Rushing Towards The Flame - Bab 2

Bab 02

Saat Tang Yi pertama kali bertemu Jiang Qiaosheng tahun itu, musim gugur di Pingcheng sama seperti tahun-tahun sebelumnya, memasuki musim hujan panjang di bulan Oktober, dengan hujan musim gugur yang turun satu demi satu, membawa uap air yang lembab dan dingin ke kota itu.

Hari olahraga di SMA No. 8 pun berjalan perlahan dan penuh semangat di tengah hujan musim gugur ini.

Tang Yi mengalami cedera lama di kakinya, jadi dia tidak berpartisipasi dalam kegiatan apa pun. Dia duduk di tenda kelasnya sepanjang hari, mengurus perlengkapan dan meninjau buku pelajarannya untuk menghabiskan waktu.

Sesekali ia mendengar sorak-sorai para remaja yang berlarian ke luar, tetapi ia hanya mendongak dan melihat kilatan pakaian biru dan putih berlalu di antara kerumunan.

Sore harinya, hujan reda sebentar, dan Tang Yi berbaring di meja sambil bermain ponsel. Teman sebangkunya, Lin Yang, tiba-tiba berlari menghampiri: "Apa yang sedang kamu mainkan?"

Dia mengeluarkan ponselnya, dan menunjukkan halaman permainan Snake.

Lin Yang tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar matanya: "Apakah kamu tidak bosan? Kamu sebaiknya keluar dan menonton pertandingan bersamaku."

“Tidak, ada terlalu banyak orang. Aku lebih nyaman tinggal di sini dan menjaga barang-barangmu,” kata Tang Yi, berbaring kembali di atas meja.

Lin Yang tidak memaksa, dan duduk bersamanya sebentar. Kemudian dia mendengar siaran yang menyerukan lomba lari 200 meter untuk anak laki-laki tahun kedua, dan bergegas keluar lagi.

Ular rakus Tang Yi terjebak di level terakhir, melihat bahwa dia akan berhasil melewatinya hari ini. Dia tanpa sadar duduk tegak, matanya tertuju pada layar ponsel, dan setiap gerakan tangannya dilakukan dengan sangat hati-hati.

Tinggal dua langkah lagi.

Dia mengerutkan bibirnya, fokus penuh.

Suara langkah kaki di sampingnya, kadang jauh, kadang dekat, gagal mengalihkan konsentrasi sesaat Tang Yi, namun sayang, kata “teman sekelas” yang diucapkannya dengan santai itu justru membawanya ke arah yang salah.

Satu langkah yang salah, semuanya jadi salah.

Tang Yi menahan amarahnya dan menatap pelakunya: “Kamu—”

Anak laki-laki itu berdiri di luar tenda, mengenakan seragam sekolah standar biru dan putih. Dia tinggi dan ramping, dengan potongan rambut pendek yang rapi dan bersih, dan wajah yang tampan. Sinar matahari setelah hujan bersinar dari belakangnya.

Hal itu membuat mata Tang Yi terpesona sesaat.

Dia berhenti sejenak, tetapi anak laki-laki itu tidak menyadarinya, dan tersenyum sambil berkata, “Teman sekelas, bolehkah aku meminjam dua botol air? Aku akan mengembalikannya kepadamu nanti.”

Pemuda di depannya penuh semangat, dan senyumnya sangat indah, membuatnya sulit baginya untuk berpaling.

Pada saat itu, Tang Yi tidak dapat menyangkal bahwa dia adalah orang yang sangat dangkal.

Dia tenggelam dalam pikirannya selama beberapa detik, hingga dia mendengar peluit di kejauhan dan terbangun seolah dari mimpi, berpura-pura tidak peduli dan berkata, "Baiklah, kamu bisa mengambilnya sendiri dari kotak itu."

“Baiklah, terima kasih.” Anak laki-laki itu membungkuk dan mengambil air dari kotak di sebelahnya, dan punggungnya membentuk lengkungan yang indah dalam gerakan itu.

Namun lengkungan itu hanya sesaat, dan dia berdiri tegak lagi, melambaikan air di tangannya ke arah Tang Yi: "Nanti aku kembalikan."

Tang Yi mengangguk dan memperhatikan sosok anak laki-laki itu berjalan menjauh.

Setelah beberapa saat, Tang Yi tiba-tiba bangkit dan keluar, tetapi taman bermain yang luas itu ramai dengan orang-orang, dan bocah itu telah lama menghilang.

Dia berdiri di sana, dan kehangatan matahari sore musim gugur membuatnya tampak seolah-olah apa yang baru saja terjadi hanyalah ilusi.

