Dare to Love - Bab 10

10

***

Tidak bisa mendengar itu tidak mengenakkan dalam berbagai hal. Misalnya, jika seseorang di belakangnya mengumpatnya dengan suara keras, dia tidak akan tahu karena dia tidak bisa membaca gerak bibirnya. Di sisi lain, bahkan jika dia berada jauh di tempat yang tidak bisa mendengar apa yang dikatakan orang lain, dia masih bisa mengerti apa yang dikatakan dengan membaca gerak bibirnya. Namun, itu juga memiliki kekurangan tersendiri.

"Jika kita akan mulai menerima siswa lagi, YeonJung-ssi harus membereskan tempatnya. Namun dengan situasinya saat ini, bagaimana kita bisa memintanya melakukan itu?"

Saat duduk di kafe pada pagi hari, YeonJung tanpa sengaja menyaksikan percakapan serius antara pasangan Hyejin. Saat ini, dia bekerja sebagai pekerja lepas sambil membantu Hyejin mengerjakan proyek-proyek besar. Setelah enam bulan pertama, dia sudah bisa membayar sewa tempat kerja, tetapi jelas bahwa Hyejin akan lebih diuntungkan jika bisa mengajar siswa seperti yang dia lakukan sebelumnya. Setelah kejadian ini, YeonJung merasa tidak enak badan.

YeonJung sebenarnya ingin menawarkan diri untuk mengajar menggantikan Hyejin, tetapi tidak banyak siswa yang mau belajar dari seorang instruktur yang pendengaran maupun bicaranya buruk.

YeonJung membuka laptop yang terpasang di ruang kerja.

Kepala Kapel. Dia membaca email baru dari perusahaan konsultan pernikahan dengan saksama. Dia membuat keputusan setelah membaca klausul yang menjanjikan bahwa mereka akan menyesuaikan gajinya dengan apa pun yang dia minta. Berapa lama lagi dia akan membebani pasangan Hyejin? Dia tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi. Jika pekerjaan ini berjalan dengan baik dan dia menerima banyak klien, dia akan dapat menabung cukup banyak uang untuk ruang kerjanya sendiri yang kecil dengan lebih cepat.

[Halo, ini Lee YeonJung. Saya ingin membuat janji untuk bertemu jika Anda berkenan. Kapan waktu yang tepat untuk bertemu?]

Dia mengklik 'Kirim' dan bangkit dari tempat duduknya untuk menyeduh secangkir teh hijau. Ketika dia kembali ke mejanya, dia melihat bahwa dia sudah mendapat balasan. Dia meniup teh panasnya dengan kantong teh yang masih ada di dalamnya sambil membuka email baru itu.

[Terima kasih. Bagaimana kabarmu sore ini? Atasanku bilang dia bersedia datang langsung ke tempat kerjamu, Lee YeonJung-ssi.]

Sebagai perusahaan baru yang ambisius, mereka tampak bersemangat untuk maju. Dia tidak merasa perlu khawatir. Dia melirik jam di sudut bawah monitor. Dia harus menerima perlengkapan, menyelesaikan proyek hari ini, dan mengirimkannya ke klien. Paling cepat dia akan bebas pukul lima.

[Saya punya banyak pekerjaan yang tertunda hari ini, jadi saya rasa saya baru akan bebas setelah pukul setengah lima.]

Email lainnya datang setelah sekitar lima menit berlalu.

[Kami akan menemuimu di tempat kerjamu pukul enam.]

YeonJung mengirimkan alamat tempat kerjanya untuk berjaga-jaga. Jika dia tahu akan ada rapat hari ini, dia akan mengenakan pakaian yang lebih bagus. Pikiran itu sempat terlintas di benaknya, tetapi dia menepisnya. Mengenakan pakaian yang nyaman adalah suatu keharusan saat dia sedang mengerjakan sebuah proyek. Dia telah menerima pesanan besar untuk kotak-kotak Natal, jadi saat itu sudah pukul lima sore.

Setelah mengantar Hyejin ke rumah sakit untuk pemeriksaan rutin, DongHoon mampir ke ruang kerjanya dan menepuk bahunya pelan.

“YeonJung-ssi, kamu tidak pulang? Aku bisa mengantarmu ke apartemenmu saat aku keluar. Ada pasar yang harus aku kunjungi di lingkunganmu, jadi akan segera sampai. Istriku, maksudku, bayiku, sangat ingin sosis babi, jadi aku harus pergi mengambilnya.”

DongHoon pernah mengatakan padanya sebelumnya bahwa dia berencana pindah ke rumah yang lebih besar setelah bayinya lahir. Oleh karena itu, dia berusaha keras untuk mengumpulkan lebih banyak klien. Dia tersenyum, tetapi dia tampak sangat lelah. Melihat ekspresinya, YeonJung mengingat percakapan hari ini dan merasa lebih buruk.

