Dare to Love - Prolog

***

Sepasang kaki yang memakai sepatu formal pria bergerak pelan di atas meja lebar. Sepatu itu tidak berdebu sedikit pun. Suara Kepala Seksi Han bergetar saat dia menatap mereka.

“Menurut laporan cuaca, ada kemungkinan curah hujan akan mencapai tujuh puluh persen… dan…”

SeonJae bersandar di kursinya dengan kedua tangan menggenggam perutnya yang kekar. Jari-jarinya mengetuk-ngetuk punggung tangannya.

Kancing kelima kemejanya yang pas memiliki seutas benang pendek yang mencuat. Ia mengerutkan kening saat menemukannya.

Gunting. Di mana guntingnya?

“Selama lima tahun terakhir, kapan laporan cuaca mingguan Seoul menyatakan bahwa ada kemungkinan besar akan terjadi hari yang cerah?”

Kepala Seksi Han yang sudah mulai terlihat uban di pelipisnya pun menutup mulutnya.

SeonJae mengulurkan tangannya dan membuka laci kedua mejanya. Ia mulai mencari-cari sesuatu yang berguna di dalam laci itu. Pulpen dan pulpen mahal tertata rapi di dalamnya. Ia berhasil menemukan gunting kantor dengan mudah, tetapi bilahnya terlalu tebal untuk memotong benang yang lepas dengan efektif. Ia menutup laci itu dengan bunyi gedebuk.

"Aspek terpenting dari pernikahan di luar ruangan adalah cuaca. Karena semua variabel yang tidak diketahui, kami bahkan tidak menyelenggarakannya di taman hotel, tetapi sekarang Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda tetap ingin melanjutkan acara meskipun tahu akan turun hujan?"

Di balik rambutnya yang ditata sempurna, alisnya berkerut lebih dalam. Ujung bibirnya yang simetris perlahan terangkat dan membentuk senyum penuh kebencian yang menjadi ciri khasnya.

"Apakah kamu bercanda?"

Dia bertanya sambil bertanya-tanya apakah dia harus memanggil sekretarisnya untuk mengambil gunting yang sesuai atau apakah dia harus naik ke suite penthouse-nya dan mengambil kemeja lainnya.

“Kami telah menghabiskan jutaan dolar untuk dekorasi interior gedung acara. Di saat-saat seperti ini, kami perlu memanfaatkannya. YoungJin setuju ketika mereka menandatangani kontrak selama negosiasi pertama, tetapi sekarang Anda mengatakan kami tidak dapat mengubahnya. Apakah itu masuk akal bagi Anda?”

Seperti yang diduga, tidak ada seorang pun di sini yang dapat melaksanakan tugasnya dengan baik.

Jika dia kembali ke penthouse-nya untuk membeli kemeja lain, dia harus memilih sepasang sepatu, celana, dan ikat pinggang lain yang serasi. Dia menatap monitor komputernya yang besar dan memeriksa waktu. Satu hal yang lebih dia benci daripada penampilan yang berantakan adalah tidak tepat waktu. Dia juga tidak ingin ayahnya, Presiden Min, mengkritik kinerjanya di kantor.

“Yaitu… Setelah pihak pengantin wanita bertemu langsung dengan penjual bunga, mereka bersikeras ingin menggelar pernikahan di luar ruangan meskipun ada kemungkinan besar hujan, jadi pihak hotel berada dalam posisi yang sulit…”

“Siapa yang bertemu siapa?”

Alis hitam SeonJae terangkat. Pangkal hidungnya yang tinggi sedikit berkerut.

“Mereka mengatakan bahwa sang pengantin, putri dari YoungJin Group, bertemu langsung dengan penjual bunga, Lee YeonJung-ssi. Dialah yang bertanggung jawab atas bunga-bunga yang menghiasi aula bagian dalam dan buket bunga…”

Tiba-tiba, SeonJae mengangkat tangannya dan menghentikan Kepala Seksi Han untuk melanjutkan.

"Tunggu sebentar. Jadi, maksudmu satu-satunya pekerja lepas yang tidak berafiliasi dengan hotel itu telah bertemu dengan klienku yang bernilai $200.000 dan mengacaukan semuanya?"

Akhirnya dia menurunkan kakinya yang panjang dari meja sambil mendengus. Matanya yang melotot dipenuhi dengan sedikit rasa jengkel dan marah. Kepala Seksi Han mencoba membuat pembenaran dan membuka mulutnya.

“Daripada mengatakan bahwa dia adalah pekerja lepas yang tidak berafiliasi… Dia adalah penjual bunga yang diminta secara khusus oleh pihak pengantin wanita, jadi tidak ada yang bisa kami lakukan. 6 bulan yang lalu, Anda secara pribadi mengesahkan kondisi ini, jadi kami melanggar aturan umum bahwa hotel ini tidak berafiliasi dengan pekerja lepas luar dan membuat kontrak khusus, Tuan.”

Bibir simetris SeonJae miring dengan tidak menyenangkan.

“Jadi maksudmu itu salahku karena menyetujuinya?”

“Sama sekali tidak, tapi karena klien bilang tidak apa-apa, kami tidak bisa berbuat apa-apa lagi…”

Sebelum Kepala Seksi Han dapat menyelesaikan kalimatnya, SeonJae bangkit dari tempat duduknya. Kursi meja beroda yang diterbangkan dari Swedia menghantam dinding dengan ketukan sebelum berputar menjauh. Ia melirik jam tangannya. Pukul lima lewat lima belas. Ia harus membereskan ini sebelum janji temunya pukul enam lewat tiga puluh.

