Dare to Love - Bab 2

2

***

Dua hari kemudian, pada suatu Sabtu yang hujan, pernikahan putri tunggal YoungJin Group berjalan sesuai rencana dan dilangsungkan di luar di taman.

Hasilnya sukses. Tenda besar berwarna krem ​​itu seakan memanggil para tamu ke negeri dongeng.

Bunga-bunga putih segar menyilaukan mata saat memenuhi taman pernikahan. Lampu-lampu tergantung di pohon-pohon, dan lilin-lilin berserakan di seluruh tenda. Suasana yang sangat romantis pun tercipta.

Orkestra gesek memainkan melodi lembut yang tampaknya sangat cocok dengan suara hujan yang turun di luar. Pernikahan ini telah melampaui harapan semua orang, dan mereka yang berhasil mewujudkannya perlu diberi penghargaan.

“Kerja bagus, Lee YeonJung-ssi.”

Setelah upacara pernikahan selesai, SeonJae berhasil menemukan penjual bunga Lee YeonJung di antara kerumunan pekerja yang sedang sibuk membersihkan tempat tersebut. Kepala Bagian Han sudah memujinya sampai mulutnya kering, tetapi wanita tuli ini benar-benar berbakat.

“Terima kasih atas usahamu.”

Karena mengira dia akan berguna di masa mendatang, SeonJae adalah orang pertama yang mendekatinya. Dia bahkan berbicara perlahan agar dia bisa memahaminya dan tidak lupa memamerkan senyumnya yang menawan.

Wanita yang mengenakan sweter rajutan hijau hutan dan celana jins tipis itu berkedip ke arahnya sebelum mengangguk. Kemudian dia memunggunginya.

Rambutnya yang panjang diikat ekor kuda dan bergoyang ke kiri dan kanan. Tanpa mempedulikannya, dia mulai meletakkan hiasan-hiasan di atas meja ke dalam kotak satu per satu.

'Sekarang setelah urusan kita selesai, dia mulai bertingkah, ya?'

Tingkah lakunya sangat bertolak belakang dengan saat ia menggenggam lengannya saat bertanya tentang perbedaan antara bunga mawar dan bunga lili. Ia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa. Entah mengapa sikapnya yang tenang itu mengganggunya.

"Kepribadiannya tampak agak kasar, mungkin karena cacatnya. Tampaknya dia tipe yang suka menyimpan dendam."

Dia ingin melotot tajam ke arahnya, tetapi ada terlalu banyak mata yang mengawasinya di sini. Semua karyawan melirik bos mereka yang tiba-tiba muncul. SeonJae memunggungi mereka. Dia ingin memperlakukannya dengan baik karena dia mengasihaninya, tetapi orang yang menolak kesempatan itu adalah wanita tuli itu sendiri.

'Apakah dia pikir dia satu-satunya penjual bunga di Seoul?'

SeonJae mencibir dan berpikir dia mungkin tidak akan pernah bertemu wanita ini lagi. Pernikahan YoungJin Group berjalan lancar. Pada akhirnya, hanya itu yang penting. Dan dia punya hal lain untuk dipikirkan. Penjual bunga yang tuli itu adalah masalah terkecilnya.

Ia akan bertemu dengan Kim Chaerin, calon pengantin wanita, seminggu sekali. Semakin sering mereka bertemu, semakin maju rencana bisnis dan pernikahan mereka. Samil Corp akan mengambil alih pembangunan hotel di Shanghai. Dan tentu saja, sebagai calon menantu, SeonJae-lah yang bertanggung jawab.

Dengan ini, beban kerja SeonJae meningkat pesat. Ia terbang ke Shanghai untuk melihat lokasi dan mengadakan pertemuan dengan para pengacara yang bertugas di sana. Ketika kembali, ia masuk ke kursi belakang mobil dan menyandarkan kepalanya ke sandaran kepala sebelum menutup matanya yang lelah. Kepala Seksi Han datang menjemputnya di bandara dan memberikan laporannya.

“Daftar tamu peringatan 50 tahun Yayasan SeonJin telah tiba. Kami telah mengurangi jumlahnya, tetapi jumlahnya masih lebih dari dua ratus.”

Min SooChang, kakek dari Grup SeonJin, telah mendirikan Yayasan SeonJin 50 tahun yang lalu. Perang sengit memperebutkan kekuasaan telah menelan banyak korban dan menjadi berita utama saat itu. Dengan banyaknya uang, muncullah banyak keserakahan.