Lin Yang berlari mendekat dari jarak yang tidak jauh: “Kamu akhirnya keluar untuk menghirup udara segar, aku takut kamu akan berjamur di dalam tenda.”

“Tidak sedramatis itu.” Tang Yi mengalihkan pandangannya kembali dan berjalan masuk.

Lin Yang mengikuti: “Apakah kamu benar-benar tidak akan menonton pertandingannya?”

“Tidak, aku sedang menunggu seseorang.”

"Menunggu siapa?"

“Seseorang baru saja meminjam dua botol air dari kelas kami dan berkata dia akan mengembalikannya nanti.”

Lin Yang tertawa terbahak-bahak: "Kamu benar-benar percaya, itu hanya dua botol air. Bagaimana dia bisa benar-benar kembali untuk mengembalikannya?"

Tang Yi teringat kembali penampilan anak laki-laki itu, mungkin kecantikannya menipu mata, dia bersikeras: "Dia tidak akan melakukannya."

Sore itu, Tang Yi sama sekali tidak keluar dari tenda, tetapi hingga malam hari, bocah itu belum juga muncul. Lin Yang menertawakan kegigihan dan kenaifannya.

Tang Yi tidak memiliki kata-kata untuk dibantah, suasana hatinya seperti hujan musim gugur yang datang dan pergi keesokan harinya, membawa rasa kesepian yang berkepanjangan.

Karena cuaca, hari olahraga sekolah ditunda selama tiga hari.

Sore terakhir adalah hari dimana Tang Yi kembali ke rumah sakit untuk pemeriksaan, dia membawa slip cuti ke gedung pengajaran senior tiga untuk mendapatkan tanda tangan dari wali kelas.

Ketika dia keluar setelah menandatangani, langit sedang gerimis dengan kabut halus, tidak tebal tetapi sangat pekat, meskipun ramalan cuaca mengatakan tidak akan ada hujan hari ini.

Tang Yi mendesah, kakinya masih belum sanggup melakukan latihan berat, dia hanya bisa memperkirakan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk berjalan dari sini ke gerbang sekolah.

Ada seseorang datang melalui koridor samping, Tang Yi minggir sedikit, menunduk untuk mengirim pesan kepada ibunya.

Suara orang lain membuka payung terdengar jelas, dia mendongak.

Secara kebetulan, anak laki-laki itu, entah sengaja atau tidak, juga menoleh ke belakang.

Pinggiran payung hitamnya sedikit terangkat, memperlihatkan wajah yang sangat tampan, dengan rambut dan mata yang gelap. Dari jarak yang lebih dekat dari hari itu, Tang Yi bahkan bisa melihat lengkungan samar dadanya yang naik turun mengikuti napasnya di balik seragam sekolah berlengan pendeknya.

Ada sedikit tawa di mata anak laki-laki itu: “Itu kamu.”

Hati Tang Yi sudah kacau, tidak tahu harus berkata apa, jadi dia dengan canggung menjawab, “Hmm.”

Dia bertanya, “Apakah kamu sedang menunggu seseorang?”

“Tidak, aku menunggu hujan reda.” Setelah mengatakan ini, Tang Yi merasa kata-katanya mengandung makna yang tidak biasa, dan wajahnya pun memerah.

Anak laki-laki itu tidak mengolok-oloknya, dengan berkata, “Hujan ini mungkin tidak akan berhenti untuk sementara waktu. Kamu mau ke mana? Aku bisa mengantarmu.”

Tang Yi ragu-ragu sejenak.

Anak laki-laki itu berkata lagi, “Anggap saja ini ucapan terima kasih atas dua botol air yang kau pinjamkan padaku.”

Tang Yi lalu setuju, “Kalau begitu, terima kasih.”

"Tidak apa-apa."

Hujan semakin deras, membentuk tirai kabut halus yang terus menerus di bawah payung, yang tepinya sedikit ditekan ke bawah.

Tang Yi memeluk ranselnya dan tak dapat menahan diri untuk tidak mencuri pandang ke arahnya.

Tepi-tepi wajah pemuda itu belum dalam dan kuat, tetapi cukup untuk mendukung garis besar ketampanannya. Dari sudut pandangnya, pangkal hidungnya tampak sangat tinggi dan lurus, mengarah ke lehernya yang ramping dan putih. Tahi lalat berwarna terang di sisi lehernya tampak jelas di antara kulitnya yang seputih salju.

Tang Yi berkedip beberapa kali, tidak berani melihat terlalu banyak, dan tatapannya secara alami tertuju pada tangan yang memegang payung.

Pergelangan tangannya, seperti bambu hijau, dihiasi dengan seutas tali merah, dan luka baru yang belum berkeropeng memotong urat-urat yang menonjol di punggung tangannya.

