A Love Letter to Wei Lai — Bab 21-30

Bab 21

Saat mereka hendak mendekat, Mu Di tiba-tiba menarik ayahnya kembali.

Baru beberapa puluh detik yang lalu, masih ada jarak antara Zhou Sujin dan Wei Lai. Mereka berbicara seperti biasa, tetapi saat Wei Lai menunduk untuk memasukkan ponselnya ke dalam tas, Zhou Sujin sudah memeluknya erat.

Wei Lai seharusnya melihat Mu Di dan ayahnya, tetapi dia tidak ingin melihat mereka, jadi dia membuat trik ini. Anehnya, Zhou Sujin juga setuju. Meskipun tempat ini tidak berada di pinggir jalan, ada cukup banyak orang yang melewati pintu masuk kafe.

Mereka tampaknya tidak peduli dengan keberadaan orang lain di sekitarnya.

Akan sangat tidak sopan jika Mu Di mengganggu mereka dengan datang ke sana.

Dari sudut pandang ayahnya, dia tidak bisa melihat keadaan Zhou Sujin dan Wei Lai. Dia tampak bingung. “Ada apa?”

Mu Di menarik ayahnya kembali sambil berkata, “Kita bicara di mobil.”

Sementara itu, Wei Lai menunggu beberapa saat tetapi tidak melihat seorang pun mendekat.

Ketika dia dekat dengan pelukannya sebelumnya, rasanya tidak tepat untuk meletakkan tangannya di mana pun. Jadi dia hanya memegang tepi jasnya.

Detak jantungnya tersembunyi di balik ketenangan luar, tidak menunjukkan tanda-tanda kekacauan di dalam.

“Orang itu sudah pergi.” Zhou Sujin melepaskannya.

Wei Lai berdiri dari pelukannya dan melepaskan jaketnya. Sekali lagi, dia berkata, “Terima kasih, Tuan Zhou.”

Zhou Sujin berkomentar, “Tidak pernah ada momen yang membosankan.”

Wei Lai hanya menatapnya, tanpa berkata apa pun.

Zhou Sujin menunjuk ke arah Cullinan. “Jika kamu butuh sesuatu, hubungi aku.”

Sebelum berpisah, Wei Lai maju setengah langkah, mendekatkan jarak di antara mereka seperti saat dia memeluknya dulu.

Zhou Sujin menundukkan kepalanya, bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan.

Wei Lai melingkarkan lengannya di pinggang Zhou dari luar jasnya, memeluknya, dan berkata lagi, “Semoga perjalananmu aman, Tuan Zhou.”

Melepaskannya, dia berbalik dan berjalan menuju Cullinan.

Pelukan terakhirnya ditujukan kepada Paman Yan yang duduk tidak jauh di dalam mobil, namun pelukan itu seolah menyiratkan sedikit rasa enggan.

Bahkan mereka sendiri tidak dapat membedakan apakah itu asli atau hanya akting bagus.

Zhou Sujin berdiri diam sejenak, menunggu Wei Lai melewatinya sebelum dia masuk ke mobilnya dan pergi.

Wei Lai kembali ke kantor, sementara Bentley menuju jalan tol bandara.

“Ayah, apakah menurutmu mereka bisa bertahan lama?” Mu Di bertanya kepada ayahnya dalam perjalanan pulang.

Ayahnya menjawab, “Semoga mereka bisa bertahan lama.” Setelah beberapa saat, ia menambahkan, “Dengan begitu, kamu dan Zhang Yanxin bisa hidup damai setelah menikah.”

Mu Di menoleh ke arah ayahnya, ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu.

Ayahnya tidak berkata apa-apa lagi, hanya menepuk tangannya. “Ayah tahu.”

Tahukah dia bahwa keharmonisannya dengan Zhang Yanxin hanya untuk pamer?

Apakah dia tahu dia memaksakan diri untuk tersenyum?

Kembali ke rumah, Zhang Yanxin ada di ruang tamu.

Tak lama setelah pertunangan mereka, mereka mendaftarkan pernikahan. Hari-hari mereka saat ini setara dengan hari-hari setelah menikah.

Zhang Yanxin sedang menelepon di ruang tamu, menyebut nama Wei Lai. Mu Di langsung tahu; bahwa dia sedang memperkenalkan bisnis kepada Wei Lai.

Dia tahu tentang biaya putus yang telah diberikannya kepada Wei Lai, serta persyaratan yang telah dijanjikannya. Mu Di tahu semuanya dan diam-diam setuju untuk memberi kompensasi kepada Wei Lai dengan sangat murah hati. Bagaimanapun, dia berutang banyak pada Wei Lai.

Setelah Zhang Yanxin selesai menelepon, dia bertanya dengan santai, “Ngomong-ngomong, berapa tahun bisnis yang akan kamu perkenalkan ke Firma Hukum Huatian?”

Lima tahun.

Itulah yang Wei Lai usulkan pada malam perpisahan mereka. Namun karena Firma Hukum Huatian tahu tentang perpisahan Wei Lei dengannya, mereka menolak semua bisnis yang telah diperkenalkannya. Jadi, dia harus membantu secara tidak langsung.

Zhang Yanxin berkata, “Dua puluh tahun.”

Ekspresi Mu Di tidak terlalu bagus. “Bukankah itu terlalu lama?”

Wei Lai seharusnya ada di antara mereka selama dua puluh tahun.

“Atau, aku akan bicara dengan Wei Lai dan mendiskusikan cara lain untuk memberinya kompensasi.”

Zhang Yanxin menjawab, “Itu tidak ada hubungannya dengan dia. Itu adalah kompensasi sukarela saya.”

Mu Di tidak bersikeras memperpendek periode kompensasi. Tidak ada gunanya berdebat; terkadang, dia bahkan tidak mau mengalah, bahkan di depan orang lain. Dia mengupas sepotong cokelat untuk melawan rasa masam yang muncul di hatinya.

Ruang tamu tetap sunyi.

Sebuah pesan muncul di ponsel Zhang Yanxin. Sekretarisnya membalas, “[Tuan Zhang, Huatian tetap menolak klien, mungkin karena menduga bahwa klien tersebut yang memperkenalkannya.]”

"[Dipahami.]"

Firma Hukum Huatian tidak menerima satu pun isyarat niat baiknya. Meskipun Wei Lai telah menerima biaya pemutusan hubungan kerja, dia segera mendirikan toko buku dan ruang belajar gratis.

“Kenapa kamu tidak memakai jam tanganmu?” Tatapan Mu Di tanpa sengaja menyapu tangannya, yang kosong tanpa jam tangan. Dia sudah lama tidak memakainya, bahkan di acara-acara tertentu.

Zhang Yanxin menyingkirkan teleponnya. “Saya tidak tertarik.”

Pada malam saat ia dan Wei Lai putus, ia kehilangan minat pada jam tangan lainnya. Ia bertanya-tanya model jam tangan apa yang diberikan Wei Lai kepadanya dan berapa lama ia harus mengantre untuk mendapatkan jam tangan itu.

Ketika dia memberinya jam tangan itu, apakah dia pikir mereka akan menikah?

Dia ingin sekretarisnya memeriksa rincian pesanan asli jam tangan itu. Namun, dia kemudian menyadari bahwa dia sudah menikah dan mengurungkan niatnya.

Dia bahkan tidak bisa menjamin apakah suatu hari nanti, dia tidak akan menyerah pada keinginan kuat untuk tahu itu.

—

Libur Hari Nasional berlalu dalam sekejap mata, dan Cheng Minzhi kembali dari perjalanannya.

Dia membawa pulang banyak hadiah untuk putrinya dan langsung pergi ke apartemen putrinya dari bandara.

Wei Lai saat ini sedang bingung memilih hadiah apa untuk keluarga Zhou Sujin. Tidak semudah bertemu dengan orang tua kandungnya. Dia telah membuat daftar hampir dua halaman hadiah alternatif tetapi masih belum merasa puas.

Dia memilih beberapa dan mengirimkannya kepada Zhou Sujin: [Bantu aku melihatnya.]

Zhou Sujin masih di luar negeri, [Kamu tidak perlu mempersiapkan, aku akan membeli.]

Wei Lai menjawab, [Bagaimana mungkin aku membiarkanmu membeli hadiah? Keluargamu pasti sudah menyiapkan hadiah untukku dengan saksama. Meskipun hanya akting, aku harus tetap mempersiapkannya dengan sungguh-sungguh. Aku tidak bisa menyia-nyiakan niat baik keluargamu.]

Pada saat itu, bel pintu berbunyi, dan ibunya memanggilnya dari luar.

“Bu, aku datang.” Wei Lei menjatuhkan tetikusnya, berjalan tanpa alas kaki untuk membuka pintu, dan menarik ibunya ke meja komputer. Dia khawatir suasana hati ibunya tidak akan membaik bahkan setelah kembali, jadi dia harus mencari sesuatu untuk mengalihkan perhatiannya.

Satu-satunya hal yang dapat membuat ibunya melupakan masalahnya adalah masalah-masalahnya sendiri, terutama yang berhubungan dengan hubungan.

“Bu, bisakah Ibu membantuku mencari hadiah apa yang cocok? Aku akan pergi ke rumah Zhou Sujin pada tanggal 20.”

“Zhou Sujin?”

"Ya, yang di Beijing. Bukankah kau bilang jangan lupa untuk menyampaikan kabar baik? Kita bersama sekarang."

“Tunggu sebentar, biarkan Ibu berpikir.”

Cheng Minzhi telah sibuk di luar selama tujuh atau delapan hari dan kemudian harus menempuh penerbangan lebih dari empat jam untuk kembali. Dia agak lambat dalam memproses informasi saat itu.

Wei Lai menuangkan segelas air untuk ibunya dan menaruhnya di atas meja, menjelaskan secara rinci, “Keluarganya tahu dia punya pacar. Tanggal 20 adalah ulang tahun bibinya yang kelima puluh, dan dia ingin mengajakku ke sana. Sebenarnya, aku tidak tahu apakah kami benar-benar cocok satu sama lain atau apakah kami bisa bertahan lama di masa depan. Tapi dia bersedia membawaku pulang secepat ini, dan aku cukup senang karenanya.”

Baru saja bertemu dan bertemu dengan orang tuanya, Cheng Minzhi menyadari bahwa keluarga Zhou Sujin adalah keluarga yang berpengaruh. Dia khawatir putrinya tidak akan merasa aman dalam hubungan dengannya dan karena itu, dia ingin membawanya pulang lebih awal untuk mendapatkan persetujuan dari keluarganya. Zhou Sujin serius dan penuh perhatian tentang hubungan ini, yang membuatnya merasa tenang.

Alih-alih menekan putrinya, ia menasihatinya untuk tetap tenang. “Senang rasanya bertemu dengan orang tua, tetapi Lai Lai, kamu tidak boleh terburu-buru menikah hanya karena hubungan terakhirmu gagal. Jalani saja dengan perlahan, nikmati prosesnya, dan jangan terlalu memikirkan hasilnya.”

Wei Lai sempat bimbang untuk membicarakan masalah perpisahan dua tahun kemudian, tetapi ia tak menyangka ibunya akan berpikiran terbuka, sehingga kekhawatirannya terbebas. Ia memeluk ibunya erat-erat, bersandar di bahunya, dan bersikap manja, “Bu, terima kasih.”

Cheng Minzhi mencubit pipi putrinya dengan penuh kasih sayang. “Baiklah, bangun dan pikirkan hadiah apa yang akan dipilih.”

Ada dua daftar hadiah di papan ketik, dan dia mengambilnya untuk dibaca. Dari coretan di kertas, terlihat jelas betapa ragunya putrinya dalam memilih hadiah.

Wei Lai berdiri tegak, mengambil kursi dari ruang tamu, dan duduk di samping ibunya.

Karena putrinya sudah memutuskan untuk menemui orang tuanya, dia juga harus mulai mempersiapkan diri.

Cheng Minzhi bertanya kepada putrinya, “Sebelum kamu pergi ke rumah Zhou Sujin, apakah dia akan mengunjungi rumah kita terlebih dahulu? Apakah dia akan pergi ke rumah ayahmu terlebih dahulu atau ke rumahku?”

Wei Lai: “…”

Dia benar-benar lupa tentang prosedur ini.

“Dia masih di luar negeri. Aku akan bertanya kapan dia akan kembali.”

Dia akan bertanya apakah dia bersedia datang ke rumah mereka untuk bertemu orang tuanya.

Butuh waktu dua jam untuk menyelesaikan daftar hadiah. Sudah terlambat untuk pergi ke mal hari ini, jadi ibunya menyarankan mereka pergi besok.

Setelah ibunya pergi, dia menelepon Zhou Sujin dan menceritakan situasinya.

“Sekalipun aku merahasiakan rencana untuk pergi ke rumahmu untuk bertemu orang tuamu, mereka pasti akan mengetahuinya pada akhirnya.”

Dia bertanya kepadanya, “Apakah kamu punya waktu untuk datang ke rumah kami?”

Zhou Sujin mengakui, “Memang, tapi itu bukan rencanaku.”

Wei Lai mengerti. Bagaimanapun, mereka berada dalam hubungan kontrak. Dia berpura-pura menjadi pacarnya untuk berurusan dengan keluarganya, dan dia memberinya sumber daya jaringan apa pun yang dia inginkan. Namun, berurusan dengan keluarganya bukanlah bagian dari kontrak.

“Tidak apa-apa, aku akan mencari alasan untuk menolak. Orang tuaku orang yang santai.”

Jika Zhou Sujin punya kekhawatiran, dia berkata, “Saat aku menjemputmu di Jiangcheng, aku akan mengunjungi Bibi Cheng dan makan bersamanya, hanya kita berdua.”

Selama ibunya ditangani, Wei Lai sudah merasa puas. Dia tidak menyangka Zhou akan mengunjungi rumah ayahnya lagi. “Terima kasih, Tuan Zhou.”

Zhou Sujin tidak menjawab dan bertanya padanya, “Apakah ada hal lainnya?”

Wei Lai ingin bertanya kepadanya di negara dan kota mana dia saat ini berada, tetapi dia akhirnya berkata, “Tidak ada.”

Zhou Sujin menutup telepon.

Dia bersedia menemaninya untuk membahagiakan ibunya, dan dia lebih peduli untuk menemaninya pulang. Butuh waktu seminggu untuk mengumpulkan semua hadiah secara sporadis. Ada dua barang yang hilang di Jiangcheng, jadi dia pergi ke Shanghai selama akhir pekan.

Setelah memeriksa ulang semua hadiah, dia mengemas semuanya ke dalam koper.

Minggu yang sibuk dan memuaskan ini dihabiskan untuk berbelanja hadiah di malam hari dan bergelut dengan urusan supermarket di siang hari. Dekorasi toko keenam belas berjalan lancar.

Dalam beberapa hari terakhir, dia dan ibunya sibuk memilih lokasi untuk toko ketujuh belas. Dia mengincar lokasi Jiang'an Yunchen, tetapi mereka tidak dapat menemukan rumah yang cocok untuk disewa.

“Nona Wei?” Ibunya mengetuk pintu kantornya.

Wei Lai tersenyum. “Nona Cheng, silakan masuk.”

Cheng Minzhi membawa sepiring buah. “Coba tebak siapa yang meneleponku?”

Wei Lai ingin berkata, "Ayah?", tetapi dia menahan diri dan menggelengkan kepalanya. Dia mengambil anggur dan memakannya.

“Tuan Yuan. Ayah Yuan Hengrui.”

“Bagaimana Tuan Yuan bisa tahu nomormu?”

“Kurasa dia meminta itu pada Ayah.”

Karena tidak ingin membicarakan mantan suaminya terlebih dahulu, Cheng Minzhi langsung ke pokok permasalahan, “Tuan Yuan mengatakan bahwa kelompok mereka memiliki properti, baik di area perkotaan maupun area taman. Jika kami tertarik di lokasi mana pun untuk membuka supermarket, cukup dengan satu kalimat, dan biaya sewanya juga bisa dinegosiasikan.”

Jiang'an Yunchen dikembangkan oleh perusahaan keluarga Yuan Hengrui. Jiang'an Group merupakan perusahaan real estate pertama di Jiangcheng, yang berfokus pada pengembangan properti kelas atas. Dalam beberapa tahun terakhir, strategi Jiang'an Group mulai disesuaikan, dengan perubahan dalam bisnis intinya, mulai merambah ke industri semikonduktor.

Wei Lai bertanya, “Apa saja syarat Tuan Yuan?”

Cheng Minzhi menjawab, “Dia ingin mengenal Zhou Sujin melalui Anda dan berharap dapat bekerja sama dalam proyek semikonduktor.”

Dia mengupas buah anggur untuk putrinya. “Saya menolaknya saat itu. Jika Tuan Yuan menghubungi Anda lagi, jangan angkat teleponnya.”

“Jika dia menghubungi saya, saya akan membantunya menghubunginya.”

“Jangan.” Cheng Minzhi melarang, “Aku sudah menolaknya. Fokuslah pada hubunganmu dengan Zhou Sujin. Jika kita tidak bisa menyewa tempat yang cocok di Jiang'an Yunchen, kita akan memilih lokasi lain. Kita tidak perlu membuka toko di lingkungan itu.”

Wei Lai meyakinkan ibunya, “Zhou Sujin berkata sumber dayanya ada di tanganku, apa pun yang ingin aku gunakan.”

Cheng Minzhi menjawab, “Dia mungkin mengatakan itu, tapi…”

“Bu, aku hanya akan menggunakannya sekali ini saja.”

Wei Lai segera menemukan akun WeChat Zhou Sujin lainnya dan mengirim pesan, [Tuan Zhou, apakah Anda sedang sibuk sekarang?]

Saat itu hari sudah malam di pihak Zhou Sujin, dan dia hendak beristirahat. Melihat bahwa Zhou Sujin mengirim pesan ke akun publiknya, dia tahu apa maksudnya.

[Anda ingin menggunakan sumber daya saya?]

Mudah untuk berkomunikasi dengan orang-orang penting. Tidak perlu canggung.

Wei Lai menjawab dengan berani, [Ya. Jika kamu punya waktu, aku akan menjelaskannya kepadamu secara rinci.]

Zhou Sujin meneleponnya, “Kamu akan semakin membutuhkan sumber dayaku di masa depan. Apakah menurutmu aku punya waktu untuk melakukan semua ini untukmu?”

Suaranya jernih dan memikat, dan Wei Lai sudah terbiasa dengan nadanya sekarang. Semua tugas ini ditangani oleh asistennya. Ketika awalnya dia menyarankan untuk menggunakan asistennya, dia enggan. Sekarang dia menampar wajahnya sendiri dan berkata, "Bagikan kontak WeChat asisten Yang denganku, dan aku akan memintanya untuk mengaturnya."

Zhou Sujin membagikan kartu nama Yang Ze kepadanya melalui akun pribadinya dan bertanya, "Apakah Anda menggunakan sumber daya saya sendiri atau Anda terhubung dengan orang lain?"

Wei Lai menjawab, “Saya sedang menghubungi ayah Tuan Yuan Hengrui. Dia ingin bertemu dengan Anda untuk melihat apakah ada kemungkinan untuk bekerja sama dalam proyek semikonduktor. Saya akan meminta asisten Yang untuk mengatur waktu untuk Anda nanti.”

Zhou Sujin mematikan lampu ruang tamu dan kembali ke kamar tidur. “Kamu membantunya. Sumber daya apa yang bisa dia berikan kepadamu?”

“Saya ingin membuka toko ketujuh belas di area komersial Jiang'an Yunchen, sekitar 1.500 meter persegi. Ketika saya ke sana, saya mengetahui bahwa semua properti komersial mereka dimiliki oleh Jiang'an Group dan tidak tersedia untuk disewakan saat ini. Saya memanfaatkan kesempatan ini untuk bertukar sumber daya dengan Tn. Yuan, jadi ini sama saja dengan Anda membantu saya mengamankan lokasi toko.”

Zhou Sujin berpikir sejenak. Tampaknya daerah pemukiman tempat tinggalnya di Jiangcheng disebut Jiang'an Yunchen.

“Apakah kamu ingin membuka supermarket di sana?”

“Ya.” Wei Lai berkata dengan nada berani dan setengah bercanda, “Membuka supermarket di sana akan memudahkanmu untuk membeli barang.”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 22

Cheng Minzhi merasa dia mengganggu panggilan telepon putrinya di sini, jadi dia menunjuk ke kantornya dan memutuskan untuk kembali terlebih dahulu.

Tanpa ibunya di dekatnya, dia merasa jauh lebih santai.

Melalui telepon, Zhou Sujin berkata, “Membuka toko di sana sesuai dengan keinginan bibiku.”

“Apakah Anda sudah melakukan riset pasar?” tanyanya lebih lanjut.

Lelucon yang dia buat kepada Zhou Sujin tadi tentang membuatnya mudah baginya untuk membeli barang, hanya untuk mencairkan suasana, dan dia tidak menyangka akan mendapat tanggapan.

Wei Lai menjawab, “Ya, kami sudah melakukannya.”

Mereka juga menganalisis kebiasaan konsumsi dan preferensi penduduk sekitar, dan setelah mempertimbangkan secara menyeluruh, mereka memutuskan untuk menetap di Jiang'an Yunchen. Saat ini, mereka memiliki cukup dana, dan dia berencana untuk membuka satu atau dua toko lagi tahun ini.

Mereka akan mempercepat laju ekspansi tahun depan. Pesaing mereka, Supermarket Fumanyuan, memiliki lebih dari tujuh puluh toko di kota tersebut, sedangkan mereka hanya memiliki seperlima dari toko Fumanyuan.

Dengan bertambahnya jumlah toko, berbagai risiko akan menyertainya. Akan tetapi, tim manajemen supermarket yang ada tidak memiliki kesadaran risiko dan kemampuan manajemen risiko yang memadai.

“Tuan Zhou, termasuk Anda, apakah Anda memiliki koneksi atau sumber daya?”

“Apakah kamu melimpahkan tanggung jawab itu kepadaku?”

"Ya."

Dia terus terang saja.

Zhou Sujin memasuki kamar tidur, dan menutup pintu pelan-pelan, dan karena dia sedang berbicara di telepon dengan lawan jenis, dia tidak berjalan menuju tempat tidur tetapi berdiri di dekat jendela dan menutup tirai.

Sungai Thames sedang tenang saat itu.

Dia berbicara di telepon, “Apakah Anda menyerahkan tanggung jawab itu kepada saya? Apa yang Anda inginkan dari saya?”

Wei Lai menahan napas dan berkata langsung, “Saya ingin Anda menjadi konsultan pengendalian risiko untuk Supermarket Wei Lai selama dua tahun. Bisakah Anda?”

Zhou Sujin: “…”

Dia terdiam sejenak, lalu, tanpa sedikit pun tawa dalam suaranya, dia berkata, “Apakah menurutmu aku bisa?”

Jika tuan muda kedua dari keluarga Zhou, presiden Kunchen Group, menjadi konsultan pengendalian risiko untuk sebuah supermarket kecil di Jiangcheng, siapa pun akan mengira dia sedang melamun.

“Dulu Anda bekerja di bidang modal ventura. Apakah Anda masih membutuhkan saya?”

“Ya. Pengalaman saya dalam pengendalian risiko tidak cukup.”

Wei Lai langsung bertanya kepadanya, “Tuan Zhou, apakah Anda menganggap diri Anda bagian dari jaringan Anda?”

"TIDAK."

Melihat sekilas waktu, hari sudah hampir fajar di tempatnya berada. Ia mengakhiri panggilan teleponnya dengan berkata, “Saya tidak punya waktu untuk menjadi konsultan pengendalian risiko. Jika Anda memiliki ketidakpastian, Anda dapat bertanya kepada saya. Apakah tidak apa-apa? Saya akan meluangkan waktu dua jam untuk Direktur Yuan saat saya pergi ke Jiangcheng minggu depan. Ada lagi?”

Bertanya kepadanya tentang ketidakpastian juga seperti berkonsultasi dengan konsultan pengendalian risiko. “Terima kasih.”

Wei Lai bertanya lagi, “Tuan Zhou, Anda berada di kota mana?”

"London."

“Selamat malam kalau begitu.”

Setelah menutup telepon, Wei Lai duduk dengan tenang di depan layar komputer selama dua menit, lalu bangkit dan pergi ke kantor ibunya di sebelah, memberi tahu ibunya bahwa dia telah mengoordinasikannya dan dapat membalas Direktur Yuan.

Cheng Minzhi menghela napas. Seberapa besar Zhou Sujin menyukai putrinya yang dengan mudah menawarkan sumber daya jaringannya sendiri?

“Lai Lai, kalian hanya sepasang kekasih, bukan suami istri.”

Wei Lai mengerti apa yang dimaksud ibunya. Zhou Sujin hanyalah pacarnya, dan dia tidak seharusnya merasa berhak atas bantuannya, dan dia juga tidak seharusnya melampaui batas.

“Bu, aku tahu. Aku juga baik padanya. Kalau tidak, dia tidak akan terus memberi begitu banyak.”

Mereka berdua mendapatkan apa yang mereka butuhkan dari hubungan mereka. Untuk memainkan perannya sebagai pacar dengan baik, dia telah mengerahkan seluruh usahanya.

Setelah itu, Cheng Minzhi menelepon kembali Direktur Yuan, menentukan kapan mereka akan bertemu dan meminta Direktur Yuan untuk menunggu telepon dari Yang Ze, asisten Zhou Sujin.

Direktur Yuan adalah orang yang tidak banyak bicara. Setelah mengungkapkan rasa terima kasihnya, ia mengatur seseorang untuk menghubungi Supermarket Wei Lai terkait sewa etalase toko.

Saat ini, Yuan Hengrui sedang berada di kantor ayahnya, bersandar di sofa, merasa sangat frustrasi. “Apakah kita harus bekerja sama dengan Zhou Sujin?”

Direktur Yuan membalas dengan sebuah pertanyaan, “Kalau tidak? Apakah Anda punya koneksi lain yang tidak saya ketahui?”

Yuan Hengrui tetap diam. Jaringannya hanya terdiri dari mereka yang suka makan, minum, dan bersenang-senang.

Saat ini, grup tersebut tengah menghadapi hambatan dalam transformasi bisnis intinya. Meskipun ia enggan dan tidak ingin bertemu Zhou Sujin, ia tidak bisa bertindak gegabah.

Melihat putranya yang tidak seperti biasanya diam, Direktur Yuan tiba-tiba teringat sesuatu. Dia mengambil cangkir tehnya lalu meletakkannya, sambil menunjuk putranya di seberang ruangan, “Biar kuberitahu, jangan pergi ke gurumu itu untuk bertanya apakah bekerja sama dengan Zhou Sujin akan membahayakanmu! Kalau berani bertanya lagi tentang ramalan!”

Yuan Hengrui: “…”

Karena tidak mampu membela diri, dia dizalimi. Kapan dia bilang akan meramal nasib perusahaan?

Lagipula, apa salahnya jika seseorang diramalkan nasibnya?

Guru itu tidak membuat klaim yang tidak berdasar.

—

Ketika Zhou Sujin kembali dari London ke Jiangcheng, Wei Lai telah menandatangani perjanjian sewa dengan Jiang'an Group, dengan jangka waktu tiga tahun dan prioritas untuk pembaruan setelah berakhir.

Desainer tersebut bergegas dari Shanghai ke Jiangcheng hari itu untuk mulai mendesain toko ke-17 Supermarket Wei Lai.

Zhou Sujin tiba di Jiangcheng pada siang hari dan mengatur untuk bertemu dengan Direktur Yuan.

Saat Wei Lai menemani sang desainer di lokasi toko, dia juga tidak punya waktu untuk makan siang bersamanya.

Jiang'an Yunchen Fase II baru saja selesai dibangun tahun lalu. Karena jumlah properti komersial yang terbatas, Jiang'an Group sangat berhati-hati dalam memilih penyewa. Saat ini, hanya beberapa restoran Barat kelas atas yang telah menempatinya.

“Saat mendesain toko buku, masukkan angka 17 ke dalamnya,” katanya kepada desainer.

