Adrenaline Rush - Bab 4

Dengan pintu masuk megah di depan mereka, resor tersebut membentang di area yang luas. Resor tersebut memiliki lapangan golf terbesar di negara tersebut, dan diklaim memiliki semua fasilitas yang diperlukan untuk menyelenggarakan berbagai kompetisi golf di lokasi tersebut.

“Silakan ikuti saya.”

Seorang pria jangkung dengan mikrofon yang terpasang di bajunya memandu Jiwon dan Kepala Hong. Setiap kali sepatu bersihnya menginjak lantai, langkah kakinya bergema di ruangan besar itu.

Pria ini dan semua karyawan lain yang mereka lihat sejauh ini, termasuk petugas keamanan, semuanya mengenakan jas. Sekilas, mereka tidak tampak seperti anggota mafia. Mereka hanya tampak seperti pekerja kantoran biasa. Kecuali kilatan permusuhan yang tidak dapat disembunyikan oleh petugas keamanan saat Jiwon menggulung mobil ke gerbang depan dan menunjukkan kartu identitas polisi miliknya.

“Wah… Berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk menghabiskan sehari di tempat seperti ini?”

Kepala Hong bergumam pada dirinya sendiri. Bibir pria jangkung itu menyeringai. Seolah-olah ekspresinya memberi tahu mereka bahwa mereka tidak akan pernah mampu membelinya jadi mereka bahkan tidak boleh memimpikannya.

“Kita sudah melewati gedung utama.”

Begitu mereka memasuki gedung yang mengingatkan mereka pada kastil di negeri asing, pria jangkung itu melapor kepada seseorang melalui mikrofonnya. Apakah itu Shin Seokju?

Jiwon menelan ludah dalam diam. Meskipun ia berusaha untuk tetap tenang, itu sangat sulit. Kenyataan bahwa Seokju berada di suatu tempat di dalam gedung besar nan megah ini, dan kenyataan bahwa ia akan segera melihatnya secara langsung... Ia masih tidak dapat mempercayainya. Namun, tangannya sudah basah oleh keringat.

“Saat ini, sangat sulit untuk membedakan apakah itu organisasi kriminal atau hanya perusahaan besar. Tidakkah kau pikir begitu, Kopral Park?”

“Keduanya melakukan hal yang sama, Tuan.”

Kepala Hong mengangguk setuju sebelum tertawa terbahak-bahak. Dia mungkin sudah menyadari betapa gugupnya Jiwon. Jiwon mengerutkan kening dan mengikat kembali rambutnya.

“Seberapa jauh lagi kita harus melangkah?”

“Anda sangat tidak sabaran terhadap seseorang yang tiba-tiba datang tanpa membuat janji terlebih dahulu.”

Pria jangkung itu meliriknya. Pupil hitam di matanya yang kecil mengingatkan Jiwon pada ular berbisa. Jiwon menatapnya dan menyeringai.

“Kau benar. Sepertinya aku terlalu bersemangat karena akhirnya aku bisa melihat pria mahal yang selama ini menyembunyikan wajahnya.”

“Harap berhati-hati dengan ucapanmu.”

Mata ular itu menatapnya dengan tajam sebelum menempelkan earphone di telinga kanannya.

“Ya, kita hampir sampai.”

Langkah kaki pria itu semakin cepat saat ia menerima respons di earphone-nya. Jiwon dan Kepala Hong mengikutinya dari belakang. Kepala Hong menepuk bahu Jiwon dua kali. Jiwon tidak tahu apakah pria itu menyemangatinya atau memperingatkannya. Mereka akhirnya sampai di ujung koridor yang panjang.

“Hyung-nim, kami akan masuk.”

Pria itu sedikit meninggikan suaranya dan berbelok di sudut jalan. Sebuah ruang tersembunyi pun terungkap.

Ruangan itu tampak seperti ruang belajar besar atau galeri mewah. Di salah satu dinding, ada meja dengan setumpuk buku. Dinding di seberangnya terbuat dari kaca, sehingga mereka bisa melihat pemandangan luar ruangan secara utuh. Ada taman yang dipenuhi jejak-jejak pembangunan manusia. Taman itu sama sekali tidak memiliki spontanitas alam. Entah bagaimana, taman itu mengungkapkan preferensi pemiliknya.

“Tidak ada seorang pun di sini…”

Tiba-tiba, apa yang dikiranya sebagai dinding mulai terbuka, memperlihatkan bahwa itu adalah pintu tersembunyi. Kepala Hong berhenti bicara. Seokju muncul, tampak seolah-olah baru saja tercabut dari ingatan masa lalunya.

Jantung Jiwon berdebar kencang. Ba-ba-ba-ba. Itu peringatan baginya.

“Aigoo, akhirnya kita bertemu. Senang bertemu denganmu, Direktur Shin.”

Kerutan di wajah kurus Kepala Hong semakin dalam saat ia tersenyum nakal. Jiwon terus menatap tajam ke arah Seokju. Ia tidak melirik mereka saat berjalan ke kursi berlengan bergaya modern. Ia duduk dan menoleh ke arah mereka sambil menyilangkan kaki jenjangnya. Akhirnya, ia menatap mata mereka.

Dia tidak mau mengakuinya, tetapi tidak dapat disangkal. Seokju terlihat jauh lebih sempurna daripada yang dia bayangkan.

Rambutnya disisir ke belakang dari dahinya, dan meskipun ia mengenakan setelan jas tiga potong di tengah musim panas, ia tampaknya tidak merasa terlalu hangat sama sekali. Jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa sepatu desainernya yang ramping baru saja dikeluarkan dari etalase, ia akan mempercayainya. Bahkan kancing manset pada kemejanya dan jam tangan yang mengintip dari lengan bajunya tampak mahal. Kacamata berbingkai perak yang ada di depan matanya yang dingin tampak mirip dengan yang dikenakannya di masa lalu, tetapi sekarang harganya jelas lebih mahal.

“Mungkinkah… kamu tidak bisa berbicara bahasa Korea dengan baik?”

