A Love Letter to Wei Lai – Bab 11-20

Bab 11

Wei Lai baru saja mandi dan belum sempat mengeringkan rambutnya ketika Zhou Sujìn menelepon. Suaranya yang tajam terdengar dari ujung telepon, “Aku di bawah, bisakah kamu turun untuk mengobrol?”

Saat mereka berpisah di pintu masuk halaman segi empat, dia berpikir akan sulit untuk bertemu lagi.

“Tentu saja, tapi Tuan Zhou, Anda harus menunggu saya beberapa menit.”

"Tidak usah terburu-buru," dia menutup telepon.

Wei Lai menyampirkan handuk di bahunya dan mulai mengeringkan rambutnya di depan cermin.

Dia tidak mungkin meneleponnya untuk membicarakan pekerjaan. Satu-satunya hal yang bisa mereka bicarakan adalah perannya sebagai 'pacarnya', yang mungkin akan menimbulkan masalah baginya.

Dengan rambutnya yang kering tetapi tidak ada waktu untuk merias wajah, dia meraih kunci kamarnya dan menuju ke bawah.

Versi Range Rover yang diperpanjang diparkir di pintu masuk utama hotel, dan dia masuk saat Paman Yan keluar.

Hanya ada dua orang di dalam mobil. Dia menarik napas dan menyesuaikan diri. “Tuan Zhou, apa yang bisa saya bantu?”

Zhou Sujin tidak suka bertele-tele. “Kamu hanya pacarku di Jiangcheng. Apakah kamu mau menjadi pacarku di Beijing juga?”

Itu terlalu mendadak dan Wei Lai tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

Zhou Sujin melanjutkan, “Kamu tidak harus berkencan denganku. Kamu hanya perlu sesekali menemaniku pulang untuk mengurus keluargaku. Itu akan menyelamatkanku dari kerepotan mengatur kencan.” Ia menambahkan, “Aku tidak akan membiarkanmu membantuku dengan cuma-cuma. Kamu bebas menggunakan gelar pacarku untuk keuntunganmu, memanfaatkan koneksi, apa pun yang kamu butuhkan.”

Dia tidak butuh jawaban langsung, memberinya waktu satu malam untuk mempertimbangkan.

Namun, ada syarat untuk berpura-pura menjadi pacarnya. Setelah dia setuju, dia tidak bisa mundur di tengah jalan, tidak bisa pergi kencan buta lainnya selama 'hubungan' mereka, dan tidak ada alasan untuk kencan yang diatur akan diterima.

Pikiran Wei Lai agak kacau, tetapi dia menenangkan diri sebelum menatapnya. “Jika aku setuju untuk berpura-pura menjadi pacarmu, tentu saja aku bisa menahan diri untuk tidak pergi kencan buta. Orang tuaku tidak pernah memaksaku untuk menikah.”

Kekhawatirannya adalah, "Bagaimana denganmu? Kalau keluargamu tidak peduli padaku sebagai pacarmu dan terus mendesakmu untuk kencan buta, lalu apa?"

“Asalkan kamu jadi pacarku sehari saja, aku tidak akan pernah mau kencan buta,” sahut Zhou Sujin.

Aneh. Dia baru mengenalnya beberapa minggu, tetapi dia percaya pada setiap janji yang diucapkannya tanpa ragu. Mungkin karena filter untuk melihat orang lain sebagai orang baik terlalu tebal.

Dia masih punya banyak pertanyaan. "Berapa lama kamu berencana untuk 'berkencan'?"

Pada saat ini, ponsel Zhou Sujin bergetar. Bibinya telah membagikan kontak WeChat calon teman kencan buta, yang diabaikannya. Sambil menoleh kembali padanya, dia berkata, "Setidaknya dua tahun."

Selama itu?

Wei Lai bernegosiasi dengannya, “Tidak bisakah satu tahun saja? Atau berpura-pura satu tahun dulu, lalu memutuskan apakah akan memperbarui kontrak berdasarkan situasi sebenarnya?”

Zhou Sujin tidak memberi ruang untuk negosiasi. “Saya tidak punya waktu untuk sering berganti pacar.”

Dua tahun, tidak ada ruang untuk negosiasi. Dia paling benci tawar-menawar.

Melihat keraguannya, dia memberinya waktu dan berkata, “Pikirkanlah dengan tenang.” Kemudian dia bertanya, “Ada rencana untuk besok?”

Wei Lai mengangguk, "Ya, makan malam jam 8."

Zhou Sujin menawarkan, “Kamu bisa menggunakan mobil itu.”

Wei Lai menolak tanpa ragu, “Terima kasih, Tuan Zhou, tapi itu tidak perlu. Saya akan naik taksi saja, itu lebih mudah.”

Zhou Sujin menatapnya, melihat ke dalam pikirannya, “Entah kau setuju atau tidak dengan usulanku, itu tidak akan memengaruhi tawaranku untuk menggunakan mobil. Dua hal yang berbeda.” Dia tidak kekurangan keanggunan. “Bahkan jika kau menolakku sekarang, jika kau ingin mengundangku makan malam di lain hari, aku akan tetap datang.”

Setelah itu, dia mengakhiri pembicaraannya dengan berkata, “Naiklah ke atas dan istirahatlah.”

Wei Lai ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu.

Dia tidak menyadarinya saat masuk ke dalam mobil, tetapi sekarang dia melihat tas tangan itu masih ada di dalam.

Dia tidak mengerti, “Kamu memintaku berpura-pura, tapi gelang siapa ini…”

Zhou Sujin butuh beberapa saat untuk memahami apa maksudnya. Jarang sekali, ia menjelaskan, "Itu hadiah dari seorang teman untuk saudara perempuannya."

Wei Lai merasa bersalah. Jadi, dia salah paham; itu bukan hadiah yang dia beli untuk seseorang yang dia sukai.

Kembali ke kamarnya, dia tidak mengantuk sama sekali.

Dia begadang semalaman menyelesaikan tabel statistik, nyaris tak mampu membuka matanya saat mandi tadi. Namun sekarang dia benar-benar terjaga, seolah-olah dia telah tidur selama belasan jam.

Mengenai kontrak yang diusulkan Zhou Sujin, dia untuk sementara tidak dapat memutuskan.

Siapa yang bisa dengan sungguh-sungguh berjanji untuk bersama seseorang seperti dia, seorang pria dengan kecerdasan bisnis dan pesona pribadi, selama dua tahun tanpa mengembangkan perasaan? Setelah kontrak dua tahun berakhir, dia akan menikahi seseorang yang cocok atau terus mencari pacar kontrak untuk menenangkan keluarganya.

Dua tahun terasa agak lama, dan ia takut akan timbul perasaan dalam jangka panjang. Jika ia pernah memiliki pikiran yang tidak pantas tentangnya, ia akan menderita saat mereka berpisah.

Tetapi persyaratan yang ditawarkannya terlalu menggiurkan bagi seseorang yang pragmatis dan vulgar seperti dia.

—

Hingga siang hari berikutnya, Zhou Sujin belum menerima balasan dari Wei Lai.

Diam berarti penolakan.

Kontrak seperti ini adalah tentang persetujuan bersama; tidak perlu memaksa seseorang untuk melakukannya.

Dia menemukan kontak WeChat yang dibagikan oleh bibinya malam sebelumnya dan menambahkannya sebagai teman.

Dalam beberapa menit, permintaan itu diterima.

Zhou Sujin mengirimkan alamat restoran yang dipesan bibinya dan berkata, “Kapan pun kamu mau.”

Calon kencan buta itu menjawab, “Saya tidak ingin makan makanan Italia malam ini.” Untuk meminta pendapatnya, dia bertanya, “Bagaimana kalau pergi ke tempat yang ramai? Bagaimana kalau makan hotpot?”

Zhou Sujin menjawab, “Saya baik-baik saja dengan itu.”

Calon kencan buta itu berkata, “Kalau begitu, ayo kita makan hotpot; aku akan membuat reservasi.”

Tak lama kemudian, dia mengirimkan konfirmasi meja yang dipesan.

Zhou Sujin melirik alamat restoran hotpot itu; letaknya dekat Gedung Kunchen mereka, lima menit berkendara.

Bibinya sangat tidak percaya, takut dia akan membatalkan kencan buta itu di menit-menit terakhir. Dia meneleponnya dua kali, sekali di pagi hari dan sekali di sore hari.

“Cobalah untuk datang beberapa menit lebih awal; jangan membuat gadis itu menunggu.”

“Berhasil atau tidak, harus ada rasa hormat.”

“Sepertinya aku mulai tua dan cerewet.”

Tepat saat itu, pintu kantornya berdering dua kali. Sebelum dia sempat berkata 'masuk', seseorang mendorongnya dari luar—itu adalah Lu Yu, yang sedang memegang tas kerja.

Lu Yu baru saja bepergian ke luar negeri dan baru saja mendarat di Beijing dua jam yang lalu. Alih-alih pulang setelah keluar dari bandara, dia langsung datang ke Gedung Kunchen untuk membahas beberapa masalah yang tersisa dengan Zhou Sujin terkait proyek mereka.

“Bibi, aku punya seseorang di sini.”

“Baiklah.” Meskipun Níng RuJiang berkata baiklah, dia tidak bermaksud untuk menutup telepon. “Oh, tunggu, Sujin, mengapa aku menerima pesan di ponselku yang mengatakan kamu membatalkan reservasi?”

“Kita tidak akan makan makanan Barat; kita akan makan hotpot.” Zhou Sujin jarang mengungkapkan pikirannya, “Bibi, aku sudah dewasa sekarang. Aku sudah bertukar informasi kontak; aku tidak bisa begitu saja membatalkannya di menit terakhir.”

“Tentu saja, aku tahu kau tidak akan begitu tidak bisa diandalkan.”

Dia seharusnya mengatakan itu lebih awal; hal itu membuatnya sangat cemas.

Melihat pesan pembatalan itu, darahnya mengalir deras ke kepalanya, hampir membuatnya mengumpat.

Mendengar keponakannya mau makan hotpot, Níng RuJiang punya firasat bahwa kencan buta kali ini mungkin akan berhasil.

Zhou Sujin mengucapkan selamat tinggal kepada bibinya dan menutup telepon.

Lu Yu sangat penasaran. Siapakah orang yang menyuruh Zhou Sujin menemani mereka makan hotpot?

“Kewajiban macam apa ini sampai kamu harus makan hotpot?”

“Ini kencan buta.” Zhou Sujin mengunci layar ponselnya dan mengambil tabletnya untuk melanjutkan membaca.

Lu Yu menatapnya seolah-olah dia adalah spesies langka, “Apakah kamu tertarik dengan kencan butamu?”

Tanpa mengangkat kepalanya dari tablet, Zhou Sujin menjawab dengan tenang, “Saya bahkan tidak tahu siapa dia sebelum kami saling menghubungi. Dari mana datangnya ketertarikan itu?”

Itu tidak masuk akal.

Biasanya, Zhou Sujin menghindari hotpot seolah-olah itu adalah wabah. Bagaimana mungkin dia setuju untuk pergi makan hotpot pada kencan buta? Jika dia tidak tahu siapa dia sebelumnya, dia akan tahu setelah menghubunginya.

Mengetahui siapa dia dan masih bersedia menemaninya makan hotpot, itulah intinya.

Lu Yu bertanya, “Apakah kamu yakin kamu tidak hanya menuruti keinginannya?”

Zhou Sujin tidak mau repot-repot menanggapi.

Lu Yu takut padanya, tetapi dia juga yang paling layak digosipkan. "Bukankah kamu mengaku punya pacar di Jiangcheng? Apakah dia tahu kamu akan pergi kencan buta?"

Zhou Sujin sedang melihat laporan kerja yang dirangkum oleh berbagai departemen. Dia mengangkat kepalanya dari tablet dan mencibir, "Berada di luar negeri tidak menghentikanmu untuk ikut campur dalam urusan dalam negeri."

Lu Yu: “…”

Kok selalu jadi salah dia?

Berpikir, jika kamu memiliki reputasi yang lebih baik, dan merupakan orang baik, Zhao Yihan tidak akan bertanya kepadaku tentangmu dengan berbagai cara.

Karena perjalanan bisnis, dia melewatkan makan malam bersama He Wancheng dan melewatkan adegan langka dua tahun lalu ketika Zhou Sujin mengumumkan pacarnya di depan umum. Dia sangat penasaran. Orang macam apa bernama Wei Lai yang bisa membuat Zhou Sujin bertingkah seperti orang baik sekali saja?

Bagi seseorang yang tinggal di luar negeri tetapi khawatir dengan urusan dalam negeri di Jiangcheng, Lu Yu menjelaskan, “Teman sekelasku di universitas, Zhao Yihan, adalah saudara tiri Wei Lai. Malam itu, dia meminta nomor teleponmu, katanya Wei Lai ingin memberimu jam tangan tetapi tidak punya informasi kontakmu. Aku bingung; mengapa aku harus memberikan nomor telepon pribadimu begitu saja?”

“Ngomong-ngomong, bukankah aku pernah menyukai vila di Jiangcheng sebelumnya? Pemilik sebelumnya adalah Wei Lai, tetapi aku terlambat untuk pindah, dan orang lain membeli rumah itu.”

Sambil mengeluarkan semua berkas proyek dari tasnya, Lu Yu mulai berbicara tanpa henti. “Kemudian, kudengar vila itu adalah kompensasi dari mantan pacarnya setelah mereka putus. Dia tampaknya tidak kekurangan uang; ayahnya memiliki firma hukum, dan ibunya mengelola supermarket. Dia terburu-buru untuk menjualnya, mungkin karena...beban emosional.”

Zhou Sujin mengangkat pandangannya, mengamatinya dalam diam.

Seketika, Lu Yu menutup mulutnya. Ekspresi Zhou Sujin seperti ini sering kali menandakan kesabarannya telah habis.

Dia tinggal sampai pukul 4.50 dan kemudian pamit.

Dia harus pergi karena Zhou Sujin akan bertemu kencan butanya.

—

Saat ini di hotel, Wei Lai baru saja bangun tidur.

Dia tidak tidur sama sekali tadi malam karena memikirkan kontrak. Begadang semalaman sangat melelahkan, dan bahkan setelah tidur seharian, dia belum pulih sepenuhnya.

Dia berencana untuk bertemu Qi Linsheng malam ini. Setelah bangun, dia mandi, memakai masker wajah, dan menghabiskan waktu lama merias wajah untuk menutupi lingkaran hitamnya.

Setelah memakai lipstik, dia mengambil telepon dan menelepon saudara perempuannya, Zhao Yihan, untuk memberi tahu dia tentang keputusan yang telah dia pertimbangkan dengan cermat semalam.

Dia bisa menyembunyikannya dari orang tuanya, tetapi satu orang yang tidak ingin dia sembunyikan adalah Zhao Yihan.

Setelah mendengarkan semua rincian kontrak, Zhao Yihan menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan tetap diam selama setengah menit.

“Asalkan kamu tidak menyesalinya.”

Ada jeda sebentar.

“Skenario terburuknya, jika kau dicampakkan, aku akan datang ke Beijing untuk membawamu kembali.”

Wei Lai tersenyum, hatinya agak masam. Dia pikir Zhao Yihan akan memarahinya dan menganggapnya gila, merasa bahwa dia tidak masuk akal.

Dia meyakinkan Zhao Yihan, "Ini bukan seperti aku benar-benar berkencan dengannya. Bahkan jika hari 'putus' tiba, aku tidak akan sesedih terakhir kali. Selain itu, aku tidak akan pergi ke Beijing; aku akan tinggal di Jiangcheng."

Entah sedih atau tidak, sering kali tidak dapat dihindari. Zhao Yihan menambahkan, "Dua tahun bukanlah dua hari. Ketika orang menghabiskan waktu bersama dalam waktu yang lama, terkadang mereka tidak dapat membedakan apakah itu ketulusan atau akting."

Setelah jeda sejenak, dia melanjutkan, “Baiklah, karena kamu sudah memutuskan, nikmatilah.”

Wei Lai: “…”

“Aku dengar dari ibuku kalau kamu sekarang bekerja di supermarket?” Zhao Yihan mengganti topik pembicaraan.

“Ya. Silakan kunjungi aku jika kamu punya waktu.” Itu bukan sekadar kata-kata sopan; dia benar-benar berharap suatu hari Zhao Yihan bisa datang dan berkunjung.

Mereka membicarakan ini dan itu selama beberapa menit sebelum menutup telepon.

Dia menyingkap tirai kamarnya, dan senja telah tiba. Saat itu hampir pukul tujuh; Zhou Sujin seharusnya sudah selesai dengan jadwalnya yang padat.

【Tuan Zhou, saya telah memutuskan untuk menerima kontrak Anda.】

Tak lama kemudian, Zhou Sujin meneleponnya, “Mengapa kamu tidak melakukannya lebih awal? Aku baru saja menyelesaikan kencan butaku.”

Melalui telepon, Wei Lai dapat mendengar suara pelayan yang berkata, “Selamat tinggal, selamat datang lain kali.” Hatinya tertusuk oleh sesuatu yang tak terlihat.

“Kamu tidak memberitahuku kalau kamu akan pergi kencan buta hari ini.”

"Ya." Zhou Sujin masuk ke dalam mobil dan membuka jendela mobil dengan santai. "Apakah aku memberitahumu atau tidak, itu tidak penting. Jika aku memberitahumu, ada risiko provokasi."

Wei Lai terdiam sejenak. “Apakah sudah terlambat sekarang?”

“Tidak terlambat. Kalau saja kamu membalas lebih awal, aku tidak perlu pergi makan ini.” Itu hanya masalah makan satu kali lagi; tidak masalah.

Dia menambahkan, “Apakah kamu yakin akan bersamaku selama dua tahun?”

"Saya yakin."

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 12

Zhou Sujin kembali ke perusahaan langsung setelah kencan buta.

Dia memberi tahu Paman Yan, “Kamu bisa menggunakan mobil malam ini. Kamu yang menyetir.”

Kembali di kantornya, dia bahkan belum membuka komputernya ketika dia menerima telepon dari bibinya, yang menanyainya.

Níng Rujiang baru saja kembali dari bermain kartu, dan di antara orang-orang yang bermain dengannya ada ibu dari kencan buta Zhou Sujin. Ternyata setelah Zhou Sujin makan hotpot, dia menolak gadis itu sepenuhnya, tidak menyisakan kesempatan untuk berfantasi.

Dia tidak mengerti mengapa Zhou Sujin menemani gadis itu makan hotpot tetapi kemudian menolaknya setelahnya.

Níng Rujiang mengejek keponakannya dengan marah, “Apakah kamu tahu kalau dasar sup dan saus cocolannya tidak sesuai dengan seleramu, jadi kamu memutuskan kalian tidak cocok?”

Zhou Sujin tidak membantah, memberi bibinya banyak waktu untuk melampiaskan kekesalannya.

“Karena kamu sudah memutuskan untuk menolaknya sebelum pergi, mengapa kamu masih menemaninya makan hotpot?” Dia kesal karena keponakannya telah memberi gadis itu harapan palsu, membuatnya berpikir bahwa keponakannya tertarik padanya.

Zhou Sujin menjawab, “Saya hanya mengikuti instruksi Anda untuk menunjukkan rasa hormat kepada pihak lain.”

Níng Rujiang hampir tidak bisa membantah. Dia tidak mengerti mengapa Zhou Sujin menolak gadis yang begitu baik dan cantik. Dia bertanya-tanya gadis seperti apa yang diinginkan keponakannya!

“Katakan padaku, gadis seperti apa yang kamu suka? Aku punya ide. Lain kali jika ada yang memperkenalkanmu, jika mereka tidak memenuhi kriteria, aku akan meminta ibumu untuk langsung menolaknya.”

Zhou Sujin menjawab, “Jika ada kesempatan, aku akan membawanya menemuimu.”

Níng Rujiang merasakan sesuatu dan mengajukan tiga pertanyaan berturut-turut, “Apa maksudmu? Apakah kamu sudah punya pacar? Kapan ini terjadi?”

Zhou Sujin dengan hati-hati mempertimbangkan bagaimana harus menanggapi untuk menghindari menimbulkan kecurigaan bibinya.

“Lupakan saja.” Níng Rujiang segera menenangkan diri, memadamkan rencana-rencana kecil keponakannya terlebih dahulu. “Jika kamu menemukan pacar hanya untuk berurusan dengan kencan buta, jangan bawa dia ke rumahku.”

“Jika aku hanya mencari pacar untuk kencan buta, apakah aku akan melakukannya hari ini?”

Ning Rujiang tidak berkata apa-apa untuk sesaat.

Zhou Sujin tidak mengatakan apa-apa lagi; beberapa hal lebih baik tidak dikatakan.

“Baiklah, kali ini aku akan percaya padamu, keponakanku. Kapan kau akan membawanya menemuiku?”

“Belum saatnya bertemu orang tua.”

Níng Rujiang harus mengakui bahwa beberapa kata dari keponakannya berhasil menggelitik rasa ingin tahunya.

Karena keponakannya tidak mau mengungkapkannya dengan sukarela, dia harus mendesaknya untuk memberikan informasi.

“Bibi, aku sibuk.”

Zhou Sujin tidak mencari alasan untuk menutup telepon. Dia telah menghabiskan beberapa jam pada kencan buta itu, dan masih ada beberapa pekerjaan yang belum selesai.

Dia bekerja sampai pukul 9:10 malam dan kemudian bertanya kepada Paman Yan, “Jam berapa dia kira-kira akan selesai?”

Paman Yan menjawab, “Nona Wei baru saja diantar ke restoran. Manajer distrik yang telah membuat janji dengannya mengadakan rapat dadakan malam ini, dan mereka baru saja menyelesaikan rapat di kantor pusat sepuluh menit yang lalu.”

Zhou Sujin merenung sejenak. “Kemarilah dan jemput aku dulu.”

Paman Yan tiba dalam waktu kurang dari dua puluh menit, dan Zhou Sujin meninggalkan perusahaan.

Setelah masuk ke mobil, dia tidak mengatakan ke mana harus pergi. Paman Yan tidak yakin dan tidak berani mengambil keputusan sendiri, jadi dia meminta petunjuk, “Tuan Zhou, apakah kita akan menjemput Nona Wei?” Seharusnya benar untuk mengatakannya seperti ini.

Zhou Sujin menanggapi dengan gerutuan.

Paman Yan menyetir mobil ke restoran tempat Wei Lai bertemu seseorang. Tempat parkir yang mereka gunakan sebelumnya telah diambil orang lain. Paman Yan memberi tahu Wei Lai, “Nona Wei, mobilnya diparkir di tempat yang berseberangan dengan restoran. Jika Anda berjalan ke utara sekitar lima puluh meter setelah meninggalkan restoran, Anda akan melihatnya.”

Dia tidak memberi tahu Wei Lai sebelumnya bahwa Zhou Sujin juga ada di dalam mobil.

Wei Lai baru saja bertemu dengan Qi Linsheng, dan mereka belum membahas topik utama kerja sama.

Malam ini, telepon Qi Linsheng terus berdering satu demi satu, semuanya dari distributor umum Lemon Food. Karena tidak dapat mengabaikan panggilan tersebut, percakapannya dengan Qi Linsheng terus-menerus terputus.

Qi Linsheng berbicara ke teleponnya, “Mari kita bahas lebih rinci besok pagi. Saya sedang bersama seseorang di sini sekarang.”

Dia tidak tahu apa yang dikatakan pihak lainnya, tetapi dia menutup telepon.

Wei Lai mengetahui bahwa manajer distrik telah mengadakan rapat kuartal ketiga di kantor pusat malam ini, dan ada penyesuaian kebijakan pasar, jadi distributor umum dari berbagai tempat menelepon untuk menanyakan secara spesifik.

Karena takut pembicaraan mereka akan terganggu lagi, Wei Lai menyerahkan laporan yang dikerjakannya semalam, disertai penjelasan gambar yang relevan.

“Bapak.Qi.”

Bingung, Qi Linsheng melirik Wei Lai dan kemudian mengambil telepon.

Tabel tersebut menunjukkan jumlah camilan yang akan dibeli oleh supermarket untuk tahun berikutnya, dengan kolom di bagian akhir yang menunjukkan biaya promosi yang dapat dialokasikan untuk Lemon berdasarkan penjualan aktual setiap camilan. Ini bukanlah fokusnya; bagian yang penting adalah kolom terakhir, yang menunjukkan biaya promosi untuk setiap camilan berdasarkan penjualan aktual. Rencana promosi juga dilampirkan di bagian akhir, terperinci dan jelas.

Kecuali untuk potongan harga promosi dan biaya iklan, setiap cabang supermarket memajang produk Lemon Food secara gratis di lokasi yang paling menonjol, dan dua slot iklan di etalase supermarket juga diberikan secara gratis kepada Lemon.

Tabel statistik tersebut memiliki total dua halaman. Ia membolak-baliknya, memindai halaman kedua secara kasar dari atas ke bawah.

Seperti biasa, produsen Lemon menanggung biaya promosi dan iklan; supermarket tidak dapat menanggung biaya ini.

Ini adalah tanda kerja sama dari Wei Lai.

Qi Linsheng membalik halaman pertama dan menatap Wei Lai lagi. Awalnya, dia tidak berencana untuk bertemu dan berbicara dengannya.

Pertama kali berbicara dengan wanita ini, dia tidak bisa membayangkan seperti apa rupa wanita itu, dan dia juga tidak peduli dengan penampilannya. Dia hanya merasa bahwa wanita itu tidak rendah hati atau agresif, pendekatannya seimbang, pandai berbicara, dan menyenangkan untuk diajak bicara. Itulah sebabnya dia setuju untuk bertemu dan berdiskusi.

Melihatnya secara langsung malam ini, penampilannya memang luar biasa, dengan temperamen yang menutupi kemampuannya.

Dia melipat tabel statistik dan menyingkirkannya. “Maafkan saya karena bertanya, apa yang Anda lakukan sebelumnya?”

Wei Lai: “Modal usaha.”

Qi Linsheng: “Tidak heran.” Pendekatannya benar-benar berbeda dari pembeli lainnya.

Memanfaatkan kesempatan tersebut, Wei Lai melanjutkan, “Saya berpartisipasi dalam beberapa proyek Lemon Foods di Zona Pengembangan Jiangcheng.”

Pada hari pertunangan Zhang Yanxin dan Mu Di, Mu Di menginstruksikan departemen keuangan untuk mentransfer bonus proyek kepadanya, yang berasal dari salah satu proyek Lemon Foods.

Qi Linsheng mengambil gelas airnya dan meneguk air hangat beberapa teguk. Dia tidak akan menyebutkan proyek Lemon Foods tanpa alasan. Dia bisa menebak niatnya.

Wei Lai melanjutkan, “Saya mendengar bahwa pabrik baru yang dibangun Lemon Foods di Taman Jiangcheng kami dua tahun lalu sekarang sedang dalam tahap produksi uji coba?”

Qi Linsheng mengangguk, “Ya, produk baru akan diluncurkan pada akhir tahun.”

Wei Lai berkata, “Promosi pra-peluncuran untuk produk baru ini sangat sukses. Produk ini sangat dinantikan, dan ada camilan yang ditunggu-tunggu oleh semua orang di internet. Semua cabang supermarket kami telah mengosongkan rak khusus untuk produk baru ini.”

Sanjungannya datang secara alami padanya.

Dia mengangkat gelas tinggi untuk bersulang. “Tuan Qi, jangan lupa untuk memprioritaskan pesanan di supermarket kita saat waktunya tiba. Kita semua bisa mendapatkan keuntungan darinya.”

Qi Linsheng tersenyum tipis, tidak mengatakan apa pun, dan meminum roti panggangnya.

Suasana saat makan malam akhirnya sedikit membaik.

Sampai jam makan malam selesai, Wei Lai tidak mendesaknya tentang apakah mereka bisa mengantarkan barang ke supermarket mereka.

Saat mereka keluar dari restoran menuju lift, dia mengobrol santai, “Tuan Qi, kapan Anda akan pergi ke Jiangcheng? Saat Anda datang, kunjungi supermarket kami untuk memeriksa pasar. Kami berharap semua toko kami yang ada dapat menyelesaikan renovasi bergaya baru pada akhir tahun depan.”

Respons Qi Linsheng kali ini tidak ambigu. “Saya menantikan untuk mengunjungi pasar.”

Saat mereka berpamitan dengan Qi Linsheng di lantai bawah restoran, ada rekan kerja yang datang menjemputnya. Tujuan mereka bukan di jalan menuju hotelnya, jadi dia dengan sopan menolak tumpangan.