Berdiri di depan toko yang luas dan belum direnovasi dengan ketinggian hampir enam meter, sang desainer berkonsentrasi pada curah pendapat dan tidak mendengar dengan jelas apa yang dikatakan Wei Lai. Dia menoleh, "Menambahkan elemen apa?"

Wei Lai mengulang, “Angka 17.”

Perancang tahu bahwa ini adalah toko ke-17 supermarket tersebut, tetapi 16 toko Wei Lai sebelumnya tidak memiliki persyaratan seperti itu. Ia tersenyum, "Apakah ini memiliki arti khusus?"

Wei Lai mengangguk, “Benar sekali.”

Desainer perlu mengklarifikasi, "Apakah ini tentang persahabatan, keluarga, atau cinta? Emosi yang berbeda disajikan secara berbeda."

Setelah terdiam cukup lama, Wei Lai berkata, “Aku tidak yakin bagaimana mendefinisikannya.”

Sang desainer, yang peka terhadap emosi, mengerti. “Mengerti.”

Dia menatap Wei Lai selama beberapa detik, “Apakah kamu akan sering mengunjungi toko buku gratis di toko ini di masa mendatang?”

Wei Lai menjawab dengan jujur, “Mungkin saja.”

Sambil meletakkan kedua tangannya di pinggang, sang desainer mendongak dan mengamati bagian depan toko. Setelah mempertimbangkannya, ia berdiskusi dengan Wei Lai, “Untuk lokasi ini, permintaan ruang belajar dari pemiliknya pada dasarnya nol. Bagaimana kalau mengubahnya menjadi toko buku gratis dan area minum kopi untuk bersantai?”

Wei Lai tidak ragu sama sekali; dia juga pernah memikirkan hal serupa sebelumnya.

Sibuk hingga hampir pukul lima sore saat kembali ke kantor, malam ini Zhou Sujin akan pergi ke rumah mereka untuk makan malam. Ia sempat melaporkan ide desainnya kepada ibunya dan pulang kerja lebih awal, membeli beberapa hasil bumi segar dari supermarket di lantai bawah untuk dibawa pulang.

Mobilnya baru saja pergi sebentar ketika mobil Wei Huatian memasuki tempat parkir.

Sudah lima belas tahun sejak terakhir kali dia datang ke sini.

Karena dia tidak pernah rela menghadapi kenyataan bagaimana dia sanggup menceraikannya saat itu, dia tidak mau datang ke sini.

Di gedung perkantoran yang bersebelahan, restoran yang tidak jauh dari situ, ia biasa menunggu mantan istrinya di gerbang supermarket setiap hari untuk pulang bersama. Sang mantan istri sering tertidur dalam perjalanan pulang karena kelelahan.

Setiap hari libur, mantan istrinya terlalu sibuk untuk makan, tetapi dia selalu berkata, “Tunggu sampai kita punya cukup uang, kita akan pensiun dini dan menebus bulan madu.”

Mereka tidak pernah berhasil melakukan perjalanan bersama sampai mereka bercerai.

Kenangan masa lalu lebih dahsyat dari banjir.

Wei Huatian tinggal di dalam mobil sebentar sebelum keluar. Hari ini, dia datang khusus untuk menjenguk putrinya. Sejak pesta pernikahan pada tanggal 3, putrinya terlalu sibuk untuk menghubunginya.

Dia tidak pernah datang ke sini, tapi sekarang, dia tidak tahu apakah dia telah menerimanya atau memaksakan diri untuk melakukannya.

Putrinya sudah dewasa, dan akan segera memiliki keluarga kecilnya sendiri. Ia dan mantan istrinya tidak bisa selalu berjauhan. Bertemu satu sama lain hanya sekadar mengangguk dan menyapa.

Setelah mencapai lantai dua dan menemukan kantor putrinya berdasarkan pelat pintu, Wei Huatian mengetuk pintu, tetapi tidak ada jawaban untuk beberapa saat.

Pada saat ini, seseorang keluar dari kantor sebelah, “Boleh saya bertanya siapa yang Anda cari?”

Wei Huatian tidak tahu bahwa orang di depannya adalah sekretaris mantan istrinya, “Saya mencari Wei Lai. Saya ayahnya.”

Ini adalah pertama kalinya sekretaris Cheng Minzhi bertemu dengan mantan suami bosnya. “Tuan Wei, halo. Lai Lai dan Direktur Cheng sudah pulang. Malam ini, pacar Lai Lai akan datang untuk makan malam.”

Wei Huatian tertegun sejenak, lalu dengan cepat mengatur ekspresinya. “Baiklah, kalau begitu aku akan menelepon Lai Lai. Kau bisa melanjutkan pekerjaanmu.”

Terakhir kali putrinya pulang untuk makan malam, dia menyebutkan bahwa Zhou Sujin adalah calon pacarnya. Sekarang mereka sudah bersama dan bahkan bertemu dengan orang tua masing-masing.

Putrinya tiba-tiba menjauh darinya dan berhenti bercerita apa pun. Perasaan itu sulit dijelaskan.

【Lai Lai, kalau kamu ada waktu luang, datanglah ke rumah ayahmu untuk makan malam.】

Wei Lai sedang berada di dapur, memeluk ibunya, dengan ponselnya di ruang tamu, jadi dia tidak melihat pesan itu tepat waktu.

Cheng Minzhi mendorong kepala putrinya menjauh, berpura-pura jijik. “Apa yang kamu lakukan? Apakah kamu akan membiarkanku bekerja? Pergi, pergi, bicaralah dengan Zhou Sujin di halaman.”

Wei Lai berkata, “Tidak, dia akan menganggapku menyebalkan.”

Dia selalu cenderung terlalu banyak bicara, dan Zhou Sujin tidak suka orang di dekatnya banyak bicara; dia pasti menganggapnya menyebalkan.

Cheng Minzhi tersenyum, mengira putrinya sedang menunjukkan betapa baiknya dia bergaul dengan Zhou Sujin.

“Ibu sedang memasak. Bagaimana aku bisa memasak jika kamu terus-terusan bergantung padaku?”

Wei Lai bangkit, dapur ada di utara, dan dia tidak bisa melihat Zhou Sujin di halaman selatan.

Dia baru saja datang ke halaman beberapa waktu lalu, dan dia bilang dia tidak perlu menemaninya.

Dia tidak bisa tinggal di dapur sepanjang waktu, jadi dia mencuci beberapa buah dan membawanya.

Zhou Sujin berada di halaman, melihat dokumen, dan masih ada beberapa tumpukan di atas meja.

Rumah Wei Lai berbentuk dupleks. Lantai pertama dan kedua adalah milik keluarga mereka, sedangkan lantai ketiga dan keempat adalah milik rumah tangga lain. Kadang-kadang, orang-orang dari lantai atas yang berdekatan datang ke teras untuk melihat ke bawah, mungkin penasaran siapa dia.

Rumah tetangga memiliki dua pohon osmanthus yang ditanam di halaman, tepat di sebelah pagar besi pembatas, dan wanginya meresap ke kedua halaman.

Aromanya terlalu kuat, dan Zhou Sujin tidak tahan, jadi dia berdiri dan memutuskan untuk masuk ke dalam.

Ketika Wei Lai membawa buah-buahan, dia telah mencuci tiga jenis buah dan bertanya kepadanya, “Apa yang ingin kamu makan?”

“Kamu makan,” Zhou Sujin mengambil dokumen dari meja.

Dinding punya telinga, dan beberapa hal tidak mudah dikatakan di halaman. Jika dia tidak makan, dia tidak akan memaksanya. Saat dia masuk ke dalam, dia mengikutinya.

“Aroma osmanthusnya sangat harum, dan cuacanya sangat bagus hari ini. Mengapa kamu tidak tinggal di halaman?” kata Wei Lai di belakangnya.

Zhou Sujin menjawab, “Ruang tamunya sepi.”

Wei Lai meletakkan piring buah di atas meja kopi dan duduk bersila di sofa yang luas di sebelahnya. Dia merasa tidak perlu menahan diri di rumahnya sendiri; ibunya akan langsung mengetahuinya.

Dia menarik pelan jasnya, “Masih pakai ini?”

Zhou Sujin belum beradaptasi dengan keadaan di rumah 'ibu mertuanya', jadi dia tetap mengenakan jasnya.

Dia melepaskannya, dan Wei Lai tentu saja mengambilnya.

Setelah menggantung pakaian dan kembali, dia masih duduk bersila di sofa. Dia bertanya, "Bagaimana pembicaraanmu dengan Direktur Yuan? Aku tidak begitu mengerti karakternya dalam berbisnis."

Zhou Sujin menjawab dengan sederhana, “Kita bisa bekerja sama.”

Wei Lai bercanda, “Apakah karena wajahku kamu memutuskan untuk bekerja sama?”

Zhou Sujin menjawab, “Tidak.”

“Seharusnya kau katakan saja begitu.”

Wei Lai mengulurkan tangan untuk mengambil buah dari piring buah. Karena meja kopi agak jauh dari sofa, dia takut terlalu condong ke depan dan terjatuh dari sofa, jadi dia memegang lengan pria itu dengan satu tangan dan meraih buah dengan tangan lainnya.

Sejak Zhou Sujin memasuki rumah mereka hingga makan malam, dia tidak banyak bicara padanya. Namun, beberapa gerakan intim yang sengaja dia tambahkan berhasil mengelabui ibunya.

Malam ini, semua hidangan dimasak oleh ibunya, dan dia tidak membiarkan Wei Lai membantu sama sekali.

Saat hidangan disajikan, satu sisi merupakan favorit Zhou Sujin, dan sisi lainnya adalah favoritnya.

Wei Lai berpura-pura tak berdaya berkata kepada ibunya, “Bu, Ibu lihat kan selera kita beda-beda? Nggak ada yang bisa kita makan bersama.”

Cheng Minzhi tersenyum, “Bagus sekali. Di masa depan, tidak ada yang perlu khawatir tentang hidangan favorit mereka yang dimakan oleh orang lain.”

Wei Lai merasa geli dengan ejekan ibunya.

Mangkuk sup berada di sebelah Zhou Sujin, dan dia mengambilnya untuk menyajikan sup.

Cheng Minzhi segera mengulurkan tangannya, “Biar aku saja. Kalian berdua makan.”

Zhou Sujin sudah menyiapkan semangkuk, jadi dia menaruhnya di sisi Cheng Minzhi terlebih dahulu, “Bibi, jangan sungkan. Aku tidak merasa seperti orang luar; aku datang langsung untuk bekerja.”

Wei Lai tidak menyela. Dia tidak khawatir Zhou Sujin tidak bisa mengatasinya; dia telah melihat berbagai macam situasi.

Jadi Cheng Minzhi berhenti bersikap sopan dan melepas celemeknya untuk duduk.

Malam ini ada orang tambahan saat makan malam, yang merupakan hari paling memuaskan baginya dalam lima belas tahun.

Wei Lai mengambil sendok dan mulai mengambil makanan laut dari piring. Malam ini, ibunya membuat nasi rebus khusus untuknya. Dia tidak makan makanan laut, jadi dia selalu mengambilnya dan menyimpannya.

Zhou Sujin meliriknya dan menyerahkan mangkuk kosong padanya.

Wei Lai menatapnya dengan ekspresi terima kasih. Dia tidak menyangka bahwa pria itu akan bersedia membantu memakan makanan laut yang tidak disukainya.

Dia mengambil semua makanan laut dari nasi dan mendorongnya kepadanya.

Tetapi hingga akhir makan, saat Zhou Sujin meletakkan sumpitnya, dia belum menyentuh makanan laut di mangkuk.

Ternyata ketika dia menyodorkan mangkuk kosong itu, yang dilakukannya hanya sekadar isyarat, tanpa maksud lain.

Mereka akan terbang pagi ke Beijing besok pagi, jadi mereka tidak tinggal terlalu larut di tempat Cheng Minzhi setelah makan malam.

Setelah meninggalkan rumah ibunya, Wei Lai mengucapkan terima kasih kepada Zhou Sujin dalam perjalanan pulang, “Terima kasih telah menyiapkan hadiah yang sangat berharga untuk ibuku.”

Itu tidak mahal, tetapi berharga karena dia memikirkannya.

Hadiahnya adalah dua vas yang dibawanya kembali dari London.

Ibunya suka membeli semua jenis vas, dan rumah mereka memiliki banyak koleksi.

Wei Lai naik ke mobil terlebih dahulu dan mengeluarkan ponselnya dari tas. Dia membuka catatan itu dan menyerahkannya kepadanya, “Ini adalah beberapa topik yang mungkin akan dibicarakan keluargamu di meja makan. Aku sudah menjelaskan cara menanggapinya. Coba lihat, agar kita tidak saling bertentangan.”

Zhou Sujin melirik catatan itu. “Kamu masih menganggap bertemu dengan orang tua sebagai tugas penting?”

Wei Lai menjawab, “Ya, ini tentang memiliki rasa komitmen. Selain itu, bekerja sama dengan Anda tidak membuat saya rugi. Supermarket keluarga saya baru membuka tujuh belas toko sejauh ini. Target saya adalah seratus, dan saya bermaksud membuka beberapa toko lagi dengan dukungan Anda dalam waktu dua tahun.”

Zhou Sujin berkata, “Bahkan dengan waktu dua tahun, Anda tidak akan dapat membuka lebih banyak toko.”

Wei Lai menatapnya. “Kalau begitu, setelah dua tahun berlalu, kamu bisa memperbarui kontrak denganku.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 23

Saat itu, karena batas waktu dua tahun terlalu lama, dia ragu-ragu dan hampir tidak mau menerima kontraknya.

Namun hari ini, dia berinisiatif mengusulkan pembaruannya.

Zhou Sujin menyerahkan ponselnya, “Mainkan saja dua tahun ini dengan baik, jangan mengacaukannya sebelum dua tahun berakhir.”

Wei Lai mengambil telepon itu. Dia sudah menghafal semua isi memo itu. “Saya pasti akan bekerja dengan baik dan berusaha untuk bersamamu selama dua tahun penuh, dan kemudian kita dapat memperbarui kontrak.”

Zhou Sujin meliriknya tanpa menjawab.

Dalam persiapan untuk bertemu orang tuanya lusa, dia sudah mempersiapkan diri dengan baik, bahkan secara tidak langsung banyak bertanya tentang kebiasaan dan kesukaannya kepada Paman Yan dan Asisten Yang.

Tetapi dia tidak tahu apa pun tentangnya kecuali bahwa dia memiliki sebuah supermarket.

“Apakah kamu tidak ingin tahu tentangku?” tanyanya.

Zhou Sujin menjawab, “Tidak perlu. Aku sudah melihat hasil pemeriksaan latar belakangmu.”

“Apakah itu menyebutkan preferensi saya?”

"TIDAK."

“Yah, setidaknya kau harus tahu sedikit. Mungkin itu tidak perlu untuk menghadapi keluargamu, tapi bagaimana dengan teman-temanmu? Kau harus bersikap berbeda di hadapan mereka.”

Wei Lai mengingatkannya, “Tuan Zhou, Anda sudah berjanji kepada saya. Anda menyukai saya terlebih dahulu dan mengejar saya.”

Mustahil untuk mengejar seseorang tanpa mengetahui apa pun tentang mereka.

Setelah mempertimbangkan sejenak, Zhou Sujin berkata, “Ceritakan padaku beberapa kesukaanmu, aku akan mengingatnya.”

Preferensinya rumit, dengan banyak hal yang disukai dan tidak disukai. Wei Lai sangat teliti, “Saya akan menuliskannya, dan kamu dapat memilih apa yang perlu kamu ingat.”

Sesampainya di rumah, dia membuka laptopnya. Zhou Sujin berkata bahwa dia menganggap menjadi pacarnya sebagai pekerjaan penting, dan itu bukan berlebihan.

Ia melihat pesan yang dikirim ayahnya. Dari lubuk hatinya, ia tidak ingin pergi ke rumah itu, ia selalu menolaknya sejak ia masih kecil. Ayahnya tidak akan mengerti betapa kejamnya membiarkan anaknya sendiri melihatnya bahagia mencintai orang lain.

[Ayah, aku akan pergi ke Beijing besok. Mari kita makan bersama saat aku punya waktu.]

Dia tidak menyebutkan waktunya karena kemungkinan ditunda tanpa batas waktu.

Wei Huatian ingin bertanya kepada putrinya apakah dia akan pergi ke rumah Zhou Sujin untuk bertemu orang tuanya tetapi menahan diri.

[Apakah Anda sedang dalam perjalanan bisnis? Jaga diri Anda baik-baik.]

Wei Lai: [Baiklah. Ayah, tidurlah lebih awal. Selamat malam.]

Wei Huatian ingin bertemu putrinya, [Kapan kamu pulang? Ayah akan menjemputmu. Aku sudah tidak bertemu denganmu selama berhari-hari.]

Wei Lai tidak yakin berapa hari dia akan tinggal di Beijing. Mungkin ayahnya akan sibuk hari itu. [ Tidak perlu menjemputku. Aku akan menemanimu minum teh sore saat aku kembali, lalu mengajakmu melihat toko ketujuh belas yang telah kupilih. ]

Dia tidak pernah mengungkapkan perasaannya kepada ayahnya selama bertahun-tahun: [Ayah, tidurlah lebih awal. Ayah sama pentingnya bagiku seperti Ibu di hatiku, dan aku masih mencintaimu seperti saat aku masih kecil. Tidak ada yang berubah.]

Dia meletakkan telepon genggamnya, mengambil beberapa menit untuk menenangkan diri, lalu mulai memilah-milah preferensinya.

Keesokan harinya, di pesawat, Zhou Sujin menerima berkas PowerPoint yang dikirim oleh Wei Lai. Ia mencantumkan hal-hal yang ia sukai dan tidak sukai, beberapa di antaranya disertai penjelasan terperinci dan bahkan foto.

Panjangnya lebih dari tiga puluh halaman, dan halaman terakhir adalah penilaian dirinya, yang cukup objektif.

—Sombong dan vulgar.

Dia benar-benar membaca seluruh PowerPoint.

Wei Lai sedang minum kopi, meredakan ketegangan setelah mendarat di Beijing.

Zhou Sujin meliriknya. Kopi di tangannya diseduh khusus oleh pramugari untuknya, dan dia tidak ragu untuk menyerahkannya kepadanya untuk diminum.

“Apakah kamu menyukainya?”

Wei Lai tersadar. “Tidak juga.”

Ada juga rombongannya di dekatnya. Dia menyesap lagi dan berkata, "Mungkin suatu hari nanti aku akan terbiasa."

Zhou Sujin berkata, “Tidak perlu memaksakan diri.”

Bukannya dia mau memaksakan diri, dia hanya tiba-tiba ingin minum kopi, tapi di pesawatnya hanya ada rasa ini, tidak ada pilihan lain.

Wei Lai tidak tahu apakah dia meminta terlalu banyak, “Bagaimana kalau kamu menaruh beberapa kopi kesukaanku di pesawatmu? Dengan begitu aku tidak perlu memaksakan diri.”

Karena mereka akan bersama setidaknya selama dua tahun lagi, dan dia mungkin akan sering bepergian dengan pesawatnya di masa mendatang, Zhou Sujin tidak menolak permintaannya. Dia berkata dengan tenang, "Itu bisa diatur."

Mendengar perkataan bosnya, Yang Ze menyadari kelalaiannya. Dia seharusnya bertanya tentang preferensi dan selera Wei Lai terlebih dahulu.

[Tuan Zhou, rasa kopi apa yang disukai Nona Wei? Saya akan menyiapkannya setelah kita mendarat.]

Zhou Sujin langsung meneruskan PowerPoint yang dikirim Wei Lai kepadanya kepada Yang Ze. [Hal-hal yang disukai dan tidak disukainya tercantum di sini.]

Yang Ze: “…”

Sampai saat ini, dia tidak dapat membayangkan betapa telitinya bosnya setelah jatuh cinta, memperhatikan setiap detail tentang Wei Lai.

Ponsel Wei Lai berdering, dan dia melihat bahwa itu adalah saudara perempuan plastiknya dari Jiangcheng.

Sebagian besar waktu mereka bersama dihabiskan untuk hal-hal yang terbuat dari plastik, tetapi mereka juga kadang-kadang menghabiskan waktu bersama saudara perempuan.

“Sayang, mau keluar makan hotpot malam ini? Kudengar kamu sekarang membantu Bibi Cheng mengelola supermarket dan berencana membuka satu di Jiang'an Yunchen.”

“Dan akan ada buku gratis dan pojok kopi, kan?”

Wei Lai: “Ya.”

Dia meletakkan kopi yang terasa sulit ditelannya dan memutuskan untuk meminumnya perlahan.

“Siapa yang memberitahumu tentang hal itu?”

“Yuan Hengrui, siapa lagi? Dia satu-satunya yang peduli dengan hal-hal kecilmu. Tapi lupakan dia. Mari kita bicarakan tentang sudut kopimu. Mari kita bertukar pikiran bersama malam ini. Kita bisa melukis dinding di sudut kopi. Kamu suka hal-hal abstrak, kan? Melukis dinding akan sempurna. Tapi mari kita tinggalkan dulu, aku punya panggilan lain di tempat yang sama malam ini setelah bekerja. Orang yang datang terakhir yang akan membayar!”

Wei Lai memintanya untuk menunggu sebentar. Mereka tidak bisa datang untuk makan hotpot malam ini. “Aku akan pergi ke Beijing. Aku akan mentraktirmu makan malam saat aku kembali.”

“Oh, pergi ke Beijing untuk bertemu orang tua?”

Masa-masa hangat kebersamaan mereka yang langka telah berakhir, yang tersisa hanyalah plastik.

Wei Lai: “Ini bukan sekadar bertemu dengan orang tua. Ini ulang tahun paman mertuaku yang kelima puluh. Kami hanya akan ke sana untuk makan.” Ini adalah pertama kalinya dia memanggil namanya di hadapannya.

Mendengar ucapannya, tatapan Zhou Sujin beralih ke arahnya. Ketika dia membanggakan diri, dia sama sekali tidak menghindarinya, membuatnya sadar bahwa bersikap rendah hati dengannya mungkin mustahil dalam kehidupan ini.

Setelah dia menutup telepon, dia mengetik di teleponnya agar dia melihatnya: [Apakah kamu seperti ini sebelumnya?]

Wei Lai membungkuk dan mengetik di keyboardnya:

[Apakah kau mengacu pada kesombonganku dan suka pamer?]

Zhou Sujin tidak menjawab, namun matanya menegaskan maksudnya.

Karena begitu dekat, napas mereka saling bertautan, dan dia tidak sengaja menghindarinya.

Wei Lai terus mengetik di teleponnya: [Tuan Zhou, saya dulu sangat rendah hati.]

Zhou Sujin: “…”

Dia tidak bisa menahan tawa.

Jika dia tidak memercayainya, tidak ada yang dapat dilakukannya.

Wei Lai mengetukkan jarinya dan mengetik lagi: [Tuan Zhou, saya hanya pernah pamer karena Anda.]

Setelah memastikan dia selesai membaca, dia menghapus setiap kata.

Setelah menghapusnya, dia mengeditnya: [Setelah kontrak berakhir dan aku tidak mendapat dukunganmu, aku akan bersikap rendah hati dan rendah hati lagi.]

Zhou Sujin: “…”

Itu pertama kalinya dia bertemu seseorang yang begitu sadar diri.

Pesawat mendarat setengah jam kemudian.

Hari ini tanggal sembilan belas, dan pesta ulang tahun paman mertuanya jatuh pada besok malam, memberinya satu hari lagi untuk persiapan.

Dia menginap di vila Zhou Sujin malam ini. Rumah di Jiang'an Yunchen bukanlah rumahnya yang sebenarnya; tempat ini adalah rumahnya, dengan jejak kehidupan dan kehadirannya di mana-mana.

Kopernya dikirim ke kamar tidur utama bersama dengan barang bawaan Zhou Sujin. Setelah naik ke atas, Zhou Sujin menunjuk ke sebuah kamar di sebelah kamar tidur utama. “Kamu akan tinggal di kamar tamu. Bawa barang-barangmu ke kamarku besok pagi saat kamu bangun.”

Ada pembantu rumah tangga dan kepala pelayan di rumah, tidak seperti di Jiang'an Yunchen, di mana dia memiliki lebih banyak kebebasan.

Wei Lai mengucapkan selamat malam dan pergi ke kamarnya.

Zhou Sujin menutup pintu, membuka kancing bajunya dengan satu tangan. Bibinya baru saja bertanya kepadanya apa makanan kesukaan Wei Lai, dan dia belum sempat menjawab.

Setelah melihat PowerPoint-nya di pesawat pada sore hari, dia teringat beberapa hidangan yang disukainya dan mengeditnya untuk dikirimkan kepada bibinya.

Setelah beberapa saat, dia menambahkan: [Dia suka risotto makanan laut, tapi dia hanya makan nasi, jadi pilihlah makanan laut untuknya terlebih dahulu.]

Ning Rujiang: [Tidak masalah.]

Zhou Sujin bertanya: [Berapa banyak orang yang kamu undang besok?]

Ning Rujiang: [Empat meja. Ruang di rumah terbatas, jadi kami tidak mengundang generasi muda; jika mereka semua datang, tidak akan ada cukup kursi.]

Zhou Sujin tidak perlu bertanya untuk mengetahui siapa saja yang mungkin diundang. [Dengan pertemuan sebesar itu, bagaimana Wei Lai akan menanganinya?]

Ning Rujiang: [Semakin banyak orang yang datang, semakin banyak orang akan tahu bahwa kamu membawa pulang pacarmu. Bukankah seharusnya kamu senang?]

[Bawa Wei Lai besok pagi.]

Zhou Sujin menjawab dengan sederhana, “oke.”

Di kamar sebelah, Wei Lai telah mandi dan berbaring di tempat tidur tanpa merasa mengantuk.

Drama mereka yang tanpa naskah, kapan akan berakhir dan bagaimana itu akan berakhir, dia tidak dapat menebaknya.

Ia berguling-guling hingga larut malam sebelum akhirnya tertidur. Ia bangun segera setelah fajar menyingsing keesokan harinya.

Setelah bangun, ia merapikan kamar dan kamar mandi seolah-olah tidak ada orang yang menginap di sana. Karena masih pagi, ia kembali membaca catatan tentang kunjungan ke rumahnya.

Akhirnya, pada pukul tujuh, dia mengirim pesan: [Tuan Zhou, apakah Anda sudah bangun?]

Zhou Sujin sudah selesai berolahraga dan mandi. [Saya sudah bangun.]

Wei Lai: [Jika memungkinkan, aku akan membawakan barang-barangmu ke kamarmu sekarang.]

[Datang.]

Seketika Wei Lai mendengar suara pintu terbuka di ruangan sebelah, lalu dia mengambil koper itu.

Dia sudah berganti kemeja dan mengenakan kancing manset.

Kamar tamu sudah rapi, tetapi kamar tidur utama perlu ditata dengan cermat. Wei Lai mengeluarkan piyamanya dari koper dan meletakkannya di tepi tempat tidurnya, sejauh mungkin dari tempat tidurnya.

Tidak ada meja rias di kamar, jadi dia mengeluarkan kosmetiknya dan menaruhnya di meja rias di kamar mandi. Dia membawa cukup banyak kosmetik, cukup untuk mengisi tiga baris.

Zhou Sujin selesai mengancingkan kancing mansetnya, tetapi dia belum keluar.

Pintu kamar mandi terbuka, jadi dia berjalan mendekat. “Wei Lai? Ayo turun untuk makan malam.”

“Aku akan ke sana sebentar lagi.” Wei Lai buru-buru menata beberapa botol terakhir di atas meja.

Barang-barang pribadinya menempati ruang pribadinya.

“Tuan Zhou,” dia menunjuk ke tumpukan kosmetik, “bolehkah saya menaruhnya di sini agar saya tidak perlu membawanya bolak-balik? Bolehkah?”

Zhou Sujin mengangguk. “Tentu. Ada cukup ruang untukmu menaruhnya.”