'Berapa lama aku berencana tinggal di sini seperti ini tanpa ada yang perlu dikhawatirkan?'

Tentu saja, seluruh dunia mereka akan berubah setelah bayi itu lahir. Mereka orang baik, jadi mereka pasti tidak bisa membicarakannya dengannya. YeonJung merasa bahwa dia seharusnya menyadarinya lebih awal dan menyingkir sendiri. Dia mencaci dirinya sendiri karena bersikap tidak bijaksana.

"Tidak, tidak apa-apa. Aku akan segera bertemu dengan klien. Mereka bilang akan datang ke tempat kerja. Maaf aku tidak memberitahumu lebih awal. Apa tidak apa-apa kalau aku mengunci pintu sebelum berangkat hari ini?"

"Tentu saja. Tapi sepertinya klien itu penting mengingat mereka akan menemuimu secara langsung."

Kecuali jika proyeknya sangat besar atau rumit untuk diselesaikan, ia biasanya berkorespondensi dengan klien melalui email. Meskipun lebih nyaman berkomunikasi melalui tulisan, ia lebih ingin menghindari klien yang mungkin lebih tertarik padanya daripada pekerjaannya. 

"Sepertinya ini bisnis konsultasi pernikahan yang baru. Saya hanya ingin bertemu dengan mereka terlebih dahulu sebelum membuat keputusan. Saya sudah menolak mereka dua kali, tetapi mereka tampak sangat putus asa. Mereka bilang harus saya yang melakukannya. Sepertinya mereka mengenali seorang master saat mereka melihatnya."

Dia menggerakkan tangannya sambil menjawab dengan nada sarkastis. Dengan satu tangan di sandaran kursi, DongHoon tampak sangat gembira.

“Haha, aku suka mendengarmu mengiklankan keahlianmu sendiri, YeonJung-ssi. Ya, jika kau punya keahlian untuk mendukungnya, kau benar-benar bisa bersikap seolah-olah waktumu mahal. Ah, haruskah aku menunggu di sini sebentar dan membantumu? Aku seharusnya ada di sini untuk memberi tahu mereka bahwa kau adalah penjual bunga hebat dari New York, dan mereka harus memperlakukanmu seperti itu. Jika kau merasa canggung untuk membicarakan topik uang, aku akan melakukannya untukmu. Ah, jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan membawa Hyejin bersamaku. Istriku adalah ahlinya dalam hal tawar-menawar. Tidak mungkin kita akan bersikap lunak pada mereka hanya karena mereka baru, hmm.”

YeonJung terkekeh saat melihatnya bersemangat. Dia sudah tahu bahwa YeonJung tidak lagi dianggap sebagai penjual bunga yang hebat. Setelah skandal dengan SeonJin Group terbongkar, YeonJung kehilangan semua klien kayanya.

Terutama klien yang akan menikah. Ada yang bilang kalau dia mungkin akan merayu calon pengantin pria dengan bersikap menyedihkan dan menarik simpati mereka. Karena itu, dialah yang menghindari klien yang ingin membantu mengurus pernikahan. DongHoon sangat memahami situasi ini. YeonJung tahu kalau dia hanya bersikap seperti ini untuk menghiburnya. Melihat kebaikan hati ini, YeonJung merasa hidungnya perih.

"Tidak apa-apa. Hyejin-ssi sedang menunggu. Untuk sosis babi. Kau harus bergegas."

“Ah, benar juga. Sosis babi. Maaf, YeonJung-ssi. Kalau aku tidak mau diusir oleh istriku, tidak ada lagi yang bisa kulakukan. Setelah kau merekomendasikan gerobak kaki lima halmuni itu, istriku tidak mau memakannya di tempat lain. Karena aku akan membelinya, apa kau ingin aku membeli sedikit lagi dan membawanya ke sini? Kau juga menyukainya, bukan?”

'Tidak, aku ada rapat, ingat?'

Saat YeonJung melambaikan tangannya, DongHoon menyisir rambutnya dengan tangannya.

“Benar sekali. Kalau kamu bertemu dengan mereka, aku yakin ddukbokki atau sosis babi tidak akan cocok, kan? Aku akan pergi kalau begitu... Hah?”

Suara DongHoon bergetar saat dia membuka pintu. Seseorang berdiri di luar. YeonJung, yang sedang duduk, mencondongkan tubuhnya untuk melihat siapa orang itu. Sosok pria jangkung melangkah masuk.

“Saya datang agak awal, ya? Saya minta maaf.”

Pria itu masuk ke dalam dan menyeringai sambil mengulurkan tangannya ke YeonJung. YeonJung menatapnya dengan ekspresi bingung, matanya terbuka lebar.

Mengenakan mantel berwarna unta di atas jasnya yang mahal, pakaiannya tetap rapi seperti sebelumnya. Dia tersenyum sopan padanya.

