His Canary – Bab 21-30

Bab 21-30

***

Bab 21: Aku Membencimu (X)

Matanya gelap dan indah. Dipadukan dengan wajahnya yang tampan, siapa pun yang memandangnya akan merasakan jantungnya berdebar kencang.

“Apa yang kamu lihat?” Jing Rong bertanya dengan alis sedikit terangkat. Matanya bersinar terang, membuatnya tampak sangat senang dengan dirinya sendiri.

Dong Ci tersadar, dan segera mengalihkan pandangannya. Dia melenturkan jari-jarinya tanpa daya, lalu bertanya dengan ragu, “Kamu bisa mengerjakan semua soal ini?”

“Mengapa aku tidak bisa melakukannya?” Jing Rong menyeringai liar, sepertinya mendengar sesuatu yang sangat lucu. “Apakah menurutmu aku sebodoh dirimu?”

Jelaslah bahwa ia tidak pernah mendengarkan pelajaran, dan kehadirannya buruk. Jadi bagaimana ia bisa menyelesaikan soal-soal itu dengan mudah?

Dong Ci tidak dapat mempercayainya. Dia tidak peduli penjelasan macam apa yang akan diberikannya, dia hanya ingin melihat apa yang ditulisnya di kertas ujian. Namun, bahkan setelah mengamatinya dengan matanya beberapa kali, menelusuri rumus-rumus aneh dari kiri ke kanan – dia masih gagal memahami apa yang ditulisnya.

Jing Rong berbaring di sampingnya dan menatap gadis itu sambil tersenyum. Matanya tertunduk saat mengamati ekspresi gadis itu, tampak sangat mengharukan.

"Dasar idiot," panggilnya seraya tubuhnya bergerak mendekati Dong Ci. Ia ingin menggigit cuping telinganya, tetapi begitu melihat anting-anting itu, ia bergerak memeluk bahunya dan menggigit dagunya pelan. "Apa kau masih ingat apa yang kujanjikan padamu saat liburan musim panas?"

Saat itu, dia mengira lelaki itu sedang bercanda. Namun, sekarang, saat dia melihat kertas ujian di tangannya, dia tidak punya pilihan selain mempercayainya.

Tuhan memberinya wajah yang sempurna, latar belakang keluarga yang kuat… apakah dia juga diberi IQ yang tinggi?

Dong Ci tidak dapat mempercayainya – dia tidak ingin mempercayainya. Mengapa semua hal baik direnggut olehnya?

Dia mendengus dingin dan membantah dengan nada tidak setuju, “Janjimu begitu mudah diucapkan. Orang-orang seperti Chen Wan Wan menempati posisi pertama hampir setiap bulan. Mengapa mereka memberikan tempat pertama kepadamu begitu kamu muncul? Apakah kamu sudah mendengarkan pelajaran, apakah kamu serius belajar?”

“Apa kualifikasinya untuk bisa dibandingkan denganku?” Ekspresi Jing Rong berubah sedikit ketika mendengar nama Chen Wan Wan. Sambil menyeringai, dia berkata, “Pertama-tama, dia harus bersedia kembali ke posisi semula setelah menempati posisi pertama begitu lama.”

"Apa maksudmu?"

Dong Ci tidak mengerti apa yang dia maksud. Tanpa sadar, dia menoleh ke arah Chen Wan Wan, lalu menoleh lagi.

“Bagaimana kalau bertaruh? Jika aku mendapat peringkat pertama di ujian berikutnya, kamu akan ikut denganku ke kelab malam.”

“Aku tidak mau mengambilnya,” gerutu Dong Ci dengan muram. “Aku tidak mau bertaruh denganmu.”

“Oh, sepertinya di dalam hati Xiao Ci, dia tahu bahwa aku akan menang,” Jing Rong memancingnya, tahu bahwa dia akan terangsang oleh kata-kata itu. Lagipula, sebagai seorang gadis yang tidak suka berteman, dia jarang digoda seperti itu oleh orang lain.

“Kamu sangat sombong!”

Benar saja, Dong Ci terpikat.

Posisi nomor satu dipegang oleh Chen Wan Wan, yang hampir selalu mendudukinya sejak tahun pertama sekolah menengah atas. Selain itu, Jing Rong tidak menganggap serius pelajaran. Tidak mungkin, meskipun dia pintar, dia bisa dibandingkan dengan seseorang yang telah mengumpulkan ilmu dalam waktu yang lama.

Dong Ci menyipitkan matanya ke arah remaja lainnya, dan berbicara tentang kondisinya:

"Jika kau gagal meraih tempat pertama, maka..." jantungnya berdebar kencang saat matanya yang gelap menatap tajam ke arahnya. Ia ragu untuk mengatakan apa yang awalnya ia inginkan - agar pria itu menjauh darinya.

Dong Ci dengan canggung berdeham dan melembutkan ucapannya, “Kalau kamu tidak bisa menempati posisi pertama, maka kamu tidak boleh mencakarku lagi.”

“Kau mencakarku?” ulang Jing Rong sambil tersenyum. Dia menolehkan wajah mungilnya ke arahnya dan perlahan menjelaskan, “Tapi aku mencintaimu.”

“Kalau begitu, kumohon, jangan mencintaiku lagi!”

Selalu seperti ini – setiap kali dia bertemu Jing Rong, otaknya akan mati dan dia akan selalu mengatakan sesuatu yang merugikan dirinya sendiri.

Dong Ci mengepalkan tangannya dengan gugup, berpikir bahwa ia mungkin telah membuatnya marah lagi. Ia mengamati ekspresinya tetapi mendapati bahwa ekspresinya tidak berubah. Ia bersikap seolah-olah ia tidak mendengar apa yang baru saja dikatakannya.

“Xiao Ci,” panggil Jing Rong, menyadari ketakutannya. Ia merentangkan kedua lengannya dan meremas daging lembut di belakang lehernya dengan lembut, sambil menjelaskan dengan lembut, “Apakah aku mencintaimu atau tidak, itu bukan hakmu untuk memutuskan. Mungkin, suatu hari nanti kau bahkan akan meminta cintaku.”

Meskipun mereka bertaruh satu sama lain, Jing Rong tetap bersikap sama – kehadirannya tidak memuaskan, dan bahkan ketika dia datang ke kelas, dia malah tidur atau bermain dengan ponselnya.

Dong Ci menatap Chen Wan Wan yang sedang mendiskusikan soal matematika dengan teman sebangkunya dan merasa lega. Dia tidak percaya bahwa dengan perilaku seperti ini, Jing Rong masih bisa melampaui siswa terbaik sepanjang tahun. Jika dia berhasil melakukannya, maka hidupnya benar-benar bisa dianggap diberkati oleh para dewa.

Waktu berlalu dengan cepat, dan ujian segera dimulai.

Sehari sebelum ujian, Jing Rong bersikap berbeda dari biasanya. Ia datang ke sekolah, membenamkan kepalanya di buku pelajaran, dan mulai mencoret-coret sesuatu dengan pena. Saat mengamatinya, Dong Ci menemukan bahwa waktu bacanya sangat singkat – tidak tampak seperti sedang belajar… lebih seperti sedang mengulas.

Tiba-tiba, dia merasakan firasat buruk di hatinya. Mungkinkah dia sudah mengetahui semua hal ini?

Ketika Jing Rong serius, tidak ada jejak geli di wajahnya. Matanya tajam saat membaca buku-buku, dan bibir tipisnya yang biasanya tersenyum mengerucut. Seluruh orang itu tampak acuh tak acuh dan tajam.

Mengingat taruhan mereka, Dong Ci merasa seolah-olah otaknya terputus dari kenyataan. Dia mengulurkan tangan kecilnya dan menekannya di atas buku teks yang sedang dibaca Jing Rong, menghalangi kata-kata itu dari pandangannya.

Tiba-tiba, dia terbangun.

Dia segera berusaha menarik tangannya, tetapi Jing Rong sudah menatapnya – matanya yang gelap tidak menunjukkan emosi apa pun.

“Kamu, kamu tidak diizinkan membaca.”

Karena aksinya sudah dilakukan, tidak ada cara untuk mundur. Dong Ci berpura-pura tenang dan menggerakkan tangannya untuk menutup buku pelajaran. Kemudian dia mengulurkan tangan dan mengambil pena yang dipegangnya.

Jing Rong diam-diam memperhatikannya menyelesaikan serangkaian tindakan itu, mata hitamnya memantulkan wajahnya yang sedikit malu-malu.

“Bukankah kamu begitu percaya diri pada Chen Wan Wan?” tanyanya dengan jengkel – dia tidak suka diganggu saat sedang berkonsentrasi pada sesuatu.

Dong Ci menegang. Dia menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan ekspresi bersalahnya, dan bergumam dengan cemberut, “Aku tidak peduli apa yang kau pikirkan. Lagipula, kau tidak diizinkan untuk belajar.”

Jing Rong hampir mengira dirinya berhalusinasi. Bibir tipisnya berkedut. Tiba-tiba, dia tidak bisa menahan tawa.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat Dong Ci begitu sombong dan tidak masuk akal. Mulutnya mengucapkan kata-kata yang sombong, tetapi sayangnya, orang itu pemalu dan menyedihkan.

Melihatnya terus menundukkan kepalanya, seperti anak kecil yang melakukan kesalahan, Jing Rong merasa amarahnya hilang. Dia menepuk kepalanya pelan dan memerintahkan, “Lihat aku.”

"Aku tidak akan melakukannya."

Dong Ci tidak punya keberanian untuk menatap matanya – dia merasa telah kehilangan muka karena melakukan hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu. Mungkinkah, karena dia tinggal di dekat Jing Rong begitu lama, perilakunya dipengaruhi olehnya, tanpa dia sadari?

Gadis itu terkejut dengan pikirannya sendiri. Ada kekacauan di kepalanya, tetapi dia tetap mengangkat dagunya dan menghadapi remaja lainnya secara langsung.

“Baiklah, aku akan mendengarkan Xiao Ci.”

Mata Jing Rong berbinar penuh ketulusan. Ia mencondongkan tubuh dan menyentuh bibirnya, lalu berjanji dengan lembut, “Karena Xiao Ci tidak mengizinkanku belajar, maka aku tidak akan melakukannya. Pokoknya, aku pasti akan mendapat juara pertama.”

Dong Ci merasa bahwa Jing Rong tidak masuk akal dan sombong. Meskipun ada sedikit rasa tidak nyaman tentang ujian tersebut, dia masih sangat percaya pada Chen Wan Wan – siswa terbaik di seluruh kelas.

Keyakinan ini bertahan hingga hasilnya keluar.

Merasa ada yang mengganjal di tenggorokannya, Dong Ci menatap kosong ke arah tabel peringkat. Ia tidak bisa mengumpulkan cukup tenaga untuk berbicara.

Ia telah maju lagi dan masuk dalam 20 besar kelas. Hal ini membuatnya sangat bahagia. Namun, ketika pandangannya beralih ke bagian paling atas, nama yang ditampilkan adalah nama yang paling tidak ingin ia lihat.

Nilai-nilainya sangat mengejutkan, terutama dalam matematika dan bahasa Inggris. Dong Ci mengerjap dan melihat nilainya beberapa kali sebelum akhirnya memutuskan bahwa itu bukan ilusi.

Peringkat ini mengejutkan. Chen Wan Wan tidak hanya gagal menempati posisi pertama, tetapi ia juga turun ke posisi keempat. Tiga posisi pertama ditempati oleh Jing Rong, An Cheng Feng, dan Yan Ning Shuang.

Dong Ci punya firasat aneh. Meski penampilan An Cheng Feng selalu bagus, dan biasanya ia menempati posisi kelima atau keenam, kali ini, beberapa bawahannya memperoleh puluhan poin lebih banyak dibanding sebelumnya.

Dia bingung – ada banyak pikiran di kepalanya, tetapi pikirannya terasa kosong. Dong Ci kewalahan, dan akal sehatnya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh terus memikirkannya. Sebaliknya, lebih baik menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak jelas itu dan berkonsentrasi pada studinya.

Tampaknya Jing Rong tidak pergi untuk memeriksa hasilnya – dia sudah mengetahuinya bahkan sebelum orang lain mengetahuinya. Ketika Dong Ci kembali, dia tersenyum tipis dan berkata dengan malas, “Sabtu ini pukul delapan, aku akan menjemputmu.”

"Aku, ibuku belum tentu mengizinkanku keluar," gadis itu segera memikirkan alasan untuk menolak. Dia tidak menyangka bahwa Jing Rong akan memenangkan taruhan dan mengungguli pemegang tempat sebelumnya dengan begitu banyak poin. Saat ini, dia sangat menyesal telah mengambil umpannya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Xiao Ci, apakah menurutmu aku ini orang bodoh?”

"Saya kira tidak demikian."

Dong Ci dengan cemas meraih roknya, meremasnya sedikit sambil mengutak-atik kainnya. Dengan ragu, dia bertanya, "Apakah kamu menggunakan semacam cara untuk mendapatkan nilai setinggi itu?..."

Sebenarnya, dia tidak punya niat jahat saat mengungkapkan rasa tidak percayanya. Dia hanya tidak habis pikir, bagaimana mungkin dia bisa dengan mudah mengungguli orang lain tanpa pernah belajar.

Sekarang dia tahu – Jing Rong bukan hanya seorang remaja yang kasar, yang perilakunya selalu memaksa terhadapnya, tetapi dia juga seseorang yang dapat menurunkan motivasi orang lain dengan kesuksesannya yang diraihnya tanpa usaha, yang membutuhkan waktu bertahun-tahun bagi banyak orang untuk mencapainya.

Ada orang yang terlahir unggul – sekalipun seseorang bekerja keras dalam waktu lama, mereka tetap tidak akan sebaik seseorang yang bisa melambaikan tangannya begitu saja dan mendapatkan semua yang diinginkannya.

“Xiao Ci, apakah kamu ingin dicium sambil ditekan ke meja guru?”

Jing Rong tidak tahu apa yang dipikirkan gadis itu, dia hanya tahu apa yang didengar telinganya. Hal yang paling dia benci adalah kemampuannya dipertanyakan. Kali ini, Dong Ci benar-benar membuatnya marah.

Dia mencubit pergelangan tangannya dan menyeringai, “Jika aku mendengar hal serupa keluar dari mulutmu lagi, aku tidak akan membiarkanmu pergi begitu saja.”

Tangannya menekan tulang belikatnya sambil memberi isyarat agar dia melihat ke arah depan kelas, di mana meja guru berada di panggung yang tinggi.

“Lain kali, aku akan langsung mendesakmu untuk tidak melakukannya. Lagipula, terkadang hanya dengan menghukum seseorang, mereka bisa belajar untuk patuh. Jadi, ingatlah peringatan ini baik-baik.”

“…”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 22: Aku Mematuhimu (Aku)

Dong Ci belum pernah ke kelab malam sebelumnya, tetapi kali ini dia terpaksa mengikuti kemauan Jing Rong.

Ketika dia keluar rumah, Jing Rong sudah menunggunya di persimpangan dekat lampu jalan. Dia bersandar di tiang lampu dengan tenang, profil sampingnya tampak tenang dan tampan.

Hari ini, ia mengenakan sweter putih longgar dengan dua huruf rumit dan mewah yang menghiasi bagian depannya. Sudah lama sejak Dong Ci menyadari bahwa kedua huruf ini ada di setiap helai pakaian Jing Rong. Namun, tampaknya itu bukan merek – lebih seperti semacam lambang.

Gaya berpakaiannya biasanya condong ke warna gelap, jadi ini pertama kalinya Dong Ci melihatnya mengenakan sesuatu yang begitu polos. Ketika keluar, dia hampir tidak mengenalinya – baru setelah beberapa kali melirik, dia menyadari siapa orang itu.