Kepala Hong mengambil langkah pertama. Alih-alih menjawab pertanyaannya, Seokju hanya memiringkan kepalanya dan menatap tajam ke arah Jiwon. Bibirnya membentuk garis bulan sabit, tetapi matanya sangat dingin. Kilatan gelap di dalam pupil itu membuat Jiwon menelan ludah.

Seokju tampak tidak senang melihatnya setelah sepuluh tahun berpisah. Sebaliknya, saat ini, ia tampak tidak percaya bahwa Seokju ada di sini karena amarah yang terpendam menyelimuti dirinya. Karena ia mengenakan pakaian yang pas, Seokju dapat melihat dadanya membusung sebelum kembali ke posisi semula.

Jiwon ingin berteriak. Akulah yang merasa ingin gila. Apa hakmu menatapku seperti itu? Namun, Seokju lebih cepat.

“Anda mengatakan Anda adalah Ketua Hong Wonsik, benar? Saya mendengar dari Presiden Choi-nim bahwa Anda adalah orang yang sangat menghibur.”

Seokju membuka mulutnya dengan lesu. Jiwon menyadari bahwa suaranya yang rendah terdengar mengancam. Meskipun wajahnya membuatnya lebih mirip pialang saham daripada anggota mafia, tatapan matanya yang tajam sangat tajam. Jiwon pasti akan percaya jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa suaranya yang memerintah membuat bawahannya bertekuk lutut.

“Aigoo. Sekarang setelah aku tahu seseorang bercerita tentangku padamu dengan cara yang begitu menyanjung, aku bisa bernapas lega. Aku selalu ingin bertemu denganmu secara pribadi, tetapi kamu bertindak begitu diam-diam. Aku minta maaf atas keterlambatanku memperkenalkanmu.”

“Itukah sebabnya kau membawakanku hadiah kepulangan?”

Tatapan Seokju menunjuk ke arah Jiwon. Kepala Hong membuka mulutnya seolah baru saja mengingatnya.

"Benar sekali. Aku belum memperkenalkannya. Ini adalah anggota termuda dari tim operasi khusus kedua kita, Detektif Park Jiwon."

"Ah."

Seokju memberikan jawaban singkat dan menganggukkan kepalanya. Kemudian dia menatap Jiwon dari atas ke bawah. Jiwon memperhatikan tatapan tajam Seokju yang mengamatinya dari atas kepala hingga ujung kakinya. Sama seperti saat dia mengamati rumah lamanya beberapa tahun yang lalu. Dia menatapnya seolah sedang menilai sebelum kembali menatap Kepala Hong.

“Apakah detektif biasanya berkeliling dengan penampilan seperti itu?”

Kepala Hong mengenakan kaus polo usang, dan Jiwon mengenakan kaus putih dengan celana jins. Mereka jelas mengenakan pakaian compang-camping. Dengan rambutnya diikat ekor kuda, tengkuknya yang terbuka berubah menjadi merah.

"Mungkin sebaiknya kita datang mengenakan jas, Ketua. Sama seperti saat pertama kali diwawancarai untuk posisi kita."

“Saya hanya bertanya apakah kamu mengenakan seragam polisi.”

Mendengar ucapan sinis Jiwon, Seokju mengoreksi dirinya sendiri dengan senyum dingin di wajahnya.

“Karena, lebih seringnya, kita perlu menyembunyikan identitas kita daripada mengumumkannya, kita melakukan hal seperti ini.”

Kepala Hong menjawab menggantikan Jiwon sambil mencibir. Kemudian dia mulai mengejek Seokju.

“Jika kamu bertanya karena kamu ingin seragam untuk dirimu sendiri, sebutkan saja ukuranmu. Lain kali kita bertemu, aku akan membawanya sebagai hadiah. Aku bisa memberikannya.”

“Jika aku bilang aku punya fetish meniduri polisi wanita, apakah kau akan membawakanku polisi wanita berseragam?”

Seokju tidak melirik Kepala Hong yang mengejek dan mengarahkan pandangannya ke Jiwon. Bawahan Seokju, yang berdiri di samping dalam diam, tertawa terbahak-bahak.

Jantung Jiwon berdegup kencang di dalam dadanya sementara tubuhnya memanas karena amarah. Sementara dia hampir meledak, orang yang baru saja melontarkan kata-kata kasar itu tampak tenang.

“Aku melihatmu dan Detektif Park Jiwon bersekolah di SMA yang sama. Bukankah itu kebetulan yang aneh? Itulah sebabnya aku membawanya bersamaku. Untuk menyaksikan reuni yang membahagiakan itu.”

Kerutan di wajah Kepala Polisi Hong semakin dalam saat dia tersenyum. Dia jelas melihat Seokju di pemakaman ayahnya, tetapi dia berpura-pura seolah-olah mereka adalah orang asing. Jiwon merasa bahwa keahliannya yang paling berbakat sebagai detektif adalah bakat aktingnya yang mencolok. Dia kesulitan melakukan hal yang sama.

Dia mengepalkan tangannya dan melotot ke arah Seokju. Lalu akhirnya Seokju membuka mulutnya.

“Kami tinggal di rumah yang sama dan makan di meja yang sama. Aku tidak akan sekadar menyebut kami teman sekelas.”

Dia merasakan jantungnya berdebar kencang di dadanya saat dia menggigit bibirnya.

“Aah… Benarkah? Hubungan yang sangat dalam. Sangat dalam. Haha.”

Tidak mengherankan mendengar keterkejutan dalam suara Kepala Polisi Hong. Dia membawanya ke sini karena ingin memanfaatkannya untuk menggoda Seokju. Dia memanfaatkannya untuk mengungkap bahwa Seokju punya masa lalu dengan polisi.

“Tidakkah kau berpikir begitu, Jiwon?”

Namun, Seokju bersikap tidak terduga. Dengan mengungkap identitasnya kepada mafia, ini juga bukan pertanda baik baginya. Tidak, sebenarnya, itu malah membuatnya semakin terancam. Jiwon tahu ini, tetapi itu tidak penting.

“Kau benar. Aku sangat kecewa.”

Jiwon tidak datang ke sini untuk ikut dalam sandiwara konyol seperti itu. Dan Seokju sudah menyadarinya.

“Keluarga kami memberimu makan dengan sangat baik dan membantumu menjadi gangster yang hebat.”