Setelah menata barang-barangnya, masih ada tempat lain yang perlu didekorasi. Wei Lai berusaha bersikap murah hati karena bersikap canggung hanya akan membuat suasana semakin tidak nyaman. “Tuan Zhou, ada detail penting lain yang harus ditata. Apakah Anda ingin saya membeli perlengkapannya?”

Terakhir kali, itu di hotel, dan mereka punya semua yang mereka butuhkan seperti pelumas dan peralatan, yang bisa langsung mereka gunakan.

Zhou Sujin mengerti. “Baiklah, aku akan membelinya.”

Meski berkata terus terang, detak jantungnya agak cepat, dan udara menjadi hening selama beberapa detik.

Wei Lai memecah keheningan. “Kapan kita akan pergi ke rumah bibimu?”

Sambil berbicara, dia keluar dari kamar mandi.

Zhou Sujin menjawab, “Pada malam hari.”

Wei Lai berharap malam itu segera tiba tetapi juga gugup tentang bagaimana menanganinya.

Kontradiksinya sungguh ekstrem.

Sehari berlalu dalam siksaan, dan akhirnya, waktu menunjukkan pukul empat sore.

Wei Lai merias wajahnya dan melatih ekspresinya di depan cermin.

Dia pernah berpikir untuk menemui orang tua mereka sebelumnya dan bahkan melatihnya dalam benaknya, tetapi pada saat itu, dia masih bersama Zhang Yanxin, dan dia berpikir tentang apa yang harus dia katakan kepada orang tua mereka saat dia pergi ke rumahnya.

“Wei Lai?” Zhou Sujin mengetuk pintu kamar tidur utama. “Ayo pergi.”

Dia sedang merias wajahnya di kamarnya, dan dia belum masuk.

Wei Lai mengambil tasnya dan mengikutinya turun.

Dia tidak asing dengan rute menuju rumah bibinya. Ketika mobil hendak tiba di pintu masuk halaman segi empat, dia tanpa sadar memegang tangan Zhou Sujin, memperlakukannya sebagai pacarnya saat itu.

Zhou Sujin merasakan kegugupannya dan dengan lembut meremas tangannya.

“Itu hanya akting, bukan benar-benar bertemu dengan orang tua. Apa yang membuatmu gugup?”

Merasakan kehangatan telapak tangannya yang kering, hati Wei Lai sedikit tenang. Dulu, Wei Lai selalu menggenggam tangannya, dan Wei Lai membiarkannya, tetapi Wei Lai tidak akan menahannya.

Untuk pertama kalinya, dia membalas gerakan itu dan memegang tangannya.

Zhou Sujin meninggikan partisi di Bentley, membuat ruang belakang sedikit lebih besar.

Dia bertanya, “Apakah sudah merasa lebih baik sekarang?”

Dengan bertambahnya ruang di dalam mobil, itu membantu meredakan ketegangan.

Wei Lai mengangguk. Sekarang, apa pun yang dikatakannya dapat didengar oleh Yan Shu, jadi dia tidak mengucapkan terima kasih lagi.

Paman Yan mengira Wei Lai mabuk perjalanan.

Mobil berhenti di pintu masuk halaman, dan Ning Rujiang telah menunggu keponakannya sejak lama. Ketika dia mendengar dari pengurus rumah bahwa mobil Zhou Sujin telah tiba, dia bergegas keluar dari halaman.

Zhou Sujin, seperti biasa, membeli sebuket besar bunga hortensia dengan eukaliptus. Ia menyerahkan bunga-bunga itu kepada Wei Lai. “Kamu bisa memberikannya kepada Bibi nanti.”

“Sujin.” Bahkan sebelum sampai di pintu, Ning Rujiang memanggil keponakannya. Dia hanya melihat punggung Wei Lai di Jiangcheng, dan setelah penasaran selama dua puluh hari, dia akhirnya melihat penampilan aslinya. Mata yang lembut dan indah, seterang bintang. Tidak heran keponakannya jatuh cinta padanya.

“Jadi ini Lai Lai kita, kan? Akhirnya, kamu di sini.”

Tanpa memanggilnya Xiao Wei, panggilan Lai Lai justru membuat mereka semakin dekat.

"Bibi." Wei Lai mengikuti petunjuk Zhou Sujin.

Ning Rujiang mengambil buket bunga hortensia. “Pertama-tama, aku ingin mengucapkan terima kasih atas nama paman mertuamu karena telah datang jauh-jauh ke sini untuk merayakan ulang tahunnya.”

Saat mereka berjalan, Wei Lai tidak terus mendekati Zhou Sujin, tetapi berjalan di samping Ning Rujiang. “Saya sangat beruntung bisa makan kue ulang tahun kelima puluh Paman dan berbagi keberuntungannya dengan anak laki-laki yang berulang tahun itu.”

Ning Rujiang menyukai anak-anak yang berbicara dengan manis. Sayangnya, anak-anaknya sendiri, termasuk kedua keponakannya, tidak banyak bicara, hanya diam selama setengah hari, yang terkadang membuatnya merasa frustrasi dan marah.

Mereka meneruskan pembicaraan dan memasuki halaman.

Ada meja teh di halaman, dan Ning Ruzhen sedang minum teh.

Wei Lai melihat ibu Zhou Sujin dari kejauhan, mengenakan cheongsam hijau tua, anggun dan berwibawa.

Seperti Zhou Sujin, temperamen acuh tak acuh dan acuh tak acuh seperti itu terpancar dari tulang, bahkan ketika tersenyum, ia menjaga jarak dengan orang lain.

Zhou Sujin memperkenalkan mereka.

Wei Lai menahan napas dan menyapa sambil tersenyum, “Bibi.”

Ning Ruzhen juga tersenyum tipis, “Duduklah, Paman sudah membuatkan teh untukmu, dan ada beberapa kue yang dibeli Bibi untukmu.”

Zhou Sujin berkata, “Pertama, mari kita pergi menyapa Paman, lalu kembali untuk makan.”

Ning Ruzhen menjawab, “Tentu saja.” Mengingat Wei Lai mungkin gugup, dia secara khusus memberi instruksi kepada putranya, “Setelah kamu menyapa, kembalilah, tidak perlu tinggal di sana terlalu lama.”

Zhou Sujin menuntunnya ke aula utama. Wei Lai melihat sekeliling dan melihat bahwa semua orang yang duduk di sana adalah orang-orang penting dalam lingkaran kekuasaan, sebuah pemandangan yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Sebelumnya, sulit baginya untuk membayangkan pemandangan seperti itu begitu saja.

Dia selalu mahir dalam situasi sosial, tetapi sekarang, dia merasa seperti ikan air tawar yang dilemparkan ke laut.

Zhou Sujin meletakkan tangannya di bahunya dan berbisik, “Jangan gugup, ikuti saja arahanku saat aku memanggil.”

Setelah putaran perkenalan, detak jantungnya meningkat hingga 120.

Akhirnya memahami mengapa Zhou Sujin begitu murah hati, dengan sumber daya dan koneksi yang dimilikinya, menemaninya pulang benar-benar merupakan cobaan berat, masalah hidup dan mati.

Hari ini, Paman menjadi pusat perhatian, dan dia tidak perlu berlama-lama di ruang tamu. Dibandingkan dengan orang-orang di sana, dia langsung merasa bahwa ibu Zhou Sujin ramah dan baik hati.

Keluar dari ruang tamu, dia menarik napas dalam-dalam.

Zhou Sujin menatapnya. “Anggap saja hari ini sebagai latihan; ada lebih banyak saudara di pihak ayah.”

Wei Lai menjawab, “…”

“Lai Lai, kemarilah.”

Bibi melambai padanya dari meja teh.

“Datang, Bibi.” Wei Lai bergegas.

Ning Rujing mengambil pecahan es biru di atas meja. “Apakah kamu tahu cara merangkai bunga?”

“Aku bisa melakukannya sedikit, tapi aku yakin Bibi tidak begitu tertarik dengan merangkai bunga,” Wei Lai mengikuti arahan Bibi, “Aku akan belajar sedikit dari Bibi.”

Ning Rujing sangat menyukai anak yang pintar seperti itu; tanpa banyak penjelasan, dia mengerti maksudnya. “Ayo pergi, kita akan merangkai bunga di ruang tamu yang lain.”

Wei Lai menoleh ke Zhou Sujin, “Aku akan belajar merangkai bunga dengan Bibi.”

Melihat bahwa dia tidak takut pada Bibi, Zhou Sujin berpikir dia bisa mengatasinya dan tidak mengikuti mereka.

Ibunya menunjuk ke kursi di dekatnya, mengisyaratkan dia untuk duduk.

Jelas bahwa dia ingin membicarakan sesuatu dengan Wei Lai dengan meminta Wei Lai pergi. Zhou Sujin tidak bertanya lebih lanjut, menunggu ibunya untuk memulai pembicaraan.

Ning Ruzhen langsung ke intinya, “Dengan begitu banyak orang di sini hari ini, mereka semua bertanya tentang Wei Lai. Begitu mereka mendengar keluarga Wei Lai berasal dari Jiangcheng dan mengelola sebuah supermarket, mereka berhenti bertanya lebih lanjut, dengan asumsi bahwa itu hanya hubungan biasa dan bukan sesuatu yang serius dengan Wei Lai. Saya memberi tahu mereka karena Anda membawanya kembali, itu pasti dengan maksud untuk menikah, jadi mereka tidak perlu lagi memperkenalkan Anda pada kencan buta.”

Zhou Sujin tidak menyela, menunggu ibunya melanjutkan.

Ning Ruzhen lalu menambahkan, “Bibimu bilang kamu membeli rumah di Jiangcheng, dan mendekorasinya dengan sangat hangat, tidak seperti rumahmu yang lain yang didekorasi seperti hotel.”

Zhou Sujin menatap ibunya. “Apa yang ingin Ibu katakan?”

Ning Ruzhen berkata, “Jika menurutmu itu pantas, bertunanganlah kapan pun kamu mau. Ibu tidak akan keberatan dengan orang yang kamu pilih.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 24

Keterlibatan bukanlah sesuatu yang ia butuhkan, dan juga bukan suatu keharusan.

Zhou Sujin menggunakan alasan baru mengenal satu sama lain dalam waktu singkat dan tidak terburu-buru untuk bertunangan, dengan mengatakan, “Kita baru mengenal satu sama lain selama tiga bulan, tidak terburu-buru.”

Ning Ruzhen menatap putranya dengan bingung, lalu melirik arlojinya. Dia masih mengenakan arloji yang diberikan Wei Lai hari ini, arloji yang harus dia antri selama tujuh bulan hanya untuk memesan. Sekarang dia bilang mereka baru saling kenal selama tiga bulan?

Ada kontradiksi dalam alur waktu.

Dia tetap tenang. “Kamu membeli rumah di Jiangcheng, kupikir kalian berdua sudah bersama cukup lama.”

Zhou Sujin mengambil cangkir teh yang disiapkan untuk Wei Lai di atas meja. Wei Lai tidak meminumnya, jadi dia menyesapnya. "Tidak selama itu." Baru tiga bulan sejak mereka putus. Mereka tentu saja belum bersama lebih lama dari Wei Lai yang masih sendiri. Demi integritas, dia hanya bisa mengatakan yang sebenarnya kepada ibunya.

Ning Ruzhen mengambil sepotong kue, dan menggigitnya dengan elegan, tetapi tatapannya tetap tertuju pada wajah putranya. Lebih baik menghadapinya secara langsung daripada bertele-tele.

“Apakah kamu membeli rumah di Jiangcheng hanya karena iseng setelah tiga bulan?”

“Aku mengejarnya.”

Tampaknya di luar topik, tetapi secara tidak langsung menjawab pertanyaannya.

Mengapa dia membeli rumah secepat itu? Karena dia jatuh cinta pada Wei Lai pada pandangan pertama.

Ning Ruzhen secara objektif menggambarkan kesan pertamanya terhadap Wei Lai: “Gadis ini tidak hanya cantik, tetapi juga memiliki kepribadian yang baik.”

Zhou Sujin menjawab, “Itu hanya kepura-puraan. Dia tidak sehebat itu, dia punya banyak kekurangan.”

Kelihatannya seperti keluhan, tetapi sebenarnya merusak.

Ning Ruzhen tersenyum tipis. "Siapa yang tidak berpura-pura di depan orang luar? Itu wajar. Memiliki kekurangan di depanmu juga wajar."

Zhou Sujin menyesap tehnya lagi. Nada bicara ibunya yang acuh tak acuh membuatnya sulit untuk menilai sikap ibunya yang sebenarnya terhadap Wei Lai.

Saat mereka sedang berbicara, Zhou Jiaye memasuki halaman.

Dia melepas jasnya dan menyampirkannya di sandaran kursi, lalu duduk di sisi lain ibunya.

“Kupikir kau akan membawa pulang pacarmu?” tanya Ning Ruzhen.

“Benar, dia sedang belajar merangkai bunga dengan adikmu.”

Dia menatap putra sulungnya. “Bagaimana denganmu? Kapan kamu akan membawa pacarmu pulang?”

“Saya tidak punya satu pun.”

“Jika kamu tidak memilikinya, carilah satu.”

Zhou Jiaye terkekeh. “Jika semudah yang kau katakan, apakah masih banyak orang lajang di luar sana?” Ada secangkir teh di atas meja; dia mengambilnya dan meminumnya seolah-olah itu adalah air, tanpa ada minat untuk menikmatinya.

“Bu, jangan terburu-buru. Kalau Ibu terlalu memaksa, aku tidak bisa menjamin aku tidak akan berakhir seperti Lu Yu.”

Karena keluarga Lu Yu mendesaknya untuk menikah, dia langsung mencari seseorang untuk berpura-pura menjadi pacarnya, namun kemampuan aktingnya yang buruk membuat dia ketahuan, dan keluarganya dengan mudah mengetahuinya.

Zhou Jiaye menatap ibunya. “Aku hanya tidak ingin membuatmu berharap banyak. Jika aku menemukan seseorang yang berpura-pura menjadi pacarku dan membawanya kembali dalam tiga bulan, aku jamin kau tidak akan bisa membedakan antara kebenaran dan kebohongan.”

Zhou Sujin: “…”

Jangka waktu tiga bulan agak sensitif.

Ning Ruzhen tanpa sadar melirik putra bungsunya, yang sedang menyeruput tehnya dengan tenang, seolah-olah hal itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Dia perlahan mengalihkan pandangannya dan terus memarahi putra sulungnya, “Bukannya aku ingin terburu-buru, tapi sikapmulah yang jadi masalah.”

Melanjutkannya akan melelahkan dan tidak berarti.

Zhou Jiaye tidak membela diri, tetapi menoleh ke adik laki-lakinya. “Bibimu sudah berusia lima puluh tahun, bukan Bibimu yang berusia lima puluh tahun. Mengapa kamu berpikir untuk memberinya vas bunga?”

Dua vas yang dibawa Zhou Sujin dari London dibeli dengan harga tinggi dengan bantuan Min Ting dari seorang kolektor. Dia tidak mengerti mengapa Zhou Sujin memberikan hadiah ini kepada Bibinya.

Zhou Sujin meletakkan teh yang baru diteguknya beberapa kali dan berkata, “Vas ini untuk Bibi Cheng, ibu Wei Lai.”

“Kamu pernah ke rumah Wei Lai?”

"Ya."

“Dengan kecepatan seperti ini, kau bahkan lebih cepat dari Lu Yu dengan pacar palsunya.”

“…”

Ning Ruzhen tersenyum dan berkata dengan tenang, “Lu Yu memperkenalkan pacar palsunya kepada orang tuanya setelah empat setengah bulan.”

Zhou Jiaye menatap adiknya. “Bagaimana kamu bertemu Wei Lai?”

“Di sebuah pesta makan malam yang diselenggarakan oleh He Wancheng.”

“He Wancheng? Orang terkaya di Sucheng, kan?”

"Ya."

Zhou Sujin mengeluarkan ponselnya dan mengobrol dengan kakak laki-lakinya sambil mengirim pesan kepada Wei Lai: [Hati-hati saat mengobrol dengan Bibi, ibuku mulai curiga.]

Wei Lai dengan cepat menjawab: [Aku belum banyak bicara pada Bibi, seharusnya aku tidak membocorkannya.]

Zhou Sujin: [Tidak yakin di mana kesalahannya. Tidak apa-apa, dia hanya curiga.]

Wei Laipin mengingat setiap detail dari keluar mobil hingga memasuki rumah, dan cukup yakin tidak ada kesalahan. Satu-satunya kemungkinan adalah: [Bibi sudah berpengalaman dan pernah jatuh cinta sebelumnya, mungkin aku tidak cukup alami di antara kamu dan aku, tidak sesantai pasangan sungguhan.]

“Aku akan bergabung dengan Bibi untuk merangkai bunga.”

“Jiaye ada di sini.”

Beberapa menit kemudian, Ning Rujing dan Wei Lai selesai merangkai bunga dan keluar dari ruang tamu. Wei Lai masih memegang vas bunga, berniat meletakkannya di atas meja teh di halaman.

“Lai Lai, ini Kakak Sujin.”

Dia memperkenalkan kedua anak itu satu sama lain.

Wei Lai menatap orang di depannya, yang sikapnya dingin dan tenang seperti Zhou Sujin. Dia tersenyum dan menyapa, "Kakak."

Zhou Jiaye pernah melihat Wei Lai di dalam mobil sebelumnya, jadi dia bukan orang asing. Dia mengangguk, “Halo, duduklah, tidak perlu bersikap formal di rumahmu sendiri.”

Wei Lai duduk di sebelah Zhou Sujin, mencuri pandang ke arah profilnya yang dingin. Meskipun sikapnya acuh tak acuh, dia tiba-tiba merasakan kehangatan, seolah-olah dia adalah saudara dekat. Berada di dekatnya entah kenapa menenangkan sarafnya.

Zhou Sujin mencondongkan tubuhnya sedikit ke arahnya, sambil bertanya dalam hati ada apa.

Wei Lai menggelengkan kepalanya, lalu dengan santai mengambil cangkir teh di depannya, dan berkata, “Aku akan mencoba teh buatan Paman.”

Zhou Sujin segera menengahi, “Saya hanya minum beberapa teguk saja.”

Pengingat ini memberinya hak untuk tahu.

Meletakkan cangkir teh secara tiba-tiba akan terlalu kentara.

Ibu Zhou Sujin sudah curiga. Begitu seseorang mulai curiga, mereka cenderung memperbesar setiap detail dengan mikroskop, meragukan segalanya, bahkan hal-hal yang menurut mereka tidak terlalu intim.

Pasangan tidak harus minum dari cangkir teh yang sama, tetapi jika dia meletakkan cangkirnya sekarang, itu seperti menegaskan kepada ibu Zhou Sujin bahwa dia palsu.

Wei Lai menoleh sedikit dan secara alami mengambil alih pembicaraan, “Bagaimana rasanya setelah kamu mencobanya? Bibi mengatakan teh ini dibeli oleh Paman di Jiangcheng, diseduh khusus untuk kita hari ini.”

Zhou Sujin menambahkan, “Tidak buruk.”

“Kalau begitu aku akan mencobanya.” Tidak mudah untuk bertindak, tetapi di bawah tatapannya, Wei Lai menyesap teh yang telah diminumnya.

Zhou Sujin menatapnya, lalu menatap cangkir teh.

Bibi tersenyum dan bertanya padanya, “Apakah ini mengingatkanmu pada rumah?”

Mereka sudah sampai pada tahap bertemu dengan orang tua masing-masing, jadi wajar saja jika mereka berbagi secangkir teh. Wei Lai mengangguk, “Ada sedikit rasa manis dalam rasa pahitnya, seperti di rumah.”

“Ayo, makan camilan dulu, masih terlalu pagi untuk makan malam.” Ning Rujing dengan antusias meletakkan dua piring camilan di depan Wei Lai, membiarkannya memilih rasa apa pun yang disukainya.

Ini adalah kesempatan Wei Lai untuk meletakkan teh yang dipegangnya, yang diminumnya setelah Zhou Sujin. Agak canggung, tetapi tidak apa-apa. Lagi pula, dia pernah menggunakan gelas anggur yang diminumnya untuk melindunginya dari minum alkohol, dan dia juga pernah bersulang untuknya.

Dia jarang makan camilan. Dia memilih camilan rasa ceri. Tekstur camilannya tidak selembut camilan dari toko kue. Ada beberapa toko teh tradisional terkenal di Jiangcheng, tetapi dia tidak pernah membeli dari sana.

Zhou Jiaye memberi isyarat kepada saudaranya, “Bantu aku memindahkan peralatan minum teh untuk Bibi.”

Peralatan minum teh itu dibungkus dalam beberapa lapisan, terlalu berat untuk diangkat oleh satu orang.

Zhou Sujin berdiri, dan kedua bersaudara itu berjalan menuju gerbang halaman.

Ning Rujing berkata dengan penuh pertimbangan, “Lai Lai, kamu juga harus pergi, lihat apakah ada yang bisa kamu bantu.”

“Baiklah.” Wei Lai berterima kasih padanya. Sungguh menegangkan berada di dekat ibu Zhou Sujin.

Tetapi dia belum menghabiskan camilannya.

Ning Rujing melambaikan tangannya, “Tidak apa-apa, makan saja sambil jalan. Tidak banyak aturan di rumah.”

Kepribadian mereka sangat berbeda, yang satu hangat dan yang lainnya dingin, jadi anak-anak selalu lebih dekat dengannya.

Wei Lai mempercepat langkahnya dan menyusul Zhou Sujin sebelum mereka melewati ambang pintu.

Zhou Sujin melirik camilan di tangan Wei Lai. Wei Lai makan dengan sangat lambat, dan sepertinya camilan itu tidak sesuai dengan seleranya. Dia mengulurkan tangannya, "Berikan padaku."

Wei Lai menoleh padanya, lalu dia mengambil sisa separuh camilan itu dari tangannya, yang sejenak tampak bertentangan, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.

Setelah itu, dia menatapnya dan berkata, “Sekarang kita impas.”

Wei Lai mengerti maksudnya. Sebelumnya, dia minum teh yang telah dicicipinya, dan sekarang dia memakan camilan yang ditinggalkannya. 

Dia tersenyum, “Sekarang kita impas.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, mereka melangkah melewati ambang pintu.

Wei Lai menarik jasnya dan berbisik, "Apa yang harus kita lakukan dengan Bibi? Aku tidak yakin apa yang membuatnya curiga." Bertindak di depan kecurigaan orang lain terlalu sulit; itu membutuhkan ketahanan mental yang kuat.

"Tidak apa-apa."

Zhou Sujin berjalan ke mobil kakak laki-lakinya dan tidak terburu-buru membantu membawa barang bawaan. “Tolong bantu aku.”

"Berbicara."

“Ibu saya curiga bahwa Wei Lai dan saya berpura-pura. Temui Ibu dan selidiki sedikit, lihat apa yang membuatnya curiga.”

“Dia mencurigainya, tapi kalian berdua tidak berpura-pura. Tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Itu hanya pura-pura.”

Zhou Jiaye hampir menjatuhkan kotak nampan teh di tangannya, tetapi dia berhasil menahannya dengan lututnya. Setelah mengamati Zhou Sujin beberapa saat, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Dia benar-benar terinspirasi oleh Lu Yu.

Dia sebenarnya pernah mempertimbangkan untuk menggunakan trik berpura-pura, tetapi menemukan pasangan yang cocok untuk rencana ini bahkan lebih sulit daripada menemukan pacar sungguhan. Kemudian, dia menyerah begitu saja.

Dia mendorong nampan teh kembali ke dalam bagasi dan mengambil sebatang rokok.

Wei Lai masih ada di dekatnya, jadi dia tidak bertanya terlalu banyak.

Dia setuju, “Baiklah. Aku akan mencari kesempatan untuk mendapatkan informasi itu untukmu.”

Zhou Jiaye menganggap masalah ini penting. Begitu pesta ulang tahun pamannya berakhir, dia akan mencari kesempatan untuk bertanya secara diam-diam kepada ibunya. Informasi yang dia peroleh mungkin tidak banyak, tetapi bisa berguna.

Dalam perjalanan pulang, Zhou Sujin menerima pesan dari kakak laki-lakinya: **”Intuisimu benar, Ibu benar-benar curiga.”**

**"Mencurigai apa?"**

**”Ibu bilang dia tidak keberatan dengan pertunanganmu dengan Wei Lai, tapi kamu tidak banyak bereaksi.”**

Melihat latar belakang keluarga Wei Lai, mustahil bagi keluarga mereka untuk menyetujui pernikahan ini. Setelah ibunya menyatakan sikapnya, alih-alih menunjukkan banyak kebahagiaan, Zhou Sujin justru menunjukkan keengganan untuk terlibat, yang mana tidak masuk akal.

Zhou Jiaye menambahkan, **"Seharusnya ada lebih dari satu alasan. Ibu jelas tidak ingin menjelaskan lebih lanjut, dan aku tidak bisa terus mendesaknya. Kamu seharusnya lebih jelas daripada orang lain tentang apa yang salah."**

Zhou Sujin menjawab, **"Saya tidak yakin. Jika saya sudah jelas, apakah saya akan meminta Anda untuk menanyakannya?"**

Zhou Jiaye merenung sejenak dan berkata, **"Mungkin juga Ibu tidak menemukan sesuatu yang spesifik. Setelah kejadian Lu Yu mencari seseorang untuk berpura-pura menjadi pacarnya dan fakta bahwa kamu dekat dengannya, pikirannya mungkin tanpa sadar melayang."**

Zhou Sujin setuju, **”Mungkin.”**

Ibunya hanya memiliki kecurigaan saat ini, jadi tidak perlu terlalu khawatir.

“Apa yang dikatakan Kakak?” Wei Lai bertanya, hatinya gelisah sepanjang malam.

Zhou Sujin menjawab dengan santai, “Tidak masalah.”

Namun Wei Lai tidak bisa tenang. Ada masalah pada pertemuan pertama mereka dengan orang tua mereka. Jika dia ingin mendapatkan kepercayaan 100% di masa mendatang, itu akan terlalu sulit.

Dia meninjau situasi dari sisinya dan tidak menemukan kesalahan apa pun. Masalahnya pasti ada pada Zhou Sujin. Bagaimanapun, keluarganya mengenalnya dengan sangat baik, dan terkadang reaksi halus darinya dapat mengungkap hubungan palsu mereka.

Sejak ia mendarat di Beijing tadi malam hingga pesta ulang tahun malam ini, ia telah berada di bawah tekanan yang sangat kuat selama lebih dari dua puluh jam. Ia tidak pernah merasa kelelahan seperti ini, bahkan saat begadang semalaman untuk mengerjakan proyek di masa lalu.

Dia memejamkan mata, bersandar di kursinya, dan tertidur sejenak.

Kursi belakang Bentley seperti kursi pesawat, jadi dia tidak perlu khawatir tertidur dan bersandar padanya.

Dalam perjalanan singkat selama dua puluh menit, dia tertidur dan bahkan bermimpi. Dia bermimpi bahwa kakak laki-laki Zhou Sujin datang untuk menemui mereka dan mengatakan bahwa keluarga mereka ingin mereka menikah sesegera mungkin. Kakak laki-laki Zhou Sujin menatap Zhou Sujin dan bertanya, "Apa rencanamu?"

“Lai Lai.”

Mobil sudah memasuki halaman vila, dan Zhou Sujin meneleponnya, membuyarkan lamunan gadis itu. 

Wei Lai tidak sabar untuk melihat bagaimana Zhou Sujin versi mimpi akan menanggapi kakak laki-lakinya dan keluarganya. Sebaliknya, dia membuka matanya, linglung selama beberapa detik.

“Kita sudah sampai?”

"Ya."

Zhou Sujin berbicara saat dia keluar dari mobil.

Bagaimana bisa dia bermimpi aneh seperti itu, yaitu menikahi Zhou Sujin? 

Mungkin karena, di meja makan malam tadi, Bibi menyebutkan bahwa pemandangan perkebunan teh di Jiangcheng bagus, dan dia berkata bahwa mereka dapat memilih perkebunan teh untuk pernikahan mereka di Jiangcheng di masa mendatang. Lalu dia mungkin memimpikannya.