Secara kebetulan, hari ini dia juga mengenakan sweter putih. Meskipun pakaiannya tidak memiliki kesan mewah seperti yang terlihat pada pakaian remaja lainnya, gayanya sangat mirip – sederhana dan longgar.

Bukankah ini biasanya tampilan pakaian pasangan?

Dong Ci menggigit bibirnya dan berusaha menahan keinginan untuk berbalik dan bergegas pulang untuk berganti pakaian.

“Kamu berpakaian sangat bagus hari ini,” mata Jing Rong berbinar ketika melihat gadis itu.

Dia segera mempersempit jarak di antara mereka dan menggenggam tangannya, memiringkan kepalanya untuk mengamatinya. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba terkekeh, "Rasanya sejak kamu memotong pendek rambutmu, kamu terlihat sangat imut."

Rambutnya, yang hampir mencapai dagunya, sedikit digulung ke dalam. Dengan poni tipis yang dikeriting ke atas, dan alisnya yang halus terlihat ke seluruh dunia – seluruh penampilannya tampak lebih bersemangat.

Semakin Jing Rong memperhatikannya, semakin dia menyukainya. Memanfaatkan tinggi badannya, dia dengan cepat mengangkat gadis itu dan memeluknya.

“Patuhlah dan panggil aku Saudara Jing.”

Dong Ci menopang dirinya dengan memegang bahunya, tetapi dia merasa tidak nyaman. Sambil bersandar, dia mengerutkan kening dan mencoba melepaskan diri, “Lepaskan aku, seseorang akan melihat kita.”

“Kalaupun ada yang melihat, apa salahnya memeluk landak kecilku?”

“Kamu adalah landak!”

Dong Ci tidak menyadari bahwa dia lupa menolak klaimnya saat dia memukulnya dengan tinjunya. Namun, alih-alih melepaskannya, dia mengangkat gadis itu sedikit lebih tinggi.

Kulitnya yang sudah pucat menjadi lebih putih, dan dia cepat-cepat menjambak rambutnya agar stabil.

“Panggil aku Kakak Jing atau aku akan menjatuhkanmu,” Jing Rong mengancam tanpa banyak amarah. Bunga kecil milik keluarganya benar-benar terlalu rapuh. Dia tidak terlalu berat, jadi sangat mudah untuk mengangkatnya.

"Turunkan aku!"

Dong Ci takut ketinggian, tidak peduli seberapa kecilnya. Namun, dia tidak ingin Jing Rong berhasil, jadi dia mengencangkan cengkeramannya pada rambut Jing Rong dan mengancam, "Cepat turunkan aku. Kalau tidak, aku akan menjambak rambutmu sampai botak!"

Jing Rong menghirup udara dingin – gadis ini berhasil. Dia cepat-cepat meraih telapak tangan gadis itu dengan tangannya yang bebas dan mendekatkannya ke matanya. Di sana, terkepal dalam kepalan tangan, ada beberapa helai rambutnya.

Jing Rong menyipitkan matanya dan membalikkan tubuhnya untuk menekannya ke tiang lampu. Sudut mulutnya sedikit terangkat saat dia mengamati gadis yang kakinya masih belum bisa menyentuh tanah.

“Landak kecil, keberanianmu semakin bertambah besar.”

Anak laki-laki itu mengangkat wajahnya dan menciumnya tanpa peringatan. Sudah lama sejak dia menyentuhnya dengan begitu intim – sudah waktunya untuk mengingatkannya.

Dong Ci begitu asyik dengan Jing Rong sehingga dia hampir lupa bahwa mereka masih belum meninggalkan komunitas itu. Ketika dia mendengar suara langkah kaki mendekat, tubuhnya gemetar karena takut dikenali oleh tetangga yang mengenal wajahnya.

Dia tidak berani lagi mencengkeram rambut anak laki-laki itu. Alih-alih mendorong Jing Rong, dia tidak punya pilihan selain memeluk pinggangnya erat-erat dengan tangannya sambil menyembunyikan penampilannya dari orang yang lewat sebisa mungkin.

Dua wanita, yang tampaknya berusia tiga puluhan, sedang berjalan-jalan dengan anjing mereka di jalan sambil mengobrol. Dari kejauhan, mereka melihat sepasang muda-mudi berpelukan mesra. Ketika mereka semakin dekat, mereka menemukan bahwa mereka berdua sedang berciuman dan, dengan pengertian diam-diam, mereka pun terdiam.

Pemuda itu tinggi dan ramping. Gadis dalam gendongannya tampak sangat mungil karena wajahnya tidak terlihat karena sosok pemuda itu menutupinya sepenuhnya.

Salah satu wanita itu merasa bahwa sosok gadis kecil itu agak familiar. Saat dia melirik ke arah mereka beberapa kali lagi, dia melihat tubuh gadis itu gemetar dalam pelukan pemuda itu. Seolah menyadari sesuatu, dia menekan tubuhnya lebih erat ke anak laki-laki itu.

Gadis ini terlalu lengket…

Wanita itu mengernyit sedikit, merasa bahwa keluarga gadis muda itu seharusnya mengajarinya untuk bersikap lebih pendiam. Bagaimana dia bisa memeluk seorang pria tanpa malu-malu?

Saat dia mengamati pasangan itu dengan rasa ingin tahu, tatapannya diperhatikan oleh anak laki-laki yang tiba-tiba menoleh dan menatap lurus ke arah kedua wanita itu. Bibir tipis itu, yang beberapa saat lalu dicium, tampak cerah dan kemerahan. Senyum yang dia arahkan kepada mereka bahkan lebih menyentuh.

“Bibi-bibi,” sapanya tanpa ragu.

Kedua wanita itu tercengang. Setelah yakin bahwa tidak seorang pun dari mereka mengenal anak laki-laki itu, mereka menyembunyikan pikiran mereka, dan dengan sopan menjawab, “Ah, halo.”

Salah satu wanita merasa bahwa ketika gadis kecil itu mendengar suaranya, dia memeluk anak laki-laki itu lebih erat. Wajah kecilnya terbenam sepenuhnya di leher anak laki-laki itu, bertekad untuk mempertahankan posisi itu bahkan di bawah ancaman kematian.

Apakah gadis ini mengenalnya?

“Jin-, Kakak Jing… bagaimana kalau kita pergi?”

Dong Ci mendengar suara yang dikenalnya dan yakin bahwa kedua wanita itu adalah tetangganya dari lantai atas. Tidak mungkin dia punya keberanian untuk menunjukkan wajahnya, jadi dia membenamkan dirinya dalam pelukan Jing Rong. Suaranya lembut dan rendah, terdengar sedikit genit.

"Baiklah, ayo pergi," Jing Rong setuju dengan mudah. ​​Gadis itu pintar dan tahu apa yang diinginkannya. Sudut mulutnya terangkat, dia berkata dengan suara pelan dan lembut, "Berdirilah dan tetaplah dalam pelukanku seperti ini – aku tidak akan membiarkanmu diejek oleh para bibi."

Si brengsek ini!

Meskipun dia tahu bahwa perilakunya disengaja, Dong Ci tidak punya cara untuk melawan. Sebaliknya, dia mencengkeram pinggangnya erat-erat, melampiaskan emosinya dengan cara ini. Ketika dia merasa bahwa Jing Rong akan mendorongnya menjauh dalam sebuah demonstrasi, Dong Ci dengan cepat mengendurkan cengkeramannya dan berkata dengan lembut, "Aku tidak bisa berdiri sendiri, aku ingin kamu membawaku pergi!"

Gadis ini!

Kalau saja wajah dan tubuhnya tidak tertutup rapat, kedua tetangganya pasti ingin sekali melihatnya.

“Maaf, aku terlalu memanjakannya,” Jing Rong menunjukkan ekspresi tak berdaya, meskipun dialah yang memaksanya ke dalam situasi ini di depan orang luar. Memeluk gadis itu, dia berbalik untuk pergi.

“Selamat tinggal, bibi,” adalah kata-kata terakhirnya kepada kedua wanita itu.

Sebenarnya, apa yang sebenarnya ingin dia katakan adalah 'terima kasih'.

“…”

Setelah mereka keluar dari lingkungan itu dan Dong Ci memastikan tidak ada seorang pun di sekitar, dia akhirnya berani mengangkat wajahnya. Cuacanya dingin, tetapi dia berkeringat banyak sehingga beberapa helai rambutnya menempel di dahinya. Seluruh tubuhnya tampak menyedihkan.

“Jing Rong, dasar brengsek!”

Kali ini, Dong Ci sangat marah padanya. Matanya yang basah penuh dengan kemarahan, sementara mulutnya cerah dan kemerahan – terlihat sangat menggoda.

Jing Rong tidak dapat menahan diri untuk tidak membungkuk dan menciumnya lagi. Tiba-tiba merasa sangat senang, dia berkata, “Gadis baik, Kakak Jing akan mengajakmu ke klub.”

Kelab malam yang didatangi Jing Rong adalah milik keluarga An Cheng Feng. Lebih tepatnya, kelab itu dibuka An Cheng Feng dengan uang sakunya sendiri.

Lampu di dalam redup, dan sesekali, ada kilatan sinar warna-warni yang melewati orang-orang. Dong Ci menyipitkan matanya begitu dia masuk – dia tidak terbiasa dengan kilat dan tidak bisa melihat jalan di depannya. Tidak ada pilihan selain mengikuti Jing Rong dari dekat.

Musik yang keluar dari panggung memekakkan telinga, dan beberapa wanita seksi menari di atasnya. Di bawah, banyak orang berdiri dan menyemangati mereka. Dong Ci dengan penasaran menoleh untuk melihat salah satu penari yang sedang berayun di sekitar tiang baja. Dia begitu terkejut dengan pemandangan itu hingga dia tidak sengaja menabrak seorang wanita yang sedang melewatinya.

“Aduh! Wanita jalang ini, apa kau tidak punya mata?”

Tanpa menunggu permintaan maaf Dong Ci, wanita itu mendorongnya dengan agresif, membuatnya terhuyung dan menginjak sepatu Jing Rong.

Tatapan Jing Rong dingin saat ia mengamati wanita pemarah itu. Ia melingkarkan tangannya di pinggang Dong Ci, memeluknya dengan lembut, dan dengan singkat berkata, "Pergi."

Wanita itu membuka mulutnya dan hendak memarahinya ketika dia melihat wajah pemuda itu. Dia telah mengunjungi klub ini begitu lama, dan ada banyak orang yang dia temui, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu Jing Rong.

Siapa pun yang pernah mengunjungi tempat ini beberapa kali, bahkan jika mereka tidak pernah bertemu Jing Rong, pasti mengenalnya. Wanita itu tahu bahwa dia telah melakukan kesalahan, jadi dia dengan cepat tergagap meminta maaf. Namun, pada akhirnya, tidak ada yang berbicara untuknya, dan dia diseret pergi oleh dua pria kekar berpakaian hitam yang datang entah dari mana.

Dia tidak berani melawan. Sebelum dia diantar pergi, hal terakhir yang dia lihat adalah wajah tampan Jing Rong, yang disinari oleh lampu warna-warni. Ekspresinya sombong dan mengesankan.

“Jangan datang ke sini lagi di masa mendatang. Anda tidak diterima lagi.”

"Takut?"

Tanpa diduga, saat pertama kali mengajak gadis kecil itu bermain, dia malah dimaki-maki. Jing Rong menyentuh wajah kecilnya dan menariknya ke tempat duduk yang terletak di dekat dinding.

“Saya tidak suka di sini.”

Hal ini mengingatkannya pada neraka, dengan sekelompok setan menari di mana-mana – semuanya membuatnya gelisah. Dia mengerutkan kening dan menarik lengan baju Jing Rong, “Bisakah kita pergi?”

"Apa katamu?"

Musik di sini begitu keras sehingga Jing Rong tidak mendengar sepatah kata pun yang diucapkannya. Melihat ekspresi Dong Ci, dia menghela napas dan menariknya ke lantai dansa. “Ayo, aku akan mengajakmu berdansa.”

“A-aku tidak bisa menari…” Dong Ci dengan kikuk mengejarnya. Setelah bergerak di lantai dansa selama beberapa saat, dia menyadari bahwa sejak mereka memasuki kerumunan, orang-orang di sekitar mereka menghindari kontak dengan mereka – seolah-olah sengaja memberi jalan bagi pasangan itu. Atau apakah itu hanya imajinasinya?

Lantai dansa terletak dekat dengan sumber suara, dan Dong Ci merasakan getaran dengan seluruh tubuhnya hanya dengan berdiri di tempat. Dia melihat sekeliling. Para pria dan wanita di sekitarnya melambaikan tangan mereka dengan liar dan memutar pinggang mereka ke berbagai arah. Dong Ci merasa canggung, jadi dia mengarahkan pandangannya ke Jing Rong.

Dia tidak menyangka, ternyata dia juga bisa menari. Pinggangnya yang ramping sedikit meliuk, sementara langkah tariannya memiliki kesan mendominasi dan modern. Seluruh tubuhnya memancarkan perasaan menggoda dan sejuk.

Melihat Dong Ci terpaku di tanah, Jing Rong mengarahkannya untuk mengikuti langkahnya. Namun, dia tidak punya bakat menari – kakinya terus menginjak jari kaki Dong Ci. Ekspresi Jing Rong sedikit menegang. Dia menarik gadis itu agar berputar menjauh darinya, tetapi ketika dia berputar kembali – Dong Ci merasa pusing. Dia menghantam lengannya, kepalanya membentur dagu Dong Ci.

“Hsss—” Jing Rong mengeluarkan suara kesakitan. Dia tidak menyangka Dong Ci akan menjadi orang bodoh yang suka menari. Dagu dan kakinya terluka karena dia. Hal ini membuatnya kehilangan minat untuk terus bermain, dan dia segera menariknya menjauh dari lantai dansa.

“Xiao Ci, bagaimana kamu bisa begitu ceroboh?”

Kali ini, Jing Rong dengan tegas menyatakan kekalahannya. Dia membenamkan wajahnya di bahu wanita itu dan berkata tanpa daya, "Aku ingin berdansa mesra denganmu."

“Apa kau pikir aku mau?” teriak Dong Ci dengan wajah memerah. Dia mendorongnya menjauh, berniat mengakhiri malam yang penuh bencana ini dengan pulang ke rumah.

Tetapi bagaimana Jing Rong bisa membiarkannya pergi begitu saja?

Karena Dong Ci tidak diizinkan pergi, dia tidak punya pilihan selain terus tinggal di lingkungan yang bising ini. Semakin lama, semakin pusing yang dia rasakan karena musik yang keras.

Ketika Jing Rong berdiri untuk menjawab telepon, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk pergi ke kamar mandi, di mana ia melihat sosok yang dikenalnya. Sosok itu adalah Chen Wan Wan, gadis yang biasanya menempati peringkat pertama dalam ujian sekolah. Ia selalu begitu anggun – Dong Ci tidak akan pernah menyangka akan bertemu teman sekelasnya di tempat seperti itu.

Chen Wan Wan tidak memperhatikannya, jadi meskipun Dong Ci ingin menyapa, tidak ada kesempatan seperti itu. Gadis lainnya segera meninggalkan kamar mandi dengan sepatu hak tingginya. Sepatu itu sangat curam, tetapi dia tampaknya tidak memiliki masalah saat memakainya.

“Cheng Feng!”

Dong Ci berjalan ke arah yang sama dengan gadis lainnya. Dia memperlambat langkahnya beberapa kali saat mendengar nama yang dikenalnya, dan tanpa diduga melihat Chen Wan Wan mempercepat langkahnya dan langsung memeluk An Cheng Feng saat dia berbelok di tikungan.

Kedua insan itu begitu bergairah saat mereka berciuman di bawah bayang-bayang koridor.

Dong Ci melangkah maju dengan takut-takut, merapatkan tubuhnya ke dinding.