Dia menatap bekas luka itu sepanjang jalan sampai mereka berpisah, baru kemudian menyadari bahwa dia belum menanyakan namanya, tetapi saat itu, anak laki-laki itu sudah berjalan pergi di bawah payung.

Yang tersisa baginya hanyalah siluet tinggi dan ramping.

Hujan musim gugur ini turun secara berkala hingga akhir Oktober, dan Pingcheng memasuki musim gugur yang pekat dengan pepohonan gundul dan daun-daun menguning. Sekolah Menengah Atas No. 8 juga menyambut ujian tengah semester untuk siswa tahun pertama dan kedua.

Setelah ujian, seluruh sekolah berpartisipasi dalam pembersihan menyeluruh, dengan anggota komite kesehatan dari setiap kelas memeriksa kebersihan semua kelas sebelum belajar mandiri di malam hari. Hasil evaluasi akhir akan menentukan pemenang bendera merah berkibar [1]流动红旗(liúdònghóngqí) = Bendera merah berkibar, Bendera merah berkibar adalah jenis spanduk segitiga merah bergerak yang digunakan untuk memberi penghargaan kepada kelompok berprestasi (seperti kelas, unit, dll.) selama bulan berikutnya.

Sore harinya, Tang Yi berdiri di koridor, memandang hiruk pikuk halaman sekolah, mengedipkan matanya dan yang terlihat hanyalah wajah-wajah yang tidak dikenalnya.

Dia merasa bosan dan memasuki kelas lagi.

Ular rakus Tang Yi masih terjebak di level terakhir. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia selalu gagal meraih kemenangan. Kemenangannya tampak begitu dekat namun begitu jauh.

Dia menolak menyerah dan mulai bermain lagi.

Lorong di luar menjadi ramai pada suatu saat. Tang Yi kalah lagi dan meletakkan kepalanya di atas meja, lesu. Di dinding putih dekat jendela ada potret yang digambarnya dengan santai.

Langkah kaki dan suara-suara di luar semakin dekat. Dia menoleh dan melihat wajah itu lagi di antara kerumunan.

Mengenakan jaket seragam sekolah menengah atas, memegang papan skor yang digunakan oleh komite kesehatan, ia menunduk dan menulis sesuatu. Matahari terbenam membingkai profilnya, membuat garis-garis wajahnya semakin jelas.

Kepala Tang Yi berdengung, dan di tengah keributan yang bising itu, dia mendengar suara jantungnya sendiri yang berdebar.

Anak laki-laki itu tidak melihat ke arahnya. Setelah mendapat nilai, ia mengikuti kerumunan ke kelas berikutnya. Tang Yi tersadar, bergegas keluar kelas, berdiri di dekat pintu, dan mendengarnya berbicara dengan seseorang yang dikenalnya.

“Jendela kelasmu…” Anak laki-laki itu mendecak lidahnya pelan. “Poin dikurangi.”

“Hei, Senior Jiang, kamu bahkan lebih ketat daripada Saudara Lang.” Orang itu memohon, lalu berkata, “Tapi ngomong-ngomong, mengapa Saudara Lang tidak datang hari ini?”

“Anda harus bertanya kepada Direktur Wu tentang hal itu.”

Kelompok itu mengobrol dan tertawa, lalu segera pergi. Butuh waktu seminggu bagi Tang Yi untuk mengetahui identitas pemuda itu.

Jiang Qiaosheng, ketua kelas eksperimen IPA Kelas 3, hanya datang ke sisi Kelas 2 untuk membantu seorang teman hari itu.

Tang Yi tadinya sekelas dengannya, namun di tahun pertamanya, dia tidak setenar sekarang, dan tidak banyak orang yang mengenalnya.

Setelah pembagian mata pelajaran di Kelas 2, nilainya tiba-tiba melonjak, dan dia menjadi terkenal, tetapi saat itu, dia telah mengambil cuti selama setahun karena kecelakaan mobil dan tidak mengetahui tentang hal ini.

Malam itu, dalam perjalanan pulang dari sekolah, Tang Yi dengan rapi menulis tiga kata itu di ruang kosong di kertas konsepnya.

“Jiang, Qiao, Sheng.”

Dia mengucapkannya dengan lembut, sambil mengagumi kebetulan takdir itu, dengan sedikit nada geli dalam kata-katanya.

Di luar jendela, malam begitu pekat dan sunyi.

Saat itu, Tang Yi yang berusia tujuh belas tahun masih belum mengerti, bahwa antara dia dan Jiang Qiaosheng, itu seperti langkah yang salah yang dia buat dalam permainan.

Satu langkah yang salah.

Salah langkah demi langkah.

Sejak awal, itu adalah langkah yang salah.

***

Next