“Di mana dia sekarang?”

"Maaf?"

“Toko bunga itu. Wanita itu bernama HyunJung atau YeonJung atau apalah.”

SeonJae menatap ke cermin sambil mengenakan jas yang tergantung di rak mantel. Kepala Seksi Han segera menjawab.

"Kudengar dia biasanya ada di ruang kerjanya sekitar waktu makan malam. Aku akan memberikan alamatnya kepada sopirmu. Jika kamu berencana menemuinya, haruskah aku meneleponnya terlebih dahulu dan memberi tahu dia bahwa kamu akan datang?"

“Tidak, biarkan saja. Jika kita memberi tahu dia sebelumnya, situasinya mungkin akan jauh lebih canggung. Berikan saja aku kartu namanya.”

Karena saat ini dia sedang terburu-buru, dia ingin menyetir sendiri ke sana. Akan lebih baik jika dia pergi sendiri untuk membereskan kekacauan ini sebelum kembali untuk janji temu berikutnya.

SeonJae membetulkan dasinya. Bagaimana dia bisa menghancurkan pekerja lepas yang mengacaukan bisnis orang lain?

Ia keluar dari kantornya dengan langkah tergesa-gesa. Kepala Bagian Han, yang bertugas mengawasi tugas-tugas umum sehari-hari di departemen perencanaan acara, ragu-ragu karena ia bertanya-tanya apakah ia harus mengikutinya atau tidak. Saat ia sedang menunggu lift, SeonJae membuka mulutnya.

“Kepala Seksi Han, sebaiknya Anda tinggal sebentar dan mempersiapkan rapat saat makan malam.”

“Jangan khawatir, Tuan. Saya sudah memperingatkan semua karyawan.”

"Tentu saja. Kau tidak ingin mengecewakanku untuk kedua kalinya. Aku serahkan semuanya padamu."

Pintu terbuka. Setelah mengucapkan kata-kata yang menusuk tulang itu, SeonJae memasuki lift. Ia berbalik dan menatap Kepala Seksi Han, yang mengangguk. Ekspresi SeonJae tetap kosong dan dingin seperti biasanya.

Ketika pintu tertutup dan wajah dinginnya menghilang, Kepala Seksi Han melonggarkan dasinya dan mendesah dalam-dalam.

Empat tahun lalu, ketika pemuda berusia dua puluh delapan tahun itu mengambil alih semua tugas manajerial, Kepala Bagian Han tidak pernah menyangka hidupnya akan menjadi sesulit sekarang.

Sebagai anak haram dari Grup SeonJin, orang-orang mengira Min SeonJae adalah seorang pemula muda, tetapi dia akhirnya menjadi seorang tiran yang tidak ada duanya. Dia sombong dan kurang ajar. Selain itu, bajingan gila itu menderita misofobia dan OCD. Dia juga suka bicara kasar. Dia memiliki tubuh ramping yang layak untuk tampil di televisi yang selalu dikagumi oleh karyawan wanita baru. Namun, lidahnya yang seperti ular membuat banyak orang menangis.

Ia sering memberi tahu orang-orang agar membaca buku panduan klien setiap kali mereka berkesempatan untuk bercermin. Jika sebuah restoran salah memesan, ia akan bertanya kepada manajernya apakah ia cukup pintar untuk bekerja di sana, dan bahwa ia sebaiknya mengundurkan diri saja. Namun, kata-katanya bukan sekadar sarkasme. Ia benar-benar akan memecat manajer tersebut.

Dia kejam dalam hal pekerjaan, dan dia akan bersikap kasar. Ketika dia ditugaskan untuk mengelola hotel Rael yang sedang gagal dan terancam dijual, dia berhasil mengubah citranya dan menghasilkan lonjakan pendapatan sebesar 300% dalam waktu satu setengah tahun. Jika bukan karena ini dan fakta bahwa saham Hotel Rael sedang berada pada titik tertinggi sepanjang masa, para pemegang saham pasti sudah menyingkirkannya dari kekuasaan sejak lama.

"Bajingan gila."

Kepala Seksi Han teringat bagaimana mata SeonJae menyipit saat dia memintanya untuk mempersiapkan 'pertemuan' makan malam dan tak kuasa menahan umpatan yang keluar dari bibirnya. Menurut jadwal pria itu, satu-satunya janji yang dia miliki malam ini adalah makan malam dengan ayahnya, presiden Grup SeonJin. Sementara Presiden Min adalah satu-satunya orang yang kepadanya Min SeonJae yang kejam akan menundukkan kepalanya, kebencian di dalam matanya dapat terlihat dengan sangat jelas bagi mereka yang menonton dari pinggir lapangan.

'……Ah, sekarang aku memikirkannya…'

Ia begitu gugup hingga lupa memberitahu satu detail penting. Kepala Seksi Han segera merogoh sakunya dan mengeluarkan ponselnya. Namun, alih-alih menekan tombol, ia ragu-ragu. Ia dapat dengan jelas membayangkan Min SeonJae mencengkeram kemudinya sambil mengernyitkan dahinya.

"Aku pasti akan tahu saat aku bertemu dengannya. Kau hanya membuatku jengkel saat ini, dan itu melelahkan."

Kepala Seksi Han memasukkan kembali ponselnya ke dalam saku. Jika dia tidak ingin menempatkan dirinya dalam situasi yang lebih genting, dia harus memastikan pertemuan dengan Presiden Min berjalan lancar.

***

Next