Dare to Love - Bab 9

9

***

“Selamat pagi, YeonJung-ssi… Eh, kenapa kamu terlihat seperti itu? Kamu terlihat sangat lelah.”

DongHoon menyambut YeonJung saat ia tiba pagi itu. Ia meletakkan tasnya dan menyalakan tabletnya.

'Kurasa aku kesulitan tidur.'

Tadi malam, dia tidak sempat tidur sedikit pun setelah kemunculan pria itu secara tiba-tiba. Dia hampir tidak bisa tidur saat fajar, tetapi matanya terbuka ketika alarm yang bergetar mengguncang kasurnya dan membangunkannya.

Saat dia melihat piringan hitam di atas meja makan, kejadian semalam mulai terputar di kepalanya. Dia mendengar bahwa jika seseorang tidak dapat menggunakan salah satu dari kelima indranya, indra yang lain akan menjadi lebih tajam. Mungkin karena ketuliannya, detail-detail kecil dari kejadian yang terjadi sepanjang hari akan tetap jelas dalam ingatannya.

Tangannya sedikit gemetar saat menyerahkan rekaman itu padanya. Telinganya memerah saat dia berbalik. Dia berharap dia tidak mengingat semua itu.

Dia mandi air hangat pagi itu dan minum secangkir kopi kental untuk menenangkan dirinya, tetapi tampaknya itu tidak membantu sama sekali.

“YeonJung-ssi, jangan khawatir. Natal sudah dekat, jadi kamu akan segera sibuk. Jangan buang-buang energimu dulu. Omong-omong, apakah mobilmu masih di bengkel?”

"Mereka bilang butuh waktu sekitar seminggu. Mobilnya sudah terlalu tua, jadi perlu beberapa perbaikan di sana sini."

“Kudengar daerah dekat apartemenmu akhir-akhir ini jadi sangat berbahaya. Kau naik taksi akhir-akhir ini, kan?”

Hyejin memegangi perutnya yang membuncit dan menghampiri mereka seraya bertanya.

“…Ya, tidak apa-apa.”

YeonJung menganggukkan kepalanya, tetapi Hyejin tidak berhenti di situ.

“Mereka bilang wanita yang berjalan sendirian di malam hari menjadi sasaran. Tidak bisakah mereka menyingkirkan taman di sana? Itu hanya berfungsi sebagai tempat para gangster berkumpul dan membuat kekacauan. YeonJung-ssi, jika seseorang mengetuk pintumu di malam hari, jangan pernah membukanya, oke? Aku mendengar dari Mijin-ssi, yang bekerja di klinik pengobatan tradisional di lantai bawah, bahwa mereka bahkan berpura-pura menjadi pengantar barang dan mengetuk pintu wanita yang tinggal sendirian. Sungguh keji.”

“Sekalipun… mereka mengetuk… aku tak dapat mendengar mereka.”

Dia tertawa bercanda, tetapi mata Hyejin menyipit.

“Kadang-kadang aku merasa kamu seperti adikku yang tidak pernah mendengarkan aku.”

Butuh waktu lima menit untuk sampai ke kantor dari apartemennya dengan mobil. Dua puluh menit dengan berjalan kaki. Tidak peduli seberapa larut YeonJung bekerja, dia tidak pernah keluar lewat pukul tujuh.

Setelah menenangkan Hyejin, YeonJung memeriksa emailnya. Dibandingkan dua tahun lalu, daftar kliennya telah menyusut drastis. Namun, dia bersyukur masih mendapat pekerjaan setelah skandal itu mencuat. Pekerjaan itu biasanya berupa karangan bunga formal untuk wisuda atau dekorasi bunga interior untuk pameran musim semi.

YeonJung menggerakkan tangannya dan membuka email terbaru. Itu adalah sebuah perusahaan yang terus-menerus menghubunginya sejak sebulan lalu. Mereka mengatakan bahwa mereka adalah perusahaan baru yang melayani perencanaan pernikahan baik di dalam negeri maupun internasional. Mereka mengatakan bahwa mereka ingin menyertakan karya-karyanya dalam brosur dan katalog mereka. Dia terus menolak tawaran mereka, tetapi mereka terus menghubunginya tanpa henti.

[Maaf, tetapi saya tidak lagi menerima permintaan pernikahan.]

Begitu dia mengirimkan balasannya, pimpinan tim dari perusahaan itu pun merespons.

[Presiden kami bersikeras bahwa kami harus bekerja sama dengan Anda, Lee YeonJung-ssi. Jika Anda setuju untuk bertemu dengan kami sekali saja, saya akan sangat berterima kasih. Setelah Anda mendengar pendapat kami, Anda mungkin akan berubah pikiran. Saya akan menunggu jawaban Anda.]

YeonJung mendesah sambil bersandar di kursinya. Lima buku sketsa di rak buku di apartemennya dipenuhi dengan ide-ide karangan bunga pernikahan dan desain lorong pernikahan serta hal-hal lainnya. Namun, dia tidak lagi mengerjakan pekerjaan apa pun yang berhubungan dengan pernikahan.

Seorang penjual bunga yang telah merayu pria milik orang lain dan bahkan menyebabkan pasangan itu memutuskan pertunangan mereka… Ketika hubungannya dengan SeonJae berakhir, itulah sebutan yang diberikan kepadanya. Klien-klien mulai membatalkan bisnis mereka dengannya satu per satu. Dia memutuskan untuk tidak kembali bekerja di acara pernikahan ketika mendengar berita tentang pembatalan pertunangan SeonJae. Dia kemudian menyadari betapa seriusnya apa yang telah dia lakukan, dan dia memutuskan untuk bertobat atas kesalahannya dengan tidak merencanakan pernikahan.

Ketuk, ketuk.

Sambil melamun, dia sedang memangkas tangkai bunga ketika Hyejin menepuk bahunya. DongHoon saat itu sedang pergi makan siang bisnis.