Bibir Seokju berkedut. Mata Jiwon yang melotot menyipit.

“Hei, ayahku pasti akan keluar dari kuburnya.”

“Hyungnim.”

Bawahan yang bermusuhan di samping Seokju melotot ke arah Jiwon. Saat dia melangkah maju, Seokju melambaikan tangannya. Pria itu berhenti. Saat mata mereka saling berpandangan di udara yang tegang, sebuah ponsel berdering. Seokju mengeluarkan ponselnya dari saku dadanya dan memeriksa sesuatu di layar. Kemudian dia menatap mereka dan berbicara dengan suara langsung.

“Mengapa kamu datang ke sini?”

Ada apa? Jiwon mengamati raut wajah Seokju yang sedikit mengeras. Kilasan cahaya di wajahnya membuatnya merasa curiga. Tanpa menyadari hal ini, Kepala Hong menjawab.

“Sudah kubilang. Kami datang ke sini untuk memperkenalkan diri. Mari kita berteman mulai sekarang. Ada hubungan yang tidak bisa tumbuh dekat tidak peduli seberapa sering mereka bertemu. Salah satunya adalah hubungan antara dokter dan pasien, dan yang lainnya adalah gangster dan polisi. Presiden Choi dan aku cukup dekat, jadi sudah sepantasnya aku berteman dengan orang yang paling dia sayangi.”

Kepala Hong memamerkan giginya sambil menyeringai.

“Saya pikir saya mengerti apa yang ingin Anda katakan.”

Seokju berdiri dan berjalan menuju meja. Ia membuka laci, dan mereka dapat melihat laci itu penuh dengan uang kertas. Ia mengeluarkan setumpuk uang dan mengangkatnya.

“Aku sudah mendengar tentang ini dari Hyung-nim. Tentang apa yang paling disukai Kepala Hong Wonsik…”

Kepala Hong melirik Jiwon. Bagi Jiwon, tidak masalah berapa banyak uang yang diterima Kepala Hong dari mafia.

“Karena ada dua orang di sini, kurasa aku harus memberi dua kali lipat.”

Tumpukan itu jatuh dari tangan Seokju dan jatuh ke lantai. Seolah-olah dia sedang membuang sampah.

“Jika tidak ada lagi yang perlu dikatakan, bisakah kamu pergi?”

Seokju memunggungi mereka seolah memberi tahu mereka bahwa ia sudah selesai bicara. Ia mulai mengeluarkan buku dari rak buku saat Jiwon memanggilnya.

“Seokju.”

Seokju setengah berbalik dan menatapnya.

“Ada satu hal yang membuatku penasaran. Aku mendengarkan apa yang kau katakan, dan aku tidak bisa menahan tawa.”

Jiwon menyipitkan matanya saat dia menatap wajah kosongnya.

“Sejak kapan kau mulai mengurus hyung? Siapa 'Hyung-nim' ini?”

Snake-eyes menarik napas, tetapi Jiwon tidak menahannya. Dia tidak bisa menahannya. Dia menginjak-injak uang yang dilempar Seokju ke lantai dan mulai mendekatinya.

“Kau tidak pernah peduli untuk punya keluarga sebelumnya. Tidak, sebenarnya, kau adalah pria yang dengan cerdik menusuk keluargamu dari belakang. Jadi bagaimana bisa kau berkeliling sambil berkata 'Hyung-nim'—!”

“Detektif Park!”

"Dasar jalang sialan!"

Tepat saat Kepala Hong menaikkan suaranya, Mata Ular mencengkeram tenggorokan Jiwon. Wajahnya memanas dan memerah saat saluran napasnya tertutup. Dia meremasnya begitu kuat hingga Jiwon merasa matanya melotot, tetapi Jiwon tidak bereaksi. Dia terus menatap Seokju.

“Lepaskan tanganmu darinya sekarang juga!”

Saat Kepala Hong meraung dan bergerak ke arah mereka, Seokju meletakkan tangannya di bahu bawahannya. Mata ular itu akhirnya melepaskannya dan mengangkat bahu. Jiwon menarik napas dalam-dalam sambil terbatuk.

“Detektif Park, kau baik-baik saja? Para bajingan itu berani menyentuh polisi…!”

Tiba-tiba, si Mata Ular menutup matanya dengan tangannya dan mengerang. Seokju telah menghantamkan sudut buku bersampul tebal di tangannya ke matanya. Darah segar mulai mengalir dari sela-sela jari pria itu.

Wajah Snake-eyes memerah karena basah kuyup oleh darah. Semua orang di sana tahu bahwa jika sudutnya meleset satu sentimeter saja, itu akan menembus pupilnya. Seokju berbicara dengan suara pelan kepada bawahannya.

“Kamu tidak bisa menggunakan kata-kata vulgar seperti itu. Dia kan detektif.”

Napas Seokju tetap teratur.

“Saya akan mengingatnya, Tuan.”

“Sepertinya kita tidak akan bisa sedekat yang diinginkan Kepala Hong.”

Jiwon mencengkeram tenggorokannya yang terbakar dan melihat Seokju memunggungi mereka sekali lagi. Kacamatanya yang bersih kini dipenuhi bercak darah, tetapi alih-alih menyekanya, ia melepaskannya dan menggantungnya di saku jasnya. Hampir seperti kejadian seperti ini cukup sering terjadi.

“Sepertinya kami tidak akan bisa mengantarmu. Selamat tinggal.”

Seokju menoleh ke arah pintu tempat ia masuk tadi. Kepala Hong menghampiri Jiwon dan meraih lengannya.

“Kita berangkat hari ini saja, Detektif Park.”

Jiwon also realized that it would be dangerous for them to stay here any longer. Snake-eyes was glaring at them through the blood. His desire to strangle them was obvious. They were currently inside a resort in the heart of the mountain. If they ended up losing their lives here, it wouldn’t be surprising if their corpses were never found. However… Jiwon couldn’t get her feet to move. If she lost Seokju here, she felt like she wouldn’t have another chance to see him again.

“And who is this?!!!”

When Jiwon heard the booming voice coming from around the corner, her mind went blank.

“If it isn’t Chief Hong Wonsik…!”

