Rushing Towards The Flame - Bab 1

Bab 01

Saat Tang Yi tiba di rumah, saat itu sudah tengah malam. Rumah itu sangat sepi, dengan lampu di lorong dan ruang tamu menyala, memancarkan cahaya hangat dan redup.

Hawa hangat tiba-tiba merasuki ruangan itu.

Dia berdiri diam di lorong, jari telunjuknya mencengkeram kunci-kunci, sisi-sisi tajamnya melilit telapak tangannya, hanya untuk melepaskannya sesaat kemudian sebelum melangkah masuk.

Seorang pria sedang bersandar di sofa di ruang tamu. Tepat saat Tang Yi hendak berbicara, dia melihat kue di atas meja kopi. Tenggorokannya tiba-tiba terasa seperti tersumbat kapas, tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.

Hari ini adalah hari ulang tahun Jiang Qiaosheng.

Dia sebenarnya sudah lupa.

Lelaki yang tadinya tertidur lelap itu seakan-akan merasakan sesuatu, lalu tiba-tiba terbangun, tanpa sadar ia membuat gerakan membetulkan letak kacamatanya, namun tangannya tidak menyentuh apa pun, dan ia pun telah terbangun sepenuhnya.

Tang Yi menggenggam kunci di telapak tangannya lagi, kunci itu menggigit dengan menyakitkan, tetapi suaranya tidak menunjukkan emosi apa pun: "Maafkan aku."

“Hmm?” Jiang Qiaosheng memiliki sedikit miopia dan selalu memiliki perasaan sentimental ketika melihat orang tanpa kacamata. Kali ini, dia menatap Tang Yi dengan cara yang sama: “Untuk apa?”

“Aku lupa ulang tahunmu.”

Bukan karena terlalu sibuk dengan pekerjaan.

Dan tidak ada alasan lain yang dapat dimaafkan.

Dia hanya lupa belaka.

Tang Yi terbuka tentang segala hal kecuali emosi, sering kali begitu jujur ​​sehingga membuat orang tidak yakin bagaimana harus menyalahkannya.

Jiang Qiaosheng menatapnya dan tersenyum tipis, “Tidak apa-apa, ini bukan hari yang sangat penting.”

Namun, Tang Yi tidak merasa nyaman dengan pengampunannya. Ia berharap agar suaminya marah, bahkan jika itu berujung pada pertengkaran, daripada memahami situasi saat ini.

Namun, hingga hari ini, apa yang mereka butuhkan di antara mereka masih sekadar perdamaian yang dangkal.

Tang Yi tidak ingin mengakhiri semuanya dengan tergesa-gesa, jadi dia mencoba menebus kesalahannya: "Aku libur besok, apakah kamu mau keluar dan makan bersama?"

“Sayangnya tidak.” Jiang Qiaosheng berdiri, tubuhnya yang tinggi menghalangi sebagian besar cahaya, dengan kelelahan di alis dan matanya: “Saya harus kembali ke Beijing besok pagi.”

Enam bulan lalu, studio Jiang Qiaosheng berkolaborasi dengan sebuah perusahaan game di Beijing untuk mengembangkan game baru. Saat proyek tersebut mencapai tahap akhir dalam beberapa bulan terakhir, seluruh studio sedang dalam perjalanan bisnis di Beijing.

Tampaknya hari ini dia juga menyempatkan diri untuk kembali, takut mengganggu pekerjaannya, bahkan tidak ada panggilan telepon atau pesan.

Memikirkan hal ini, Tang Yi tidak bisa menahan perasaan sedikit bersalah: "Kalau begitu aku akan mengantarmu ke bandara besok pagi."

Kali ini Jiang Qiaosheng tidak menolak, hanya berkata, "Baiklah", lalu berkata lagi, "Sudah malam, kamu harus berkemas dan tidur lebih awal."

"Oke."

Tang Yi memperhatikannya berjalan ke kamar tidur, dan ketika dia menarik kembali pandangannya, dia melihat kue di atas meja kopi, mengerucutkan bibirnya, dan memanggilnya lagi: "Jiang Qiaosheng."