Wei Lai perlahan menenangkan pikirannya, mengambil pakaian dan tasnya, dan keluar dari mobil.

Semua pakaian dan perlengkapan mandinya ada di kamar tidur utama. Mengikuti Zhou Sujin ke atas, mereka sampai di pintu kamar tidur. "Tuan Zhou," dia berhenti di ambang pintu.

Zhou Sujin menoleh untuk melihatnya.

“Aku akan masuk untuk mengambil barang-barangku, atau kamu bisa membawanya kepadaku.”

"Teruskan."

Setelah mereka pergi pada sore hari, pembantu rumah tangga membersihkan lantai atas, merapikan tempat tidur, dan mengganti perlengkapan mandi dengan yang baru.

Sebelum Wei Lai sampai di tempat tidur, dia melihat piyamanya diletakkan di sebelah piyama Zhou Sujin. Piyamanya bahkan tumpang tindih dengan tepi piyama Zhou Sujin.

Sepertinya yang disatukan bukan sekadar pakaian, tetapi sesuatu yang lebih intim.

Dia berpura-pura tenang, tetapi hanya dia yang tahu betapa canggung dan malunya perasaannya saat itu.

Wei Lai mengambil piyamanya, mencoba mengalihkan perhatian untuk menutupi kecanggungan. “Tuan Zhou, kita belum berbicara secara rinci sebelumnya. Jika tindakan kita gagal dan ibu serta bibi Anda mengetahui bahwa itu palsu, apakah kontrak akan dihentikan sebelum waktunya?”

Zhou Sujin langsung berjalan ke lemari arloji di ruang ganti dan memanggilnya.

Wei Lai tidak mengerti mengapa dia memintanya datang, tapi dia berjalan ke ruang ganti.

Zhou Sujin melanjutkan topik sebelumnya, dengan mengatakan, “Jika tidak ada hal yang tidak terduga, fokus saja pada kinerja Anda selama dua tahun ini. Sisanya, itu urusan saya.”

Wei Lai menatapnya, selalu lugas dalam mengungkapkan pikirannya: "Lebih baik aku menyelesaikan dua tahun ini. Seperti yang kau tahu, aku tidak ingin ini berakhir sebelum waktunya."

Zhou Sujin meliriknya, lalu menundukkan kepalanya untuk membuka gesper jam tangannya, lalu membalas, “Mengakhiri hubungan sebelum waktunya mungkin tidak selalu buruk. Tanpa pengaruh, tidak perlu ada perbandingan. Mungkin kamu bisa lebih tenang.”

Wei Lai menjawab dengan tegas, “Aku tidak ingin merasa tenang.”

Zhou Sujin melepas jam tangannya dan menunjuk ke beberapa brankas jam dengan dagunya, “Jika kamu tidak ingin merasa tenang, lihatlah baik-baik jam tangan ini. Kamu mungkin tidak akan tahu tentang jam tangan ini jika mereka menyebutkan koleksi jam tanganku.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 25

Dia telah melihat seluruh dinding lemari dipenuhi tas dan ruangan penuh rak sepatu, tetapi dia belum pernah melihat begitu banyak brankas arloji sebelumnya, yang tiap lemarinya dipenuhi arloji.

Wei Lai berdiri di depan brankas kaca di tengah, tanpa perlu membuka pintu, semua jam tangan di dalamnya terlihat.

“Kacanya antipeluru, bukan?” tanyanya.

"Ya."

Suara Zhou Sujin kini terdengar jauh saat dia berbalik untuk menemukannya; dia sudah berdiri di dekat lemari.

Wei Lai menarik kembali pandangannya dan terus melihat arloji.

Ia menambahkan, “Jika Anda tertarik pada salah satunya, Anda dapat mengeluarkannya dan melihatnya.”

Ia tertarik pada setiap bagiannya. Ini adalah pertama kalinya ia melihat begitu banyak jam tangan antik dan berharga, memperluas wawasannya.

Ingin melihat lebih dekat, tetapi brankasnya tidak terbuka, dan dia tidak tahu kata sandinya.

“Tuan Zhou, kata sandi untuk brankas itu.”

Zhou Sujin mengeluarkan sebuah kemeja dari lemari, tanpa menunggu dia selesai bertanya, dia menjawab, “Kata sandi Cullinan-mu.”

Wei Lai ingin mengatakan, “Itu Cullinan milikmu, bukan milikku.”

Dia penasaran mengapa dia menggunakan kata sandi yang sama untuk semuanya, dari mobil hingga rumah, bahkan brankas.

Setelah memasukkan kata sandi, terdengar bunyi bip dan kunci terbuka.

Ada sarung tangan di dekatnya, dan dia memakainya.

Sebelumnya, dia hanya melihatnya sekilas; sekarang, setelah membuka brankas, dia melihat di baris kedua terdapat jam tangan wanita yang bertahtakan berlian penuh.

Seharusnya lebih mahal dari Kullinan itu.

“Tuan Zhou, apakah Anda juga mengoleksi jam tangan wanita?”

“Yang itu bukan bagian dari koleksiku, kamu tidak perlu tahu tentang itu.”

"Oke."

Wei Lai tidak bertanya lebih lanjut.

Zhou Sujin menoleh padanya dan berkata, “Tenang saja,” sambil memegang beberapa pakaian untuk pergi.

“Tuan Zhou,” Wei Lai memanggilnya, “bisakah Anda memberi tahu saya tentang jam tangan ini? Saya ingin tahu lebih banyak tentang asal-usul dan sejarahnya secara mendetail. Hobi Anda hanyalah jam tangan, dan saya tidak mungkin tidak mengetahuinya.”

“Pengetahuan profesional bisa jadi membosankan.”

“Tidak apa-apa.” Wei Lai sudah mengeluarkan ponselnya, siap merekam.

Selama itu melibatkan kontrak, tingkat keseriusannya sesuai dengan proyek pekerjaannya.

“Tuan Zhou, lakukanlah dengan perlahan.”

Zhou Sujin menundukkan pandangannya saat bekerja pada PowerPoint, mengambil foto setiap jam tangan dan memasukkannya ke dalam presentasi dengan nomor seri yang sesuai, sesuai dengan urutan jam tangan di brankasnya.

“Apakah kamu benar-benar perlu mencatatnya?”

“Ya. Ingatan yang baik lebih baik daripada pena yang buruk.”

“Saya punya lebih dari seratus jam tangan dalam koleksi saya, apakah Anda yakin ingin satu halaman untuk masing-masing jam?”

Wei Lai mengangguk dengan yakin, “Tidak akan lebih dari beberapa rencana proyekku.”

Dia bersedia mendengarkan, jadi Zhou Sujin melanjutkan.

Setelah mendengarkan deskripsi dari lima belas jam tangan, Wei Lai tidak dapat menahan diri untuk tidak melirik jam tangan yang telah dijual kepadanya. Ia bertanya-tanya mengapa jam tangan ini, yang tampaknya tidak memiliki nilai koleksi, menarik perhatiannya sejak awal dan mengapa ia sering memakainya di acara-acara sosial.

Dia menunjuk jam tangan itu, “Karena kamu sering memakainya, apakah ada yang istimewa dari jam tangan itu?”

Zhou Sujin menjawab, “Tidak ada yang istimewa. Harganya murah, mudah diperbaiki jika rusak.”

Wei Lai: “…”

Jadi begitulah.

Murah adalah sesuatu yang relatif baginya.

Baginya, jam tangan itu sangat mewah, cukup untuk membeli mobil mewah, hampir menghabiskan seluruh tabungannya saat itu. Dia membelinya sebagai hadiah ulang tahun untuk Zhang Yanxin, menggunakan semua uang yang diperolehnya, tetapi Zhang Yanxin bahkan tidak pernah melihat seperti apa bentuknya.

Dia membanggakan, “Menurutku gelang ini terlihat cukup awet, dan bagus.”

Zhou Sujin berkata, “Itu rata-rata.”

Wei Lai terdiam total.

Selanjutnya, mereka beralih ke satu-satunya jam tangan wanita di brankas itu.

Dia mungkin akan langsung melewatinya, lagipula, dia sudah mengatakan itu bukan bagian koleksinya dan tidak perlu diketahui.

“Itu dibeli di pelelangan dan akan diberikan sebagai hadiah di masa mendatang.”

Tanpa diduga, dia mengatakannya dengan kalimat sederhana.

Wei Lai mengerti; jika diberikan di masa depan, itu berarti untuk calon istrinya.

Dia memuji, “Indah sekali, istimewa sekali.”

Zhou Sujin tidak menanggapi, karena jam tangan wanita yang penuh dengan berlian itu tidak sesuai dengan estetikanya. Dia membelinya atas saran kakeknya.

Tiga tahun lalu, di sebuah pelelangan di London, ia membeli jam tangan ini saat menemani kakeknya. Ketertarikannya dalam mengoleksi jam tangan juga dipengaruhi oleh sang kakek.

Meskipun dia mengoleksi jam tangan, dia tidak pernah menawar jam tangan wanita. Pada hari kakeknya menunjukkan informasi barang lelang, dia menyarankan, “Jam tangan ini lumayan, jarang ada yang seperti ini sekarang, tawar saja nanti, dan aku akan memberikannya kepadamu sebagai hadiah pernikahan terlebih dahulu. Kamu dan kakakmu bahkan belum punya pacar, aku bahkan tidak tahu apakah aku akan hidup sampai hari pernikahanmu.”

Hari itu kakeknya membeli dua buah jam tangan dan memberikan satu buah lagi kepadanya.

Setelah memasukkan tiga puluh enam jam tangan ke dalam lemari, waktu sudah lewat tengah malam.

“Ayo tidur. Aku akan menceritakan sisanya nanti.”

“Baiklah.” Wei Lai menyimpan informasi yang terdokumentasi dengan rapi dan menyimpan teleponnya.

Saat hendak pergi, dia melirik jam tangan yang paling mencolok di lemari itu lagi. Dia menduga jam tangan ini adalah yang terbaik di antara semuanya, berkilau dan berseri-seri, seolah-olah pelat jamnya diukir menjadi batu permata berwarna-warni.

Zhou Sujin: “Jika Anda tertarik, mari kita luangkan beberapa menit lagi untuk melihatnya.”

“Tidak perlu, Tuan Zhou, Anda harus istirahat lebih awal.”

“Beberapa menit lagi tidak ada salahnya.” Zhou Sujin memasukkan kata sandi, membuka kembali brankas, dan meliriknya saat ia punya kesempatan. “Mengapa berhenti sekarang saat kau sudah sejauh ini?”

Wei Lai tersenyum, “Saya selalu tahu di mana harus menarik batasan.”

Zhou Sujin menyerahkan jam tangan itu padanya. Dia menerimanya, merasa sangat berbeda dari saat dia memperkenalkannya sebelumnya. “Tuan Zhou, beberapa menit saja tidak cukup untuk sekadar melihat.”

—

Keesokan paginya, Zhou Sujin baru saja selesai sarapan dan hendak berangkat kerja ketika dia menerima telepon dari kakak laki-lakinya. “Ibu ingin kamu pulang sekarang, katanya kamu boleh membawa Wei Lai atau tidak, terserah kamu.”

Implikasinya cukup jelas, tidak perlu membawanya.

“Apakah Ibu mengatakan sesuatu yang spesifik?”

Zhou Jiaye: “Tidak.”

Awalnya sang ibu meminta agar dia kembali ke rumah lamanya, namun di saat-saat terakhir, sang ibu berkata agar dia membawa serta adik laki-lakinya.

Zhou Jiaye ragu sejenak. “Kemarilah dan jemput aku. Aku akan kembali bersamamu.”

Ibu mereka yang menelepon mereka kembali ke rumah pagi-pagi kemungkinan berarti ada sesuatu yang tidak beres.

Sebelum pergi, Zhou Sujin memerintahkan kepala pelayan untuk tidak mengganggu Wei Lai di lantai atas karena dia belum bangun.

Tadi malam dia begadang sambil melihat jam dan berkata dia ingin tidur lebih lama hari ini.

Pengemudi dan Bentley tinggal di rumah untuk memfasilitasi perjalanannya, sementara dia mengendarai Range Rover untuk menjemput kakak laki-lakinya.

Kakak laki-lakinya tinggal di daerah vila tetangga, kurang dari lima belas menit berkendara jauhnya.

Setelah menggendongnya, kata-kata pertama Zhou Jiaye adalah, “Ibu belum tahu kalau kamu dan Wei Lai berpura-pura, kan?”

Zhou Sujin melihat ke kaca spion sambil mundur, “Tidak mungkin.”

Paman Yan bahkan tidak jelas tentang hubungannya dengan Wei Lai, dan ibu mereka tidak akan mengetahuinya bahkan jika dia menyelidikinya.

Zhou Jiaye senang dia tidak mengambil langkah berisiko dengan menyewa seseorang untuk berpura-pura menjadi pacarnya. Seseorang seperti Wei Lai, dengan kecerdasan emosional dan intelektual, tetapi juga menunjukkan kekurangan yang dapat diabaikan oleh generasi yang lebih tua, akan mudah dideteksi, apalagi orang biasa.

Di rumah, ibu mereka mengenakan mantel, tanda dia akan keluar.

“Bu, ada apa?” ​​Zhou Sujin dengan santai meletakkan kunci mobil di lemari samping di ruang tamu.

Ning Ruzhen menunjuk ke tumpukan hadiah di samping sofa, “Semua ini untuk Wei Lai. Kami tidak sempat membawanya ke mobilmu tadi malam. Ada hadiah dariku dan ayahmu, juga dari kakek-nenekmu, kedua bibimu, dan pamanmu, yang semuanya menyiapkan hadiah untuk Wei Lai.”

Dia berhenti sejenak, lalu menunjuk ke sebuah kotak yang dikemas dengan sangat rapi di atas meja kopi, dan berkata kepada putra sulungnya, "Itu adalah hadiah pernikahan yang diberikan kakekmu. Dia bilang hadiah yang diberikan Sujin tiga tahun lalu akhirnya cocok untukmu, jadi dia membelinya beberapa waktu lalu."

“Tidak ada makanan di rumah untuk kalian berdua hari ini.” Ning Ruzhen mengikat syalnya, mengambil tasnya, dan berjalan keluar.

Kedua saudara itu saling berpandangan. Zhou Jiaye tidak mengerti dan bertanya pada sosok ibunya yang menjauh, “Bu, Ibu memanggil kami kembali hanya untuk ini?”

Ning Ruzhen berhenti dan berbalik, “Bukankah itu cukup?”

Saat dia pergi, dia melirik lagi ke pergelangan tangan putra bungsunya, yang masih mengenakan jam tangan baru, merasa ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu.

Meninggalkan rumah lama, Ning Ruzhen memerintahkan sopir untuk pergi ke halaman saudara perempuannya.

Matahari pagi musim gugur terasa hangat dan lembut, menyinari dedaunan ginkgo yang jarang dan menguning, serta menyinari meja teh kenari dangkal di bawah pohon.

Ning Rujing hendak keluar ketika dia menerima telepon dari saudara perempuannya, yang mengatakan dia akan datang.

Dia menanggalkan pakaian luarnya dan meminta pembantu untuk menyiapkan dua cangkir kopi untuk disajikan di luar.

Ia suka duduk di halaman yang dipenuhi dedaunan gugur, minum kopi, dan merangkai bunga. Akan lebih baik lagi jika ada anak yang pintar dan banyak bicara seperti Wei Lai yang bisa diajak ngobrol tentang apa saja.

Dulu hanya khayalan belaka, kini dengan harapan keinginan tersebut dapat terwujud setelah Zhou Sujin dan Wei Lai menikah.

Suara mobil saudara perempuannya terdengar dari gerbang, dan kopi dari pembantu pun sudah siap.

Ning Rujing merobek kelopak bunga biru es yang layu di dalam vas, “Memiliki menantu perempuan itu berbeda. Mereka ingin datang dan minum teh pagi bersamaku.”

Lewat telepon, saudara perempuannya menyebutkan akan datang untuk minum kopi dan mengobrol.

Ning Ruzhen meletakkan tasnya di kursi kosong di sampingnya dan dengan kasar melepas syalnya, untuk pertama kalinya merasakan bahwa memakainya sedikit menyesakkan.

Ning Rujing tengah memetik kelopak bunga dengan sungguh-sungguh dan tidak menyadari perilaku aneh adiknya.

Dia mengobrol dengan saudara perempuannya, “Apakah Sujin membawa Wei Lai pulang untuk makan malam hari ini?”

“Saya tidak meminta mereka untuk kembali. Mereka sudah ada di sini tadi malam.”

“Meskipun mereka sudah bertemu, Wei Lai tetap menantu perempuanmu sejak dia datang ke rumah kita tadi malam.”

"Belum."

Baru pada saat itulah Ning Rujing menatap adiknya dan menyadari ekspresi terbebani yang tidak bisa disembunyikannya, terlihat jelas di wajahnya.

“Ada apa denganmu?” Dia menjatuhkan kelopak bunga layu yang telah dipetiknya dan duduk di kursi di sebelah saudara perempuannya, meletakkan tasnya di atas meja.

Ning Ruzhen merasa sulit untuk berbicara, tetapi selain saudara perempuannya, tidak ada orang lain yang bisa dia ajak bicara.

“Saya kesal dengan Sujin sepanjang malam dan tidak bisa tidur. Dia dan Wei Lai mungkin berpura-pura.”

"Apa maksudmu?" Ning Rujing bahkan lebih panik daripada pihak-pihak yang terlibat. Dia akhirnya bertemu dengan seorang anak yang berbicara dengan manis dan dapat berbicara ke dalam hatinya, dan dia berharap seseorang akan menemaninya di halaman untuk minum kopi dan mengobrol di masa mendatang. Dia tidak bisa membiarkannya kecewa.

“Kak, apakah kamu sudah menemukan sesuatu atau mengetahui sesuatu?”

Ning Ruzhen menjawab, “Saya merasa ada yang tidak beres.”

Sebagai seorang ibu, bagaimana mungkin dia tidak memahami karakter putranya? Ketika detailnya tidak sesuai, dia merasa tidak nyaman. Dia tidak bisa membiarkannya begitu saja, jadi dia meminta seseorang untuk memeriksa jam tangannya lagi tadi malam dan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengetahui lebih banyak tentang Wei Lai.

“Jam tangan itu memang dipesan oleh Wei Lai,” Ning Rujing yakin akan hal ini, “Apa masalahnya?”

“Ada masalah besar.”

Ning Ruzhen tidak sanggup mengatakannya. Dia mengambil kopinya untuk diminum, tetapi Ning Rujing menghentikannya, “Hati-hati, kopinya panas.”

Sambil meletakkan cangkir kopi, Ning Ruzhen menjepit pelipisnya dengan ibu jari dan jari manisnya. Ketika dia melihat putra bungsunya di rumah tadi, dia hampir tidak bisa mengendalikan diri.

“Jam tangan itu memang dipesan oleh Wei Lai, tetapi dimaksudkan untuk diberikan kepada mantan pacarnya, bukan kepada Sujin.”

“L-lalu…bagaimana akhirnya dengan Sujin?”

Ning Rujing hampir tidak bisa berkata apa-apa karena terkejut.

“Sujin membeli jam tangan itu. Pada hari ketika jam tangan Jiaye, yang diberikannya kepada kakeknya, rusak, dia pergi keluar untuk membeli jam tangan pengganti. Secara kebetulan, Wei Lai pergi ke toko utama malam itu untuk menjual jam tangannya.”

Ning Rujing menghela napas lega, mengira keponakannya tidak menyadarinya.

Sekarang dia mengerti apa yang sedang terjadi. Keponakannya dan Wei Lai bertemu karena transaksi jam tangan dan kemudian jatuh cinta pada pandangan pertama.

Ning Ruzhen juga menceritakan kepada saudara perempuannya mengapa Wei Lai putus dengan mantan pacarnya dan mengapa dia meninggalkan lingkungan Beijing untuk bekerja di supermarket milik keluarganya.

Setelah mendengarkan, Ning Rujing berkata, “Mu Di itu, mantan bosnya, benar-benar…”

Tak terlukiskan.

Dia tidak berminat untuk peduli dengan mantan pacar dan mantan bos Wei Lai sekarang. Dia langsung ke intinya, "Wei Lai menjalin hubungan dengan Sujin tak lama setelah putus. Apakah menurutmu itu terlalu cepat, sehingga kamu menyimpulkan bahwa hubungan mereka palsu?"

Ning Ruzhen menjawab, “Itu salah satu alasannya.”

Dia menganalisisnya dengan cermat untuk saudara perempuannya.

Wei Lai cantik dan anggun, memenuhi persyaratan putranya untuk penampilan yang memikat hati pada pandangan pertama. Meskipun latar belakang keluarga Wei Lai tidak sebaik mereka, di Jiangcheng, mereka juga berkecukupan. Kakek-neneknya adalah pensiunan profesor di Sekolah Hukum Universitas Jiangcheng, ayahnya adalah seorang pengacara, dan ibunya mengelola jaringan supermarket yang cukup besar. Dia tumbuh tanpa kekurangan uang atau cinta, ambisius, cerdas secara emosional, dan tahu kapan harus maju dan mundur. Gadis seperti itu adalah pacar kontrak yang ideal.

Adapun alasan Wei Lai setuju untuk berpura-pura, dia telah terluka oleh mantan pacarnya, yang tunangannya adalah bosnya.

Tentu saja, dia ingin pamer di depan mantannya.

Ditinggal dan disakiti oleh orang yang dicintai, saat ini orang tidak berfikir secara rasional, apalagi membutuhkan pacar baru yang mempunyai latar belakang keluarga yang kuat untuk dipamerkan di depan mantan.

Wei Lai juga ingin memperluas bisnis supermarket milik ibunya, dan putranya dapat memberinya koneksi dan sumber daya apa pun yang diinginkannya.

“Kerja sama mereka tidak meyakinkan.”

Ning Rujing berkata, “…itu masuk akal, tetapi itu tidak membuktikan bahwa mereka palsu. Bukankah mungkin saja kedua anak itu saling tertarik?”

Ning Ruzhen tidak dapat menjelaskan kepada saudara perempuannya, “Itu bukan sekadar deduksi; itu juga intuisiku.”

Tetapi intuisi adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami orang lain.

Bagaimanapun, mengatakannya dengan lantang membuatnya merasa lebih baik. Dia mengambil kopinya dan meminumnya.

Ning Rujing menasihati adiknya, “Tetaplah tenang dan jangan tunjukkan itu di depan Sujin dan Wei Lai. Jika mereka benar-benar bersama, bagaimana kamu, sebagai seorang ibu, akan menghadapinya di masa depan? Jika kamu sendiri tidak bisa menerimanya, amati saja mereka lebih sering di masa depan. Jika itu palsu, mereka akan menunjukkan diri mereka cepat atau lambat.”

Ning Ruzhen mengangguk, tetapi ada satu hal yang tidak dapat dia pahami, “Kamu berkata, meskipun Sujin tahu bahwa jam tangan itu awalnya ditujukan untuk mantan pacar Wei Lai, bagaimana dia masih bisa memakainya?”

Ning Rujing tidak merasa heran, “Apa masalahnya? Kalau bukan karena jam tangan itu, dia tidak akan mengenal Wei Lai. Orang yang jatuh cinta pertama kali selalu harus berkompromi sedikit. Lagipula, jam tangan itu belum pernah dipakai orang lain, itu baru. Lebih jauh lagi, dari sudut pandang seorang kolektor, di antara jam tangan yang dikoleksinya, beberapa memiliki sejarah hampir seratus tahun, dan kisah cinta di baliknya jauh lebih rumit daripada milik Wei Lai.”

Ning Ruzhen menjawab, “…”

Ning Rujing melanjutkan penjelasannya, "Bagi siapa pun yang memiliki hobi mengoleksi, yang mereka pedulikan adalah makna dari koleksi itu sendiri. Mengenai siapa pemilik jam tangan ini sebelumnya dan untuk siapa jam tangan ini ditujukan, mereka tidak akan peduli."

Meski sudah mengatakan hal itu, Ning Ruzhen masih belum bisa meyakinkan dirinya sendiri, “Tapi jam tangan itu bahkan belum mencapai satu juta, tidak ada nilai koleksinya.”

Ning Rujing dulunya berpikiran sama, tetapi pikiran suaminya memengaruhinya, “Kak, apakah jam itu memiliki nilai koleksi atau tidak, itu masalah waktu. Jam tangan yang memiliki nilai koleksi sekarang jelas dianggap tidak berharga oleh kebanyakan orang pada saat itu. Kami amatir, hanya menonton kegembiraan, sementara Sujin adalah seorang ahli, dia melihat seluk-beluknya.”

Ning Ruzhen berkata, “…”

Untuk sesaat, tidak ada perdebatan.

—

Pada saat ini, Range Rover hitam berhenti di pintu masuk vila Zhou Jiaye.

Sambil membawa hadiah masing-masing dari rumah, mereka berdua tidak berbicara sepanjang perjalanan.

Setelah mematikan mesin, Zhou Sujin memundurkan kursinya.

Zhou Jiaye mendorong pintu dan keluar, sambil merokok di luar mobil.

Lewat jendela mobil, dia berkata, “Dari reaksi Ibu hari ini, dia tidak hanya mencurigai kalian.”

Zhou Sujin menjawab, “Hmm, Ibu mungkin sudah memeriksa aku dan Wei Lai, tetapi tidak menemukan apa pun.”

“Kamu sudah berhati-hati.” Zhou Jiaye menjentikkan abu rokoknya dengan ringan. “Apa rencana selanjutnya? Begitu Ibu mulai curiga, keraguannya tidak akan mudah dihilangkan.”

Zhou Sujin berkata, “Tidak perlu melakukan sesuatu dengan sengaja; semakin kita melakukannya dengan sengaja, Ibu akan semakin curiga.”

Saat ini, ada pesan di ponselnya dari Wei Lai: [Paman Yan bilang kamu keluar untuk suatu keperluan, apakah kamu sudah selesai?]

Zhou Sujin menjawab, [Ya, saya akan segera kembali.]

Wei Lai sudah keluar saat ini, tidak menyangka dia akan menyelesaikannya secepat itu, [Aku keluar jalan-jalan. Aku berpikir untuk makan hotpot untuk makan siang.]

Zhou Sujin melirik waktu, bahkan belum pukul setengah sepuluh.

Dia bertanya padanya, [Apakah kamu bertemu teman untuk makan siang?]

Wei Lai menjawab, [Saya tidak punya teman dekat di Beijing.]

Dia mengirim pesan lagi, [Tuan Zhou, maukah Anda datang dan menemani saya?]

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 26

Zhou Sujin tidak pernah makan hotpot untuk siapa pun, bahkan saat kencan buta. Jika teman kencan buta itu ingin makan hotpot, dia akan ikut, tetapi tidak memakannya sendiri, dan malah memesan sesuatu yang lain.

【Aku akan mencari seseorang untuk menemanimu.】

Wei Lai: 【Saya tidak kenal orang yang kamu temukan.】

Dia mengungkapkannya dengan lugas, 【Saya tidak ingin makan dengan orang lain.】

Zhou Sujin menyerah dan menoleh ke kakak laki-lakinya yang masih merokok di luar mobil, “Apakah kamu punya janji makan siang?”

“Tidak ada rencana lain.”

“Aku akan makan siang di sini bersamamu.”

Zhou Jiaye mematikan rokoknya. “Apakah kamu tidak akan kembali makan bersama Wei Lai?”

"Dia sedang makan hotpot."

Zhou Sujin kemudian membalas Wei Lai, 【Kirimkan alamatnya padaku. Aku akan menyusulmu setelah makan siang.】

Karena itu hanya tipuan, Zhou Jiaye tidak berusaha membujuknya. Bahkan jika mereka adalah pasangan sungguhan, dia tidak yakin apakah saudaranya akan membuat pengecualian untuk menemani Wei Lai makan hotpot.

Tanpa lupa membawa hadiah berharga dari kakeknya di dalam bagasi, ia memasuki rumah dan memerintahkan kepala pelayan untuk menambahkan beberapa hidangan lagi untuk makan siang.