The Choi ChulYoung she had seen on the presentation slides was now walking towards them. Despite his age of fifty, he was wearing a baseball cap backwards on his head, and his skin was a lot darker than in the photos. For a man with a large physique, his movements were surprisingly nimble.

“Is there a meeting between the Hanseong family today? Haha. It’s nice to see you here, President Choi.”

Chief Hong deftly hid his surprise and greeted him.

“Hello, sir.”

Seokju faced Choi ChulYoung and greeted him politely. However, Jiwon noticed that Seokju had not been expecting his arrival either.

“Uh, I came a bit early, didn’t I? I was watching today’s baseball game, and it suddenly occurred to me… I suddenly had a feeling that the Korean police would not leave our Director Shin alone. Our Chief Hong can be a bit… obsessive.”

Choi ChulYoung flashed his teeth as he smiled. They looked a lot whiter against his dark skin. It was a bright smile that caused the wrinkles around his eyes to deepen, but his moving eyes looked fierce. Jiwon couldn’t help but gulp. Her entire body was telling her that this man was dangerous.

“But… Who is the pretty unnie next to Chief Hong?”

“Who else could it be? She’s police.”

Choi ChulYoung’s smile deepened as he gazed at her.

“Mm, her boobs are too big for her to be police.”

A fire was lit within Jiwon’s eyes. She bit her lips. Standing by Choi ChulYoung’s side, Seokju brought a cigarette up to his lips. Someone stepped forward and lit the cigarette for him. He remained silent as the cigarette smoke filled the air. Jiwon glared up at the two of them. Her trembling lips stretched into a smile.

“They come in handy quite often. You must not know how useful they can be.”

They were inside a room with Snake-eyes and his bleeding eye along with the swarm of subordinates. Jiwon knew that she needed to hold back.

“Oh? When do they come in handy?”

“When I seduce gangster bastards?”

Choi ChulYoung roared with laughter. His voice echoed inside the room.

“You’re cute. I can see why the solitary Chief Hong is keeping you by his side, but… I can see you trembling from all the way here.”

“That’s why I’m planning on raising her well. I think you’ll be seeing her a lot more often, President Choi, so we’ll be taking our leave now. Detective Park.”

Chief Hong picked up the bundles of cash from the floor and looked at Seokju.

“Kami akan menggunakan ini untuk menutupi biaya pengobatan Detektif Park.”

“Hah, kamu sudah mau pergi? Kenapa? Semuanya berjalan lancar.”

Choi ChulYoung melihat sekeliling, dan Seokju akhirnya memecah kesunyiannya.

“Hyung-nim, sudah kubilang kan kalau dulu aku pernah melihat seorang gadis saat aku masih muda.”

“Benar. Itu cinta pertama yang menyedihkan. Hei! Tolong ambilkan aku rokok.”

Choi ChulYoung meraba-raba sakunya dan berteriak. Seokju mengeluarkan sebatang rokok dari bungkusnya dan memberikan satu padanya. Jiwon memperhatikan saat dia sendiri menyalakan rokok Choi ChulYoung. Seokju meliriknya dan tertawa.

"Itu dia."

“Oh, benarkah? Apa kau serius? Nama gadis itu selalu ada di bibirmu… Apa lagi? Jiyoung?”

“Itu Jiwon.”

“Ah, benar juga, benar juga. Itu Jiwon.”

Seokju bercerita tentangnya kepada orang lain…? Dia perlu mendengar seperti apa dirinya dalam ingatannya. Rasa ingin tahu yang terkutuk ini… Bahkan jika orang-orang mengatakan dia bodoh, dia tidak peduli.

“Detektif Park! Ayo berangkat.”

Dia lolos dari cengkeraman kasar Kepala Hong. Choi ChulYoung menatapnya dengan ekspresi merendahkan saat dia mencibir. Nalurinya membunyikan bel alarm. Menyuruhnya pergi. Tapi Jiwon tidak bisa bergerak.

“Kamu bekerja keras seperti anjing untuk meniduri wanita jalang yang suka berganti-ganti pasangan yang bertingkah seolah-olah dia mahal. Pada akhirnya, kamu berhasil dan mengambil keperawanannya… Puhaha…”

Sebilah pisau tajam menusuk jantungnya. Jiwon menoleh dan menatap Seokju. Matanya perih karena asap, tetapi dia tidak ingin menutupnya. Matanya yang tajam menatap menembus asap, dan mata hitam Seokju perlahan menjadi lebih jernih. Choi ChulYoung mulai batuk setelah tersengal-sengal karena tertawa. Seokju perlahan membuka mulutnya dan melancarkan serangan terakhir.

"Tetapi ayahnya harus meninggal mendadak dan merusak semua kesenangan itu. Pada akhirnya, saya tidak dapat terus menikmati hasil rampasan itu."

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Musim panas. Meskipun menjadi anggota 1% teratas yang dapat memilih universitas terbaik mana pun di Korea, Seokju mengalihkan perhatiannya ke akademi kepolisian. Ketika ayah Jiwon mendengar hal ini, ia sangat gembira seolah-olah ia telah menangkap tersangka pembunuhan.

Sebagai istri seorang detektif, ibunya dengan cemas bertanya kepadanya mengapa harus polisi. Ibunya mengatakan kepadanya bahwa Seokju bisa menjadi jaksa atau hakim. Seokju meyakinkan ibunya yang khawatir bahwa ia tidak berencana untuk menapaki jalan yang penuh duri. Ia berencana untuk bergabung dengan kelompok elit dan mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir. Ia mengatakan kepadanya bahwa ia akan membalas semua yang telah dilakukannya untuknya dengan ketulusan yang begitu besar sehingga ibunya mulai menitikkan air mata.

“Omo, kalau kamu lulus dari akademi kepolisian, mereka akan langsung menempatkanmu di posisi yang lebih tinggi? Seokju, kalau kamu diangkat ke posisi puncak, bisakah kamu menyeret Jiwon kita sedikit lebih tinggi?”

Ibu Jiwon tertawa gembira sambil menaruh paha ayam yang lezat dengan bumbu merah di piring Seokju. Pub di lingkungan itu dipenuhi keluarga yang berisik. Setiap kali ayahnya libur, mereka sering datang ke sini.