“Saya perwakilan dari Rektor Kapel. Terima kasih telah menyetujui pertemuan ini, Lee YeonJung-ssi.”

* * *

Presentasi yang telah disiapkannya sempurna. Presentasinya sangat menyeluruh, hampir seperti ia mempersiapkannya untuk calon investor atau untuk mengajukan pinjaman dari bank.

Ada ratusan gambar dan model yang menguntungkan. Dia bahkan membahas berbagai konsep dan menjelaskan berbagai lokasi pernikahan nasional dan internasional yang ada. Saat YeonJung menyaksikannya memberikan presentasinya, hanya satu pertanyaan yang ada di benaknya.

<Min SeonJae-ssi, apa yang terjadi dengan hotelnya?>

Duduk di seberangnya di meja, dia mengeluarkan selembar kertas dan mulai menulis. Dia baru saja mulai menjelaskan pameran pernikahan yang akan mereka ikuti ketika dia tiba-tiba berhenti. Dia menatap kertas yang telah dia selipkan di atas meja untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mengeluarkan penanya sendiri dari saku dadanya.

<Itu diserahkan ke orang lain.>

Tulisan tangannya sempurna saat dia menuliskan jawabannya di samping pertanyaannya.

<Kapan?>

<Dua tahun lalu. Tapi sudah 20 bulan sejak nama saya dihapus sepenuhnya dari hotel.> 

“Ke… Kenapa?”

Bibir YeonJung bergerak sendiri saat dia mengucapkan pertanyaannya.

<Karena tidak ada waktu.>

Dia perlahan mengangkat penanya dan mulai menulis lagi. YeonJung mendesah frustrasi dan segera menggerakkan tangannya. Penanya meluncur di atas kertas.

<Kau tidak akan bilang kalau kau meninggalkan hotelmu karena bisnis ini, kan?>

Ketika dia menatapnya dan tersenyum, dia sudah mendapatkan jawabannya. Dia tidak bisa mempercayainya. Bahkan jika sayapnya telah dipotong setelah skandal pertunangan yang dibatalkan dengan Samil, dia tetap putra bungsu dari SeonJin Group. CEO Hotel Rael. Tidak ada yang berani meremehkan seseorang dengan jabatan seperti dia. Pria ini, Min SeonJae, sekarang mengatakan kepadanya bahwa dia telah menyerah pada hotel, yang merupakan kebanggaan terakhirnya.

<Kamu gila!>

Dia tertawa terbahak-bahak. Dia meletakkan penanya di atas meja dan menatapnya. Dia tampak seperti anak nakal. Dia mengambil penanya dan mulai menulis dengan tulisan tangannya yang elegan.

<Benarkah?>

Dia merampas kertas itu darinya. Dia tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Dia meninggalkan hotelnya untuk memulai bisnis konsultasi pernikahan? Kemunduran karier yang konyol macam apa ini?

Kepala YeonJung menjadi kacau. Berbagai macam pikiran berkecamuk dalam benaknya. Dia mungkin tidak pergi atas kemauannya sendiri. Dia mungkin telah diusir. Setelah berita heboh tentang pertunangannya dengan Samil yang gagal, dia harus bertanggung jawab atas lebih banyak hal daripada yang dia duga.

'Tetapi tetap saja, bagaimana mungkin dia menyerah pada hotel itu?'

Dia menatapnya dengan tatapan rumit. Tangannya yang besar mulai memainkan pena.

“Jika bisnis ini bangkrut, saya mungkin akan terlantar di jalanan.”

Dia menyeringai. Bibir YeonJung terbuka karena terkejut. Alasan mengapa dia terus muncul di hadapannya adalah karena hal ini. YeonJung akhirnya menyadari mengapa dia bersikap seperti ini.

Dia tidak yakin apakah dia mundur dari perebutan warisan atau apakah bisnis baru ini yang diberikan kepadanya. Tapi tetap saja, kalau dipikir-pikir alasan mengapa dia muncul di hadapannya setelah dua tahun adalah karena bisnisnya... Dia merasa wajahnya memanas dan mengangkat tangannya ke pipinya.

“Aku butuh bantuanmu. Sungguh, aku butuh bantuanmu.”

Bibirnya bergerak dengan tepat.

Ya ampun. Jadi beginilah dunia bisa menjadi kacau jika seseorang bertemu dengan pria yang salah.

Alasan mengapa pria sombong dan percaya diri ini duduk di hadapannya dengan ekor di antara kedua kakinya adalah karena alasan ini. Untuk mendapatkan bantuannya untuk memajukan bisnisnya.

Dia tidak pernah menyangka ini akan menjadi alasannya. Dia merasa ketidaknyamanannya selama beberapa minggu terakhir ini sangat bodoh. Dia mendesah.

“Saya pertaruhkan segalanya di sini.”