Tidak mengherankan jika pandangan belakang gadis yang dikejar An Cheng Feng tempo hari tampak familiar. Ternyata, gadis itu adalah Chen Wan Wan.

Kapan mereka berdua bertemu? Jelas, mereka tidak pernah berkomunikasi di kelas…

Dong Ci berdiri di sana, menatap kosong ke arah pasangan yang diliputi gairah itu. Tiba-tiba, dia punya tebakan yang berani. Namun sebelum dia bisa mengungkapkannya dalam hatinya, dia melihat orang lain berdiri di ujung lorong.

Dong Ci terkejut – kapan dia sampai di sini?

Itu Yan Ning Shuang.

Tidak jelas, berapa lama gadis yang menyendiri itu berdiri di sana, diam-diam memperhatikan pasangan yang terjerat itu. Punggungnya tegak, tampak sama sekali tidak peduli... tetapi Dong Ci merasa tertekan hanya dengan melihatnya.

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 23: Aku Mematuhimu (II)

Lelucon ini tidak berlangsung lama. Tepat ketika Dong Ci bingung harus berbuat apa, Jing Rong muncul dari ujung koridor.

Dia tidak peduli dengan kedua remaja yang memamerkan keintiman mereka di depan semua orang. Berjalan lurus ke arah mereka, dia memegang kerah baju An Cheng Feng dan menyeretnya menjauh dari gadis itu.

Ekspresi Jing Rong tidak jelas. Tidak diketahui apa yang dia katakan kepada temannya, tetapi An Cheng Feng tiba-tiba melirik ke arah Dong Ci dan, sambil memegang tangan Chen Wan Wan, bergegas pergi.

“Bukankah sudah waktunya bagimu untuk keluar?” Jing Rong berseru ketika An Cheng Feng menghilang dari pandangannya. Dengan beberapa langkah, dia mendekati Dong Ci dan bersandar santai ke dinding, sedikit mengangkat dagunya. “Xiao Ci, keluarlah. Percayalah, lebih baik kau melakukannya sendiri daripada aku yang mencarimu.”

"Apakah kamu ingin keluar?" Dong Ci bergumam pelan sambil menatap Yan Ning Shuang. Namun, dia sama sekali tidak dihiraukan oleh gadis lainnya, jadi tidak ada pilihan selain keluar sendiri secara perlahan.

“Kau melihat mereka?”

Ketika Dong Ci mendekat, Jing Rong meraih pergelangan tangannya dan membawanya mendekat.

Dong Ci menjilat bibirnya yang kering dengan gugup dan tanpa sadar melirik ke belakangnya. Responsnya yang tidak wajar dan gerakan-gerakannya yang kecil akan terlihat jelas bagi siapa pun yang mau memperhatikan lebih dekat.

Jing Rong menyipitkan matanya, matanya berkedip kembali, lalu tertawa seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

"Ayo pergi," perintahnya, tanpa peduli. Tidak perlu lagi tinggal di tempat ini.

Jing Rong menyeret Dong Ci keluar dari bar, tetapi sebelum mereka benar-benar bisa pergi, mereka mendengar langkah kaki cepat dari belakang.

Dong Ci menoleh ke belakang dengan curiga dan melihat Yan Ning Shuang mendekat dengan cepat.

“Jingrong!”

Ekspresi Yan Ning Shuang tampak acuh tak acuh saat akhirnya berhasil menyusul mereka. Melewati Dong Ci, dia berdiri tepat di depan remaja lainnya dan bertanya dengan dingin, "Sudah berapa lama kamu mengenal An Cheng Feng dan Chen Wan Wan?"

“Anda bertanya sudah berapa lama?”

Jing Rong sama sekali tidak terkejut melihat Yan Ning Shuang, seolah-olah dia tahu bahwa Yan Ning Shuang akan datang menemuinya dengan pertanyaan ini. Dia mencibir dengan nada menghina dan, sambil meletakkan tangannya di bahu Dong Ci, dengan nada mengejek bertanya, "Menurutmu berapa lama?"

"Itulah yang aku tanyakan!" teriak Yan Ning Shuang, kehilangan kendali atas emosinya. Dia mengangkat tangannya dan mengusap rambutnya dengan jari-jari yang gemetar.

Dong Ci merasakan lengan yang memeluknya semakin erat. Ketika dia mendongak, dia menyadari bahwa ekspresi Jing Rong sangat dingin.

Jing Rong tampaknya menyadari tatapan penasarannya karena dia mengarahkan senyum meyakinkan ke arahnya, tetapi dia masih merasa gelisah.

“Sejak kita masih kecil, kamu selalu memandang rendah Chen Wan Wan. Namun, An Cheng Feng tumbuh bersamanya, dan dia paling suka bermain dengannya. Sekarang, kamu bertanya kapan mereka jatuh cinta... bagaimana kamu ingin aku menjawabnya?”

Suara Jing Rong terdengar jelas, dan dia sama sekali tidak peduli dengan wajah pucat Yan Ning Shuang. Dengan senyum yang tidak wajar, dia berkata dengan kejam, "An Cheng Feng tidak menyukaimu – dia tidak pernah menyukaimu. Sejak dia kecil, hingga sekarang dia sudah dewasa – yang dia sukai selalu Chen Wan Wan.

“Apakah Anda puas dengan jawaban ini?”

“Jing Rong…” Dong Ci menarik pelan pakaian anak laki-laki itu, mencoba menghentikannya untuk melanjutkan. Sebagai pengamat, dia merasa malu mendengar tentang masalah ini. Yan Ning Shuang, yang menjadi sasaran kata-kata itu, mungkin bahkan lebih tidak nyaman.

“Saya tidak percaya ini.”

Bahkan dalam situasi seperti itu, Yan Ning Shuang tidak kehilangan kendali. Matanya terbelalak saat ia berusaha menahan air matanya, dagunya terangkat dengan keras kepala, seolah-olah menahan pukulan yang tak terlihat itu.

“Jika dia tidak menyukaiku, mengapa dia setuju bertunangan denganku?”

“Benarkah?” tanya Jing Rong sambil memiringkan kepalanya. “Ning Shuang, jangan menipu dirimu sendiri: dari awal hingga akhir, pernahkah An Cheng Feng merasakan sesuatu terhadapmu, kecuali rasa jijik?”

Memang, ini adalah sesuatu yang menyebabkan dia mengalami sakit hati terbesar sejak masa kecilnya.

Yan Ning Shuang memejamkan matanya, mengingat kembali berbagai pengalaman yang pernah dialaminya bersama An Cheng Feng sebelumnya. Akhirnya, air matanya tak dapat ditahan lagi.

“Kamu terlalu sombong. Bahkan saat kamu tahu bahwa An Cheng Feng tidak menyukaimu, kamu tetap tidak bisa menerima bahwa dia punya perasaan pada Chen Wan Wan, yang selama ini kamu pandang rendah.”

"TIDAK…"

"Tetapi meskipun kamu enggan menerimanya, dia tetap tidak akan menyukaimu. Apa pun yang kamu lakukan, dia tidak akan pernah menyukaimu."

“Tidak! Itu tidak benar! Hentikan! Berhenti bicara!”

Punggung Yan Ning Shuang akhirnya membungkuk. Dia berjongkok di tanah dan menangis, suaranya semakin keras. Tidak ada jejak sikap sombong yang pernah dia tunjukkan di masa lalu.

Dong Ci merasa sedih melihat pemandangan itu, tetapi dia ditarik kembali oleh Jing Rong saat dia bergerak mendekati gadis yang menangis itu.

"Biarkan saja dia," gumam Jing Rong sambil mencolek wajahnya. "Orang sombong seperti Yan Ning Shuang tidak ingin orang lain melihat sisi rapuhnya. Saat ini, kamu hanya akan didorong menjauh olehnya."

Saat Jing Rong menarik Dong Ci melewati orang yang berjongkok itu, Yan Ning Shuang tiba-tiba berhenti menangis. Pertama, dia melirik ke arah anak laki-laki itu, lalu ke arah gadis yang lengannya dipegangnya. Satu demi satu, kata-kata kasar keluar dari bibirnya, “Jing Rong, akan ada hari ketika Dong Ci akan menangis lebih keras dariku. Kalau begitu, kurasa kau tidak akan bersikap acuh tak acuh seperti hari ini!”

Dong Ci tidak mengerti maksud perkataan Yan Ning Shuang. Dia hanya merasakan tangan Jing Rong yang semakin erat memeluknya, sampai-sampai bahunya terasa sakit karena tekanan yang tiba-tiba itu.

Senyum kecil Jing Rong yang asli memudar saat mata gelapnya menatap orang yang tergeletak di tanah.

“Yan Ning Shuang…” ia memanggil nama gadis itu dengan ringan. “Hari ini, aku akan memberimu sedikit nasihat yang tulus – sebaiknya kau tidak usah khawatir dengan urusanku. Kalau tidak, aku tidak yakin bahwa sesuatu yang lebih buruk tidak akan menimpamu di masa depan.”

Setelah kejadian ini, Yan Ning Shuang tidak masuk kelas selama seminggu penuh. Setelah kembali, ia menyesuaikan tempat duduknya dengan menjauhkan tempat duduknya dari An Cheng Feng, yang sebelumnya sebangku dengannya.

An Cheng Feng tampak acuh tak acuh saat melihatnya berjalan pergi sambil membawa tumpukan buku pelajaran. Dari wajahnya, terlihat bahwa dia kelelahan, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk akhirnya menutup mata dan beristirahat di atas meja.

"Aku akan membantumu," Dong Ci menawarkan diri ketika ia melihat sebuah buku pelajaran terlepas dari tangan Yan Ning Shuang. Ia segera mengulurkan tangan untuk membantu meringankan beban gadis lainnya.

Patah-

Sebuah buku kulit merah terjatuh, halaman-halamannya berserakan di tanah. Dong Ci membungkuk untuk membantu memungutinya, tetapi terkejut ketika dia tidak sengaja membaca beberapa kata yang tertulis di buku-buku itu.

“Konyol, kan?”

Yan Ning Shuang mengambil buku yang jatuh itu dengan ekspresi kosong, sepertinya ingin tertawa, tetapi sudut mulutnya kaku. Dia menarik pakaian Dong Ci dan berbisik, "Ikuti aku ke atap."

"Baiklah."

Bahkan orang yang paling sombong sekalipun akan memiliki kelemahan – tidak ada seorang pun yang terkecuali.

Dong Ci tidak suka bergosip, dan dia tidak punya perasaan lain dalam hal-hal seperti itu. Awalnya, dia tidak tertarik mendengarkan penjelasan yang bukan urusannya, tetapi dia selalu menaruh kasih sayang khusus kepada Yan Ning Shuang. Sungguh sulit melihat gadis yang sombong itu begitu sedih.

"Saya sudah menjelaskan kepada keluarga saya bahwa generasi yang lebih tua tidak boleh ikut campur dalam pernikahan generasi yang lebih muda, meskipun sudah dijanjikan sebelumnya. Saya tidak akan ada hubungannya dengan An Cheng Feng di masa depan."

Setelah kedua gadis itu sampai di atap, Yan Ning Shuang bersandar di pagar dan menghirup udara segar. Beberapa detik kemudian, dia mengeluarkan sebatang rokok dan menghisapnya dengan intensitas yang mudah mengkhianati emosinya yang sebenarnya.

Asapnya cepat menyebar, segera mencapai Dong Ci dan membuatnya batuk.

“Kamu sangat mudah merasa mual. ​​Atau sekarang ini disebut 'halus'?” Yan Ning Shuang menatap gadis yang lebih pendek itu dengan pandangan menghina. Jari-jarinya terangkat untuk menunjuk ke sisi lain, yang asapnya lebih sedikit menyebar. “Jangan hanya berdiri di sana, cepat ke sini.”

“Merokok adalah kebiasaan buruk, mengapa masih melakukannya?” tanya Dong Ci sambil mengernyitkan hidungnya. Dia paling tidak suka bau rokok yang terbakar, jadi dia mengipasi tangannya di depan wajahnya sambil menatap gadis lainnya.

"Apa salahnya merokok? Kenapa kamu tidak mengganggu Jing Rong, keluargamu yang merokok setiap hari?" Yan Ning Shuang membantah sambil menyipitkan matanya melalui lingkaran putih. Saat tongkat di tangannya memendek, ekspresinya berangsur-angsur rileks.

Mengetahui suasana hati gadis itu sedang buruk, Dong Ci tidak langsung membantah. Sebaliknya, dia berkomentar pelan, "Aku hanya melihatnya merokok sekali."

Yan Ning Shuang terdiam sejenak. Kemudian, dia menatap gadis yang lebih pendek itu dengan penuh tanya, dan berkata dengan gembira, "Itu artinya dia benar-benar menyukaimu. Lagipula, dia tidak tahan membuatmu sedikit saja merasa tidak nyaman."

Ketika rokoknya padam, Yan Ning Shuang melempar buku di tangannya ke tanah. Kemudian dia menjulurkan kakinya dan menginjak-injaknya, meninggalkan beberapa bekas sepatu hitam yang sangat jelas.

“Apa yang dikatakan Jing Rong hari itu sangat menyayat hati, tetapi kata-katanya juga membantu saya untuk bangun.”

Setelah menginjak seluruh buku itu, dia berjongkok dan mengambilnya, lalu membukanya.

Halaman demi halaman dipenuhi dengan tulisan tangannya – tergesa-gesa, lambat, indah. Buku kecil ini penuh dengan emosinya terhadap An Cheng Feng, penuh dengan cinta dan kesedihannya.

Yan Ning Shuang berkedip cepat, tetapi dia tidak bisa menghentikan air mata yang masih mengalir di matanya. Dia mengendus pelan, menggelengkan kepalanya. Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia merobek buku catatan itu menjadi dua.

“Aku tahu aku akan bisa melepaskannya. Meskipun hatiku sulit diyakinkan, aku akan melakukan yang terbaik – aku tidak akan menyukai An Cheng Feng lagi.”

Meretih-

Sebuah korek api tiba-tiba mengeluarkan api yang lemah, yang dengan cepat membesar saat membakar buku catatan itu. Yan Ning Shuang melempar buku yang terbakar itu ke tanah dan menepukkan tangannya, lalu melangkah menjauh.

“Ini adalah hasil terbaik – sejarah hitamku akan terhapus oleh diriku sendiri.”

'Yan Ningshuang menyukai An Cheng Feng.'

'An Cheng Feng milikku.'

'An Cheng Feng akhirnya akan mencintaiku juga.'

'An Cheng Feng, kau akan menyukaiku... kan?'

Mata Dong Ci berbinar saat memantulkan api jingga. Ia teringat kata-kata yang tertulis di salah satu kertas, dan dadanya terasa nyeri. Tanpa menyadari gerakannya sendiri, ia mengulurkan tangan dan memeluk Yan Ning Shuang, berbisik, “Tidak apa-apa. Semuanya akan berlalu.”

"Anda…"

Yan Ning Shuang terkejut oleh pelukan yang tiba-tiba itu. Tubuhnya menegang, dan Dong Ci dengan cepat didorong menjauh. Dengan sedikit malu, dia merapikan pakaiannya. Namun ketika jari-jarinya berhenti bergerak, dia masih bergumam pelan:

“Dong Ci, kamu bodoh.”

Yan Ning Shuang tidak menyesali reaksinya yang tidak disadari. Dia melangkah lebih dekat ke gadis lain dan membenamkan wajahnya yang cemberut ke bahu mungil itu. Kemudian, sambil mengusapnya dengan lembut, dia mendesah, “Xiao Ci, tahukah kamu mengapa aku mengucapkan kata-kata itu kepada Jing Rong hari itu?”

Dong Ci terkejut dengan perubahan topik pembicaraan. Bingung, dia bertanya, “Hari apa?”