“Apa maksudmu dengan 'menyeretnya'? Aku juga akan mendaftar ke akademi.”

Begitu Jiwon mengucapkan kata-kata itu, ibunya menatapnya tajam.

“Omong kosong lagi. Bukankah ujian akademi kepolisian sama dengan ujian pegawai negeri? Apa menurutmu itu permainan anak-anak?”

Sejak kecil, cita-cita Jiwon adalah menjadi polisi wanita. Ia terus menjaga cita-citanya itu sambil melihat ayahnya, dan setelah kejadian penculikan itu, tekadnya pun semakin kuat. Namun, setiap kali ia berbicara tentang cita-citanya menjadi polisi wanita, ibunya menentangnya dengan keras.

"Jika aku tidak lulus, maka aku akan menggunakan dukungan Ayah dan meminta mereka untuk menempatkanku di pasukan operasi khusus sebagai karyawan. Kami akan menjadi tim polisi ayah dan anak."

“Jiwon, dunia ini tidak semudah itu.”

Ayahnya terkekeh sembari menuangkan lebih banyak soju ke dalam gelas birnya sebelum meneguknya. Ayahnya biasanya mendukungnya apa pun yang Jiwon coba lakukan, tetapi ia tidak begitu meyakinkannya dalam hal ini. Sebagai pekerja garis depan di berbagai lokasi kejahatan yang disertai kekerasan, ia telah menghadapi berbagai macam bahaya. Oleh karena itu, perilakunya tidaklah terduga. Namun, Jiwon tidak dapat menahan rasa kecewa. Ibu Jiwon mendesah dan perlahan menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Sejujurnya, fakta bahwa dia tidak memiliki pikiran jernih bisa jadi adalah kesalahanku, jadi aku tidak punya apa pun untuk dikatakan.”

Jiwon mengunyah paha ayamnya dengan kesal. Orang tua macam apa yang berani menembak anaknya sendiri di depan anak lain?

“Hei, meskipun Jiwon kita tidak pandai belajar, dia cantik karena dia mirip kamu, sayang.”

Jiwon tidak yakin apakah orang tuanya memujinya atau menghinanya.

"Aku bahkan lebih khawatir karena dia terlihat tampan karena aku. Dia mungkin belum tertarik pada laki-laki, tapi bagaimana kalau dia tertarik pada laki-laki aneh dan menderita di kemudian hari?"

“Lalu menurutmu aku akan diam saja dan membiarkan hal itu terjadi? Aku akan menghajar orang itu!”

Seokju sedang meneguk sodanya dan tertawa terbahak-bahak. Jiwon melotot ke arahnya.

“Hei, apa yang lucu?”

“Jangan terlalu khawatir. Aku akan mengawasinya.”

“Awasi aku… Aku ini apa, penjahat?”

Ibu Jiwon melotot ke arahnya sebelum berkata, 'Terima kasih, Seokju.' Jiwon tidak tahu sihir macam apa yang telah Seokju berikan pada keluarganya, tetapi rasanya seperti dia pada dasarnya telah menjadi anak angkat keluarga itu dalam waktu setengah tahun.

“Kamu pasti sibuk akhir-akhir ini karena kuliah, tapi kamu masih mau membantuku menutup toko. Meskipun kamu sudah kelas 3 SMA, kamu mengambil pekerjaan paruh waktu dan memasang kamera keamanan di konter. Dan kamu masih bisa mempertahankan nilaimu dan mendapat nilai sempurna di ujian fisikmu. Ahjumma ini benar-benar menganggapmu luar biasa dan patut dipuji.”

Ibu Jiwon tidak pernah minum alkohol. Ia tampak emosional setelah minum setengah gelas bir. Ayah Jiwon sudah mabuk saat duduk di sebelahnya. Senyum puasnya tiba-tiba berubah penuh arti, dan matanya berbinar.

“Seokju, kau… Mungkinkah kau tertarik pada putriku?!”

“Apa yang dikatakan ahjussi ini? Ayah, apakah kau mabuk?”

Jiwon terkejut dan segera merendahkan suaranya. Ia merasa seolah-olah mata orang lain tertuju ke bilik mereka di dalam pub kecil ini.

“Apakah putri kita cantik? Dan dia juga baik. Jujur. Penyayang. Sepuluh dari sepuluh. Jika kau ingin memiliki putriku, kau harus lulus ujian ketatku, Park HeungSoo! Atau kau tidak bisa memilikinya... Ah…”

Ini gila, serius.

“Saya akan bangun dulu. Silakan habiskan waktu berkualitas bersama keluarga.”

Seokju menghabiskan sisa sodanya dan berdiri dari tempat duduknya. Ia tahu bahwa semakin lama ia tinggal, semakin memalukan jadinya.

“Hei, kalau kamu tiba-tiba pergi seperti ini, kelihatan aneh. Apa yang kamu lakukan?”

Ketika Jiwon berdiri setelahnya, ayahnya melanjutkan omong kosongnya.

“Kalian berdua, apa yang terjadi… Tidak mungkin ada hal konyol yang terjadi di antara kalian berdua. Kalian harus ingat bahwa kalian berdua adalah anggota dari jenis kelamin yang berlawanan…!”

“Aigoo, diam saja. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak akan menyadarinya jika sesuatu terjadi?”

Ibu Jiwon menepuk punggung ayahnya sebelum mengambil serbet dan membersihkan mulut ayahnya sambil mendecak lidah.

“Jangan berantakan lagi dan makanlah dengan benar. Permisi! Bisakah kamu membawakan sepiring salad lagi?”

Pemilik pub itu sedang menaruh salad di piring dan mendongak saat mendengar bel berbunyi. Dia melirik ke arah pintu sambil terus menyendok.

“Sepertinya menantu laki-lakimu yang tampan itu pergi lebih awal.”

“Aku tidak percaya ini. Ahjumma, sama sekali tidak seperti itu, oke?”

“Apa maksudmu? Kata itu sudah tersebar di seluruh lingkungan.”