Pria itu menatapnya saat dia menghela napas. Ekspresinya tampak tulus. Tujuan pria itu jelas. Dua tahun lalu, saat pertama kali datang ke bengkelnya, dia ingin dia menyerah pada pernikahan di luar ruangan demi YoungJin Group. Saat dia menemukannya berjuang dengan bannya yang bocor, dia mengantarnya kembali ke tempat kerjanya karena dia ingin menghabiskan malam bersamanya. Dua minggu kemudian, dia muncul di tempat kerjanya untuk mengembalikan kunci mobilnya dan mengusulkan agar mereka menjadi pasangan seks.

“……”

Dia sudah menyadari hal ini beberapa waktu lalu, tetapi pria ini sangat intuitif. Min SeonJae benar-benar tahu bahwa dia tidak bisa menolak tawarannya. Itulah sebabnya dia muncul sekarang. Sama seperti dia telah kehilangan semua kliennya, dia telah kehilangan segalanya, hotelnya. Dia tidak bisa menolak seseorang yang berjuang untuk bertahan hidup seperti dirinya.

'Saya tidak bisa melakukan itu.'

YeonJung mengepalkan tangannya dan mengetuk meja.

“A-apa yang sedang kamu pikirkan untuk dilakukan… untuk pameran?”

* * *

Dua jam berlalu, dan saat pertemuan mereka selesai, waktu sudah menunjukkan pukul delapan. Setelah mendengarkan berbagai penjelasannya, dia merasa seperti karyawan baru di perusahaannya. 

“Terima kasih telah menyetujuinya. Mulai sekarang, aku akan berada dalam perawatanmu.”

Dia tertawa saat mengulurkan tangannya padanya. Dia ragu sejenak sebelum menerimanya. Dia hanya berpikir untuk menjabat tangannya dengan ringan, tetapi ketika dia merasakan kekuatan dalam genggamannya, dia dengan cepat melepaskan tangannya dari genggamannya. Dia hanya memegang tangannya, tetapi jantungnya berdebar kencang di dalam dadanya.

Setelah merapikan ruang kerja dan mematikan lampu, dia memastikan untuk mengunci pintu dengan benar dan keluar. Dia pikir pria itu sudah pergi sekarang, tetapi dia menemukannya menunggu di dasar lereng. Pria itu berdiri di depan mobilnya yang terparkir. Dia mencengkeram tali tasnya dengan erat, khawatir pria itu akan mencoba berbicara dengannya. Dia mulai berjalan dengan langkah cepat.

"Hah!"

Salju yang mencair kemarin telah berubah menjadi es padat. Sepatu datarnya tergelincir di tanah, menyebabkannya kehilangan keseimbangan. Teriakan kaget keluar dari bibirnya ketika sebuah lengan kokoh melingkarinya.

“Haa… haa…”

Pipinya memerah karena angin dingin. Wajahnya kini menunduk menatapnya. Dia bisa melihat mata sipitnya di balik alisnya yang berkerut. Dia merasakan lengan pria itu melingkari punggung dan pinggangnya.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Saat dia mencium aroma parfum yang familiar itu, dia merasa pusing. Dia mengedipkan matanya perlahan.

"Melepaskan."

Suaranya terdengar seperti suara kucing. Baru kemudian dia menyadari bahwa dia pada dasarnya sedang memeluknya.

Pangkal hidungnya sedikit berkerut. Ia tampak marah atau lelah. Itu ekspresi yang aneh. Ia perlahan menegakkan tubuh dan melepaskannya. Kabut putih terbentuk di sekitar mulutnya saat ia berbicara.

“…Ayo makan malam bersama.”

Ia berbicara dengan susah payah. Jakunnya bergerak naik turun saat ia mencoba membasahi mulutnya yang kering. Ia menggelengkan kepalanya.

“Adalah etika yang tepat untuk mengakhiri pertemuan dengan makan.”

“Sejak kapan… kamu menggunakan… proh-per edi-quette… padaku?”

YeonJung menatapnya dengan mata jernihnya saat dia baru saja mengucapkan kata-kata itu. Alis SeonJae sedikit berkerut. Dia menggigit bibirnya yang kering.

"Saya minta maaf."

“…Foh apa?”

“Karena bersikap kasar padamu saat itu. Aku minta maaf atas perlakuan burukku padamu…”

“SeonJae-shi.”

YeonJung memotongnya. Kabut putih terus mengalir dari bibirnya yang terbuka. YeonJung tersenyum paksa. Ia berharap ia terlihat cukup percaya diri. Ia tidak ingin terlihat lemah.

“Kamu orang jahat.”

"Aku tahu."

Tatapannya semakin panas. YeonJung menatap matanya dan membuka mulutnya.

“Tapi aku masih… akan melakukan pekerjaan itu. Menggunakan kemampuanku. Aku juga butuh uang sekarang, jadi aku akan menggunakanmu juga. Kalau begitu kita setara, kan?”