“Nona Wei.” Paman Yan tidak ada di dalam mobil; dia telah menunggu di luar restoran. Dia mematikan rokok yang masih setengah terbakar dan mendekatinya. “Saya mengirimi Anda pesan, tetapi Anda tidak melihatnya.”

Wei Lai meminta maaf, “Saya mematikan panggilan telepon saya saat kita berbicara, maaf sudah membuat Anda menunggu begitu lama.”

“Jangan khawatir.”

Paman Yan menunjuk ke arah utara. “Mobilnya ada di sana.”

“Benar.” Dia melangkah beberapa langkah lalu berbalik. “Tuan Zhou juga ada di sana.”

Anehnya, saat Paman Yan menunggunya, dia merasa malu, tetapi dia tidak bereaksi sama terhadap Zhou Sujin yang menunggunya. Bahkan saat dia mendengar bahwa Zhou Sujin ada di dalam mobil, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mempercepat langkahnya.

Membuka pintu mobil, dia melihat sosok tinggi yang dikenalnya.

Dia tidak menoleh saat mendengar gerakan itu; dia tetap fokus pada layar komputernya.

Wei Lai masuk ke dalam mobil. “Terima kasih sudah menjemputku selarut ini.”

Zhou Sujin: “Tidak apa-apa, hanya ingin menjadi tuan rumah yang baik. Dan saya ingin membahas beberapa hal dengan Anda.”

Dia menyimpan berkas itu. “Apakah kerja samanya sudah selesai?” Dia meliriknya.

Wei Lai: “Seharusnya begitu, tidak ada masalah besar.”

Paman Yan menyalakan mobil dan mengantar Wei Lai kembali ke hotelnya.

Wei Lai sedang menunggu untuk membahas kontrak dengannya, tetapi dia terus sibuk dengan pekerjaan, mungkin karena Paman Yan ada di depan dan itu tidak nyaman.

Zhou Sujin meliriknya. “Jika kamu tidak ada pekerjaan, kamu bisa tidur siang. Tidak perlu merasa malu.”

Meskipun Wei Lai sudah tidur siang, tidurnya tidak terlalu lelap. Dia seperti setengah mimpi. Jika sebelumnya, dia akan malu tidur di mobil orang lain, tetapi sekarang hubungan mereka telah berubah, dia harus beradaptasi perlahan-lahan.

Jadi, tanpa basa-basi lagi, dia bersandar di kursinya dan menutup matanya.

Paman Yan menghentikan mobil di pintu masuk hotel, dan Wei Lai tertidur lelap.

Zhou Sujin berseru, “Wei Lai.”

Suaranya tidak terlalu keras, dan Wei Lai tidak bereaksi.

Dia memanggil lagi dan mengguncang bahunya pelan.

Wei Lai, yang sedang dalam kondisi antara terjaga dan tertidur, merasakan ada tangan di bahunya, yang menandakan ada seseorang di sampingnya. Secara refleks, dia mencondongkan tubuhnya ke arah Zhou Sujin.

Refleks ini sudah terbentuk sejak kecil. Setelah orang tuanya bercerai, siapa pun yang sempat menjemputnya dari sekolah. Kadang-kadang dia mengerjakan pekerjaan rumah di kantor ibunya hingga pukul 9 malam, dan keesokan harinya dia mungkin berada di firma hukum ayahnya hingga pukul 10 malam. Terlepas dari siapa yang menjemputnya, dia selalu pulang larut malam, sering kali tertidur di mobil. Saat dia pulang, orang tuanya akan menggendongnya. Seolah-olah dia tidak memiliki rasa aman; bahkan saat dia bersandar pada orang tuanya, dia akan memegang erat pakaian mereka.

Saat dia beranjak dewasa, dia akan tidur dengan kepalanya di pundak orang tuanya.

Kemudian, selama bekerja dan menjalin hubungan, dia terkadang bekerja hingga larut malam, dan Zhang Yanxin akan menjemputnya dari kantor, dan dia akan tertidur di bahunya. Dia juga tertidur sambil bersandar di bahu Tang Yi di bus antar-jemput bandara larut malam saat kembali dari perjalanan bisnis.

Namun, Zhou Sujin tidak tahu tentang kebiasaannya ini. Saat dia menyadari bahwa dia sedang membungkuk, sudah terlambat untuk menghentikannya, dan kepalanya sudah bersandar di bahunya.

Berikutnya tercium wangi rambutnya, wangi yang menyegarkan dengan sedikit rasa sejuk.

Dalam alam bawah sadarnya, Wei Lai mengangkat tangannya untuk memegang pakaian orang di sampingnya, mencari sesuatu untuk dipegang demi rasa aman. Tangannya meraih pinggang orang itu.

Baru pada saat inilah Zhou Sujin teringat akan manfaat kursi pesawat.

Kalau saja mereka memasang kursi pesawat di belakang pada saat itu, dengan sandaran tangan tetap di tengah, dia tidak akan bisa mencondongkan tubuh.

Suara Zhou Sujin dingin dan dalam, “Wei Lai!”

Suara dingin itu datang dari atas, dan Wei Lai sudah hampir terbangun. Dengan kaget, dia menyadari apa yang telah dia lakukan dan segera mundur ke sisinya.

Dia melirik ke kursi pengemudi dengan panik, tetapi untungnya, Paman Yan tidak ada di dalam mobil; dia tidak tahu kapan dia keluar.

“Maaf, Tuan Zhou.”

Zhou Sujin tidak mempermasalahkannya dan mengalihkan pembicaraan, “Dua tahun dari sekarang, hubungan kita akan otomatis berakhir.”

Wei Lai mengangguk. Kontraknya sudah mengalami kendala pada hari pertama. Sekarang sudah sepenuhnya sadar dan tidak mengantuk lagi.

Zhou Sujin melanjutkan, “Kita biasanya tidak perlu saling berhubungan. Kalau ada apa-apa, telepon saja aku. Kalau kamu datang ke Beijing untuk urusan bisnis, kamu bisa mencariku.”

Wei Lai menyuarakan kekhawatirannya sebelumnya. Dia tidak bisa meninggalkan Jiangcheng untuk berkembang di Beijing. “Hubungan jarak jauh, kita tidak saling mengenal. Berpura-pura menjadi pacarmu akan mudah diketahui oleh keluargamu.”

Zhou Sujin menjawab, “Tidak akan. Mulai sekarang, setiap satu atau dua bulan, aku akan datang ke Jiangcheng untuk menemuimu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 13

Wei Lai awalnya berencana untuk tinggal di Beijing selama tiga hari, dan menyisihkan satu hari khusus untuk mentraktir Zhou Sujin makan malam. Meskipun mereka sekarang memiliki kontrak bersama dan secara terbuka diakui sebagai sepasang kekasih, membalas budi adalah masalah yang berbeda.

Akan tetapi, rencana tidak dapat mengikuti perubahan.

Siang harinya, ayahnya meneleponnya dan mengatakan bahwa ia telah menghubungi desainer interior yang sedang naik daun.

Setelah melihat portofolio desainer tersebut, ia menemukan gaya desain yang benar-benar sesuai dengan keinginannya, sepenuhnya sesuai dengan preferensi estetikanya. Desainer seperti itu sulit ditemukan.

Ayahnya memberi tahu bahwa jadwal desainer hampir penuh. Jika bukan karena dia yang menyelesaikan masalah hukum untuk desainer sebelumnya, dia harus menunggu hingga Maret atau April tahun depan untuk memesan janji temu dengan desainer.

Wei Huatian menasihati putrinya untuk mempersiapkan diri secara mental, “Biaya desainnya sangat mahal. Dia memiliki total lima belas toko, dan biaya desain merupakan pengeluaran yang cukup besar.”

“Setengah dari biaya desain akan disponsori oleh Ayah.”

Wei Lai tersenyum dan menolak, “Ayah, aku benar-benar tidak membutuhkannya. Aku punya uang.” Sekarang bukan saatnya untuk membahas masalah ini. Wei Huatian memberikan nomor kontak desainer itu kepada putrinya.

Wei Lai segera menghubungi desainer tersebut. Studio desainer tersebut berada di Shanghai, dan mereka mengatur pertemuan besok pagi di Jiangcheng untuk membahas rencana desain.

Dia harus tiba-tiba mengakhiri perjalanannya di Beijing dan kembali hari ini.

Dia dan Zhou Sujin masih punya waktu dua tahun lagi. Masih banyak waktu; tidak perlu terburu-buru untuk mengundangnya kali ini.

[Tuan Zhou, saya membeli tiket pada sore hari dan membuat janji dengan desainer.]

[Aku akan mentraktirmu makan malam lain kali kita bertemu.]

[Tidak perlu Paman Yan menjemputku. Aku sudah memesan mobil dan akan segera berangkat.]

Dia mengiriminya tiga pesan berturut-turut.

Dalam perjalanan kembali ke rumah lama, Zhou Sujin tidak punya waktu untuk membiarkan Paman Yan menjemputnya.

Dia menjawab: [Dimengerti.]

Kepulangannya ke rumah lama hari ini atas perintah ibunya, yang meminta dia dan kakak laki-lakinya untuk pulang untuk minum teh sore jika mereka ada waktu, dan tinggal untuk makan malam di malam hari.

Terakhir kali mereka makan malam di rumah adalah saat Festival Lampion, dan sekarang sudah bulan September. Baik dia maupun kakak laki-lakinya hampir lupa seperti apa rupa perkakas di rumah.

Biasanya, saat dia tidak sibuk, dia akan pulang untuk menghabiskan waktu bersama ibunya, meskipun tidak ada makanan.

Zhou Jiaye tidak sibuk hari ini dan tiba di rumah sebelum dia.

Beberapa tempat parkir sudah penuh, dan mobil Bibi juga ada di sana.

Kecuali ayahnya, semua orang berkumpul. Hari ini pasti pertemuan untuk menginterogasinya tentang mengapa dia menolak kencan buta yang luar biasa itu, dan kemudian membuatnya menjelaskan situasi pacarnya.

Suami bibi membawa perlengkapan minum teh dan menyeduh teh di ruang makan, memenuhi ruangan dengan aroma teh. Ibu dan bibinya minum teh dan camilan, sementara Zhou Jiaye mengobrol dengan suami bibi sambil minum teh.

“Sujin, kamu datang tepat waktu. Ayo minumlah.” Suami bibi menyerahkan secangkir teh hangat dengan penjepit dan menaruhnya di kursi kosong.

Setelah menyapa semua orang, Zhou Sujin duduk di samping kakak laki-lakinya.

Dengan kehadiran kedua saudara laki-lakinya, Ning Ruzhen berbicara terus terang, “Aku tahu kamu tidak ingin pergi kencan buta, sejujurnya, aku bahkan lebih kesal. Ketika orang lain memperkenalkanku kepada seorang menantu perempuan, mereka harus memperkenalkan dua orang, jika kamu menolak sekali, aku harus menolak dua kali. Hari ini, mari kita mengobrol tentang cara menolak kencan buta tanpa menyinggung perasaan orang lain.”

Setelah berbicara, dia melirik putra sulungnya lalu menatap putra bungsunya. Si sulung tanpa sadar mengambil camilan untuk dimakan, sementara si bungsu dengan santai menyeruput teh tanpa berkata apa-apa.

"Katakan sesuatu!"

Tetap saja, sunyi.

Kemarahan Ning Ruzhen memuncak.

Ning Rujiang menghibur adiknya sambil memberi isyarat kepada kedua keponakannya, “Sujin, jangan buat ibumu marah. Katakan sesuatu yang bisa menghiburnya.”

Ungkapkan situasi tentang pacar Anda dengan jujur.

Zhou Sujin menoleh ke kakak laki-lakinya dan berkata, “Bagaimana kalau kita kembali dulu? Ibu tidak akan melihatnya, dan itu akan menyelamatkannya dari masalah.”

Ning Rujiang: “…”

Ning Ruzhen sangat marah hingga dia ingin mencari kemoceng ayam di sana.

Melihat hal ini, suami bibi hanya bisa mencoba menenangkan kedua saudara itu, “Kudengar teh di Jiangcheng sangat enak. Sujin, karena kamu sering pergi ke Jiangcheng, apakah kamu membawa teh?”

Dia tidak membawa apa pun.

Namun ada jenis teh lain di bagasi.

Zhou Sujin meletakkan cangkir tehnya. “Aku akan mengambilnya.”

Suami bibi melambaikan tangannya, memberi isyarat agar dia bergegas.

Setelah dia pergi, ruang makan akhirnya menjadi sunyi.

“Lihat, kalian semua melihatnya!” Ning Ruzhen ingin mengeluh kepada saudara perempuan dan saudara iparnya, tetapi ada terlalu banyak hal yang harus dikeluhkan, dan dia tidak tahu harus mulai dari mana.

Ning Rujiang menghibur adiknya dan berbagi apa yang diketahuinya, “Sujin punya pacar. Aku baru tahu kemarin, tapi aku tidak yakin apakah dia membawanya untuk mengurus masalah keluarga atau mereka benar-benar berpacaran.”

Ning Ruzhen menyesap tehnya untuk menahan amarahnya. Karena sudah terbiasa frustrasi selama bertahun-tahun, dia pun segera tenang. Dia menatap putra sulungnya dan bertanya, "Apakah kamu tahu kalau kakakmu punya pacar?"

Zhou Jiaye: “Saya tahu.”

Kemudian dia mengalihkan pembicaraan, “Tahu atau tidak tidak jadi soal; aku belum pernah bertemu dengannya.”

Mungkin satu-satunya orang yang tahu kebenarannya adalah Lu Yu. Namun, Lu Yu bungkam; tidak ada sepatah kata pun yang bisa diucapkannya.

Ning Ruzhen berpikir sejenak, “Jadi, kalau kamu tahu apakah kakakmu dan pacarnya benar-benar berpacaran atau dia hanya tipu daya untuk menipu kita, aku akan membebaskanmu dari kencan buta selama setahun.”

Zhou Jiaye: “…”

Godaannya sangat besar.

Namun, pengkhianatan tidak mungkin terjadi antara dia dan Zhou Sujin. Saling menutupi kesalahan adalah kesepakatan yang telah mereka sepakati sejak kecil. Setiap kali, mereka selalu berkoordinasi dengan baik dan tidak pernah melakukan kesalahan. Setiap kali mereka menghadapi masalah, mereka saling mengoper bola dan merusak situasi satu sama lain. Keluarga mengira mereka tidak akur, tetapi itu semua adalah bagian dari strategi.

“Kak, kurasa kita bisa mulai dengan menyelidiki di bawah pengawasan Sujin.”

“Bagaimana dengan jam tangannya?”

"Dia sering memakai jam tangan biasa selama beberapa bulan terakhir. Sepertinya dia tidak akan membeli jam tangan itu sendiri."

“Jam tangan apa yang dia pakai hari ini?” Ning Ruzhen baru saja pusing karena marah dan tidak memperhatikan jam tangan putra bungsunya.

Ning Rujiang: “Dia tidak memakainya hari ini. Aku akan memberi tahumu jika aku melihatnya memakainya lain kali.”

[Jika Anda tidak ingin keluarga mengetahui siapa pacar Anda, hapus semua informasi relevan tentangnya dari jam tangan Anda.]

Memanfaatkan obrolan hangat antara Bibi dan Ibu, Zhou Jiaye mengedit pesan tersebut dan mengirimkannya.

Zhou Sujin: [Sudah kubilang sebelumnya, dia tidak memberikannya padaku. Biarkan Bibi dan Ibu mencarinya sesuka mereka.]

—

Pukul 8:30 malam, kereta berkecepatan tinggi berhenti di Stasiun Jiangcheng.

Wei Huatian berdiri di pintu keluar, mengamati kerumunan untuk mencari sosok putrinya.

“Ayah!” Suara Wei Lai datang dari belakang.

Wei Huatian segera berbalik. Putrinya sudah beranjak dewasa, dan waktu mereka bersama sudah jarang dibandingkan sebelumnya. Jika dia mengganti pakaian atau gaya rambutnya, akan sulit baginya untuk menemukannya di tempat yang ramai.

Dia berjalan melewatinya bersama orang banyak tanpa memperhatikannya.

Dia mengambil barang bawaannya. “Kenapa kamu tidak meneleponku jika kamu tidak bisa menemukanku?”

Wei Lai mengira ayahnya sedang menunggunya di luar stasiun. Ia hampir sampai di tempat parkir tanpa melihatnya. “Saya kira Anda pasti ada di lobi karena Anda tidak menjawab telepon, jadi saya kembali.”

Wei Huatian tiba-tiba teringat, “Saya sedang mendiskusikan sebuah kasus dengan klien sore ini. Saya lupa mematikan mode senyap di ponsel saya.”

Hari ini, mereka masih memiliki sopir. Wei Lai duduk di belakang bersama ayahnya.

Saat berada di dalam mobil, Wei Lai menguap.

Wei Huatian merasa kasihan padanya. “Apakah kamu kelelahan akhir-akhir ini? Tidurlah. Aku akan membangunkanmu saat kita sampai di rumah.”

Wei Lai menggelengkan kepalanya. “Aku tidak lelah. Jam tubuhku hanya sedikit kacau.” Pergi ke Beijing dan tiba-tiba memiliki pacar yang ditunjuk membatasi waktu tidurnya selama dua malam.

Dia bersandar di bahu ayahnya dan tertidur. Entah mengapa, dia teringat kejadian tadi malam, tertidur sambil bersandar di bahu Zhou Sujin.

“Besok, Ayah akan sibuk, jadi kamu harus bertemu dengan desainernya sendiri.”

"Tidak perlu kau menemaniku," goda Wei Lai. "Seperti saat aku dulu pergi ke kelas pendidikan anak usia dini. Jika kau tidak menemaniku, aku tidak akan pergi."

Wei Huatian tersenyum kecut namun tidak menanggapi.

Terkadang dia merasa putrinya semakin menjauh darinya, suatu perasaan yang tidak dapat dia jelaskan.

Selama minggu berikutnya, Wei Lai luar biasa sibuk.

Dengan total lima belas toko, setiap toko memiliki ukuran, tata letak, dan preferensi konsumen yang berbeda. Ia menemani desainer ke setiap toko, menjelaskan situasi dan menjelaskan secara rinci efek desain yang diinginkannya.

Seperti yang dikatakan ayahnya, proyek ini adalah tugas yang membosankan.

Desainer tersebut tinggal di Jiangcheng selama enam hari dan kembali pada hari ketujuh.

Wei Lai akhirnya punya waktu untuk mengatur napas. Hari ini, dia pulang kerja pada waktu yang biasa.

Tepat ketika keadaan sudah agak tenang, mobil sport biru tua itu muncul lagi di lantai bawah gedung apartemennya.

Yuan Hengrui berdiri bersandar di pintu mobil, kedua tangannya di dalam saku. Setelah berdiri cukup lama, punggung dan kakinya mulai terasa sakit, jadi dia menyandarkan seluruh punggungnya ke mobil, menyandarkan kepalanya di atap.

Di hadapannya, langit malam membentang tak berujung, begitu gelapnya hingga tampak tak berdasar, seolah-olah dapat menelan manusia bulat-bulat.

Sedikit memutar kepalanya, dan ada lampu di mana-mana.

Mobilnya diparkir di tempat Wei Lai. Tiba-tiba, dua lampu utama menyala beberapa kali, hampir menyilaukannya.

Yuan Hengrui menegakkan tubuh sambil 'mendorong' pinggangnya saat Wei Lai kembali.

Wei Lai berkata dengan dingin, “Apa yang kamu lakukan lagi?”

Apa lagi yang bisa dilakukannya?

Dia merindukannya.

Akhirnya, dia menemukan alasan untuk menemuinya.

Selama ini, ia dikurung di rumah oleh ayahnya untuk merenung. Ia tidak bisa pamer, tetapi ia juga tidak bisa meskipun ia ingin, karena kakinya hampir dipatahkan oleh ayahnya.

Hari itu, ayahnya membawanya ke kantor baru Zhang Yanxin dan menendangnya dengan keras di depan He Wancheng dan Zhang Yanxin, yang dapat dianggap sebagai penjelasan kepada Zhang Yanxin.

Tetapi dia lebih suka kakinya dipatahkan oleh ayahnya daripada meminta maaf kepada bajingan Zhang Yanxin.

Jika dia punya kesempatan lagi, dia masih akan melawan Zhang Yanxin, yang telah menyakiti Wei Lai begitu dalam.

Yuan Hengrui membuka pintu mobil, mengambil ponselnya dari kursi penumpang, dan membuka sebuah foto.

“Lihat sendiri.” Dia menyerahkan telepon itu kepada Wei Lai.

Tatapan Wei Lai tertuju pada foto itu, memperlihatkan seorang wanita yang cantik dan temperamen.

Yuan Hengrui memeriksa arah angin dan mundur beberapa langkah, mencoba membuat jarak antara dirinya dan Wei Lai, sebelum mengeluarkan sebatang rokok dan korek api dari sakunya.

“Wanita itu berasal dari keluarga yang setara dengan Zhou Sujin, dan mereka akan menikah. Mereka bertemu melalui kencan buta. Jangan bilang kau tidak keberatan.”

Wei Lai akhir-akhir ini sibuk dan tidak punya waktu untuk tidur. Selain itu, mengetahui tentang kencan buta Zhou Sujin, dia tidak peduli bahkan ketika beberapa saudari plastik di lingkaran itu secara tidak langsung menanyakan tentang situasinya.

“Banyak orang bergosip di belakangmu akhir-akhir ini, dan kamu sama sekali tidak bereaksi. Kamu berpura-pura tuli dan buta! Bahkan ada yang melihatmu pamer di jalan kemarin dengan mobil itu. Wei Lai, apakah kamu sudah tidak peduli lagi dengan harga dirimu? Atau apakah kamu menganggap harga dirimu dan harga dirimu tidak ada nilainya tanpa koneksi dan sumber daya?”

Wei Lai tidak mau repot-repot menanggapi.

Melihatnya tidak membalas, Yuan Hengrui merasa tidak nyaman; diamnya berarti dia menurutinya.

Dia menghisap rokoknya dalam-dalam. “Jadi, meskipun kamu tahu Zhou Sujin punya tunangan, kamu masih bersedia menjadi pacarnya di Jiangcheng, menikmati status dan sumber daya yang dibawanya. Benarkah?”

“Karena kamu hanya peduli dengan ketenaran dan kekayaan dan tidak peduli dengan perasaan, jika aku masuk ke dalam tiga besar orang terkaya di Jiangcheng, apakah kamu akhirnya akan memandangku dengan hormat?”

“Dan aku juga tidak jelek.”

Wei Lai meletakkan kembali ponselnya ke dalam pelukannya dan mengembalikannya kepadanya. “Pergilah ke mana pun yang menurutmu sejuk!”

Yuan Hengrui melangkah mundur lagi, berusaha agar asap tidak mencekiknya. “Jangan marah. Mulutku besar. Aku tahu kamu bukan orang seperti itu.”

Wei Lai: “Kau bersikap seolah-olah kau sangat mengenalku.”

"Tentu saja. Aku mengenalmu lebih baik daripada Zhou Sujin, lebih baik daripada Zhang Yanxin, dan lebih baik daripada dirimu sendiri! Wei Lai, percaya atau tidak?"

Yuan Hengrui mematikan rokoknya dan membuangnya ke tempat sampah. “Aku tahu kamu tidak percaya padaku.”

"Tidak ada yang bisa kulakukan. Aku bukan orang penting, dan kata-kataku tidak berbobot. Saat aku menjadi salah satu dari tiga orang terkaya di Jiangcheng, kalian pasti akan percaya apa yang kukatakan."

Wei Lai: “…”

“Aku pergi dulu. Istirahatlah.” Yuan Hengrui mundur sebelum dia bisa membuatnya semakin kesal, dan pergi dengan mobil sport mewahnya, menghilang dalam sekejap.

Saat ini, dia dipenuhi dengan emosi yang campur aduk. Dia senang karena Wei Lai dan Zhou Sujin mungkin tidak akan bertahan lama, tetapi sedih karena butuh waktu lama baginya untuk menjadi kaya.

Beberapa hari yang lalu, dia berkonsultasi dengan seorang peramal untuk menanyakan keberuntungan keuangannya.

Peramal itu mengatakan dia secara alami akan menjadi kaya dan makmur di masa depan.

Hal ini tidak perlu dikatakan lagi. Ia telah kaya dan makmur sejak lahir. Jadi ia bertanya kepada peramal apakah ia bisa menjadi salah satu dari tiga orang terkaya di Jiangcheng.

Sang peramal tiba-tiba terdiam…

Setelah mobil sport itu pergi, Wei Lai memarkir mobilnya sendiri di tempat parkir.

Perihal kencan buta Zhou Sujin dan rumor tentang dirinya yang ditinggalkan lagi dalam mimpinya menikah dengan keluarga kaya, dia tidak ambil pusing tentang hal itu.

Dia tidak menyangka bahwa selama beberapa minggu terakhir, rumor yang beredar akan menjadi semakin tidak masuk akal, yang menunjukkan bahwa dia bersedia mengorbankan dirinya, tidak mau meninggalkan Zhou Sujin, dan bahkan naik kereta malam ke Beijing untuk menangis dan menyelamatkan hubungannya, tetapi Zhou Sujin tidak tergerak dan akhirnya menggunakan mobil untuk mengusirnya.

【Kamu bahkan tidak lagi berada di lingkaran itu, tetapi mereka masih memikirkanmu sepanjang waktu, peduli apakah kamu baik-baik saja, apakah kamu telah ditinggalkan, dan bahkan khawatir tentang berapa banyak uang yang bisa kamu dapatkan dari menjual mobil itu. Lihatlah betapa mereka mencintaimu (menyeringai)】

Mantan rekannya, Tang Yi, buru-buru menceritakan gosip yang didengarnya di dapur saat waktu luangnya.

Wei Lai mengendarai Cullinannya hari ini, yang sama dengan yang disebutkan dalam gosip.

Terhadap rumor semacam itu, dia hanya menertawakannya.

Sudah lebih dari tiga minggu sejak kembali dari Beijing. Hari ini, ia menerima rancangan awal desain untuk toko pertamanya. Bar buku dan ruang belajar yang ia bayangkan benar-benar sesuai dengan apa yang ia bayangkan, dirancang oleh sang desainer.

Ia berbagi kejutan yang menyenangkan ini dengan orang tuanya dan meneruskan hasil rendernya kepada Zhao Yihan. Ketiga orang itu adalah orang-orang yang paling ia sayangi saat ini.

Setelah beberapa pertimbangan, dia membuka obrolan dengan Zhou Sujin dan mengiriminya salinan rendering tersebut.

“Saya bergegas kembali untuk desain ini.”

Dia tidak menjawab.

Satu jam kemudian, Zhou Sujin menelepon.

Setelah tiga minggu, rasanya seperti berbicara dengan orang asing.

“Tuan Zhou,” jawabnya.

“Saya baru saja tiba di Jiangcheng. Saya akan berada di sini selama beberapa hari untuk rapat. Apakah Anda ingin bertemu malam ini atau besok?”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 14

Dengan kedatangannya yang tiba-tiba, Wei Lai menghabiskan beberapa detik untuk mencernanya. Mungkin itu bukan hal yang tiba-tiba bagi Zhou Sujin karena dia berada di Jiangcheng untuk sebuah rapat.

Dia sama sekali tidak ragu. “Mari kita bertemu malam ini.”

Zhou Sujin menjawab, “Baiklah.”

Dia bertanya di mana dia berada sehingga dia bisa datang menjemputnya.

Saat itu, Abai masih keluar untuk mengurus tugas dan belum kembali ke kantor. Ia melirik ke luar jendela. “Apakah kamu masih menginap di hotel yang sama? Aku bisa menemuimu di sana.”

Ia menambahkan, “Saya dekat dengan hotel, jadi mudah bagi saya untuk datang.”

Namun Zhou Sujin berkata, “Aku akan menunggu di sini.”

Wei Lai menemukan tempat parkir dan mengirimkan lokasi persisnya. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, sebuah Bentley hitam berbelok di tikungan.

Melihat plat nomor Beijing yang familiar, dia mendorong pintu mobil hingga terbuka.

Hampir pada saat yang sama, Zhou Sujin juga keluar dari Bentley.

Setelah berpisah selama tiga minggu, mereka akhirnya bertemu lagi, tetapi karena mereka bukan benar-benar pasangan, dia tidak bisa begitu saja berlari dan bertanya apakah dia merindukannya.