“YeonJung-ssi, kamu mau kopi? Aku berpikir untuk mengambil kopimu saat aku pergi ke kafe di lantai bawah untuk membeli kopiku. Aku merasa agak mengantuk setelah makan siang.”

Meski sedang hamil, Hyejin hanya merasa puas jika minum secangkir kopi dingin. Tentu saja, ia memastikan kopi tersebut diseduh dengan sangat encer. Ia dengan keras kepala menyatakan bahwa stres yang menumpuk akan lebih merugikan bayi daripada kafein. Suaminya, DongHoon, tidak dapat menemukan bantahan atas argumen itu.

“Aku akan… mengambilnya.”

YeonJung berdiri. Akan lebih baik jika dia yang mengambilnya karena Hyejin kesulitan bergerak akhir-akhir ini. Dia juga ingin menghirup udara segar dan menjernihkan pikirannya. Selama dia memangkas tangkai bunga, yang ada di pikirannya hanyalah kemunculan tiba-tiba pria itu.

– Silakan, segelas Americano dingin dan segelas latte dingin.

Kafe kecil di lantai bawah adalah salah satu kafe yang sering dikunjunginya. Ia mengetik pesanannya di ponsel dan menunjukkannya kepada barista. Barista yang selalu ramah dan tinggi itu terkekeh saat menerima pesanannya.

“Baiklah. Dua pompa sirup untuk latte, benar?”

YeonJung mengangguk sambil mengeluarkan dompetnya ketika seseorang tiba-tiba berdiri di sampingnya. Dia menoleh. SeonJae menyapanya dengan matanya sambil menunduk menatapnya. Alasan mengapa dia kurang tidur tadi malam muncul sekali lagi.

“Saya ingin menambahkan pesanan itu. Berikan saja saya hal yang sama seperti dia.”

SeonJae berbicara tanpa mengalihkan pandangannya darinya. YeonJung melirik barista yang terkejut itu dengan ekspresi bingungnya sendiri.

“Ah… kalian berdua bersama?”

YeonJung menggelengkan kepalanya, tetapi pria di sebelahnya mengulurkan kartunya.

“Tolong tuliskan di kartu namaku. Termasuk kartu nama YeonJung. Tidak apa-apa, kan?”

Dia mendekatkan kepalanya ke kepala YeonJung dan membisikkan pertanyaan terakhir. YeonJung bisa melihat barista lain di dekatnya melirik mereka saat mereka menyiapkan pesanan. Entah mengapa, barista jangkung di kasir tampak gugup saat wajahnya memerah.

Dia tidak ingin membuat keributan di meja kasir, jadi dia hanya mengangguk dan berjalan ke meja yang paling dekat dengan pintu keluar. Setelah membayar, SeonJae mengikutinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

– Kenapa kau tiba-tiba muncul? Dan kenapa kau melakukan ini?

Dia mengetik dengan cepat di ponselnya dan mengulurkannya padanya. SeonJae melirik layarnya sebelum kembali menatapnya.

“Katakan, YeonJung.”

Demam panas menjalar di dadanya saat dia menatap wajah pria itu. YeonJung menggigit bibirnya. Saat barista menuangkan kopi, aroma yang menyesakkan memenuhi kafe kecil itu.

– Apakah aku berbicara atau menuliskannya, itu pilihanku. Aku bertanya mengapa kau ada di sini.

“Saya ingin minum kopi.”

YeonJung mengingat dengan jelas kesukaan SeonJae terhadap kopi, seakan-akan waktu tidak pernah berjalan maju. Kopi hitam pekat, dua kali teguk, cukup panas untuk membakar lidah.

– Tapi kamu tidak suka yang manis.

Dia menatapnya dengan tak percaya. Tidak mungkin dia memesan es kopi yang dipompa penuh dengan sirup manis. Dan Seoul dipenuhi dengan berbagai kedai kopi, jadi tidak ada alasan baginya untuk datang jauh-jauh ke daerah ini ke kafe kecil ini. 

SeonJae menatapnya sambil mengusap pelipisnya. Kebiasaan itu masih ada dalam dirinya. Setiap kali sesuatu tidak berjalan sesuai keinginannya, alih-alih menunjukkan emosinya di wajahnya, pria ini punya kebiasaan mengusap dahinya.

“Preferensi saya telah berubah. Selain kopi, saya telah berubah dalam banyak hal. Apakah Anda ingin tahu lebih banyak?”

Mendengar jawabannya, alis YeonJung sedikit berkerut saat dia menatapnya. Ekspresi tulusnya tampaknya tidak cocok untuknya. Dia menggelengkan kepalanya. Barista mulai mendekati mereka dengan nampan berisi pesanan mereka. SeonJae mengendurkan ekspresinya dan menyeringai.

“Saya akan menikmati kopinya. Kalau begitu, bekerja keraslah hari ini.”

Dia meraih salah satu dari dua cangkir kopi yang identik dan tidak ragu untuk berpaling. Semuanya terjadi dalam sekejap mata.

“Eh…”

Si barista ragu-ragu saat dia memanggilnya. Pertanyaan berikutnya hampir membuat kopinya jatuh ke lantai.

* * *

“Jadi maksudmu Min SeonJae memanggilmu seperti itu di kafe?”

Hyejin bertanya sambil mengambil sepotong kaki babi yang masih mengepul dengan sumpitnya. Wajah YeonJung yang memerah mengangguk. Dia telah memikirkannya cukup lama sebelum memutuskan untuk mengakui semuanya kepada Hyejin. Ada kemungkinan Hyejin dan DongHoon akan bertemu pria itu dari waktu ke waktu di lingkungan ini.

“Kalau begitu DongHoon-ssi pasti benar-benar melihat Min SeonJae saat itu. Tapi Min SeonJae masih punya intuisi gila itu. Dia tahu dengan sekali pandang bahwa pemilik kafe muda di lantai bawah tertarik padamu, YeonJung-ssi. Dia pada dasarnya menyatakan perang dan menyuruhnya menjauh dari wanitanya. Tapi apakah pria itu selalu punya sisi imut seperti itu?”