Namun, kekuatan yang ada di belakang mereka tidak dapat diabaikan. Jika SeonJae ingin mendapatkan kekuasaan, ia perlu mengembangkan kelompok sekutunya. Dan untuk mengembangkan kelompok sekutunya, ia membutuhkan uang. Dan untuk mendapatkan uang, ia harus lebih berbakat daripada yang lain atau ditempatkan di posisi yang baik. Atau mungkin keduanya.

SeonJae tetap memejamkan matanya saat berbicara.

“Saya akan menghubungi Presiden Kim MyungHwe dari Samil Group secara pribadi.”

“Dimengerti, Tuan.”

Itulah alasannya mengapa dia menikahi Kim Chaerin dan menjadikan Grup Samil sebagai pendukungnya. Dia akan memperoleh lebih banyak uang dan kekuasaan agar bisa berdiri di puncak grup keluarganya. Dia berencana untuk menginjak-injak saudara tiri yang mengabaikannya dan ayah yang darahnya mengalir dalam nadinya.

“Dan apakah persiapan acaranya berjalan sesuai rencana?”

SeonJae tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan kelelahan dalam suaranya. Seperti biasa, semua urusan bisnis curang kelompok itu dilimpahkan kepada SeonJae. Tidak peduli seberapa terampil Han SungTae, jika dia membuat satu kesalahan saja, konsekuensinya akan menjadi tanggung jawab SeonJae. Oleh karena itu, dia harus lebih teliti dan berhati-hati dalam segala hal yang terjadi di bawah pengawasannya.

“Ya, Tuan. Kami sudah menandatangani kontrak dengan subkontraktor untuk katering. Mengenai dekorasi interior dan rangkaian bunga untuk aula acara di Hotel Rael, kami menghubungi Lee YeonJung-ssi, tapi……”

Ketika SeonJae mendengar nama yang tidak menyenangkan itu, matanya sedikit terbuka.

“Apakah ada masalah?”

“Dia bilang akan sulit bagi kami untuk menyesuaikan diri dengan jadwalnya, jadi kami memutuskan untuk menggunakan jasa orang lain.”

SeonJae melotot ke arah Kepala Seksi Han melalui kaca spion.

“Mengapa wanita itu bersikap begitu angkuh dan sombong?”

"Permisi?"

“Katakan padanya kita akan membayar dua kali lipat harganya. Lihat apakah dia bisa menolak kita.”

Suara Kepala Seksi Han menjawab dengan sedikit kebingungan.

“Saya rasa ini bukan masalah uang, Tuan. Kami sudah menawarinya banyak uang untuk jasanya, tapi menurut saya dia terlalu sibuk. Dan melihat apa yang terjadi di pernikahan itu, menurut saya Lee YeonJung bukanlah tipe orang yang mau bernegosiasi.”

SeonJae mencibir.

“Dan bagaimana kau tahu orang macam apa dia, Kepala Seksi Han? Jika kau meremehkannya hanya karena dia tuli, kau akan membayarnya mahal pada akhirnya. Siapa tahu? Mungkin dia menggunakan kecacatannya sebagai senjata untuk mendapatkan belas kasihan dan meminta lebih banyak uang. Lakukan seperti yang kukatakan dan berikan dia tawaran yang lebih tinggi. Kau bisa mengonfirmasi hasilnya denganku besok.”

“…Ya, Tuan.”

Kepala Seksi Han ragu-ragu sebelum menjawab lalu menutup mulutnya. Tangannya mencengkeram kemudi dengan erat sambil berusaha menahan umpatan yang mengancam akan keluar melalui giginya yang terkatup.

Meskipun baru bekerja sebentar dengan penjual bunga itu, Kepala Seksi Han tahu bahwa kepribadian Lee YeonJung jauh lebih normal daripada si brengsek Min SeonJae itu. Dia adalah pekerja lepas yang berbakat dan rendah hati, jadi tidak heran banyak klien yang menginginkan jasanya.

Ketika dia membaca email singkat namun sopan dari wanita itu, dia kecewa, tetapi apa lagi yang bisa dia lakukan? Namun, bajingan yang duduk di belakangnya memiliki pikiran yang sangat bengkok dan mengklaim bahwa dia hanya mencoba untuk mendapatkan belas kasihan dengan kecacatannya.

Kepala Seksi Han diam-diam menggelengkan kepalanya dan mendesah pelan. Akan lebih baik bagi penjual bunga yang lembut itu untuk tidak pernah bertemu dengan iblis Min SeonJae itu lagi.