Tentu saja, ini bukan hanya soal akting. Sikapnya yang dingin dan pendiam membuatnya ragu-ragu.

Saat mereka bertatapan mata, Abai tersenyum dan menyapanya. Namun, entah mengapa senyumnya terasa dipaksakan, seperti saat ia menyapa klien, tidak tulus.

Dia menoleh ke arah pria di sampingnya, Paman Yan, dan tersenyum tulus. “Paman Yan.”

Paman Yan membalas senyuman itu dengan anggukan.

Zhou Sujin menghampirinya dan mengulurkan tangannya. “Kunci mobil.”

Abai menyerahkan kunci kepadanya. Jari-jarinya ramping dan jelas, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihatnya lebih jauh.

Kemudian tibalah saatnya mereka berdua menghabiskan waktu pribadi. Dia duduk di kursi pengemudi Bentley, dan Wei Lai tentu saja duduk di kursi penumpang, pertama kalinya dia berada di dalam mobil yang dikendarainya.

Dulu, Paman Yan yang menyetir, jadi tidak nyaman baginya untuk berbicara dengannya. Sekarang, karena sudah nyaman, dia tidak tahu harus berkata apa.

“Aku akan mentraktirmu malam ini,” Wei Lai memecah kesunyian di dalam mobil.

Zhou Sujin menjawab, “Aku punya banyak kesempatan untuk mengobatimu. Hari ini, aku datang untuk menemuimu.”

“Apa yang ingin kamu makan?” tanyanya.

Abai tidak lagi bersikukuh menentukan siapa yang harus mentraktir siapa dan berkata, “Saya ingin makan hotpot.”

Respons Zhou Sujin tidak terduga. “…”

Abai benar-benar ingin makan hotpot, tetapi melihat reaksinya, dia menyadari bahwa dia mungkin makan hotpot dengan teman kencannya. Sepertinya semua hal tentang teman kencannya itu dibicarakan di lingkungan mereka.

Dia terkekeh. “Ayo kita pergi ke tempat lain. Kalau aku terlihat makan hotpot, mereka akan bilang aku meniru orang lain.”

Zhou Sujin meliriknya. Sepertinya seseorang telah menceritakan semuanya tentang malam itu.

“Maukah kamu menemaniku menikmati masakan lokal di Jiangcheng?” usulnya.

"Tentu saja," Wei Lai menyebutkan sebuah restoran lokal yang terkenal, merek yang sudah berdiri selama puluhan tahun. Restoran itu autentik dan terjangkau, dan disukai oleh penduduk setempat.

Restoran itu berada di jalan yang sama dengan kantornya, sekitar sepuluh menit berjalan kaki dari sana.

Selama beberapa hari terakhir ketika desainer tersebut berada di Jiangcheng, ia makan siang bersamanya di berbagai restoran lokal, mencoba semua makanan khasnya. Desainer tersebut bahkan mengatakan bahwa ia harus berkunjung lagi lain kali ia datang ke Jiangcheng.

Zhou Sujin memasukkan tujuan ke dalam sistem navigasi, dan sebuah supermarket bernama “Supermarket Wei Lai” muncul di layar.

“Seberapa besar supermarket keluargamu?” tanyanya dengan santai.

“Ukurannya bervariasi, ada yang ratusan hingga ribuan meter persegi,” Abai menunjuk ke salah satu kantor di layar. “Ini kantor yang paling besar. Kantor saya ada di lantai dua.”

Bagian terakhirnya agak berlebihan, tetapi dia sudah mengatakannya dan tidak bisa menariknya kembali seperti sebuah pesan.

Dia selalu bisa dengan cepat mengganti topik, menyebutkan SUV, “Mengapa kamu tidak memilih sunroof panoramik?”

Zhou Sujin menjawab, “Apa gunanya punya itu? Kamu bisa melihat bintang asli di langit secara gratis.”

Wei Lai: “…”

Sama sekali tidak romantis.

Namun, sesaat kemudian, dia meliriknya. "Apakah kamu menginginkan sunroof panoramik?"

Bagaimana dia seharusnya menanggapi hal itu?

Mereka tidak benar-benar menjalin hubungan romantis.

Wei Lai hanya bisa menghindari inti permasalahannya. “Sunroof panorama terlihat bagus.”

Dia tidak melanjutkan topik itu dan pembicaraan pun beralih.

Saat mereka sudah dekat dengan restoran, Wei Lai baru menyadari bahwa ia telah mengabaikan masalah parkir. Saat itu, sudah waktunya makan, dan restoran sedang ramai. Tempat parkir sulit ditemukan. Satu-satunya tempat parkir yang nyaman adalah di dekat supermarket milik keluarganya, yang memiliki tempat parkir bawah tanah dan tempat parkir luar ruangan.

“Saya harus parkir di pintu masuk supermarket keluarga saya,” jelasnya, “Kami agak terlambat, jadi sekarang pasti tidak akan ada tempat parkir yang tersedia. Maaf, saya tidak mempertimbangkannya dengan matang tadi.”

Zhou Sujin tidak mempermasalahkan di mana mobilnya diparkir, karena itu hanya berarti dia harus berjalan kaki beberapa menit lagi, dan itu tidak mengganggunya.

Dia bertanya padanya, “Kamu mau jalan-jalan? Kalau tidak, aku akan mengantarmu ke restoran dulu.” Lalu dia menambahkan, “Kamu tidak perlu bersikap sopan kalau tidak mau jalan-jalan.”

Sebelum saat ini, sulit bagi Wei Lai untuk membayangkan bahwa dia juga bisa memiliki sisi yang penuh perhatian. Namun, dia menolak, “Tidak perlu. Aku akan berjalan denganmu.”

Ini bukan tentang bersikap sopan; bagaimana mungkin dia membiarkannya, seseorang yang tidak terbiasa dengan Jiangcheng, pergi parkir sendirian dan kemudian berjalan kaki dari tempat parkir supermarket ke restoran sendirian?

Zhou Sujin memberi isyarat dan berbelok ke tempat parkir supermarket mengikuti arus lalu lintas.

Area kantor di lantai dua supermarket itu terang benderang, dan seseorang berdiri di dekat jendela, beristirahat dan minum air. Tiba-tiba, orang itu menoleh dengan gembira dan berseru, “Tuan Cheng, kemarilah! Cepat! Lai Lai sepertinya punya pacar!”

“Pacar?”

Cheng Minzhi hampir menjatuhkan tikus itu dan bergegas ke jendela.

Jendela kaca tunggal itu tidak memungkinkan pandangan dari luar ke dalam, tetapi dia menekannya untuk melihat ke bawah. Dia melihat putrinya berdiri di depan mobil, berbicara dengan pria yang bersamanya, dan kemudian mereka berdua berjalan menuju pintu keluar tempat parkir.

“Pacar Lai Lai tampaknya cukup berkelas!”

“Dia bukan pacarnya,” Cheng Minzhi menegaskan dengan tegas.

Dia sangat memahami putrinya. Putrinya sangat bergantung dan pernah melihatnya bersama Zhang Yanxin sebelumnya, santai dan rileks. Namun sekarang, putrinya tampak sangat tegang di hadapan pria ini, yang bukan merupakan sikap sedang jatuh cinta.

Dia memperhatikan putrinya berjalan pergi sampai dia tidak terlihat lagi sebelum kembali ke komputernya.

Mereka berdua berjalan di sepanjang trotoar menuju restoran.

Zhou Sujin menyerahkan kunci mobil kepadanya. “Mobil ini akan menjadi milikmu untuk dikendarai di Jiangcheng mulai sekarang.”

Baru saat itulah ia menyadari pakaiannya untuk malam itu. Ia mengenakan sweter gradasi abu-abu-merah muda di tubuh bagian atasnya, longgar dan lembut, dipadukan dengan celana pendek cokelat dan sepatu bot pendek dengan warna yang sama.

Saat ini, cuaca di Jiangcheng terlalu panas untuk mengenakan sweter, dan mengenakan celana pendek akan terasa dingin di malam hari.

Apa yang dikenakannya?

Haruskah dia bertanya apakah dia panas atau dingin?

“Tuan Zhou, berapa lama Anda akan tinggal kali ini?” Di Jiangcheng?

Sebelum bagian kedua kalimat itu selesai diucapkan, Abai melirik plat nomor yang sudah dikenalnya, tidak yakin apakah orang itu ada di dalam mobil atau tidak. Diam-diam dia mengalihkan pandangannya dan meraih lengan Zhou Sujin, mencondongkan tubuhnya lebih dekat kepadanya.

Otot lengannya halus dan proporsional, dan memegangnya memberinya rasa aman yang kuat.

Zhou Sujin tetap tenang, dan dia pernah mengalami dimanfaatkan oleh wanita itu dengan memegang tangannya sebelumnya. Dia meliriknya dengan nada tenang, "Siapa yang kau lihat lagi?"

Abai mengatakan yang sebenarnya, “Itu mobil Zhang Yanxin.”

Bahkan sebelum dia selesai berbicara, Zhou Sujin sudah menebak siapa orang itu.

Hanya Zhang Yanxin dan Mu Di yang bisa melakukannya. Dia hanya akan merasa gugup jika bertemu dengan mereka, dan kesombongan serta keinginannya untuk menang akan melambung tinggi tak terkendali.

Tetapi jika dia tidak sombong dan tidak peduli kehilangan muka, dia tidak akan dengan santai menyebutkan bahwa dia sedang berkencan dengan seorang petinggi dari kalangan Beijing pada makan malam itu.

Dia tidak akan memiliki persinggungan dengannya.

Abai memegangi lengan Zhou Sujin dan berjalan menuju restoran.

Di mata orang yang lewat, mereka tampak seperti pasangan yang dekat.

Ketika mereka tiba di restoran, gelombang pertama pelanggan telah selesai makan, dan masih ada meja kosong di lantai dua setelah pergantian pelanggan.

Karena kepadatan pengunjung, suasana tempat makan hanya dapat dianggap biasa saja.

Terakhir kali Zhou Sujin makan di tempat yang ramai dan berisik seperti itu adalah saat ia masih kecil. Saat itu, bibinya sering mengajak ia dan kakak laki-lakinya makan di luar. Mereka tidak pergi ke restoran mewah, melainkan ke tempat-tempat seperti ini, yang bersejarah dan memiliki tempat makan pinggir jalan yang terjangkau.

Bibinya sering mengeluh bahwa lebih baik ketika mereka masih muda, penurut, dan tidak menyebalkan.

Setelah memindai kode QR, Zhou Sujin menyerahkan teleponnya kepada Wei Lai.

Abai tidak mengambilnya. “Tuan Zhou, silakan pesan saja.”

Zhou Sujin berkata, “Kamu punya rekomendasi.” Kemudian dia mengingatkannya, “Di tempat umum, lebih baik mengubah caramu menyapaku.”

Abai mengangguk, mengisyaratkan bahwa dia akan memperhatikannya di masa mendatang.

Namun bagaimana cara yang tepat untuk menyapanya?

Mereka bukanlah pasangan sungguhan yang bisa begitu saja memanggil nama satu sama lain. Dalam hubungan mereka yang absurd, dan mengingat identitasnya yang luar biasa, memanggil namanya akan terlalu ambigu.

Dia memutuskan untuk tidak berbicara kepadanya sama sekali.

Karena tidak mengetahui kesukaannya, dia memilih beberapa hidangan paling populer di restoran itu.

Di antaranya ada hidangan yang sudah dimakannya sejak kecil. Ia memakannya beberapa hari lalu saat menemani desainer itu, dan rasanya masih sama seperti beberapa tahun lalu.

Tujuh belas atau delapan belas tahun yang lalu, restoran itu tidak sebesar sekarang, dan pesanan harus ditulis tangan. Saat itu, orang tuanya belum bercerai, dan karier mereka berdua baru saja dimulai. Tak satu pun dari mereka punya waktu untuk memasak makan malam, dan mereka makan di luar lima atau enam hari seminggu.

Restoran terdekat dan toko pertama yang dibuka oleh ibunya adalah Supermarket Wei Lai tempat mereka baru saja parkir. Saat itu, belum ada area kantor khusus, dan hanya ada beberapa lusin karyawan. Ibunya mengerjakan pekerjaan dua atau tiga orang sendirian, dan dia tidak pernah meninggalkan kantor sebelum pukul sepuluh malam.

Ayahnya memilih alamat firma hukum di gedung perkantoran di sebelah supermarket demi kemudahan menjemput ibunya dalam perjalanan dan agar keluarga dapat makan dengan mudah.

Jadi, restoran yang paling sering mereka kunjungi untuk makan di luar adalah restoran ini. Setiap kali, ibunya akan memesan hidangan, dan dia akan menuliskan menunya. Jika ada kata-kata yang tidak bisa dia tulis, ayahnya akan dengan sabar mengajarinya sambil bergandengan tangan.

Setelah makan, kedua orang tuanya akan memegang salah satu tangannya. Ibunya akan kembali ke supermarket untuk melanjutkan pekerjaannya, sementara ayahnya akan membawanya kembali ke firma hukum untuk mengerjakan pekerjaan rumahnya.

Bertahun-tahun telah berlalu, tetapi supermarket pertama yang dibuka oleh ibunya masih berada di alamat yang sama, dengan area bisnis yang diperluas hingga lebih dari tiga kali ukuran aslinya. Bisnis restoran ini bahkan lebih ramai dari sebelumnya, dan hidangan khasnya masih terasa sama seperti sebelumnya, tetapi tidak perlu lagi menulis menu dengan tangan. Namun, firma hukum ayahnya telah pindah setelah perceraian.

“Berapa banyak pertanyaan yang kau ajukan padaku di jalan?” Suara Zhou Sujin membuyarkan lamunannya.

Abai lambat bereaksi, pikirannya masih berada di tempat lain.

Setengahnya adalah pertanyaan?

Zhou Sujin dengan tenang menyingsingkan lengan bajunya, memberinya petunjuk, "Diganggu oleh mobil Zhang Yanxin."

Abai teringat pertanyaan yang diajukannya di tengah jalan, "Berapa lama kamu akan tinggal di Jiangcheng? Apakah ada yang perlu aku persiapkan sebelumnya?"

Dia harus mengakui bahwa dia adalah pasangan yang hebat. Dia tidak pernah mengganggunya, tidak pernah berpura-pura atau menyembunyikan apa pun, dan semua pikirannya terungkap.

Zhou Sujin menjawab, “Saya akan tinggal sebentar.”

Dia tidak menentukan berapa lama, dan Wei Lai tidak bertanya lebih lanjut.

Mungkin masakan Jiangcheng tidak sesuai dengan seleranya, karena dia tidak makan banyak.

Saat mereka hampir selesai makan, mereka tidak banyak bertukar kata. Orang-orang di sekitar mereka mengobrol dan tertawa, membuat meja mereka terasa sepi.

“Mengapa kamu tidak suka hotpot?” Wei Lai mencoba memulai percakapan.

Zhou Sujin mengangkat pandangannya dan bertanya, “Bukankah kamu juga tidak suka makanan laut?”

Mengapa begitu banyak pertanyaan “mengapa”?

Dia hanya minum setengah mangkuk sup yang dipesannya, dan sisanya diminum oleh Wei Lai.

Dia paling suka sup itu; dia sudah menyukainya sejak dia masih kecil. Kemudian, ketika dia pergi ke luar negeri untuk belajar, dia tidak bisa sering memakannya. Dia mencoba membuatnya sendiri, tetapi rasanya masih agak berbeda dari yang ada di restoran.

Setelah minum semangkuk besar sup, punggungnya terasa hangat.

Ketika mereka meninggalkan restoran, dia menyingsingkan lengan baju sweternya, masih merasa panas, tetapi kakinya terasa dingin.

Butuh waktu sekitar sepuluh menit berjalan kaki ke tempat parkir, selama itu ia harus menahan panas dan dingin.

“Wei Lai.” Seseorang memanggilnya dari sedan coklat muda yang diparkir di pinggir jalan.

Bahkan saat suaranya berubah menjadi abu, dia masih tahu siapa orang itu.

Tetapi dia tidak menyangka dia akan meneleponnya.

“Pakaianmu.” Suara Zhang Yanxin tidak berfluktuasi. “Pakaian itu tertinggal di mobilku sebelumnya.”

Wei Lai lupa pakaian apa yang mereka kenakan dan berbalik untuk memastikan.

Itu adalah setelan yang tipis.

Dia meninggalkannya di jok belakang mobilnya saat merayakan ulang tahunnya malam itu. Dia belum makan malam malam itu dan mereka putus tanpa makan, jadi siapa yang akan ingat untuk membawa pakaian?

Setelah itu, berbagai hal muncul, dan dia belum memikirkan pakaian itu sampai sekarang.

Jika dia benar-benar ingin mengembalikan pakaiannya, ada seratus cara untuk melakukannya. Menunggu di pinggir jalan dan mengembalikannya di hadapan Zhou Sujin berarti sengaja menggunakan sepotong pakaian untuk memprovokasi dan merusak "hubungan" barunya.

Untungnya, dia dan Zhou Sujin tidak benar-benar menjalin hubungan asmara. Kalau tidak, dengan tindakan liciknya ini, bahkan jika dia tidak putus dengan pacarnya, akan ada dendam di hatinya.

Hal yang paling memuaskan sekaligus membuat malu saat ini adalah menolaknya, mengatakan dia tidak menginginkannya, dan memintanya membuangnya.

Namun, dia sangat menyukai kain dan potongan jas itu. Dia tidak pernah memakainya berkali-kali sejak membelinya, dan harganya mencapai puluhan ribu yuan. Dia tidak bisa berkata bahwa dia tidak menginginkannya begitu saja.

Zhou Sujin bertanya dengan suara rendah, “Apakah kamu menginginkannya?”

Abai mengangguk. Tidak perlu mencari kepuasan sementara dan membuangnya. Dia memutuskan untuk menghampiri dan menerimanya dengan terbuka. Dia baru saja akan melangkah maju.

“Tunggu di sini.” Zhou Sujin memberi perintah padanya, lalu berjalan langsung ke mobil beberapa meter jauhnya.

Zhang Yanxin sedang duduk di dalam mobil, memegang jas Wei Lai di tangannya. Wajahnya sedikit berubah, menatap Zhou Sujin yang berjalan ke arahnya dengan tidak percaya.

Dia telah menunggu Wei Lai di sana selama lebih dari satu jam. Selama waktu itu, dua orang pria berjaga di pintu masuk restoran, berpakaian santai namun bermata tajam, sebagai pengawal pribadi Zhou Sujin.

Ketika Wei Lai ragu-ragu untuk mengambil jas itu, Zhou Sujin telah mencondongkan tubuhnya untuk berbicara dengannya. Zhang Yanxin tidak dapat mendengar apa yang mereka bicarakan, tetapi dia pikir Zhou Sujin akan membiarkan pengawal itu datang dan mengambilnya. Dia tidak menyangka Zhou Sujin akan datang sendiri.

Zhou Sujin melangkah beberapa langkah ke depan mobil, mengambil jas, dan merapikannya. Saat menghadapi Zhang Yanxin, sikapnya seperti biasa, “Terima kasih untuk itu.”

Zhang Yanxin tidak punya pilihan selain keluar dari mobil, meskipun itu tidak perlu.

“Tidak masalah sama sekali.”

Dalam pertemuan sosial sebelumnya, mereka selalu bertukar beberapa patah kata. Namun, malam ini, tidak ada komunikasi yang tidak perlu di antara mereka. Zhou Sujin mengambil pakaian dan berbalik untuk pergi, mengangguk ke arah Wei Lai, "Ayo pergi."

Dia tetap memegang jas itu di tangannya dan tidak membiarkannya mengambilnya.

Zhan Yanxin menarik kembali pandangannya dan memberi instruksi pada pengemudi, “Jalan.”

Bahkan dia tidak dapat mengerti mengapa dia dengan sabar menunggunya selama lebih dari satu jam setelah melihat Wei Lai memasuki restoran, menunggunya menyelesaikan makan malam dengan pria lain.

Saat mobil Zhan Yanxin melaju pergi, Wei Lai mengucapkan terima kasih berulang kali, “Saya akan mengambilnya sendiri.”

Zhou Sujin tidak mengatakan sepatah kata pun dan menyerahkan pakaian itu padanya.

Pada saat itu, sebuah Bentley hitam perlahan berhenti, dan jendela depan diturunkan, memperlihatkan Paman Yan di kursi pengemudi.

Zhou Sujin melirik kaki Wei Lai, “Masuk ke mobil.”

Wei Lai mengungkapkan rasa terima kasihnya, “Terima kasih.”

Akhirnya, mereka tidak perlu berjalan kembali ke tempat parkir, dan kaki mereka tidak perlu lagi menahan dingin.

Duduk di dalam mobil, dia mengenakan setelan tipis itu di kakinya. Dia tidak pernah menyangka Zhou Sujin akan dengan ramah mengambil setelan itu dari Zhan Yanxin.

Tanpa instruksi khusus, Paman Yan langsung mengendarai mobil ke hotel.

Melihat ke luar mobil, Wei Lai menyadari mereka tidak menuju apartemennya.

Ketika mereka tiba di kamar hotel, hanya ada mereka berdua. Bagaimana mereka harus berinteraksi agar tidak canggung?

“Apakah kamu lebih suka tinggal di flat atau vila?” Setelah merenung sejenak, Zhou Sujin bertanya.

Wei Lai menoleh ke arahnya, terkejut, “Apakah kamu membeli rumah di Jiangcheng?”

Zhou Sujin mengangguk, “Ya.”

Jarang sekali dia menjelaskan lebih lanjut, “Tidak nyaman kalau menginap di hotel.”

Di masa depan, ketika dia mengunjungi Jiangcheng untuk menemuinya, jika dia selalu pergi ke hotel dan hanya mengunjunginya tanpa menginap, itu akan menimbulkan kecurigaan. Tinggal di rumahnya sendiri tidak akan berisiko mengungkap hubungan mereka yang seharusnya.

Wei Lai berpikir sejenak, “Apartemen, kurasa.”

Dia lebih suka rumah dengan pemandangan yang lebih luas, meskipun dia mungkin tidak sering tinggal di sana.

Paman Yan melirik ke kaca spion dan terkagum-kagum melihat kecepatan memanasnya hubungan mereka berdua.

Mereka tenang setelah hanya satu kali makan?

Sebagai bos, Zhou Sujin tidak mungkin menjelaskan setiap detail kepada pengemudi. Dia tidak menyebutkan masalah berpura-pura menjadi pacar Wei Lai untuk menenangkan keluarganya. Namun, Paman Yan dengan naif percaya bahwa keduanya benar-benar saling mencintai.

Baru setelah mereka berdua di lift hotel, Wei Lai bertanya, "Apakah Paman Yan tidak tahu? Apakah aku perlu berhati-hati dengan apa yang aku katakan di depannya di masa mendatang?"

Zhou Sujin mengangguk, menekan tombol lantai, dan menambahkan, "Jika Paman Yan tidak curiga, maka mungkin saja keluargaku ditipu." terutama bibinya, yang mengenalnya dengan sangat baik. Hubungan palsu dapat dengan mudah terbongkar.

Wei Lai merasakan tekanan; jika dia tidak tampil baik suatu hari nanti, Paman Yan mungkin akan curiga.

Sesampainya di pintu kamar, Zhou Sujin menggesek kartu untuk masuk dan menoleh padanya, “Tutup pintunya. Aku masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, silakan anggap rumah sendiri.”

Dia pergi ke ruang kerja, meninggalkannya sendirian di ruang tamu yang luas dan tenang.

Wei Lai duduk di sofa dan melihat gambar desain yang dikirim oleh desainer kepadanya. Dia mengomunikasikan detailnya kepada desainer. Baterai ponselnya hampir habis, dan dia tidak membawa kabel pengisi daya di tasnya, jadi dia menghemat baterainya.

Sendirian terlalu membosankan. Karena ingin pulang lebih awal, dia pergi mencari Zhou Sujin.

“Tuan Zhou,” karena tidak ada orang luar, dia masih biasa memanggilnya seperti itu, “Kapan saya bisa pergi kira-kira? Berapa lama lagi saya harus tinggal?”

Zhou Sujin sedang membaca dokumen dan tidak mengangkat kepalanya, “Menurutmu, berapa lama waktu yang tepat bagimu untuk tinggal?”

Wei Lai belum memikirkan aspek lainnya secara mendalam; bagaimana dia bisa tahu berapa lama waktu yang tepat untuk tinggal? Jika dia tahu, dia tidak akan bertanya kepadanya.

Melihat dia tidak menanggapi, Zhou Sujin melanjutkan, “Kamu baru kembali selama setengah jam. Kamu hitung sendiri waktunya.”

Wei Lai: “…”

Tiba-tiba, dia mengerti apa yang dimaksudnya. Kekasih jarak jauh yang normal tidak akan bertemu dalam waktu yang lama; jika mereka berada di dalam ruangan, mereka pasti akan melakukan aktivitas intim. Setengah jam jelas tidak cukup.

Zhou Sujin meliriknya, “Kamu paham betul standar layanan Presidential Suite. Kamu datang dan pergi sesuka hati, dan mereka pasti akan mengawasinya.”

Wei Lai mengeluarkan suara samar “Mm”, “Baiklah, kamu bisa kembali bekerja.” Saat hendak menutup pintu, dia mendorongnya lagi dan bertanya dengan sopan, “Boleh aku melihat kamar mandi di sini dan kamar tidurmu?”

Reaksi naluriah Zhou Sujin adalah dia tidak bisa. Itu adalah area pribadinya, dan dia tidak bisa membiarkan seorang wanita masuk begitu saja.

Namun mengingat bahwa sekarang dia adalah 'pacarnya', cepat atau lambat dia harus memahami kehidupannya, termasuk pilihan pakaiannya. Bahkan, dengan membawanya kembali ke hotel malam ini, dia telah secara diam-diam mengizinkannya masuk ke dalam hidupnya.

Wei Lai tidak bersikeras memeriksa kamar tidur, “Tidak apa-apa jika tidak nyaman. Aku akan mencari di tempat lain.”

Zhou Sujin menjawab, “Tidak merepotkan.”

“Terima kasih,” Wei Lai meyakinkannya, “Selain barang-barang hotel, aku tidak akan menyentuh barang-barang pribadimu.” Dia menutup pintu ruang kerja dengan pelan dan pergi.

Zhou Sujin menyelesaikan semua pekerjaannya menjelang fajar. Dua jam telah berlalu, dan Wei Lai tidak mengganggunya lagi.

Karena tidak menemukannya di ruang tamu, dia menduga dia belum pergi, dan pakaian wanitanya masih ada di kursi.

“Wei Lai?”

Tidak ada jawaban dari dalam ruangan.

Zhou Sujin berjalan menuju kamar tidurnya, di mana keran di kamar mandi masih menyala. Keran itu segera dimatikan, dan Wei Lai keluar dari kamar mandi, menyeka tangannya dengan handuk.

“Apakah pekerjaanmu sudah selesai?” Wei Lai menunjuk ke sofa dan tempat tidur, “Aku menata ulang sedikit. Karena kita sedang berakting, kita harus teliti dan tidak mengabaikan detail apa pun. Hanya dengan begitu kita bisa aman dan tidak dicurigai.”

Zhou Sujin menoleh. Sofa itu berantakan, bantal-bantal berserakan, dan handuk kusut tergeletak di sandaran tangan. Saat mengalihkan pandangannya ke tempat tidur, situasinya bahkan lebih buruk.

Sebungkus tisu di meja samping tempat tidur telah dibuka dan setengah terpakai, dan tempat sampah dipenuhi tisu kusut yang basah dengan pelumas, di antaranya terdapat tiga bungkus plastik dari peralatan.

Dia telah mengarang adegan cinta dengan begitu meyakinkan, bahkan sampai ke detail yang terkecil.

Jadi, itulah sebabnya dia pergi ke kamar tidurnya untuk melihat-lihat.

Zhou Sujin melirik lagi ke sprei, tidak tahan untuk menatapnya langsung. Sprei itu bahkan lebih berantakan daripada sofa. Dia tidak bisa marah, juga tidak bisa memarahinya.

Melihatnya, dia ingin marah tetapi tidak dapat menahan tawanya. Sambil menahan senyumnya, suaranya tenang, "Bagaimana menurutmu aku bisa tidur? Hm?"