Hyejin selalu berbicara cepat, tetapi sekarang setelah dia menjejali wajahnya dengan makanan, YeonJung semakin sulit memahaminya. YeonJung menuangkan soda ke dalam gelas kertasnya dan meneguknya, tetapi dia tetap tidak merasa segar sama sekali.

'Aku tidak tahu kamu punya kekasih.'

Hari ini, YeonJung mengetahui dua hal. Yang pertama adalah bahwa karyawan muda dan tinggi di kafe itu bukanlah pekerja paruh waktu, melainkan pemiliknya. Yang kedua adalah bahwa tidak diragukan lagi bahwa Min SeonJae telah berlatih ventriloquisme. Kalau tidak, tidak mungkin dia tidak menyadari fakta bahwa Min SeonJae memanggilnya 'sayang' setiap kali dia menyapanya.

'Dia bilang dia akan membelikan setiap cangkir kopi yang kamu pesan mulai sekarang, YeonJung-ssi.'

Pernyataan pertama membuatnya sangat bingung, jadi pernyataan kedua tidak terlalu membuatnya terganggu. Namun, setelah memikirkannya sekarang, dia bertanya-tanya apakah dia harus berhenti pergi ke kafe di lantai bawah. 

“Kenapa… dia… melakukan… itu? Pria… itu…”

Karena Hyejin tidak mengerti bahasa isyarat, YeonJung angkat bicara untuk bertanya.

“YeonJung-ssi.”

YeonJung mengangguk sebagai jawaban sambil menatap Hyejin dengan sungguh-sungguh seolah sedang menerima konseling.

“Menurutku, Min SeonJae bertekad dan berencana untuk muncul di hadapanmu mulai sekarang. Kurasa kau harus bersiap, YeonJung-ssi.”

“Bertekad… tentang apa?”

“Saya tidak yakin. Hanya dia yang tahu di mana hatinya berada, tetapi jika kita pikirkan secara logis, tidak mungkin dia muncul setelah dua tahun untuk benar-benar pergi.”

“Lalu… apa?”

“Bukankah hanya ada satu jawaban yang tersisa? Dia datang mencarimu karena dia merindukanmu. Dia ingin mencoba menemuimu lagi.”

Mendengar perkataan Hyejin, YeonJung merasa tenggorokannya kering, jadi dia menuangkan secangkir soda lagi untuk dirinya sendiri. Bukannya dia tidak mempertimbangkan hal ini sepanjang malam tanpa tidurnya. Saat dia terjaga, dia terus sampai pada satu kesimpulan.

“Kenapa… dia melakukan… ini sekarang…? Kenapa…?”

Hyejin melemparkan tulang kaki babi yang bersih ke dalam kantong plastik dan mengangkat bahu.

“Dia pasti berusaha melupakanmu, tapi sepertinya itu tidak berhasil.”

Mata Hyejin menyipit, tersenyum. Ia mengambil sumpit kayunya dan menaruh sepotong daging berlemak di piring YeonJung. 

“Sulit untuk menyerah pada sesuatu jika Anda sangat menyukainya. Dengan kepribadian seperti Min SeonJae, seberapa sulitkah hal itu?”

Ba-dump. Jantungnya mulai berdebar kencang meskipun tahu bahwa kata-kata Hyejin itu menggelikan. YeonJung menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan delusinya. Kemudian dia mengambil sepotong daging dan mulai mengunyahnya.

"Tidak mungkin. Tidak mungkin orang itu melakukan hal itu sekarang."

Dia teringat wajahnya saat dia memeluknya.

'Jangan pergi, YeonJung.'

Saat itu, dia pasti menyukai siapa saja. Dia bahkan mungkin menemukan orang lain yang cocok dengan rutinitasnya yang teratur dan sempurna. Enam bulan itu hanyalah penyimpangan baginya, dan hal yang sama berlaku untuknya. Namun, mereka sudah dewasa sekarang, dan kejadian itu tidak akan terulang lagi.

* * *

Seolah ingin membuktikan bahwa saran Hyejin benar, kunjungan singkat SeonJae terus berlanjut.

<Apakah Anda punya urusan dengan saya?>

Hari itu, DongHoon, yang tidak tahu apa pun tentang apa yang telah terjadi, memberi tahu dia bahwa dia melihat Min SeonJae duduk di meja di luar lantai bawah sambil menikmati secangkir kopi. Mendengar ini, YeonJung bangkit dari tempat duduknya dan mulai berjalan ke bawah.

“Kopi di sini enak sekali. Bagaimana kalau Anda duduk dan menikmati secangkir kopi?”

Dia menatap laptopnya di bawah terik matahari musim dingin. Lalu dia mendongak ke arahnya dan menyeringai.

<Jika Anda tidak ada urusan dengan saya, saya harap Anda berhenti datang ke sini. Anda mengganggu saya di tempat kerja.>

SeonJae menerima pesan yang ditulis di post-it dan mengangguk sebelum mengemasi barang-barangnya dan menghilang. Namun, sejak saat itu, dia mulai muncul di apartemennya. Tidak seperti sebelumnya ketika dia hampir tidak punya waktu untuk bernapas karena banyaknya pekerjaan, dia tampaknya memiliki lebih banyak waktu luang akhir-akhir ini. Namun dia tidak muncul dan menyita banyak waktu SeonJae juga.

"Di Sini."

Ia sering muncul pada pukul 10 malam dan memberikan sesuatu padanya sebelum menghilang pada malam hari. Terkadang ia memberikan sekotak ayam goreng dan setengah bumbu. Di hari lain, ia memberikan syal besar dan lembut padanya.