—

Ketika SeonJae bertemu lagi dengan wanita tuli itu, dia tidak yakin apakah itu berkah atau kutukan. Dia melihatnya di pesta pembukaan sebuah restoran di Cheongdam-dong dua hari kemudian. Dia hanya pergi sebentar untuk menunjukkan wajahnya. Dia hanya memberikan balasan yang cukup kepada semua tamu yang mengobrol sambil membanggakan kekayaan mereka dan hendak keluar ketika dia melihatnya. Ketika dia berjalan ke garasi parkir, dia melihat seorang wanita berkeliaran. Dia tampak sangat familiar…

Di antara deretan mobil-mobil asing yang mahal, berdiri sebuah mobil rongsokan yang tampaknya berusia sekitar sepuluh tahun. Di sebelahnya berdiri seorang wanita yang sedang mengamati salah satu bannya dengan serius. Ketika melihat lebih dekat, SeonJae menyadari bahwa dialah wanita tuli yang menyebalkan itu.

SeonJae mengingat pengarahan pagi kemarin. Menurut Han SungTae, mereka menawarkan kenaikan gaji sebesar 200%, tetapi dia tetap menolak.

“Lee YeonJung-ssi?”

SeonJae mendekatinya. Bayangannya membentang di lantai. Ketika wanita itu mengangkat kepalanya, keterkejutan tampak di wajahnya. Dia tersenyum jahat sambil menatapnya.

“Sudah lama. Ah, kita bertemu minggu lalu, jadi mungkin belum lama. Apa yang kamu lakukan di sini?”

Dia hanya tampak bingung dan tidak menjawabnya.

"Aduh Buyung."

Sayang sekali dia tidak bisa mendengar ejekan dalam suaranya. SeonJae menatapnya dengan cemberut.

“Mobil ini benar-benar bocor. Mobil jelek ini…”

Setelah melihat lagi ban yang sudah kempes, SeonJae mendecak lidahnya. Dilihat dari semua barang yang dikemas di jok belakangnya, dia baru saja selesai berkemas di tempat acara dan hendak kembali. Tidak heran. Dilihat dari dekorasinya, dia pikir pemiliknya telah menghabiskan uang untuk pembukaan restoran hari ini.

“Apakah Anda ingin saya menelepon seseorang atas nama Anda?”

Karena tidak mampu mendengar nada puas dalam suaranya, wanita itu menggelengkan kepalanya.

"Tidak apa-apa."

Suaranya yang lembut bergema di udara. Setelah menganggukkan kepala padanya, dia membuka bagasinya. Dia membungkuk, dan tubuh bagian atasnya benar-benar menghilang ke dalam bagasi. Sambil mengerutkan kening, SeonJae menyilangkan lengannya dan menatapnya. Beberapa saat kemudian, dia memperhatikan saat dia berjuang untuk mengeluarkan ban serep dari bagasinya.

“Hei, apa yang sedang kamu coba lakukan sekarang?”

Dia mendekatinya hanya untuk mengejeknya atas ban mobilnya yang bocor.

"Tidak mungkin. Apakah dia berencana mengganti bannya di sini?"

Karena takut dia akan menyerahkan tugas itu padanya, dia mundur selangkah. Membayangkan noda hitam di wajahnya saat dia berjongkok di lantai untuk mengganti ban saja sudah membuatnya merinding. Dia bahkan tidak bisa membayangkan hal itu akan terjadi.

“L…Dengar, aku tidak pernah bilang akan membantumu……”

“SS-ah-rry…tapi…bisakah…kamu…pindah?”

Sambil memegang ban serep di dadanya, wanita itu bergumam kepadanya sambil terengah-engah. Gigi-giginya yang kecil berkilat saat berbicara. SeonJae melirik kunci inggris dan peralatan lain yang diletakkan di atas ban. Dia tidak dapat mempercayainya. Dia benar-benar akan mengganti bannya sendiri.

SeonJae menyilangkan lengannya dan mengerutkan kening sambil melihat sekelilingnya. Tidak ada seorang pun di sana. Dia bisa saja masuk ke mobilnya, berpura-pura tidak pernah melihatnya, dan pergi. Dia tidak yakin apakah dia pernah mengganti ban sebelumnya, tetapi itu bukan urusannya. Jadi bagaimana jika dia terengah-engah di tanah karena semua usahanya?

"Dengan serius……"

Wanita itu menatapnya dengan bingung, bertanya-tanya mengapa dia tidak bergerak. Matanya tidak menunjukkan tipuan. Dia melirik kuncir kudanya yang tinggi dan dahinya yang bulat. Matanya tertarik pada rambut bayi yang mencuat dari garis rambutnya. Dia memiliki keinginan aneh dan tiba-tiba untuk menusuk pipi merah mudanya.

“Kamu benar-benar menyebalkan.”