SeonJae tertawa kecil sambil menjawab, 'Baik.' Tatapan YeonJung berubah dingin saat dia menatapnya.

Saya tidak ingin goyah.

Aku tidak ingin terluka oleh keinginan mendengar suaramu lagi.

Aku tidak ingin mengingat lagi wajah kesakitanmu saat malam-malam tanpa tidur.

—

Kata-kata yang tidak dapat ia ungkapkan mengambang di dalam hatinya. Jika ia tidak menyadari kehangatan yang terpancar dari tindakan kasar dan singkatnya, ia mungkin dapat membencinya sepenuh hati saat mereka putus. Meskipun ia adalah pria egois yang menuntutnya untuk tetap di sampingnya sebagai wanita yang disembunyikannya, inilah alasan mengapa ia merasa sangat sulit meninggalkannya.

Tangannya dengan hati-hati memegang ujung jari-jarinya. Kulitnya panas dan lembap karena keringat. YeonJung mendongak ke arahnya. Jakun SeonJae bergerak naik turun.

“Biar aku antar kamu.”

“……”

“Aku akan mengantarmu ke depan apartemenmu.”

Bibirnya bergerak dengan keras kepala. Ya. Dia memang tipe pria seperti itu. Dia harus memiliki semua yang dia inginkan agar merasa puas.

Saat YeonJung mencoba menarik kembali tangannya, dia bergumam lagi.

“Tolong, aku mohon padamu.”

Ekspresinya sungguh-sungguh menggelikan. Mengantarnya ke apartemennya bukanlah sesuatu yang bisa diminta. Bulu mata YeonJung bergetar saat dia berkedip. Bayangan menutupi wajahnya.

"TIDAK."

Setelah memberikan jawaban singkatnya, dia memunggunginya. Angin dingin menerpa wajahnya, menyebabkan lehernya menegang. Bayangan panjang pria itu terus mengikutinya dari belakang, tetapi bahkan ketika dia sampai di apartemennya, dia tidak pernah menoleh sedikit pun.

* * *

Sejak hari pertama setelah menandatangani kontrak, pria itu tak henti-hentinya menghubunginya. Saat meninjau perubahan yang telah dilakukan pria itu pada rencana mereka, dia menyadari betapa gilanya pria itu. Pemimpin tim yang bertanggung jawab atas proyek tersebut akan mengiriminya laporan tentang hasil rapat mereka setelah rapat selesai. Email-email ini biasanya datang setelah tengah malam. Dan tampaknya tim internasional itu juga bekerja siang dan malam. SeonJae berencana untuk meninggalkan jejak di dunia bisnis pada pameran pernikahan, yang diadakan satu tahun setelah perusahaan itu berdiri. 

“YeonJung-ssi, apakah kamu akan bekerja di luar hari ini?”

Duduk di meja di sebelah pintu, DongHoon sedang menatap monitor sambil menoleh.

'Saya akan berada di kafe di lantai bawah untuk rapat.'

Meja besarnya penuh dengan bahan-bahan kerjanya. Ia mengambil dokumen-dokumen dari meja dan menaruhnya di tas bahunya sebelum menandatangani jawabannya. Hyejin, yang memegangi pinggulnya karena beban tambahan, menjulurkan kepalanya.

“Kupikir aku melihat mobil Min SeonJae di tempat parkir. Sepertinya dia datang ke kantor kita untuk melakukan pekerjaannya sekarang.”

DongHoon menggeser kacamatanya ke atas hidungnya sambil mencoba menyembunyikan kebingungannya.

“YeonJung-ssi, kamu dibayar dengan pantas, kan? Sulit menemukan seseorang yang melakukan pekerjaan seindah dirimu. Dia harus memperlakukanmu dengan baik.”

"Ya."

Hyejin menghampiri YeonJung dan mencabut seutas benang dari sweter rajutan warna mint miliknya.

“YeonJung-ssi, aku sudah menyelidikinya. Ternyata setelah pertunangannya dibatalkan, dia dikeluarkan dari SeonJin, tanpa uang sepeser pun. Kudengar dia harus berutang untuk mendirikan perusahaannya. Aku yakin itu bukan masalah besar, tetapi jika menurutmu ada yang aneh, sebaiknya kau keluar secepatnya, oke? Tapi aku yakin kau bisa menyelesaikannya sendiri…”

DongHoon bangkit dan melingkarkan lengannya di bahu Hyejin.

“Aku yakin YeonJung-ssi akan baik-baik saja. Dia tidak sendirian, ingat? Dia punya kita untuk mendukungnya, jadi apa yang perlu dikhawatirkan?”

“Kau benar. Sekarang dia bukan bagian dari SeonJin, aku yakin tidak akan ada orang di sekitarmu yang akan memberimu terlalu banyak masalah. Maksudku, bukankah mereka juga manusia? Hanya memikirkan bagaimana mereka mengutuk YeonJung-ssi saat itu membuatku sangat marah… Apa hebatnya mereka sehingga mereka bisa…”

YeonJung merasa jika ia tetap di sini, Hyejin akan semakin marah, jadi ia cepat-cepat memegang tangan Hyejin dan menepuknya pelan. Kemudian ia mulai berjalan menuruni tangga.