“Nanti aku ada konferensi video, silakan ambil sendiri.” Setelah meletakkan hadiah, Zhou Jiaye naik ke atas menuju ruang belajar.

Zhou Sujin mengambil sebotol anggur merah dari lemari minuman keras. Ketika meraih gelas anggur, ia teringat bahwa ia sedang menyetir hari ini, jadi ia menaruh kembali anggur itu.

Pembantu rumah tangganya bertanya apakah dia mau teh atau kopi.

Zhou Sujin tidak sering datang, dan pembantu rumah tangganya tidak tahu kopi apa yang dia suka, jadi dia bertanya jenis kopi apa yang mereka punya.

Ada banyak biji kopi di rumah, dari berbagai belahan dunia.

Pengurus rumah tangga memilih lebih dari sepuluh jenis dan membawanya kepada Zhou Sujin untuk dipilih.

Tidak ada jenis kopi yang biasa diminum Zhou Sujin, tetapi ada Geisha yang disukai Wei Lai. Dia tidak memilih Geisha, melainkan memilih jenis biji kopi yang belum pernah dicicipinya sebelumnya.

Sementara pembantu rumah tangganya pergi untuk menyeduh kopi untuknya, dia duduk diam di ruang tamu untuk beberapa saat. Rumah-rumahnya di Beijing dan Jiangcheng tidak setenang dulu. Tidak berisik, tetapi ruang pribadinya telah diganggu oleh Wei Lai.

Sekarang bahkan kamar tidur dan tempat tidurnya pun terisi, dan barang-barangnya dapat terlihat di mana-mana.

Zhou Jiaye hanya melakukan konferensi video singkat, yang berakhir dengan cepat, dan dia turun ke bawah.

Pembantu rumah tangga telah menyeduh kopi dan menyiapkan cangkir tambahan untuknya.

Tidak pilih-pilih soal kopi, dia minum apa saja yang tersedia, menyesapnya, dan menatap adiknya. “Kenapa kamu pilih ini? Bukankah kamu biasanya minum biji kopi sangrai hitam?”

Zhou Sujin berkata, “Tidak ada yang aku inginkan di sini.”

Bukannya tidak ada, tapi biji kopi di rumah terlalu banyak, dan pengurus rumah mungkin tidak membawanya keluar.

Zhou Sujin mencicipi beberapa teguk dan berkomentar, “Tidak buruk.”

Jarang sekali Zhou Jiaye menerima pujian setinggi itu dari adiknya untuk biji kopi yang dipanggang hingga tingkat kematangan sedang-ringan. Zhou Jiaye bertanya, "Masih banyak di rumah, apakah kamu ingin aku membawakannya untukmu?"

Zhou Sujin tidak menolak.

Zhou Jiaye meminta pembantu rumah tangga untuk membawakan dua tas untuknya bawa, dan menyerahkannya kepadanya sebelum pergi.

Karena bibinya suka kopi dan tidak memiliki preferensi tertentu, ia membawakan kopi dari seluruh dunia untuknya. Semua biji kopi di rumah berasal dari tempat asalnya, bukan dari daerah penanaman yang diperkenalkan kemudian.

“Kopi jenis apa yang diminum Wei Lai? Kalau ada yang kamu mau, silakan saja. Aku minum sedikit kopi, dan bibiku juga tidak bisa minum sebanyak itu.”

“Tidak perlu, Yang Ze sudah memesankannya dari Panama.”

Begitu mendengar bahwa kopi itu berasal dari Panama, Zhou Jiaye langsung tahu jenis kopi apa itu. “Apakah dia suka Geisha?”

“Ya. Dia bilang dia mengikuti tren.”

Zhou Jiaye tertawa. Geisha pernah mendapatkan banyak popularitas karena harganya yang mahal. “Saya punya sesuatu yang lebih mahal di sini, yang pasti tidak tersedia di pasaran. Apakah Anda ingin saya membawanya kepadanya?”

Zhou Sujin mengerti Wei Lai. “Dia tidak akan menerima apa pun yang harganya tidak dapat ditemukan.”

Zhou Jiaye terkekeh. Temperamen Wei Lai benar-benar berbeda dari kakaknya. Dia penasaran, “Dengan kepribadiannya, bagaimana kamu bisa menoleransi dia?”

Zhou Sujin menyesap kopinya lagi beberapa kali. “Jika aku tidak tahan, aku akan bertahan paling lama dua tahun.”

Zhou Jiaye berkata, “…”

Dia sebenarnya bisa bertahan selama dua tahun.

Pada saat ini, Wei Lai, yang sedang berbelanja beberapa kilometer jauhnya, tiba-tiba merasa ingin bersin tetapi tidak bisa. Dia menutup mulut dan hidungnya selama beberapa detik, tetapi akhirnya tidak bersin.

Hari ini tidak dingin, jadi dia seharusnya tidak masuk angin.

Setelah membeli beberapa rok untuk dirinya sendiri dan jaket musim gugur yang tebal untuk ayah dan ibunya, dia keluar dari mal sekitar pukul setengah satu dan dengan santai mencari restoran hotpot terdekat. Akhirnya, dia memilih yang terdekat dan berjalan mendekat.

【Tuan Zhou, saya ada di restoran ini.】

Dia mengiriminya lokasi restoran hotpot.

Zhou Sujin: 【Mengerti.】

Ini adalah pertama kalinya dia makan hotpot sendirian. Saat dia masih sekolah, dia akan bekerja sama dengan teman-teman sekelasnya untuk membeli makanan, dan tidak lama setelah lulus, dia bertemu Zhang Yanxin. Sejak saat itu, setiap kali dia ingin makan hotpot, Zhang Yanxin akan selalu menyediakan waktu untuknya, tidak peduli seberapa sibuknya dia.

Saat dia pergi bisnis dan tidak berada di Jiangcheng, dia masih punya teman-teman plastik untuk nongkrong.

Wei Lai memesan satu hotpot pedas dan satu hotpot tidak pedas, karena ingin mencoba banyak hidangan yang berbeda. Ia memesan berbagai macam dan berencana membawa pulang sisanya.

Panci panas pedas belum mulai mendidih ketika Zhou Sujin tiba.

Ke mana pun dia lewat, mata orang-orang mengikutinya.

Hari ini dia mengenakan kemeja berwarna gelap, sangat kontras dengan suasana restoran hotpot yang ramai.

Zhou Sujin duduk di seberangnya. “Belum mulai makan?”

“Tidak. Menunggu kamu.”

"Saya sudah makan."

"Aku tahu."

Penantian ini bukan agar dia bisa makan bersama, tetapi agar dia tiba di restoran sebelum dia memesan.

Wei Lai memasukkan daging sapi ke dalam panci untuk dimasak, pertama dalam kaldu jamur, dan kemudian memindahkan sisa daging dari piring ke panci pedas saat hampir matang.

Zhou Sujin bersandar di sofa, menatap ponselnya. Dia memanggilnya, “Tuan Zhou.”

“Hm?” jawabnya tanpa mengangkat kepala, menunggu dia melanjutkan.

"Apakah kamu bekerja?"

“Membaca berita.”

Dia menyerahkan sendok sayur kepadanya. “Kalau begitu, jaga hotpot-nya untukku. Kalau sudah hampir matang, angkat saja. Aku akan makan dulu.”

Zhou Sujin mengangkat kepalanya setelah selesai membaca berita terkini. “Apakah aku di sini hanya untuk mengawasimu?”

Wei Lai tersenyum. “…Tidak juga. Kebetulan saja kamu sedang senggang.”

Zhou Sujin meletakkan ponselnya di sofa dan mulai membuka kancing lengan bajunya. “Apakah kamu merasa memanfaatkan situasi ini?”

Wei Lai mengangguk. “Hmm.”

Obrolan itu hanya obrolan. Dia menyela dengan menjepit sendok sayur dan meletakkan gagangnya di sisinya.

Zhou Sujin membuka kancing borgolnya dan meletakkannya di atas meja, menggulung lengan kemejanya untuk memperlihatkan lengannya yang berotot dan mulus.

Dia meraih sendok sayur dan menyendok daging sapi matang ke piring kosong.

Panci pedas itu belum dibuang bijinya, jadi beberapa butir merica ikut masuk ke dalam daging saat dia menyendoknya. Wei Lai mendongak dan melihat butir merica hijau muda. “Tuan Zhou, ada butir merica.”

Dia hanya biasa mengatakan begitu.

Dulu, waktu Zhang Yanxin menemaninya makan hotpot, dia akan berhati-hati menyingkirkan merica dan tak membiarkan ada yang menyentuh piringnya.

Zhou Sujin meliriknya dan menggunakan sumpit untuk menyingkirkan merica ke samping.

Hanya ada beberapa potong daging sapi yang tersisa, yang disendoknya dengan beberapa sendok.

Setelah meletakkan sendok, dia menyeka tangannya dengan handuk basah dan meneruskan membaca berita.

Wei Lai tidak berani meminta bantuannya untuk memasak atau menyendok makanan lagi. Dia makan sambil mengurusi masakannya sendiri.

Dia tidak akan bertanya ke mana dia pergi pagi ini kecuali dia sendiri yang menceritakannya.

“Tuan Zhou, apakah kami perlu pergi ke rumah Anda malam ini atau besok?”

“Tidak perlu.” Ibunya tidak ingin melihat mereka untuk saat ini.

Dia mengerti ibunya. Bahkan jika ibunya ragu, dia tidak akan bertanya langsung. Dilemanya adalah bagaimana memperlakukannya dan Wei Lai saat mereka bertemu, jadi dia tidak akan membiarkannya membawa Wei Lai pulang untuk sementara waktu.

“Baguslah.” Wei Lai juga tidak mau pergi, karena Nyonya Zhou sudah curiga, dan dia akan merasa sulit untuk bersikap wajar. Tidak seperti di rumah bibinya yang banyak orangnya, di rumah lama keluarganya, mereka akan sendirian, sehingga lebih mudah untuk terpeleset.

Karena mereka tidak perlu pergi ke rumahnya lagi, misi mereka dalam perjalanan ini selesai.

“Saya akan kembali ke Jiangcheng malam ini. Itu tidak akan memengaruhi pekerjaan besok.”

Dia harus mengawasi renovasi Jiang'an Yunchen. Tiga hari di Beijing telah mengumpulkan cukup banyak pekerjaan.

Zhou Sujin bertanya padanya, “Apakah kamu ingin memesan lebih banyak hidangan?”

“Tidak perlu, sudah cukup.”

Dia memindai kode QR dan membayar tagihan.

Setelah meninggalkan restoran hotpot, Wei Lai memesan tiket kereta cepat pulang alih-alih menggunakan pesawatnya. Naik kereta cepat kembali ke Jiangcheng lebih nyaman. Dia memesan kereta malam dan akan tiba di Jiangcheng sekitar pukul sembilan malam.

Dalam perjalanan kembali ke vila, Wei Lai memandangi dedaunan berwarna keemasan di pinggir jalan. Daun-daun itu baru saja dibersihkan di pagi hari, tetapi sekarang hanya tersisa lapisan tipis lagi.

“Pohon gingko di halaman Bibi cantik sekali. Usianya pasti sudah lebih dari seratus tahun, kan?”

“Ya, beberapa ratus tahun.”

Wei Lai merasa sedikit menyesal. “Saya terlalu gugup kemarin dan tidak sempat mengambil gambar.”

Zhou Sujin berkata, “Ibu saya seharusnya masih berada di rumah bibi saya. Daun-daun berguguran setiap musim gugur. Anda dapat mengambil gambarnya tahun depan.”

Wei Lai memikirkannya dan menyadari bahwa itu benar. Kontrak mereka tidak akan berakhir tahun depan, jadi dia dan Zhou Sujin seharusnya masih bersama.

Zhou Sujin menebak dengan benar; ibunya masih di rumah bibinya.

Ning Rujiang menyerahkan tugas pagi kepada asistennya. Kakaknya sedang tidak enak hati, jadi dia menemaninya makan siang.

Ning Ruzhen terlalu sibuk untuk makan banyak, hampir tidak menghabiskan setengah dari porsi biasanya.

Setelah makan siang, Ning Rujiang secara pribadi membuatkan secangkir jus buah dan sayuran untuk adiknya. “Kamu harus menjaga asupan gizimu.”

Ning Ruzhen mengambil jus itu, menyesapnya, dan merasakan rasanya asam dan manis.

Ning Rujiang mengkhawatirkan adiknya, “Ini tidak akan berhasil. Jangan menunggu mereka menampakkan diri. Kamu akan membuat dirimu sakit jika memendam semuanya.”

Ning Ruzhen membalas, "Mengapa dia begitu merepotkan? Dia tidak akan membiarkanku menjalani hari dengan tenang."

Ning Rujiang menepuk punggung adiknya pelan. “Punggungku juga tidak jauh berbeda.”

Ning Ruzhen memijat pelipisnya, memaksa dirinya untuk tenang. “Aku tidak punya waktu untuk mengawasinya setiap hari untuk melihat apakah dia benar-benar jatuh cinta.”

“Lalu apa rencanamu? Bertengkar dengannya?”

“Bagaimana? Apa yang harus kukatakan?”

Ning Ruzhen terdiam sejenak. “Jika ini memang sandiwara, dan dia bisa menipuku, maka sebagai seorang ibu, aku tidak bisa meninggalkannya harga diri.”

Tidak ada yang dapat dilakukan seseorang terhadap anak-anaknya sendiri.

Dia menghabiskan segelas jus itu, setelah mengambil keputusan.

“Kamu dan Kakek sama-sama sangat menghormati Wei Lai.”

“Dia baik. Meskipun itu hanya sandiwara, dia punya hubungan kontrak dengan Sujin. Itu tidak berarti dia tidak punya integritas.” Ning Rujiang tidak menyombongkan diri. “Ayahku dan aku cukup pandai menilai karakter.”

Ning Ruzhen berkata, “Masih ada tiga bulan lagi hingga Tahun Baru Imlek. Saat itu, mereka akan bersama selama setengah tahun. Jika itu cinta sejati, mereka seharusnya saling memahami dengan baik. Kami akan melangsungkan pertunangan mereka sebelum Tahun Baru Imlek. Sebelum pertunangan, saya akan mengunjungi orang tua Wei Lai di Jiangcheng secara pribadi. Setelah bertunangan, kami akan mendaftarkan pernikahan.”

Pernikahan adalah hal serius, bukan permainan anak-anak.

Kalau palsu, dia akan 'hancur' dengan sendirinya.

Ini adalah satu-satunya cara bermartabat yang dapat dipikirkannya untuk menangani situasi tersebut, tanpa menyakiti hubungan ibu-anak atau harga diri Wei Lai.

Ning Rujiang merasa khawatir. “Sujin tidak mau mendengarkan keluarga tentang pendaftaran pernikahan.”

Ning Ruzhen sudah merencanakannya sebelumnya. “Seseorang bisa membujuknya. Kakek akan berbicara dengannya. Dia tidak akan menentangnya.”

Zhou Sujin selalu mendengarkan kakeknya sejak kecil, tidak pernah menentangnya atau membuatnya marah.

—

Mobil Bentley hitam itu memasuki area vila, dengan sebagian besar perjalanan dihabiskan dalam keheningan.

Setelah menghabiskan waktu lama bersama Zhou Sujin, Wei Lai sudah terbiasa dengan keheningan ini.

Dia yang menyetir, dan dia melihat ke luar jendela.

“Paman Yan akan mengantarmu ke stasiun sore ini.”

Wei Lai mengalihkan pandangannya dari jendela. “Baiklah.”

Di dunianya, menjemput atau mengantar seseorang di stasiun sama sekali tidak ada.

Kembali ke vila, dia tidak tinggal lama, mengambil hadiah dari keluarganya untuknya, dan pergi ke perusahaan.

Dia datang dengan dua koper besar, dan sekarang ada satu lagi dalam perjalanan pulang. Dia menerima lebih banyak hadiah daripada yang dia berikan, dan bibinya telah menyiapkan beberapa untuknya.

Meskipun ibu Zhou Sujin curiga padanya sebagai penipu, ia tidak pelit memberikan hadiah untuknya, bahkan memberi label pada setiap hadiah dengan catatan yang menunjukkan siapa pengirimnya.

Kemasan setiap hadiah sangat mewah dan mewah, menunjukkan nilai mereka yang tinggi.

Untungnya, hadiah yang disiapkannya untuk semua orang dipilih dengan saksama, jadi saat menerima hadiah tersebut, dia tidak merasa terlalu berhutang budi, tetapi dia tetap merasa bersalah.

Terutama kepada bibinya dan kakeknya; keduanya dengan tulus menyukainya dari lubuk hati mereka, terutama bibinya, yang memuji kecantikan dan kedewasaannya tadi malam, menanyakan kapan dia akan datang ke Beijing lagi dan menyarankan mereka pergi berbelanja dan minum kopi bersama.

Sebagai pacar palsu, lebih baik sebisa mungkin tidak bertemu dengan orang tuanya untuk memperkecil risiko terbongkarnya rahasia.

Dia hanya bisa berjanji untuk berkunjung saat Zhou Sujin tidak sibuk.

Karena terlalu banyak koper, ibunya datang menjemputnya di Jiangcheng pada malam hari dengan mobil bisnis perusahaan.

Bagasinya tidak dapat memuat tiga koper besar, jadi ibunya menggunakan mobil bisnis perusahaan.

Melihat putrinya, Cheng Minzhi memeluknya erat-erat. “Apakah kamu gugup?”

Bagaimana mungkin dia tidak gugup? Wei Lai menjelaskan situasinya malam itu. “Bibiku mengundang empat meja untuk tamu, dan semua kerabat dari pihak Zhou Sujin ada di sana. Bahkan kakek-neneknya datang dari luar negeri. Itu terlalu berlebihan; aku hampir mati ketakutan.”

Cheng Minzhi menghibur putrinya. “Wajar saja jika seperti ini saat pertama kali bertemu orang tua. Keadaan akan membaik jika ada lebih banyak pertemuan di masa mendatang.”

Ini tidak akan membaik.

Keadaannya justru sebaliknya. Semakin sering dia bertemu mereka, semakin gugup dia.

Wei Lai dan ibunya mengangkat tiga koper berat ke dalam mobil. Hadiah-hadiah itu belum dibuka, jadi dia tidak tahu apa isinya.

Cheng Minzhi menutup pintu mobil. “Kupikir kau bisa tinggal di Beijing selama beberapa hari lagi.”

Wei Lai duduk di kursi penumpang dan mengencangkan sabuk pengamannya. “Saya sudah makan, minum, bermain, dan bersenang-senang selama tiga hari. Itu sudah cukup.”

Pertimbangan Cheng Minzhi adalah bahwa kedua anak itu berada di tempat yang berbeda. Meskipun tidak terlalu sulit untuk bertemu, mereka tidak berada di kota yang sama, dan tidak mudah untuk bertemu sesuka hati. Jadi, kapan pun mereka bertemu, mereka harus tinggal lebih lama jika memungkinkan.

“Saya masih di supermarket. Saya bisa meminta orang lain untuk menangani renovasi.”

Wei Lai terkekeh, “Itu masalah lain. Berkencan seharusnya tidak memengaruhi pekerjaanku.”

Ibunya menyalakan mobil dan terdiam.

[Tuan Zhou, saya sudah sampai.]

Zhou Sujin menelepon. Ia baru saja tiba di rumah dan berencana untuk mandi, berdiri di depan wastafel kamar mandi yang penuh dengan kosmetik milik Sujin. Rasanya barang-barang milik Sujin telah mengambil alih ruang pribadinya saat Sujin tidak ada di sana.

"Apakah ada yang menjemputmu?" tanyanya.

“Ibu saya melakukannya.”

“Beristirahatlah saat kamu sampai di rumah.”

Dan itu mengakhiri pembicaraan mereka.

Jika ibunya tidak ada, dia mungkin tidak akan mengatakan kalimat terakhir itu.

Saat mobil melaju melewati jalan raya yang dipenuhi daun-daun, dia hampir bisa mendengar bunyi gemeretak daun-daun kering. Dia melihat ke luar jendela, melewati sebuah supermarket di dekat rumah mereka. Waktu sudah hampir tutup, tetapi masih ada pelanggan yang datang dan pergi.

Pada saat itu, dia masih merasa bahwa Jiangcheng adalah yang terbaik.

—

Keesokan harinya, Wei Lai terbangun dan memastikan bahwa dia ada di rumahnya sendiri.

Beberapa hari terakhir ini, saat tidur di kamar tamu vila Zhou Sujin, dia selalu khawatir seseorang akan datang ke atas dan mengetahui bahwa mereka berpura-pura menjadi sepasang kekasih. Dia tidak bisa tidur nyenyak.

[Lai Lai, kapan kamu pulang? Ayah tidak sibuk akhir-akhir ini, jadi dia bisa menjemputmu.]

Ayahnya mengirim pesan padanya bahkan sebelum dia sarapan.

“Ayah, aku kembali tadi malam.”

Dia bisa membayangkan betapa kecewanya ayahnya di ujung telepon. Wei Lai: [Ayah, apakah Ayah ada waktu hari ini? Aku akan pergi ke toko di Jiang'an Yunchen pagi ini. Aku membelikanmu jas panjang di Beijing dan ingin membawanya kepadamu.]

Wei Huatian: [Ayah bebas hari ini.]

Setelah sarapan, Wei Lai tidak pergi ke kantor, tetapi langsung pergi ke Jiang'an Yunchen. Tanpa diduga, ayahnya tiba lebih awal darinya, menunggu di pintu masuk toko.

Etalase toko sudah dibuka, dan tim konstruksi dari perusahaan renovasi sedang bekerja di dalam.

Wei Lai menyerahkan jas panjang itu kepada ayahnya. “Coba lihat apakah cocok.”

Wei Huatian tersenyum puas. “Aku tidak perlu melihatnya; aku tahu itu cocok.”

Satu jas panjang menghapus hari-hari kekecewaannya.

Dia menaruh mantelnya di mobil dan bertanya tentang lokasi toko ketujuh belas. “Lokasi ini bagus. Seberapa besar?”

“Sekitar seribu lima ratus meter persegi.” Wei Lai menoleh untuk melihat ke arah etalase toko. “Saya berencana untuk membelinya saat saya punya cukup uang.”

Wei Huatian tahu bahwa sebagian besar hak milik komersial di sini adalah milik Grup Jiang'an. "Apakah Yuan bersedia menjual?"

"Ya, saya yang memperkenalkannya kepada Zhou Sujin. Selama saya ingin membeli, saya dapat memilih properti komersial di lokasi mana pun dengan harga yang wajar."

Namun, dia tidak punya cukup uang sekarang. Dia perlu membuka toko baru dan merenovasi lima belas toko lama. Jika dia tidak bisa mengelola dana saat itu, Yuan memberinya waktu tiga tahun. Jika dana masih terbatas saat itu, dan bisnis toko ini masih bagus, dia akan terus menyewakannya kepadanya.

Tidak semua toko dapat dibuka dengan sukses. Yuan juga mengatakan bahwa jika dia merasa tidak menghasilkan uang setelah dua tahun dan ingin menariknya, tidak akan ada penalti.

Wei Huatian memberi tahu putrinya agar tidak khawatir soal uang. “Ayah akan mensponsori sebagian uangmu.”

Wei Lai tersenyum. “Tidak perlu, aku tidak akan menggunakan uang siapa pun. Aku akan membelinya dengan hasil jerih payahku sendiri.”

Dia masuk ke toko bersama ayahnya, memberi tahu ayahnya secara kasar untuk apa setiap area akan digunakan dan bagaimana mendesain toko buku gratis dan pojok kopi.

Dia juga berkoordinasi dengan manajer proyek perusahaan renovasi mengenai beberapa hal dan rincian, dan hampir tengah hari ketika mereka selesai.

Ayahnya, yang jarang libur, menemaninya sepanjang pagi.

“Lai Lai, ulang tahunmu sebentar lagi. Apakah kamu punya waktu untuk makan malam bersama Ayah hari itu? Kalau tidak, kita bisa merayakannya sehari lebih awal.”

Ulang tahunnya jatuh pada tanggal 8 November, hanya tinggal sepuluh hari lagi.

Wei Lai menjawab ayahnya, “Makan siang hari itu.”

Dia sibuk bertemu orang tua dan merenovasi toko-toko baru akhir-akhir ini, sampai lupa dengan hari ulang tahunnya sendiri. Zhou Sujin mungkin bahkan tidak tahu kapan hari ulang tahunnya. Mereka dianggap sebagai pasangan yang penuh kasih oleh orang luar, tetapi keluarganya curiga mereka berpura-pura. Dia harus berhati-hati.

Dia memberi tahu dia sebelumnya agar dia bisa bersiap: [Tuan Zhou, ulang tahun saya tanggal 8 bulan depan. Bisakah Anda datang ke Jiangcheng?]

Zhou Sujin melihat pesannya setelah pertemuan itu dan membalas setelah mempertimbangkan sejenak, [Baiklah, aku akan datang menemuimu hari itu. Hadiah apa yang kamu inginkan?]

Wei Lai: [Tidak perlu hadiah. Aku tidak menginginkan apa pun. Kehadiranmu saja sudah cukup.]

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 27

Setelah membalas pesan Wei Lai, Zhou Sujin menerima telepon dari kakeknya.

Setelah merayakan ulang tahun saudara iparnya, Kakek kembali ke London kemarin. Tanpa sadar ia melihat jam tangannya, saat itu pukul tiga lewat lima puluh pagi di London, yang menunjukkan Kakek baru saja turun dari pesawat.

“Ibumu baru saja meneleponku.”

Kakek langsung ke intinya, "Dia bertele-tele, tidak mau mengatakan yang sebenarnya. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi menurutku kamu harus tahu."

“Dia sudah marah selama dua hari, mengatakan kamu main-main, dan itu bukan hal yang tidak masuk akal.”

Zhou Sujin mendengarkan teguran Kakek dengan tenang, tanpa membantah.

Setelah melewati badai dunia bisnis luar negeri selama bertahun-tahun, cara Kakek dalam melakukan segala sesuatunya tidak se-hati-hati dan bijaksana seperti cara ibunya.

Di usianya yang ke delapan puluh, dia masih bersemangat dan tegas.

Ia dan kakak laki-lakinya, dari kecil hingga dewasa, hanya menghormati Kakek.

Jika tebakannya benar, kemungkinan besar Ibunya memohon kepada Kakek agar turun tangan dan mendesaknya untuk menikahi Wei Lai.

Mengenai hal-hal penting seperti pernikahan, ibunya yakin dia tidak akan bercanda, jadi dia akan 'putus' dengan Wei Lai.

Kakek adalah salah satu dari sedikit orang tua yang sangat menghormati anak-anak. Ia berharap agar ia dan kakak laki-lakinya menikah lebih awal, tetapi ia tidak banyak bicara, karena takut tidak akan hidup untuk melihat hari itu, jadi ia mengirimkan hadiah terlebih dahulu.

Kakek tidak pernah ikut campur dalam perkawinan generasi muda, tetapi jika perilaku tertentu melewati batas dan prinsipnya, itu masalah lain.

Kepribadian mereka, bukannya diwariskan dari ibu mereka, lebih mirip dengan Kakek.

Suara kakek terdengar lagi dari telepon: "Aku tidak akan mendesakmu untuk menikah, tetapi Sujin, kamu tidak boleh membuat ibumu marah lagi. Sebelum Tahun Baru, tangani apa yang menurutmu harus kamu tangani."

Zhou Sujin akhirnya berkata, “Saya akan mengurusnya. Kakek, beristirahatlah dengan baik.”

Setelah menutup telepon, dia menutup berkas-berkas di meja konferensi.

Di ruang konferensi yang luas, hanya dia dan Zhou Jiaye yang tersisa.

Zhou Jiaye sedang menghisap sebatang rokok di mulutnya, tetapi tidak menyalakannya. “Ibu pergi menemui Kakek?”

"Ya."

“Ibu sama sekali tidak menyangka Kakek akan berhadapan langsung denganmu.”

Segala sesuatunya telah menyimpang dari harapan.

Zhou Sujin mengambil dokumen itu dan pergi, kembali ke kantornya dan menutup pintu untuk menghubungi nomor Wei Lai.

