Red String - Bab 1

***

Bagian 1

Malam belum berakhir.

Suasananya sangat meriah karena nyanyian dan tarian di istana yang indah; ubin kaca, layar berdiri giok putih,pilar emas dan sofa brokat.

Kaisar yang sombong itu berada di puncak. Di dalam pelukannya, ia menggendong istrinya yang menawan dan genit.

Para pejabat di bawah juga tenggelam dalam tawa. Mereka sudah lama lupa berapa hari telah berlalu di luar jendela. Namun, ada satu orang yang duduk tegak dan diam. Tatapan dingin menyapu para pejabat yang bahagia, para penari yang mempesona dan kaisar yang mabuk. Tatapan jatuh pada permaisuri kaisar yang manja. Seolah-olah dia merasakan tatapan pria itu, permaisuri yang mengenakan jubah untuk permaisuri menoleh dan bertemu mata pria itu. Kecantikan alami, berpakaian rapi, alis panjang yang indah. Beberapa helai rambut hitam jatuh tipis di atas matanya yang menggoda. Di bawah matanya ada tahi lalat merah kecil. Ketika dia tersenyum, lengkungan mulutnya bisa memikat hati seseorang. Wanita itu begitu cantik sehingga dia tampak seperti iblis wanita.

Tatapan kedua orang itu bertemu di udara yang sunyi. Tatapan mereka segera saling bertautan setelahnya. Dia tersenyum lebih menggoda dan menawan. Dia tidak mengedipkan mata.

Dia adalah permaisuri yang paling dimanja oleh kaisar…Permaisuri Rong.

Dia adalah jenderal yang paling dipercayai kaisar…Jenderal tingkat pertama.

Setelah bertahun-tahun, dia masih ingat hari saat mereka bertemu. Itu sudah lama sekali.

Dalam ingatannya, ada salju yang turun dan angin utara yang bertiup. Dirinya yang masih muda sedang berlari di padang salju. Pemuda yang penuh semangat, riang, dan tanpa hambatan itu berhenti karena bertemu dengan seorang gadis yang tersesat. Rambut hitam gadis cantik itu disanggul dengan simpul emas yang mewah. Mata besarnya yang jernih telah menjadi merah karena menangis. Tahi lalat merah kecil di bawah matanya membuat gadis itu semakin menawan dan mempesona untuk usianya.

Dia saat itu adalah putra tertua dari jenderal agung dinasti sebelumnya…Shangguan Zhao. Dan, dia adalah putri kesayangan kaisar dinasti sebelumnya…Putri Anping.

Seperti ini, dia masuk ke dalam kehidupannya dan tidak pernah keluar lagi. Seperti dalam buku-buku ketika iblis salju bertemu dengan orang yang tepat, mereka tidak akan bisa berpisah seumur hidup sampai tubuh dan pikiran mereka mati.

Saat itu, dia selalu menunggu di luar istananya di pagi hari untuk membantu putri nakal ini menyelinap keluar dari istana dan bermain bersama di hutan belantara yang luas. Saat musim semi, tanah selalu penuh dengan bunga. Ada bunga lilac, melati musim dingin, dan mawar Cina. Angin musim semi membawa aroma rumput, meniup rambut lembut mereka dan membuat rambutnya berantakan. Dia selalu harus membantunya mengikat ulang rambutnya dan kemudian menyematkan mawar Cina yang setengah mekar di rambutnya. Namun, karena dia ceroboh, dia akan membuat rambutnya semakin berantakan setiap saat. Tapi dia tidak pernah menyalahkannya. Dia membiarkan rambutnya berantakan dan duduk di rumput sambil memegang tangannya. Mereka memandang matahari terbenam setiap hari dan menatap matahari yang seperti darah. Mereka menyaksikan cahaya dan bayangan matahari terbenam bersinar.

Suatu hari dia menemukan seutas tali merah tipis dan mengikatkannya di jari kelingkingnya dan jari kelingkingnya, menghubungkan mereka. Gadis itu berkata sambil tertawa bahwa dayang istana berkata bahwa dua orang yang jari kelingkingnya dihubungkan dengan tali merah tidak akan terpisahkan seumur hidup mereka, seumur hidup mereka.

Gadis itu mengedipkan matanya yang besar dan memancarkan cahaya yang bersinar.