Apakah semua orang dewasa diam-diam memasangkan anak muda setiap kali mereka melihatnya? Jiwon membuat tanda 'X' dengan tangannya ke arah ahjumma yang terkekeh sebelum meninggalkan pub. Seokju pasti mendengar semua yang dikatakan di dalam, tetapi dia tampaknya tidak peduli.

“Mengapa cuaca seperti ini hari ini?”

“Mereka bilang malam ini akan hujan.”

Musim semi lalu, setelah berjalan-jalan dengan Seokju suatu malam, hubungan mereka berubah. Sebagai permulaan, mereka mulai berjalan ke sekolah bersama. Seokju mengklaim bahwa ada kemungkinan besar para pengganggu akan kembali untuk membalas, jadi dia membujuknya untuk berjalan bersamanya. Setiap kali dia protes, dia mengklaim bahwa dia membutuhkan seseorang di sampingnya yang bisa bersiul, dan dia tidak memiliki bantahan untuk argumen itu.

“Lalu kenapa kamu tidak membawa payung?”

“Tidak masalah jika aku kehujanan.”

Pada akhirnya, mereka mulai melangkah maju dan berbicara satu sama lain. Lebih tepatnya, dialah satu-satunya orang yang akan didekati Seokju untuk memulai percakapan. Namun, itu tidak berarti mereka memiliki hubungan yang baik.

“Ada apa dengan rambutmu?”

Itu karena dia selalu seperti ini. Jiwon berkedip bingung ketika Seokju tiba-tiba berbicara setelah menatapnya beberapa saat.

"Apa?"

Dia mampir ke salon sebelum menuju ke pub. Penata rambut bertanya kepadanya apa pendapatnya tentang mengangin-anginkan lehernya karena saat ini musim panas, jadi Jiwon memutuskan untuk memotong rambutnya menjadi bob pendek. Dia bahkan sudah berponi, jadi dia merasa sedikit canggung dan tidak bisa berhenti khawatir dengan gaya rambut barunya.

"Sudahlah."

Seokju secara sepihak mengakhiri percakapan dan melihat ke depan sambil mulai berjalan.

“Apa ini? Kalau aneh, umpat saja padaku dan katakan itu aneh!”

“Mengapa kamu tidak jalan-jalan telanjang saja saat kamu melakukannya?”

Apa yang dia bicarakan? Jiwon sudah terbiasa marah-marah pada kata-kata konyol Seokju dari waktu ke waktu.

“Ada apa dengan pakaian itu?”

“Mengapa kamu tertawa cekikikan seperti orang bodoh sambil melihat ponselmu saat kita berada di kereta bawah tanah?”

“Apa yang kau oleskan di bibirmu?”

“Jangan mengantuk dengan mulut terbuka saat kita di sekolah. Kau benar-benar terlihat seperti orang bodoh.”

Banyak kejadian saat Shin Seokju membuatnya marah dan gusar terlintas di kepalanya. Tetaplah tenang. Jika dia marah di cuaca lembab ini, dialah satu-satunya yang akan menderita. Jiwon memutuskan untuk mengabaikannya, tetapi Seokju terus mengganggunya.

“Jangan remehkan ujian. Ada ribuan orang yang belajar bertahun-tahun sebelum lulus, seperti ujian pegawai negeri.”

“Kau tidak perlu memberitahuku. Aku sudah tahu, calon sheriff.”

“Jika kamu mau, aku bisa membantumu belajar. Kamu bisa membayar biaya bimbingan belajar nanti.”

Jiwon menatap Seokju dan mendesah. Ia merasa Seokju mengidap penyakit yang membuatnya bertele-tele. Misalnya, sekarang. Ia bisa saja mengajaknya belajar bersama, tetapi ia mengatakannya dengan cara yang membuatnya kesal. Bagaimana otaknya bekerja?

“Apa yang sedang kamu lihat?”

Ketika Jiwon menatapnya kosong, Seokju mengerutkan kening. Dilihat dari cara jakunnya bergerak naik turun di atas leher kausnya, sepertinya ia juga terpengaruh oleh cuaca panas.

“Tidak, saya hanya berterima kasih atas bantuanmu. Ini suatu kehormatan.”

“Jangan sarkastis. Kalau begitu, ayo kita ke perpustakaan akhir pekan ini. Kita tidak bisa fokus di rumah.”

"Oke."

Setelah memberikan jawabannya, Jiwon tiba-tiba teringat bahwa dia sudah mempunyai sesuatu yang direncanakan akhir pekan ini.

“Ah, saya tidak bisa akhir pekan ini. Bisakah kita mulai akhir pekan depan?”

Alis Seokju mengernyit sebelum berubah menjadi cemberut.

“Sudahlah. Tidak ada kesempatan kedua.”

Setelah memberikan tanggapan yang tidak mengenakkan itu, Seokju berhenti berjalan. Jiwon dapat melihat bahwa para pejalan kaki di seberang jalan mulai menatapnya.

Seokju selalu menarik perhatian orang-orang. Baik saat ia mengenakan kaus putih dan celana hitam seperti sekarang atau saat ia mengenakan seragam sekolah, semuanya sama saja. Ia lebih memperhatikan hal ini saat mulai berjalan bersamanya, tetapi memikirkan popularitas Seokju membuatnya merasa marah.

“Orang-orang perlu melihat sifat asli Anda.”

Jiwon tiba-tiba mulai mencari masalah dengannya. Alih-alih marah dengan ucapannya, Seokju malah mendengus dan mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Jika kita berbicara tentang sifat asli seseorang, maka aku akan mengatakan bahwa orang tuamu tidak tahu tentang sifat aslimu.”

Bip.

Begitu tanda itu memberi tahu mereka bahwa sudah aman untuk menyeberang, Seokju selesai berbicara dan mulai menyeberang jalan. Jiwon segera mengikutinya.

“Apa yang sedang kamu bicarakan? Hei, tunggu dulu!”

Setelah menyeberang jalan, Seokju memperlambat langkahnya agar sesuai dengan langkah gadis itu. Saat mereka memasuki gang yang membawa mereka pulang, dia terus berbicara.

“Ahjumma sudah mengatakannya beberapa waktu lalu. Bahwa kamu belum tertarik pada pria.”