Setelah mendapatkan cangkir kopinya, dia mulai berjalan ke teras lantai dua kafe. SeonJae melihatnya dan tersenyum. Dia mengirim pesan bahwa ada sesuatu yang penting untuk dibahas mengenai proyek tersebut, tetapi dia tampak santai untuk seseorang yang datang ke sini untuk urusan mendesak.

“Ada apa?”

YeonJung menarik kursi di seberangnya dan duduk. Ikat rambutnya telah longgar, jadi dia mengumpulkan rambut-rambut yang lepas dan mengikatnya lagi. Tatapan kosong YeonJung mengganggunya.

“Apakah… ada sesuatu di wajahku?”

Ia menundukkan kepalanya sambil tertawa kecil. Jari telunjuknya mulai mengetuk-ngetuk meja. Ia selalu melakukan itu sebelum berbicara.

“Tidak, tidak apa-apa. Hanya saja... Melihat rambutmu seperti itu membuatku teringat masa lalu.”

Dia mengambil gelas airnya dan mulai minum. YeonJung tahu apa yang diingatnya. Itu adalah hari pembukaan restoran di Cheongdam-dong. Ketika dia kembali ke tempat kerjanya…

Dia sedang mencoba mengganti bannya yang bocor ketika dia bertemu dengannya secara tidak sengaja. Akhirnya dia membawanya ke lounge hotel. Tatapan tajamnya tidak pernah meninggalkannya, dan dia mengetuk meja seperti yang sedang dilakukannya sekarang. Saat itu, pria ini mengangkat gelas martini ke bibirnya yang kering. Gambaran ini tumpang tindih dengan gambaran SeonJae sekarang.

Hari itu, SeonJae telah menceritakan hal ini padanya. Ia berkata ia bertanya-tanya seperti apa suara yang akan ia buat di ranjang. Bibirnya bergerak dengan tepat, dan ia tertawa berbahaya.

“Kalau tidak ada yang perlu kau bicarakan, aku pergi.”

YeonJung menggelengkan kepalanya untuk menepis pikiran-pikiran yang langsung memenuhi benaknya. Kafe ini jarang sekali memiliki pelanggan yang bukan dari empat bisnis di gedung perkantoran itu. Oleh karena itu, hanya mereka yang berada di lantai dua kafe itu.

Wajah YeonJung memerah karena tatapan tajamnya. Ia tampak panas dan terganggu juga. Ia melonggarkan dasinya dan menjilat bibirnya sebelum membukanya.

“Ada sesuatu yang perlu saya diskusikan.”

SeonJae mengarahkan dokumen di depannya ke arahnya agar dia bisa melihatnya. Itu adalah proposal pameran pernikahan yang telah dikirim bolak-balik di antara mereka. 

“Apa-apaan ini?”

“Klausul ke-15.”

Dia mengambil stabilo dan membuat tanda kecil di sebelah klausul itu. Itu tentang memberikan kenang-kenangan kecil kepada orang-orang yang menghadiri pameran. Itu idenya, dan pemimpin tim menyetujuinya.

“Apakah ada yang salah?”

"Itu akan memakan banyak waktu. Kita bisa mengeluarkannya saja."

Dengan dagu ditopang tangannya, SeonJae terus menatapnya dengan mata yang membara. YeonJung mengangkat kepalanya.

"Aku akan melakukan semuanya."

"Maksudnya itu apa?"

“Aku akan… melakukan semuanya sendiri.”

SeonJae menggelengkan kepalanya sedikit.

“Ribuan orang akan hadir. Jika kita memberikan satu tiket untuk setiap orang yang datang dan pergi, tidak akan ada yang tersisa pada akhirnya. Kita tidak memiliki cukup sumber daya untuk melakukan semua itu. Itu terlalu sulit.”

Ia menggigit bibirnya. Katalog dan brosur sudah cukup untuk menarik perhatian, tetapi ia ingin memberi mereka sesuatu yang akan meninggalkan kesan abadi. Pada dasarnya, itu adalah perang antara semua stan, dan setiap stan akan memiliki sesuatu untuk dibagikan kepada calon klien. Dan satu-satunya hal yang dapat ia lakukan adalah bunga.

“Apakah… ini karena uang?”

Ia teringat perkataan Hyejin sebelumnya. Bahwa ia telah dikeluarkan dari SeonJin, tanpa uang sepeser pun. Setelah mendengar pertanyaannya, SeonJae tertawa terbahak-bahak. Kemudian ia menatapnya tanpa ada rasa tidak senang di matanya.

“Mengapa kamu berpikir begitu?”