“Tuan Zhou, ada apa?” ​​Wei Lai menjawab panggilannya.

Seperti Kakek, dia tidak suka bertele-tele.

“Hal-hal itu sudah sampai ke telinga kakekku. Hubungan kami berakhir sebelum waktunya.”

Wei Lai tertegun beberapa detik, “Oke.”

Seperti yang dia katakan, mengakhirinya sebelum waktunya mungkin bukan hal yang buruk. Tanpa tekanan, dia bisa santai. Dia tidak hanya akan berhenti membandingkan, tetapi dia juga tidak perlu khawatir tentang bagaimana memainkan peran sebagai pacarnya.

Sering kali dia tidak dapat menjaga keseimbangan itu, kadang-kadang bertindak seperti pacarnya dan membuatnya merasa dimanfaatkan.

Namun karena terlalu sopan, dia khawatir akan mengacaukan segalanya.

Sekarang, dia bisa mundur tepat waktu.

Setelah beberapa detik tenang, dia berkata, “Apakah kamu ditekan oleh keluargamu?”

"Tidak terlalu tertekan." Zhou Sujin melanjutkan pembahasan kontrak, "Namun hubungan kita berakhir. Namun, janji yang kubuat untuk memberimu koneksi dan sumber daya masih berlaku."

Wei Lai langsung menolak, “Tidak perlu, terima kasih, Tuan Zhou. Pemutusan hubungan kerja sebelum waktunya adalah force majeure, tidak perlu ganti rugi. Sering kali selama kerja sama kita, proyek-proyek sibuk selama setengah tahun dan berakhir tanpa hasil apa pun. Senang bekerja sama dengan Anda, dan Anda banyak membantu saya, berhasil menetap di kompleks itu dan memenangkan fasad Jiang'an Yuncheng.”

Dia tidak menjawab, dan terjadi keheningan sejenak di telepon.

“Tuan Zhou, Anda tidak perlu datang ke pesta ulang tahunku.”

Zhou Sujin membuka kalender di ponselnya dan melirik tanggal berapa ulang tahunnya jatuh, “Aku akan datang pada hari itu.”

Dia harus datang langsung untuk memutuskan hubungan dengannya. Mengenai insiden di mana Yuan Hengrui menyerang seseorang, dia telah meminta He Wancheng untuk menanganinya, dan dia masih berutang makan padanya. Jika dia tidak segera mengundangnya, dia mungkin tidak akan mendapat kesempatan untuk mengundangnya lagi.

“Kalau begitu, aku akan menerimanya dengan hormat. Sungguh beruntung bisa makan malam dengan Tuan Zhou di hari ulang tahunku.”

Zhou Sujin menyadari nada suaranya terdengar berbeda dari sebelumnya.

—

Keesokan harinya, Wei Lai menerima pesan dari Zhou Sujin.

【Lu Yu sedang dalam perjalanan bisnis di Jiangcheng dan akan berada di sana selama beberapa hari.】

Dia telah berencana untuk menunggunya datang ke Jiangcheng untuk merayakan ulang tahunnya sebelum mengembalikan mobil kepadanya.

【Baiklah, biarkan Lu Yu menghubungiku kapan saja.】

Sorenya, Lu Yu meneleponnya, memperkenalkan dirinya, dan bertanya apakah dia ada waktu malam ini.

“Ayo makan malam bersama, bersama He Wancheng.”

Dia menambahkan, “Hanya kami bertiga.”

Setelah menyepakati restoran untuk makan malam, Wei Lai mengendarai mobil ke lokasi tersebut setelah bekerja.

Terakhir kali dia melihat He Wancheng adalah malam saat dia dan Zhou Sujin mengumumkan 'hubungan' mereka secara terbuka. Jika dipikirkan dengan saksama, He Wancheng dapat dianggap sebagai 'mak comblang' antara dia dan Zhou Sujin.

Dia tidak pernah berani membayangkan bahwa suatu hari dia bisa mengadakan pertemuan pribadi dengan orang terkaya di Sucheng.

Lu Yu telah memesan restoran untuk makan malam, dan mereka dengan santai memilih meja di lobi.

Ketika Wei Lai datang terakhir kali, dia meminta maaf sambil tersenyum, “Kali ini aku terlambat lagi. Aku harus minum tiga cangkir sebagai hukuman malam ini.”

He Wancheng tersenyum, “Kamu tidak terlambat. Lu Yu dan aku sedang membicarakan masalah di sebelah sore ini dan berjalan ke sana dalam waktu lima menit.”

Melihat Wei Lai, Lu Yu mengerti mengapa Zhou Sujin membawanya pulang; dia benar-benar tampak seperti peri.

Meskipun Wei Lai dan Lu Yu baru pertama kali bertemu, mereka sudah saling kenal. Dia menyerahkan kunci mobil kepadanya, "Parkir saja di bawah."

He Wancheng melihat kunci mobil Cullinan, lalu menoleh ke Lu Yu, “Aku ingat kamu membeli mobil khusus untuk digunakan di Jiangcheng.”

Lu Yu menjawab, “Itu tergores dan belum diperbaiki.”

Kemudian dia menatap Wei Lai, “Aku mungkin butuh beberapa hari lagi.”

“Tidak masalah, silakan saja. Lagipula, saya jarang menyetir; mungkin saya tidak akan menggunakannya seminggu sekali.”

He Wancheng sama sekali tidak sombong saat bersama generasi muda ini. Dia menuangkan setengah cangkir anggur untuk masing-masing dari mereka, “Minumlah lebih sedikit.”

Dia pertama-tama memberikan segelas kepada Wei Lai, lalu kepada Lu Yu. “Kamu akhir-akhir ini lebih sering datang ke Jiangcheng daripada aku.”

Lu Yu menghela napas. Tidak ada orang luar yang hadir di meja makan, jadi dia berbicara tanpa ragu, “Di Jiangcheng suasananya tenang. Saat aku pulang, ibuku mendesakku untuk menikah. Dia bahkan mengatakan bahwa dia sedang mengalami menopause dan memintaku untuk bersikap pengertian dan tidak memprovokasinya. Paman He, menurutmu apakah ini masuk akal?”

He Wancheng tertawa, “Orang tua selalu khawatir.”

Lu Yu mengambil gelas anggur, lalu menenggak setengahnya dalam sekali teguk, “Kau pengecualian.”

He Wancheng meletakkan gelasnya, mengambil sumpit umum, dan memilih hidangan untuk mereka berdua.

“Terima kasih, Paman He.”

“Terima kasih, Paman He.”

Ia bercerita tentang dirinya sendiri, “Saya tidak mendesak anak saya untuk menikah karena pernikahan saya sendiri gagal. Saya tidak punya kualifikasi untuk mendesaknya, dan saya juga tidak ingin melakukannya. Apa gunanya mendesaknya? Sama seperti saya, bahkan jika ia menikah, ia akan berakhir dengan perceraian.”

Lu Yu bercanda, “Paman He, mengapa kamu tidak mengadopsiku saja, dan aku akan pergi ke Sucheng.”

He Wancheng tertawa terbahak-bahak, “Kamu masih menganggap dirimu anak kecil? Aku akan mengadopsimu.”

Mereka mengetukkan gelas-gelas mereka dan tertawa.

Wei Lai mendengarkan dengan tenang saat mereka mengobrol. Dia menyadari bahwa He Wancheng telah bercerai.

“Bagaimana denganmu, Xiaowei? Apakah keluargamu mendesakmu untuk menikah?” He Wancheng tidak hanya fokus mengobrol dengan Lu Yu; dia juga melibatkan Wei Lai dalam percakapan itu.

“Orang tuaku tidak pernah memaksaku. Mereka menuruti apa pun yang aku mau. Aku tidak mengerti alasannya sebelumnya, tetapi baru sekarang saat kamu menyebutkannya, aku mengerti alasannya.”

He Wancheng tiba-tiba menyadari bahwa orang tua Wei Lai juga bercerai. Dia mengangkat gelasnya untuk bersulang untuk Wei Lai, “Orang tua adalah orang tua, dan kamu adalah kamu. Hanya karena pernikahan orang tuamu gagal, bukan berarti kamu tidak bisa berhasil. Perlakukan Sujin dengan baik, dan kami akan menunggu pernikahanmu.”

Wei Lai tersenyum, “Terima kasih, Direktur He.”

“Ini bukan acara formal, berhenti memanggilku Direktur He. Rasanya terlalu formal. Aku seharusnya lebih tua dari orang tuamu; panggil saja aku Paman.”

Setelah itu, mereka berbicara tentang firma hukum ayahnya dan supermarket ibunya.

He Wancheng berkata bahwa dia seorang amatir di bidang hukum, tetapi dia memiliki banyak hal untuk dikatakan tentang pengelolaan supermarket.

“Ibumu sungguh luar biasa; dia tidak berkembang secara membabi buta dalam beberapa tahun terakhir.” Dia bercanda tentang dirinya sendiri, “Aku tidak bisa melakukannya; aku terlalu serakah.”

Wei Lai menjawab, “Itu bukan keserakahan, itu namanya tidak pernah merasa puas.”

He Wancheng sekali lagi merasa geli dengan pembicaraan mereka, “Di masa mendatang, aku harus lebih sering mengunjungi kalian, anak muda, saat aku datang ke Jiangcheng.”

Pertemuan kecil ini sangat menyenangkan, dan mereka meninggalkan restoran sekitar pukul sepuluh.

Sopir He Wancheng pun tiba, dan menepuk bahu Lu Yu, sambil berkata dengan penuh makna, “Meskipun Jiangcheng tenang, beberapa omelan harus didengarkan dan dilupakan saat kau kembali. Itu bukan masalah besar.”

Kemudian dia berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Wei Lai, “Kamu punya informasi kontakku. Bila kamu membutuhkannya, hubungi aku. Bila waktunya tiba, aku akan menjadi tuan rumah, dan mengatur agar teman-teman sekelasku yang lama bisa bertemu denganmu dan ibumu, dan bisnis kita bisa saling belajar untuk melangkah lebih jauh.”

Wei Lai mengungkapkan rasa terima kasihnya, “Terima kasih, Paman He.”

Mereka sebelumnya telah membahas perluasan jaringan supermarket, dan He Wancheng menyebutkan bahwa jaringan supermarket komunitas terbesar di Sucheng dimiliki oleh salah satu teman sekelas lamanya. Tidak ada rencana untuk berekspansi ke kota lain, dan supermarket Wei Lai, Wei Lai, juga dipersilakan untuk bergabung. Mereka terutama berfokus pada pendalaman akar mereka di Jiangcheng, dan tidak ada konflik kepentingan antara kedua supermarket tersebut. Mereka dapat belajar dari pengalaman manajemen masing-masing.

Melihat He Wancheng pergi, Wei Lai dan Lu Yu berjalan ke tempat Cullinan diparkir. Laptopnya ada di dalam mobil, jadi dia pergi untuk mengambilnya.

Lu Yu membuka kunci mobil dan bertanya, “Apakah ada barang berharga lainnya?”

“Saya tidak punya barang berharga di mobil; Zhou Sujin punya.”

“Kalau begitu, sebaiknya kamu bawa saja.” Mobil itu akan disimpan di dealer 4S untuk sementara waktu.

Di dalam brankas itu ada dua jam tangan milik Zhou Sujin. Dia memasukkan kode dan mengambilnya.

Ketika Lu Yu mengendarai mobilnya pergi, dia menyebutkan lagi bahwa dia mungkin membutuhkannya untuk jangka waktu lebih lama dan meminta agar dia mengerti.

Namun, “periode yang lebih panjang” ini sebenarnya tidak terlalu panjang.

Sepuluh hari kemudian, Lu Yu mengiriminya pesan: [Saya akan mengembalikan mobil itu kepada Anda dalam beberapa hari.]

Dia mengatakan kepada Lu Yu untuk tidak terburu-buru, tetapi selama itu, Lu Yu malah mengirim beberapa pesan berisi permintaan maaf, yang malah membuatnya merasa malu.

Tanpa disadari, saat itu sudah bulan November.

Setiap tahun pada hari ulang tahunnya, dia akan merayakannya beberapa kali.

Dua hari sebelum ulang tahunnya, dia biasanya makan malam di rumah neneknya.

Setelah orang tuanya bercerai, kakek neneknya tidak pernah melupakan hari ulang tahunnya setiap tahun. Mereka akan mengundang keluarga pamannya, sehingga acaranya menjadi lebih meriah dan meriah.

Sehari sebelum ulang tahunnya, ia akan pergi ke rumah kakek-neneknya. Neneknya akan membuat mi tarik untuknya, sementara kakeknya akan memasak beberapa hidangan yang ia sukai, menemaninya untuk makan malam keluarga yang sederhana namun hangat.

Pada hari ulang tahunnya, ayahnya atau ibunya akan menemaninya, dan setelah dia mulai berkencan, Zhang Yanxin akan merayakannya bersamanya.

Tahun ini tidak terkecuali.

Pada tanggal 7, dia makan malam di rumah kakek-neneknya dan menghabiskan waktu bersama mereka.

Setelah makan malam, neneknya membawakannya buah-buahan. “Bagaimana kabar ibumu akhir-akhir ini?”

Wei Lai menjawab, “Dia baik-baik saja.”

“Katakan pada ibumu, jangan terlalu banyak bekerja. Asal dia punya cukup uang, itu sudah cukup.”

Wei Lai mengangguk. Setiap kali dia datang ke rumah neneknya, neneknya selalu bertanya tentang ibunya.

Neneknya memeriksanya lagi. “Jangan sampai kelelahan juga; kamu terlihat lebih kurus dari sebelumnya.”

“Saya tidak lelah.”

Setelah meninggalkan rumah kakek-neneknya, dia berjalan kembali ke apartemennya sendiri.

Sepanjang jalan, dia melewati kantor pusat Universitas Jiangcheng, tempat yang paling sering dia kunjungi saat dia masih kecil. Kemudian dia melewati bekas rumah mereka; rumah itu sudah lama dijual. Dia juga melewati firma hukum ayahnya; itu adalah gedung perkantoran tiga lantai, dan kantor ayahnya ada di lantai paling atas. Lampu di jendela masih menyala, tetapi dia tidak naik ke atas.

Saat dia sampai di apartemennya, sudah hampir pukul sepuluh. Wei Lai mandi air hangat.

Saat mengeringkan rambutnya, dia menerima pesan dari Zhou Sujin: [Saya sudah tiba di Jiangcheng. Apakah Anda bisa bertemu malam ini?]

[Tentu.]

[Turunlah dalam empat puluh menit.]

Zhou Sujin memberi perintah pada Paman Yan, “Pergilah ke apartemennya.”

Mobil baru saja keluar dari jalan tol bandara dan berbelok kiri menuju pusat kota.

[Apakah jendela atapnya sudah terpasang?] tanyanya pada Lu Yu.

[Sudah terpasang. Butuh sedikit usaha untuk mengaturnya dengan uang dari salah satu jam tangan Anda. Saya akan mengirimkannya kepada Anda besok.]

[Kirim sekarang. Tidak perlu mengirimnya kepadaku; langsung saja ke apartemen Wei Lai.] Dia mengirim alamat apartemen Wei Lai kepada Lu Yu.

Sekitar setengah jam kemudian, sebuah Bentley hitam dan Cullinan hijau tua tiba satu demi satu di pintu masuk gedung apartemen. Wei Lai sudah menunggu di bawah.

Dia tidak repot-repot memakai riasan khusus atau berdandan apa pun; dia mengenakan kemeja jas yang sama dengan yang dia kenakan saat bekerja.

Lu Yu hanya menyapa Wei Lai dari kejauhan dan kemudian pergi dengan Bentley.

Zhou Sujin menatapnya. “Bukankah aku sudah bilang padamu untuk turun ke bawah dalam empat puluh menit?”

“Anda datang jauh-jauh ke sini untuk merayakan ulang tahun saya; saya tidak bisa membuat Anda menunggu.” Saat dia berbicara, Wei Lai sudah berjalan ke arahnya, menjaga jarak yang sesuai. “Tuan Zhou, izinkan saya mentraktir Anda makan malam.”

“Aku tidak ingin makan malam.” Dia menyerahkan kunci Cullinan kepadanya. “Lihatlah hadiah ulang tahunmu.”

Karena dia sudah membelikannya hadiah, Wei Lai tidak menolak dan menerimanya dengan senang hati. “Terima kasih.”

Karena kebiasaan, dia pergi untuk membuka bagasi, tetapi Zhou Sujin berkata, “Tidak ada di bagasi. Bukankah kamu bilang kamu suka jendela atap? Aku sudah memasangnya untukmu.”

Wei Lai sejenak kehilangan kata-kata, jantungnya berdebar kencang.

Baru sekarang dia menyadari bahwa omongan Lu Yu tentang peminjaman mobil hanyalah dalih untuk mengusirnya dan memasang jendela atap untuknya.

Dia melanjutkan, “Awalnya, aku ingin Paman Yan yang mengantarnya langsung ke sana, tetapi Lu Yu bersikeras memberimu kejutan, jadi aku tidak menjelaskan hubungan kita kepadanya.”

Kecanggungan Wei Lai pun sirna. Ia tahu Zhou Sujin bukanlah tipe orang yang merencanakan kejutan ulang tahun untuknya secara diam-diam, jadi itu adalah ide Lu Yu.

Tapi tak apa, dia sudah merasa sangat puas karena dia bersedia memasang jendela atap sebagai hadiah ulang tahunnya.

Zhou Sujin memberi isyarat padanya. “Pergi ke mobil dan lihat seperti apa tampilannya.”

Dia tidak tertarik pada langit berbintang palsu dan tetap berada di luar mobil, menelepon untuk bekerja di luar negeri.

Wei Lai menutup pintu mobil, dan di ruang tertutup itu, langit hitam terbentang di hadapannya, dengan bintang-bintang berkelap-kelip dan bintang jatuh melesat tepat ke arahnya.

Ini adalah hadiah ulang tahunnya.

Dan juga kompensasi atas 'putusnya hubungan' mereka.

Setelah menyelesaikan panggilan teleponnya, Zhou Sujin belum pergi.

Dia mengetuk jendela mobil. “Aku pergi sekarang. Kamu bisa menikmatinya perlahan.”

Mendengar perkataannya tentang menikmatinya secara perlahan, Wei Lai tiba-tiba mengerti. Dia segera keluar dari mobil. “Aku tidak butuh mobil. Suruh seseorang menyetirnya kembali nanti.”

Tatapannya tegas. “Saya tidak butuh kompensasi apa pun. Terima kasih, Tuan Zhou, atas kebaikannya.”

“Itu bukan kompensasi.”

Ada beberapa hal yang awalnya direncanakan Zhou Sujin untuk dibicarakan dengannya saat makan malam besok. Dia memberi isyarat agar dia masuk ke mobil, dan dia juga duduk di kursi belakang Cullinan.

Jendela atap masih terbuka, dan bintang jatuh terus berjatuhan.

Setelah menutup pintu mobil, Zhou Sujin meletakkan jasnya di sandaran tangan depan. Ia menoleh untuk menatapnya, dan cahaya bintang yang lembut dan terang dari langit-langit jatuh ke matanya, membuatnya tampak sangat cantik.

Dia langsung ke intinya. “Kamu pernah bilang kamu tidak ingin mengakhiri kontrak lebih awal.”

Kata-kata adalah satu hal, tetapi kenyataan adalah hal lain.

“Setelah kami putus, ibuku akan terus mengenalkanku pada teman kencan buta. Kalau kamu tidak ingin hubungan ini berakhir, aku juga tidak punya waktu untuk mengurusi kencan buta.”

Setelah terdiam sejenak, dia menatapnya dan bertanya, “Apakah kamu pernah mempertimbangkan untuk menikah denganku?”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 28

Jantung Wei Lai tiba-tiba berdebar kencang, membuatnya terdiam sesaat.

Tatapan matanya yang dingin namun mendalam mengaburkan penilaiannya, mendorongnya untuk mengalihkan pandangan.

Zhou Sujin memberinya waktu untuk mencerna, walaupun ia tahu bahwa bahkan Zhou Sujin pun butuh beberapa hari untuk membuat keputusan ini, apalagi dirinya.

Wei Lai butuh waktu hampir setengah menit untuk menenangkan pikirannya dan menemukan suaranya. “Pernikahan adalah masalah besar.”

Zhou Sujin bertanya padanya, “Apakah kamu pernah berpikir tentang pernikahan sebelumnya? Tidak denganku, hanya pernikahan secara umum.”

Wei Lai mengangguk. Meskipun orang tuanya bercerai, dia tidak pesimis tentang pernikahan.

Mungkin terpengaruh oleh kakek dan neneknya yang rumah tangganya sangat bahagia meski sudah tua, kalau yang satu ke perpustakaan pasti yang satunya ikut.

Ia menginginkan pernikahan seperti kakek dan neneknya, sederhana dan penuh persahabatan sampai tua.

Setelah bertemu Zhang Yanxin, dia pikir dia bisa memiliki pernikahan seperti itu.

Namun akhirnya itu hanya angan-angan belaka.

“Aku sempat berpikir untuk menikahi Zhang Yanxin.”

Zhou Sujin yang sedari tadi meliriknya, tiba-tiba menoleh dan menatapnya langsung.

Dia tidak memotong pembicaraannya, menunggu dia melanjutkan.

“Aku bahkan sudah memilih sebuah cincin.”

“Saya pikir tahun depan, setelah bersama selama tiga tahun dan hubungan kami begitu solid, kami bisa menikah.”

"Tetapi ketika saya memberinya hadiah ulang tahun, dia menyinggung soal putus cinta. Dia bahkan tidak melihat hadiah itu atau menyentuh makan malamnya."

"Seseorang yang saya cintai selama dua tahun, seseorang yang ingin saya nikahi, tiba-tiba meninggalkan saya tanpa peringatan dan bertunangan dengan orang lain. Pada akhirnya, dia memberi saya sebuah vila sebagai ganti rugi, karena dia pikir dia bisa menebus perasaan itu dengan uang."

“Dia sangat menyakitiku, aku bereaksi secara reaktif.”

"Sejak saat itu, saya merasa bahwa pernikahan dan hubungan tidak ada artinya. Lebih baik fokus mengelola supermarket dan menghasilkan lebih banyak uang."

Mengungkit masa lalunya dengan Zhang Yanxin kembali menggugah emosi dalam dirinya.

Setelah menenangkan diri sejenak, dia melanjutkan, “Meskipun aku merasa itu tidak berarti, aku tidak pernah berpikir untuk menikahi sembarang orang.”

Setelah berbagi pengalaman emosionalnya, dia merasa lebih tenang sekarang. Pernikahan melibatkan dua keluarga; dia tidak bisa mempermainkan orang tua dan kakek-neneknya.

Ketika dia membawanya pulang, ibunya begitu senang dan sibuk, dan dia sudah merasa bersalah karenanya.

Pernikahan kontrak yang berakhir setelah jangka waktu tertentu hanya akan membawa kebahagiaan sementara bagi kakek dan neneknya.

Dia menolak Zhou Sujin, “Maaf, Tuan Zhou, saya tidak akan mempertimbangkan untuk menikahi Anda.”

Respons Zhou Sujin terdengar sedikit lebih lambat, “Tidak apa-apa.”

Kereta itu tiba-tiba terdiam.

Zhou Sujin memeriksa arlojinya; waktu sudah menunjukkan pukul dua belas lewat seperempat.

“Sudah malam, ayo naik.”

Hampir bersamaan, mereka mendorong pintu mobil untuk keluar.

Wei Lai menyerahkan kunci mobil kepadanya dan berkata, “Tuan Zhou, saya pasti tidak akan mengambil mobil itu.”

Zhou Sujin tidak mengambil kunci, “Biarkan Lan menyetir besok.”

Dia menutup pintu mobil lalu membukanya kembali. Dia lupa membawa jasnya saat keluar tadi.

“Apakah ada hal lain yang kamu harapkan untuk ulang tahunmu?”

Wei Lai menggelengkan kepalanya. Tatapannya selalu tenang dan tidak bisa dipahami; bahkan setelah penolakannya, dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa tidak senang.

“Terima kasih sudah datang untuk merayakan ulang tahunku.”

“Jangan bahas itu.” Zhou Sujin mengenakan jasnya. “Karena kamu baru saja menolakku, tidak nyaman rasanya makan malam bersama. Untuk makan malam ulang tahun besok malam, aku akan meminta Lan mengundang beberapa teman untuk merayakannya bersamamu.”

Wei Lai langsung menolak tanpa ragu, “Tidak perlu, aku sudah berjanji pada ibuku untuk makan malam di rumah.”

Zhou Sujin tidak memaksa. Sebelum pergi, dia menambahkan, “Selamat ulang tahun.”

Mobil Bentley yang dikendarai Paman Yan sudah berangkat. “Tuan Zhou, bagaimana Anda akan pulang?”

“Saya punya mobil.”

Setelah menyuruhnya naik ke atas, Zhou Sujin berjalan menuju sedan hitam yang diparkir di pinggir jalan.

Wei Lai melihat plat nomor Jiang biasa di mobil itu.

Saat dia mendekat, seseorang dari mobil segera keluar untuk membukakan pintu untuknya. Dia menyadari bahwa itu adalah pengawalnya.

Setelah dia masuk, mobilnya tidak langsung menyala.

Dia mungkin menunggunya naik ke atas terlebih dahulu. Wei Lai menunjuk ke Cullinan. “Aku akan melihat langit berbintang lebih lama lagi.”

Mesin mobil hitam itu menderu hidup.

Dia memperhatikannya pergi, lalu kembali ke Cullinan, mengunci kereta, dan kereta menjadi sunyi lagi, dengan bintang jatuh yang diam sesekali melesat di langit.

Dia tidak bisa tenang selama satu jam penuh.

Setelah setengah jam lagi linglung di dalam mobil, dia naik ke atas sambil mengambil kunci mobil.

Keesokan paginya, sebelum Wei Lai bangun, dia menerima pesan dari Zhou Sujin.

【Ada urusan di perusahaan, jadi saya pulang dulu. Lan sering datang ke Jiangcheng; Anda bisa menemuinya jika Anda membutuhkan sesuatu di masa mendatang. Saya doakan yang terbaik untuk Anda di masa mendatang.】

Hatinya terasa getir. Tak dapat menahan diri, ia mengambil beberapa lembar tisu dari meja samping tempat tidur dan menyeka air matanya.

Siang harinya, dia telah mengatur untuk makan siang bersama ayahnya.

Ayahnya telah memesan sebuah restoran di sebelah firma hukum. Hari ini, ayahnya menemaninya untuk menyantap makanan Barat, dan ia secara khusus memesan kue teh hijau melati yang lezat dari restoran tersebut.

Dalam perjalanan menuju restoran, mereka melewati pintu masuk kompleks perumahan neneknya dan juga melewati depan pintu rumah mereka yang pernah rusak dan hancur.

“Kamu begadang lagi kemarin?” Wei Huatian menatap lingkaran hitam di bawah mata putrinya. “Kamu tidak boleh begadang terlalu lama; itu tidak baik untuk kesehatanmu.”

“Saya tidak begadang semalaman.”

Wei Huatian menyalakan lilin dan meminta putrinya untuk membuat permohonan.

Dia sudah membuat permohonan tadi malam di bawah langit berbintang; dia punya dua permohonan: pertama, agar Zhou Sujin selalu aman, dan kedua, agar Supermarket Wei Lai masuk dalam daftar 100 jaringan supermarket teratas nasional. Bahkan tempat ke-100 pun sudah cukup.

Wei Huatian memotong sepotong besar kue untuk dirinya sendiri dan menyisakan sebagian kecil untuk putrinya. Putrinya tidak terlalu suka makanan penutup dan hampir tidak memakannya sepanjang tahun.

Ia mengambil teh hijau di atas kuenya dan menawarkannya kepada putrinya. Ketika ia mendongak, ia melihat putrinya sedang asyik berpikir.

“Lai Lai, apa yang sedang kamu pikirkan?”

Wei Lai mengambil teh hijau dan memakannya sambil berbaring, “Memikirkan toko baru Jiang'an Yumchen.”