Wei Lai, yang tetap tenang, meskipun dengan volume suara yang sangat pelan, menjawab, “Maaf, Tuan Zhou, saya tidak mempertimbangkan itu. Untungnya, tempat tidurnya cukup besar; saya akan tidur di samping saja dan menghindari bagian tengah yang berantakan.”

Staf hotel akan datang untuk membersihkan kamar besok pagi. Ini adalah bukti hubungan mereka yang sebenarnya, cukup untuk lolos pemeriksaan.

Dia tersipu dan jantungnya berdebar kencang saat dia mengarang adegan cinta, tetapi ketika dia berpikir tentang harus tinggal bersamanya di masa depan, pasti di bawah atap yang sama, dan risiko malu, dia memutuskan lebih baik mulai membiasakan diri sekarang. Dia hanya memperlakukan dirinya sebagai seorang aktris, mengasah kemampuan aktingnya.

Tugasnya berhasil diselesaikan. “Kurasa sudah waktunya bagiku untuk pergi?”

Saat dia melewatinya, jantung Wei Lai tiba-tiba berdetak lebih cepat beberapa kali.

Menjadi seorang aktor sebenarnya tidak mudah.

Keluar dari kamar tidur, Zhou Sujin menatapnya dan berkata, “Biarkan Paman Yan mengantarmu.”

Wei Lai tidak menolak. Sudah terlambat, dan baterai ponselnya sudah hampir habis. Kalau baterainya habis di tengah jalan, dia tidak akan bisa membayar.

Dalam perjalanan pulang, dia menerima telepon dari Zhou Sujin.

Dia selalu mengingat kata-katanya, "Jika Paman Yan tidak curiga, maka mungkin saja keluargaku ditipu." Sekarang Paman Yan ada di depannya. Dia tidak bisa memanggilnya Tuan Zhou lagi. "Kamu belum tidur?"

"TIDAK."

“Saya belum sampai rumah, tapi saya hampir sampai.”

Zhou Sujin menjawab dengan "Mm" untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Dia meneleponnya untuk memberi tahu, "Kamu lupa membawa pakaianmu. Haruskah aku menyimpannya di sini untukmu?"

Dia mempunyai ingatan yang baik, tetapi situasi saat ini sangatlah istimewa, dan dia lupa segalanya karena panik.

“Baiklah, simpan saja untuk saat ini. Aku akan mengambilnya besok saat aku punya waktu.”

Zhou Sujin memeriksa jadwalnya untuk beberapa hari ke depan. Dia akan rapat sepanjang hari besok. “Aku akan berada di hotel lusa pagi. Jika kamu ingin datang, aku akan meminta Paman Yan menjemputmu.”

Jiangcheng adalah markasnya. Jika dia perlu dijemput, tinggal menginjak pedal gas saja.

“Tidak perlu, aku akan menyetir sendiri.”

Zhou Sujin berkata, “Jika kamu ingin menemuiku di masa mendatang, kamu tidak perlu datang sendiri. Telepon saja aku, dan aku akan mengirim seseorang untuk menjemputmu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 15

Tampaknya pemilik mobil itu orang yang sama.

Dia tidak meminta apa-apa lagi, hanya berharap putrinya akan bertemu pria baik dan tumbuh tua bersamanya.

Tapi itu terlalu sulit.

Tanpa melihat ke arah mana Bentley itu melaju, Cheng Minzhi duduk santai di depan komputernya. Ia berencana untuk membuka toko keenam belas. Bertemu seseorang untuk menemaninya tumbuh dewasa dalam hidup terlalu sulit. Lebih baik menabung sedikit uang untuk putrinya.

Di lantai bawah, Wei Lai duduk di belakang Bentley.

Mereka tidak bertemu satu sama lain sepanjang hari kemarin, dan dia tidak dapat mengatakan apakah waktu berlalu dengan cepat atau lambat pada hari itu.

Dua orang yang tidak terbiasa duduk bersama tidak bisa berkata apa-apa, terutama karena dia memang orangnya pendiam.

Hari ini, bukan Paman Yan yang menyetir; pengemudinya lebih muda.

“Di mana Paman Yan?” Dia menemukan topik untuk memulai.

Zhou Sujin menjawab, “Dia pergi menjemput seseorang di bandara.”

Wei Lai mengangguk, mengira ada teman yang datang berkunjung. Saat mereka sampai di rumah baru, barulah ia menyadari Paman Yan sedang mengambil barang bawaan Zhou Sujin.

Total ada sebelas koper, besar dan kecil, hampir seperti barang pindahan.

Wei Lai membantu mendorong dua koper berukuran sedang.

Begitu masuk ke dalam rumah, Zhou Sujin melihat dua koper di tangannya dan menunjuk koper di tangan kirinya, “Bawa koper itu kembali bersamamu. Ini untukmu, untuk dibawa pulang bersamaku.”

“Apakah keluargamu tahu kalau kamu punya pacar?” Meskipun sudah siap secara mental, dia tidak bisa menahan rasa gugupnya.

“Sudah diketahui,” kata Zhou Sujin santai, “Cepat atau lambat mereka akan tahu.”

“Apakah mereka bertanya bagaimana kita bisa bersama?”

“Kita belum sampai ke tahap itu.” Sejak terakhir kali mereka minum teh di rumahnya, dia sibuk dengan proyek dan belum pulang.

Setelah Wei Lai tenang, dia bertanya kepadanya, “Jika mereka bertanya, bagaimana kamu akan menjawabnya?” Dia perlu membicarakannya dengannya terlebih dahulu untuk menghindari kesalahan.

Zhou Sujin menatapnya, “Katakan saja kau mengejarku.”

“…Tapi aku belum pernah mendekati siapa pun sebelumnya. Bahkan jika itu akting, aku tidak bisa membuat pengecualian. Jika orang luar tahu aku secara aktif mendekatimu, bagaimana aku bisa terus bersosialisasi di kalangan elit Jiangcheng?”

Zhou Sujin tetap diam, membuka koper dan mengeluarkan dokumen penting.

Wei Lai mengikutinya, tetapi sikapnya yang dingin membuatnya ragu untuk bersikap manja. Dia harus mengumpulkan keberaniannya dan berbicara dengan lembut, “Tuan Zhou, katakan sesuatu.”

Zhou Sujin tetap acuh tak acuh.

“Tuan Zhou, Anda orang yang sangat baik.”

“…Apakah kamu benar-benar tidak merasa tidak nyaman mengatakan itu?”

Dia berbisik, "Aku tidak merasa tidak nyaman."

Tetapi Zhou Sujin masih tidak menyerah atau berubah pikiran.

Wei Lai menatapnya diam-diam, menekankan kemampuannya untuk bersikap fleksibel dan tidak mudah putus asa.

Jarinya tanpa sengaja menyentuh ujung jasnya, lalu dia dengan lembut menjepit ujung jasnya dan berkata, “Tuan Zhou.”

Zhou Sujin meletakkan dokumen yang dipegangnya di atas meja, meliriknya, berhenti sejenak, lalu berkata, “Kali ini, aku setuju denganmu. Tapi ini tidak akan menjadi preseden.”

Bab 15

Baterai ponsel Wei Lai hampir habis, tidak cukup untuk melanjutkan mengobrol.

“Ponselku kehabisan baterai…” katanya.

Sebelum dia selesai mengucapkan kata 'baterai,' baterainya mati secara otomatis.

“Nona Wei, berikan ponselmu padaku, aku akan membantumu mengisi dayanya,” Paman Yan bertanya dengan serius. “Ponselku punya baterai, apakah kamu membutuhkannya?”

“Terima kasih, Paman Yan, tidak apa-apa,” jawabnya. Tidak nyaman untuk berbicara dengan Zhou Sujin di mobil, jadi dia memberikan ponselnya kepada Paman Yan untuk diisi dayanya.

Malam yang surealis dan absurd akhirnya berakhir. Wei Lai mengevaluasi kinerja kerja sama hari ini, dengan enggan memberikan dirinya nilai kelulusan. Dia merasa hasilnya kurang memuaskan karena ada beberapa kekurangan dalam penataan adegan. Saat menuangkan pelumas ke tangannya, dia tidak sengaja memeras terlalu banyak, yang tumpah ke seprai.

Saat itu, ia ingin sekali membersihkannya. Namun, ia kemudian berpikir bahwa efek alami ini tidak akan tercapai meskipun ia mencoba dengan sengaja, jadi ia membiarkannya saja.

Itulah sebabnya Zhou Sujin bertanya padanya tentang bagaimana dia seharusnya tidur.

Setelah mencuci tangannya, mungkin karena efek psikologis, dia masih bisa samar-samar mencium aroma stroberi di ujung jarinya.

Kembali ke rumah, Wei Lai mencuci tangannya dengan sabun dua kali lagi.

[Tuan Zhou, saya pulang.]

Zhou Sujin tidak melihat pesan tersebut karena dia sedang mengatur berbagai hal dengan asistennya melalui telepon.

Di kamar tidur, staf dari bagian kamar tamu sedang mengganti sprei dan selimut. Seprai asli masih beraroma stroberi.

—

Keesokan harinya, Wei Lai sibuk dengan pekerjaannya dan tidak perlu bertemu Zhou Sujin. Menjelang akhir hari kerja, Zhao Yihan meneleponnya, menanyakan apakah dia sedang sibuk dan mengundangnya makan malam di rumah baru mereka.

Wei Lai memiliki setumpuk besar laporan penjualan dari berbagai toko di mejanya yang belum dilihatnya. Tanpa ragu, dia menjawab, "Tidak sibuk."

Dia mengatur untuk pulang bersama Zhao Yihan dan kemudian menelepon ayahnya.

Mendengar bahwa mereka akan datang untuk makan malam, ayah dan ibu tirinya sangat gembira dan bingung harus berbuat apa. Mereka segera pergi ke supermarket dan membeli banyak barang sebelum membersihkan rumah secara menyeluruh dan menyiapkan camilan serta buah-buahan yang disukai kedua saudari itu sebelumnya.

Itu lebih meriah daripada Tahun Baru Cina.

Wei Lai tiba di komunitas ayahnya terlebih dahulu dan menunggu Zhao Yihan.

Sepuluh tahun lalu, dia merasa tidak betah di rumah barunya. Sepuluh tahun kemudian, dia masih merasa seperti tamu.

“Wei Lai.”

Itu suara Zhao Yihan.

Wei Lai tersadar dan melihat ke luar jendela. Jendela mobil Zhao Yihan terbuka lebar, dan dia sendirian, suaminya tidak bersamanya.

“Suamimu tidak datang?”

“Kami jarang bisa makan malam bersama keluarga, jadi aku tidak mengajaknya.”

Zhao Yihan melaju ke komunitas tersebut, dan Wei Lai mengikutinya.

Ada dua tempat parkir di rumah itu. Mobil ayah dan ibu tirinya tidak ada di sana. Setiap kali mereka datang untuk makan malam, tempat parkir itu selalu dibiarkan kosong demi kenyamanan kedua saudara perempuan itu.

Dia membawa hadiah untuk ibu tirinya, yang telah dipersiapkan sejak lama.

Zhao Yihan juga membawa hadiah untuk ayahnya.

Zhao Mei mengambil tas dari Wei Lai, yang berisi satu set gaun. “Kamu, mengapa kamu membeli pakaian mahal seperti itu? Jangan menghabiskan uang dengan gegabah lain kali.”

Di sisi lain, Wei Huatian mengatakan hal yang sama kepada Zhao Yihan.

Wei Lai tersenyum pada ibu tirinya. “Tubuhmu bagus, dan itu terlihat bagus untukmu. Itu tidak dianggap pemborosan yang sembrono.”

Zhao Mei senang dengan pujian itu. “Kamu punya mulut yang manis.” Dia menerima hadiah itu. “Cobalah saat kamu sampai di rumah.”

Wei Huatian juga mengembalikan hadiahnya ke ruang kerjanya.

Ruang tamu akhirnya menjadi sunyi. Wei Lai dan Zhao Yihan saling bertukar senyum tak berdaya. Setiap kali mereka datang untuk makan malam, mereka harus menjalani ritual diplomatik 'keluarga' yang hampir sama.

Ada rasa menahan diri yang tak terlukiskan ketika dia bersama ibu tirinya, dan dia pun merasakannya.

Ketika ayahnya berbicara dengan Zhao Yihan, dia selalu tampak sangat sopan, dan ada kesan formalitas dalam segala hal.

Jadi dia tidak bisa menemukan rasa betah bersama Zhao Yihan di sini.

Namun setidaknya sekarang, dia dan saudara perempuannya tidak lagi menjadi orang asing sepenuhnya.

Zhao Yihan menyerahkan sebungkus camilan rasa lemon yang disukainya. “Ngomong-ngomong, kenapa supermarketmu masih kehabisan stok?”

Wei Lai menjawab, “Mereka masih berkoordinasi, seharusnya segera tersedia.”

Terakhir kali dia pergi ke Beijing untuk bernegosiasi kerja sama dengan manajer merek Lemeng di wilayah Cina Timur, diskusi berjalan cukup lancar. Namun, Qi Linsheng masih belum mengatur pengiriman ke supermarket mereka.

Akan menyebalkan jika memaksakan terlalu keras, dan itu tidak akan menyelesaikan masalah.

Zhao Yihan dengan santai memakan camilannya, berusaha keras menemukan kata-kata yang tepat.

Wei Lai merasakan bahwa Zhao Yihan sepertinya ingin mengatakan sesuatu. Tidak biasa baginya untuk mengusulkan untuk pulang ke rumah untuk makan malam hari ini.

“Kak, ada apa?”

Zhao Yihan berkata, “Apakah kamu tahu tentang rumor yang berhubungan denganmu baru-baru ini?”

Wei Lai mengangkat bahu. “Aku tahu.”

“Setelah sekian lama, bukankah Zhou Sujin sudah melakukan sesuatu terhadap mereka?”

“Dia tidak peduli dengan hal-hal ini,” kata Zhao Yihan, merasa tidak berdaya tentang hal-hal seperti itu.

“Apa yang ingin kamu makan? Aku akan memasak,” Wei Lai tidak pernah menemukan kesempatan untuk berterima kasih kepada Zhao Yihan.

Zhao Yihan tidak sopan padanya, menyarankan beberapa hidangan yang paling ingin dia makan. “Ayo kita masak bersama malam ini, aku akan menjadi pembantumu.”

“Baiklah.” Wei Lai berjalan ke dapur sambil membawa camilan yang telah dibukanya, makan sambil mengobrol dengan Zhao Yihan.

Zhao Mei keluar mengenakan gaun baru dan pergi ke ruang tamu untuk bertanya kepada Wei Huatian bagaimana penampilannya.

Wei Huatian telah memperhatikan putrinya yang sibuk menyiapkan sayuran di dapur. Tanpa melihat istrinya dengan jelas, dia berkata, “Kelihatannya bagus.”

Zhao Mei terbiasa dengan jawaban standarnya dan tidak mengharapkan banyak variasi. Apa pun yang ditanyakannya, dia selalu memberikan jawaban yang sama.

“Di mana mereka? Apakah mereka sedang berbelanja?” Wei Huatian tidak mengatakan apa pun, menunjuk ke arah dapur.

Pintu dapur seluruhnya terbuat dari kaca, sehingga memungkinkan pandangan jelas ke segala sesuatu di dalam.

Zhao Mei melihat pemandangan itu dengan sangat puas. Terlepas dari segalanya, mereka masih keluarga. Dia berharap putrinya dan Wei Lai bisa rukun dan saling menjaga di masa depan.

Namun, Wei Huatian menatap putrinya dengan sedih. Ia tidak pernah membayangkan bahwa ia akan dapat menikmati makanan yang disiapkan oleh putrinya, berkat putri tirinya.

Wei Lai ahli dalam memasak dan dengan cepat menyiapkan tiga hidangan daging, tiga hidangan sayur, dan satu sup. Makanannya berwarna-warni dan lezat.

Wei Huatian membuka sebotol anggur rendah alkohol dan menuangkan empat gelas kecil.

Zhao Mei mengangkat gelasnya, pertama-tama berdenting dengan gelas Wei Lai, lalu dengan gelas putrinya. “Semoga kalian berdua bahagia dan sehat, tidak ada yang lebih penting.”

Mereka semua mengikutinya dan memberikan berkat mereka sendiri.

Hari ini lebih semarak dibandingkan dengan Tahun Baru Imlek.

Ironisnya, rumah itu kosong selama Tahun Baru. Wei Lai tinggal di rumah bersama Cheng Minzhi, sementara Zhao Yihan pergi menemani ayahnya. Hanya ada Wei Huatian dan Zhao Mei di rumah, memasak beberapa hidangan sederhana untuk merayakannya.

Setelah mencicipi makanannya, Zhao Mei memuji keterampilan memasak Wei Lai.

Wei Lai tersenyum, menikmati makanan lezat itu tetapi hatinya merasa hampa. Ia teringat restoran itu, orang tuanya yang menemaninya saat mereka masih keluarga. Hari-hari makan bersama itu telah berlalu selamanya.

Setelah makan malam, mereka menghabiskan waktu bersama ayah dan ibu tiri mereka.

Suami Zhao Yihan menelepon untuk menjemputnya.

“Tidak perlu, ibuku akan mengantarku pulang.”

Karena tidak dapat mengemudi setelah minum, Zhao Mei mengantar Zhao Yihan pulang, sementara ayahnya menemaninya berjalan-jalan kembali ke apartemennya.

Begitu mereka meninggalkan gerbang komunitas, ibu dan anak itu menuju ke selatan, sementara Wei Huatian berjalan ke utara di sepanjang trotoar bersama putrinya. Wei Lai memegangi lengan ayahnya, tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Wei Huatian menepuk tangan putrinya, terkadang ragu-ragu. “Kamu lebih jago memasak daripada Ayah.”

“Aku mewarisinya darimu. Kamu jarang memasak,” jawab Wei Lai.

“Mobil yang kau kendarai itu…” Wei Huatian mempertimbangkan bagaimana cara mengucapkannya, takut itu adalah biaya putus dari Zhang Yanxin.

Wei Lai pergi ke rumah baru ayahnya hari ini, dan mobilnya masih terparkir di tempat parkirnya. Dia datang hari ini untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang ayahnya.

“Itu milik calon pacarku.”

“Dia… kalian berdua…” Wei Huatian tergagap, masih tertawa dalam hati. “Dia berasal dari keluarga baik-baik, kan?” Setidaknya tidak lebih buruk dari Zhang Yanxin.

Wei Lai mengangguk dan bercanda, “Dia orang penting di lingkaran Beijing.”

Wei Huatian menepuk tangan putrinya lagi. “Jaga ucapanmu.”

“Apakah Anda tahu tentang Zhou Sujin dari Kunchen Group?”

Bagaimana mungkin dia tidak tahu?

Setelah beberapa detik, Wei Huatian tersadar dari keterkejutannya. Perbedaan latar belakang mereka terlalu signifikan. “Lai Lai, bagaimana… bagaimana menurutmu hubungan ini?”

“Lupakan masa lalu, jangan risaukan masa depan, hargai saja masa kini.”

Wei Huatian terdiam sejenak. “Baguslah.”

Dalam perjalanan kembali ke apartemen, ada saat-saat ketika ayah dan anak perempuan itu tidak punya bahan pembicaraan satu sama lain.

Tetapi Wei Lai selalu memegang lengannya, dan Wei Huatian merasa bahwa putrinya tidak sejauh yang dikiranya.

Ketika mereka sampai di lantai bawah apartemen, waktu sudah menunjukkan hampir pukul sebelas. Dia mengantar putrinya sampai dia naik ke atas.

Wei Lai menggunakan sidik jarinya untuk membuka pintu. “Ayah, masuklah dan beristirahatlah sebentar, aku akan memanggil mobil untuk menjemputmu nanti.”

“Baiklah.” Wei Huatian tersenyum. “Aku tidak bisa berjalan lagi.”

Wei Lai mendorong pintu hingga terbuka dan berhenti sejenak. Lampu di dalam menyala, dan tas serta pakaian ibunya tergantung di pintu.

Dia tidak tahu kapan ibunya datang dan dia tidak memberitahunya.

"Mama."

“Ah, kamu sudah kembali?” Cheng Minzhi menanggapi putrinya yang keluar dari kamar mandi sambil membawa kain di tangannya, baru saja selesai membersihkan kamar putrinya.

Melihat mantan suaminya berdiri di belakang putrinya, rasanya mereka seperti dunia yang berbeda. Dia mengangguk sedikit.

Wei Huatian tidak ingat kapan terakhir kali ia bertemu dengan mantan istrinya. Sudah begitu lama hingga ia tidak ingat lagi. Mereka tinggal di kota yang sama, mengasuh putri mereka bersama. Mereka akan berbicara lewat telepon jika terjadi keadaan darurat, tetapi mereka belum pernah bertemu langsung.

Dia tidak banyak berubah.

“Lai Lai, kalau begitu aku tidak akan masuk.” Ia menepuk bahu putrinya. “Hubungi aku jika kamu butuh sesuatu.”

Wei Huatian menutup pintu, tiba-tiba ingin merokok. Ia merogoh sakunya, tetapi sakunya kosong.

Tak ada rokok, tak ada korek api. Tak ada apa-apa.

Di dalam, Wei Lai membungkuk untuk mengganti sepatunya, membungkuk dalam-dalam, rambut panjangnya terurai ke depan, hampir menyentuh tanah.

Ia berusaha keras menahan tangisnya. Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak mereka bertiga sempat bersatu kembali sebagai sebuah keluarga.

“Bu, pergilah bilas kainnya.” Cheng Minzhi berbalik dan kembali ke kamar mandi.

Ketika dia keluar lagi, putrinya telah berganti pakaian rumah. Tidak ada tanda-tanda sesuatu yang aneh di wajahnya saat dia duduk di sofa, memakan camilan yang dibawakan ibunya.

“Bu, di mana Ibu membeli camilan ini?” Wei Lai menggoyangkan bungkusan camilan Lemon di tangannya.

Cheng Minzhi menyeka tangannya dengan handuk kering. “Dari supermarket kami sendiri. Semua camilan Lemon tersedia, dan semuanya segar.”

Setelah barang tiba di gudang, dia tidak sabar untuk mengemas tas besar untuk putrinya dan mengirimkannya. Dia sempat berpikir untuk menelepon putrinya untuk menanyakan kapan dia akan kembali, tetapi mengingat putrinya jarang punya waktu untuk makan bersama Wei Huatian, dia tidak ingin mengganggu waktu ayah dan anak mereka.

“Aku akan berterima kasih pada Qi Linsheng di lain waktu.”

Wei Lai mengangguk. “Aku mengerti.”

Duduk di samping ibunya, dia memasukkan sepotong camilan ke mulut ibunya.

Saat mereka mengobrol hingga hampir fajar, tak satu pun dari mereka menyebutkan makan malam di rumah baru malam ini.

Wei Lai melihat mobil ibunya menghilang di balik balkon di malam hari. Tidak ada seorang pun yang bisa diajaknya mencurahkan kesedihannya, jadi dia pun membuka obrolan dengan Zhou Sujin.

Selain memainkan peran, dia bukan siapa-siapa baginya.

Pada akhirnya, dia tidak mengirim apa pun dan mengunci teleponnya.

—

Keesokan harinya pada siang hari, Wei Lai menghubungi Zhou Sujin, bermaksud untuk pergi mengambil jas itu dan bertanya apakah dia ada waktu.

Zhou Sujin dengan cepat menjawab, “Jangan datang.”

Karena merasa tidak nyaman, Wei Lai hendak mengakhiri obrolan ketika pria itu mengiriminya serangkaian alamat, salah satunya adalah kawasan pemukiman mewah, Jiang'an Yunchen, di Jiangcheng. Wei Lai menyebutkan bahwa dia menyukai apartemen satu lantai, jadi pria itu membeli satu di Jiang'an Yunchen.

Efisien seperti biasa, dia menyelesaikan prosedur itu dalam waktu satu setengah hari.

“Kata sandinya masih sama.” Dia mengirim pesan lagi.

Wei Lai mengerutkan kening. Dia tidak tahu kode pintu rumah-rumahnya yang lain.

Apakah dia salah mengingatnya? Mungkin dia sudah menceritakannya kepada orang lain, dan jadi tercampur aduk, dan dia pikir dia sudah menceritakannya kepada wanita itu.

“Tuan Zhou, apa kata sandinya?”

Zhou Sujin menjawab, “Sama seperti yang terjadi di Cullinan. Apa lagi?”

Wei Lai segera menjawab, “Saya tidak sadar itu adalah kata sandi mobil.”

Dia mengingat dengan jelas kata sandi brankas Culliinan dan dia tidak melupakannya sampai sekarang.

Zhou Sujin berkata, “Aku akan mampir ke supermarket nanti untuk menjemputmu.”

Dia tidak berencana untuk membeli rumah dengan tergesa-gesa. Namun, setelah istrinya menata ulang kamar hotelnya malam sebelumnya, dia segera menelepon asistennya Yang Ze dan mengatur agar mereka mencari apartemen satu lantai yang cocok dan pindah dalam waktu dua hari.

Yang Ze selalu efisien dan telah menemukan apartemen yang cocok dan menegosiasikan harga, menandatangani kontrak dalam waktu satu setengah hari.

Rumah itu sebelumnya kosong, jadi sekarang kosong. Setelah dibersihkan, mereka bisa pindah hari ini.

Beberapa barang pribadinya telah dikirim dari Beijing melalui udara.

Pesawat telah mendarat, dan Paman Yan pergi menjemput mereka.

Karena barang bawaannya terlalu banyak, mereka menggunakan mobil bisnis perusahaan untuk menjemput mereka.

Kali ini, Lu Yu datang bersamanya ke Jiangcheng untuk sebuah pertemuan. Setelah mendengar bahwa Zhou Sujin menggunakan mobil dinas untuk mengangkut barang bawaannya, ia merasa penasaran: "Apakah perlu menggunakan pesawat pribadi untuk mengangkut barang bawaan dalam perjalanan dinas?" Ia bercanda, "Apakah Anda berencana untuk menetap di Jiangcheng?"

Zhou Sujin menjawab, “Kurang lebih.”

Mata Lu Yu hampir keluar: "Apa maksudmu? Kau sebenarnya tidak mempertimbangkan Wei Lai, kan?"

Zhou Sujin tidak menjawab lebih lanjut. Dia tidak berencana memberi tahu siapa pun di sekitarnya tentang kontrak tersebut.

Pada malam harinya, dia menyelesaikan pekerjaannya dan pergi menjemput Wei Lai.

“Turunlah.” Dia mengirim pesan saat tiba di supermarket di lantai bawah.

Wei Lai menutup komputernya. “Aku datang.”

Sebelum pergi, dia berkata kepada ibunya, “Bu, aku tidak akan menemanimu lembur malam ini. Aku akan pergi makan malam dengan seorang teman.”

Cheng Minzhi tersenyum. “Silakan saja.”

Dia memperhatikan putrinya berpakaian berbeda hari ini.

Karena tidak dapat menahan rasa penasarannya, setelah putrinya turun ke bawah, dia melihat ke luar jendela dan melihat mobil yang menjemput putrinya. Mobil itu adalah Bentley yang terdaftar di Beijing, dengan nomor plat yang hanya berbeda satu digit dari Cullinan.

Tampaknya pemilik mobil itu orang yang sama.

Dia tidak meminta apa-apa lagi, hanya berharap putrinya akan bertemu pria baik dan tumbuh tua bersamanya.

Tapi itu terlalu sulit.

Tanpa melihat ke arah mana Bentley itu melaju, Cheng Minzhi duduk santai di depan komputernya. Ia berencana untuk membuka toko keenam belas. Bertemu seseorang untuk menemaninya tumbuh dewasa dalam hidup terlalu sulit. Lebih baik menabung sedikit uang untuk putrinya.

Di lantai bawah, Wei Lai duduk di belakang Bentley.

Mereka tidak bertemu satu sama lain sepanjang hari kemarin, dan dia tidak dapat mengatakan apakah waktu berlalu dengan cepat atau lambat pada hari itu.

Dua orang yang tidak terbiasa duduk bersama tidak bisa berkata apa-apa, terutama karena dia memang orangnya pendiam.

Hari ini, bukan Paman Yan yang menyetir; pengemudinya lebih muda.

“Di mana Paman Yan?” Dia menemukan topik untuk memulai.

Zhou Sujin menjawab, “Dia pergi menjemput seseorang di bandara.”

Wei Lai mengangguk, mengira ada teman yang datang berkunjung. Saat mereka sampai di rumah baru, barulah ia menyadari Paman Yan sedang mengambil barang bawaan Zhou Sujin.