“Kudengar kau tidak menerima apa pun saat kau meninggalkan hotel…”

SeonJae mengeluarkan suara 'ah' sambil menegakkan tubuhnya. Kilatan nakal melintas di matanya. Dia telah melihat ekspresi ini di wajahnya berkali-kali di masa lalu.

“Itukah sebabnya kau setuju membantuku? Kau tahu aku benar-benar tidak punya uang, jadi kau mengasihaniku?”

Dia menjadi bingung dengan tanggapan yang tak terduga itu.

“Aku tidak pernah bilang aku mengasihanimu…”

Kasihan Min SeonJae? Kata-kata itu tidak akan pernah bisa diucapkan. Namun, selama dua minggu terakhir, dia merasakan sesuatu yang mirip. Dia merasakan hal yang sama ketika dia melihat mata Min SeonJae saat dia melihatnya berinteraksi dengan DongHoon. Ketika dia menolak permintaan Min SeonJae untuk makan malam bersama. SeonJae menyeringai padanya lagi.

“Tidak masalah. Selama itu memengaruhi keputusanmu untuk membantuku, aku merasa puas.”

Dia baru saja akan menyilangkan lengannya ketika dia mengerutkan kening kesakitan. Dia meraih tas kerjanya dan mengeluarkan bungkusan kertas kecil berisi obat. Dia merobeknya dan meletakkan pil-pil itu di tangannya sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya dan meneguk air. YeonJung memperhatikannya dan bertanya.

“Kamu sakit?”

SeonJae menyeka mulutnya dengan serbet sambil meliriknya.

“Jika aku bilang umurku hanya tinggal sedikit, apakah kau akan semakin mengasihaniku?”

"…Apa?"

“Jika aku bilang aku punya penyakit yang tidak bisa disembuhkan, apakah kamu akan memperlakukanku lebih menyedihkan?”

“Dengarkan ini…”

YeonJung mengerutkan kening, dan SeonJae memiringkan kepalanya ke belakang sambil tertawa.

"Saya hanya bercanda. Ini hanya antibiotik."

Dia bilang dia tergores atau tergores di suatu tempat. Dia tidak bisa menangkap apa yang dia katakan saat SeonJae meremas bungkusan kertas dan melemparkannya ke sudut meja. Kemudian dia kembali padanya dengan ekspresi serius.

“Pokoknya, mari kita kembali ke jalur yang benar. Pertimbangkan kembali klausul ke-15. Ini bukan karena uang. Saya tidak ingin Anda lelah. Dan saya tidak ingin orang-orang memanfaatkan hasil karya Anda secara cuma-cuma. Meskipun saya bisa memaafkan mereka karena membuang katalog, saya tidak tega melihat hal itu terjadi pada bunga-bunga Anda.”

Mata tajam di bawah alisnya yang tebal itu sangat dalam. Sejak kapan matanya seperti itu? Setiap kali dia menatapnya seperti ini, dia merasa seolah-olah dia berada dalam pelukannya meskipun mereka bahkan tidak bersentuhan.

Jantung YeonJung mulai berdetak sedikit lebih cepat. Dia meneguk kopi yang ada di depannya.

“Min SeonJae-shi, apa kau meremehkanku sekarang?”

"Apa maksudmu?"

SeonJae tampak sedikit bingung saat dia bertanya balik.

“Ini adalah hasil karyaku. Aku tidak begitu lemah sehingga tidak bisa menerima kritikan orang lain.”

YeonJung mengepalkan tangannya saat berbicara. Senyum tipis terbentuk di wajahnya yang terkejut.

“Ah, aku lupa. Aku lupa kamu orang seperti ini.”

“……”

“Jangan salah paham. Aku tidak meremehkan kemampuanmu. Secara objektif dan subjektif, Lee YeonJung adalah yang terbaik di mataku. Aku menjadi pengagummu sejak pernikahan YoungJin. Sejak saat itu, aku tidak pernah meremehkanmu.”

YeonJung kehilangan kata-kata dan menatap kosong ke arahnya.

“Saya punya pertanyaan untukmu.”

“Ada apa? Kamu boleh bertanya apa saja. Aku akan menjawabnya. Kalau kamu mau tahu saldo rekening bankku, aku bisa menunjukkannya kalau kamu mau.”

YeonJung mengabaikannya dan mengeluarkan tablet dari tas bahunya. Jari-jarinya yang pucat bergerak di atas keyboard Bluetooth. Pandangannya terfokus pada tangannya.

"Mengapa Anda mendirikan perusahaan ini? Saya sudah ingin bertanya sejak awal."

“Kenapa? Apakah itu tidak cocok untukku?”

'Sama sekali tidak.'

SeonJae tertawa dengan ekspresi senang di wajahnya. Kemudian dia mengajukan pertanyaan lain sebagai tanggapan.

“Aku bertanya-tanya kenapa… Bagaimana menurutmu?”