“Hari ketika aku berkata bahwa kau akan menangis lebih keras dariku di masa depan,” Yan Ning Shuang menyatakan dengan galak, dan dengan cepat menjauh dari gadis yang lebih pendek itu, mengungkapkan rasa jijiknya. “Kau sangat bodoh – bodoh dan baik hati! Orang-orang sepertimu akan dimakan oleh Jing Rong cepat atau lambat, tanpa ada kesempatan untuk pulih!”

Mata Dong Ci berkedip saat dia berpikir dengan nada mengejek:

Cepat atau lambat? Mengapa dia baru ingat bahwa dia telah disajikan di atas piring sejak pertemuan pertamanya dengan Jing Rong? Dia sudah melahapnya – melahap semua yang ada dalam dirinya.

“Hari itu aku malu sekali – dia benar-benar berani memacu semangatku!” Yan Ning Shuang tidak menyadari apa pun saat dia terus mengoceh dengan marah. Jika dia tidak tahu bahwa dia bukan siapa-siapa di mata Jing Rong, dia pasti ingin mengatakan beberapa patah kata lagi.

Dia menarik napas dalam-dalam dan akhirnya menyadari ekspresi Dong Ci yang acuh tak acuh. Hal ini langsung membuatnya geli, “Dong Ci, aku katakan padamu – bahkan jika seseorang seperti Jing Rong menyukaimu, dia akan menyakitimu cepat atau lambat karena karakternya. Itulah dirinya.”

“…”

“Suatu hari nanti, kamu akan menangis lebih keras dariku. Aku ingin melihat apakah dia bisa mempertahankan ekspresi riangnya saat itu.”

Meskipun dia mengatakan semua yang ingin dia sampaikan, Yan Ning Shuang masih takut Dong Ci tidak akan mengerti maksudnya. Dengan ragu-ragu, dia menambahkan, "Saya sarankan kamu untuk meninggalkannya sesegera mungkin. Jika tidak, kamu akan menyesalinya."

Cuaca tampak makin dingin, dan dalam sekejap, musim dingin lainnya akan segera dimulai.

Dong Ci merasa kedinginan karena angin di atap. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengencangkan pegangannya pada pakaian.

Waktu berlalu begitu cepat. Dalam sekejap mata, sudah setahun sejak dia bertemu Jing Rong.

Saat musim berganti, restoran milik ibu Dong Ci juga telah selesai direnovasi. Bahkan papan nama lama di pintu toko pun diturunkan dan diganti dengan desain baru.

'Restoran Keluarga Dong Song'

Dalam keadaan linglung, Dong Ci menatap tanda baru itu, dan tak dapat lagi tersadar sampai ia merasakan kedatangan ibunya.

“Bagaimana menurutmu tentang nama ini? Xiao Wang berkata bahwa nama sebelumnya terlalu kuno, jadi hanya menarik perhatian orang dewasa. Anak muda seusiamu tidak akan mau datang ke sini untuk makan.”

"Bagus sekali," jawab Dong Ci tanpa berpikir. Bagaimanapun, ide itu datang dari ayah dan ibu. Jadi sekarang toko itu direnovasi sesuai imajinasi mereka, namanya pun berubah secara alami.

Itu bagus.

Dong Ci menatap toko yang akan segera dibuka setelah renovasi, lalu menoleh untuk melihat wajah ibunya yang tersenyum. Hatinya tiba-tiba melunak.

Bagaimana pun juga, semuanya baik-baik saja asalkan ibunya bahagia.

Sentuhan akhir dilakukan oleh Dong Ci dan ibunya bersama-sama. Mungkin karena dia sedikit berkeringat karena pekerjaan fisik dan melepaskan mantelnya, keesokan harinya dia masuk angin.

Di jalan, ada banyak tempat yang airnya membeku di malam hari, dan Dong Ci menyesal tidak mengenakan syal saat keluar. Saat dia mengendarai sepedanya, angin dingin menyelimuti lehernya yang telanjang. Saat dia sampai di sekolah, dia sudah membeku menjadi es.

Akhir-akhir ini, Jing Rong sering tidak masuk sekolah. Dong Ci tidak peduli. Dia ingat dengan jelas pengingat Yan Ning Shuang dari hari itu di atap, dan semakin lama dia tidak masuk sekolah – semakin bahagia dia.

Mudah-mudahan ketertarikannya padanya juga akan berkurang seiring berjalannya waktu.

“Hanya aku saja, atau kamu memang tidak senang melihatku?”

Begitu Dong Ci memasuki kelas, dia melihat Jing Rong duduk di kursinya. Suasana hatinya yang baik langsung menguap. Ekspresinya meredup saat dia perlahan berjalan menuju kursinya.

Perubahan-perubahan halus ini dengan mudah dipahami oleh Jing Rong.

Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut menarik pipinya. Namun, begitu dia menyentuhnya, dia merasa dingin.

Jing Rong mengerutkan kening namun tidak berbicara.

“Ah—Ahchoo!” Dong Ci bersin.

Tidak peduli seberapa keras ia berusaha melindungi diri dari dingin, ia sudah terbiasa terkena demam begitu musim dingin tiba. Ia mengusap hidungnya dan mengeluarkan gulungan kertas besar, lalu berbalik untuk menyeka wajahnya.

Dia duduk tepat di sebelah jendela, dan pintunya juga tidak terlalu jauh di belakangnya. Namun, meskipun pintunya tertutup rapat, hawa dingin tetap saja masuk.

Dong Ci menyembunyikan lehernya di balik pakaiannya, pikirannya penuh dengan janji pada dirinya sendiri tentang akan mengenakan syal lain kali.

Namun, tampaknya pikirannya akan berubah menjadi kenyataan lebih cepat dari yang diharapkannya – sebuah syal tiba-tiba melilit lehernya. Dia mendongak dengan terkejut dan melihat Jing Rong menarik tangannya.

"Kamu tidak boleh melepaskannya," perintahnya sambil menatapnya. Melihat syalnya di lehernya membuatnya merasakan emosi yang tidak dapat dijelaskan. Cahaya gelap melintas di matanya. Dia mengulurkan tangannya untuk membelai sulaman di syal itu, bibirnya membentuk senyum penuh rahasia.

Syal ini berwarna putih pucat dan terbuat dari bahan lembut. Syal ini juga membawa aroma dan kehangatan khas Jing Rong. Dengan melilitkannya di leher, Dong Ci pun cepat merasa hangat.

Syal itu sederhana, hanya dengan satu sulaman di ujungnya. Ketika Dong Ci menatapnya, dia menyadari bahwa itu adalah pola indah yang sama dengan yang dia lihat terakhir kali. Karena tidak dapat menahan rasa ingin tahunya, dia mengambil ujungnya untuk melihatnya lebih dekat.

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 24: Aku Mematuhimu (III)

Dong Ci memandanginya cukup lama sebelum akhirnya menyadari apa yang disulam pada syal itu. Kemudian dia teringat pakaian yang biasa dikenakan Jing Rong – sepertinya kedua huruf ini ada di setiap helai pakaiannya.

“Apakah kamu menyukainya?”

Jing Rong memperhatikan tatapan Dong Ci yang penuh perhatian. Dia mengulurkan jari-jarinya dan, sambil mengetuk ujung hidungnya, berkata sambil tersenyum, "Selama kamu bersamaku, kamu juga bisa memakai logo ini di masa mendatang."

“…”

Dong Ci tidak mengerti maksud perkataannya, tetapi Jing Rong tidak mau repot-repot menjelaskannya. Syal itu dibiarkan melingkari lehernya hingga Yan Ning Shuang menyadarinya setelah kelas, dan melemparkan pandangan aneh ke arah gadis itu.

“Jing Rong yang memberikannya padamu?”

Yan Ning Shuang dengan hati-hati menyentuh kain itu sambil tertawa kecil, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Ya, tanda ini hanya dikenakan oleh Jing Rong. Aku belum pernah melihatnya pada orang lain.”

“Apakah kamu tahu apa artinya?” Dong Ci bertanya dengan bingung sambil menyentuh logo itu. “Aku juga ingat bahwa Jing Rong memiliki tanda ini di hampir setiap pakaian yang dikenakannya. Hari ini, dia bahkan mengatakan bahwa dia akan membiarkanku menggunakannya di masa mendatang… Apa artinya?”

"Dia benar-benar mengatakan itu?"

Yan Ning Shuang terkejut. Namun, menyadari wajah Dong Ci yang semakin memburuk, dia segera mengendalikan emosinya dengan menarik napas dalam-dalam dan mengembuskannya beberapa kali. Meski begitu, dia tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya sambil mendesah, "Xiao Ci, aku punya firasat buruk tentang ini."

"Apa maksudmu?"

“Keluarga Jing kaya, dan pakaian mereka harus disesuaikan oleh desainer yang dipercaya. Tanda ini… Kemungkinan besar, itu milik keluarga Jing. Siapa pun yang mengerti aturan masyarakat kelas atas akan tahu siapa orang yang mengenakan tanda itu. Jika Jing Rong mengatakan bahwa kamu dapat mengenakan logo ini di masa mendatang – bukankah itu berarti dia… ingin menikahimu?”

Bahkan Yan Ning Shuang tidak yakin saat mengucapkan kalimat terakhirnya. Sebelumnya, dia mendengar dari keluarganya bahwa merupakan suatu kehormatan besar untuk diberi hak mengenakan lambang keluarga Jing. Namun pada saat yang sama, dia diperingatkan agar tidak mencari hak ini karena dapat membawa bahaya yang fatal baginya.

Yan Ning Shuang tidak dapat mengetahui niat Jing Rong, tetapi dia tahu bahwa setelah Dong Ci ditempeli tanda ini, kerugian yang akan dialami gadis itu akan lebih besar daripada manfaatnya.

Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan apa pun yang ada di dalam pikirannya – dia tidak bisa menceritakan semuanya kepada Dong Ci.

“Apa kau bercanda?!” teriak Dong Ci, ketakutan oleh kata-kata Yan Ning Shuang yang tidak menyenangkan. “Setelah lulus, kita akan menempuh jalan yang berbeda. Aku akan kuliah di universitas yang bagus. Dia akan menempuh jalannya sendiri. Semoga saja kita tidak akan pernah bertemu lagi di kehidupan ini – bagaimana mungkin dia memikirkan hal yang begitu jauh?”

Namun apakah sejauh yang baru saja dikatakannya?

Dong Ci pernah merasa bahwa dirinya masih jauh dari universitas, dari cita-cita, dari pernikahan dan kematian. Ia merasa demikian hingga suatu hari ia menyadari bahwa dalam sekejap, semua hal yang mustahil itu menjadi kenyataan.

Saat itu, dunianya diselimuti kegelapan dan dia tidak memiliki seorang pun yang bisa diandalkan. Mau tidak mau, satu-satunya orang yang menemaninya sepanjang hidupnya hanyalah Jing Rong.

Awal musim dingin diperingati dengan turunnya salju lebat.

Ketika Dong Ci pergi ke sekolah pagi itu, dia masih bisa melihat tanah. Namun, setelah dua kelas, semuanya sudah tertutup warna putih.

“Sudah bertahun-tahun aku tidak melihat salju setebal ini.” Dong Ci mengulurkan tangan dan meraih salju di pagar. Mendengar langkah kaki Yan Ning Shuang datang dari belakang, dia berbalik dan bertanya dengan canggung, “Apakah kamu ingin pergi ke taman bermain?”

"Baiklah."

Setelah percakapan di atap gedung, hubungan antara kedua gadis itu membaik. Yan Ning Shuang tidak lagi sendirian, begitu pula Dong Ci.

Salju di tanah sangat tebal, dan saat sepatu menginjaknya, terdengar suara gemerisik. Saat kedua gadis itu berjalan berdampingan, sesekali bertukar beberapa patah kata, hati Dong Ci juga menghangat dalam suasana yang harmonis dan damai ini.

Mungkin karena salju, banyak siswa di taman bermain berlarian dan bertukar bola salju.

“Dasar kekanak-kanakan,” Yan Ning Shuang mencibir dengan nada menghina.

Dong Ci tidak menjawab. Dia mengerjap dan melihat salah satu gadis yang sedang bermain dengan cepat membentuk bola salju. Mungkin dia terpengaruh oleh suasana di taman bermain – suasana hatinya sedang baik-baik saja.

“Lihat, gadis SD itu sangat imut,” Dong Ci menunjuk seorang gadis yang mengenakan mantel tebal. “Dari mana dia menemukan begitu banyak salju?”

Yan Ning Shuang menyipitkan matanya. Dia sepertinya mengenali gadis itu, karena setelah mengamatinya, dia mencibirkan bibirnya dan berkata dengan nada mengejek, “Namanya Su Tang… dia terlihat seperti orang bodoh.”

Tepat saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Su Tang, yang pakaiannya tertutup salju, bergegas berlari ke arah manusia salju. Namun mungkin karena dia berlari terlalu cepat, dia terpeleset dan menabrak manusia salju itu alih-alih berhenti tepat di depannya.

Ketika Su Tang bangun, seluruh tubuhnya tertutup salju. Meskipun sangat memalukan, gadis itu tampak menggemaskan.

"Apakah kau mengenalnya?" tanya Dong Ci, geli dengan kejenakaan Su Tang. Ia menoleh ke Yan Ning Shuang sebentar, tetapi ketika ia berbalik, Su Tang sudah mengambil segenggam salju dan meletakkannya di belakang leher gadis lain. Mereka berdua mulai perang bola salju lagi.

“Apakah kamu ingin turun dan bermain?” Dong Ci bertanya dengan penuh semangat. Namun, saat dia menoleh ke arah Yan Ning Shuang, dia melihat ekspresi jijik di wajah gadis lainnya.

“Berapa umurmu? Kamu masih mau bermain di salju!”

Meskipun kata-katanya penuh dengan ejekan, Dong Ci masih melihat sedikit binar di mata Yan Ning Shuang. Dia tahu tentang temperamen sombong gadis yang lebih tinggi itu, jadi dia berpura-pura sedih sambil menarik tangan gadis itu.

“Nona Frosty Dewasa, aku mohon, kemarilah dan bermainlah denganku.”

'Batuk, batuk—'

Yan Ning Shuang mengangkat dagunya sementara sudut mulutnya berkedut, membentuk senyuman yang tak terkendali.

"Karena kau memohon padaku, aku dengan berat hati setuju untuk menemanimu," katanya dengan nada tidak senang. Namun, perasaannya yang sebenarnya tercermin jelas di wajahnya - dia sebenarnya yang paling ingin bermain.

Yan Ning Shuang tampak menikmati bermain dengan salju. Awalnya, dia menahan diri sambil berdiri di samping Dong Ci dan mengamatinya. Namun kemudian, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengabaikan citranya dan berjongkok untuk mengambil segenggam salju dan membentuk bola dengannya.

Tiba-tiba, entah dari mana, sebuah bola salju besar menghantam tepat di kepalanya, dan ekspresi Yan Ning Shuang langsung menjadi gelap.

“Maaf, maaf!”

Gadis yang mengenakan mantel mewah itu berlari sambil meminta maaf dengan panik. Ketika dia melihat orang yang tertabrak, dia berkedip, lalu tiba-tiba menerkamnya.

“Ternyata itu adalah Suster Shuang Shuang!”

Dong Ci ketakutan dengan perilaku gadis itu. Sebelum dia sempat bereaksi, dia melihat Su Tang mencium pipi Yan Ning Shuang dan Yan Ning Shuang yang marah melemparkan gadis itu kembali ke salju.

“Dasar bodoh! Sudah berapa kali kukatakan padamu – kau tidak boleh menciumku! Kau tidak boleh! Apa otakmu masih ada di kepalamu, atau otakmu kosong?”

Dong Ci terkejut dengan pemandangan di depannya. Yan Ning Shuang yang selalu bangga tiba-tiba berguling-guling di tanah bersama Su Tang, membuat mereka berdua tertutup salju. Awalnya, Dong Ci mengira mereka berdua sedang berkelahi, tetapi ketika dia melangkah lebih dekat, dia menyadari bahwa mereka sedang bermain.