Total ada sebelas koper, besar dan kecil, hampir seperti barang pindahan.

Wei Lai membantu mendorong dua koper berukuran sedang.

Begitu masuk ke dalam rumah, Zhou Sujin melihat dua koper di tangannya dan menunjuk koper di tangan kirinya, “Bawa koper itu kembali bersamamu. Ini untukmu, untuk dibawa pulang bersamaku.”

“Apakah keluargamu tahu kalau kamu punya pacar?” Meskipun sudah siap secara mental, dia tidak bisa menahan rasa gugupnya.

“Sudah diketahui,” kata Zhou Sujin santai, “Cepat atau lambat mereka akan tahu.”

“Apakah mereka bertanya bagaimana kita bisa bersama?”

“Kita belum sampai ke tahap itu.” Sejak terakhir kali mereka minum teh di rumahnya, dia sibuk dengan proyek dan belum pulang.

Setelah Wei Lai tenang, dia bertanya kepadanya, “Jika mereka bertanya, bagaimana kamu akan menjawabnya?” Dia perlu membicarakannya dengannya terlebih dahulu untuk menghindari kesalahan.

Zhou Sujin menatapnya, “Katakan saja kau mengejarku.”

“…Tapi aku belum pernah mendekati siapa pun sebelumnya. Bahkan jika itu akting, aku tidak bisa membuat pengecualian. Jika orang luar tahu aku secara aktif mendekatimu, bagaimana aku bisa terus bersosialisasi di kalangan elit Jiangcheng?”

Zhou Sujin tetap diam, membuka koper dan mengeluarkan dokumen penting.

Wei Lai mengikutinya, tetapi sikapnya yang dingin membuatnya ragu untuk bersikap manja. Dia harus mengumpulkan keberaniannya dan berbicara dengan lembut, “Tuan Zhou, katakan sesuatu.”

Zhou Sujin tetap acuh tak acuh.

“Tuan Zhou, Anda orang yang sangat baik.”

“…Apakah kamu benar-benar tidak merasa tidak nyaman mengatakan itu?”

Dia berbisik, "Aku tidak merasa tidak nyaman."

Tetapi Zhou Sujin masih tidak menyerah atau berubah pikiran.

Wei Lai menatapnya diam-diam, menekankan kemampuannya untuk bersikap fleksibel dan tidak mudah putus asa.

Jarinya tanpa sengaja menyentuh ujung jasnya, lalu dia dengan lembut menjepit ujung jasnya dan berkata, “Tuan Zhou.”

Zhou Sujin meletakkan dokumen yang dipegangnya di atas meja, meliriknya, berhenti sejenak, lalu berkata, “Kali ini, aku setuju denganmu. Tapi ini tidak akan menjadi preseden.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 16

Di satu detik dia melangkah hati-hati, di detik berikutnya, ekspresi terkejut yang menyenangkan hampir saja hilang darinya.

Zhou Sujin menunduk, mengamati perubahan halus di wajahnya.

Wei Lai mengangkat kepalanya, ekspresinya kembali normal. “Terima kasih, Tuan Zhou.”

Zhou Sujin diam-diam mengalihkan perhatiannya kembali ke tumpukan dokumennya, menyingkirkan dokumen-dokumen yang belum dilihatnya.

Melewati batas adalah sifat manusia, jadi dia tidak bisa disalahkan.

Tetapi menuruti kemauannya tanpa prinsip akan menjadi kesalahannya.

Tatapannya sekilas menyapu wajahnya. “Apakah kamu sering berhasil dengan bersikap manis sebelumnya?”

Wei Lai mengangguk dengan jujur. Dia sudah mahir bertingkah imut sejak dia masih muda; itu bawaan.

Dia berkata, “Itu sama sekali bukan tindakan yang lucu tadi.”

Zhou Sujin memegang beberapa dokumen terakhir di tangannya, hendak meletakkannya tetapi ragu-ragu, menoleh untuk menatapnya, mengamatinya selama beberapa detik.

Wei Lai menatap tajam ke arahnya dan tiba-tiba menyadari bahwa dia salah bicara. Terlalu banyak bicara memang akan membuat kesalahan. Jika dia belum bersikap manis, dan dia sudah menyerah, di mana dia akan menaruh harga dirinya?

“Tuan Zhou, saya…”

Meskipun biasanya dia pandai berbicara, sekarang dia merasa kehilangan kata-kata.

Zhou Sujin tidak mendesaknya. “Mengapa kamu gugup? Aku sudah setuju. Aku tidak bisa menariknya kembali sekarang.”

“Aku tahu kau tidak akan melakukannya,” kata Wei Lai.

Zhou Sujin menyela, “Tapi jangan panggil aku orang baik lagi di masa depan.”

Wei Lai tidak menjawab.

Zhou Sujin menatapnya. “Apakah kamu akan tetap diam saja?”

Pada saat itu, suara roda koper di ruang tamu terputus, disertai dengan suara: "Tuan Zhou?"

Paman Yan dan pengawal Zhou Sujin membawa koper-koper yang tersisa, dua di antaranya berisi buku-buku. Paman Yan bermaksud untuk membawanya langsung ke ruang belajar.

Sebelumnya, selama Zhou Sujin membiarkan pintu ruang belajar terbuka, Paman Yan dapat langsung mengantarkan barang. Namun, sekarang, dengan adanya Wei Lai, hal itu menjadi tidak nyaman. Oleh karena itu, perlu adanya pengingat.

Zhou Sujin menjawab, “Di ruang kerja.”

Wei Lai mundur setengah langkah, dengan santai bersandar di mejanya dan mengambil sebuah dokumen dari meja.

Dia memegang dokumen itu di tangannya tanpa membukanya.

Paman Yan mendorong kedua kotak buku itu dan meletakkannya di dekat pintu.

Pemeriksaan Wei Lai terhadap dokumen penting Kunchen Group tidak mengejutkan bagi Paman Yan, mengingat dia telah membeli rumah di Jiangcheng dan memindahkan banyak barang pribadi.

Sebelum meninggalkan ruang belajar, Paman Yan menanyakan tentang pengaturan makan malam untuk malam itu. Mengikuti instruksi Zhou Sujin untuk tidak mempekerjakan pembantu rumah tangga, ia harus mengambil peran sebagai pelayan untuk sementara waktu.

Zhou Sujin menatap Wei Lai. “Apa yang ingin kamu makan?”

Wei Lai melirik kedua kotak itu dengan cepat. Buku-buku di dalamnya hanya butuh waktu setengah jam untuk ditata, menyisakan beberapa jam waktu luang untuknya.

“Aku akan membuat nasi rumput laut untuk diriku sendiri. Paman Yan, bisakah kau membantuku menyiapkan selada dan daging sapi?… Baiklah, tidak apa-apa, aku akan memesannya sendiri.”

Zhou Sujin tidak makan nasi rumput laut, jadi dia berkata pada Paman Yan, “Tolong antarkan makan malamku dari Restoran Riverside.”

"Oke."

Mereka masing-masing mengurus urusan mereka sendiri, terkadang merasa jauh seperti orang asing, bukannya pasangan. Zhou Sujin mungkin telah memikirkan banyak hal.

Wei Lai memesan bahan-bahan yang dibutuhkan dari supermarket miliknya dan menyiapkan nasi daging sapi rumput laut untuk makan malam, bersama dengan sup jamur. Kecuali dalam keadaan khusus, dia tidak pernah mengabaikan makan malamnya.

Paman Yan keluar untuk membereskan barang bawaan lainnya, sementara Zhou Sujin menutup pintu ruang belajar. Sambil bersandar di sofa di depan jendela, dia memberi isyarat kepada Wei Lai, “Kemarilah.”

Sambil melepas jasnya dan menyampirkannya di sandaran kursi, dia membuka kotak-kotak itu dan mulai menata buku-buku.

“Tuan Zhou, izinkan saya membantu Anda mengaturnya.”

“Tidak perlu.” Zhou Sujin langsung menolak.

Karena ini adalah buku-buku yang sering dibacanya, Wei Lai tidak terbiasa dengan kebiasaan membacanya.

Wei Lai tidak punya pilihan lain selain mendekati, tetapi sebagai 'klien,' Zhou Sujin sangat sibuk, dan dia, sebagai penyedia layanan, merasa tidak nyaman memainkan peran sebagai pengawas tanpa pekerjaan yang harus dilakukan.

Dia berdiri. “Saya akan membantu Anda menyerahkan buku-buku itu dan melihat bagaimana Anda menatanya. Dengan begitu, saya bisa lebih memahami preferensi Anda.”

Zhou Sujin meliriknya, lalu kembali fokus ke rak buku, melanjutkan menata buku-buku. “Apa gunanya memahami begitu banyak tentangku?”

“…Menjadi akrab membantu kita bekerja sama lebih baik dan membangun hubungan baik. Kalau tidak, jika waktu berlalu, bahkan Paman Yan tidak akan bisa menggantikan kita.”

Dalam keheningan selama setengah menit sebelum Zhou Sujin menjawab, rasanya seperti selamanya.

Setelah selesai menata kotak buku pertama, Zhou Sujin membungkuk untuk membuka kotak kedua, menarik lima atau enam buku sekaligus. Ia menyerahkan satu buku kepadanya. “Kau yang menatanya.”

Wei Lai, yang agak lambat memahami, menyadari bahwa ia dapat lebih memahaminya dengan memperhatikan cara ia menata buku-buku daripada melakukannya sendiri. Ia berjalan mendekat untuk mengambil buku itu.

Ia menyerahkan buku demi buku kepadanya, dan yang harus dilakukannya hanyalah menyusunnya secara berurutan. Urutan ini merupakan pilihan atau kebiasaannya saat membaca.

Dia tidak suka orang di sekitarnya terlalu banyak bicara; itulah yang dikatakan Paman Yan padanya, jadi dia tidak sengaja mencari percakapan.

Setiap kali dia menyerahkan buku padanya, tekstur lengan bajunya dan jam tangan baru yang setengah terbuka di bawah mansetnya menarik perhatiannya.

Saat meletakkan setiap buku yang diberikan kepadanya ke rak, Wei Lai mengingat judul-judul semua buku tersebut. Ia bahkan memiliki kesan dasar tentang buku mana yang diletakkan di sebelah buku mana.

Setelah buku-buku disortir, Zhou Sujin kembali ke mejanya untuk memeriksa dokumen-dokumen.

Paman Yan mengetuk pintu lagi, kali ini untuk meminta bantuan Wei Lai.

“Nona Wei, bisakah Anda membantu saya menata pakaian?” Segala sesuatunya hampir tertata rapi, tetapi dia tidak tahu di mana harus meletakkan pakaian dan aksesorisnya.

Wei Lai juga tidak yakin, tetapi di hadapan Paman Yan, dia tetap tenang dan santai. “Aku akan mengurus pakaiannya. Paman Yan, kamu bisa fokus pada hal lain.”

Total ada lima kotak berisi pakaian dan barang-barang pribadi. Berdiri di dalam lemari selama beberapa saat, dia tidak tahu harus mulai dari mana.

Pakaian berbeda dengan buku; pakaian terlalu pribadi.

Saat pintu lemari terbuka, Wei Lai berbalik dan melihat Zhou Sujin masuk. Dia berkata, “Gantung jas dan mantel di lemari pertama, kemeja di lemari kedua. Aku akan mengurus sisanya.”

Wei Lai meletakkan kotak terbesarnya secara mendatar. Kotak itu tidak dibawa melalui udara dari Beijing, tetapi langsung dari hotel. Saat ia mengangkat penutup debu, jas putihnya terlihat, terlipat rapi dan ditumpuk di atas kemeja pria itu.

Hanya dalam hubungan yang dekat pakaian dapat ditempatkan seperti ini.

Sambil menahan jantungnya yang berdebar kencang, dia segera memindahkan pakaiannya ke sofa di dekatnya.

Pastilah staf hotel yang mengemas kotak itu, mengira wanita itu adalah pacarnya dan meletakkan pakaian mereka bersama-sama tanpa syarat.

Zhou Sujin juga memperhatikan pakaiannya. “Dikemas oleh staf hotel.”

Wei Lai mengangguk. “Aku tahu.”

Zhou Sujin memberinya gantungan baju. “Gantung saja di lemari serambi. Jangan lupa bawa saat kamu pergi.”

Sikapnya yang tenang meredakan kecanggungannya.

“Terima kasih, Tuan Zhou.”

Itu bukan ucapan terima kasih atas gantungan bajunya; mengapa dia harus berterima kasih padanya? Dia seharusnya mengerti, kan?

Akhirnya terbebas dari kamar tidur, Wei Lai meraih gantungan baju dan pakaiannya lalu bergegas keluar. Bahan-bahan yang dipesannya melalui ponselnya baru saja tiba.

Setelah membuat nasi rumput laut dan sup jamur, pesanan Zhou Sujin belum juga datang.

Sebelum makan, dia dengan sopan bertanya sambil lalu ke ruang belajar, “Tuan Zhou, saya sudah membuat nasi rumput laut. Apakah Anda ingin mencobanya?”

Zhou Sujin menatapnya, lalu kembali ke dokumennya. “Silakan.”

Itu adalah penolakan sopan terhadap nasi rumput lautnya.

“Baiklah, kalau begitu kamu lanjutkan.” Wei Lai menutup pintu.

Tepat saat dia duduk dan mencicipi beberapa suap, bel pintu berbunyi dan pesanannya pun tiba.

Di antara hidangan yang disajikan oleh Riverside Restaurant, setengahnya adalah hidangan laut. Masalahnya adalah hidangan non-seafood tidak sesuai dengan seleranya.

Dia tidak makan hot pot, tetapi hot pot adalah salah satu makanan favoritnya. Jika bukan karena alasan kesehatan, dia bisa memakannya setiap hari.

Untungnya, mereka tidak harus benar-benar hidup bersama. Kalau tidak, dengan selera yang berbeda, akan sulit untuk akur.

Zhou Sujin muncul dari ruang belajar dan duduk di hadapannya.

Wei Lai mengambil rumput laut dan memasukkannya ke dalam mulutnya sambil memperhatikannya dalam diam.

"Ada apa?"

Dia menundukkan kepalanya untuk menyingsingkan lengan bajunya, namun sesekali merasakan tatapan mata wanita itu ke arahnya.

“Tidak ada. Kamu suka makanan laut?”

“Tidak apa-apa.” Zhou Sujin mengambil sumpitnya dan mulai makan. Ini adalah pertama kalinya dia mencoba hidangan laut di Restoran Riverside. Terakhir kali, He Wancheng membawakannya mi seafood untuk dibawa pulang dan menurutnya makanan laut di sana cukup enak, jadi dia meminta Paman Yan memesan dari sana.

Karena hanya mereka berdua di rumah, lebih mudah untuk berbicara.

Dia bertanya padanya, “Setelah menghabiskan beberapa hari bersama, apakah ada yang ingin kamu katakan atau hal tambahan yang ingin kamu sampaikan?”

Wei Lai mengangguk. “Ya.”

Dia selalu tekun dan bertanggung jawab dalam pekerjaannya, bahkan dalam pekerjaan paruh waktu ini.

“Ketika saya menjalin hubungan, orang lain biasanya menuruti saya, memanjakan saya, dan tidak menunjukkan hal-hal yang tidak menyenangkan kepada saya.”

Zhou Sujin terkekeh pelan.

Setelah beberapa saat, dia menatapnya. "Kita tidak perlu benar-benar berkencan. Mengapa kamu mengatakan hal-hal ini kepadaku?"

Wei Lai menjelaskan, “Aku agak takut padamu. Di depan Paman Yan dan keluargamu, aku tidak bisa menunjukkan bahwa aku terlalu takut padamu.”

Zhou Sujin bertanya dengan lembut, “Jika kamu takut, mengapa kamu berani bersikap manis padaku?”

Bukankah itu karena dia tidak punya pilihan lain?

Sebagian besar waktunya, dia masih takut padanya, tidak mampu mendapatkan relaksasi yang sama di depan orang lain.

Setelah makan malam, Wei Lai tinggal sendirian di ruang tamu sementara Zhou Sujin kembali ke ruang belajar untuk melanjutkan pekerjaannya.

Jika tidak ada orang luar, dia dan dia adalah orang asing, dan ruang tamu adalah satu-satunya tempat nyamannya.

Tepat setelah pukul sembilan, Wei Lai memutuskan untuk pergi.

Tidak seperti sebelumnya di hotel, di mana kedatangan dan kepergian selalu mudah terlihat, jadi pertemuan harus menyediakan cukup waktu. Pertemuan di rumahnya sendiri lebih nyaman; dia bisa datang dan pergi sesuka hatinya tanpa ada kendala.

“Tuan Zhou, saya akan kembali sekarang.”

Zhou Sujin mengangguk, lalu menambahkan, “Saya akan sibuk besok.”

Wei Lai mengerti maksudnya; tidak perlu bertemu lagi.

“Kalau begitu aku tidak akan datang besok.”

Dia lupa lagi jas putihnya tergantung di lemari lorong.

Meninggalkan tempat Zhou Sujin, Wei Lai pergi ke kediaman ibunya. Dia bertemu ayahnya di apartemen tadi malam, dan dia tidak bisa menebak suasana hati ibunya. Hari ini, dia ingin menghabiskan waktu bersama ibunya.

“Bu, aku akan menginap di tempatmu malam ini.” Dia mengirim pesan suara kepada ibunya.

“Di mana kamu sekarang? Ibu akan menjemputmu.”

“Tidak perlu menjemputku, tempat ini jauh, aku masih di sisi Jiang'an Yunchen ini.”

Cheng Minzhi pernah ke Jiang'an Yunchen, itu adalah kawasan pemukiman mewah yang dikembangkan oleh Jiang'an Group, tidak jauh dari kawasan vila Jiang'an.

Putrinya tidak menyembunyikan di mana dia berada, tampaknya bermaksud untuk mengungkapkan beberapa informasi kepadanya.

Wei Lai baru tiba di rumah ibunya sekitar pukul sepuluh.

Saat dia menyeberangi halaman, sebelum mencapai pintu ruang tamu, pintunya ditarik terbuka dari dalam. Ibunya mengenakan kacamata dan sedang terburu-buru turun ke bawah, dan belum sempat melepaskannya.

“Bu, apakah Ibu masih bekerja lembur?”

Cheng Minzhi mengambil tas dari bahu putrinya. “Lagipula tidak bisa tidur, berencana membuka toko keenam belas.”

Wei Lai menjadi tertarik, “Di mana kamu berencana untuk membukanya?”

Cheng Minzhi berkata, “Kompleks lengkap di taman tersebut telah mulai disewakan. Mereka berencana untuk membuka supermarket seluas empat ribu meter persegi di lantai pertama untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari masyarakat sekitar.”

Wei Lai mengetahui tentang kompleks komprehensif baru di taman tersebut, yang merupakan pusat perbelanjaan komprehensif milik Yunhui Group, dengan total delapan lantai, mencakup berbagai aspek bersantap, hiburan, dan perbelanjaan.

Ada lebih dari sepuluh komunitas perumahan baru di sekitar kompleks tersebut, sebagian besar dihuni oleh kaum muda yang bekerja di taman. Tidak ada pasar berskala besar yang direncanakan di sana, jadi jika mereka membuka supermarket yang berfokus pada produk segar dan makanan yang dimasak, bisnisnya tidak akan buruk.

Area bisnis supermarket tidak membutuhkan banyak ruang, jadi dia bisa menyisihkan dua hingga tiga ratus meter persegi untuk mendesain ruang belajar gratis bergaya unik.

Cheng Minzhi berkata, “Dengan lokasi yang bagus, semua supermarket pasti ingin mengambil alih hak operasi. Pokoknya, mari kita berusaha sebaik mungkin.”

Setelah membahas masalah perusahaan, Wei Lai memutuskan untuk sedikit mengungkapkan beberapa informasi tentang Zhou Sujin kepada ibunya. “Ibu, apakah Ibu tahu kapan pernikahan Zhang Yanxin dijadwalkan?”

Cheng Minzhi mengangguk, “Aku sudah mendengarnya.”

Dia juga mengetahui hari ini bahwa tanggal pernikahan Mu Di dan Zhang Yanxin telah ditetapkan pada akhir Desember.

Membayangkan wajah putrinya yang dulu bahagia berkata, "Bu, aku ingin menikah dengan Zhang Yanxin tahun depan." Dia tidak dapat menahan rasa sedihnya yang semakin dalam terhadap putrinya, seratus kali lebih sedih daripada saat dia menceraikan dirinya sendiri.

Wei Lai menghibur ibunya, “Aku sudah melupakannya. Dengan begitu banyak pelamar, aku tidak punya waktu untuk bersedih.” Dia berhenti sejenak, “Aku punya teman dari Beijing, kami belum lama saling kenal, tetapi dia punya perasaan padaku.”

Berbicara omong kosong di depan ibunya, dia hanya bisa diam-diam memohon ampun kepada Zhou Sujin di dalam hatinya.

Cheng Minzhi tidak bertanya terlalu banyak, “Apakah dia yang meminjamkanmu Cullinan?”

Wei Lai mengangguk, “Ya, itu dia. Tapi dia belum menyatakan cintanya padaku. Karena tahu aku baru saja putus dan tidak berminat untuk bercinta, dia sering datang dari Beijing untuk makan malam bersamaku. Dia orang yang baik.”

Dia mengarang cerita dengan sangat tulus, sampai-sampai dia hampir membodohi dirinya sendiri.

Cheng Minzhi tidak bertanya lebih lanjut, “Ingatlah untuk memberi tahu Ibu ketika ada kabar baik.”

Wei Lai tersenyum, “Tentu saja.”

—

Toko keenam belas supermarket secara resmi dimasukkan dalam agenda.

Keesokan harinya di tempat kerja, Wei Lai mulai mengerjakan rencana proyek, ingin memasuki kompleks komprehensif milik Yunhui Group, yang sangat sulit.

Ibunya memberi tahu bahwa Supermarket Rantai Fumanyuan juga bermaksud mengambil alih hak operasional supermarket di kompleks komprehensif tersebut.

Di Jiangcheng, pesaing terbesar Supermarket Wei Lai adalah Supermarket Rantai Fumanyuan.

Cheng Minzhi menyemangati putrinya, “Dalam hal jumlah toko dan sumber daya jaringan, kami tidak dapat dibandingkan dengan Fumanyuan, tetapi filosofi bisnis dan tingkat manajemen supermarket kami lebih unggul dari mereka. Ketika Yunhui Complex memilih pedagang, mereka pasti akan mempertimbangkan semua aspek, dan kami masih memiliki peluang bagus untuk menang.”

“Bos Fumanyuan punya koneksi, itu juga bagian dari kekuatan mereka, tapi kita bisa mencoba pendekatan lain.” Wei Lai bangkit untuk menuangkan air dan menuangkan segelas untuk ibunya juga.

Tok, tok. Ada yang mengetuk pintu.

Wei Lai memanggil ke arah pintu, “Silakan masuk.”

Yang mengejutkannya, pengunjung itu adalah Zhao Yihan.

Dia telah memberi tahu Zhao Yihan bahwa dia bisa datang ke kantornya kapan saja dia punya waktu, berharap Zhao Yihan akan datang, tetapi dia tidak banyak berharap.

Cheng Minzhi sudah lama tidak bertemu Zhao Yihan. Gaya rambut dan pakaiannya saat ini benar-benar berbeda dengan saat mereka masih di sekolah menengah pertama. Saat pertama kali bertemu, dia tidak mengenali siapa dirinya dan mengira dia adalah teman putrinya.

“Bibi Cheng, halo, saya Zhao Yihan.”

“Apakah kamu Yihan?” Cheng Minzhi menatapnya dengan heran, berulang kali meminta maaf, “Kamu sudah tumbuh begitu tinggi dan cantik, Bibi tidak berani mengenali kamu.”

“Datanglah ke rumah saat kamu senggang, kalian berdua bisa ngobrol.” Cheng Minzhi meninggalkan kantor putrinya dengan dalih.

Zhao Yihan meletakkan tasnya di sofa, tidak duduk, dan berjalan santai ke jendela. Di depannya, lalu lintas ramai; itu adalah salah satu jalan tersibuk di Jiangcheng.

Wei Lai membuat kopinya, dan dia bersandar di ambang jendela untuk meminumnya.

“Mengapa kamu punya waktu untuk keluar hari ini?” tanya Wei Lai.

Zhao Yihan menjawab, “Saya sedang bertugas di luar ruangan, jadi tidak perlu kembali untuk mencatat waktu.”

Setelah keluar dari klien, dia langsung pergi menemui Wei Lai sambil membawa beberapa sampel.

“Akhir bulan ini, Grup Yunhui akan mengadakan pesta ulang tahun. Bos kami menerima dua undangan, dan memberikan satu kepada saya, tetapi saya tidak membutuhkannya. Anda pergi saja.”

Sambil berbicara, Zhao Yihan meletakkan cangkir kopinya dan mengeluarkan undangan dari tasnya.

“Kamu tidak berusaha memperluas supermarketmu? Tanpa sumber daya dan koneksi, itu pasti tidak akan berhasil. Sedangkan untuk Zhou Sujin… Bagaimanapun, itu bukan solusi jangka panjang. Kamu masih harus mengandalkan diri sendiri.”

Undangan timbul.

Namun, Weilei merasa itu terlalu panas untuk ditangani. Setiap kali ada kesempatan langka seperti itu, Zhao Yihan selalu memikirkannya.

Zhao Yihan meredakan kekhawatirannya, “Bos tahu aku ingin menyampaikannya padamu, dan dia setuju.”

Bosnya mengenalnya dengan baik. Pergi ke pesta akan menjadi hal yang sia-sia baginya, karena dia tidak mau terlibat aktif dalam percakapan dengan siapa pun. Ketika bosnya memberinya undangan, dia berkata bahwa jika dia tidak ingin pergi, dia bisa memberikannya kepada orang lain.

Dia hanya bisa memberikannya kepada satu orang, dan orang itu adalah Wei Lai.

“Bos kita cerdik, tidak pernah membuat kesepakatan yang merugikan. Dia menduga bahwa Anda dan Zhou Sujin sekarang memiliki hubungan dekat dan bersedia membangun hubungan baik dengan Anda dengan memberi Anda kesempatan ini.”

Setelah minum secangkir kopi dan mengagumi lautan manusia dan lalu lintas selama setengah jam, Zhao Yihan akhirnya mengambil permen mint dari Weilei, dan saat cahaya matahari terbenam bersinar melalui tirai, dia mengambil tasnya dan mengucapkan selamat tinggal.

Wei Lai membuka undangan tersebut. Yunhui Group adalah perusahaan publik paling berkuasa di Jiangcheng. Mereka mengadakan pesta ulang tahun tahunan di Riverside Hotel. Dia berkesempatan untuk hadir sekali, ketika Zhang Yanxin mengajaknya ke sana.

Di pesta tahun ini, orang yang bertanggung jawab atas Kompleks Yunhui pasti akan hadir, dan dia harus memanfaatkan kesempatan itu untuk berhubungan dengan mereka dan berusaha membangun hubungan.

Apakah toko keenam belas bisa memasuki kompleks itu akan menjadi hal yang penting malam itu.

Tetapi malam itu, dia pasti akan bertemu dengan beberapa kenalan lama.

Setelah menatap jadwal pesta selama beberapa detik, Wei Lai membuka obrolan dengan Zhou Sujin: [Tuan Zhou, berapa lama Anda akan tinggal di Jiangcheng?]

Zhou Sujin: [Sampai akhir bulan, kembali awal Oktober. Kenapa?]

Itu akan cukup waktu.

Wei Lai tidak suka bertele-tele, jadi dia berkata langsung: Aku akan mengadakan pesta di akhir bulan. Setelah pesta selesai, aku ingin kamu menjemputku, apakah itu praktis? Meminta dia untuk menjemputnya dapat menangkal beberapa pelamar yang tidak diinginkan. Saat dia menjemputnya, dia juga ingin orang-orang itu tahu bahwa mereka belum putus dan bahwa Cullinan bukanlah biaya putus dari Zhou Sujin.

[Jika tidak nyaman, tidak apa-apa.]

Zhou Sujin bahkan tidak suka bertele-tele: [Kirimkan alamat dan waktu berakhirnya pesta. Jika saya senggang, saya akan menjemputmu. Jika tidak, saya akan meminta Paman Yan untuk menjemputmu.]

Wei Lai: [Kamu datang menjemputku.]

Zhou Sujin: [Apa? Apakah kamu tidak takut padaku sekarang?]