Dia akan memberinya alasan yang jelas-jelas salah. Temannya memesan ayam, tetapi yang datang malah dua pesanan, bukan satu. Seorang pedagang kaki lima ahjumma menjual syal dan mengatakan kepadanya bahwa jika dia membeli dua syal, dia akan menawar dengan harga lebih murah, jadi dia membelinya.

Pria ini bukanlah tipe orang yang menikmati makan malam bersama siapa pun. Dia bukanlah orang yang akan berbelanja di warung pinggir jalan, dan dia jelas bukan orang yang akan membeli sesuatu secara berpasangan karena akan lebih murah jika dia melakukannya. Alih-alih mengatakan kepadanya bahwa dia tidak menginginkannya, dia akan menutup pintu dengan dingin di hadapannya. Dalam situasi seperti ini, dia hanya akan menggantungkan tas di gagang pintu dan menghilang.

“……”

Meskipun mereka berada di dalam gedung, koridor apartemen masih sangat dingin di musim dingin. Menerima undangan Hyejin, YeonJung makan malam bersama mereka di rumah mereka di kota tetangga. Ketika dia kembali ke rumah, dia mengerutkan kening. SeonJae bersandar di pintunya dalam kegelapan. Ketika dia melihatnya, dia mengangkat kepalanya.

“Kamu sudah pulang? Kamu agak terlambat hari ini. Aku hanya ingin memberikan ini kepadamu sebelum aku pergi.”

Ia mengangkat kantong kertas putih dan merah muda. Matanya yang dalam dan bermata satu. Hidungnya yang tinggi dan mancung. Saat hidungnya tertutup, bibirnya menyembunyikan sifat keras kepalanya. Bibirnya mengembang membentuk senyuman. Lesung pipit di dagunya semakin dalam.

“Itu menarik perhatianku saat aku sedang berjalan-jalan. Kamu suka makaroni di sini.”

Aku tidak suka mereka. Aku tidak makan larut malam lagi. Dia menahan kata-kata itu. Dia tidak ingin berbicara keras padanya lagi. Dia tidak ingin membiarkan dia mendengar suaranya.

'Tutup mulutmu. Jangan bicara.'

Ekspresinya yang tajam saat melihatnya tergagap kini tumpang tindih dengan wajahnya yang tersenyum.

"Kenapa kau lakukan ini padaku? Kenapa? Kenapa kau muncul tiba-tiba dan bersikap seperti ini sekarang?"

YeonJung menutup mulutnya dan melotot ke arahnya. Betapa menyenangkannya jika orang bisa berbicara dengan mata mereka? Tidak, bagaimana jika mereka telah berevolusi ke titik di mana mereka bisa berkomunikasi secara telepati? Betapa nyamannya itu?

“Mereka punya berbagai rasa, tapi saya tidak ingat rasa apa lagi yang Anda suka selain rasa ini. Maaf.”

Pria itu meminta maaf atas alasan yang konyol itu sambil tertawa canggung. Namun tatapannya tetap terpaku padanya. Tatapannya begitu jelas dan terbuka sehingga dia merasakan tubuhnya mulai menghangat.

Kantong kertas itu tergantung di depan matanya. Bagaimana pria ini melihatku? Apakah dia melihatku sebagai anak kecil yang bisa dibujuk dengan beberapa kue? Dengan ini, apakah dia pikir kami akan kembali menjadi pasangan seks seolah-olah tidak terjadi apa-apa?

Mengetuk-.

Kantong kertas itu jatuh dari tangannya dan jatuh ke lantai beton. Tidak, lebih tepat jika dikatakan bahwa dia melemparkannya dari tangannya. Wajahnya menegang dingin. Dia mengangkat dagunya dan menatapnya. Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Matanya bertanya padanya.

“Ada apa? Kamu… tidak suka rasanya?”

Pria ini tahu bagaimana melotot. Alisnya yang tebal dan tampan tahu bagaimana mengerut menjadi cemberut yang menakutkan. Namun, pria ini sekarang mengambil tas di lantai dan mengajukan pertanyaan kepadanya seolah-olah tidak ada yang salah. Dialah yang cemberut.

“…Haruskah aku membeli yang lain?”

Alisnya mulai berkedut, jadi dia segera membuka pintu depan dan bergegas masuk. Jantungnya berdebar kencang di dalam dadanya. Dia berjalan ke buku sketsanya di atas meja dan merobek satu halaman. Dia mengambil spidol permanen dan mulai mencoret-coret sesuatu di kertas. Kemudian dia berjalan kembali ke luar dan mengangkat kertas itu kepadanya.

<Baik di rumahku maupun di tempat kerjaku, aku senang kalau kamu berhenti muncul di hadapanku!>

Akhirnya dia melihat mata SeonJae sedikit bergetar. Apakah dia marah? Sebagai seseorang yang selalu mengutamakan emosinya sendiri, dia pasti marah. Namun, ekspresi yang dia buat saat meliriknya sama sekali tidak terduga. Dia tidak mengerutkan kening padanya, juga tidak berteriak.

“Saya akan berangkat hari ini.”

Dia tersenyum padanya seolah tidak terjadi apa-apa. Hanya sedikit getaran di bibirnya yang menunjukkan kegelisahan di dalam dirinya. YeonJung mengerutkan kening. Ekspresi itu sepertinya tidak cocok untuknya. Apa maksudnya?

Dialah yang terluka. Dia menyesal pertunangannya dibatalkan, tetapi dia tidak muncul di hadapannya selama dua tahun dan hidup bersembunyi. Ibu tirinya telah menjambak rambutnya, dan dia telah menimbulkan rasa sakit pada orang tuanya sendiri yang tidak dapat disembuhkan. Jadi mengapa dia menatapnya seolah-olah dia kesakitan? Dia mulai marah.

Saat dia memegang kertas di tangannya dan berdiri dalam diam, YeonJung membanting pintu hingga tertutup. Dia bersandar di pintu dan merosot ke lantai. Dia merasa seolah-olah ada tinju yang mencengkeram hatinya. Rasanya sesak.