Setelah menyelesaikan makanan mereka dan meninggalkan restoran, pengemudi membawa mobil, dan Wei Huatian masuk.

Wei Lai melambaikan tangan kepada ayahnya dan kemudian memperhatikan gaya jaket ayahnya. Ia memiliki beberapa jaket hitam, dan hari ini ia mengenakan jaket yang dibelikan Wei Lai untuknya di Beijing.

Saat Wei Huatian masuk ke dalam mobil, ia melepas kacamatanya yang tanpa bingkai, dan menekan hidungnya, merasakan ketegangan akibat bekerja hingga lewat tengah malam kemarin. Ia tidak habis pikir bagaimana putrinya bisa begadang semalaman. Setelah mengenakan kacamatanya, ia memerintahkan pengemudi untuk pergi ke Jiang'an Group.

Yuan Hengrui secara pribadi menerima Wei Huatian dan dengan hangat mengundangnya ke kantornya dari ruang resepsi.

Dia tidak begitu terampil dalam membuat teh, tetapi dia bersikeras melakukannya sendiri.

Dalam benaknya, Wei Huatian selalu seperti sosok ayah mertua.

“Paman,” dia menyerahkan cangkir teh kepada Wei Huatian, “Saya tidak akan bertele-tele. Toko di sana hanya akan dijual kepada Wei Lai. Dia harus menandatangani kontrak pembelian secara langsung. Saya sudah berjanji padanya, dan saya tidak bisa mengingkari janji saya.”

Wei Huatian tersenyum, “Baik aku yang membelinya atau dia yang membelinya, sama saja. Kalau aku yang membelinya, itu untuknya.”

“Itu tidak sama.” Yuan Hengrui duduk di sampingnya, mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan dengan siku di lututnya, menunjukkan rasa hormat yang sebesar-besarnya kepada Wei Huatian.

“Paman, aku mengerti. Apa pun yang dia inginkan, dia akan mendapatkan uang untuk membelinya sendiri.”

Seperti jam tangan yang diberikannya kepada Zhang Yanxin, ia telah menabung sejak lama untuk membelinya. Selama waktu itu, ia mengerjakan dua proyek secara bersamaan, hampir-hampir ia bekerja sampai mati di kantor.

Jadi, ketika dia meninju Zhang Yanxin, Zhang Yanxin tidak sepenuhnya tidak bersalah.

Wei Huatian mencoba meyakinkannya, “Kamu tidak mengerti perasaan menjadi seorang ayah…”

“Paman, aku mau. Ayahku juga begitu padaku. Dia bilang akan memutus semua hubungan ayah-anak denganku dan mengira aku butuh uang, jadi dia diam-diam memesan mobil untukku. Tapi aku tidak membutuhkannya sekarang.”

Ini adalah pertama kalinya Wei Huatian bertemu Yuan Hengrui, tetapi dia tidak asing dengannya. Setiap kali terdengar deru mobil sport modifikasi di jalan-jalan Jiangcheng, delapan atau sembilan dari sepuluh kali, itu adalah dia.

Hari ini, setelah berinteraksi dengannya, dia menemukan bahwa dia tidak semewah yang terlihat.

—

Setelah berpisah dari ayahnya di restoran, Wei Lai pergi ke Jiang'an Yunchen lagi.

Para manajer proyek dari perusahaan dekorasi semuanya menyadari perbedaannya; mereka terkekeh dan berkata bahwa dia tampaknya sangat memperhatikan dekorasi toko ketujuh belas.

Dia tersenyum tanpa mengatakan sepatah kata pun.

Hari ini terasa luar biasa panjang.

Dia tinggal di Jiang'an Yunchen selama beberapa jam dan kemudian mengunjungi enam toko sebelum akhirnya tiba di malam hari.

【Ayahmu datang ke perusahaan kami siang ini dan ingin membeli etalase Jiang'an Yunchen untukmu. Luasnya lebih dari 1.500 meter persegi, dan dia bahkan tidak berkedip saat mengatakan akan membelinya. Dia benar-benar ayah. Tapi aku tidak menjualnya (mencari pujian di sini).】

【Selamat ulang tahun ke-26.】

Yuan Hengrui mengoceh sebentar untuk mencari alasan untuk mengatakan kalimat terakhir.

Wei Lai: 【Terima kasih.】

Menekan keinginan untuk berbicara lebih banyak padanya, Yuan Hengrui menyadari bahwa dia sekarang sudah punya pacar dan mengunci teleponnya lalu membuangnya.

Wei Lai duduk di depan komputer, layarnya mati, dan dia tidak tahu harus berbuat apa.

Rasanya seperti dia baru saja putus cinta.

Sambil tenggelam dalam pikirannya, dia menerima sebuah panggilan, dan ternyata itu dari nomor He Wancheng.

Wei Lai tanpa sadar duduk tegak, dan dengan senyum tipis, dia menjawab, “Paman He, halo, ada yang bisa saya bantu?”

“Kemarin, bukankah aku pernah bercerita tentang teman sekelasku yang punya supermarket? Aku tidak sengaja bertemu dengannya hari ini, dan dia bilang dia tahu Supermarket Wei Lai. Dia pernah mengunjunginya saat sedang dalam perjalanan bisnis ke Jiangcheng. Kapan kamu dan ibumu punya waktu luang? Ayo kita saling mengenal.”

Wei Lai awalnya merasa bersyukur. Dia tidak naif; dia tahu bahwa He Wancheng membantunya bukan karena wajahnya yang besar, tetapi karena Zhou Sujin.

Dia mengaku, “Paman He, Zhou Sujin, dan saya putus. Saya sibuk menangani dampak putusnya hubungan kami akhir-akhir ini.”

He Wancheng tahu tentang perpisahan mereka; Zhou Sujin telah memberitahunya, memintanya untuk lebih mengurus Supermarket Wei Lai di Jiangcheng di masa mendatang. Dia tidak tahu alasan perpisahan itu, karena Zhou Sujin tidak menyebutkannya. Namun, dia mungkin bisa menebaknya; lagipula, perbedaan antara kedua keluarga itu terlalu besar, dan keluarga Zhou Sujin tidak akan setuju.

“Saya tidak akan banyak bicara tentang urusan generasi Anda karena saya tidak memahaminya. Namun, Wei Lai, izinkan saya memberi Anda nasihat: jangan biarkan putus cinta memengaruhi kemampuan Anda menghasilkan uang, oke?”

Wei Lai tersenyum, “Baiklah.”

“Kalau begitu, luangkan waktu untuk datang ke Sucity.”

“Tentu saja, terima kasih, Paman He.”

Dia tidak bisa terus-terusan terpuruk dalam rasa kehilangan yang tidak jelas, jadi setelah menutup telepon, dia mulai merencanakan kapan akan pergi ke Sucity.

Cheng Minzhi telah memperhatikan perilaku putrinya yang tidak biasa dalam beberapa hari terakhir, tetapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri dan tidak bertanya terlalu banyak.

Pada hari Jumat, mereka berangkat menuju Sucity.

Dalam perjalanan, Wei Lai mengobrol dengan ibunya tentang jaringan supermarket di Sucity, yang menduduki peringkat ke-41 dalam daftar 100 teratas dan sangat kuat.

Saat mereka mengobrol, Wei Lai menerima pesan di ponselnya. He Wancheng mengiriminya nomor telepon.

【Sopir sudah ada di stasiun. Hubungi dia saat Anda tiba.】

【Tidak masalah, Paman He.】

He Wancheng: 【Tidak masalah. Saat kamu tiba di Sucheng, aku akan berusaha sebaik mungkin menjadi tuan rumah yang baik.】

Meletakkan teleponnya, dia menatap Zhou Sujin yang sedang duduk di sofa di seberangnya.

Zhou Sujin datang ke Sucheng kemarin untuk menghadiri forum pertemuan puncak. Karena tidak ada rapat sore ini, ia datang ke kantornya untuk berkunjung.

“Wei Lai dan ibunya akan datang ke Sucheng hari ini. Mereka seharusnya segera tiba.”

Zhou Sujin, duduk dengan kaki disilangkan, bersandar di sofa sambil menikmati teh yang diseduh He Wancheng untuknya. “Apakah mereka ke sini untuk berbelanja?”

“Saya akan memperkenalkan mereka kepada seorang kolega di industri ini.”

Zhou Sujin mengangguk tanpa banyak bicara, menyesap tehnya lagi, dan menatap He Wancheng. “Ini teh dari Jiangcheng, kan?”

He Wancheng terkejut dan terkekeh, “Kita bisa tahu dari mana asal teh ini hanya dengan mencicipinya.”

Zhou Sujin menjawab dengan santai, “Saya pernah mengalaminya sebelumnya.”

Itu adalah teh yang diminumnya pada hari ulang tahun pamannya.

He Wancheng tidak dapat memahami maksud Zhou Sujin dan bertanya, “Saya telah memesan restoran untuk Wei Lai dan yang lainnya malam ini. Maukah kamu bergabung dengan kami?”

“Tidak,” Zhou Sujin meletakkan cangkir tehnya. “Aku punya janji makan malam lagi malam ini.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 29

Restoran tempat mereka bertemu untuk makan malam tidak jauh dari perusahaan He Wancheng. Setelah menitipkan barang bawaan mereka di hotel, Wei Lai pergi ke perusahaan He Wancheng untuk mengantarkan beberapa daun teh berharga dari Jiangcheng.

“Gedung kantor perusahaan Tuan He ada di kawasan kota lama?”

"Ya," Wei Lai melirik ke luar jendela. Bangunan-bangunan di kawasan kota lama itu tingginya terbatas. "Bangunan baru kelompok mereka berada di kawasan industri, sekitar empat puluh hingga lima puluh lantai. Dia bilang dia sudah terbiasa dengan gedung perkantoran lama dan belum pindah ke sana."

Cheng Minzhi mengangguk.

Pengemudi mendengarkan dengan tenang percakapan di kursi belakang tanpa mengatakan sepatah kata pun sepanjang perjalanan.

Lalu lintasnya padat, dan saat mereka tiba di gedung kantor He Wancheng, hari sudah larut.

Saat mobil berhenti, tangan Wei Lai hendak menyentuh pintu ketika dia tiba-tiba membeku. Sebuah Bentley hitam melaju dari samping. Terpisah oleh dua jendela mobil, keduanya tidak dapat melihat satu sama lain.

Cheng Minzhi juga melihat plat nomor Beijing di Bentley, mobil yang sangat dikenalnya—mobil itu pernah datang ke rumah mereka sebelumnya. Wei Lai pasti melihat mobil Zhou Sujin. Dilihat dari reaksinya, hubungan mereka tampaknya sedang bermasalah.

Dia keluar dari mobil seolah-olah tidak terjadi apa-apa, berpura-pura tidak melihat apa-apa.

Wei Lai tidak sengaja menghindari Zhou Sujin. Dia hanya melamun, dan mobil itu sudah lewat.

Dia membuka pintu mobil, mengambil tas dan mantelnya, lalu keluar dari mobil.

Dia tidak menoleh ke belakang.

Entah karena takut atau karena tampaknya tidak perlu.

“Tuan Zhou, ini Nona Wei.” Paman Yan, yang tidak menyadari perpisahan mereka, melihat Wei Lai dari kaca spion dan mengingatkannya.

Zhou Sujin sedang menatap ponselnya dengan kepala tertunduk. Ia kemudian menoleh ke luar jendela, tetapi tidak ada seorang pun di luar jendela samping.

Paman Yan berkata, “Seharusnya mobil Tuan He ada di pintu masuk gedung.”

“Mundur,” Zhou Sujin menyingkirkan teleponnya.

Wei Lai baru saja mengambil daun teh dari bagasi ketika samar-samar mendengar suara mobil mendekat dari belakang. Dia tiba-tiba berbalik. Bagian belakang mobil Bentley hitam itu hanya berjarak dua hingga tiga meter darinya, dan mobil itu tidak mundur lebih jauh lagi; pengemudi telah menginjak rem.

Pintu belakang mobil terbuka, dan hari ini, dia mengenakan kemeja kerja putih. Dia pasti menghadiri suatu acara penting, karena dia mengenakan dasi, sesuatu yang belum pernah dilihat Wei Lai sebelumnya.

Pikirannya kosong sejenak. Haruskah dia memanggilnya Tuan Zhou atau tidak memanggilnya sama sekali?

“Bibi Cheng, halo.”

“Hah? Sujin, kamu juga di Sucity?” Cheng Minzhi berpura-pura terkejut sekaligus senang.

Zhou Sujin tersenyum tipis dan menjawab, “Saya sedang menghadiri forum.”

“Kalau begitu, kalian berdua ngobrol saja,” dia berbalik dan mengambil daun teh dari tangan putrinya. “Aku akan menunggu di lobi.”

Setelah Zhou Sujin keluar dari mobil, Yan Shu melaju ke tempat parkir terdekat, dan sopir He Dong pun pergi. Hanya mereka berdua yang tersisa.

Jarak dua hingga tiga meter terasa agak jauh untuk berbincang-bincang. Rasanya tidak sopan berbicara dari jarak sejauh itu. Wei Lai melangkah maju beberapa langkah, meskipun mereka berpura-pura menjadi pasangan, mereka merasa seperti baru saja putus cinta.

Saat ini, dia sangat bersyukur telah mengakhiri kontrak lebih awal. Jika mereka tetap bersama selama dua tahun lagi, perpisahan akan lebih menyakitkan.

“Saya baru saja melihat mobil Anda; Saya tidak punya waktu untuk memanggil.”

Dia menjelaskan dengan nada meminta maaf, “Saya belum memberi tahu ibu saya tentang perpisahan kami, tetapi dia mungkin sudah menebaknya. Saya akan menjelaskan semuanya kepadanya saat kami kembali.”

Zhou Sujin menjawab, “Tidak apa-apa. Tuan He mengatakan Anda datang ke Sucheng untuk belajar dari rekan-rekan Anda.”

“Ya, banyak yang harus dipelajari.”

Pertemuan kedua mereka tidak sesulit penolakan hari itu. Harus dikatakan bahwa sikapnya membuat interaksi mereka tidak terlalu canggung.

Dengan ditundanya makan malam, tidak akan ada lagi kesempatan untuk mentraktirnya.

“Tuan Zhou, kapan Anda punya waktu? Izinkan saya mentraktir Anda makan malam di Sucheng. Saya sudah berutang budi kepada Anda sejak lama.”

Zhou Sujin sedikit ragu. Dia punya janji makan malam malam ini dan akan kembali ke Beijing besok pagi. Ada hal-hal penting yang harus diselesaikan saat dia kembali, dan semua rencananya sudah ditetapkan dan tidak dapat ditunda.

Namun dia tetap setuju, “Saya bebas malam ini.”

Wei Lai ragu-ragu, “Saya khawatir malam ini tidak akan berhasil…”

“Saya akan menelepon Direktur He. Ini hanya pertemuan antarteman, dan Bibi Cheng bisa pergi sendiri.”

Setelah itu, Zhou Sujin menelepon He Wancheng dan berkata bahwa dia akan mentraktir Wei Lai makan malam nanti. Dia juga memberi tahu He Wancheng bahwa Cheng Minzhi sudah berada di lantai pertama gedung.

He Wancheng tentu saja akan setuju dengan perkataannya, “Bagus, kalian anak muda sudah berkumpul, dan kami, orang tua, akan mengobrol. Aku akan turun sekarang untuk menjemputnya.”

Wei Lai bertukar basa-basi dengan He Wancheng saat memasuki gedung, dan Zhou Sujin juga mengikutinya. Dia secara pribadi memperkenalkan Cheng Minzhi kepada He Wancheng.

Dia kemudian turun ke bawah untuk menyambut He Wancheng. Cheng Minzhi merasa agak bersalah. Orang-orang seperti He Wancheng, yang telah lama menduduki jabatan tinggi, telah lama menyembunyikan sisi tajam mereka, dan sikap serta keramahan mereka sudah tertanam secara alami.

“He Wancheng, senang bertemu denganmu.” Dia mengulurkan tangannya.

He Wancheng tersenyum dan menjabat tangan sebagai tanda sopan santun. “Senang bertemu denganmu. Seharusnya aku yang mengatakan senang bertemu denganmu, karena aku pernah mendengar Wei Lai menyebutmu sebelumnya. Kedua anak itu akan bertemu sendiri malam ini, jadi kita tidak perlu khawatir tentang mereka.”

Dia menunjuk ke arah lift. “Teman lamaku akan segera datang. Ayo kita ke kantorku dulu.”

Wei Lai menemani mereka ke lift, memperhatikan pintu lift perlahan menutup sebelum pergi.

Di dalam mobil, Zhou Sujin melonggarkan dasinya dan meminta maaf kepada Wei Lai, “Aku tidak bisa membiarkanmu memilih tempat makan malam malam ini. Aku akan mengaturnya.”

Mengantisipasi apa yang akan dikatakannya selanjutnya, dia menambahkan, “Tapi kamu bisa memilih anggurnya.”

Mereka memutuskan untuk makan malam di restoran Barat di hotel bintang lima di pusat kota Sucheng. Ketika mereka tiba di meja yang dipesan, Zhou Sujin melepas jasnya dan menyampirkannya di sandaran kursinya. Ia berkata, “Tunggu aku beberapa menit. Aku akan naik ke atas ke ruang pribadi.”

Wei Lai, yang tidak terlalu lambat bereaksi, menatap tajam ke arah tatapannya. “Apakah kamu punya janji makan malam malam ini?”

"Tidak apa-apa," jawab Zhou Sujin santai. "Tidak terlalu penting. Aku akan datang untuk minum saja."

Dia menyingsingkan lengan bajunya dan berjalan menuju pintu masuk restoran.

Dia melepas dasinya sebelum keluar dari mobil.

Wei Lai memperhatikan sosoknya yang besar menghilang dari pandangannya, lalu menunduk melihat menu, membolak-baliknya dengan santai. Sebelum dia kembali, dia tetap tidak bersemangat.

Di lantai atas di ruang pribadi terbesar, semua orang telah tiba, menunggunya.

Dia mengisi gelasnya dengan anggur sebagai hukuman diri, mengatakan dia tidak bisa tinggal lama dan harus menemani seseorang untuk makan malam.

Bisa mendampingi beliau secara langsung tentu menjadi suatu kehormatan.

Begitu pula mereka tidak berani bercanda atau bertanya siapa orang itu. Mereka mendesaknya untuk segera turun ke bawah agar mereka tidak perlu menunggu terlalu lama.

Setelah dia pergi, pintu ruang pribadi itu ditutup, dan mereka mulai berdiskusi.

“Siapakah orangnya?”

“Seharusnya orang itu dari Jiangcheng.”

“Yang dia bawa pulang?”

"Ya."

“Sepertinya mereka sudah putus. Mobilnya diparkir di tempat Lu Yu.”

…

Ketika Zhou Sujin kembali ke restoran Barat, Wei Lai masih melihat menu.

“Mengapa kamu belum memesan?”

“Aku yang mentraktirmu, jadi kamu pesan duluan.”

“Saya akan memilih sesuatu secara acak.”

Asalkan bukan hot pot.

Zhou Sujin memesan sebotol anggur merah tanpa bantuan pelayan. Ia membungkus botol itu dengan handuk, menuangkan sedikit anggur ke dalam gelas Wei Lai, dan memberikannya terlebih dahulu.

Tatapan Wei Lai jatuh pada buku-buku jarinya yang menonjol saat dia menemukan topik santai untuk memecah keheningan. “Kamu tidak pernah dengan sukarela menuangkan segelas anggur untukku selama kita berpura-pura.”

Zhou Sujin mengangkat matanya. “Kau sendiri yang mengatakannya, itu hanya kepura-puraan. Saat itu kita hanya menjalin hubungan bisnis.”

“Kamu tidak pernah mengambil inisiatif untuk melakukan apa pun.”

"BENAR."

Jawaban lugasnya membuat Wei Lai kehilangan kata-kata.

Dia mengalihkan topik pembicaraan. “He Wancheng membantu memperkenalkanmu pada teman lamanya. Merupakan kehormatan bagimu.”

Selama hari-hari mereka berpura-pura, dia telah mengucapkan "Terima kasih, Tuan Zhou" berkali-kali sehingga dia tidak mengucapkannya lagi malam ini. Dia mengangkat gelasnya, dan pinggirannya lebih rendah dari gelasnya. Mereka saling berdentingan gelas dengan pelan.

Mereka berdua menghabiskan minuman mereka sekaligus.

Zhou Sujin memperhatikannya menghabiskan minumannya dalam satu tarikan napas, tatapannya tak tergoyahkan. Untuk pertama kalinya, ia dengan hati-hati mengamatinya dari alis hingga matanya.

Orang di hadapannya ini benar-benar berbeda dengan orang yang biasa mengambil kebebasan dan bertingkah lucu.

Dia tidak suka orang-orang berbicara terus-menerus saat dia makan, jadi Wei Lai tidak banyak bicara malam ini. Baru setelah mereka selesai makan malam dan meninggalkan restoran Barat, dia berbicara beberapa patah kata.

Dia merasa makan dalam keheningan cukup menyenangkan.

Dia tidak harus memutar otak untuk memikirkan topik dan bisa berbicara dengan leluasa.

Paman Yan yang mengendarai mobil ke sana.

Wei Lai berdiri di depan mobil dan tidak berniat untuk masuk. Dia menunjuk ke sebuah gedung tinggi yang logo hotelnya terlihat jelas di kejauhan. “Saya akan menginap di sana. Jaraknya hanya dua blok jalan kaki. Saya akan pergi makan.”

Zhou Sujin tidak suka memaksa orang lain, jadi dia memegang gagang mobil dengan ringan dan menatapnya. “Jika kamu pergi ke Beijing untuk urusan bisnis di masa mendatang, kamu bisa menghubungiku.”

Wei Lai tersenyum. “Baiklah.”

Tetapi dia jarang pergi ke Beijing untuk urusan bisnis.

Setelah mengucapkan selamat tinggal, dia memasukkan tangannya ke dalam saku jaketnya, merapikannya, dan berjalan di sepanjang trotoar menuju hotel.

Makan malam ini merupakan makan malam ucapan terima kasih sekaligus makan malam perpisahan.

Malam ini menandai berakhirnya hubungan kontraktual mereka secara resmi.

Berpikir bagaimana dulu dia takut padanya dan bersikap manis di depannya.

Berpikir tentang bagaimana dia secara khusus datang menjemputnya dari pesta Wen Changyun.

Dan memikirkan bagaimana dia memakan setengah kue yang tidak ingin dia makan.

Meski semuanya palsu, tetap saja meninggalkan banyak jejak di hatinya.

Keesokan paginya, Zhou Sujin kembali ke Beijing.

Setelah turun dari pesawat, dia mengirim pesan kepada bibinya: **”Aku akan datang menemuimu dan Paman besok malam.”**

Ning Rujiang sudah lama tidak bertemu dengan keponakannya. Dia sangat mengenalnya – dia tidak akan datang hanya untuk mengunjunginya tanpa alasan apa pun.

Besok adalah akhir pekan, dan kebetulan dia tidak mempunyai rencana apa pun.

Ketika keponakannya tiba-tiba ingin berkunjung, Ning Rujiang memiliki intuisi yang kuat. Ia berkata kepada suaminya, “Sepertinya Zhou Sujin akan putus dengan Wei Lai. Ayahku berbicara kepadanya, dan dari apa yang dikatakan ibuku, ayahku hampir marah padanya. Untungnya, mereka sedang berada di bea cukai bandara, jadi tidak nyaman untuk berbicara terlalu bebas. Jika itu terjadi di rumah, Zhou Sujin tidak akan bisa mengakhiri pembicaraan.”

Suaminya tidak dapat mempercayainya. “Itu semua hanya pura-pura?”

Ning Rujiang mendesah dan mengangguk.

Suaminya tidak bisa mengerti. “Jika kakak perempuanmu saja bisa tahu kalau itu palsu, bukankah seharusnya kamu juga bisa tahu?”

Ning Rujiang mengakui dengan jujur, “Karena saya menyukai Wei Lai.”

Dia menepuk bahu suaminya sambil setengah bercanda, “Lihat, menyukai seseorang membuat orang kehilangan akal sehatnya.”

**"Baiklah, Bibi akan memasak untukmu. Jam berapa kamu akan datang besok?"**

**"Saya akan datang sekitar pukul tiga atau empat."**

**”Kalau begitu Bibi akan membuatkanmu kopi yang enak.”**

Dalam beberapa hari terakhir, udara dingin telah tiba, dan suhu telah turun di bawah nol. Hanya ada beberapa daun kuning yang tersisa di pohon ginkgo, yang jarang tergantung di dahannya.

Meskipun matahari bersinar di siang hari, cuaca masih terlalu dingin untuk tetap berada di luar ruangan.

Pada hari akhir pekan, cuaca kembali berawan.

Sebelum keponakannya tiba, Ning Rujiang memindahkan meja teh ke dalam ruangan, dekat jendela kayu.

Sedikit setelah pukul empat, mobil Zhou Sujin berhenti di pintu masuk halaman.

“Aku baru saja membuatkan kopi untukmu.”

Keponakannya tidak pernah menambahkan gula ke kopinya, jadi Ning Rujiang menambahkan sepotong gula untuk dirinya sendiri.

Zhou Sujin melepas jaketnya dan menggantungnya. “Apakah Paman tidak ada di rumah?”

“Dia pergi ke perusahaan. Dia bilang dia akan kembali sebelum makan malam.”

Berpura-pura tidak tahu apa-apa, Ning Rujiang mengobrol santai, “Kamu selalu sibuk setiap hari. Apakah kamu masih punya waktu untuk menemui Wei Lai?”

Zhou Sujin menatap kopi itu selama beberapa detik sebelum menjawab, “Kita putus.”

Mengetahui itu palsu, Ning Rujiang sudah siap secara mental untuk perpisahan yang dialami keponakannya, tetapi mendengar dia mengatakannya sendiri, dia masih merasa sedih untuk mereka berdua.

Dia tidak mengerti dari mana datangnya kesedihan ini.

Keponakannya pasti datang hari ini untuk memberitahunya hal ini secara khusus dan membiarkan dia menyampaikan pesan itu kepada saudara perempuannya.

Setelah makan malam, Zhou Sujin pergi.

Ning Rujiang dengan santai meraih mantel dan mengantar keponakannya keluar.

Zhou Sujin menghentikannya. “Di luar dingin.”

“Aku memakai banyak pakaian.”

Setiap kali keponakannya datang, dia biasanya akan menuju pintu untuk menyambutnya, dan ketika dia pergi, dia akan mengantarnya ke mobil.

Hari ini, keponakannya mengendarai mobil yang telah ditinggalkan di Jiangcheng selama empat bulan dan akhirnya kembali.

Sehari setelah makan malam di rumah bibinya, Zhou Sujin terbang ke cabang London, tinggal di sana selama lebih dari setengah bulan, dan kemudian terbang ke Manhattan.

Ketika dia kembali ke China, saat itu sudah pertengahan Desember.

Ada beberapa hal pada proyek Jiangcheng yang memerlukan keputusan akhir, jadi dia mendarat langsung di Bandara Jiangcheng.

Lu Yu bebas dan pergi menjemputnya di bandara.

Pada sore harinya, ia mengadakan pertemuan dengan beberapa penanggung jawab dari perusahaan yang bekerja sama. Investasi Zhou Sujin di Jiangcheng sebagian besar merupakan kerja sama dengan perusahaan-perusahaan terkemuka setempat, termasuk Zhang Yanxin dan keluarga Mu Di.

Kerjasama datang lebih dulu, dan pertemuan dengan Wei Lai datang kemudian.

Setelah menjemput semua orang, Lu Yu melaporkan kemajuan proyek.

Di antara orang-orang yang hadir pada pertemuan sore itu adalah Zhang Yanxin. “Saingan cintamu juga ada di sini.”

Zhou Sujin tidak langsung bereaksi. “Saingan cinta apa?”

“Zhang Yanxin. Dia mantan pacar Wei Lai, dan kamu juga mantan pacarnya.” Itu adalah kasus persaingan cinta yang jelas.