Melihat sedan mewah memasuki garasi parkir, dia bergumam. Kemudian, dia sendiri terkejut, dia menyambar ban dari tangan wanita itu dan melemparkannya kembali ke bagasinya sebelum membanting bagasi hingga tertutup. Mata bulat wanita itu menatapnya dengan kaget. SeonJae mulai berbicara kepadanya dengan suara tajam.

“Sepertinya kamu cukup hebat dalam pekerjaanmu, tapi apakah kamu benar-benar tidak bijaksana?”

Wanita itu tampaknya mengerti apa yang dikatakannya dan mengangkat matanya dengan tajam. Matanya yang seperti anak anjing berkedip ke arahnya.

“Klien Anda, dengan kata lain, pemilik restoran ini… Ayahnya adalah presiden CS Group. Dengan kata lain, putra bungsu dari perusahaan industri makanan terbesar membuka restoran ini secara spontan. Itulah sebabnya banyak orang datang ke pembukaan. Dan sekarang Anda akan mengganti ban mobil rongsokan ini di tempat seperti ini. Apakah menurut Anda citra seperti itu akan dihargai oleh orang-orang seperti mereka?”

Wanita itu tenggelam dalam pikirannya sejenak. Melihat semua mobil asing yang mulai memasuki garasi, SeonJae mengerutkan kening dan meraih lengannya. Tidak akan ada gunanya melihat orang lain berjuang untuk berbicara dengan wanita ini di depan mobil rongsokan ini.

“Masuklah sekarang.”

SeonJae berjalan ke mobilnya yang diparkir di sisi lain dan membuka pintu penumpang. Dia memberi isyarat agar SeonJae masuk dengan dagunya. Dia tidak lupa mengerutkan kening kesal.

“Jika kamu begitu khawatir, aku akan memanggil seseorang untuk menderek mobil itu. Aku mengatakan ini demi kebaikanmu, tetapi tetap tinggal di sini dalam kondisi seperti ini tidak akan membantumu sama sekali.”

* * *

Baru setelah dia mengatakan akan mengirim mobil jelek itu ke bengkelnya, wanita itu dengan hati-hati masuk ke mobilnya. Ketika dia menanyakan alamat rumahnya, wanita itu menyuruhnya untuk mengantarnya kembali ke bengkelnya.

'Dengan ini, aku yakin dia merasa berutang budi padaku.'

SeonJae berusaha membenarkan sikap baiknya yang tidak seperti biasanya saat ia fokus mengemudi. Ia merasakan aroma manis menggelitik hidungnya, jadi ia sengaja menyalakan AC di dalam mobil.

SeonJae meliriknya. Sambil memangku tas jinjing yang hampir sama besarnya dengan tubuhnya, dia fokus pada pemandangan di luar jendela. Ketika melihat bulu kuduknya berdiri, SeonJae merasa kesal. Wanita itu bertingkah seolah-olah dia sedang diculik.

Ruang kerjanya dekat dengan hotel. Saat memasuki lorong-lorong yang seperti labirin, ia sekali lagi terkesima. Bagaimana mungkin lingkungan seperti ini ada di jantung kota Seoul?

Begitu mobil berhenti tanpa suara di depan tempat kerja, wanita itu menggantungkan tas di bahunya. Wanita itu mengangguk dan mengulurkan tangannya untuk meraih gagang pintu.

“Lee YeonJung-ssi.”

Dia mencengkeram pergelangan tangan SeonJae sebelum dia bisa keluar dari mobil. Dia merasakannya tersentak. Genggaman SeonJae semakin erat. Dia bertanya dengan nada lesu.

“Apakah kamu tidak tahu bagaimana cara mengucapkan terima kasih kepada seseorang?”

“Te-te-terima kasih.”

Suara anehnya keluar lagi dari bibirnya. Merintih. Kedengarannya seperti rengekan seekor binatang kecil yang memohon untuk diselamatkan. Meski ini bukan pertama kalinya ia mendengarnya, SeonJae tetap merasa aneh. Dengan tangannya yang lain, ia melonggarkan dasi di lehernya.

Apakah akan turun hujan? Rasanya seperti kelembapan menempel di kulitnya. Matanya yang seperti anak anjing yang ketakutan itu waspada. Sisi sadisnya berkobar sekali lagi saat dia menatap mata itu.

“……Apakah menurutmu kata-kata cukup untuk membayar hutangmu?”

Berkedip. Atas provokasinya, mata wanita itu berkedip bingung. Dia juga mengikat rambut panjangnya menjadi ekor kuda hari ini. Dia mengenakan atasan rajutan berwarna merah muda pastel dengan celana jins. Gaya rambut ini membuatnya tampak jauh lebih muda dari sebelumnya. Bagaimana mungkin anak ini berusia dua puluh delapan tahun? Dan dia bahkan sudah menikah?