—

Langit mendung selama beberapa hari terakhir, dan akhirnya, salju pertama tahun ini turun. YeonJung berhenti mengerjakan proyeknya dan bersandar di kursinya sambil menoleh ke arah jendela. Dia melihat kepingan salju menempel di kaca sebelum mencair. Hyejin menopang pinggulnya dengan tangannya saat dia mendekati jendela dan berdiri di sampingnya.

“Aah, YeonJung-ssi. Aku tidak tahu mengapa semua pria seperti anak-anak. Kudengar mereka tidak akan pernah tumbuh dewasa sampai mereka meninggal. Kata-kata itu pasti benar.”

DongHoon dengan rajin menanggapi dari belakang.

“Kau boleh mengatakan itu pada YeonJung-ssi semaumu, tapi itu tidak akan berhasil. Hati seorang fanatik hanya diketahui oleh fanatik itu sendiri. Bukankah kau juga pernah mendengar pepatah, 'Jangan bicarakan hidup dengan seseorang yang tidak tahu bagaimana menjadi seorang fanatik'? Kenapa kau mengatakan hal seperti ini pada YeonJung-ssi, padahal rumahnya penuh dengan piringan hitam langka? Benar, YeonJung-ssi?”

DongHoon menatap YeonJung dengan mata memohon, memohon padanya untuk menyelamatkannya. Dia terus menerus sejak siang tentang keinginannya untuk membeli game baru yang baru saja dirilis. Sebagai balasannya, DongHoon menerima omelan dari Hyejin. YeonJung tertawa terbahak-bahak.

“Ya, dan sepertinya kita akan bangkrut dalam prosesnya.”

Pada akhirnya, Hyejin menggelengkan kepalanya tak berdaya dari sisi ke sisi saat ia menyerah. DongHoon mengepalkan tinjunya ke udara saat ia mengekspresikan kegembiraannya yang penuh kemenangan.

“Seperti yang diharapkan, istriku adalah yang terbaik.”

YeonJung memperhatikan keduanya bertengkar dengan mata penuh kerinduan. Begitulah yang terlihat ketika sepasang kekasih sedang jatuh cinta. Satu pihak bukanlah pihak yang selalu mengalah atau kekurangan. Keduanya akan berdiri di posisi yang sama dan bertemu di tengah.

Dahulu kala, dia juga pernah memimpikan hal seperti ini. Jika dia jatuh cinta pada seseorang yang juga memiliki cacat, dia pikir mereka dapat mengatasi apa pun. Dirinya yang masih muda dulu memang bodoh.

Pria itu, Wuju 1 … Namanya seluas hatinya. Ketika dia harus meninggalkannya sendirian, YeonJung memutuskan untuk tidak pernah menemuinya lagi. Tidak, dia percaya dia tidak akan pernah mencintai pria lain yang bukan dirinya. Namun Min SeonJae telah membalikkan segalanya. Dia telah melemparkan dirinya ke dalam hubungan untuk menjelajahi dunia yang sama sekali berbeda dari dirinya sendiri untuk melupakan Wuju, tetapi pada akhirnya, dia telah jatuh ke dalam perangkapnya sendiri.

“Hah? YeonJung-ssi, apakah kamu berencana untuk pulang sekarang?”

“Ya, aku…aku pulang dulu…”

Hyejin sedang menata bunganya ketika dia tiba-tiba memanggil DongHoon.

“Sayang, kamu harus mengantarnya pulang. Mobilnya belum kembali dari bengkel.”

"Oke."

Melihat DongHoon bangkit dari tempat duduknya tanpa ragu-ragu, YeonJung mengulurkan tangannya.

"Tidak apa-apa. Dekat kok, jadi aku bisa jalan kaki saja."

“YeonJung-ssi, di luar sedang turun salju. Salju mungkin menutupi jalan yang licin, jadi jalannya akan sangat licin. Ingat bagaimana Mijin-ssi terpeleset dan jatuh serta pinggulnya terkilir? Dia masih menjalani akupuntur untuk mengatasi rasa sakitnya sampai hari ini. Jangan bersikap keras kepala dan pulanglah dengan mobil DongHoon-ssi. Kamu juga punya banyak barang untuk dibawa pulang hari ini.”

“Terima kasih… kamu.”

“Tidak perlu berterima kasih kepada kami. Kupikir kita sudah lebih dekat dari itu!”

"Baiklah."

YeonJung merasa tidak sopan jika terus menolak tawaran mereka, jadi dia menuangkan secangkir teh barley hangat untuk Hyejin. Kemudian dia mulai mengemasi barang-barangnya. Kepingan salju semakin tebal di luar.

Butuh waktu 5 menit dengan mobil untuk sampai dari tempat kerja ke apartemennya. YeonJung melihat ke luar jendela mobil dan menatap salju yang turun di luar. Itu adalah salju pertama tahun ini.

Kepingan salju besar turun dari langit kelabu. Perbedaan antara bagian dalam mobil yang hangat dan bagian luar yang dingin sangat mencolok. Dia menyeka embun yang menempel di jendela dengan tangannya. Setelah memarkir mobil, DongHoon keluar lebih dulu dan mulai menurunkan barang bawaannya dari bagasi. YeonJung juga keluar dari kursi penumpang untuk membantunya.

SeonJae, yang sedang duduk di bangku taman bermain, berdiri. Salju putih telah turun di atas mantel cokelatnya serta rambutnya yang tumbuh lebih panjang dan menutupi dahinya. Sudah berapa lama dia menunggu di sini?

SeonJae melirik DongHoon, yang membantunya menurunkan barang bawaannya, sebelum kembali menatapnya. Saat pandangan mereka bertemu, SeonJae merasakan sesuatu menusuk hatinya, jadi dia memalingkan mukanya.