Pria itu menghentikan langkahnya dan berbalik menatapnya, tatapannya penuh harapan.

Sayangnya, jaraknya terlalu jauh, dan cahayanya redup, jadi Tang Yi tidak melihatnya dengan jelas saat itu. Dia hanya melihat jam elektronik di dinding sudah lewat tengah malam.

Itu adalah hari yang baru.

Tang Yi membuka bibirnya: “Selamat malam.”

Pemuda Jiang Qiaosheng tidak terburu-buru untuk menjawab, tetapi tetap di tempatnya, diam-diam memperhatikannya. Dalam keheningan yang panjang, Tang Yi samar-samar mendengar desahan lembutnya.

Yang terjadi selanjutnya adalah ucapan “Selamat malam” tanpa emosi.

Bulu mata Tang Yi bergetar, dan rasa sakit yang tajam namun bertahan tiba-tiba melonjak dalam hatinya.

–

Menikah dengan Jiang Qiaosheng adalah kejutan yang tidak terduga dalam hidup Tang Yi.

Saat itu, dia baru saja kembali ke Pingcheng dari kota tempat dia belajar. Di usia yang sudah layak untuk menikah, dia masih belum memiliki pasangan, dan ibunya merasa cemas, mengatur kencan buta untuknya setiap beberapa hari. Tang Yi pernah menolak satu kali, tetapi selalu ada yang lain.

Setelah suatu hari musim gugur yang hujan, dia akhirnya berkompromi dan setuju untuk bertemu dengan putra teman sekelas teman ibunya, sebuah hubungan yang begitu jauh sehingga bahkan ibunya tidak dapat mengingat detailnya.

“Hubungan spesifik tidak penting, kamu hanya perlu ingat untuk datang jam 7 malam ini.” Ibu Tang Yi, takut dia mungkin mundur pada menit terakhir, telah meneleponnya beberapa kali untuk mengingatkannya.

"Baiklah, aku sedang dalam perjalanan ke sana sekarang." Dalam perjalanan ke lokasi kencan buta sepulang kerja, Tang Yi menerima telepon lagi dari ibunya, tetapi setelah percakapan singkat, taksi sudah tiba di tempat tujuan.

Dia buru-buru berkata, “Baiklah, Bu, aku di sini sekarang. Aku akan bicara denganmu saat aku tiba di rumah.”

Musim gugur di Pingcheng memiliki musim hujan yang panjang, dengan gerimis halus.

Tang Yi keluar dari mobil dan berlari menuju restoran. Saat tiba, seluruh tubuhnya basah kuyup.

Dia berdiri di depan pintu kaca, merapikan rambutnya, dan mengambil napas dalam-dalam sebelum dipandu masuk oleh pelayan.

Ruang privat yang mereka pesan kosong, kecuali jas hitam yang tergantung di kursi. Pelayan itu hanya mengantarnya ke sana dan pergi.

Tang Yi ragu-ragu sejenak, berdiri di pintu masuk ruang pribadi, tanpa masuk.

Restoran itu dirancang dengan gaya arsitektur Jiangnan, dan di sisi lain koridor, daun jendela kayu dibiarkan terbuka, memperlihatkan garis atap halaman.

Hujan musim gugur gerimis, menetes di sepanjang atap.

Tang Yi sedang menatap dengan linglung, ketika tiba-tiba sebuah suara terdengar di sampingnya: "Nona Tang?"

Secara naluriah dia menoleh.

Pria itu mengenakan kemeja putih yang dibuat dengan baik, dengan dua kancing longgar di bagian kerah. Wajahnya yang tampan, dengan mata hitam yang sipit, memancarkan sedikit cahaya.

Dalam beberapa detik, dia tampaknya telah mengkonfirmasi identitas pengunjung itu, dan tersenyum sedikit: "Mengapa Anda tidak masuk?"

Tang Yi belum pulih dari keterkejutan di hatinya, reaksinya agak lambat, semua kata-katanya seolah tersangkut di tenggorokannya, tidak dapat keluar.