'Berhentilah main-main dan katakan padaku dengan jelas.'

“…Apa kau benar-benar tidak tahu? Kau tidak tahu mengapa aku mendirikan perusahaan ini?”

Jari telunjuknya mulai mengetuk permukaan meja lagi. Ketuk, ketuk. Seolah ingin mengulurkan tangan dan menyentuh tangannya, jarinya terulur ke arahnya. Terganggu oleh gerakan ini, bibir YeonJung menegang.

"Tidak! Mengapa seorang CEO hotel yang sukses harus dipecat dan mengalami semua kesulitan ini? Saya tidak habis pikir."

Dia menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak diusir. Saya keluar sendiri. Meskipun, orang-orang sulit mempercayainya.”

Benarkah itu? Atau dia hanya mengatakannya? Jika memang benar, mengapa?

Pria ini selalu sibuk karena hotel. Dia tidak perlu memberitahunya agar dia tahu betapa pentingnya hal itu baginya. Ketika YeonJung menatapnya dengan ekspresi frustrasi, SeonJae tertawa. Matanya sedikit menunduk.

"Benar. Dan berkat itu, saya sekarang bisa duduk berhadapan dengan mitra bisnis terbaik di bidang ini. Tentu saja, Ketua Tim Ahn juga berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkannya."

Dia berbicara tentang karyawannya yang terus mengirim email kepadanya meskipun ditolak. SeonJae mengangkat bahu.

"Tapi itu juga merupakan kesempatan yang baik baginya. Saya menyuruhnya untuk menyerahkan surat pengunduran dirinya jika dia tidak dapat meyakinkan Anda."

Bibirnya yang tersenyum membuatnya tampak seperti sedang bercanda, tetapi mengetahui kepribadiannya, YeonJung tahu itu tidak benar. Dia menggigit bibirnya sedikit.

'Jangan mengganti topik pembicaraan.'

Setelah melirik tabletnya, dia kembali menatapnya dengan ekspresi sungguh-sungguh.

“Selama enam bulan, saya berkeliling untuk mengembangkan rencana bisnis saya. Selama enam bulan itu, saya mencari investor. Saya membuang identitas saya sebagai anggota SeonJin dan berkeliling untuk meminta uang, tetapi orang-orang tidak memandang rendah saya. Itu tidak seburuk itu. Rasanya seperti saya membuang baju besi berat yang melindungi saya. Sebenarnya itu cukup membebaskan. Saya merasa pekerjaan itu menyenangkan. Saya tidak melakukannya untuk menunjukkan atau membuktikan apa pun kepada siapa pun, tetapi target saya jelas.”

"Jadi, apa targetmu, Min SeonJae-ssi? Mengapa kau mendirikan perusahaan di bidang yang tidak ada hubungannya denganmu?"

Tangannya membeku di atas keyboard. YeonJung berkedip. Dia tersenyum penuh arti. Sesuatu terlintas di benaknya. Dengan tangan yang mengambang di atas keyboard, dia sedikit mengangkat kepalanya.

Ia merasa tidak perlu bertanya lebih jauh. Jawaban apa pun yang keluar dari bibir itu... Ia merasa tidak perlu mendengarnya. Ia mengulurkan tangannya untuk mengemasi tablet dan keyboard-nya.

“Saya mendirikan perusahaan ini karena ini adalah pekerjaan yang bisa saya lakukan bersama Anda.”

Sudah terlambat. Dia jelas melihat bibirnya bergerak.

“Targetku adalah kamu, Lee YeonJung.”

Kata-katanya membuat pikirannya kacau. Dia terus menatapnya. Tatapannya begitu berat sehingga dia harus memalingkan kepalanya.

“J-Jika hanya itu saja, aku akan pergi.”

Sambil memegang dadanya untuk menenangkan jantungnya, dia berlari menuruni tangga spiral kafe. Dia hampir kehilangan pijakannya dan nyaris terjatuh dari tangga.

“YeonJung-ssi, kudengar penjambret yang mengincar wanita muda di dekat apartemenmu telah ditangkap tadi malam. Pacar Mijin-ssi adalah seorang polisi, dan menurutnya, seorang pria yang lewat menangkapnya. Mereka mengatakan pelakunya memegang pisau, dan tampaknya, kedua pria itu terlibat perkelahian. Sepertinya semua orang di lingkungan itu sekarang bisa tidur nyenyak, syukurlah.”

Sore harinya, Hyejin mengobrol dengan YeonJung. Mengingat perilaku SeonJae sebelumnya, YeonJung tidak bisa fokus pada apa pun setelah kalimat itu.

'Targetku adalah kamu, Lee YeonJung.'

Pemanas ruangan mungkin terlalu tinggi karena ia mulai merasa hangat. Ia harus pergi ke kamar mandi dan mencuci mukanya dengan air dingin beberapa kali.

***

Next