Ibunya yakin bahwa karena trauma masa kecilnya, Jiwon menjaga jarak dengan laki-laki. Ia semakin yakin akan hal ini karena ia melihat bagaimana putrinya dulu selalu membeku setiap kali berada di dekat laki-laki yang seusia dengan penculiknya.

“Ibu saya mungkin berpikir seperti itu karena saya berpenampilan seperti ini.”

Jiwon menyisir rambut pendeknya dengan tangannya.

“Tapi aku bukan wanita lemah yang membiarkan trauma menghambat langkahku.”

Meskipun rambutnya tidak bisa tumbuh lagi setelah kejadian itu, dia masih bisa mengingat dengan jelas bagaimana perasaannya saat rambut panjangnya dijambak oleh si penculik, dan emosinya pun mereda saat memikirkan hal itu. Seperti yang dikatakan Seokju, langit dipenuhi awan, dan sepertinya akan turun hujan kapan saja. Udara lembap yang menempel di kulitnya adalah pertanda hujan yang lebih jelas.

“Jadi itukah sebabnya kau berkencan dengan seseorang yang menyatakan cinta padamu?”

"Apa?"

Jiwon berhenti di bawah tiang telepon tua. Seokju menatapnya dan menatapnya dengan pandangan merendahkan.

"Sepertinya hatimu tergerak untuk menerima pengakuan yang tulus. Tidakkah kau tahu bahwa metode yang paling sering digunakan para playboy adalah rayuan? Belum lagi ketidakmampuan mengeja kata-kata yang paling dasar."

Belum lama ini, seorang anak laki-laki dari kelas lain menyatakan cinta padanya. Dia meninggalkan surat tulisan tangan yang penuh dengan emosi, dan Jiwon tak kuasa menahan perasaannya. Oleh karena itu, dia menghabiskan waktu bersamanya di akhir pekan. Mereka sepakat untuk menonton film bersama akhir pekan ini, dan tampaknya Seokju mulai menyukainya.

“Daripada cowok yang sok cuek dan baca surat-suratku diam-diam, bukankah lebih baik bergaul dengan cowok yang berkepribadian baik dan punya banyak teman?”

“Aku hanya melihat surat itu karena kamu ceroboh dan menjatuhkannya di dekat pintu depan. Mengenai teman-teman orang itu, aku menolak untuk bergaul dengan mereka.”

Ha, aku yakin begitu. Jiwon menatap Seokju dan mendecak lidahnya.

“Seokju, apakah itu sebabnya kamu tidak punya teman?”

“Mengapa aku tidak punya teman?”

Seokju menatapnya dan dengan berani bertanya balik. Jiwon balas menatapnya dengan kaget sebelum menunjuk dirinya sendiri.

“Anda tidak sedang membicarakan saya, bukan? Permisi, Tuan…”

Tepat saat dia hendak mengatakan bahwa dia sedang berkhayal, Seokju menggelengkan kepalanya.

“Jangan membuat keributan.”

“Lalu siapa dia? Beritahu aku nama mereka.”

Dia tidak pernah melihat seorang pun yang bergaul dengannya di sekolah. Dia yakin bahwa daftar kontak Seokju di ponselnya kosong.

“Park Heung Soo.”

“…Itu ayahku.”

"Apakah usia penting dalam hal mencari teman? Ayahmu dan aku saling bermusuhan."

Jiwon tidak peduli mendengar cerita tentang ayahnya dan Seokju di pemandian umum, dia juga tidak ingin tahu.

"Terserah. Urus saja urusanmu sendiri dan jangan ikut campur dalam kehidupan pribadiku."

Apakah dia mengira bahwa dia adalah oppa-nya hanya karena ibunya menganggapnya sebagai anak? Semakin dia memikirkannya, semakin marah perasaannya. Dia mulai berjalan lebih cepat. Karena cuaca, dia sudah dalam suasana hati yang buruk tanpa bantuan Seokju.

“Park Jiwon.”

“Sudah kubilang, urus saja urusanmu sendiri.”

“Tentang temanmu. Yang makan denganmu di sekolah. Yang berambut panjang.”

Jiwon menatapnya aneh. Bagaimana dengan Minjung? Seokju tampak sedang memikirkan sesuatu sebelum membuka mulutnya.

“Dia mengaku padaku. Dia ingin kita pergi keluar.”

Langkah cepat Jiwon terhenti di depan tembok pagar tua.

"Benar-benar?"

"Ya."

Itu tidak terlalu mengejutkan. Sejak Seokju pindah ke sekolah mereka, Minjung sangat sering membicarakannya. Dia tidak pernah secara khusus mengatakan bahwa dia menyukainya. Jiwon tiba-tiba merasa aneh.

"Jadi…?"

Seokju akan bereaksi seperti biasa. Dengan acuh tak acuh. 'Ya, oke. Terima kasih.' Dia pasti akan mengatakan kata-kata itu dan berbalik. Dan itu berarti Minjung akan terluka...

“Aku berencana untuk berkencan dengannya.”

Jiwon refleks mengerutkan kening dan tersentak saat mendengar jawaban Seokju. Shin Seokju... akan berkencan dengan seorang gadis? Tentu saja, apakah dia berkencan dengan seseorang atau tidak, itu bukan urusan Jiwon. Dan terlebih lagi jika itu dengan temannya, ini adalah hasil yang lebih baik daripada temannya dicampakkan.

Jadi mengapa dia merasa seperti ini? Mengapa ada perasaan aneh yang merasuki hatinya saat memikirkan mereka berdua bersama?

Jiwon tidak percaya bahwa dia merasa kecewa dan dikhianati.

"Benar-benar…?"

Seokju terdiam menatap Jiwon seolah dia orang bodoh.

"Tentu saja tidak. Aku tidak gila. Kita sudah senior, jadi bagaimana berpacaran bisa menjadi ide yang bagus?"

Saat dia memecah keheningan, Jiwon merasa seolah ada sesuatu yang patah di dalam kepalanya. Seolah tanah di bawah kakinya memanas, dia merasakan kehangatan itu merembes ke kakinya.

“Apakah Minjung benar-benar mengaku padamu?”

“Kehidupan pribadinya bukan urusanmu.”

