I See Roses - Bab 1

1

***

Pesawat mendarat di Bandara Internasional Pingcheng, tepat pukul 7 pagi.

Langit kelabu dan berkabut, dan seluruh kota tampak masih tertidur. Melihat ke bawah melalui jendela pesawat, tanah kelam itu basah oleh air hujan, sehingga warnanya semakin pekat.

Ponsel bergetar beberapa kali, menerima pesan yang tidak dapat diterima karena Wi-Fi dalam pesawat yang buruk saat mendarat.

「Apakah penerbangan hari ini?」

「Beritahu aku kalau sudah dekat, aku akan meminta Liang Xian untuk menjemputmu.」

「Ming Si, jangan keras kepala.」

「Balas pesannya.」

Ponsel itu ditaruh di samping cermin rias; dia bisa melihat sekilas pesan-pesan yang muncul di layar dari sudut matanya.

Awalnya, nadanya agak lembut, tetapi setelah beberapa pesan, warna aslinya muncul, memperlihatkan nada memerintah yang familiar.

Meminta Liang Xian untuk datang menjemputnya… Seolah ada yang bisa membujuk tuan muda itu.

Setelah selesai mengoleskan lipstik terakhir, Ming Si dengan lembut membaurkannya.

Dia membalik cermin rias di atas meja dan melepas sandal yang disediakan di pesawat. Dia mengenakan sepatu hak tinggi sebelum mengangkat teleponnya: 「Tidak perlu, bandara akan menyediakan transportasi.」

Meski begitu, dia tidak peduli dengan reaksi pihak lain dan berjalan keluar sendiri.

Tidak banyak orang yang tahu bahwa dia akan kembali ke negaranya, dan saat ini, WeChat-nya masih tenang. Ming Si dengan santai menelusurinya, lalu melemparkan kembali ponselnya ke dalam tasnya.

Penumpang kelas utama tidak perlu menunggu barang bawaan mereka. Di luar aula bandara, sebuah Mercedes-Benz S-Class hitam sudah menunggu di tempat.

Alih-alih pulang, Ming Si langsung menuju vilanya di pusat kota.

Pengurus rumah tangga terkejut dengan kedatangannya dan bertanya beberapa kali secara diam-diam, Apakah Nyonya tahu tentang ini? Ming Si tidak repot-repot menanggapi, melepaskan sepatu hak tingginya, dan naik ke atas untuk tidur siang.

Dia tidak dapat tidur nyenyak dan mimpinya terputus-putus.

Kucing ragdoll yang telah dia pelihara selama beberapa tahun tidak lagi mengenalinya dan memperlakukannya sebagai orang asing. Begitu dia memasuki ruangan, kucing itu bersembunyi jauh di sudut lemari putih, mengamati secara diam-diam.

“Tidak mengenaliku?” Ming Si mengangkat selimut dan duduk, berjalan tanpa alas kaki ke kursi sofa di dekat jendela.

Kucing ragdoll itu mengedipkan mata birunya yang indah.

Setelah beberapa lama, ia diam-diam meluncur turun, ekornya terangkat, dan perlahan-lahan mendekat.

Ming Si membungkuk dan memegangnya di lengannya, menyentuhnya tanpa sadar, menatap langit jauh di luar jendela Prancis.

Saat itu, sebuah pesan dari Lin Xijia datang di WeChat —

「Masih belum bangun, sudah tidur seharian?」

Ming Si mengambil ponselnya dan memeriksa riwayat obrolan. Lin Xijia bertanya padanya apakah dia ingin pergi ke klub MMA yang baru dibuka di pagi hari. Dia baru saja kembali, mandi, dan tertidur tanpa repot-repot memeriksanya.

Dia menjawab: 「Baru saja bangun, biarkan aku menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu dulu.」

Menutup kotak obrolan, dia melirik pesan WeChat yang terkumpul hari ini dan membalas beberapa di antaranya.

Lin Xijia menjawab terus terang: 「Baiklah.」

「Oh, kudengar Liang Xian juga kembali, sepertinya dia naik pesawat beberapa hari ini. Kalian berdua benar-benar bernasib buruk.」

Nama itu membawa kembali beberapa kenangan buruk. Ming Si mencibir dan mengetik beberapa kata: 「Takdir yang membawa bencana, kurasa?」

Secara kebetulan, saat dia sedang mengobrol dengan Lin Xijia tentang orang itu, sebuah pesan suara dari Cheng Yu masuk: “Dalam beberapa hari, aku akan mengadakan jamuan selamat datang untuk kalian berdua. Saat kalian bertemu, jangan mulai berdebat seperti yang kalian lakukan saat masih anak-anak. Kalian berdua sekarang berusia dua puluhan, jadi gunakan kesempatan ini untuk berdamai. Kami tidak ingin waspada terhadap kalian berdua yang suka meledak-ledak setiap kali kita berkumpul.”