Wanita pada masa itu akan bersikap manis di depan ayah kekaisarannya agar diizinkan masuk ke istana. Keduanya bermain petak umpet di Tembok Besar. Mereka pergi bersama untuk mendengarkan ajaran guru kekaisaran. Mereka mendengarkan bersama cerita-cerita aneh dari dayang istana tua yang belum pernah mereka dengar sebelumnya. Pada saat itu juga mereka mendengar sebuah legenda yang mengatakan bahwa wanita pada zaman dahulu akan memotong jari kelingking tangan kanannya dan memberikannya kepada orang yang dicintainya sebelum ia meninggal.

“Tapi, bukankah tali merah mereka akan putus,” gerutu gadis muda itu dengan nada sedikit tidak puas.

Pelayan istana tua itu tersenyum penuh belas kasih, “Putri, orang itu sudah meninggal, di mana lagi ada takdir?”

Dia masih tidak puas. “Aku tidak akan melakukan itu. Bahkan jika aku mati, aku ingin dia hanya mengingatku selama sisa hidupnya.”

Mereka saat itu diam-diam mengepalkan tangan mereka erat-erat.

—

Anping dengan makna kedamaian, kebahagiaan dan keberuntungan. Kaisar memberi putrinya terlalu banyak harapan. Namun, tahun dan bulan berlalu begitu saja. Dunia tergantikan. Hanya dalam beberapa tahun, nasib keluarga kekaisaran berakhir. Pada tahun ke-112002 dinasti, tentara negara musuh melaju langsung ke ibu kota dan menyerangnya. Ibu kota dinasti masa lalu memulai kehancurannya. Para pejabat dan jenderal memberontak. Bahkan harapan terakhir, ayahnya, jenderal besar negara itu juga menyerah bersama tentara. Bukannya dia tidak ingin melindungi keluarga kekaisaran. Itu karena bahkan jika dia mencoba yang terbaik, dia tidak akan bisa menghentikannya. Jenderal besar itu tidak ingin menggunakan nyawa seratus enam orang, seluruh keluarganya sebagai perisai terakhir.

安乐祥平 (an le xiang ping): kedamaian, kebahagiaan, dan keberuntungan adalah arti dari namanya. Kaisar memotongnya menjadi pendek dan memberinya nama Anping (安平).

Ketika dia bergegas kembali dari selatan sejauh seribu mil, istana telah runtuh. Kejayaan masa lalu telah menjadi pecahan-pecahan. Darah merah tua mengembun di karpet kuning cerah. Jendela itu berlubang-lubang yang tak terhitung jumlahnya. Ada mayat di mana-mana. Mayat-mayat itu adalah mayat para dayang istana, para kasim, para pangeran, para putri, permaisuri, para selir, dan kaisar dinasti masa lalu. Matanya terbuka. Bahkan ketika dia sekarat, dia tidak menutupnya. Namun, tidak ada dia.

Seorang dayang istana yang masih hidup memberi tahu dia bahwa putri Anping telah dibawa pergi oleh kaisar dari negara musuh. Awalnya, dia seharusnya juga dibunuh bersama para bangsawan lainnya. Namun, ketika pedang hendak jatuh, dia mengangkat kepalanya dan tersenyum kepada musuh yang membunuh ayahnya. Tidak ada yang bisa menolak senyumnya. Begitu menawan dan penuh rayuan. Di sudut mulutnya ada setetes darah dari permaisuri ketika dia terbunuh. Dia (Anping) cantik seperti iblis wanita. Pada saat itulah dia menangkap kaisar.

Kerudung satin merah di tangannya jatuh ke tanah. Ada burung phoenix emas yang disulam di atasnya. Itu adalah kerudung yang dia bawa ke selatan untuk dibuatkan dan ingin dia kenakan padanya.

—

Ketika mereka bertemu lagi, itu adalah pada hari kaisar baru naik takhta.

Dia adalah permaisuri baru kaisar…permaisuri Rong.

Dia adalah jenderal baru kaisar…jenderal tingkat pertama.

Ia berdiri di samping sang kaisar. Pandangannya perlahan menyapu para pejabat di bawah. Ia tersenyum sangat menggoda. Ketika ia melihatnya, ia tersenyum lebih indah. Sang kaisar melihat bahwa tidak ada senyum di matanya. Mata yang jernih itu telah hilang. Yang tersisa hanyalah rayuan, kekejaman, dan kebencian.

Putri Anping dari dinasti sebelumnya telah meninggal. Yang tersisa adalah permaisuri dinasti ini, Rong.

Shangguan Zhao juga meninggal, meninggalkan seorang pria kosong dengan gelar jenderal tingkat pertama.

***

Next