Ia merasa kehangatan itu kini berubah menjadi panas yang menyengat. Ia merasakan kemarahan memuncak di kepalanya, tetapi ia tidak yakin mengapa. Ia merasakan panas yang menjalar ke seluruh tubuhnya saat ia mengetahui Seokju telah berbohong.

"Bagaimana perasaanmu?"

“Diam saja. Kau menggangguku.”

“Begitulah yang saya rasakan.”

Ledakan. Mereka mendengar gemuruh guntur di langit yang berawan. Setetes air hujan jatuh di dekat matanya. 

"…Apa?"

Seokju mengerutkan kening dan menatap tajam ke arahnya. Jakunnya bergerak naik turun sekali lagi saat dia melanjutkan.

“Saat kamu pergi keluar untuk bertemu seseorang, aku merasakan persis seperti apa yang kamu rasakan sekarang.”

Tetes, tetes. Hujan mulai turun lebih cepat dari waktu ke waktu. Pada kecepatan ini, hujan akan berubah menjadi hujan lebat. Namun, Jiwon tidak bisa bergerak.

“Ini menjengkelkan dan menyebalkan. Karena tidak masuk akal.”

Saat tetesan air hujan semakin besar, jantung Jiwon mulai berdetak lebih cepat. Ia tiba-tiba takut dengan makna di balik kata-kata Seokju. Takut menyadari situasi apa yang sedang mereka hadapi sekarang…

“Apa yang tidak masuk akal…?!”

Mereka tidak membawa payung, dan dia ingin segera pulang. Kalau terus begini, mereka pasti akan basah kuyup. Dia hendak bergegas pulang dan pergi ketika kata-kata Seokju mencengkeram pergelangan kakinya.

“Kenapa? Kamu kabur lagi?”

Jiwon membeku dan menoleh. Hujan membasahi rambut hitam Seokju dan menetes ke wajahnya. Dia melotot ke matanya yang terdistorsi di balik kacamatanya yang basah.

“…Siapa yang melarikan diri?”

Siapa dia? Beraninya dia mencap seseorang sebagai pengecut? Seokju terus berbicara dengan nada tajam.

“Kau ingin aku memberitahumu apa yang dikatakan bajingan itu? Dia bilang dia akan tidur denganmu dalam waktu sebulan. Dia bertaruh dengan teman-temannya. Apa kau masih akan memihak bajingan itu bahkan setelah mengetahui ini?”

"Jaga mulutmu."

“Bersyukurlah aku tidak mengatakan semua hal vulgar yang dia katakan kata demi kata.”

Suara Seokju terdengar kejam dan dingin. Napas Jiwon tercekat saat hujan dingin membasahi pakaiannya. Anak laki-laki yang bersikap polos di depannya itu sebenarnya mengoceh tentang hal-hal seperti itu di belakangnya. Hal itu membuatnya sangat marah. Namun, alih-alih karena telah dibodohi, dia bahkan lebih marah karena Seokju yang mengatakannya. Mata Jiwon memanas saat dia melotot ke arahnya. Kemudian dia meninggikan suaranya.

“…Bukankah semua bajingan berpikir seperti itu? Apa, apa kamu berbeda?”

Boom. Langit berubah gelap gulita saat hujan mulai turun. Tubuh Jiwon mulai gemetar karena suara guntur. Namun, satu-satunya hal yang memenuhi kepalanya bukanlah rasa takut yang datang dari cuaca buruk itu.

“Saya berbeda. Jelas.”

Seokju melepas kacamatanya yang basah dan melangkah ke arahnya. Dinding berada di belakangnya, dan Jiwon tidak bisa melarikan diri ke mana pun. Tidak, dia tidak ingin melarikan diri. Meskipun dia berjuang di bawah permukaan air, dia bertindak seolah-olah dia memegang kendali. Dia penasaran dengan apa yang akan dikatakan pria seperti ini.

“Apakah kau membandingkanku dengan para bajingan tolol itu?”

Setetes air hujan mengalir di rahangnya yang tajam, dan jantung Jiwon mulai berdebar kencang.

“Dan apa bedanya denganmu sehingga kau bersikap angkuh dan sombong?”

Ia menundukkan kepala dan menatap mata wanita itu. Jaraknya begitu dekat sehingga setetes air hujan dapat menetes di wajahnya dan menetes ke bibirnya.

"Paling tidak, aku tidak berkeliling sekolah membicarakan betapa aku ingin berhubungan seks. Itu vulgar. Dan menggelikan bahwa itu semua hanya gonggongan tanpa ada yang menarik."

Jiwon menggigit bibirnya. Tetesan air hujan yang deras jatuh di bahu Seokju dan membasahi kaus putihnya.

Jiwon merasa sedikit lega karena hujan turun. Kalau bukan karena hujan, dia tidak akan mampu menahan panas yang naik ke sekujur tubuhnya. Seokju semakin mendekat hingga ujung hidung mereka hampir bersentuhan. Tidak ada seorang pun yang berjalan karena hujan yang deras.

“Ketika tubuhmu tidak sanggup lagi, bukankah lebih baik untuk langsung memberi tahu orang yang bertanggung jawab? Sekarang, kamu dan aku…”

Jiwon menatap tajam mata Seokju dan menutup mulutnya dengan tangannya. Ia merasa tidak seharusnya mendengar lebih banyak lagi. Jantungnya yang berdebar kencang terasa seperti akan meledak kapan saja.

“J-Jangan katakan apa pun.”

Suaranya bergetar saat memperingatkannya. Seperti orang bodoh.

Seokju menatapnya. Napasnya yang terengah-engah menggelitik telapak tangannya. Bibirnya yang lembut terasa begitu panas di kulitnya sehingga dia merasa seperti sedang membakarnya. Tangan Seokju perlahan meraih tangannya yang gemetar dan menariknya ke bawah.

“Sudah kubilang jangan bilang apa-apa—…!”

Wusss. Saat tubuh Jiwon ditarik ke arahnya, bibir Seokju menelan bibirnya. Musim panas itu di tengah hujan... Jiwon merasa seperti meleleh di bawah tetesan air hujan. Sejak hari itu, setiap kali hujan turun, hal pertama yang terlintas di kepalanya adalah ciuman ini.

***

Next