Dia tidak ingat bagaimana dia bisa bergabung dengan mereka. Dia hanya tahu bahwa ketika Su Tang mengangkat kepalanya dan melihatnya, mata gadis itu berbinar, dan tiba-tiba ada sekumpulan bola salju yang beterbangan ke arah Dong Ci.

Hari itu, anak-anak perempuan bermain cukup lama. Pertama, mereka bertarung dalam perang bola salju, kemudian, mereka membuat manusia salju.

Sayangnya, karena tubuhnya yang lemah, beberapa hari lalu Dong Ci terserang flu ringan. Bahkan saat ia banyak berkeringat saat bermain, ia tidak berani membuka pakaiannya. Karena itu, ia tidak bisa bermain lama-lama – ia takut penyakitnya bertambah parah.

Tiba-tiba, Dong Ci merasakan tarikan. Dia mengangkat matanya dan menatap Yan Ning Shuang dengan penuh tanya, bertanya-tanya apa yang dibutuhkan gadis itu.

“Seseorang datang untuk membersihkan monster kecil itu,” Yan Ning Shuang menjelaskan sambil membawa Dong Ci mundur beberapa langkah.

“Apa?” tanya Dong Ci bingung. Ia mengikuti arah pandangan gadis yang lebih tinggi itu, dan melihat seorang pemuda tampan berjalan ke arah mereka.

"Berdiri."

Su Tan yang sedang berguling-guling di tanah terkejut ketika mendengar suara dingin itu. Ia panik dan segera berusaha bangun. Namun karena tergesa-gesa, ia terpeleset dan jatuh lagi ke tanah, menutupi dirinya dengan lebih banyak salju.

Dia menggelengkan kepalanya, menyingkirkan kepingan salju, dan menatap remaja yang pendiam itu dengan senyum nakal. Sambil mengulurkan tangannya ke arahnya, dia bertanya dengan manis, “Aku tidak bisa bangun, aku ingin kamu memelukku~”

Di kejauhan, bel berbunyi, menandakan berakhirnya istirahat.

Dong Ci takut terlambat masuk kelas, jadi dia menarik tangan Yan Ning Shuang untuk menunjukkan keinginannya agar cepat-cepat. Namun, gadis yang satunya tampaknya tidak mau berhenti menonton pertunjukan yang masih berlangsung.

“Ayo, kelas berikutnya bersama guru privat. Kalau kita tidak kembali tepat waktu, kita akan dihukum!” bujuk Dong Ci sambil menatap Su Tang untuk terakhir kalinya.

Pada akhirnya, meski mereka bergegas pulang, mereka tetap terlambat. Guru privat selalu bersikap keras, jadi ia menghukum mereka dengan menyuruh kedua gadis itu berdiri di dekat pintu selama sepuluh menit.

Karena pakaiannya masih basah dan angin sepoi-sepoi bertiup, Dong Ci bersin beberapa kali. Akhirnya, guru itu takut mereka masuk angin, jadi ia membiarkan anak-anak perempuan itu kembali ke tempat duduk mereka.

Namun Dong Ci tetap tidak bisa lepas dari akibat bermain salju dengan gila-gilaan. Kesehatannya sudah buruk sejak kecil, dan dia selalu dilarang keluar rumah dalam waktu lama di musim dingin. Karena itu, kali ini, penyakitnya agak serius.

Selama dua hari berturut-turut, Dong Ci menderita demam tinggi. Pada hari ketiga, ia akhirnya membaik dan memutuskan untuk pergi ke sekolah.

Pada hari pertama ketidakhadirannya, Jing Rong juga mengetahui bahwa dia jatuh sakit. Melihatnya kembali pada hari ketiga, bibirnya menipis karena tidak setuju. Hal ini membuat suasana hatinya yang buruk semakin terlihat jelas.

“Mengapa kamu datang ke kelas jika kamu masih sakit?”

Dong Ci batuk beberapa kali. Hidungnya masih tersumbat, dan dia terus menggosoknya dengan tisu.

“Saya mendengar Yan Ning Shuang mengatakan bahwa Anda berpartisipasi dalam perang bola salju beberapa hari yang lalu. Apakah Anda tidak tahu kondisi fisik Anda? Tidak bisakah Anda mempertimbangkan konsekuensinya sebelum melakukan hal bodoh seperti itu?”

Dong Ci mencoba mengabaikan omelan Jing Rong, tetapi anak laki-laki itu tidak mau meninggalkannya sendirian. Matanya menyipit saat dia menuntut:

“Saya bicara padamu – tidak bisakah kau mendengarku? Jawab aku.”

Melihat Jing Rong hampir marah, Dong Ci menggigit bibirnya tanpa daya. Ia ingin berbicara, tetapi karena tenggorokannya sakit, suaranya hilang. Ia mencoba membuka mulut dan membisikkan beberapa kata, tetapi tenggorokannya terlalu sakit dan gatal untuk mengeluarkan apa pun.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Bahkan tenggorokanmu seperti ini,” gumam Jing Rong, merasa benar-benar tercengang. Matanya bertemu dengan mata Dong Ci yang terluka.

Belakangan ini, dia sangat sibuk. Baru saja meninggalkannya sendirian selama beberapa hari, dia dengan cepat berhasil membuat dirinya dalam keadaan seperti itu. Tiba-tiba, Jing Rong merasa tak berdaya memenuhi hatinya. Di masa depan, jika dia ingin merawat bunga kecil yang lembut ini dengan baik, dia harus lebih tegas padanya.

Dong Ci tidak tahu apa yang dipikirkan teman sebangkunya. Sebaliknya, pikirannya disibukkan oleh masalah lain – haruskah dia minum obat sekarang atau nanti?

Melihat jam, Dong Ci melihat bahwa sudah hampir waktunya untuk kelas. Jika dia minum obat sekarang, dia akan berisiko tertidur nanti. Sebelumnya, dia sudah dihukum beberapa kali karena tertidur di kelas – dia tidak ingin mengulanginya.

Sepanjang pelajaran, Jing Rong mendengarkan batuk-batuk pelan gadis di sebelahnya. Seluruh wajahnya memerah karena berusaha menahan suara. Akhirnya, dia tidak dapat menahannya, dan selama istirahat, dia segera bangkit dan bergegas ke apotek untuk membeli obat.

“Minumlah sekarang,” perintah Jing Rong sambil menyerahkan secangkir air panas beserta sebuah pil.

Dong Ci menggelengkan kepalanya tanda menolak.

"Jika kau tidak mau memakannya sendiri, aku tidak keberatan memberimu makan," dia mencibir sambil bersandar malas di kursi.

“Saya punya obat. Saya akan meminumnya setelah kelas selesai,” kata Dong Ci dengan sedikit kesulitan. Kemudian dia batuk lagi sambil menutup mulutnya.

“Ambillah yang kuberikan padamu. Lakukan sekarang.”

Jing Rong tidak peduli untuk mendengarkan argumennya. Dia memegang pil itu dengan jarinya dan langsung memasukkannya ke dalam mulut gadis itu.

Dong Ci menggelengkan kepalanya dengan cemas dan menjelaskan, “Jika aku meminumnya sekarang, aku akan merasa mengantuk di kelas. Guru akan marah padaku.”

“Tenang saja, obat ini tidak akan berpengaruh seperti itu,” Jing Rong berbohong tanpa ragu.

Memang benar tidak semua obat mengandung bahan yang menyebabkan kantuk. Namun, agar Dong Ci sembuh, Jing Rong membeli obat yang paling direkomendasikan – dan obat jenis ini mengandung klorfeniramin.

Jing Rong menyipitkan matanya – tiba-tiba, dia teringat saat dia tertidur tahun lalu.

Namun, itu tidak jadi masalah. Setelah sekian lama, dia tidak akan membiarkan gurunya menangkapnya lagi.

Hari ini adalah hari terakhir semester, dan Jing Rong baru saja selesai membujuk Dong Ci untuk tidur di kelas. Napasnya yang panjang nyaris tak terdengar saat keluar dari mulutnya yang sedikit terbuka.

Setiap kali guru datang, Jing Rong akan meremas tangannya sebagai peringatan, menyebabkan Dong Ci terbangun dalam keadaan linglung. Setelah guru itu meninggalkan tempat mereka, dia akan segera tertidur lagi.

Karena seharian dalam keadaan bingung dan mengantuk, Dong Ci tidak dapat mengingat satu hal pun tentang pelajaran yang seharusnya didengarkannya. Akhirnya, ia harus meminjam catatan Yan Ning Shuang, yang merinci poin-poin penting yang harus diingat dalam ujian berikutnya. Bagaimanapun, karena fondasinya yang baik, Dong Ci tidak terlalu panik menghadapi ujian dan tetap berharap memperoleh hasil yang baik.

Restoran milik ibunya juga dibuka kembali pada saat itu, bisnisnya bahkan lebih berkembang pesat dibandingkan sebelumnya. Di waktu luangnya, Dong Ci juga membantu mengurus toko, terutama setelah liburan dimulai. Yang membuat keluarga kecil mereka semakin bahagia adalah restoran itu menghasilkan lebih banyak uang daripada tahun sebelumnya.

Setelah ayah mereka tiba-tiba meninggalkan mereka, saat itulah ibu dan anak itu mengalami masa yang paling stabil dan bahagia.

Pada Malam Tahun Baru, Dong Ci membantu ibunya menata meja makan yang penuh dengan hidangan harum. Setelah makan malam, mereka berdua duduk di sofa untuk menonton Gala Festival Musim Semi, seperti tradisi keluarga mereka.

Karena sibuk sepanjang malam, Dong Ci baru menyadari panggilan Jing Rong setelah sepuluh menit berlalu. Penasaran apa yang diinginkannya darinya, ia membuka pesan teks, lalu bergegas berjalan ke jendela dan melirik ke bawah.

Dia masih disana!

Bagaimana mungkin dia datang ke sini saat perayaan Tahun Baru?

Dong Ci segera mengenakan mantel dan berlari menuruni tangga. Saat mendekati sosok yang sendirian itu, dia melihat Jing Rong sedang berjongkok di tanah dan menggoda seekor kucing liar.

"Kenapa kamu di sini?" tanyanya saat sudah dekat. Selama liburan ini, Jing Rong sangat pendiam – dia tidak pernah datang mengganggunya sekali pun. Yang paling tidak dia duga adalah dia datang mengunjunginya di hari Tahun Baru.

"Tentu saja, karena aku merindukanmu," jawab Jing Rong sambil berdiri. Kemudian dia berjalan ke arahnya dan perlahan memeluknya, bertanya dengan suara rendah, "Apakah banyak orang yang datang ke rumahmu malam ini?"

“Hanya aku dan ibuku.”

“Bagus sekali,” Jing Rong tersenyum di lehernya, memancarkan perasaan kesepian. “Kamu masih punya seseorang di sisimu… Tapi aku sendirian malam ini.”

Dong Ci membeku, menatapnya dengan heran.

“Dimana orang tuamu?”

"Luar negeri."

“Mengapa mereka tidak datang menemanimu?” Dong Ci mengerutkan kening, tidak dapat mengerti. Sebelumnya, dia memang mendengar beberapa rumor dari Yan Ning Shuang dan tahu bahwa orang tuanya tinggal di luar negeri. Namun, dia tidak menyangka bahwa mereka bahkan tidak akan kembali untuk Tahun Baru.

“Aku tidak butuh mereka untuk menemaniku – kamu saja sudah cukup.”

Jing Rong mencondongkan tubuhnya dan menatapnya. Matanya yang indah tampak gelap seperti jurang, tetapi ada sedikit kelembutan yang tersembunyi di dalamnya.

“Xiao Ci, tetaplah bersamaku di masa depan, oke?”

Dong Ci tidak sempat menjawabnya karena bibirnya telah dirapatkan oleh Jing Rong. Giginya menggesek-gesekkan giginya ke mulut Dong Ci, tetapi tenaga yang dikeluarkannya sangat kecil. Dong Ci begitu terpesona oleh kelembutan yang ditunjukkannya, sehingga ia lupa untuk menolak sentuhannya.

Ciuman itu sangat lembut. Jing Rong tidak ingin menguasai dan menaklukkan mulutnya – ia hanya ingin berbagi emosinya dengan gadis itu.

Tanpa mereka sadari, jam menunjukkan tengah malam. Di sekeliling mereka, terdengar suara petasan yang dilepaskan dari rumah-rumah penduduk, dan kembang api meledak di langit satu demi satu. Sebelumnya, Dong Ci tidak pernah menyangka bahwa suatu hari ia akan mencium seorang remaja lainnya di malam tahun baru.

“Apakah kamu menyukainya?”

Suara tawa terdengar di telinganya, membuat Dong Ci tersadar dari lamunannya. Ketika dia mendongak, dia melihat Jing Rong menatapnya dengan senyum nakal. Mengingat apa yang baru saja terjadi, seluruh wajah Dong Ci memerah – dia bersiap untuk melarikan diri dari remaja itu begitu dia melepaskannya.

“Ternyata, Xiao Ci menyukai kelembutan.”

Jing Rong semakin erat memeluknya. Kemudian dia mengusap dagunya di kepala Xiao Ci, dan berkata dengan lembut, “Selama Xiao Ci menyukainya, aku selalu bisa bersikap lembut.”

Ya, dia bisa berjanji untuk selalu bersikap lembut, memperlakukannya dengan baik tanpa syarat, mencintainya, dan memanjakannya.

Dan jika bukan karena apa yang terjadi kemudian, mungkin Dong Ci benar-benar akan tenggelam dalam pelukan lembutnya.

Namun, seperti yang diperingatkan Yan Ning Shuang sebelumnya, tidak peduli seberapa besar Jing Rong menyukainya, karakternya pada akhirnya akan tetap menyakitinya sampai tidak ada yang tersisa…

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 25: Aku Patuh Padamu (IV)

Liburan musim dingin memang sangat singkat, tetapi hal itu tidak memengaruhi kesenangan Dong Ci menjalani hari-hari yang bagaikan mimpi.

Restoran ibunya dibuka kembali, dan karena gaya dekorasinya yang unik serta banyaknya hidangan di menu, pelanggannya tidak ada habisnya.

Belakangan ini, banyak gadis muda yang datang ke toko. Ketika Dong Ci berjalan di antara meja-meja yang berisi piring-piring, dia selalu bisa mendengar tawa malu-malu.

“Dia terlihat sangat baik, dan senyumnya sangat lembut! Sekilas, terlihat bahwa dia adalah saudara yang sangat lembut.”

"Ya, ya! Dan dia tampaknya datang ke restoran ini setiap hari – dia bahkan duduk di tempat yang sama. Apakah menurutmu dia kenal pemilik toko ini?"

Dong Ci membawa minuman dan menaruhnya di atas meja, yang dikelilingi oleh beberapa gadis. Ketika dia hendak pergi, dia dihentikan oleh salah satu dari mereka:

“Kakak, kakak kenal nggak sama adik yang duduk di dekat jendela?”

Dong Ci melihat ke arah yang ditunjuk gadis itu dan melihat Jing Rong, yang sedang duduk di dekat jendela dengan dagunya yang miring malas saat dia menatap layar komputernya. Sepertinya dia merasakan mata Dong Ci tertuju padanya, karena detik berikutnya, dia melirik ke arahnya dan tersenyum. Mata hitamnya tertangkap oleh sinar matahari yang masuk melalui jendela – matanya tampak sangat cerah.

"Wow-"

Dong Ci mendengar suara napas tersengal-sengal dari gadis-gadis itu. Ketika dia menundukkan kepalanya, dia melihat mereka menatapnya. Untuk sesaat, Dong Ci terkejut. Kemudian, dia tersenyum kaku dan menjelaskan, “Dia, dia adalah… temanku.”