“YeonJung-ssi, kamu punya banyak tas, jadi kenapa aku tidak membantumu…”

Setelah menutup bagasi, DongHoon bertanya sambil memegang dua tas berisi hasil karyanya di kedua tangannya. Namun, matanya menatap sesuatu di belakangnya. Dia mungkin memperhatikan SeonJae.

"Tidak apa-apa. Aku bisa naik lift, dan liftnya ada di sana. Aku tidak suka Hyejin-ssi sendirian sekarang, jadi cepatlah kembali."

DongHoon ragu-ragu saat membaca bahasa isyaratnya. YeonJung segera mengambil tas-tas itu dari tangannya.

"Apakah kamu benar-benar akan baik-baik saja? Jika kamu sedang dalam situasi yang sulit saat ini, aku akan membantu."

Alih-alih mengatakannya dengan lantang, DongHoon memberi isyarat kepadanya dengan tangannya yang kini bebas. Dengan 'situasi yang menyusahkan', ia merujuk pada SeonJae, yang saat ini tengah mengawasi mereka dari jauh.

YeonJung menggelengkan kepalanya. Dia tidak ingin melibatkan DongHoon dalam situasi yang tidak menyenangkan ini. Selain itu, mereka pernah bertemu sebelumnya, dan pertemuan itu juga tidak berjalan baik. Tentu saja, itu semua bermula dari kesalahpahaman yang konyol, tetapi tetap saja…

“Kalau begitu aku pergi dulu, YeonJung-ssi. Kalau terjadi sesuatu, hubungi aku.”

DongHoon menatapnya dengan ragu sebelum melirik ponselnya. Kemudian dia masuk ke dalam mobilnya. Mesinnya berdengung dan mobil itu menghilang dari pandangan. YeonJung melirik SeonJae, yang masih terpaku di tempatnya, sebelum berbalik. Dia mulai masuk ke dalam gedung, khawatir SeonJae akan mencengkeram bahunya dari belakang untuk menghentikannya. Namun, untungnya, tidak terjadi apa-apa dan dia berhasil masuk ke apartemennya tanpa insiden apa pun.

Suara mendesing-.

Setelah mandi air hangat dan mengeringkan rambutnya, dia membuat secangkir kopi panas untuk dirinya sendiri. Sambil memegang pena dan tablet di meja kerjanya, dia mulai mendesain sebuah karangan bunga. Namun, pikirannya terus melayang ke tempat lain. Sambil melirik jam elektronik di meja, dia melihat bahwa saat itu pukul 10:05 malam. Sudah lebih dari satu jam berlalu sejak dia kembali ke rumah.

'Dia akan pergi... Dia mungkin sudah pergi sekarang.'

Sambil memikirkan hal ini, dia tetap tidak bisa melihat ke luar jendela untuk memeriksa. Dia bisa melihat bahwa salju masih turun dari langit hitam melalui tirai. Kepalanya menoleh ke arah jendela beranda saat dia duduk di meja, tetapi dia segera mengalihkan pandangannya kembali ke proyeknya.

Jam 11.

Dia menyilangkan jari-jarinya dan merentangkan lengannya sambil meregangkan tubuh. Dia sengaja membenamkan dirinya dalam sketsanya, dan waktu telah berlalu begitu cepat. YeonJung membuang sisa kopi dinginnya ke saluran pembuangan. Kemudian dia mencuci cangkirnya sebelum mencuci tangannya. Karena dia telah berada di posisi yang sama selama beberapa saat, bahunya kaku dan sakit.

Ia memijat bahunya dengan tangannya sambil berjalan melintasi ruangan. Berpikir bahwa ia harus pergi ke tempat yang direkomendasikan Hyejin untuk mendapatkan pijat olahraga, YeonJung berjalan ke pintu beranda. Ia baru saja akan mematikan lampu dan menutup tirai ketika ia menyadarinya. Ia hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

'Mengapa orang itu masih disana?'

Di tengah hujan salju, dia duduk di bangku taman bermain di seberang tempat parkir. Dia masih duduk di tempat yang sama seperti saat dia pertama kali pulang. Bibirnya sedikit terbuka.

Waktu seakan berhenti baginya. Hanya tumpukan salju di bangku di sebelahnya yang menunjukkan bahwa waktu benar-benar terus berjalan. Dengan kedua tangan di saku mantelnya, kepalanya mendongak ke belakang sambil menatap jendela apartemennya.

"Dia gila. Dalam cuaca seperti ini? Dia sudah gila."

Menurut laporan cuaca, suhu terendah turun hingga 9°C. Ia tidak berhenti berpikir. Ia berlari ke kamarnya dan mengambil jaket berlapis pertama yang dilihatnya dan nyaris tidak sempat memakainya. Kemudian ia memakai sandal lama yang tergeletak di sana dan keluar dari pintu depan.

Ia merasa seolah-olah lift bergerak sepuluh kali lebih lambat dari biasanya saat menuju ke lantainya. Begitu pintu terbuka di lantai pertama, hembusan angin dingin menerpa pipinya. Hanya mengenakan piyama dan jaket berlapis, ia bahkan tidak berhenti untuk menutup ritsleting jaketnya. Angin dingin menembus pakaiannya, tetapi bukan itu masalahnya sekarang.

Ketika dia keluar, dia mulai berjalan ke arah lelaki yang duduk di bangku. Melihat kepulan asap putih keluar dari bibirnya yang kaku, dia merasa lega karena lelaki itu masih hidup.

Desahan keluar dari bibirnya. SeonJae menatapnya kosong. Alis YeonJung berkerut saat dia balas melotot ke arahnya.

“Ah-re… kamu… gila?”

Ini adalah pertama kalinya dia berbicara dengannya setelah mereka bertemu lagi. Dia nyaris tidak bisa mengucapkan kata-kata itu saat dia menatapnya dengan marah. Mata SeonJae perlahan menatapnya dari atas ke bawah. Telinganya merah karena kedinginan.

“…Apakah kakimu tidak dingin?”