Bagaimana mungkin dia tidak takut? Ketika dia mengetik empat kata 'kamu datang untuk menjemputku', hatinya berdebar kencang, [Ya, aku masih takut. Aku perlahan mulai terbiasa berada di dekatmu.]

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 17

Ketika menerima waktu dan alamat pesta, Zhou Sujin meneruskannya ke asistennya dan menginstruksikan asisten itu untuk mencari tahu siapa yang menjadi tuan rumah.

Bel pintu berbunyi, dan Lu Yu masuk tanpa diundang.

“Ada apa?” ​​Zhou Sujin menunjuk santai ke arah bar dengan dagunya.

Lu Yu, tanpa bersikap sopan, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri dan berkata dengan santai, "Tidak bisakah aku datang ke sini jika tidak ada yang terjadi? Kau sudah pindah, aku tidak bisa berpura-pura tidak tahu."

Dia telah membeli hadiah pindah rumah, yang sedang dalam perjalanan.

Lu Yu mengambil dua gelas highball, tetapi sebelum menuangkan yang kedua, Zhou Sujin menahannya dengan tangannya. “Kamu minum sendiri.”

Dia menurut dan memasang kembali tutup botolnya.

Duduk di dekat jendela dari lantai sampai ke langit-langit pada suhu 270 derajat, minum, dikelilingi oleh gunung dan sungai, dengan kabut yang menyelimuti, bukankah ini seperti menjalani kehidupan di negeri dongeng?

Dia tampaknya mengerti mengapa Zhou Sujin ingin membeli sebuah flat bertingkat tinggi di Jiang'an Yunchen.

“Di masa mendatang, usahakan untuk tidak datang saat tidak ada yang terjadi.”

"Apa?" 

Lu Yu terpukau dengan keindahan Jiangcheng, tidak dapat mempercayai apa yang dikatakan teman masa kecilnya kepadanya.

“Tidak, mengapa saya tidak bisa datang? Saya bisa menginap di rumah-rumah Anda di seluruh dunia, dan mengendarai mobil Anda, mengapa saya tidak bisa datang ke sini?”

Dia menyesap minumannya dalam-dalam, merasa tidak adil, “Dan aku tidak membawa masalah apa pun.”

Zhou Sujin menjawab, “Bukan itu intinya.”

Lu Yu menatapnya dengan saksama, “Apakah kamu benar-benar membelinya untuk Wei Lai?”

Untuk pertama kalinya, Zhou Sujin tidak mengabaikan pertanyaan seperti itu, tetapi memberikan jawaban, meskipun hanya satu kata: "Ya."

“Ada apa denganmu dan Wei Lai? Apakah dia turun dari surga dengan roket? Mengapa dia diperlakukan seperti dewi?” Lu Yu hampir mati karena penasaran dengan orang bernama Wei Lai ini.

Dia baru mengenal Zhou Sujin dalam waktu singkat, namun perlakuannya sudah setara, tidak, melebihi, perlakuannya.

Pada waktu berikutnya, tidak peduli seberapa keras Lu Yu mendesak untuk mendapatkan jawaban, Zhou Sujin tetap diam.

Lu Yu tidak dapat berdamai, “Aku tidak menyembunyikan apa pun darimu tentang perasaanku, aku menceritakan semuanya padamu, namun kamu malah bersikap waspada padaku.”

Zhou Sujin mendongak, “Apa yang kau katakan padaku?”

Lu Yu: “…”

Kenapa dia tidak mengatakan apa pun?

Lupakan saja, mengapa mengungkit hal yang sudah berlalu?

Dia menutup mulutnya dan minum.

Ponsel Zhou Sujin di bar menerima pesan, dia mengangkatnya, itu dari asistennya, Yang Ze.

[Tuan Zhou, Nona Wei akan menghadiri pesta ulang tahun Grup Yunhui Jumat malam ini.]

Zhou Sujin: [Mengerti.]

Bos Yunhui Group, Wen Changyun, adalah ayah mertua teman masa kecilnya. Ketika dia dan Lu Yu datang ke Jiangcheng untuk berinvestasi, teman masa kecil inilah yang menetapkan KPI untuk mereka.

“Setelah menghabiskan minuman ini, ayo kita kembali. Aku sibuk akhir-akhir ini,” katanya sambil meninggalkan Lu Yu.

Lu Yu tidak berani mengatakan apa-apa, tetapi demi keseimbangan psikologis, dia membawa sisa setengah botol anggur sebelum pergi.

Setelah melihat Lu Yu, Zhou Sujin kembali belajar untuk melanjutkan pekerjaannya.

Dia sering datang ke Jiangcheng dalam dua tahun berikutnya. Dia tidak bisa mengabaikan bisnisnya, jadi dia menambahkan lebih banyak investasi di kawasan industri Jiangcheng, yang masih terkait dengan bahan semikonduktor, melibatkan banyak pihak dan membutuhkan banyak koordinasi.

Pada hari Jumat, pukul dua tiga puluh siang, Zhou Sujin tiba di Klub Bisnis Jiangjing untuk pertemuan bisnis.

“Tuan Zhou, mereka sudah tiba.”

Yang Ze bergegas menyambutnya. Sebagai asisten khusus Zhou Sujin, ia biasa menemaninya dalam perjalanan bisnis hampir ke mana-mana. Namun sekarang karena bosnya tinggal di rumahnya sendiri dan bukan di hotel, ia berusaha untuk tidak terlihat dan hanya muncul selama negosiasi.

Sambil berjalan, Zhou Sujin memberi instruksi, "Buka pukul tujuh sampai pukul tujuh lewat lima puluh malam ini, saya harus menghadiri pesta Grup Yunhui. Tolak semua janji temu setelah pukul sepuluh."

"Mengerti."

Bos hanya mengalokasikan waktu lima puluh menit untuk pesta, termasuk waktu perjalanan. Jadi, dia mungkin hanya akan menghabiskan waktu tiga hingga lima menit di pesta dan kemungkinan hanya akan bertukar sapa dengan ketua Yunhui Group.

Pada pukul sepuluh malam, dia akan menjemput Nona Wei dari pesta.

Yang Ze menyampaikan jadwal tersebut kepada Paman Yan, memintanya untuk merencanakan rute terlebih dahulu.

Pesta baru dimulai pukul tujuh lewat tiga puluh. Zhou Sujin tiba pukul tujuh lewat dua puluh, menimbulkan kehebohan.

Wen Changyun, bos Yunhui Group, secara pribadi menyambutnya dan menyampaikan permintaan maaf karena tidak datang menemuinya lebih awal.

“Paman Wen, Anda terlalu sopan.” Zhou Sujin mengambil segelas anggur dari nampan pelayan dan bersulang untuk Wen Changyun.

Berbagai jamuan dan pesta di Jiangcheng tidak pernah mengundangnya sebelumnya. Malam ini, ia secara aktif menghadiri pesta tanpa menyapa Wen Changyun secara resmi, semata-mata karena hubungan dekat mereka.

“Wen Changyun, kapan aku bisa mengunjungi Jiangcheng? Ayo makan malam di tempatku.”

Zhou Sujin awalnya menerima dengan sopan, lalu menambahkan, “Kemarin. Saya ada rapat bisnis.” Ia mengembalikan gelas kosong ke nampan dan mengambil gelas lainnya, “Paman Wen, saya harus permisi dulu. Ada orang yang menunggu saya di meja lain.”

Setelah hanya bersulang dengan dua gelas anggur dan mengobrol kurang dari sepuluh menit, Zhou Sujin meninggalkan pesta.

Wei Lai baru datang pukul 7.35, dan begitu melangkah masuk ke ruang perjamuan, dia dikelilingi oleh beberapa teman yang hanya basa-basi, yang semuanya pernah dia temui melalui Zhang Yanxin di masa lalu. Setiap kali mereka bertemu, ada berbagai pertanyaan, terkadang bahkan komentar tersirat, tetapi semuanya tidak tulus.

“Lai Lai, apa saja kesibukanmu akhir-akhir ini? Aku sangat merindukanmu. Di mana Tuan Zhou? Kudengar dia ada di Jiangcheng, mengapa dia tidak ikut denganmu?”

Wei Lai tersenyum, “Dia sedang sibuk.” Dia sengaja berhenti sejenak, lalu menambahkan perlahan, “Dia akan datang menjemputku nanti setelah selesai.”

Dalam hati, mereka memutar mata mereka, tetapi biarkan saja.

Kalau saja mereka tidak putus, dia pasti ikut dengannya.

Zhou Sujin bahkan menemani tunangannya makan hot pot, namun Wei Lai masih saja berpura-pura di sini.

“Kudengar Zhou Sujin tidak suka hot pot, benarkah?”

Senyum Wei Lai tetap ada, saat dia bercanda, “Sudah dengar? Aku juga dengar aku naik kereta malam ke Beijing untuk menangis dan berbaikan dengan Zhou Sujin.” Kemudian dia mengganti topik pembicaraan, “Kalian semua tahu aku paling suka hot pot, dia sering memakannya bersamaku di rumah.”

“…”

Tak tahu malu.

“Wei Lai, lama tak jumpa.” Mu Di yang menyapanya. Hari ini, Zhang Yanxin ada urusan dan tidak ikut dengannya.

Wei Lai mengangguk tanpa banyak ekspresi.

Teman-temannya yang sok tahu melirik Mu Di, dan salah satu dari mereka bahkan mengejek Mu Di dengan enteng. Wei Lai sudah terbiasa dengan hal itu. Mereka tidak membelanya, tetapi mereka selalu tidak menyukai Mu Di karena latar belakang keluarga mereka lebih unggul, dan mereka tidak takut menyinggung perasaannya.

Mu Di tidak repot-repot melihat mereka secara langsung. Dia hanya menyentuh gelas Wei Lai.

Dia tahu Wei Lai membencinya karena Wei Lai pernah mencurahkan isi hatinya kepadanya di tempat kerja. Perasaannya terhadap Wei Lai rumit, campuran antara cemburu dan bersalah.

Mu Di menghabiskan seluruh gelas dan berkata, “Saya berencana untuk minum bersama Anda dan Tuan Zhou, tetapi Tuan Zhou pergi begitu cepat. Kita harus bertemu lain waktu.”

Dia pergi dengan gelasnya yang kosong.

Wei Lai terkejut. Zhou Sujin telah datang?

Dia tidak mengatakan akan menghadiri pestanya.

Teman-temannya yang hanya melihat sekilas juga bingung, dan mengajukan pertanyaan yang sama: Zhou Sujin pernah ke sini? Kapan dia datang?

Wei Lai mengeluarkan ponselnya dari tas dan pergi ke luar aula perjamuan. [Kudengar kau datang ke pesta. Aku baru saja tiba, mengapa kau tidak menungguku?]

Zhou Sujin meneleponnya langsung, “Wen Changyun adalah ayah mertua temanku. Bukankah aku harus menyapanya terlebih dahulu sebelum menjemputmu nanti?”

Jadi begitulah adanya.

Wei Lai merasa menyesal, “Jika kamu memberitahuku lebih awal, aku akan datang lebih awal dan bisa bertemu denganmu.”

Bagaimana mungkin Zhou Sujin tidak mendengar niatnya yang sebenarnya? “Kamu tidak menemuiku, jadi kamu tidak bisa pamer di depan Mu Di?”

Karena ketahuan, Wei Lai pun mengakui dengan murah hati, “Ya.”

Zhou Sujin berkata, “Aku akan menjemputmu jam sepuluh.”

Suara Wei Lai rendah, “Tuan Zhou, jangan lupa tunjukkan wajahmu saat menjemputku.”

Zhou Sujin berkata, “…”

Dia memanfaatkannya lagi.

"Saya sibuk." Dia menutup telepon.

Wei Lai menyimpan telepon genggamnya. Dia tidak melupakan tujuan datang ke pesta itu; dia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengenal orang yang bertanggung jawab atas pusat perbelanjaan terpadu di kompleks itu.

Setelah merias wajahnya, dia kembali ke ruang perjamuan, di mana hampir semua orang telah tiba.

Selama dua tahun bersama Zhang Yanxin, ke mana pun dia pergi, dia selalu membawanya. Ditambah dengan 'kasih sayang yang tak tergoyahkan' Yuan Hengrui padanya, dia bisa dianggap sebagai selebritas di lingkungan sosial Jiangcheng, dikenal semua orang.

“Wei si cantik, lama tak berjumpa. Tidak mudah untuk bertemu denganmu sekali pun sekarang.” Seseorang menyapanya dengan nada setengah bercanda.

Wei Lai menghadapi situasi ini dengan tenang, sambil tertawa, “Saya hampir menangis saat pergi ke Beijing, tidak berani keluar.”

“Ha ha.” Orang itu berdenting gelas dengan Wei Lai.

Wei Lai hanya menyesapnya, menunjukkan niatnya, “Aku akan mencari seseorang, kita bicara nanti saja.”

Orang yang bertanggung jawab atas pusat perbelanjaan terpadu itu sedang duduk bersama bos supermarket Fumanyuan. Mu Di juga duduk bersama mereka, dan mereka mengobrol dengan asyik. Akan semakin memalukan jika dia datang untuk menyapa sekarang.

Bos Fumanyuan adalah paman Mu Di. Di antara semua jaringan supermarket di Jiangcheng, sumber daya bos Fumanyuan adalah yang terkuat. Kali ini, ketika memasuki kompleks, Mu Di pasti akan berusaha keras untuk membantu Fumanyuan memanfaatkan peluang, yang dapat dimengerti.

Jika dia adalah Mu Di, dia akan membantu pamannya dengan cara yang sama.

Wei Lai dengan serius menghabiskan minumannya. Sekarang, dia dan bos Fumanyuan akan bersaing berdasarkan kemampuan mereka sendiri.

Dia mengambil segelas anggur lagi dan pergi menemui Wen Changyun, bos Grup Yunhui.

Wen Changyun adalah orang yang paling sibuk malam ini. Tentu saja, semua orang yang datang ke pesta ingin berbicara dengan tuan rumah. Wei Lai menunggu dengan sabar selama satu jam sebelum akhirnya memanfaatkan kesempatan untuk berbicara secara pribadi.

“Tuan Wen, halo.”

Wen Changyun baru saja mengantar seorang teman yang datang untuk menunjukkan dukungan dan hendak keluar untuk merokok.

Suaranya tidak dikenalnya, jadi dia berbalik.

“Tuan Wen, halo, saya Wei Lai, manajer operasional Supermarket Wei Lai. Saya tidak akan menyita waktu Anda lebih dari dua menit, yang seharusnya sudah cukup.”

Wen Changyun menatap gadis di depannya, yang usianya kira-kira sama dengan putrinya, dan mengangguk sedikit.

Meskipun dia adalah orang terkaya di Jiangcheng, dia tidak asing dengan Supermarket Wei Lai. Ada satu Supermarket di seberang gedung perusahaannya, dan dia melewatinya setiap hari selama lebih dari dua puluh tahun.

“Dinamakan berdasarkan supermarket?”

Wei Lai tersenyum, “Ya, dan kita seumuran.”

Dia langsung ke pokok permasalahan, “Saya tidak akan menyita banyak waktu berharga Anda. Saya ingin bersaing untuk mendapatkan hak pengelolaan supermarket di lantai pertama kompleks Anda.”

Dengan itu, ia mengeluarkan sederet kartu bersampul spiral dari tas tangannya. Kartu-kartu itu hanya berukuran setengah dari kertas A4, sebuah usulan proyek yang tidak biasa.

“Tuan Wen, silakan lihat.”

Wen Changyun, sebagai seorang ketua sekaligus ayah yang penyayang, selalu dapat membayangkan jika putrinya bersikap hati-hati saat meminta investasi.

Dia menahan keinginan untuk merokok dan menunjuk ke arah area VIP sambil berkata, “Mari kita duduk di sana.”

“Terima kasih, Tuan Wen.”

Dalam proposal proyek tersebut, Wei Lai menampilkan banyak gambar. “Ini adalah tata letak toko yang didesain ulang oleh desainer. Setiap toko memiliki gaya yang sama, tetapi desainnya unik di beberapa area.” Ia juga menekankan ide-ide kreatif dari bar baca dan ruang belajar gratis, dan secara ringkas menguraikan filosofi manajemen operasi supermarket di halaman sampul proposal proyek, membuatnya jelas dan mudah dipahami.

Ini adalah proposal proyek paling inovatif yang pernah dilihat Wen Changyun. Mudah dibawa di tas tangan, tidak seperti membawa dokumen ke pesta. Proposal proyek terdiri dari delapan halaman, dengan tujuh halaman gambar dan hanya satu halaman teks.

Jadi dua menit sudah cukup untuk membacanya.

Dia membacanya lagi dari awal.

Gaya keseluruhan supermarket mengikuti laju anak muda, tetapi filosofi operasinya stabil dan praktis, mencari perubahan di tengah stabilitas.

Beberapa kolaborasi sering terjadi karena ide yang sama, tanpa banyak alasan yang rumit.

Wen Changyun menoleh ke sekretarisnya, memberi isyarat agar dia datang dari dekat. “Catat informasi kontak Nona Wei dan berikan kartu namanya ke Lu Song, katakan bahwa itu ideku.”

Sekretaris itu terkejut dengan apa yang bisa dilakukan gadis bernama Wei Lai ini hingga membuat ketua menyetujui hak operasional supermarket hanya dalam hitungan menit.

“Ya, Tuan Wen.”

Lu Song adalah orang yang bertanggung jawab atas kompleks tersebut. Memberikan kartu namanya kepada Lu Song dan meminta dia menambahkannya hampir dapat menjamin kesepakatan. Wei Lai berterima kasih kepada Wen Changyun lagi.

Pada saat itu, terjadi keributan lain di pintu masuk ruang perjamuan.

Sekretaris itu menoleh dan tidak dapat mempercayainya, “Tuan Wen, Tuan Zhou ada di sini lagi.”

Saat ini, Wen Changyun sedang duduk dan tidak dapat melihat siapa orang itu. Di antara para tamu malam ini, ada lima atau enam bos bermarga Zhou. Dia bertanya, "Tuan Zhou yang mana?"

Sekretaris itu menjawab, “Zhou Sujin.”

Wen Changyun sedikit terkejut dan segera bangkit menyambutnya.

Wei Lai juga berdiri dari sofa dan mengikutinya.

Zhou Sujin tersenyum tipis dan mengulurkan tangannya, “Paman Wen, aku mengganggumu lagi.”

Wen Changyun sudah menyadari keanehan itu malam ini, tetapi belum tahu apa yang tidak biasa. Dia bercanda, "Saya sangat terkejut. Bagaimana kalau kita minum di atas?"

Ada ruang VIP di lantai atas, tenang dan pribadi.

Zhou Sujin berkata, “Saya tidak akan minum.”

Setelah itu, dia memberi isyarat ke arah Wei Lai, mengisyaratkan agar dia pergi, lalu menoleh ke Wen Changyun dan melanjutkan, “Aku hanya tinggal beberapa menit sebelumnya, dan dia tidak melihatku, jadi dia kesal. Aku datang khusus untuk menjemputnya kali ini, jadi mari kita simpan minumannya untuk lain waktu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 18

Keesokan harinya, Zhou Sujin meminta pengelola properti mengatur seseorang untuk membersihkan dan merapikan rumahnya, serta menyiapkan kamar suite untuk ditinggali bibi dan pamannya.

Dia memberi tahu Wei Lai: “Bibi dan pamanku akan tinggal bersamaku selama beberapa hari ke depan.”

Wei Lai mengerti bahwa belum saatnya bertemu orang tuanya, jadi dia tidak perlu pergi ke Jiangan Yunchen baru-baru ini.

Dia bertanya, “Apakah itu berarti kita tidak akan bertemu selama beberapa hari ke depan?”

Zhou Sujin menjawab, “Ya. Bukankah aku baru saja menjemputmu dari pesta koktail kemarin? Bukankah itu cukup untuk membuatmu bangga selama beberapa hari?”

Wei Lai berbisik, “Tidak cukup.”

Bab 18

Wen Changyun butuh beberapa detik untuk menyadari apa yang sedang terjadi. Jadi, gadis bernama Wei Lai itu adalah pacar Zhou Sujin.

Yang lebih mengejutkannya adalah bahwa Wei Lai, dengan hubungannya dengan Zhou Sujin, tidak menggunakannya untuk keuntungannya dan malah datang kepadanya untuk bersaing memperebutkan hak operasi supermarket.

“Kalau begitu, kalau ada waktu, bawa Wei Lai ke rumahku untuk minum. Kami membuat anggur buah tahun ini; kalian berdua bisa mencicipinya.” Ia lalu menambahkan, “Aku baru saja berbicara dengan Wei Lai tentang kerja sama, dan diskusinya berjalan lancar.”

Ketika Zhou Sujin memasuki ruang perjamuan dan melihat Wei Lai duduk bersama Wen Changyun, dia tersenyum tipis. “Dia pemberani dan punya banyak ide.”

Wen Changyun juga tersenyum. “Wei Lai memang berani dan cerdas.”

Pusat perbelanjaan yang kompleks itu hanyalah bisnis non-inti di bawah Grup Yunhui, dan Wen Changyun tidak pernah campur tangan; semuanya dikelola oleh tim profesional.

Jarang ada orang yang berani mencegatnya secara langsung untuk kerja sama sekecil itu.

Wei Lai lalu berjalan mendekati Zhou Sujin, dan ritsleting tas tangannya bersentuhan dengan lengannya.

Zhou Sujin mengambil gelas anggur dari tangannya. Itu adalah gelas ketiganya malam ini, yang dia angkat untuk Wei Lai. “Aku mungkin telah merepotkan Paman Wen malam ini.”

Dia memiringkan kepalanya sedikit dan meminumnya.

Gelasnya dikosongkan.

Setelah itu, dia pergi diikuti Wei Lai dengan langkah lebih lambat, sambil memandang sekelilingnya seakan mencari seseorang.

Zhou Sujin menoleh sedikit dan berbisik, “Siapa yang kamu cari?”

Karena tidak dapat melihat wajah itu di tengah kerumunan, Wei Lai bertanya, “Mengapa aku tidak melihat Mu Di?”

Zhou Sujin menjawab, “…”

Malam ini, semua orang di ruang perjamuan tahu bahwa dia datang khusus untuk menjemputnya dan mengetahui tentang hubungan mereka. Namun, dia masih merasa perlu memamerkannya di depan Mu Di.

"Aku pergi dulu," katanya, lalu berjalan pergi.

Karena tidak ada pilihan lain, Wei Lai terpaksa mengikutinya, “Jangan berjalan terlalu cepat; tunggu aku.” Dia meraih lengannya, memperlambat langkahnya.

Di bawah tatapan publik, Zhou Sujin tidak banyak bicara, tetapi menuruti langkahnya yang lambat. Ini adalah batas kesabarannya.

Mereka tidak keluar melalui pintu masuk utama aula perjamuan tetapi langsung dari pintu belakang, dengan menggunakan lift pribadi milik pemilik hotel.

"Bukankah mereka bilang Zhou Sujin datang lagi? Kenapa kita tidak melihatnya?" Pemilik Fumanyuan baru saja masuk setelah merokok di luar, dan sepanjang jalan, mereka membicarakan Zhou Sujin.

Mu Di menjawab pamannya, “Dia kembali lewat pintu belakang.”

Dalam waktu yang dibutuhkan pemilik Fumanyuan untuk menghisap sebatang rokok di luar, sesuatu yang luar biasa terjadi. "Dia hanya di sini selama beberapa menit?"

Mu Di berkata, “Dia datang untuk menjemput seseorang; dia tidak akan tinggal lama.”

Zhou Sujin tidak hanya acuh tak acuh dan pendiam, tetapi juga rendah hati dalam tindakannya. Jika bukan karena pertimbangannya terhadap kesombongan Wei Lai, memberi tahu semua orang bahwa dia datang untuk menjemput seseorang, dia tidak akan masuk melalui pintu depan dan menarik begitu banyak perhatian.

Dia memberi tahu pamannya, “Orang yang dia jemput adalah Wei Lai, putri Cheng Min.”

Pemilik Fumanyuan terdiam selama setengah detik. “Apa hubungan mereka?”

Mu Di menggelengkan kepalanya. Dia juga tidak bisa memahaminya. Seorang teman mengatakan bahwa Zhou Sujin memiliki tunangan, tetapi malam ini dia mengabaikan sikapnya yang biasa dan mengakui Wei Lai di depan umum.

Satu-satunya hal yang bisa dipastikannya adalah, “Kita tidak akan bisa memasuki kompleks itu.” Wen Changyun pasti akan memberikan hak operasi supermarket itu kepada Wei Lai.

—

Saat Wei Lai berjalan keluar lobi hotel, dia terus memegang lengan Zhou Sujin.

Di sebelah sedan hitam, orang di dalam memegang gagang pintu dengan erat, ingin membuka pintu tetapi menahannya. Mendengar bahwa Wei Lai muncul di pesta malam ini, Yuan Hengrui telah menunggunya di sini sampai sekarang.

Sehari sebelum kemarin, dia pergi menemui peramal lagi, bukan untuk dirinya sendiri tetapi untuk membaca peruntungan Zhou Sujin dan Wei Lai, untuk melihat kapan mereka akan putus.

Peramal itu berkata daripada menunggu mereka putus, dia harus mencoba melihat apakah dia bisa menjadi salah satu dari tiga orang terkaya di Jiangcheng.

Sampai sekarang dia masih belum mengerti apa maksud peramal itu.

Sebelumnya, ia bertanya apakah ia bisa menjadi salah satu dari tiga orang terkaya, dan sang peramal tetap diam. Kini ia diminta untuk mencoba.

Karena peramal itu memberinya petunjuk dan yakin bahwa ia memiliki peluang untuk menjadi salah satu dari tiga orang terkaya, ia pun memutuskan untuk mencobanya. Ia telah memutuskan untuk membatasi hobinya, menjual semua mobil sportnya, menyingkirkan semua pakaian trendi miliknya, dan berganti ke jas dan kemeja. Ia mulai melapor ke perusahaannya tepat waktu setiap hari.

Hari ini, sambil menunggu Wei Lai, dia ingin Wei Lai melihat seperti apa penampilannya sekarang. Penampilan dan gaya hidupnya telah berubah total dan tidak lagi menikmati makan, minum, dan bersenang-senang sepanjang hari.

Sambil memperhatikan sosok yang menjauh, yang kini sudah cukup jauh, Yuan Hengrui berdiri di samping mobilnya. Tanpa berpikir, ia melonggarkan dasi yang hampir mencekiknya. Ia mengenakan dasi itu hari ini hanya untuk menemui Wei Lai dan hampir mencekik dirinya sendiri dengan dasi itu.

Ini tidak baik, aku tidak bisa hanya menderita tanpa alasan.

Tidak mau repot-repot dengan begitu banyak.

Yuan Hengrui melonggarkan pegangan di tangannya, membuka pintu, dan secara acak mengambil sebungkus rokok sebelum keluar dari mobil.

“Kakak,” dia menyusul dalam beberapa langkah, “maaf mengganggu, bisakah kau meminjamkanku lampu?”

Hanya itu saja yang dimilikinya…

Zhou Sujin berbalik, melirik pria yang memanggilnya saudara, dan berkata dengan ringan, “Saya tidak merokok.”

Yuan Hengrui tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa, tidak apa-apa, maaf mengganggumu.”

Apakah dia meminjam cahaya atau tidak, itu tidak menjadi masalah; tujuannya telah tercapai.

Wei Lai mengenalinya dan tertegun sejenak.

Bahkan gaya rambutnya pun berubah, rambutnya dipotong sangat pendek, terlihat sangat bersemangat, seolah-olah dia telah tumbuh dewasa dalam semalam. Saat pertama kali melihatnya, dia hanya merasa familiar, tidak pernah mengaitkannya dengan Yuan Hengrui.

Setelah masuk ke mobil, Paman Yan menurunkan pelindung depan dan belakang.

Wei Lai merasa lebih mudah untuk berbicara dan berkata kepada Zhou Sujin, “Orang tadi adalah Yuan Hengrui. Aku hampir tidak mengenalinya.”

Zhou Sujin melirik ke luar mobil lagi tanpa menjawab.

Dia tidak pernah tertarik dengan hal-hal ini.

“Supermarket kami ingin memasuki mal Yunhui Group. Kami datang menemui Direktur Wen malam ini untuk mencari terobosan.” Wei Lai memahaminya; dia tidak akan bertanya apa yang dia diskusikan dengan Direktur Wen dan bagaimana hasilnya.