Ming Si: 「Maaf.」

Cheng Yu: "?」

Ming Si: 「Tidak bisa menjanjikan itu.」

Cheng Yu: 「Apa-apaan ini?」

Sekarang giliran Ming Si yang bingung. Dia pikir perselisihannya dengan Liang Xian bukan hanya masalah satu atau dua hari, jadi mengapa Cheng Yu bersikap begitu terkejut.

Cheng Yu langsung mengirimkan tangkapan layar.

Itu adalah antarmuka obrolan WeChat.

Dalam tangkapan layar antarmuka obrolan, Cheng Yu telah mengirim pesan suara yang berlangsung selama tujuh belas detik, durasinya sama dan mungkin isinya sama dengan pesan yang dikirimkan kepadanya.

Dan balasan dari pihak lain adalah: 「Maaf, mungkin saya tidak bisa menjanjikannya.」

Ming Si: ?

Tanpa melihat namanya, dia tahu siapa orang itu. Dengan nada bicaranya yang kurang ajar, tidak mungkin orang lain yang menjadi orang itu.

Mungkin saya tidak bisa menjanjikannya?

Dia tersenyum dingin: 「Dia benar-benar tahu bagaimana memberi ruang untuk dirinya sendiri.」

Cheng Yu: 「Cara kalian berdua bertarung secara serempak saat bertengkar sungguh unik. Baiklah, aku tidak berharap jamuan selamat datang ini berakhir dengan damai, tetapi tolong bersikaplah sopan dan biarkan satu sama lain utuh untukku.」

「Hidup itu sulit. Sigh.jpg」

Ming Si tidak mau repot-repot memperhatikan sandiwaranya.

Kali ini, Ming Si butuh waktu cukup lama untuk menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu, bahkan seminggu penuh. Selama periode ini, dia tidak berpartisipasi dalam pertemuan atau acara apa pun.

Menjelang akhir pekan, dia akhirnya menanggapi undangan Cheng Yu yang sering datang dan menetapkan waktu: 「Besok malam baik-baik saja.」

Pihak lain membalas dengan sosok kecil yang menari-nari dan berkata, "OK" dengan ekspresi bersemangat, memancarkan kegembiraan seolah berkata, Kita bisa bersenang-senang lagi! Dia dengan bersemangat mulai mengatur pertemuan itu.

Karena tanggapan Liang Xian yang Mungkin aku tidak bisa menjanjikan itu, Ming Si secara sepihak memperlakukan pertemuan ini sebagai medan perang, sepenuhnya siap menghadapi pihak lain yang akan memprovokasinya terlebih dahulu.

Pada akhir pekan, Ming Si datang terlambat beberapa menit karena kemacetan lalu lintas.

Sebagian besar orang sudah berada di ruang privat. Kursi-kursi disusun melingkar dari kiri ke kanan: Yu Chuan, Ke Lijie, Cheng Yu… dan Liang Xian.

Ia mengenakan kemeja putih longgar, bersandar malas di sofa kulit merah tua di klub, jelas tidak tampak seperti orang yang serius. Cheng Yu mengobrol dengan bersemangat di sampingnya, dan ia mendengarkan dengan kepala miring, bibirnya melengkung dengan senyum yang tampak menggoda sekaligus misterius.

—Sikap sinis, dengan sedikit kesombongan dan sedikit kejahilan. Dia sama seperti yang diingatnya, tidak jauh berbeda dari beberapa hari yang lalu.

Ikatan antara teman masa kecil berbeda dengan ikatan yang terjalin di kemudian hari. Dalam beberapa menit setelah duduk, suasana menjadi akrab. Ada diskusi tentang siapa yang punya pacar baru, siapa yang kabur dari rumah lagi, semuanya menjadi topik pembicaraan.

Saat itu Cheng Yu menunjuk keningnya sendiri dengan sedih, “Ayahku menyuruhku mencukurnya, lihatlah betapa jeleknya!”

Cahaya di kamar pribadi itu redup, dia menundukkan kepalanya di bawah cahaya sehingga Ming Si bisa melihat dengan jelas—sisi-sisinya dicukur rata, memperlihatkan kulit kepala, dan ada prasasti tiga dimensi.

“Sedikit kesabaran dapat merusak rencana besar,” Ke Lijie mendekat dan mengamati kata-kata yang terukir di rambutnya, sambil menunjukkan rasa hormat, “Ayahmu benar-benar orang yang avant-garde.”