“Kakak, apakah kamu tahu apakah dia punya pacar? Kakak, menurutku dia tersenyum sangat lembut – dia pasti sangat lembut.”

Lembut?

Ini adalah pertama kalinya Dong Ci mendengar kata 'lembut' digunakan untuk menggambarkan Jing Rong. Dia mengerutkan kening, tidak tahu bagaimana menjawab sekelompok gadis ini, yang begitu penuh kegembiraan dan imajinasi.

“Saya tidak tahu apa yang Anda maksud dengan kelembutan dan kesopanan, tetapi sejauh yang saya pahami, dia… tidak ada yang lembut darinya. Meskipun dia terlihat baik, dia memiliki beberapa masalah psikologis. Jadi, saya pikir Anda sebaiknya melihatnya dari kejauhan, dan cobalah untuk tidak mendekat.”

Dong Ci mengatakannya dengan sangat tulus. Sebagai seseorang yang mengetahui semua tentang temperamen Jing Rong secara langsung, dia mengatakannya dengan perhatian yang tulus kepada gadis-gadis itu. Melihat mereka menatapnya dengan mata lebar penuh ketidakpercayaan, Dong Ci tersenyum kaku dan segera menemukan alasan untuk pergi.

Sejak restoran dibuka, Jing Rong hampir setiap hari datang ke sini sambil membawa komputernya. Tidak jelas untuk apa komputer itu. Sering kali, ia duduk selama setengah hari untuk mengutak-atiknya, dan tidak pernah berinisiatif mendekati Dong Ci. Satu-satunya waktu mereka berinteraksi adalah saat Dong Ci membawakannya hidangan.

Sejak saat dia berkata akan bersikap lembut padanya, sepertinya dia menjadi jauh lebih lembut. Kadang-kadang, ketika hanya ada sedikit orang di toko, Dong Ci akan mengeluarkan materi belajarnya dan memintanya untuk mengklarifikasi beberapa pertanyaan. Jing Rong tidak akan pernah menolak – dia akan selalu duduk di sebelahnya dan, dari waktu ke waktu, menunjukkan bagian-bagian yang penting.

“Ini untukmu.”

Ketika dia datang hari ini, Jing Rong tidak membawa komputer. Dia juga tidak masuk ke toko. Sebaliknya, dia memanggil Dong Ci ke persimpangan jalan, memasangkan sepasang penutup telinga berbulu di kepalanya, dan mengulurkan tangan untuk membelai rambutnya.

“Mengapa kamu memberiku ini?”

Dong Ci melepas penutup telinga dan membelai bulu halus itu dengan lembut, mengamatinya dengan saksama. Tiba-tiba, dia melihat label kecil di bagian bawahnya – label itu disulam dengan dua huruf: J : R.

“Aku membuat ini untukmu,” Jing Rong menjelaskan, sambil memasang kembali penutup telinga di kepalanya. Tatapan matanya melembut saat mengagumi tambahan baru itu. Dengan pelan, dia bertanya, “Hangat?”

“Hangat,” jawab Dong Ci jujur.

Bola-bola berbulu itu terasa enak, dan menutupi telinganya dengan sangat nyaman. Bola-bola itu begitu besar sehingga pipinya pun terasa hangat.

“Baguslah kalau cuacanya hangat. Xiao Ci sangat lembut – saat aku tidak ada, kamu harus menjaga dirimu sendiri dengan baik.”

Dong Ci mengernyitkan alisnya bingung, dan tanpa sadar bertanya, “Mau ke mana?”

“Aku akan pergi ke luar negeri. Xiao Ci, kau harus ingat untuk lebih memikirkanku,” kata Jing Rong dengan bibir tipisnya yang sedikit terangkat. Ekspresi imut yang ditunjukkannya ini – ia ingin menghancurkannya dengan langsung menggigit bibirnya.

Sebuah mobil berhenti tak jauh dari situ. Sepertinya dia akan segera pergi ke bandara setelah melihatnya. Dong Ci menatap punggung Jing Rong, dan saat dia ingin kembali ke dalam, Jing Rong tiba-tiba berbalik.

'Klik-'

Sebelum Dong Ci bisa menjawab, Jing Rong tiba-tiba memeluknya ke samping dan mengeluarkan ponselnya untuk mengambil foto.

Dalam gambar yang dibekukan, seorang remaja tampan sedang menggendong seorang gadis yang sedang linglung. Keduanya sangat dekat, pipi kemerahan mereka saling bersentuhan dengan mesra.

"Ini untuk mengenang," Jing Rong menjelaskan sambil menatap lurus ke mata Dong Ci. Dia mendekatkan layar ponsel ke bibir tipisnya dan menciumnya dengan lembut.

Untuk sesaat, Dong Ci membayangkan dia benar-benar menciumnya.

Degup, degup.

Dong Ci tiba-tiba merasakan detak jantungnya bertambah cepat. Dia harus mengingatkan dirinya sendiri secara diam-diam:

Anda tidak bisa dibodohi olehnya. Tidak peduli seberapa lembut dia saat ini, itu tidak nyata. Hanya tersisa setengah tahun. Setelah itu, mereka akan berpisah!

Restoran Ibu semakin populer setiap hari, dan Ibu memiliki begitu banyak hal yang harus dilakukan, sehingga tidak punya banyak waktu untuk mengurus semuanya. Akhirnya, Ibu mengundang Xiao Wang, yang selama ini membantunya mengelola restoran, untuk membahas kemungkinan mempekerjakan lebih banyak pembantu.

Meskipun agak enggan, ibu Dong Ci tetap menyewa beberapa koki dan pelayan dengan harga tinggi. Ini juga memberinya waktu luang untuk merencanakan serangkaian hidangan baru bersama Xiao Wang.

Namun, mungkin restoran mereka terlalu mencolok atau ada rekan yang iri melihat bisnis yang berkembang pesat. Mungkin ada yang tidak sengaja tersinggung sebelumnya. Tidak jelas apa yang terjadi, tetapi ada yang sengaja menyebarkan rumor, mengatakan bahwa bahan mentah yang digunakan untuk membuat hidangan itu kualitasnya buruk – bahkan bisa menyebabkan seseorang sakit diare.

Dan itu belum semuanya. Beberapa hari kemudian, seseorang mengaku telah memakan sehelai rambut, sementara orang lain mengatakan bahwa ada serangga di hidangan mereka. Lebih banyak orang muncul dengan klaim tentang hidangan daging, yang konon memiliki bau busuk.

Dengan adanya seseorang yang sengaja mengipasi api, reputasi restoran tersebut jatuh drastis. Ketika pemilik toko lain mengetahuinya, mereka juga membuat keributan – para bos dari toko teh dan toko roti yang terletak di seberang jalan mendatangi mereka.

“Hei, tidak bisakah kamu memasak makanan rumahan dengan tenang di sini? Kamu bahkan harus menjual kue kering dan teh susu! Bagaimana kamu ingin orang lain hidup jika kamu memonopoli segalanya?”

“Ya, saya mendengar pemilik bos lain mengatakan bahwa Anda masih membanggakan kue-kue itu – konon, kue-kue itu lebih enak daripada yang dijual di toko saya. Bukannya saya menyalahkan Anda, tetapi Anda seorang janda. Bagaimana Anda bisa begitu berani dan merebut bisnis dari begitu banyak orang?”

Mengetahui bahwa liburan Shi Ze akan segera berakhir dan dia akan kembali ke universitas, ibu Dong Ci bersikeras agar putrinya mengundang Shi Ze untuk makan di tokonya. Namun siapa yang tahu bahwa ketika kedua remaja itu masuk melalui pintu, mereka akan disambut oleh pemandangan beberapa orang yang membuat keributan? Orang-orang itu juga pria yang tinggi dan kekar. Mereka menindas wanita yang sendirian itu tanpa ada yang membantu – mereka bahkan menghancurkan perabotan dan dekorasi.

Dong Ci panik dan ingin segera menghampiri ibunya, namun dihentikan oleh Shi Ze.

“Biar aku yang urus ini.”

Shi Ze mendorong Dong Ci dan berjalan langsung ke tengah kerumunan, menarik ibu gadis itu di belakangnya. Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia membuka mulutnya untuk bernegosiasi:

"Apa yang kamu inginkan?"

“Kita semua pengusaha. Kita bukan bandit, menurutmu untuk apa kita datang ke sini? Kita hanya tidak terbiasa dengan wanita ini yang merampok semua orang dengan membuka restoran, hanya untuk menjual teh susu dan kue kering. Awalnya kita tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia terus saja mengatakan kepada semua orang bahwa barang-barang kita mahal dan tidak enak dilihat! Siapa yang tahan?”

“Aku tidak mengatakan hal seperti itu!” Ibu Dong Ci langsung membantah.

Dia memang membuka restoran dan menjual beberapa minuman dan kue kering, tetapi ini karena dia sudah berencana untuk melakukannya bersama mendiang suaminya. Namun, dia tidak pernah berbicara buruk tentang toko lain, dan dia tidak pernah menggunakan bahan-bahan murah untuk memasak hidangannya. Dia merasa bahwa dia sangat pendiam sejak membuka toko dan tidak pernah melakukan kesalahan apa pun.

Mungkin satu-satunya kesalahan yang dilakukannya selama ini adalah interaksinya dengan orang lain yang kurang lancar. Tanpa sengaja, dia menyinggung pemilik toko di sekitarnya.

“Kami tidak ingin dia menjual teh susu dan kue kering di masa mendatang! Dia juga harus membayar atas hilangnya reputasi toko kami karena dialah yang menyebarkan rumor buruk ke mana-mana! Jika bukan karena itu, kami tidak akan kehilangan keuntungan bulan ini!”

“Ya, Andalah yang menyebabkan kami kehilangan uang!”

“Kamulah yang membuat kami bahkan tidak mampu membayar sewa setelah membuka restoran!”

Orang-orang ini sudah lama iri dengan toko ini. Setelah mendengar bahwa pemiliknya adalah seorang janda dan tidak ada sanak saudara yang menafkahinya, mereka pun bergandengan tangan untuk datang dan mengejek wanita itu.

Mereka sengaja bersikap sangat arogan dan berani – itu karena tidak ada seorang pun yang dapat diandalkannya. Timbangan sudah diukur – bahkan jika mereka tidak bisa mendapatkan ganti rugi, semakin mereka berteriak, semakin banyak orang yang lewat akan melihat dari luar. Bahkan setelah mereka pergi, rumor tentang insiden itu akan menyebar, dan hanya tinggal hitungan hari saja reputasi restoran itu akan hancur.

Ibu Dong Ci menatap wajah-wajah buruk para lelaki di sekitarnya, lalu ia menatap orang-orang yang lewat di luar, menunjuk-nunjuk jari mereka dan mendiskusikan sesuatu. Gelombang ketidakberdayaan yang besar melandanya, dan ia hampir tidak dapat mencegah dirinya untuk pingsan.

"Mama-"

Dari balik kerumunan, sang ibu mendengar tangisan khawatir Dong Ci. Jari-jarinya gemetar, tetapi akhirnya ia tenang dan mencoba memberikan senyuman yang menenangkan kepada putrinya.

Ya, dia masih punya harapan. Demi Xiao Ci, dia tidak boleh jatuh!

Awalnya, ada niat untuk makan enak bersama Shi Ze. Namun, pada akhirnya, toko itu hancur dan ada beberapa orang yang sibuk membersihkannya. Tidak ada yang punya keinginan untuk makan lagi.

Ibu Dong Ci difitnah dan dijebak dengan jahat, sementara pemilik toko lainnya mencoba memeras uang dan menghancurkan tokonya. Dalam beberapa hari terakhir, Dong Ci merasa seolah-olah dia tidak akan pernah menjalani kehidupan yang mulus – setiap kali sesuatu yang baik menghampirinya, itu pasti akan hancur.

Toko ini adalah usaha terakhir ibunya untuk mencapai kebahagiaan. Toko ini bukan hanya sesuatu yang dapat membiayai pengeluaran mereka – toko ini juga menyimpan banyak kenangan mereka berdua tentang sang ayah.

Dong Ci tidak berani menangis, meskipun matanya basah. Dia ingin menghibur ibunya tetapi mendapati bahwa mata wanita tua itu kosong dan kusam. Dia tampak acuh tak acuh terhadap dunia, seolah-olah dia akan meninggalkannya, dan putrinya, kapan saja.

Melihat keadaan ibunya seperti itu, Dong Ci merasa gelisah. Dia tidak tahu kapan itu dimulai, tetapi ibunya agak aneh.

Pada saat Shi Ze pergi, langit sudah gelap.

Shi Ze berjalan di depan, dan Dong Ci mengikutinya dari belakang. Karena kejadian hari itu, suasana hatinya sangat tidak stabil dan langkahnya yang lambat juga mencerminkan hal itu. Akhirnya, dia tidak dapat menahan diri untuk berhenti dan berjongkok lemah di tanah, matanya berkaca-kaca.

“Xiao Ci.”

Ketika Shi Ze mendengar suara rengekan dari belakang, dia menegang, lalu berbalik dan berjongkok di depan gadis itu. Dia tidak pandai menenangkan, jadi dia hanya bisa menyisir rambutnya dan membujuk, "Jangan menangis."

Dong Ci juga tidak ingin menangis, tetapi dia tidak dapat menahannya lagi.

Kesedihan, ketidakberdayaan, kemarahan, keengganan – berbagai emosi yang rumit bercampur aduk di dalam hatinya. Dia tidak mengerti: mengapa ibunya, yang bekerja keras setiap hari, tidak pernah diberi keringanan hukuman. Ketika Dong Ci memikirkan semua orang yang memarahi ibunya saat itu, dia hampir tidak bisa bernapas karena rasa sakit dan kemarahan yang membuncah di dadanya.

Dia ingin menghilangkan sebagian penderitaan ibunya atau dia ingin disiksa menggantikan ibunya!

“Saya tidak mengerti apa kesalahan ibu saya. Mengapa kami terus-menerus kehilangan harapan, berulang kali?”

Ini adalah pertama kalinya Shi Ze melihat sisi rapuhnya. Di bawah sinar bulan, matanya yang berlinang air mata bagaikan langit berbintang yang hancur. Hati Shi Ze juga terasa sakit, jadi dia langsung memeluk gadis itu.

“Xiao Ci, jangan takut. Beri aku beberapa tahun lagi, dan aku pasti bisa melindungimu.”

Merasakan tubuh gadis yang gemetar dalam pelukannya, Shi Ze mempererat pelukannya. Telinganya memerah saat dia mencium lembut air mata di wajah Dong Ci. Dia mencengkeramnya dengan putus asa, dengan kekuatan yang semakin kuat, seolah-olah dia sedang menahan sesuatu.

Dong Ci terkejut dengan tindakan Shi Ze. Matanya berkaca-kaca, tetapi dia tidak pernah membiarkan air matanya jatuh saat dia menatap anak laki-laki itu dengan tidak percaya.

“Xiao Ci, percayalah padaku. Aku akan melindungimu dan Bibi Song di masa depan. Jadi jangan menangis.”

Ini bukan pengakuan, dan ini bukan sumpah. Ekspresi Shi Ze bersih dan jernih saat dia menatapnya - acuh tak acuh.

Dia tampak sederhana, tetapi Dong Ci tidak pernah bisa menebak pikirannya. Dia bisa melihat rasa kasihan di mata Shi Ze saat dia mencium air matanya. Ada sedikit kedalaman, tetapi ketika dia mengatakan bahwa dia akan melindunginya dan ibunya – itu tampak lebih seperti komitmen publik.

Ketika Shi Ze akhirnya meninggalkannya, Dong Ci masih berjongkok di tanah. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan mencoba untuk kembali normal. Dia tidak ingin ibunya melihat tanda-tanda kesedihan di wajahnya ketika dia kembali ke toko.