Jadi, dia sendiri yang mengemukakan hal itu.

Zhou Sujin minum cukup banyak malam ini, tiga gelas di resepsi, dan dua gelas di jamuan makan malam. Ia bersandar di kursinya dengan mata terpejam, "Mengapa kau tidak memanfaatkan koneksiku? Ini masalah sepele."

Wei Lai berkata, “Aku ingin mencoba sendiri dulu. Kalau tidak berhasil, aku akan menyebut namamu.” Dia menoleh untuk menatapnya. “Kamu bilang kemampuanku tidak memadai dan ingin aku meningkatkannya.”

Zhou Sujin mencoba mengingat apakah dia pernah mengatakan sesuatu seperti itu.

“Tambahkan kontak untuk dirimu sendiri.” Dia memberinya nomor telepon Yang Ze.

Wei Lai mengeluarkan ponselnya untuk menambahkannya di WeChat dan bertanya kepada Zhou Sujin, “Siapa dia?”

“Asisten Yang.” Zhou Sujin menambahkan, “Di masa mendatang, jika Anda perlu menggunakan koneksi saya, hubungi saja dia secara langsung.”

Tangan Wei Lai berhenti sejenak saat memasukkan nomor telepon. Saat itu, pemandangan di luar jendela tidak lagi dipenuhi pepohonan yang tinggi dan rimbun, dan lampu jalan menerangi mobil dengan terang. Dia dapat melihatnya dengan sangat jelas; wajahnya, dengan ciri-ciri yang jelas, tidak menunjukkan emosi apa pun.

Ketika Zhang Yanxin hendak putus, dia mengatakan hal serupa, memintanya untuk menghubungi Sekretaris Liu untuk apa pun, karena Sekretaris Liu akan mengurusnya untuknya.

Setelah ditinggalkan sekali, dia tidak menyangka akan mendapat reaksi seperti itu.

Dia sama sekali tidak menyukai perasaan ini.

Wei Lai menghapus nomor telepon yang dimasukkannya ke dalam bilah pencarian. “Saya tidak akan menambahkannya. Jika saya butuh sesuatu, saya akan menghubungi Anda.”

Zhou Sujin berkata, “Ada kalanya aku terlalu sibuk untuk menjawab panggilanmu.”

Wei Lai tidak ingin berkutat pada masa lalu atau hubungan itu, jadi dia tidak bisa menjelaskan mengapa dia tidak ingin menambahkan asisten Yang. Bahkan jika dia menjelaskan, Yang mungkin tidak akan mengerti.

“Jika kamu sibuk, balas saja aku saat kamu senggang.”

Zhou Sujin tidak dapat memahami pikirannya tetapi tidak mendesak lebih jauh. Jika dia tidak ingin menambahkan asisten Yang di WeChat, dia akan membiarkannya begitu saja. Dia kemudian memberinya nomor telepon lain. "Ini nomor bisnisku."

Asisten Yang bertanggung jawab untuk mengelola dan menjawab panggilan di telepon bisnisnya saat dia tidak bisa.

Wei Lai segera menambahkan akun WeChat bisnisnya dan memberinya label 'Manajer Zhou.' Akun pribadinya diberi label dengan namanya.

Zhou Sujin hampir tidak makan apa pun saat makan malam malam ini. “Apakah kamu ingin makan malam?” tanyanya.

Biasanya, ketika seorang pemimpin atau bos bertanya seperti ini, itu karena mereka ingin pergi sendiri. Bahkan jika Wei Lai tidak lapar, dia menurutinya, "Tentu, saya agak lapar."

Masalahnya, selera mereka berbeda. Ke mana mereka harus pergi untuk makan malam?

Zhou Sujin memberi instruksi pada Paman Yan, “Pergi ke restoran yang kita kunjungi terakhir kali.”

Wei Lai menoleh untuk menatapnya, matanya masih terpejam, dan sekarang di dalam mobil sudah redup, membuatnya sulit melihat ekspresinya.

“Apakah kamu tidak menyukai makanan mereka?” tanyanya.

Zhou Sujin menjawab, “Ada dua hidangan yang lumayan.”

Wei Lai tahu dua hidangan mana yang dimaksudnya, dan kebetulan, itulah dua hidangan yang tidak disukainya.

Restoran tutup sebelum tengah malam, dan mereka adalah pelanggan terakhir.

Lantai bawah penuh, jadi mereka naik ke atas dan duduk di tempat yang hampir sama seperti terakhir kali.

Setelah memesan, kedua ponsel mereka menerima pesan hampir bersamaan.

Wei Lai membuka ponselnya, dan pesan itu berasal dari sekretaris Direktur Wen, mengingatkannya untuk menerima permintaan pertemanan Lu Song. Semua fasilitas lengkap di bawah Yunhui adalah milik Lu Song, dan dia menambahkannya secara proaktif, jadi pada dasarnya tidak ada ketegangan tentang masuknya supermarket mereka.

Dia menerima permintaan pertemanan itu.

Wei Lai menyapanya: “[Tuan Lu, halo.]”

Lu Song membalas dengan emoji jabat tangan. Dia tidak berani mengabaikan tugas yang diberikan langsung oleh ketua, terutama mengingat Wei Lai juga pacar Zhou Sujin.

Yang membuatnya frustrasi adalah bahwa ia hampir menyelesaikan diskusi dengan bos Fumanyuan malam ini, setuju untuk membiarkan Fumanyuan menempati lantai pertama negatif kompleks mereka. Namun, Supermarket Wei Lai tiba-tiba turun tangan di tengah jalan.

Dia harus 'melanggar janji.'

Baik bos Fumanyuan maupun Mu Di memahami tindakannya, siapa yang berani menentang keinginan ketua.

Sekretaris ketua juga mengatakan kepadanya bahwa Wei Lai memperoleh hak operasi untuk Supermarket Wei Lai berdasarkan kemampuannya sendiri, tidak terkait dengan Zhou Sujin. Dia hanya tersenyum mendengar ini, menganggap pernyataan itu tidak masuk akal.

Siapa yang akan mempercayainya?

Dia berjanji kepada bos Fumanyuan bahwa selama Wei Lai dan Zhou Sujin benar-benar putus dan tidak memiliki hubungan lebih lanjut, kompleks itu akan mengganti pedagangnya saat itu. Dia akan mencari alasan untuk mengganti Supermarket Wei Lai dan membiarkan Fumanyuan pindah lagi.

“[Senin sore pukul setengah dua, Tuan Wei agak kesulitan untuk datang, mari kita bahas beberapa hal tentang hunian secara langsung.]”

Wei Lai: “[Tentu, tidak masalah. Tuan Lu, panggil saja saya Xiaowei.]”

Di kursi seberangnya, Zhou Sujin sedang membalas pesan dari bibinya.

Sejak hari itu di rumah saudara perempuannya ketika dia melihat keponakannya, Ning Rujiang tidak pernah bertemu dengannya lagi. Setiap kali dia meneleponnya, dia sedang berada di luar negeri atau sedang dalam perjalanan bisnis.

Sebenarnya, keponakannya itu selalu sibuk sebelumnya, tetapi sekarang dia sepertinya tidak bisa menemuinya apa pun yang terjadi. Secara tidak sadar, dia merasa keponakannya itu menjauhinya.

Tidak melihat keponakannya tentu berarti tidak melihat jam tangan itu.

Dia bertanya kepada beberapa saudara muda yang bermain dengan keponakannya di kompleks itu, tetapi tidak seorang pun dari mereka dapat mengatakan dengan jelas apakah Zhou Sujin punya pacar atau tidak, karena mereka tidak pernah melihatnya membawa siapa pun keluar.

Mereka mungkin telah membicarakan cara menghadapinya sebelumnya.

“[Masih dalam perjalanan bisnis? Kalau kamu punya waktu, pulanglah untuk makan. Pamanmu selalu membicarakanmu.]”

Zhou Sujin menjawab: “[Saya baru akan bebas pada pertengahan Oktober. Saya sekarang di Jiangcheng, dan saya akan pergi ke luar negeri pada awal Oktober. Saya akan datang menemui Anda dan paman setelah saya menyelesaikan jadwal saya yang padat.]”

Ning Rujiang memeriksa waktu, merasa kecewa, karena dia harus menunggu lebih dari dua puluh hari lagi.

Dia akan mendesaknya untuk menikah, tetapi dia memiliki batasan dan tidak akan mencampuri pekerjaan keponakannya.

“[Baiklah, kamu sibuk, ingat untuk memberi tahu bibi ketika kamu kembali.]”

“[Ngomong-ngomong, Sujin, apakah Jiangcheng menyenangkan? Pamanmu telah menyebutkan teh Jiangcheng beberapa kali baru-baru ini. Jika menarik, aku akan menemaninya ke kebun teh dan membeli beberapa daun teh.]”

Zhou Sujin: “[Tidak buruk.]”

Ning Rujiang merasa yakin; jika keponakannya mengatakan suatu tempat itu bagus, maka pastilah demikian.

“[Baiklah, aku mengerti. Saat aku punya waktu luang, aku akan menemani pamanmu ke sana.]”

Meskipun Zhou Sujin tidak ingin mendengar bibinya mengomel, dia tidak pernah mengabaikan tugasnya sebagai orang tua. “[Jiangcheng adalah tempat terbaik untuk wisata saat ini, tidak terlalu panas atau terlalu dingin. Lebih baik berkunjung sekarang daripada nanti.]”

Dia menambahkan: “[Saya baru saja berada di Jiangcheng. Apakah Anda dan paman ingin datang sekarang?]”

Ning Rujiang ragu-ragu: “[Apakah itu tidak akan mempengaruhi pekerjaanmu?]”

Zhou Sujin: “[Tidak akan. Saat aku sibuk, aku akan membiarkan Paman Yan mengajakmu jalan-jalan.]”

Ning Rujiang tergoda. Ia berkata akan pergi dan segera mulai mengemasi barang bawaannya, berencana untuk naik kereta paling awal besok.

“Aku penasaran apakah Sujin memakai jam tangan baru itu dalam perjalanan bisnisnya,” dia mengobrol dengan suaminya.

Suaminya bingung, “Kenapa kamu terus menatap jam tangan Sujin? Kalau sudah waktunya bertemu orang tuanya, dia pasti akan membawa pacarnya. Kenapa kamu terburu-buru?”

Ning Rujiang mengeluarkan kopernya dan berkata, “Kamu tidak mengerti. Aku tidak terburu-buru. Anak-anak zaman sekarang, yang berurusan dengan kencan buta yang diatur oleh keluarga mereka, cukup licik. Lihatlah Lu Yu dari keluarga Lu, bukankah itu contoh yang baik? Dia menemukan seseorang untuk berpura-pura menjadi pacarnya demi menyenangkan keluarganya, yang membuat mereka sangat bahagia, tetapi pada akhirnya? Itu semua sia-sia. Karena Sujin begitu dekat dengan Lu Yu, tidak bisakah dia dipengaruhi olehnya?”

Sambil mengemasi pakaiannya, dia melanjutkan, “Merek jam tangan yang dikenakan Sujin biasanya memiliki daftar tunggu yang panjang, beberapa model bahkan membutuhkan waktu beberapa tahun. Jika jam tangan itu diberikan oleh pacarnya, itu seharusnya hubungan yang serius. Saya hanya ingin memastikan pesanan awal, bukan menyelidiki gadis itu. Tenang saja, saya tidak akan menanyakan satu pun pertanyaan tambahan yang berhubungan dengan gadis itu.”

Zhou Sujin mengirim pesan lain kepadanya: “[Bibi, kamu tidak perlu membawa keperluan sehari-hari, aku sudah punya semuanya di rumahku di sini.]”

Ning Rujiang: “[Kamu juga punya rumah di Jiangcheng?]”

“[Ya, saya baru saja membelinya.]”

Keesokan harinya, Zhou Sujin meminta pengelola properti mengatur seseorang untuk membersihkan dan merapikan rumahnya, serta menyiapkan kamar suite untuk ditinggali bibi dan pamannya.

Dia memberi tahu Wei Lai: “Bibi dan pamanku akan tinggal bersamaku selama beberapa hari ke depan.”

Wei Lai mengerti bahwa belum saatnya bertemu orang tuanya, jadi dia tidak perlu pergi ke Jiangan Yunchen baru-baru ini.

Dia bertanya, “Apakah itu berarti kita tidak akan bertemu selama beberapa hari ke depan?”

Zhou Sujin menjawab, “Ya. Bukankah aku baru saja menjemputmu dari pesta koktail kemarin? Bukankah itu cukup untuk membuatmu bangga selama beberapa hari?”

Wei Lai berbisik, “Tidak cukup.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 19

Wei Lai tahu dia telah mengatakan sesuatu yang setara dengan tidak mengatakan apa pun karena Zhou Sujin tidak akan memperhatikannya sama sekali.

Dia mengizinkannya untuk menyombongkan diri, tetapi dia tidak akan pernah menuruti keinginannya tanpa syarat.

Pukul dua belas lewat dua puluh lima, Bibi dan Paman tiba di Stasiun Jiangcheng. Zhou Sujin menjemput mereka dan bertanya kepada Bibi apa yang ingin dimakannya, lalu menyarankan mereka untuk makan dulu.

Ning Rujiang dan suaminya makan makanan seadanya di kereta cepat. “Ayo kita keluar untuk makan malam malam ini. Ayo kita pulang dulu dan menitipkan barang bawaan kita.”

Kemudian dia teringat, “Kamu belum makan, kan? Bagaimana kalau Bibi memasak sesuatu untukmu?” Keterampilan memasaknya biasa saja, tetapi ada beberapa hidangan yang disukai kedua keponakannya, dan dia cukup ahli dalam hal itu.

Zhou Sujin mengangguk, “Tentu.”

Ning Rujiang mengingatkan keponakannya sebelumnya dan mampir ke supermarket segar dalam perjalanan.

Zhou Sujin duduk di kursi penumpang, mengulurkan lengannya untuk memasukkan “Supermarket Wei Lai” ke dalam antarmuka navigasi.

Paman Yan melirik tulisan "Wei Lai" di layar. Toko terdekat berjarak kurang dari satu kilometer, tetapi bukan toko yang berada di bawah gedung kantor Wei Lai.

Pandangan sang bos tetap pada layar navigasi tanpa menarik diri.

Dia berspekulasi apakah bosnya ingin pergi ke supermarket gedung perkantoran Wei Lai tetapi tidak tahu alamat pastinya, jadi dia tidak bisa memasukkannya ke navigasi.

Dia ingat alamat di sana.

Paman Yan langsung mencari alamat, dan suara navigasi mengumumkan perubahan tujuan dengan sukses.

Zhou Sujin tiba-tiba menoleh, melirik Paman Yan beberapa kali, dan akhirnya tidak mengatakan apa pun.

Paman Yan: “…”

Ternyata bosnya bermaksud membeli bahan-bahan di sekitar situ, bukan pergi ke supermarket di lantai bawah gedung kantor Wei Lai. Dia salah mengartikannya.

Zhou Sujin tidak pernah mempersulit orang-orang di sekitarnya dan berkata, “Ayo kita pergi ke sini.”

Paman Yan menghela napas lega dan berkata, “Baiklah.”

Ketika Ning Rujiang mendengar suara navigasi yang mengumumkan perubahan tujuan, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Mengapa kamu mengubah tempat itu lagi?”

Zhou Sujin berkata, “Toko ini lebih besar.”

Ning Rujiang menggoda keponakannya, “Lumayan, kamu sekarang hampir setengah penduduk asli Jiangcheng, bahkan tahu ukuran setiap supermarket.”

Zhou Sujin biasanya hanya diam.

Paman Yan tetap lebih pendiam.

Dari Stasiun Utara kereta kecepatan tinggi ke Distrik Pusat Barat, ditambah kemacetan lalu lintas di jalan, butuh waktu hampir empat puluh menit.

Setelah memarkir mobil, Ning Rujiang menepuk bahu keponakannya dari belakang, “Ayo pergi, aku akan mengantarmu ke supermarket.”

Zhou Sujin: “…Aku bukan anak kecil lagi.”

“Jika kamu tidak ingin pergi, lupakan saja.” Ning Rujiang menyeret suaminya untuk menemaninya ke supermarket.

Sambil melihat papan nama supermarket, dia berkata kepada suaminya, “Pemilik supermarket ini seharusnya bermarga Wei, dan nama tunggalnya adalah Lai. Lumayan, nama itu cukup mudah diingat.”

Zhou Sujin tidak keluar dari mobil, dia juga tidak melihat ke atas, mengamati berita keuangan hari ini.

Pada pukul dua lewat tiga puluh siang, Wei Lai harus bertemu dengan Lu Song, penanggung jawab Kompleks Yunhui. Karena tidak sempat tidur siang, ia membuat secangkir kopi sebelum pergi untuk menyegarkan diri.

Setiap kali dia minum kopi, dia bersandar ke jendela dan memperhatikan arus lalu lintas dan orang-orang yang tak ada habisnya di luar.

Setelah menghabiskan kopinya dan berdiri tegak, dia melirik gedungnya sendiri di lantai bawah. Gerakannya terhenti sejenak saat dia melihat Bentley milik Zhou Sujin, dengan dia duduk di kursi penumpang.

Dia melihat pasangan setengah baya keluar dari belakang Bentley dan langsung berjalan ke supermarketnya sambil berpegangan tangan.

Dia mengenali wanita anggun itu, bibi Zhou Sujin.

【Zhou Sujin, aku melihatmu.】

Zhou Sujin menoleh sedikit dan melirik lantai dua dari dalam mobil.

Tatapan mereka bertemu.

Melalui jendela kaca yang bening, dia bisa melihatnya.

Dia tidak bisa melihatnya.

Zhou Sujin menjawabnya, 【Bibiku ingin membeli bahan makanan, dan Paman Yan memberanikan diri untuk mampir di sini.】

Wei Lai menjawab setengah bercanda, 【Kalau begitu, berkat Paman Yan, pendapatan supermarket saya meningkat sedikit hari ini.】

Karena dia tidak bisa bercanda dengannya, dia kembali ke pokok permasalahan, 【Zhou Sujin, tahukah kamu, jika kita benar-benar pasangan, dalam fase bulan madu, kamu akan mengatakan kepadaku bahwa kamu ada di bawah sekarang. Aku akan memanfaatkan waktu bibiku di supermarket untuk berpura-pura menjadi pejalan kaki dan berjalan melewati mobilmu. Bagaimanapun, kita akan bertemu satu sama lain dengan cara apa pun.】Dua menit sudah cukup waktu bagi bibinya untuk berbelanja.

Zhou Sujin bertanya, 【Apakah begini caramu berkencan?】

Wei Lai memikirkan pertanyaan itu, menyadari bahwa dia mungkin bertanya tentang hubungan sebelumnya dengan Zhang Yanxin.

Dia menjawab, 【Kurang lebih seperti itu sebelumnya.】

Zhou Sujin: 【Mengerti.】

Kemudian, tambahnya, 【Turunlah, tidak perlu berpura-pura menjadi pejalan kaki.】

Karena tidak perlu berpura-pura tidak mengenal satu sama lain, Wei Lai mengambil sebotol air dari lemari es dan sebotol kopi. Dia menuruni tangga dengan cepat.

Sambil menyerahkan air soda kepada Paman Yan, dia menyerahkan botol kopi melalui jendela mobil kepadanya dan berkata, “Aku suka rasa ini.”

Paman Yan mengambil air dan rokok lalu turun, berdiri di dekat tong sampah di kejauhan untuk merokok. Anak muda yang baru mulai berpacaran memang seperti ini, selalu berusaha bertemu kapan pun mereka bisa. Dia mengerti.

“Paman Yan tidak akan curiga lagi kalau kita berpura-pura jatuh cinta.” Setelah tugas selesai, Wei Lai tidak berlama-lama lagi. “Tuan Zhou, saya akan naik ke atas dulu.”

Zhou Sujin mengangguk, lalu bergegas ke atas, seperti yang dilakukannya saat pertama kali tiba.

Selera kopi wanita itu berbeda dengan selera kopi pria itu; pria itu hanya menyesap sedikit setelah membuka botol kopinya.

Bibi dan Paman segera keluar dari supermarket, dan Paman Yan menyalakan mobil.

“Tidak heran kamu membawaku ke toko ini, produk segarnya sangat enak.” Ning Rujiang sangat puas dengan bahan makanan yang dibelinya; di sini, dia bisa menemukan semua makanan impor yang biasa dia beli.

Mobil melaju dari Supermarket Wei Lai ke Jiangan Yunchen di Taman Dongcheng, memakan waktu lebih dari empat puluh menit lagi.

“Kota Jiangcheng sangat besar.” seru Ning Rujiang.

Paman Yan berpikir dalam hati, bukan karena Kota Jiangcheng itu besar, tetapi karena dia telah mengambil lebih dari setengah jalan memutar.

Setelah mengambil jalan memutar yang panjang, mereka akhirnya tiba di rumah. Paman Yan hanya membantu mendorong barang bawaan ke pintu sebelum pergi.

Zhou Sujin membawa barang bawaannya ke dalam rumah dan mengeluarkan sandal yang telah disiapkannya untuk Bibi dan Paman dari lemari sepatu.

“Rumah ini luas.” Bibi berdiri di depan jendela Prancis di ruang tamu, mengagumi danau dan pegunungan. Dia terbiasa tinggal di rumah pekarangan dan merasa senang jika sesekali tinggal di gedung tinggi.

Zhou Sujin melepas jasnya, menggantungnya di lemari serambi, dan membuka pintu lemari, memperlihatkan jas putih Wei Lai yang tergantung di dalamnya. Dia lupa mengambilnya kembali saat terakhir kali datang.

Bibinya adalah tipe orang yang akan mengira kalau dia sedang merencanakan sesuatu kalau dia melihat langsung barang-barang wanita, jadi dia akan percaya kalau dia benar-benar jatuh cinta kalau dia merahasiakannya.

Zhou Sujin tidak mengeluarkan gantungan baju lagi; ia langsung menggantungkan jasnya di atas gantungan baju putih itu. Pakaiannya cukup besar untuk menyembunyikan pakaian Wei Lai di dalamnya.

Ning Rujiang memperhatikan setiap ekspresi halus di wajah keponakannya. Segala sesuatu yang tidak biasa pasti ada alasannya.

Diam-diam dia mengalihkan pandangannya, berpura-pura tertarik oleh pemandangan di luar jendela.

“Kamu membeli rumah ini dengan baik; pemandangannya luas. Aku ingin tinggal beberapa hari lagi.” Dia memuji keponakannya dengan murah hati.

Zhou Sujin berjalan meninggalkan serambi dan berkata, “Kalau begitu, tinggallah beberapa hari lagi bersama Paman.”

“Pamanmu takut kalau perusahaan tidak akan berjalan dengan baik tanpa dia begitu dia pergi.” Ning Rujiang memarahi dengan lembut, sambil melepaskan mantelnya dan dengan santai mengambil mantel suaminya, “Berikan padaku.”

Dia menggantungkan kedua mantel itu di lemari serambi dan dengan lembut membetulkan ujung jas keponakannya, sehingga terlihatlah jas putih tipis di dalamnya.

Dia tidak perlu melihat semuanya; hanya dari kain dan detail kancing jas putih itu, dia tahu merek dan modelnya. Dia sendiri punya yang mirip.

“Kamu bisa menemani Pamanmu minum teh, dan aku akan memasak untukmu.”

Seolah tidak terjadi apa-apa, dia menutup pintu lemari dan mengambil tas belanjaan yang dibelinya dari supermarket ke dapur.

Tinggal di sini selama dua atau tiga hari, dia membeli sedikit lagi, bermaksud untuk memasak untuk keponakannya besok.

Ning Rujiang menyimpan belanjaan yang tidak akan ia gunakan hari ini ke dalam kulkas, yang secara mengejutkan tidak kosong; ada daging sapi dan sebungkus besar rumput laut untuk bola nasi.

Dia mengerti keponakannya; dia tidak pernah menyukai rumput laut sejak dia masih kecil, jadi hal-hal seperti itu tidak akan pernah muncul di kulkasnya.

Dengan pakaian wanita dan rumput laut, sepertinya pacarnya pernah ke Jiangcheng. Keponakannya sangat jelas tentang masalah publik dan pribadinya; dia tidak akan membawa pacarnya dalam perjalanan bisnis.

Yang tersisa hanya dua kemungkinan: dia datang ke sini khusus untuk menemani pacarnya, atau pacarnya berasal dari Jiangcheng.

Jika yang pertama, berarti keponakannya tidak hanya seorang yang gila kerja, tetapi juga mampu mencintai.

Jika yang terakhir, dia datang ke Jiangcheng pada waktu yang tepat; mungkin ada keuntungan yang tidak terduga kali ini.

“Sujin, mengapa ada rumput laut di lemari es?” tanyanya dengan sengaja.

"Rumput laut?"

Zhou Sujin tiba-tiba teringat bahwa Wei Lai telah makan rumput laut dengan bola nasi malam itu dan meninggalkan sebagian.

Dia tetap tenang, “Barang-barang di kulkas semuanya dikirim oleh manajer properti.”

Ning Rujiang hanya bisa berpikir, 'Heh, omong kosong saja,' dalam hati. "Pelayanan pengelola properti tidak sesuai standar; mereka mengirim barang tanpa menanyakan apakah pemiliknya membutuhkannya."

Paman yang tidak tahu kebenarannya merasa istrinya terlalu pilih-pilih. “Ini bukan area vila; penghuni gedung tinggi itu banyak sekali, bagaimana mungkin pengelola properti mengurus semuanya?”

Ning Rujiang tidak menggoda keponakannya lagi; dia mengikat celemeknya dan mulai sibuk.

Dia tidak sering memasak, jadi memasak menjadi kegiatan yang sangat lambat baginya.

Zhou Sujin menunggu selama setengah jam sebelum dia mendapatkan hidangan daging dan hidangan vegetarian.

Ning Rujiang telah memperhatikan jam tangan baru yang dikenakan keponakannya hari ini, tetapi dia belum sempat memotretnya sebelumnya. “Sujin, tunggu sebentar sebelum kamu makan; biar aku yang memotret dan mengunggahnya di Momen-ku untuk memamerkan keterampilan memasakku.”

Dengan dua kali jentikan jari, ia membidik pergelangan tangan keponakannya dan mengambil gambar jam tangan itu dengan jelas, lalu dengan santai menyerahkan foto itu kepada sekretaris suaminya: “Periksa pesanan awal untuk jam tangan ini, kami tidak memerlukan informasi pelanggan yang terperinci.”

Dua puluh menit kemudian, Ning Rujiang menerima balasan.

“Pelanggannya adalah seorang wanita bernama Wei Lai, penduduk asli Jiangcheng.”

Itu saja informasi pelanggan yang mereka miliki, tetapi informasi tentang jam tangan tersebut sangat terperinci: "Jam tangan tersebut telah berada dalam daftar tunggu selama lebih dari tujuh bulan, dibuat berdasarkan pesanan, dan gelangnya disesuaikan dengan biaya tambahan. Pelanggan tersebut juga meminta kartu ucapan yang disesuaikan untuk dikirim bersama jam tangan tersebut, mungkin sebagai kejutan untuk pacarnya."

Wei Lai?

Bukankah nama supermarket itu adalah Supermarket Wei Lai?

Dugaannya memang benar; gadis itu memang dari Jiangcheng.

Ning Rujiang membaca ulang pesan dari sekretarisnya. Menunggu selama tujuh bulan dalam antrean untuk mendapatkan jam tangan, itu berarti mereka berdua telah menjalin hubungan setidaknya selama satu tahun.

Keponakannya datang ke Jiangcheng untuk investasi dua tahun lalu, sesuai dengan jadwal.

Dia menyampaikan kabar baik itu kepada saudara perempuannya: “Kakak, kalau ada yang mencoba mengenalkan seorang gadis kepada Sujin lagi, katakan saja dia punya pacar, seorang gadis dari Jiangcheng.”

Ning Ruzhen: “Siapa yang memberitahumu dia dari Jiangcheng?”

Ning Rujiang mengirim tangkapan layar pesan dari sekretaris itu kepada saudara perempuannya. “Jam tangan itu memang hadiah dari gadis itu. Jangan menyelidiki lebih jauh; mari kita hormati privasi kedua anak itu. Asalkan kita yakin mereka benar-benar berpacaran.”

Ning Ruzhen tidak sepenuhnya yakin. “Bisakah kita yakin mereka benar-benar berpacaran hanya dari jam tangan?”