“Tidak, aku sendiri yang menambahkan kata-kata itu. Aku tidak bisa memotong rambutku sependek ini tanpa alasan,” Cheng Yu memamerkan gaya rambutnya yang khas, lalu duduk dengan sangat puas, “Cukup tentangku, hari ini adalah hari besar bagi Ming Si dan Liang Xian. Mari kita angkat gelas kita…”

Dia sengaja memprovokasi Ming Si, yang sesuai harapannya, melemparkan bantal ke arahnya.

“Aduh!” Cheng Yu menangkis dengan tangannya, sambil mengeluh dengan dramatis, “Aku sedang berbicara tentang kalian berdua yang kembali ke negara ini, bukankah itu saat yang membahagiakan!”

Kelompok itu terbiasa dengan Cheng Yu yang dengan sengaja mencari hukuman, jadi mereka semua menonton dengan geli.

“Tapi kalian berdua jarang sekali seirama,” satu-satunya orang yang serius di antara kelompok itu, Yu Chuan, tertawa dan kemudian bertanya, “Bagaimana kalian berdua muncul dengan ide untuk kembali bersama?”

Liang Xian, yang sedang bermain dengan korek api hitam di tangannya, dengan santai melemparkannya ke atas meja, “Kebetulan.”

“Begitukah? Oh, ngomong-ngomong, aku mendengar sebuah berita, entahlah apakah ada yang sedang mempermainkanku,” Cheng Yu mencondongkan tubuhnya ke depan secara misterius, bertingkah seperti seorang pelajar yang sedang berbagi rahasia.

Entah mengapa, Ming Si merasa bahwa saat mengucapkan kata-kata itu, pandangannya seolah-olah melewati Liang Xian terlebih dahulu, baru kemudian beralih ke arahnya.

Entah mengapa hal itu membuatnya merasa tidak nyaman.

“Berita apa? Mulutmu tidak pernah berhenti seperti kereta api,” Ke Lijie tidak menanggapinya dengan serius.

“Saudara Xian, kamu tidak boleh marah,” Cheng Yu mengabaikannya dan menekankan kepada Liang Xian, “Jika itu benar, kamu tidak perlu malu untuk mengakuinya. Jika itu salah, anggap saja aku hanya omong kosong.”

Liang Xian menjawab dengan acuh tak acuh, suaranya sedikit serak, “En.”

Seseorang di sampingnya mendesaknya, “Cheng Yu, berhenti bertele-tele, katakan saja!”

Cheng Yu melirik Ming Si lagi. Sebelum dia bisa bereaksi terhadap makna di balik tatapan itu, dia menggaruk kepalanya dan berkata kepada Liang Xian, “Kudengar kau akan menikahi Ming Si.”

“Pfft—” Sebagian besar anggur di mulut Ke Lijie menyembur keluar, hampir menciptakan air mancur manusia.

“Sialan deh, Ke Lijie! Mulutmu ceplas-ceplos banget.”

“……”

Suasana menjadi kacau sesaat. Ke Lijie dan yang lainnya terlalu sibuk untuk saling mengejek, mereka pun bergegas membersihkan pakaian mereka.

Ming Si seharusnya bersyukur bahwa reaksi Ke Lijie begitu dilebih-lebihkan sehingga perhatian seluruh ruangan pribadi tertuju padanya, dan tidak ada seorang pun yang menyadari batuk kecilnya.

Mengatasi rasa tidak nyaman di tenggorokannya, dia mengangkat matanya dan secara kebetulan bertemu dengan tatapan Liang Xian.

Jelas, dia baru saja menyadari reaksinya. Bibirnya sedikit melengkung, menggambarkan sikap tenang dan tenang, seolah-olah merayakan kenyataan bahwa dia tidak dapat bertahan dalam ujian.

Ming Si mengencangkan jemarinya di sekeliling kaca dan kemudian perlahan mengendurkannya.

Anda ingin membandingkan siapa yang tangguh, ya?

Dia meletakkan dagunya di tangannya, tersenyum pada Cheng Yu, “Pesan beberapa hidangan. Kalian semua sudah minum terlalu banyak.”

“Benar sekali,” Ke Lijie dengan santai melemparkan tisu di tangannya ke atas meja dan duduk, “Maksudmu Liang Xian akan menikah dengan Ming Si? Kenapa tidak bilang dia akan menikah dengan putri Maroko? Itu sepertinya lebih mungkin.”