Ketika Dong Ci berdiri, pandangannya menjadi gelap sesaat karena kadar gula darahnya rendah. Untungnya, dia tidak jatuh dan berhasil memegang tiang lampu di sampingnya. Dia memejamkan mata, membiarkan penglihatannya stabil. Ketika dia membukanya sekali lagi dan melihat ke depan, tatapannya berkedip.

Tidak jauh darinya, dia melihat sosok Jing Rong yang tegap – setelan hitamnya membaur dengan kegelapan malam. Tidak jelas berapa lama dia berdiri di sana, tetapi tubuhnya tertutup es, dan wajahnya tampak sama dinginnya.

“Xiao Ci tampaknya tidak senang melihatku,” katanya begitu melihat Xiao Ci memperhatikannya. Bibir tipis Jing Rong membentuk lengkungan dingin. Dia melambaikan tangannya dan memanggil, “Kemarilah, biarkan aku memelukmu.”

Dong Ci tidak melangkah maju. Sebaliknya, dia melangkah mundur, menyebabkan secercah cahaya melintas di mata Jing Rong.

Dia menurunkan lengannya dan menatapnya dengan pandangan samar. Mata gelap itu hampir tak terlihat di malam hari, tetapi tampaknya tidak ada kemarahan. Jing Rong menoleh sedikit, menatap jalan yang kosong. Mulutnya tampak membeku menjadi senyum yang tak terlihat.

Dia tidak berbicara, tetapi Dong Ci merasa takut. Dia menggigit bibirnya, dan akhirnya melangkah beberapa langkah ke arahnya. Jari-jarinya mencengkeram lengan bajunya, kuku-kukunya menancap di telapak tangannya – seolah-olah rasa sakit dapat mengimbangi kepanikan yang meningkat.

Begitu dia mendekat, Jing Rong meraih tangannya dan menariknya dengan kuat ke dalam pelukannya. Tangannya melingkari pinggangnya dengan kuat, seolah-olah ingin menyerapnya ke dalam dirinya.

“Apakah kamu merindukanku?”

Jing Rong mencondongkan tubuhnya dan mencium puncak kepala Dong Ci, tetapi berhenti ketika bibirnya bergerak mendekati pipinya. Ada sedikit ejekan di matanya, dan saat Dong Ci tetap diam, dia mencubit dagu Dong Ci agar Dong Ci menatapnya.

“Xiao Ci, saat aku bertanya sesuatu padamu, aku mengharapkan jawaban.”

“Ketinggalan,” kata Dong Ci, merasa sedikit takut dengan Jing Rong jenis ini. Saat dia menjawab, ada getaran dalam suaranya.

"Oh?"

Jing Rong mengusap sudut bibirnya dengan ibu jarinya, tatapannya dalam dan dingin. Kemudian dia tersenyum dan menggunakan sedikit kekuatan untuk mencubit dagu gadis itu, dengan ringan bertanya, "Xiao Ci-ku merindukanku, atau merindukan pria lain?"

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 26: Aku Patuh Padamu (V)

Kehadirannya terlalu kuat dan agresif. Dong Ci merasakan tubuh kurusnya bergetar sebagai respons. Tepat saat dia ingin menjelaskan semuanya, kata-katanya dibungkam oleh jari Jing Rong di bibirnya.

“Ssst… jangan bicara sekarang.”

Jari-jari Jing Rong terasa dingin. Dia memejamkan mata dan bergumam, “Aku takut tidak bisa menahan diri untuk tidak menyakitimu.”

“Jing Rong, jangan seperti ini. Aku takut,” bisik Dong Ci. Ia lebih suka jika Jing Rong bersikap seperti sebelumnya, dan membiarkan semuanya keluar begitu saja. Setidaknya dengan begitu, ia bisa menebak apa yang ada dalam pikirannya.

Menatap mata dalam-dalam, Dong Ci menggigil saat dia meletakkan tangannya di lengan pria itu, mencoba membuatnya melepaskannya. “Pertama, lepaskan aku, oke?”

"Ah-"

Tepat saat suaranya terdengar, dia ditarik ke pelukan Jing Rong. Jing Rong memutar tubuhnya dengan kasar dan mendorongnya ke dinding di belakangnya. Udara di sekitar mereka tiba-tiba mengembun, menjadi semakin dingin.

"Melepaskanmu?" ulangnya tak percaya. Kata-kata ini tampaknya telah merangsang Jing Rong karena dia dengan dingin melanjutkan, "Xiao Ci, aku mungkin tidak akan bisa melepaskanmu dalam hidup ini.

“Ikutlah denganku, oke? Mulai sekarang, jangan pernah tinggalkan aku,” Jing Rong hampir memohon, meskipun nadanya ringan. Dahinya menempel di dahi Dong Ci saat dia melanjutkan, “Aku bisa memanjakanmu tanpa syarat, asalkan kamu patuh.”

"Bukankah kita sudah sepakat untuk melakukan ini sampai lulus?" tanya Dong Ci meskipun dia tahu bahwa ini bukan saat yang tepat. Tapi kalau dia tidak mengatakannya sekarang, kapan lagi?

Lagipula, setahun yang lalu Jing Rong dengan jelas menyatakan bahwa dia harus menemaninya sampai lulus. Dia tidak tahu kapan atau mengapa, tetapi dia perlahan-lahan menjadi lebih posesif terhadapnya – meskipun dia selalu menolak pendekatannya.

Sejak pertama kali Jing Rong menyebutkan keinginannya agar Dong Ci tinggal bersamanya selamanya, Dong Ci merasa panik. Dia mencoba menggunakan cara mengelak untuk menghindari topik ini – dia selalu berpikir bahwa jika dia menahannya sedikit lebih lama, dia akan dapat melarikan diri darinya setelah lulus. Namun dalam situasi saat ini, masalahnya tampaknya tidak sesederhana itu lagi.

“Jing Rong, tidak ada cinta di antara kita. Bagaimana mungkin dua orang yang tidak saling mencintai bisa bersama?”

“Lalu siapa yang kau cintai? Apakah Shi Ze?” Jing Rong bertanya dengan senyum dingin saat badai mengamuk di matanya. “Jangan pikir aku tidak tahu apa yang ada di pikiranmu. Lagipula, menurutku kita adalah pasangan yang baik.

“Jadi, Xiao Ci, ini kesempatan terakhirmu untuk memilih pilihan yang benar,” Jing Rong berkata sambil melepaskannya. Dia berdiri tegak, menghalangi cahaya bulan dengan tubuhnya yang tinggi, dan bertanya, “Apakah kamu akan meninggalkanku setelah lulus, atau akan tetap bersamaku?”

“Aku harap kita bisa berpisah!” Dong Ci menjawab dengan cepat, tanpa ragu-ragu dalam suaranya. Dia berharap akhirnya bisa menjelaskan semuanya dengan jelas. “Jing Rong, aku rasa kamu juga harus tahu ini. Kalau bukan karena aku ingin masuk ke kelas 'A', aku tidak akan pernah mau akrab dengan orang sepertimu seumur hidupku. Apakah kamu mengerti?”

Jing Rong menatapnya, matanya dingin sementara tubuhnya memancarkan tekanan yang tak terlihat. Dong Ci tidak bisa melihat ekspresinya dalam kegelapan malam, tetapi entah bagaimana dia tahu bahwa dia sedang tersenyum. Seperti ular berbisa yang bisa menyemburkan racunnya kapan saja, dia bersiap untuk menyerang.

"Aku mengerti," kata-kata yang tak terduga itu keluar. Terdengar tawa kecil saat Jing Rong memasukkan tangannya ke dalam saku dan perlahan mundur beberapa langkah. Dia mengangkat kepalanya dan bertanya dengan kejam, "Xiao Ci, apakah kamu ingat apa yang aku katakan sebelumnya?

“Kau akan memohon padaku.”

Kelegaan yang dirasakannya saat dia mengucapkan kata-kata pertama menghilang setelah pernyataan berikutnya diucapkan. Sambil mengerutkan kening, Dong Ci menatap sosok Jing Rong yang semakin menjauh. Dia tidak bisa tidak memikirkan kembali cara mereka bergaul.

Bahkan, dia telah mengatakan berkali-kali padanya bahwa dia akan memohon padanya.

Apa artinya ini?

Apa yang ingin dia lakukan?

Dong Ci tidak tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini. Akhirnya, dia hanya bisa berbalik dan pulang, merasa terganggu oleh berbagai pikiran dan tebakan yang memenuhi benaknya.

Setelah toko milik ibunya dirusak dengan kejam, wanita tua itu menemui Xiao Wang beberapa kali untuk membicarakan restoran itu. Selama waktu itu, pemilik tempat yang menyewakan toko itu juga datang sekali, sambil membawa map.

Dong Ci tidak tahu detail pembicaraan mereka. Ketika dia bertanya kepada ibunya, dia tetap tidak diberi tahu apa pun yang penting – hanya bahwa toko itu akan direnovasi sekali lagi. Desainnya akan tetap sama seperti sebelumnya.

Semester baru pun tiba, dan Dong Ci kembali ke sekolah. Toko ibunya juga dibuka kembali, dan acara umpan balik diadakan selama minggu pertama beroperasinya. Namun, tidak peduli bagaimana Dong Ci melihatnya, dia merasa bahwa mereka tetap menderita kerugian.

Ibunya mengatakan bahwa ia memiliki metode bisnisnya sendiri. Menurutnya, mereka akan menutup kerugian mereka hanya dalam beberapa hari.

Baru-baru ini, dia juga membuat hidangan baru. Setiap kali ada pelanggan datang untuk makan, hidangan ini akan disajikan secara gratis. Bahkan kartu keanggotaan pun dibuat untuk mendongkrak penjualan – setiap kali seseorang menghabiskan 20 yuan, mereka bisa mendapatkan 1 poin. Poin tersebut pada akhirnya akan berubah menjadi makanan gratis.

Secara total, sepuluh hidangan baru diteliti dan, setelah mendapat sambutan baik dari mulut ke mulut, secara resmi disajikan di restoran tersebut. Namun, saat semuanya kembali normal, dua koki yang disewa oleh toko tersebut direkrut. Hal ini menghasilkan pengalaman belajar baru bagi pasangan ibu dan anak tersebut.

Resep baru itu diperkenalkan ke restoran lain, dan hidangannya pun disajikan di sana. Selain itu, tepat setelah pukulan keras ini, sebuah pemberitahuan dirilis kepada pemilik bisnis di sekitarnya – jalan itu akan direnovasi, dan renovasi ini akan berlangsung selama satu tahun. Lokasi konstruksi akan menghalangi pintu masuk restoran, jadi tidak ada cara bagi restoran itu untuk melanjutkan operasinya seperti biasa.

“Bu, haruskah kita hentikan pembayaran sewa?” Dong Ci buru-buru bertanya setelah mendengar berita itu. “Toko ini sudah buka begitu lama, dan kita sudah menghasilkan banyak uang. Mengapa kita tidak mencari tempat lain?”

“Sudah terlambat,” bisik ibunya dengan wajah pucat. “Sudah terlambat. Semuanya sudah terlambat.”

“Apa yang terlambat?” tanya Dong Ci, segera menyadari ada yang tidak beres. Dia segera berjalan ke arah ibunya dan memegang tangannya. “Bu, apa yang terjadi?”

“Xiao Ci, mengapa menurutmu harga sewanya begitu murah bahkan setelah kita mendekorasi toko sesuai keinginan kita?”

Untuk sesaat, Dong Ci tercengang oleh pertanyaan ini. Dia tidak pernah memikirkan masalah ini.

“Pemiliknya bilang kalau mau merenovasi, saya harus bayar sewa dulu. Kalau tidak punya uang, saya bisa bayar deposit 200.000 yuan dulu.”

“Dua ratus ribu?” Dong Ci terkesiap. “Kenapa jumlahnya begitu banyak?”

Ibunya menggelengkan kepala dan menjelaskan, “Lagipula, itu bukan untuk sewa bulanan. Aku sudah menjalin kerja sama jangka panjang dengan pemilik toko. Namun, ketika dia menandatangani kontrak beberapa hari yang lalu, dia melakukan beberapa trik dan menggandakan harga toko. Dia curang. Dan sekarang, aku tidak hanya tidak bisa mendapatkan pengembalian uang, tetapi aku juga berutang padanya.”

“…”

Di kota-kota besar, terutama di lokasi-lokasi utama, sewa toko biasanya mencapai ratusan ribu yuan per tahun. Ibu Dong Ci dan pemilik toko akhirnya mencapai kesepakatan selama satu tahun, tetapi jumlah yang terutang lebih besar dari harga pasar.

Bagaimana dia bisa sebodoh itu? Bagaimana dia bisa begitu mudah percaya bahwa pemilik toko akan menyewakan tempat itu secara bulanan dengan harga semurah itu tanpa ada tipu daya?

Semua ini ternyata penipuan jangka panjang.

Peristiwa itu benar-benar menghancurkan hati ibu Dong Ci yang lembut. Sepanjang hari, ia tertekan dan tidak bahagia, dan ia tidak pernah keluar rumah lagi. Tidak peduli seberapa keras Dong Ci berusaha menghiburnya, usahanya sia-sia.

Karena dalam beberapa bulan terakhir sebelum ujian masuk perguruan tinggi, Dong Ci terbagi antara mengurus ibunya dan belajar untuk ujian, berat badannya turun drastis. Lebih parahnya lagi, sebulan sebelum ujian masuk perguruan tinggi, sekelompok orang datang ke rumah mereka dan langsung menculik ibunya.

“Ibumu berutang padaku 200.000 yuan. Dia berjanji akan membayarnya dalam waktu satu bulan, tetapi dia masih berutang padaku 10.000. Sekarang 10.000 itu telah meningkat menjadi 500.000 karena bunga. Jika kamu tidak membayar 500.000 yuan besok, kamu bisa menunggu untuk mengambil jenazah ibumu!”

Ketika Dong Ci menerima telepon ini, kelas baru saja berakhir. Dia berlari pulang dengan panik, hanya untuk menemukan bahwa rumahnya kosong. Penglihatannya menjadi gelap, dan dia hampir pingsan di tempat.

Lima ratus ribu yuan. Uang sebanyak itu, bagaimana dia bisa mendapatkannya?

Saat pikirannya kosong, tanpa ada solusi yang terlihat, seseorang datang kepadanya dan berkata mereka bisa membantu. Dong Ci tidak memikirkan apa pun – ia langsung mengikuti orang itu ke dalam mobil, pikirannya linglung. Ketika ia sampai di tempat tujuan, Dong Ci menyadari bahwa ini adalah tempat yang telah ia kunjungi berkali-kali.

“Xiao Ci, bukankah aku bilang kau akan datang memohon padaku?”

Ketika dia melihat Jing Rong, dia sedang duduk di sofa di lobi. Saat ini, dia tampak seperti seorang raja, dengan dingin mengamati keadaannya yang malu dengan senyum cerah dan kejam.

"Kau yang melakukan semua ini?" tanya Dong Ci, seluruh tubuhnya gemetar. Dia menatap tajam ke arah Jing Rong hingga dia tak bisa lagi mengendalikan diri dan langsung berlari ke arahnya, mencengkeram kerah bajunya. Tak mampu menahan amarahnya, dia sekali lagi berteriak, "Kau yang melakukan semua ini?!

“Apakah kamu menyerahkan ibuku kepada rentenir dan memastikan bahwa dia ditipu? Apa yang telah kamu lakukan, jawab aku!”

Emosi Dong Ci benar-benar tak terkendali. Dia seperti binatang buas yang marah – rambutnya acak-acakan, dan ada kemarahan di matanya. Tidak peduli siapa pun yang menyentuhnya saat itu, dia akan melawan mereka semua tanpa ragu-ragu.