Zhou Sujin tidak menanggapi.

Zhang Yanxin juga tidak ingin menemui Zhou Sujin, tetapi demi proyek, dia tidak punya pilihan.

Setelah pertemuan itu, dia pertama kali melirik pergelangan tangan Zhou Sujin. Dia masih mengenakan jam tangan baru itu, jam tangan yang telah muncul dalam banyak kesempatan.

Mengapa dia begitu memperhatikan jam tangan Zhou Sujin? Dia tidak bisa memahami psikologinya sendiri.

Dia benar-benar tidak fokus selama rapat hari ini.

Pertemuan baru berakhir hampir pukul lima.

Keluar dari ruang rapat, Lu Yu menggoda, “Zhang Yanxin tampaknya menyukai jam tanganmu. Dia melihat pergelangan tanganmu tidak kurang dari delapan ratus kali.”

"Tentu saja, dia melebih-lebihkan kata-katanya."

Zhou Sujin meliriknya, “Kamu lebih tertarik pada segalanya daripada pada proyek.”

“…”

Secara tersirat, dia tidak memperhatikan proyek itu, tetapi Lu Yu tidak bisa membantah.

Pada titik ini, dia hanya bisa dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan, “Zhang Yanxin akan menikah minggu depan, pada tanggal 28 Desember. Pernikahannya akan diadakan di Jiangcheng, dan dia telah mengirimi kami beberapa undangan.”

Dia tentu tidak akan cukup bodoh untuk bertanya kepada Zhou Sujin apakah dia akan menghadiri pernikahan tersebut. Dalam hubungan bisnis seperti ini, bahkan Zhou Sujin tidak perlu datang. "Saya akan datang hari itu."

Sepanjang percakapan, Zhou Sujin tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang pernikahan Zhang Yanxin.

Dia langsung kembali ke Jiang'an Yunchen dari pusat bisnis taman.

Lu Yu sekarang diam-diam diizinkan pergi ke rumah itu.

Sebelum memasuki garasi bawah tanah komunitas tersebut, ia melewati pertokoan di lantai dasar komunitas tersebut.

Lu Yu tanpa sengaja melihat ke luar mobil dan melihat pintu masuk megah Supermarket Wei Lai dan logo kecil angka 17 yang mencolok dan khas.

Tidak ada pembicaraan mengenai toko utama untuk supermarket itu; jika tidak, dia akan mengira ini adalah toko utama.

Hanya dengan melihat ukuran dan kualitas pintu masuknya, toko ini jauh lebih unggul dibandingkan toko Wei Lai Supermarket lainnya.

“Mereka membuka Supermarket Wei Lai di sini, tahu?” Dia menoleh untuk bertanya pada Zhou Sujin.

Zhou Sujin menoleh ke luar jendela di sisi Lu Yu. Jendela mobil itu kebetulan sejajar dengan angka 17, dan dengan cepat bergeser, memperlihatkan logonya.

Dia menarik kembali pandangannya dan menjawab Lu Yu, “Aku tahu.”

Wei Lai telah menceritakan hal ini padanya.

“Membuka supermarket di sini memudahkan Anda berbelanja.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 30

Setelah berpisah, dia tidak pernah datang ke Jiang'an Yunchen.

Membiarkan Lu Yu melakukan apa yang diinginkannya, dia meletakkan koper itu di kamar tidur. Kosmetik yang dibawa Wei Lai masih menumpuk di meja rias di kamar tidur.

Ada juga kosmetik miliknya di rumah di Beijing, yang telah dikemas dan ditata oleh bibinya dari kamarnya, dan ditempatkan dengan rapi di kamar lain. Meja rias kamar mandi telah kembali ke keadaan semula sebelum bibinya membawanya pulang.

Tidak ada pembantu yang disewa di sini di Jiang'an Yunchen. Biasanya, manajer properti mengatur seseorang untuk membersihkan secara teratur, tetapi itu hanya pembersihan, dan mereka tidak akan mengatur barang-barangnya dengan santai.

Kotak kosmetiknya ada di ruang ganti. Zhou Sujin menemukannya dan, karena tidak tahu bagaimana mengkategorikan dan menata kosmetik-kosmetik ini, ia hanya bisa menata botol dan toples berdasarkan ukurannya dan menaruhnya dengan rapi di dalam kotak kosmetik.

Ada lusinan kuas yang berbeda.

“Koki sudah datang. Kamu mau makan apa?” 

Lu Yu berjalan ke pintu kamar tidur namun tidak masuk, menunggunya berbicara.

“Bantu aku menelepon untuk mengantarkan pesanan.” Zhou Sujin tidak mengangkat kepalanya, sibuk menulis catatan di meja rias.

Saya tidak tahu apakah Anda akan membutuhkannya, tetapi saya telah mengemasnya untuk Anda di sini.

– Zhou Sujin pergi

Lu'an bertanya, “Ke mana harus dikirim?”

“Kepada Wei Lai.”

“Kalau begitu, panggil saja kurir.”

Lu Yu tidak tahu mereka berpura-pura. Dia pikir Paman Zhou dan Bibi Zhou yang tidak setuju dengan hubungan mereka. Langit berbintang baru saja dipasang, dan mereka putus sebelum hari kedua.

“Aku tidak bermaksud mengatakan kamu salah. Kamu seharusnya tidak memutuskan hubungan dengannya di hari ulang tahunnya.”

Zhou Sujin tidak mengatakan apa-apa, menekan catatan itu ke kotak rias dengan sedikit kekuatan.

“Alamat mana yang harus saya pilih?” tanya LunYu.

“Kirimkan ke kantornya.”

Dia belum pernah ke kantornya, hanya mendengarnya mengatakan kantornya berada di lantai dua.

—

Selama ini, Wei Lai sangat sibuk. Menurut rencana awal, toko di Kompleks Yunhui seharusnya sudah direnovasi pada akhir bulan ini dan dibuka untuk uji coba operasi selama periode Tahun Baru. Karena berbagai alasan, periode pembangunan tertunda lebih dari seperempat.

Baru saja, Lu Song, orang yang bertanggung jawab atas kompleks tersebut, menelepon sekretarisnya secara langsung dan dengan terus terang mengatakan kepadanya bahwa area toko roti di supermarket harus dihilangkan dan diganti dengan proyek bisnis lainnya.

Alasan penghapusannya adalah karena ada toko roti dan makanan penutup berantai di lantai pertama mal tersebut, dan ketika toko roti pindah, mereka meminta eksklusivitas, sehingga toko roti di supermarket tersebut harus dihapus.

Memanggang roti merupakan fitur utama Supermarket Wei Lai. Karena kualitasnya yang baik dan harganya yang terjangkau, roti dan kue yang dipanggang pada hari yang sama selalu terjual habis. Jika dihilangkan, keunikannya akan hilang, dan keuntungan akan sangat terpengaruh.

Tidak ada perjanjian eksklusivitas ketika mereka pertama kali pindah.

Saat ini, sebagian besar orang di lingkungan Jiangcheng sudah tahu bahwa Zhou Sujin dan dirinya telah putus. Lu Song tidak dapat secara langsung melanggar kontrak, jadi dia membuat berbagai kesulitan untuknya, mendesaknya untuk secara sukarela menarik diri dari kompleks dan memberi jalan kepada Supermarket Fumanyuan.

Sudah hampir tiga minggu ia dibuat sulit, dan ia telah menuruti permintaan mereka, tetapi bagaimanapun ia berubah, mereka tidak pernah merasa puas, dan kemajuan renovasi terus tertunda.

Sekarang mereka bahkan mulai mencampuri proyek bisnis supermarket mereka.

Karena tidak ada ruang untuk bermanuver, tidak perlu bertahan lebih lama lagi. Wei Lai tersenyum dan membalas, “Perjanjian eksklusivitas? Ada dua toko roti dan satu toko makanan penutup di lantai pertama. Mengapa mereka tidak saling mengecualikan?”

Sekretaris itu mengabaikannya begitu saja dan memberitahunya, “Selain menghapus area toko roti, bar buku gratis juga perlu diubah.”

Adapun mengapa bilah buku perlu diubah, tidak disebutkan pula alasan spesifiknya.

Singkatnya, Supermarket Wei Lai harus menyesuaikan diri dengan konsep operasi mal dan kepentingan keseluruhan.

Segala sesuatu yang perlu diubah tentu saja tidak sesuai dengan persyaratan mal.

Wei Lai sangat marah namun tertawa sinis, dan langsung menutup telepon.

Jika mereka mengundurkan diri, biaya renovasi dan desain sebesar empat ribu meter persegi akan sia-sia, yang merupakan kerugian nyata, belum lagi banyaknya biaya yang telah dikeluarkan.

Dia membuka jendela dan berdiri di dekatnya, membiarkan angin dingin menenangkan kemarahan di hatinya.

Teleponnya berdering, nomor yang tidak dikenal.

Mereka mengatakan mereka menerima paketnya dan menanyakan kantor mana yang menjadi tempatnya.

Dia terlalu sibuk akhir-akhir ini untuk berbelanja, jadi Wei Lai memberi tahu mereka bahwa itu adalah ruang kedua di sisi selatan lantai dua dan bertanya dari mana paket itu dikirim.

“Jiang'an Yunchen.”

Wei Lai sedikit terkejut. “Baiklah, aku mengerti.”

Tak lama kemudian, terdengar suara kurir di luar pintu.

Setelah menandatanganinya dan membukanya, ternyata isinya adalah kotak rias miliknya dan sebuah catatan darinya.

Jadi dia sekarang ada di Jiangcheng.

Hanya berjarak belasan kilometer darinya.

Dia tidak mengirim pesan padanya sebelum mengirim paket, dan dia tidak membalas untuk memberi tahu bahwa dia telah menerimanya.

Dia tidak tahu kapan dia datang ke Jiangcheng, berapa lama dia akan tinggal, dan kapan dia akan pergi.

Wei Lai bersandar di tepi mejanya, sambil memegang catatan yang sudah lama diberikan lelaki itu.

Ia tetap berada di kantor hingga pukul setengah sepuluh. Di lantai bawah, supermarket sudah tutup, dan hanya lampu di kantornya di area kantor lantai dua yang masih menyala.

Wei Lai menghabiskan kopi dinginnya, mencuci cangkir kopi, mematikan lampu, dan pergi.

Di lantai bawah, ada Maybach yang diparkir miring di depan mobilnya, milik Yuan Hengrui. Meskipun ada tempat parkir kosong yang tersedia, dia tidak pernah memarkir dengan benar. Setiap kali, dia memarkir mobilnya di tempat parkir wanita itu atau menghalangi mobilnya.

Dia mengetuk pelan jendela mobil, memberi isyarat agar dia memindahkan mobilnya.

Yuan Hengrui setengah berbaring di kursinya, menatap ke langit-langit. Cuaca telah berubah dingin, dan bahkan awan pun semakin menipis.

Dia begitu asyik dengan mobilnya sehingga suara ketukan di jendela membuatnya terkejut. Sambil menyipitkan mata, dia melihat Wei Lai di luar mobil dan segera keluar.

Sambil menatap ke arahnya dari atap mobil, dia berkata, “Kamu satu-satunya yang bekerja lembur di area kantor sebesar ini. Apa kamu tidak takut?”

Wei Lai meliriknya, tidak menyangka dia akan menanyakan pertanyaan seperti itu.

Dia menjawab, “Saya baik-baik saja.”

Yuan Hengrui telah datang sejak lama, menunggu dari matahari terbenam hingga sekarang.

Hari ini, ketika melewati Kompleks Pusat Perbelanjaan di Yunhui Group Park, ia secara khusus pergi ke lantai pertama untuk melihat-lihat. Supermarket itu masih belum selesai direnovasi.

“Bukankah seharusnya mereka mengadakan pembukaan besar-besaran pada Hari Tahun Baru? Sekarang sudah tanggal 20, tinggal sepuluh hari lagi. Bahkan jika Anda bekerja 48 jam sehari, Anda tidak akan menyelesaikan renovasi.”

Dia menebak secara kasar, “Lu Song mempersulit supermarketmu?”

Wei Lai menjawab secara tidak langsung, “Pindahkan mobilmu.”

“Saya akan segera memindahkannya, tetapi izinkan saya mengucapkan beberapa patah kata terlebih dahulu.”

Yuan Hengrui datang untuk menenangkannya, “Jangan khawatir, meskipun kamu dan Zhou Sujin sudah putus, etalase toko Jiang'an Yunchen akan tetap disewakan kepadamu. Janji untuk menjual rumah itu kepadamu akan tetap ditepati. Jika kamu tidak mampu membelinya dalam tiga tahun, maka lima tahun lagi. Akan selalu ada hari di mana kamu mampu membelinya.”

"Terima kasih."

“Mengapa kamu berterima kasih padaku?”

Yuan Hengrui tidak memuji dirinya sendiri, “Ayahku berkata begitu. Dia tidak pernah mengingkari janjinya. Jika dia berjanji sesuatu, dia pasti akan melakukannya.”

Dia berjalan ke sisinya dari kursi pengemudi, bersandar di pintu mobil.

Pengaruhnya terbatas, dan dia tidak dapat memengaruhi keputusan Kompleks Yunhui, lagipula, Fumanyuan mendapat dukungan dari keluarga Mu Di.

Saat ini, dia hanya menyesali ketidakmampuannya sendiri. “Ketika aku menjadi salah satu orang terkaya di Jiangcheng di masa depan, kamu dapat membuka supermarket di lokasi mana pun yang kamu inginkan, dan tidak ada yang berani mempersulitmu.”

Wei Lai mengucapkan terima kasih lagi. Sekarang, Yuan Hengrui tidak lagi sesantai dulu. Dia bersedia mengobrol lebih lama, “Jangan habiskan waktumu untukku. Sudah tiga tahun terbuang sia-sia. Tidak ada gunanya.”

“Tidak sia-sia. Memiliki seseorang yang kamu sukai memberimu motivasi setiap hari.” Yuan Hengrui berjalan kembali ke sisi pengemudi, “Kamu tidak mengerti, Wei Lai.”

Dia membuka pintu mobil, “Kembalilah dan beristirahatlah dengan baik. Aku akan menemukan solusi untukmu.”

“Tidak perlu repot-repot.” Wei Lai menolak tanpa ragu.

Dia berkata, "Aku akan mencarinya sendiri."

“Siapa yang kamu cari? Bisakah mereka membantumu?” 

"Mereka bisa."

Yuan Hengrui ragu-ragu untuk berbicara, dan ekspresinya tidak menunjukkan bahwa dia telah menemukan seseorang yang dapat menyelesaikan masalahnya.

Wei Lai merasa lelah dan tidak ingin mengobrol lebih jauh. Dia pun kembali ke apartemennya.

Keesokan harinya adalah akhir pekan. Sebelum tidur, ia mematikan alarm dan menyetel ponselnya ke mode senyap, berencana untuk tidur sampai ia bangun secara alami.

Dia tidak tidur nyenyak selama lebih dari dua puluh hari.

Selama sebulan terakhir, dia telah merevisi rencana renovasi setiap hari, dan setelah merevisi, dia harus pergi ke Runfeng Group untuk pengarsipan, dan menyerahkan materi dan rencana untuk disetujui.

Lu Song adalah orang yang bertanggung jawab atas persetujuan, dan setiap kali, selalu saja ada yang salah dengan ini dan itu.

Pedagang lain hanya perlu mengajukan sebelum renovasi, dan setelah renovasi, mereka hanya perlu menunggu pemeriksaan. Lu Song memiliki persyaratan khusus untuk supermarket mereka dan bahkan mengklaim itu demi kebaikan supermarket mereka.

Keesokan harinya, dia bangun pukul sembilan lewat seperempat.

Kemarin, setelah mempertimbangkannya sepanjang malam, selain mencari seseorang untuk bekerja sama, tampaknya tidak ada jalan lain.

Menelepon seseorang pada pukul sembilan di akhir pekan terasa agak terlalu dini, jadi dia meletakkan teleponnya dan pergi ke dapur untuk membuat sarapan.

Dia menyeduh secangkir kopi Geisha, menggoreng dua telur, dan memanggang beberapa potong roti.

Biji kopi Geisha dikirim oleh Yang Ze beberapa hari lalu. Ia mengatakan bahwa biji kopi tersebut diangkut secara khusus dari perkebunan di Panama.

Yang Ze berkata, “Presiden Zhou tidak minum biji kopi panggang ringan ini. Sungguh mubazir jika menaruhnya di pesawat.”

Setelah mengucapkan terima kasih, dia menerimanya.

Ia membawa sarapan ke meja lipat di balkon. Balkonnya tidak besar, dan mejanya kecil, cukup untuk makan berdua. Ketika ayahnya merenovasi apartemen ini untuknya, ia secara khusus mendesain balkon timur menjadi ruang makan dengan gaya favoritnya.

Hari ini, matahari bersinar cerah, memberikan sinar matahari yang besar di atas meja.

Kopi tersebut mengeluarkan uap saat terkena sinar matahari.

Ini adalah sarapan ternyaman yang pernah ia nikmati selama berbulan-bulan.

Dia menyeruput kopinya dengan santai, merasakan rasa kopi itu sedikit berbeda dari biji kopi yang pernah dibelinya sebelumnya.

“Lai Lai, pastikan kamu beristirahat dengan baik di rumah hari ini.”

“Saya akan mencari solusi untuk masalah Kompleks Yunhui.”

Ibunya mengirim dua pesan suara berturut-turut.

Wei Lai mendekatkan ponselnya dan membalas pesan suara ibunya, “Kamu tidak perlu mencari orang lain. Aku punya solusinya di sini.”

“Lai Lai, jangan mencari Zhou Sujin.”

“Bu, jangan khawatir, aku tidak akan mengganggunya.”

Di luar sana, tidak ada yang tahu bahwa mereka adalah sepasang kekasih palsu. Dia akan pergi kencan buta dan menikah di kemudian hari. Tidak pantas untuk menghubunginya lagi.

Dia memiliki rasa kesopanan.

“Ibu, Ibu sibukkan saja dirimu.”

“Bu, bolehkah aku bertanya satu hal lagi? Siapa yang Ibu temukan?” Cheng Minzhi tidak tega melihat putrinya kehilangan muka karena meminta bantuan seseorang. Paling buruk, biaya renovasi dan desain akan terbuang sia-sia.

“Dia Wan Cheng.”

“Kau menemukannya?”

"Ya, maksudku adalah kerja sama, bukan meminta bantuannya. Setelah semuanya beres, aku akan menceritakan detailnya kepadamu."

Setelah sarapan, Wei Lai membereskan meja dan dapur. Masih pagi, jadi dia membuka kotak kosmetik yang dikirim Zhou Sujin dan meletakkan semuanya dengan rapi di atas meja rias. Dia menyimpan catatan itu di dalam laci.

Pukul sepuluh lewat lima, dia mengirim pesan kepada He Wancheng: [Direktur He, maaf mengganggu Anda di akhir pekan. Kapan Anda ada waktu? Saya akan menelepon Anda.]

He Wancheng: [Jangan panggil aku Direktur He. Sepertinya kamu di sini untuk membicarakan bisnis.]

[Ya, saya ingin berdiskusi tentang kerja sama dengan Anda. Apakah Anda tertarik?]

He Wancheng menelepon langsung, tersenyum sambil bertanya, “Apakah kamu memintaku untuk membuka supermarket bersamamu?”

Wei Lai pun tersenyum dan berkata, “Tidak ada yang bisa melewatimu.”

Dia berani meminta orang terkaya di Sucheng untuk bekerja sama membuka supermarket karena dia pernah berinvestasi di supermarket komersial sebelumnya. Dia memiliki saham di supermarket milik teman sekelas lamanya di Sucheng. Saat itu, teman sekelas lamanya kekurangan modal awal dan datang kepadanya. Investasinya sepenuhnya atas dasar persahabatan, membantu teman sekelas lamanya melewati masa sulit tanpa terlibat dalam operasi apa pun. Dia mungkin bahkan tidak tahu berapa banyak toko yang ada di supermarket itu.

Tanpa sengaja, jaringan supermarket itu kini meraup keuntungan besar.

Dengan skala Supermarket Wei Lai saat ini, He Wancheng tentu saja tidak akan tertarik. “Direktur He, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tujuan saya adalah masuk dalam tiga puluh besar Fortune 100.”

“Anda tidak perlu berinvestasi, cukup sediakan sumber daya dan ambil 30% saham. Saya akan menangani operasinya, dan Anda akan mengawasi risikonya.”

Sebelum mendekati He Wancheng, dia telah memikirkannya matang-matang.

Seiring dengan perluasan dan pertumbuhan supermarket mereka, mereka perlu membangun lebih banyak hubungan. Dengan pemegang saham seperti He Wancheng, yang memiliki latar belakang seperti itu, tidak seorang pun di Jiangcheng akan berani mempersulitnya di masa mendatang, menyelesaikan masalah tersebut untuk selamanya. Selain itu, dengan dukungan He Wancheng, pembiayaan di masa mendatang akan lebih mudah.

Meskipun dia melepaskan 30% sahamnya, dalam jangka panjang, dia tidak akan rugi.

“Direktur He, jika Anda merasa masih bisa diterima, kita bisa membahas secara spesifik bagaimana cara masuk ke perusahaan, bagaimana cara membagi keuntungan, saat kita bertemu.”

He Wancheng memiliki banyak sumber daya dan koneksi di Jiangcheng. Akan sangat disayangkan jika tidak memanfaatkannya.

Menjadi pemegang saham Supermarket Wei Lai hanya akan mendatangkan keuntungan dan tidak akan ada kerugian. Dari sudut pandang seorang pengusaha, dia tidak punya alasan untuk tidak bekerja sama.

Terlebih lagi, Zhou Sujin secara khusus memintanya untuk lebih mengurus Supermarket Wei Lai. 

Dia bertanya, “Apakah ini ide ibumu?”

“Tidak. Itu keputusanku sendiri. Ibuku sudah mempercayakan seluruh supermarket kepadaku. Jika aku tidak melakukannya dengan baik, dia akan membereskannya setelah aku selesai.”

He Wancheng tersenyum dan berkata, “Itu bagus.”

Dia langsung menyetujui kerja sama itu. “Kamu tidak perlu datang ke Sucheng. Aku akan berada di Jiangcheng minggu depan untuk menghadiri pernikahan. Kita bisa bertemu dan berdiskusi saat itu.”

Dia menghadiri pernikahan Zhang Yanxin, tetapi dia tidak menyebutkannya secara spesifik. Bahkan jika He Wancheng tidak mengatakannya, Wei Lai tahu pernikahan siapa yang akan dia hadiri. Dia dan orang tua Zhang Yanxin adalah teman dekat, dan Zhang Yanxin akan menikah dengan Mu Di minggu depan.

“Direktur He, saya punya satu permintaan sulit lagi.”

“Jangan terlalu sopan, katakan saja.”

“Toko keenam belas supermarket kami terletak di Kompleks Yunhui. Lu Song, penanggung jawab, berteman dengan pemilik Supermarket Fuman Yuan. Dia selalu menghalangi kami, dan jadwal pembukaan pada Hari Tahun Baru kini tidak dapat ditentukan.”

“Baiklah, serahkan padaku untuk menyelesaikannya.”

He Wancheng bahkan tidak perlu turun tangan secara langsung. Dia meminta sekretarisnya menelepon sekretaris direktur Yunhui Group, dan semua masalah Supermarket Wei Lai pun segera teratasi.

Bekerja sama dengan Wei Lai bukanlah hal yang mudah. ​​Zhou Sujin harus diberi tahu. Dia menghubungi nomor Zhou Sujin, tetapi tidak ada yang menjawab.

Saat ini, Zhou Sujin berada di rumah tua, menghadap ibunya. Dia segera mematikan teleponnya.

Putranya baru saja tiba di rumah sepuluh menit yang lalu, tetapi selain mengucapkan salam, dia belum mengatakan sepatah kata pun.

Ning Ruzhen merasa omelannya sendiri menjengkelkan, tetapi dia tetap harus mengatakannya. “Sujin, aku bisa menerimamu mencari pasangan dari keluarga biasa, tetapi aku sama sekali tidak akan membiarkanmu menganggap pernikahan sebagai lelucon.”

Zhou Sujin tetap diam, menyeruput tehnya.

“Nenekmu bilang kalau ada seseorang yang datang ke rumahnya baru-baru ini, mengatur rencana untuk mengenalkan calon pasangan kepadamu.”

Semua orang di sekitar mereka perlahan-lahan mengetahui tentang putusnya hubungan putra mereka. Pernikahan pada awalnya berkaitan dengan latar belakang dan kepentingan keluarga, jadi mereka tidak terlalu peduli apakah putra mereka baru saja putus atau tidak.

Ning Ruzhen baru saja menikmati kedamaian selama kurang dari tiga bulan. Panggilan telepon yang mengajaknya minum teh mulai lagi. Dia membuat alasan, dengan mengatakan bahwa dia berada di London untuk menemani orang tuanya, dan dengan sopan menolak semuanya. Alhasil, mereka langsung menemui ibu mertuanya.

Nah, orang yang mungkin paling ingin menghindari para mak comblang bukanlah anaknya, melainkan dirinya sendiri.

Zhou Sujin tiba-tiba mengulurkan tangannya. “Berikan aku nomor telepon orang-orang itu. Aku akan bertanya apakah mereka sedang malas. Jika ya, aku akan mencarikan mereka sesuatu untuk dilakukan.”

Ning Ruzhen berseru, “Kamu!”

“Ada yang harus kulakukan. Aku kembali dulu.” Zhou Sujin meraih mantelnya dan langsung berjalan ke halaman untuk memanggil He Wancheng.

—

Setelah masalah di Kompleks Yunhui sepenuhnya terselesaikan, Wei Lai meraih kunci mobilnya dan turun ke kantor untuk melaporkan pekerjaannya kepada ibunya dan membahas kerja sama dengan He Wancheng.

Tepat saat dia duduk di dalam mobil, bahkan sebelum dia mengencangkan sabuk pengaman, sebuah panggilan masuk.

Melihat nomor di layar, dia ragu-ragu selama beberapa detik sebelum menjawab, “Tuan Zhou, halo.”

Zhou Sujin bertanya, “Apakah ada yang mengganggumu?”

Sudah sebulan sejak dia mendengar suaranya, memberinya perasaan seolah berada di dunia yang berbeda.

Tenggorokan Wei Lai terasa panas, dan luapan kesedihan tiba-tiba muncul dalam dirinya.

Selama sebulan dilecehkan, dia hanya merasa marah. Bagaimanapun, dunia bisnis selalu seperti hutan belantara, dan tidak ada yang perlu disesali. Terkadang, ketika Lu Song bertindak terlalu jauh, dia benar-benar ingin menyingsingkan lengan baju dan melawan.

Namun dia tidak pernah merasa dizalimi atau tidak adil.

Namun hari ini, dengan pertanyaannya, dia tiba-tiba merasa kesal.

“Tidak apa-apa. Tuan He sudah membantu saya menyelesaikannya.”

“Ngomong-ngomong,” katanya, “saya sudah memutuskan untuk mengundang Tuan He untuk berinvestasi.”

Dia menyumbangkan 30% sahamnya.

“Ya, saya mendengarnya dari Tuan He.”

Zhou Sujin menambahkan, “Bagus sekali, bersedia mengeluarkan uang untuk memecahkan masalah, dan tahu cara menemukan pohon besar untuk bersandar terlebih dahulu.”

“Terima kasih atas pujian Anda, Presiden Zhou.”

Setelah hening sejenak, Zhou Sujin berkata, “Saya sibuk.”

Wei Lai melihat durasi panggilan di layar, hanya beberapa puluh detik. “Baiklah, Presiden Zhou, selamat tinggal.” Setelah jeda, dia menambahkan, “Terima kasih atas perhatian Anda.”

Setelah mengakhiri panggilan, dia teringat satu hal lagi yang lupa disebutkannya.

【Tuan Zhou, tolong suruh pembantu rumah tangga mengurus semua barang di rumah Anda di Beijing, termasuk barang-barang saya.】

【Oke.】

***

Next