Jiang Qiaosheng tidak keberatan, melangkah maju dan mengangkat tirai: "Masuk dan duduklah dulu."

Tang Yi akhirnya tersadar, menurunkan kelopak matanya untuk menyembunyikan gejolak emosi di matanya, tenggorokannya bergerak sedikit, akhirnya berhasil mengucapkan sepatah kata “oke”.

Cahaya di ruang pribadi itu sedikit redup, dan baru setelah Tang Yi duduk, dia memfokuskan pandangannya pada sosok di seberangnya.

Rambutnya sedikit lebih pendek dari sebelumnya, memancarkan aura yang lebih dewasa. Wajahnya tidak banyak berubah, kehilangan kehijauan masa mudanya. Tajam dan tegas, dengan sedikit kesan dewasa, dia masih memiliki wajah yang sangat tampan.

Dia mengambil teko dan menuangkan teh ke dalam cangkir kosong di depan Tang Yi, lengan bajunya yang digulung memperlihatkan jam tangan di pergelangan tangannya yang berkilauan diterpa cahaya.

Jari-jarinya panjang dan ramping, buku-buku jarinya jelas, bekas luka yang pernah ada di punggung tangannya memudar, tidak meninggalkan bekas.

“Nona Tang, apakah ada yang mengganggu pikiranmu?” Jiang Qiaosheng meletakkan teko porselen biru dan putih itu, menatap Tang Yi dengan ekspresi penuh pengertian: “Jika ada yang tidak nyaman, aku bisa mengerti, lagipula, ini adalah kencan buta—”

Dia terdiam, tetapi Tang Yi tahu makna di balik kata-katanya.

Dia meraih cangkir teh yang setengah penuh, lalu menyesapnya: “Tidak, aku hanya heran saja kalau orang seperti Tuan Jiang juga mau datang untuk kencan buta.”

Jiang Qiaosheng penasaran, “Kalau begitu, aku ini orang seperti apa?”

Tang Yi sempat kehilangan kata-kata, lalu setelah terdiam cukup lama, dia berkata, “Bagaimanapun juga, kamu sangat berbeda dengan orang-orang yang biasa kutemui untuk kencan buta, kamu terlalu—”

Dia tidak dapat memikirkan kata yang tepat sejenak.

“Hmm, terlalu flamboyan, bukan?” Jiang Qiaosheng melanjutkan pembicaraan.

“Tidak, bukan itu.”

“Kalau begitu, itu karena aku terlalu tampan.”

“Ya.” Tang Yi mengangguk setuju.

Jiang Qiaosheng tertawa, “Sepertinya Nona Tang sangat menghargaiku.”

Tang Yi tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengambil cangkir tehnya dan menyeruputnya.

Itu adalah kencan buta yang sangat harmonis.

Tang Yi dan Jiang Qiaosheng memiliki chemistry yang luar biasa dalam banyak hal, mereka memiliki selera yang sama, minat yang sama, dan bahkan menyukai film yang sama.

Saat tiba waktunya untuk berangkat, hujan musim gugur yang mulai turun di sore hari belum juga berhenti.

Jiang Qiaosheng menatap hujan yang terus turun, lalu melirik arlojinya dan berkata, “Sudah larut, biar aku yang mengantarmu pulang.”

Tang Yi tidak punya alasan untuk menolak.

Mereka berdua berjalan ke tempat parkir di bawah payung, hujan gerimis menghantam payung, dan Jiang Qiaosheng, yang memperhatikan langkah Tang Yi, tidak berjalan terlalu cepat.

Tang Yi menatap tangan yang memegang payung, tenggelam dalam pikirannya sejenak.

Setelah beberapa saat, tatapannya beralih sedikit ke atas, profil samping pria itu kuat dan garis rahangnya jelas, dan ada tahi lalat samar di sisi lehernya.

Sama persis seperti dalam ingatannya.

Tang Yi memandang selama beberapa detik, lalu menundukkan pandangannya ke jalan basah dan licin di bawah kakinya, merasa seolah-olah dia telah terbawa kembali tujuh tahun lalu.

Dia ingat, hari itu cuacanya persis seperti ini.

***

Next