Dia memaksa bibirnya yang beku untuk terbuka agar bisa bicara. Untuk bertanya apakah kakinya dingin. Bibirnya pasti bergerak untuk mengatakan ini. YeonJung merasakan sesuatu yang bergejolak di dadanya. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan sensasi ini.

"Bangun."

Dia berusaha untuk mengucapkan kata-kata dengan tepat, tetapi lidahnya seperti membeku di dalam mulutnya dan tetap kaku. Sebelumnya, dia tidak pernah khawatir tentang bagaimana suaranya terdengar di hadapannya.

"Sejak saat ini, kapan pun kita bersama, jangan tuliskan dan katakan saja. Kau bisa bicara meski tak bisa mendengar."

Saat itu ekspresinya tampak tulus.

'Jika Anda merasa ada yang terlewat dari apa yang saya katakan, minta saja saya mengulanginya.'

Mungkin itulah sebabnya dia keliru percaya bahwa dia tidak akan terpaku pada kecacatannya.

Ia teringat hari terakhir mereka berbagi cerita yang telah ia usahakan sekuat tenaga untuk dilupakan. Bayangan wajah pria itu saat ia berteriak padanya agar berhenti bicara muncul di benaknya. Karena tidak tahan dengan tatapan mata para penonton, pria yang dipermalukan itu mencengkeram tangannya dengan kepalan tangannya dan menyeretnya keluar.

“Sudah kubilang… jangan… cium aku di sini. Min SeonJae-shi, kenapa… kau… melakukan ini juga… padaku? Serius deh.”

Dia menahan keinginan untuk menangis. Mengapa dia muncul di hadapan seseorang yang telah hidup dengan baik sendirian dan membuat hatinya hancur? Apa tujuannya muncul di hadapannya lagi? Dia ingin meneriakkan pertanyaan-pertanyaan ini kepadanya.

“Kakimu……”

Asap putih kembali mengepul dari bibirnya yang gemetar. Ia menundukkan kepalanya, jadi SeonJae tidak mendengar akhir kalimatnya. Sepertinya SeonJae akan berdiri. Ia sedang berusaha menenangkan napasnya ketika ia merasakan sesuatu menyentuh kakinya. Ia berlutut di tanah dan meletakkan tangannya di atas kaki SeonJae yang terbuka. Dingin sekali. Tangannya yang mencoba menghangatkan kakinya dari angin dingin bahkan lebih dingin lagi.

'Apa yang sebenarnya sedang dia lakukan?'

Dia menggertakkan giginya saat dia mencengkeram kerah mantelnya dan menariknya ke atas.

“G-oh. Tolong, pergi saja.”

“……”

Ujung hidungnya yang membeku, telinganya yang merah, bibirnya yang kering dan tidak berwarna. Dia khawatir dia akan mengalami radang dingin jika terus seperti ini. Ekspresinya berubah menjadi cemberut.

"Mengapa……"

“……”

“Kenapa… kau… melakukan… ini… padaku?!”

Dia bertanya karena dia benar-benar ingin tahu. Dia berteriak karena dia sangat marah. Dia tidak peduli lagi bagaimana suaranya terdengar. Dia membenci dirinya sendiri karena terus memikirkannya.

Ia pikir ia akan bisa melupakannya. Itulah kata-kata yang telah ia janjikan kepada dirinya sendiri berkali-kali setelah ia meninggalkannya. Waktu akan memperbaiki segalanya. Kebenaran yang telah ia sadari setelah meninggalkan Wuju akan terbukti sekali lagi. Begitulah yang telah ia lalui selama dua tahun terakhir.

Namun, begitu Min SeonJae muncul lagi, kehidupannya yang tenang menjadi hancur. Rutinitas hariannya menjadi kacau. Selama seminggu terakhir, yang dapat ia pikirkan hanyalah apakah pria ini akan muncul lagi atau tidak. Melihat dirinya sendiri sekarang, ia menyadari bahwa tidak ada bedanya dengan menunggu pria itu datang.

“YeonJung…”

Dia bisa melihat bahwa dia menggumamkan sesuatu. Dia bukan satu-satunya yang bibirnya membeku. Dia tidak bisa tahu apa yang dia katakan dari cara bibirnya bergerak. Dia merasakan kemarahan mulai mendidih dalam dirinya sekali lagi.

'Saya tidak bisa mendengar. Saya tidak bisa melihat.'

Dia menggelengkan kepalanya dengan keras.

“Aku… tidak bisa mendengar. Aku tidak tahu… apa yang kau katakan… aku tidak bisa mendengar. Aku tidak tahu apa pun tentang itu.”

Air mata panas mulai menggenang di matanya. Dia tidak akan tahu. Dia tidak akan tahu seberapa besar perhatiannya harus tertuju padanya untuk memahami apa yang dia katakan. Terkadang, dia tidak mengerti apa yang dia katakan, tetapi dia akan berpura-pura mengerti dan mengangguk. Tidak mungkin dia tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Dia mulai menggerakkan bibirnya perlahan-lahan, dan dia dapat melihatnya dengan matanya yang kabur.

“…Aku hanya akan melihatmu. Bisakah kau memberiku izin untuk melakukan hal itu?”

'Apa yang sedang dikatakannya sekarang?'

Dia menyeka matanya dengan tinjunya. Lalu dia menatap tajam ke arah pria di depannya. 

“Tidak masalah jika ada orang lain di sampingmu. Tidak, sejujurnya, itu tidak baik. Kalau aku harus benar-benar jujur, sulit untuk bertahan. Jadi aku memikirkannya sebentar, tetapi aku tetap… Aku tetap berpikir itu lebih baik daripada tidak melihatmu sama sekali. Aku hanya akan melihat wajahmu sekali sehari. Sepuluh menit, bahkan lima menit pun tidak apa-apa. Biarkan aku melihat wajahmu seperti ini. Aku akan puas hanya dengan itu. Jadi, kumohon. Tolong jangan suruh aku berhenti muncul di hadapanmu.”