Ning Rujiang menjawab, "Bukan hanya soal jam tangan; aku tahu temperamen Sujin. Dia tidak akan bersusah payah merencanakan ini sejak setahun lalu dan membuat semuanya begitu terperinci jika itu bukan sesuatu yang asli."

Setelah memikirkannya, keraguan Ning Ruzhen yang tersisa pun sirna. “Kalau begitu, mari kita pikirkan cara mencari alasan yang tepat bagi Sujin untuk segera membawa pulang pacarnya. Jika dia benar-benar membawanya pulang, aku akan memberi tahu semua orang di malam yang sama saat dia dibawa pulang. Dengan begitu, aku tidak perlu khawatir menolak perkenalan lagi.”

Ning Rujiang berpikir untuk menyelidiki pikiran kakaknya tentang latar belakang keluarga pacarnya. “Kakak, apakah kamu punya persyaratan untuk keluarga pacar Sujin?”

Tentu saja, Ning Ruzhen memiliki persyaratan untuk latar belakang keluarga pasangan putranya. Bagaimana mungkin orang tua tidak mengharapkan jodoh dari keluarga yang baik untuk anak-anak mereka? Namun, putranya sekarang memiliki kepribadian yang kuat; bahkan jika dia memiliki preferensi, dia tidak akan mendengarkannya.

“Jika dia jatuh hati pada seorang gadis, menurutmu apakah perlawananku akan efektif?”

Setelah mendengar kata-kata kakaknya, Ning Rujiang merasa tenang.

Dia memeras otaknya untuk memikirkan alasan keponakannya membawa pulang pacarnya. “Bagaimana kalau kita gunakan ulang tahun kelima puluh Tuan Song? Kita bisa katakan itu untuk ulang tahun kelima puluh suaminya dan memintanya untuk membawa pulang pacarnya untuk makan malam. Alasan ini seharusnya cukup masuk akal.”

Untuk ulang tahun orang lain, Zhou Sujin mungkin tidak perlu menunjukkan muka, tetapi orang ini adalah suaminya, yang telah merawat kedua saudara lelaki itu dalam perjalanan sejak mereka masih kecil. Ada ikatan di sana.

Kedua saudari itu langsung menyetujui alasan ini, dan Ning Rujiang tersenyum puas.

Zhou Sujin sesekali melirik bibinya; jika tebakannya benar, percakapan mereka pasti ada hubungannya dengan dia.

“Sujin, ke mana kita akan pergi sore ini?” Ning Rujiang akhirnya selesai mengobrol dan menyimpan ponselnya, bertanya pada keponakannya.

Zhou Sujin menjawab, “Ke kebun teh?”

“Baiklah, udara di kebun teh ini bagus.”

Sebelum pergi, Zhou Sujin pergi ke ruang ganti dan mengambil jas lainnya.

Suasana hati Bibi sangat baik hari ini. Sebelumnya, dia tidak tertarik dengan kebun teh, tetapi hari ini dia berjalan-jalan di kebun teh selama lebih dari satu jam, dan Paman membeli banyak daun teh.

Hari sudah gelap ketika mereka kembali ke kota.

Ning Rujiang berkata kepada keponakannya, “Aku tidak ingin makan besar; ajak kami makan beberapa hidangan lokal di Jiangcheng.”

Paman Yan ini benar-benar tahu di mana harus makan, tetapi setelah belajar dari kesalahan masa lalu, dia tidak berani mengambil keputusan gegabah.

Zhou Sujin memberi perintah, “Pergi ke restoran itu.”

Untuk sampai ke restoran, mereka harus melewati cabang utama Supermarket Wei Lai. Ning Rujiang sangat menyukai kata-kata "Wei Lai" sekarang. Dia segera memberi tahu Paman Yan, "Belok ke supermarket di depan." Kemudian dia menoleh ke suaminya dan berkata, "Tidakkah kamu ingin mencicipi anggur kuning lokal di Jiangcheng? Aku akan membelikanmu sebotol."

Paman: “Restoran itu pasti punya anggur kuning; repot kalau beli di supermarket.”

“Restorannya mahal.”

“…” Dia belum pernah melihat istrinya begitu hemat sebelumnya.

Sore harinya, banyak mobil yang datang ke supermarket untuk berbelanja, dan Paman Yan mengantre untuk masuk ke tempat parkir.

Ning Rujiang memandang antrean lalu lintas dengan sabar, merasa lebih bahagia daripada saat dia mencintai dirinya sendiri bertahun-tahun yang lalu.

“Hei, Sujin, bukankah itu Cullinan milikmu?” 

Hijau tua, dan terdapat nomor plat kendaraan berurutan yang familiar.

Zhou Sujin mengikuti gerakan bibinya dan melihat Cullinan baru saja kembali dari luar. Wei Lai memiliki tempat parkir khusus, dan dia memarkir mobilnya di sana.

Wei Lai segera memarkir mobilnya dan keluar sambil memegang sebuah map di tangannya.

Tanpa berbalik, dia berjalan cepat menuju pintu masuk lantai dua.

Ning Rujiang tidak melihat wajah Wei Lai dengan jelas, yang terlihat hanyalah sosok anggun, dengan aura seperti dunia lain.

Setelah Wei Lai memasuki gedung, semua orang menarik kembali pandangan mereka.

Mobil itu tiba-tiba menjadi sangat senyap.

Ning Rujiang tersenyum dan berkata, “Sekarang, mari kita lihat apa lagi yang bisa kamu katakan. Apakah kamu masih tidak berencana untuk mengakuinya?”

Zhou Sujin menjawab, “Tidak ada yang perlu disangkal. Dia pacarku.”

Ning Rujiang bertanya dengan penuh pengertian, “Siapa namanya? Apakah dia dari Jiangcheng?”

“Wei Lai.”

Ning Rujiang juga memiliki sedikit kemampuan akting, “Wei Lai?” Dia menunjuk ke luar jendela mobil, terkejut, “Dinamai berdasarkan supermarket? Tidak heran kamu…”

Dia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum kecut, “Pantas saja kau memaksaku berbelanja di supermarket ini.”

Dia memberikan segalanya dalam tindakan kecil ini.

“Apakah kamu tidak akan mengundang pacarmu untuk makan malam bersama kita?”

Zhou Sujin menjawab, “Saya akan membawanya pulang pada waktu yang tepat.”

Ning Rujiang bertanya balik, “Menurutmu kapan waktu yang tepat?”

“Bagaimana kalau begini? Ulang tahun kelima puluh paman mertuamu jatuh pada tanggal 20 Oktober. Kau boleh membawa pulang pacarmu. Apa itu cocok untukmu?”

Zhou Sujin berpikir sejenak, “Aku akan membawanya pulang hari itu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 20

【Saya akan mengajak Bibi dan Paman ke restoran.】

Zhou Sujin mengirim pesan kepada Wei Lai, yang baru saja kembali dari luar dan mungkin belum makan malam. Untuk mencegahnya pergi ke restoran yang sama, dia memberi tahu dia sebelumnya.

Saat ini, di kantor lantai dua.

Wei Lai menunjukkan rancangan perjanjian kerja sama kepada ibunya. Setelah menghabiskan sepanjang sore di Yunhui Group, kerja sama pun disepakati, dan isi perjanjian pun dibahas.

“Bu, coba lihat. Kalau tidak ada masalah, besok kita mulai proses kontraknya, dan minggu depan sudah bisa mulai renovasi.”

Cheng Minzhi hanya melihat sekilas ketentuan-ketentuan penting. Dengan putrinya yang mengurus semuanya, dia tidak perlu khawatir.

Dia menyingkirkan perjanjian itu dan berkata, “Ayo, ayo makan malam. Kita tidak akan makan bekal untuk makan malam kantor hari ini. Ibu akan mentraktir kita, ayo kita rayakan di restoran kecil.”

Wei Lai tersenyum, “Kalau begitu aku akan memesan beberapa hidangan lagi.”

Dengan tas di punggungnya, dia berjalan bergandengan tangan dengan ibunya menuju restoran tua yang terkenal itu.

Ponselnya masih di dalam tasnya, tidak tersentuh.

Ketika mereka tiba di restoran, meja di lantai pertama baru saja dikosongkan, dan pelayan sedang membersihkan.

Wei Lai berkata, “Bu, ayo kita duduk di bawah.”

“Baiklah.” Cheng Minzhi terlalu malas untuk menaiki tangga ke lantai dua.

Saat meja sedang dipersiapkan, Wei Lai mengeluarkan ponselnya untuk memesan dengan memindai kode QR. Saat itulah dia melihat pesan yang dikirim Zhou Sujin kepadanya lima belas menit yang lalu.

[Tuan Zhou, saya baru saja melihat…]

Melihat elipsis tersebut, Zhou Sujin menduga bahwa dia sudah berada di restoran. [Dalam antrean?]

Wei Lai menjawab, [Tidak, kebetulan ada meja kosong di lantai pertama.]

[Apakah kamu di lantai dua?] tanyanya.

[Ya.] Zhou Sujin melirik Bibi, yang sedang antusias mendiskusikan cara merayakan ulang tahun Paman, dan menjawab Wei Lai, [Tidak apa-apa, kita tidak akan bertemu satu sama lain.]

Selain ulang tahun Paman yang kelima puluh, Bibi sekarang benar-benar asyik dengan urusan lain.

[Bibi tahu namamu Wei Lai dan keluargamu mengelola sebuah supermarket. Pulanglah bersamaku pada tanggal 20 Oktober.]

Wei Lai tidak siap dengan perkembangan mendadak ini. [Begitu cepat?]

Keluarga mereka ternyata bukan keluarga biasa. Meski dia berpura-pura menjadi pacarnya, dia tetap merasa gugup. Beberapa hal hanya bisa diklarifikasi secara langsung.

[Apakah Anda ingin bertemu sekarang?]

Zhou Sujin: [Bagaimana?]

Wei Lai: [Pergi ke kamar kecil.]

“…”

Setengah menit berlalu, dan dia tidak menjawab. Wei Lai mengira dia sudah pergi, jadi dia menyerahkan tasnya kepada ibunya untuk dipegang sebentar dan menunjuk ke arah kamar kecil.

Hanya ada satu toilet di lantai pertama restoran itu, jadi dia pergi ke sana untuk mencari Zhou Sujin.

Dia tidak melihatnya di wastafel.

Dia seharusnya berada di toilet pria, pikirnya.

Setelah menunggu beberapa saat, dia tetap tidak melihatnya.

[Tuan Zhou, saya ada di dekat wastafel di kamar kecil.]

Zhou Sujin tidak berdaya dan berkata kepada Paman, “Saya akan pergi ke kamar kecil di bawah.”

Dia tidak membalas lebih awal karena dia memang tidak berniat pergi, dan menurutnya adalah hal yang tidak masuk akal untuk menunggu di pintu kamar kecil untuk bertemu seseorang, hanya dia yang bisa memberikan ide seperti itu.

Wei Lai sedang merapikan rambutnya di depan cermin ketika dia melihat sosoknya terpantul di sana.

Dia mendekat, dan dia menoleh.

“Kenapa tiba-tiba bertemu dengan orang tuamu? Bukankah itu terlalu pagi?”

Dia khawatir, "Kita masih belum saling mengenal, kita hampir tidak tahu apa pun tentang satu sama lain. Mudah untuk mengacaukan jika kita bertindak gegabah." Selama beberapa hari terakhir, dia telah berusaha sebaik mungkin untuk memperlakukannya sebagai pacarnya dan menempatkan dirinya pada posisi pacarnya, tetapi dia sangat pasif.

Pertunjukan satu orang sulit dilakukan.

Zhou Sujin menghampiri wastafel dan mencuci tangannya. “Tidak perlu terlalu dipikirkan. Bersikaplah sewajarnya saja.”

"Ayo kembali." Dia melempar kertas itu ke tong sampah.

Wei Lai mengikutinya dari belakang. Pada saat itu, dua pria yang agak mabuk tetapi tidak sepenuhnya mabuk berjalan ke arah mereka. Salah satu dari mereka menepuk bahu yang lain dan berkata, “Bro, dengarkan aku.”

“Bro, dengarkan aku, dengarkan aku.”

Mereka terus mengulang kalimat yang sama.

Zhou Sujin memperlambat langkahnya dan mengulurkan lengannya untuk menghalangi Wei Lai, menghindarkannya dari tabrakan dengan kedua pejalan kaki yang tidak stabil ini.

Wei Lai sedang memikirkan pakaian apa yang akan dikenakannya saat pergi ke rumah pamannya dan hadiah apa yang akan disiapkan untuk pamannya. Dia tidak menyadari dua pria itu berjalan ke arah mereka.

Tiba-tiba, Wei Lai melihat Zhou Sujin mengulurkan tangannya tanpa menoleh ke belakang, seperti Zhang Yanxin yang biasa memegang tangannya saat berjalan. Secara naluriah, dia mengulurkan tangannya kepadanya, mengira bahwa Zhou Sujin sedang berlatih berpegangan tangan sebagai persiapan untuk pulang.

Zhou Sujin menghentikan langkahnya, lalu menoleh ke arahnya, dan berkata terus terang, “Aku hanya berusaha melindungimu, bukan memegang tanganmu.”

Wei Lai segera menarik tangannya, merasakan sedikit perih di ujung jarinya seolah-olah tersiram sesuatu. Dia berpura-pura tenang dan berkata, “Lihatlah betapa kompaknya kita. Bibi berpengalaman dan dapat melihat sesuatu dengan sekilas.”

Mereka sekarang berada di lobi, dan dia melambaikan tangannya, lalu berjalan cepat menuju meja mereka.

Zhou Sujin kembali ke lantai dua. Bibi sedang menelepon pihak hotel, mengatur agar koki menyiapkan jamuan ulang tahun di rumah.

Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berada di kamar kecil, dan Bibi tidak punya konsep waktu.

Setelah beberapa panggilan telepon, Ning Rujiang berhasil mengatur pesta ulang tahun untuk dua puluh hari berikutnya.

Perayaan ulang tahun akan diadakan di rumah, dengan empat meja tamu diundang.

Dengan kedok merayakan ulang tahun, mereka akan mengundang anggota keluarga untuk memberi selamat kepada keponakan mereka karena telah memiliki pacar.

“Apa yang Wei Lai sukai? Aku akan menyiapkan hadiah untuk pertemuan pertama kita,” Ning Rujiang bertanya kepada keponakannya.

Zhou Sujin tidak tahu apa yang disukai Wei Lai. Saat ini, dia hanya tahu bahwa Wei Lai tidak makan makanan laut dalam risotto makanan laut, tetapi menyukai rumput laut.

Dia tidak memperhatikan merek jas putih yang dikenakannya.

"Menurutku, lebih baik mengajaknya ke pesta daripada memberinya hadiah," katanya.

Ning Rujiang langsung setuju, “Tidak masalah, kita bahkan bisa melakukannya sepuluh kali.” Namun hadiahnya tetap harus dipersiapkan; ini masalah etiket.

“Jangan kasihan dengan uang Bibi, apa yang kamu suka, Bibi suka.”

Zhou Sujin menjawab, “Saya tidak sengaja mencari tahu apa yang disukainya.”

Jawaban ini merupakan jawaban khas Zhou Sujin, dan Ning Rujiang tidak curiga. Jika keponakannya mengetahui segalanya tentang pacarnya dan dapat menghafalkan preferensinya, maka dia akan merasa curiga.

“Saya akan menyiapkan hadiahnya sendiri.”

Malam itu, Ning Rujiang mulai mengemasi kopernya. Suaminya berkata, “Apa yang kamu lakukan sampai larut malam? Tidurlah.”

“Saya harus berkemas malam ini. Kita akan berangkat besok.”

“Kau akan pergi secepatnya setelah kau tiba?”

“Kami sudah membeli daun teh dan mencicipi anggur kuning lokal. Apakah kamu ingin kami tinggal sampai Tahun Baru?”

Dia adalah seorang tetua yang berhati-hati. Akan sangat tidak sopan jika menunda kencan pasangan muda mereka.

—

Wei Lai sangat sibuk beberapa hari ini. Bahkan jika Bibi dan Paman sudah kembali, dia tetap tidak akan punya waktu untuk berkencan.

Dia sibuk menandatangani kontrak dan memproses dokumen dengan Yunhui Group, memilih hadiah yang cocok untuk tetua keluarga Zhou Sujin, dan menghadiri pernikahan ayahnya.

Pernikahan ayahnya dijadwalkan pada siang hari tanggal 3 Oktober. Sebenarnya, itu tidak bisa dianggap sebagai pernikahan. Mereka hanya mengundang saudara dan teman terdekat, tidak ada upacara pernikahan, dan bahkan pembawa acaranya adalah seorang pengacara muda yang fasih berbicara dari firma hukum ayahnya, yang diatur dengan tergesa-gesa di menit terakhir.

Segala sesuatunya dibuat sederhana.

Meskipun demikian, ayahnya tetap mempersiapkan ikrar pernikahan, mengenakan setelan jas pas badan dengan dasi ungu-merah, dan mengenakan boutonniere.

Dia sama sekali tidak tampak seperti pria berusia hampir lima puluh tahun. Jika Anda memberi tahu orang lain bahwa dia baru berusia lebih dari empat puluh tahun tahun ini, mereka akan mempercayainya.

Wei Lai duduk di kursi paling samping, menyaksikan ayahnya berbicara kepada fotografer dan membayangkan seperti apa pernikahan pertamanya.

Usianya saat itu baru dua puluh empat tahun, di puncak masa mudanya.

Ibunya tidak berada di Jiangcheng baru-baru ini dan sedang pergi jalan-jalan dengan teman-temannya selama libur Hari Nasional.

Seingatnya, ibunya tidak pernah pergi keluar saat liburan sebelumnya. Karena liburan adalah saat banyak orang bepergian, dan ibunya bukan orang yang suka mencari kesenangan, aneh rasanya ia memilih pergi keluar tahun ini.

Alasan yang diberikan adalah karena dia semakin tua dan menyukai tempat yang ramai.

Wei Lai tidak dapat membayangkan betapa besar kasih sayang ibunya terhadap ayahnya, tetapi pasti ada saat ketika dia tidak dapat menerima hal itu.

Orang yang dicintainya sejak remaja kini telah menikah dengan orang lain.

“Lai Lai, kemarilah,” ayahnya melambai padanya.

Wei Lai tersadar dari lamunannya, menyesuaikan ekspresinya, dan tersenyum sambil berjalan mendekat.

“Bawa Yihan ke sini. Mari kita berfoto bersama,” kata ayahnya kepada Zhao Yihan.

Sudah lima atau enam tahun sejak terakhir kali mereka berfoto bersama, mungkin bahkan lebih lama.

Hari ini adalah hari yang istimewa, dan mengambil foto keluarga terasa alami.

Wei Lai dan Zhao Yihan mengenakan gaun dengan gaya yang sama tetapi dengan warna yang berbeda, yang telah disiapkan oleh ibu tiri mereka sebelumnya. Interaksi awal mereka dimulai dengan Zhao Yihan yang memberinya gaun ini sebagai hadiah, dan begitulah percakapan mereka selanjutnya dimulai.

Selama pemotretan, sang fotografer berulang kali mengatakan agar tersenyum lebih alami dan ceria. Ia mungkin berbicara tentangnya karena ia merasa senyumnya dipaksakan dan tidak alami.

Zhao Yihan yang lebih tinggi dari Wei Lai, dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Wei Lai dan meremasnya pelan.

Setelah mengambil foto keluarga, kerabat mulai berdatangan, dan ayah serta ibu tiri Wei Lai pergi menyambut mereka.

Wei Lai awalnya tidak ingin duduk di meja utama tetapi dipanggil oleh Zhao Yihan.

Karena meja utama dekat dengan panggung, selama upacara pernikahan, Wei Lai dapat melihat dengan jelas semua ekspresi di wajah ayahnya.

Ketika ayahnya mengucapkan janji pernikahannya, dia dengan lembut menekan jarinya ke sudut matanya.

Dia berharap ayahnya bahagia, tetapi dia tidak dapat mengungkapkan kesedihan yang dirasakannya.

"Mari kita undang Lai Lai dan Yihan ke atas panggung juga," kata pembawa acara kepada penonton, mengejutkan Wei Lai dan Zhao Yihan. Mereka belum diberi tahu tentang bagian ini sebelumnya.

Tetapi karena tuan rumah sudah mengatakannya, mereka tidak bisa menolak.

Di atas panggung, Wei Lai menyadari bahwa ini adalah cara untuk menunjukkan kepada semua orang betapa harmonisnya keluarga mereka.

Matanya masih berkaca-kaca, dan ketika pembawa acara berinteraksi dengan Zhao Mei dan Zhao Yihan, Wei Huatian bertanya kepada putrinya dengan suara pelan, “Mengapa kamu menangis?” sambil menyeka air matanya.

Wei Lai tersenyum dan berkata, “Saya tersentuh oleh sumpahmu.”

Wei Huatian memeluk putrinya. Dari ekspresinya, ia dapat melihat bahwa putrinya tidak benar-benar bahagia hari ini. Sama seperti sebelumnya, saat ia selesai mengucapkan sumpahnya, ia dan Zhao Mei sama-sama menitikkan air mata. Meskipun para kerabat dan teman di bawah memberkati mereka, hanya mereka yang tahu bahwa air mata yang menetes saat itu tidak ada hubungannya dengan kebahagiaan hari ini; air mata itu muncul karena banyak pikiran—hal-hal di masa lalu dan hal-hal yang tidak dapat dilepaskan.

Setelah pesta pernikahan, Wei Huatian tidak peduli untuk mengantar sanak saudaranya dan bergegas mencari putrinya.

“Lai Lai, kenapa kamu tidak datang ke rumah sore ini? Kakek dan nenekmu juga akan datang.”

“Tidak, aku akan pergi lain hari,” Wei Lai sudah menyiapkan alasannya. “Bukankah supermarket akan pindah ke kompleks terpadu? Kami akan segera memulai renovasi, jadi aku harus mengadakan rapat koordinasi dengan perusahaan konstruksi.”

“Bagaimana dengan ibumu?”

Wei Lai tidak mau memberi tahu ayahnya bahwa ibunya tidak berada di Jiangcheng. “Apa yang menjadi tanggung jawab ibu saya berbeda dengan apa yang menjadi tanggung jawab saya. Saya menangani semua koordinasi desain dan konstruksi; dia tidak mengerti.”

Wei Huatian mengangguk tanpa suara selama beberapa detik. “Lai Lai, apakah kamu… menyalahkan Ayah?”

“Bagaimana mungkin?” Wei Lai memeluk ayahnya. “Aku selalu ingin kau bahagia, sungguh.”

Dia menarik napas dalam-dalam. “Kalau begitu, aku akan pergi. Aku ada rapat yang dijadwalkan pukul tiga.”

Sambil melambaikan tangan, dia tidak menoleh ke belakang.

Meninggalkan hotel tempat pesta pernikahan diadakan, Wei Lai pergi ke sebuah kafe yang tenang. Dia tidak punya janji temu di sore hari, dan tidak ada rapat koordinasi yang harus dihadiri.

Setelah hanya menyeruput beberapa teguk kopi, Zhou Sujin meneleponnya.

Wei Lai menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum menjawab telepon. “Halo, Tuan Zhou.”

Zhou Sujin dapat mengetahui dari suaranya bahwa dia sedang menangis. “Ada apa?”

Wei Lai tersenyum dan berkata, “Tidak apa-apa. Hari ini adalah hari pernikahan ayahku, dan aku merasa sedikit emosional.” Kemudian dia bertanya, “Apa yang bisa kulakukan untukmu, Tuan Zhou?”

Penerbangan Zhou Sujin ke London akan dilakukan pada malam hari, dan ia akan berangkat ke bandara satu jam lagi. Setelan jasnya masih bersamanya.

“Kamu di mana? Aku akan mengirim jasnya.”

Wei Lai bertanya, “Kau sendiri yang mengirimkannya?”

“Paman Yan akan mengantarkannya. Itu hanya sepotong pakaian; apa penting siapa yang mengantarkannya?”

"Benar."

Zhou Sujin memperhatikan bahwa dia selalu punya banyak alasan. Dia berkata, "Kamu akan meninggalkan Jiangcheng malam ini, dan tidak dapat diterima jika aku tidak menemuimu sebelum kamu pergi, bahkan jika Paman Yan yang mengantarkannya."

Setelah mendapatkan lokasinya, dia pergi untuk mengantarkan jas itu.

Wei Lai mengeluarkan cermin riasnya, dan matanya masih bengkak karena menangis. Sejak orang tuanya bercerai lima belas tahun yang lalu, dia memendam semua kesedihannya, tidak pernah menangis sedikit pun.

Kalau saja ibunya bersikap acuh tak acuh terhadap pernikahan ayahnya, ia pasti akan berpura-pura bahagia seperti sebelumnya. Namun kali ini, ketidakpedulian ibunya membuatnya tidak bisa berpura-pura. Ia tiba-tiba tidak bisa menahan tangisnya.

Dia merasa kasihan pada ibunya, lebih dari saat dia dan Zhang Yanxin putus.

"Aku di sini."

“Secepat ini?” Wei Lai membayar tagihan dan segera meninggalkan kafe.

Zhou Sujin sedang membicarakan bisnis di dekatnya. Paman Yan sekarang sudah akrab dengan Jiangcheng, jadi dia mengambil jalan pintas dan tiba hanya dalam waktu empat menit.

Dulu, Zhou Sujin tidak akan keluar dari mobil; dia hanya akan menyerahkan jas itu kepadanya melalui jendela.

Tujuh belas hari lagi, dia akan membawanya pulang. Dia sengaja menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya untuk memastikan bahwa mereka tidak merasa seperti orang asing pada hari mereka pulang.

Zhou Sujin membuka pintu mobil, memegang tas tangan pria berisi jasnya di dalamnya.

Memahami alasan dia menangis, dia tidak berkata banyak lagi dan menyerahkan tas tangan itu padanya.

Wei Lai mengaitkan tas itu dengan dua jarinya, berhenti sejenak selama beberapa detik, dan bertanya, “Haruskah aku pergi ke Beijing sendirian pada tanggal 20?”

Zhou Sujin menjawab, “Aku akan menjemputmu.”

Dua minggu kemudian mereka bertemu lagi. Wei Lai mengucapkan selamat tinggal, “Semoga perjalananmu aman.”

Zhou Sujin memperhatikan dia memandang ke arahnya setelah dia selesai berbicara, alisnya sedikit berkerut.

"Siapa yang kamu lihat?" tanyanya.

Wei Lai segera mengalihkan pandangannya dan berbisik, “Itu Mu Di dan ayahnya. Mereka hendak masuk ke mobil mereka sendiri, tetapi kemudian tiba-tiba menoleh ke arah kita. Mereka pasti datang untuk menyapa Anda.”

Dia tidak membawa kacamata hitamnya saat pergi. Jika Mu Di melihatnya menangis, siapa tahu apa yang akan dipikirkannya? Itu akan benar-benar membenarkan rumor bahwa dia pergi ke Beijing untuk memenangkan kembali Zhou Sujin. Dia menunjuk ke matanya yang masih bengkak. "Apa yang harus kulakukan?"

Zhou Sujin berkata dengan tenang, “Tidak ada yang dapat kau lakukan.”

Di hadapan Mu Di, harga diri Wei Lai adalah yang terpenting. Tanpa kacamata hitam dan tidak ada tempat untuk bersembunyi, dia hanya bisa meminta bantuan Zhou Sujin, sambil menunjuk ke arahnya. “Bolehkah aku bersembunyi di sini sebentar?”

“…”

Zhou Sujin menatapnya.

Wei Lai menjelaskan, “Aku benar-benar tidak ingin melihatnya.”

Zhou Sujin bertanya, “Apa? Kamu tidak ingin menemuinya sekarang? Bukankah kamu mencarinya ke mana-mana di pesta itu?”

Wei Lai membalas tatapannya. “Bapak.Zhou.”

Sementara itu, Mu Di dan ayahnya semakin dekat.

Satu-satunya tempat untuk bersembunyi adalah dalam pelukannya.

Zhou Sujin mengangkat tangannya. “Kemarilah.”

“Terima kasih, Tuan Zhou.”

Zhou Sujin memeluknya dan menatapnya. “Apakah kamu lelah membandingkan dirimu setiap hari?”

Wei Lai tetap dalam pelukannya, merasa benar-benar aman, dan menggelengkan kepalanya. “Tidak lelah.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

***

Next