Tiba-tiba, dia penasaran dengan suaminya. Bagaimana rasanya hidup dengan seorang wanita tuli? Suara seperti apa yang dibuat wanita tuli saat berhubungan seks? SeonJae mengerutkan kening karena perubahan tiba-tiba dalam imajinasinya.

'Mengapa tiba-tiba aku memikirkan hal itu?'

Saat cengkeramannya pada pergelangan tangannya mengendur, wanita itu tidak membuang waktu dan segera melepaskan diri dari cengkeramannya. Mulut SeonJae menjadi kering.

“A-Apa kau juga ingin aku membelikanmu makanan?”

Dia mengamati ekspresinya sebelum akhirnya membuka mulutnya. Bibirnya yang kecil bergerak-gerak, dan suara yang keluar darinya lebih tinggi dari suara orang kebanyakan. Ketika mendengarnya, dia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya tiba-tiba memerah karena panas. SeonJae mengusap bibirnya yang kering dengan lidahnya.

“Saya tidak makan bersama wanita yang sudah menikah jika hanya berdua. Kalau sudah menyangkut orang seperti saya, rumor akan beredar ke mana pun saya pergi. Saya tidak ingin hal-hal yang tidak menyenangkan menyebar.”

Wanita itu tiba-tiba mulai terkekeh. Gigi depannya yang kecil terlihat saat dia tersenyum. Matanya yang bulat menyipit. Lee YeonJung terkekeh seolah-olah dia mendengar lelucon yang lucu. Apakah AC-nya rusak? Di dalam mobil, udaranya tidak menjadi lebih dingin. SeonJae semakin melonggarkan dasinya karena frustrasi. Lengannya yang kekar menegang.

“Apa yang lucu?”

“Aku…tidak s-s-s-s-i-ri.”

Ekspresinya aneh. Dia tersenyum, tetapi ada kegelapan di balik matanya. Melihat ini, SeonJae tiba-tiba merasa haus. Jakunnya naik turun saat dia menelan ludah.

“Lalu kamu siapa?”

Saat pertama kali bertemu, dia sudah mengatakan bahwa dia pernah menikah sebelumnya. Jadi sekarang mengapa dia mengatakan bahwa dia belum menikah?

“Kita putus uh-p… lama banget sih. Aku… jomblo yang udah cerai. Huhu…”

"……Apa?"

Bahu rampingnya bergetar saat dia terus menertawakannya. Hasrat mulai berkobar dari lubuk hati terdalam SeonJae. Dia merasakan darah mengalir deras ke pangkal pahanya tanpa alasan. Sensasi ini benar-benar membingungkannya. Tidak, sebenarnya, dia merasa sangat terkejut bahwa dia tertarik secara seksual pada wanita tuli ini.

Akhirnya dia menyadari mengapa dia memasukkan wanita itu ke dalam mobilnya di tempat parkir seolah-olah dia menculiknya. Itu bukan karena simpati. Dia tidak pernah merasa simpati kepada siapa pun selama tiga puluh dua tahun hidupnya. Dia tertarik secara seksual kepadanya. Ketertarikan yang tak terkira.

SeonJae mengejek dirinya sendiri. Tiba-tiba, ia merasa ingin bermain-main dengan wanita ini. Ia mengulurkan tangan dan menggenggam pergelangan tangannya sekali lagi.

“Bagaimana kalau minum minuman keras sebagai pengganti makanan?”

Wanita itu berhenti tertawa. Matanya yang bulat menyipit karena curiga.

“Apakah kamu tidak suka minuman keras?”

SeonJae memperhatikan bagaimana matanya bergetar sesaat. Dia mengerucutkan bibirnya seolah-olah dia sedang mengajukan taruhan yang berbahaya.

“Bayar utangmu. Utang yang harus kau bayar padaku karena telah menolongmu hari ini, Lee YeonJung-ssi.”

“……”

“Kamu tidak mau?”

“……Tidak. Aku akan… membayarnya, ck.”

Dia akhirnya menganggukkan kepalanya perlahan.

Ya, tentu saja. Sampai saat ini, SeonJae belum pernah ditolak oleh seorang wanita. Bahkan jika wanita itu tuli, dia tidak terkecuali.

SeonJae terkekeh sambil memutar setir dan menuju ke arah hotelnya. Dia tidak bisa memikirkan tempat lain di mana mereka bisa bertemu tanpa ada yang mengintip selain lounge pribadi hotelnya.

***

Next