Hanya itu yang bisa dia pahami. Melihat mata gemetarnya di hadapannya, dia kini menyadari bahwa dia mengatakan yang sebenarnya.

Dia tulus. Apa pun alasannya, dia saat ini sedang memeluknya. Dia tidak bisa bertanya mengapa. Dia takut dengan apa yang mungkin akan dia katakan. Dia perlahan membuka mulutnya.

“Baiklah… jadi kumohon… pulanglah untuk hari ini.”

Matanya bertemu dengan matanya. Bibirnya yang kering mulai bergerak lagi.

“Lalu… apakah itu berarti aku bisa datang lagi?”

Udara dingin yang menyelimuti tubuhnya mulai membuat giginya gemeletuk.

“Ya, itu tidak penting bagiku, jadi… pulanglah. Untuk hari ini. Terlalu dingin. Jika kita tetap seperti ini lebih lama lagi…”

Tiba-tiba, lelaki itu menarik tubuhnya lebih dekat ke tubuhnya. Kejadian itu terjadi begitu cepat hingga ia tak dapat bereaksi. Dengan tubuh wanita itu dalam pelukan eratnya, ia mulai membelai rambutnya dengan tangannya yang gemetar. Wanita itu tak dapat mengerti apa yang dibisikkannya ke telinganya. Bau angin dingin tercium dari pakaiannya. Wanita itu menggeliat dan mendorong dadanya, akhirnya berhasil lepas dari pelukannya.

SeonJae dengan patuh melepaskannya. YeonJung menarik napas dalam-dalam sambil melotot ke arahnya. Ia merasa seolah-olah jantungnya akan keluar dari dalam dadanya.

“…Maaf, aku akan pergi. Jadi kamu masuk dulu.”

“Beritahu aku… saat kamu… sampai rumah.”

Khawatir bahwa dia hanya akan mengatakan akan pergi tetapi tetap berada di luar dalam cuaca dingin, YeonJung menyuruhnya untuk mengonfirmasinya saat dia sudah di rumah. Ekspresinya berubah aneh. Dia bisa melihat sudut bibirnya mulai bergetar. YeonJung menarik napas dalam-dalam lagi dan berbicara sambil menatapnya.

“Kirimi aku pesan… saat kamu sampai rumah.”

“Bisakah saya melakukan itu?”

“Apa kau tahu… ponselku tidak ada?”

Dia tidak mengganti nomor teleponnya setelah mereka putus, kalau-kalau mantan kliennya ingin meminta jasanya lagi. Itu pasti bukan karena dia menunggu SeonJae menghubunginya lagi. Selama dua tahun terakhir, SeonJae tidak pernah menghubunginya sekali pun. Dan dia juga tidak menghubunginya.

“010-XXXX-0205.”

Bahunya tersentak saat dia menyadari bahwa SeonJae masih menghafal nomor teleponnya setelah bertahun-tahun.

"Cepat pergi."

“…Aku akan mengirimimu pesan teks segera setelah aku sampai di rumah.”

Akhirnya dia berbalik dan mulai berjalan pergi. Dia berbalik untuk memeriksa dan melihat apakah dia masih di sana beberapa kali. Ketika dia akhirnya meninggalkan kompleks apartemen, YeonJung segera berbalik. Salju telah berhenti turun di suatu titik.

[Saya pulang. Saya baru saja sampai di sini.]

Setelah berbaring di tempat tidur dan menyalakan selimut listrik ke pengaturan tertinggi, YeonJung mulai mencairkan tubuhnya yang dingin. Ponsel yang ia taruh di perut bagian bawahnya mulai bergetar. Itu dari nomor yang tidak dikenal. Sebuah pesan dari SeonJae. YeonJung mempertimbangkan apakah ia harus membalasnya sebelum mengiriminya tanggapan singkat.

[Baiklah. Selamat malam.]

[Bisakah aku menelponmu?]

Ketika dia melihat balasan cepatnya, matanya menyipit dalam kegelapan.

Meneleponnya? Sekarang setelah dipikir-pikir, kejadian ini pernah terjadi dulu sekali. Saat itu, dia membaca berita pertunangannya di sebuah majalah ekonomi. Meski tahu betul bahwa dia tidak bisa mendengar, dia tetap meneleponnya. Dia merasa itu tidak sopan, jadi dia sengaja menjawab panggilannya dan menyalakan musik di mobilnya saat mengemudi. Dan CD apa yang sedang diputar saat itu?

Saat mengenang masa lalu, ponsel di tangannya mulai bergetar. Pria itu benar-benar meneleponnya. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia menjawab panggilan itu.

“……”

Keheningan menyelimuti mereka berdua. 

0:00, 0:01, 0:02, 0:03, 0:04…… Dalam kegelapan, angka-angka terang terus meningkat.

“Min… Seon… Jae-shi.”

Ketika angka-angka telah melewati batas dua menit, dia memecah keheningan. Dia menyadari bahwa dia harus memimpin dalam panggilan sepihak ini.

"Selamat malam."

Dia tidak mengakhiri panggilannya. Dia menggerakkan jarinya dan mengakhirinya.

Dia tidak bisa tidur lama setelah itu. Dia keluar dari tempat tidur dan berjalan ke ruang tamu. Rekaman yang diberikannya masih dalam bungkus plastik di rak. Dia akhirnya ingat musik apa yang diputar pada malam pertama kali dia meneleponnya.

The Eagles. Hotel California. Ia pikir lagu itu sangat cocok untuknya. Ia dengan hati-hati melepaskan plastik pembungkusnya dan mengeluarkan piringan hitam dari kantong kertasnya. Setelah memakainya, ia melingkarkan lengannya di sekitar pengeras suara besar itu dan duduk. Setiap kali getaran itu mengenai tubuhnya, jantungnya mulai berdetak dengan kecepatan yang sama.

—

[Catatan]

Wuju berarti alam semesta, luar angkasa

Next