Berbicara tentang putri Maroko, dia teringat sesuatu yang lain dan berbalik dengan penuh semangat, “Hei, Saudara Xian, terakhir kali kamu mengejar supermodel Ukraina itu, apakah kamu meninggalkan informasi kontakmu padanya?”

“Supermodel apa? Aku tidak ingat,” Liang Xian tampak tidak tertarik dengan topik ini dan mengambil korek api dari meja lagi.

Klik! Api merah menyala.

“Berpura-pura polos lagi. Bagaimana dengan adik perempuan dari kelompok balet itu? Apa yang kau lakukan padanya? Dia menangis padaku setiap hari setelah itu,” lanjut Ke Lijie.

Liang Xian, dengan sebatang rokok di mulutnya, mengatakan sesuatu secara singkat yang tidak ditangkap Ming Si.

—Karena Cheng Yu, dengan suara keras, berdiri lagi, “Sejujurnya, aku juga tidak percaya, tetapi seseorang menyebarkan rumor bahwa kalian berdua akan menikah. Selain itu, Pingcheng kita begitu besar, insiden macam apa yang belum terjadi? Saudara Xian belum membuat pernyataan!”

Setelah dia berkata demikian, mungkin setiap orang merasa perlu untuk merenungkannya, ruangan pribadi itu tiba-tiba menjadi sunyi.

Ming Si benar-benar ingin memukul kepala Cheng Yu. Mengapa kata-kata Liang Xian adalah jawaban standar dan kata-katanya tidak dihitung?

Tanpa sadar, dia menatap lelaki yang duduk di seberangnya dan mengencangkan pegangannya pada gelas anggur.

“Liang Xian?” Dia tidak berbicara selama beberapa saat, jadi bahkan Ke Lijie pun tidak yakin.

Liang Xian tampak tenggelam dalam pikirannya, lalu ia tersadar. Sambil menghisap rokok di mulutnya, ia melirik Cheng Yu sekilas dan mencibir, "Mengapa kau percaya pada perkataan orang seperti itu?"

Kedua pihak membantahnya, dan untuk beberapa alasan, semua orang merasa lega.

— Sungguh tidak nyata membayangkan bahwa sepasang musuh bebuyutan semasa kecil ini tiba-tiba meninggalkan masa lalu mereka dan berjalan bergandengan tangan menuju pernikahan. Hal itu pasti akan membuat orang meragukan kehidupan.

Ming Si perlahan menghabiskan minumannya, meletakkan gelasnya, dan sekilas melihat layar ponselnya menyala.

Dia memeriksanya lalu mendongak.

Liang Xian masih mengobrol dengan Cheng Yu dan yang lainnya, menyilangkan kaki dan bersandar malas di sofa, tetapi dia tidak tahu kapan dia mengirim pesan itu.

Beberapa kata sederhana: 「Tunggu aku, kita akan pergi bersama.」

Ming Si mengajukan pertanyaan sebagai tanggapan: 「Apakah kita sudah sedekat itu?」

Bukan saja mereka tidak dekat, tetapi mereka juga merupakan tipe orang yang bisa berdebat sepanjang hari ketika mereka bertemu.

Liang Xian melihat pesannya tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut. Dia dengan santai menarik sudut bibirnya dan menjawab: 「Aku punya sesuatu untukmu.」

Ming Si tidak setuju maupun tidak setuju. Percakapan antara mereka berdua terhenti di sini, dan tidak dilanjutkan selama sisa pertemuan.

Kelompok itu sudah cukup minum, mereka pindah ke bar air dan klub biliar; baru larut malam pertemuan itu berakhir. Dengan Cheng Yu, yang mabuk, dibawa pergi dengan sebuah SUV, keributan itu menghilang seperti kilatan cahaya.

Langit malam terasa sejuk dan tenang, hanya ada beberapa bintang yang jarang terlihat. Saat itu akhir Mei, belum benar-benar musim panas.

Ming Si berdiri di lantai bawah di klub, tanpa sadar memeluk lengannya agar tetap hangat. Setelah menunggu entah berapa lama, sebuah Bentley hitam perlahan berhenti di depan matanya.

Jendela mobil terbuka perlahan, memperlihatkan profil samping seorang pria.

Ming Si melepaskan pelukannya dan berjalan menuruni tangga dengan sepatu hak tinggi, mengulurkan tangannya padanya, tampak tidak ingin banyak bicara, “Apa benda yang kau punya untukku?”

“Kau meninggalkannya di mobil pagi ini,” Liang Xian mengangkat sebelah alisnya, dan di antara jari-jarinya, dia memegang sebuah buku kecil berwarna merah, yang dia lambaikan di depannya, “Surat keterangan nikah kita.”

***

Next