Jing Rong memperhatikannya dengan hati yang tenang. Dia menatap kerah baju yang ditarik olehnya dan perlahan meletakkan tangannya di atas tangannya. Kemudian dia mendesah, suaranya sangat lembut, "Xiao Ci, aku akan sedih jika kamu berpikiran buruk tentangku."

“Berpikir buruk tentangmu… Lalu bagaimana kau tahu bahwa keluargaku berutang setengah juta yuan kepada rentenir?”

“Apakah kau sedang menanyaiku?” Jing Rong tersenyum sinis, menunjukkan senyum arogan padanya. “Xiao Ci, kau harus mengerti – hanya aku yang bisa membantumu.”

Tatapan mata Dong Ci yang tajam terguncang. Dalam sekejap, seluruh kekuatan di tubuhnya menghilang, seolah-olah tidak pernah ada di sana. Dia melepaskan kerah Jing Rong dan berlutut di tanah. Dengan malu, dan mata penuh air mata, dia bertanya, "Jing Rong, apa yang kamu inginkan?"

“Apa yang aku inginkan sangat sederhana – aku pikir kamu juga harus mengetahuinya.”

Jing Rong membungkuk dan menariknya ke pangkuannya, memeluknya dengan lembut. Melihat air mata yang terus mengalir, dia mencium jejak air mata yang basah dan dengan iba membujuk, "Jangan menangis."

Kemudian dia bangkit dan menggendong gadis itu ke atas. Melihat Dong Ci bersandar di pelukannya dengan patuh, tanpa perlawanan, ekspresi Jing Rong melembut, dan dia menciumnya sekali lagi, sebelum membaringkannya di ranjang besar.

“Xiao Ci, aku bisa melunasi utang ibumu. Tapi mulai sekarang, kau akan menjadi milikku sepenuhnya,” katanya dengan yakin. Tiba-tiba, Jing Rong teringat sesuatu, dan matanya berbinar saat ia menambahkan, “Kali ini, perjanjiannya bersifat permanen, tanpa akhir.”

“Jadi kau ingin aku menjual diriku demi uang?” Dong Ci tertawa sinis. Setelah semua yang terjadi, dia ditarik ke dalam transaksi lain.

Ucapan gadis itu membuat ekspresi Jing Rong menjadi gelap. Untuk sesaat, seolah-olah badai mengamuk di matanya, penuh dengan emosi yang saling bertentangan, tetapi ketenangannya segera pulih.

Dia mengarahkan pandangannya ke Dong Ci, yang masih terbaring di tempat tidur, dan dengan senyum tipis berkata, “Xiao Ci, jika kamu benar-benar memikirkannya seperti ini, aku juga tidak keberatan.”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 27: Aku Patuh Padamu (VI)

Peringatan! Konten di bawah ini menyebutkan adanya pemaksaan persetujuan.

Pasangan itu menemui jalan buntu. Dong Ci tidak menjawab, tidak setuju maupun tidak setuju, dan Jing Rong tidak mendesaknya. Dia melonggarkan beberapa kancing kemejanya dan duduk di sofa di samping tempat tidur. Penampilannya begitu santai dan alami, seolah-olah dia sudah menang.

Ada panggilan lain dari rentenir.

“Ibumu pingsan. Jika kamu tidak ingin ibumu mati di tanganku hari ini, bawakan aku satu juta yuan dalam waktu satu jam!”

Setelah Dong Ci mendengar berita itu, dia hampir tersedak. Namun sebelum dia sempat menjelaskan situasinya, panggilan telepon langsung terputus.

Ibunya kehilangan kesadaran. Dalam waktu singkat, setengah juta menjadi satu juta yuan. Apa yang terjadi dalam beberapa jam ini sudah melampaui batas toleransi psikologis Dong Ci. Dia menutup mulutnya dengan tangan dan mencoba menahan isak tangisnya.

“Sudahkah kau memikirkannya?” Jing Rong menyilangkan kakinya dan menyandarkan lengannya ke sandaran tangan, telapak tangannya menopang dagunya. Ia menatap Dong Ci sambil tersenyum yang memberikan tekanan tak terlihat padanya. “Jika aku memahami ini dengan benar, mereka telah menaikkan harganya menjadi satu juta.

“Yang harus kulakukan hanyalah menunggu, tetapi jika mereka menaikkan harga hingga angka yang sangat tinggi… Aku mungkin harus mempertimbangkan kembali apakah kamu layak untuk menerima harga itu. Xiao Ci, kamu harus mengerti bahwa beberapa orang mungkin tidak dapat melihat begitu banyak uang dalam hidup mereka.”

Melihat Dong Ci hampir pingsan, bibir Jing Rong sedikit berkedut saat ia berusaha mengejan lagi dengan santai. Dengan acuh tak acuh, ia bertanya, “Sepertinya aku juga mendengar bahwa ibumu pingsan. Apakah dia sakit?”

“Cukup! Aku mohon, berhenti bicara!”

Dong Ci benar-benar pingsan. Tidak ada lagi harga diri yang tersisa dalam dirinya saat dia terhuyung-huyung dari tempat tidur dan berlutut di depan Jing Rong, berjanji, “Aku akan mendengarkanmu, aku akan mendengarkan semua yang kau katakan. Aku mohon padamu, selamatkan ibuku. Mulai sekarang, aku akan mendengarkanmu dalam segala hal.”

Dia tidak peduli lagi. Dia tidak peduli tentang apa pun. Ayahnya telah meninggal, dan dia tidak ingin membiarkan kerabat terakhirnya meninggalkannya juga – bahkan jika itu mengorbankan masa depannya.

"Anak yang baik."

Jing Rong mengangkat wajahnya yang berlinang air mata dan membungkuk dengan gembira untuk mencium bibirnya. Melihat Dong Ci tidak bereaksi, matanya berbinar. Sambil terkekeh, dia melepaskannya.

“Sekarang, berinisiatiflah untuk menyenangkanku.” Jing Rong sedikit bersandar, dengan malas tenggelam ke sofa. Matanya yang setengah terpejam menatap gadis yang berlutut di tanah dengan jenaka. Mengabaikan ekspresi ketakutannya, dia perlahan berkata, “Xiao Ci, mendekatlah, dan menyenangkanku.”

Jing Rong meletakkan tangannya kembali di sandaran tangan dan dengan malas menopang dahinya. Melihat Dong Ci masih ragu-ragu di tanah, dia melengkungkan bibirnya, “Tidak mau?

“Jika kau tidak mau, kau bisa pergi sekarang. Keluar dari pintu ini, dan kita tidak akan berhubungan lagi di masa depan.”

Setelah berkata demikian, dia tertawa dan memiringkan kepalanya, memandanginya dari atas.

“Bukankah ini yang kamu inginkan? Transaksi kita bisa segera diselesaikan.”

Dia memaksanya!

Bagaimana dia bisa begitu kejam…

Tubuh Dong Ci bergetar tak terkendali, matanya penuh dengan perlawanan. Dia benar-benar ingin keluar dari pintu itu tanpa menoleh ke belakang, tetapi dia tidak bisa. Dia tidak bisa...

Dengan gemetar, dia melangkah maju untuk mencium bibirnya, tetapi Jing Rong menoleh sedikit, seolah-olah sengaja menggodanya. Bibir Dong Ci menyentuh pipinya, membuatnya sedikit gugup.

“Duduklah di pangkuanku.”

Dong Ci menatapnya kosong. Menciumnya secara aktif tadi sudah menghabiskan seluruh keberaniannya. Dan sekarang, dia malah ingin dia mengambil inisiatif untuk duduk di pangkuannya!

Perasaan terhina menyebar ke mana-mana, dan Dong Ci merasakan wajahnya memanas. Sambil menggigit bibirnya, dia perlahan mendekatinya. Tepat saat matanya bertemu dengan mata hitam Jing Rong yang tenang, Dong Ci merasakan tubuhnya melunak saat dia langsung jatuh ke pelukannya.

Ruangan itu sunyi. Dong Ci tidak berani mendongak, dan satu-satunya suara di seluruh ruangan adalah suara napas mereka berdua.

Setelah beberapa saat, Jing Rong menghela napas dan menempelkan bibirnya tepat di samping telinganya, bertanya dengan suara rendah, “Xiao Ci, apakah kamu ingin duduk di atasku sepanjang hari? Cium aku.”

Kehadirannya terasa berbahaya, tetapi juga memancarkan daya tarik yang mematikan. Begitu dia terperangkap di dalamnya, dia akan dimakan hidup-hidup – dan kemudian, bahkan pikiran untuk melawan pun akan menjadi konyol.

Kali ini, Jing Rong tidak menghindarinya. Matanya yang indah sedikit menyipit saat dia menatap langsung ke arah Dong Ci, memperhatikan setiap gerakannya. Namun, bahkan saat bibir mereka bersentuhan, dia tidak tergerak – sama sekali mengabaikan ketidakberdayaannya.

Ia hanya bersandar di sofa, menopang dagunya sambil menatap malas gadis yang tidak yakin di pangkuannya. Tanpa menolak atau membalas ciumannya, ia hanya memperhatikan gerakan canggung gadis itu. Matanya perlahan berkaca-kaca.

Napas gadis itu manis dan murni saat dia dengan kikuk menutup mulutnya dengan mulutnya sendiri, menyebabkan bibir dan gigi mereka beradu. Keduanya begitu dekat sehingga mereka bisa merasakan setiap getaran yang dialami satu sama lain, bahkan melalui dua lapis pakaian.

Setelah mencium Jing Rong cukup lama tanpa ada respons, Dong Ci menempelkan tangannya di bahu Jing Rong dan bersandar ke belakang, berharap dapat segera bangkit dari posisi yang tidak nyaman itu.

Tetapi bagaimana Jing Rong bisa membiarkannya pergi begitu saja?

Dia mengunci Dong Ci dalam pelukannya, jari-jarinya terjulur untuk mencubit dagu gadis itu sambil menempelkan mulut mereka sekali lagi, tidak memberinya ruang untuk mundur.

"Ah…"

Tubuh Dong Ci memanas karena ciuman itu, dan dia tidak punya pilihan selain menahannya. Bagaimanapun, Jing Rong masih menolak untuk melepaskannya. Telapak tangannya yang besar tidak lagi pasif saat bergerak dari pinggang, melewati pakaian untuk langsung menyentuh kulit telanjangnya. Dong Ci menggigil saat dia merasakan tempat-tempat yang disentuhnya semakin panas.

“Xiao Ci, saat kau meminta bantuanku, kau seharusnya tahu bahwa tidak akan ada jalan keluar dari situasi ini.”

Napas Jing Rong memburu. Ia menatap gadis yang acak-acakan di pelukannya, lalu menekan tubuhnya ke bawah dan membenamkan wajahnya di leher gadis itu tanpa ragu.

“…”

Rasanya seperti naik ke surga dan beristirahat di awan, lalu terlempar ke bawah dengan keras – tanpa pusat gravitasi, hanya ada tangan di belakangnya yang bisa dia sandarkan.

Dong Ci tersentak kaget. Matanya yang berkaca-kaca menatap mata Jing Rong yang gelap – seolah ada pusaran air hitam di dalamnya saat pusaran air itu menyapu dirinya.

Suasana ruangan yang remang-remang itu ambigu. Seorang pria jangkung duduk di sofa di sudut sambil memeluk seorang gadis yang hanya mengenakan kemeja. Pakaian itu nyaris tidak menutupi tubuhnya karena tergantung di lengannya dan memperlihatkan kulitnya yang putih dan halus, yang dipenuhi bekas ciuman. Gambaran yang mereka tampilkan memberikan dampak visual yang kuat.

Setelah sentuhan intim terakhir, Dong Ci tidak memiliki kekuatan untuk menahan tubuhnya saat ia terbaring lemah di pelukan Jing Rong. Wajah kecilnya dipenuhi air mata yang tak terbendung, dan bibirnya sedikit terbuka saat ia berjuang untuk mengatur napasnya, merasa sangat lelah.

Dia terlempar ke sana kemari dan benar-benar kelelahan. Ketika Jing Rong bangkit, kemeja yang setengah menggantung di lengannya meluncur ke lantai, memperlihatkan tubuhnya sepenuhnya.

“A'Rong, jangan…”

Dong Ci sudah tertidur, tetapi dia terus membisikkan kata-kata itu dalam mimpinya. Dengan air mata yang masih menggantung di sudut matanya, dia tampak sedikit menyedihkan.

Jing Rong berpikir untuk melepaskannya begitu saja, tetapi hasrat itu sekali lagi muncul di hatinya, dan itu tidak akan hilang. Tanpa daya menyerah, dia mengangkat Dong Ci dan melemparkannya sekali lagi, dalam keadaan setengah tertidur…

Malam sudah sangat larut ketika kegiatan mereka selesai. Jing Rong menatap gadis yang sedang tidur dalam pelukannya dengan kelembutan yang tak terselubung saat emosinya yang berfluktuasi akhirnya tenang.

Dia akhirnya menjadi miliknya.

Bibir tipis Jing Rong mengembang membentuk senyum yang menyenangkan saat ia merengkuh tubuh gadis itu ke dalam pelukannya. Ia membungkuk dan mencium kening gadis itu dengan lembut.

“Xiao Ci, mulai hari ini dan seterusnya, tak akan ada jalan keluar bagimu,” bisiknya dalam kesunyian malam.

Jelas, ia telah mengalami 'perkelahian', tetapi kekuatan fisik Jing Rong tampaknya tidak terkuras sedikit pun. Akhirnya, ia bangkit dari tempat tidur dan dengan anggun mengenakan pakaiannya, meninggalkan beberapa kancing yang terbuka.

Tulang selangkanya yang terbuka tampak menarik, dan wajahnya yang awalnya tampan tampak semakin menawan setelah dibaptis cinta. Pesona yang menyesakkan membuat orang-orang yang mengikutinya ketakutan, sehingga mereka menundukkan kepala dan menghindari melihat sekeliling.

“Bagaimana kabar orang itu?”

Jing Rong mendorong pintu ruang kerja hingga terbuka dan duduk di kursi, berpose malas. Ia menyalakan sebatang rokok dan menempelkannya ke bibirnya. Asap mengepul yang menyebar di sekelilingnya membuat wajahnya tampak garang, sementara mata menggoda yang masih bisa dilihat melaluinya menambahkan kelembutan samar pada dirinya.

Dong Ci telah melihat keduanya – kelembutan dan keganasannya. Dia berasumsi bahwa dia telah melihat semua sisi Jing Rong, tetapi itu tidak benar.

Dia selalu menjadi seseorang yang dapat bertindak sesuai dengan situasi. Selama dia ingin orang lain hanya melihat satu sisi dirinya, tidak sulit untuk menyembunyikan hal lainnya. Karena itu, pikiran dan karakter aslinya selalu tersembunyi dari pandangan kebanyakan orang.

“Dia sudah bangun. Dokter Qin sudah memeriksanya sekarang, dan dia… Dia berkata…”

“Apakah kamu mencoba menguji kesabaranku?”

Jing Rong jelas lebih muda dari pria di depannya, tetapi tekanan yang dipancarkannya membuat pria yang lebih tua itu tidak dapat mengangkat kepalanya. Jing Rong menyipitkan matanya saat dia memandang rendah pria itu, seperti seorang raja yang menghakimi kejahatan bawahannya yang tidak kompeten.

Xiao Wang terkejut. Dia tidak berani ragu lagi, dan dengan cepat menjelaskan, "Dokter Qin menemukan bahwa dia memiliki mentalitas yang tidak normal. Dia menduga bahwa orang tersebut menderita depresi jangka panjang."

"Oh?"

Jing Rong melemparkan abu ke dalam nampan. Ada sedikit ketertarikan di matanya yang gelap saat dia menopang dagunya dengan serius. Setelah beberapa detik berpikir, dia terkekeh. Suasana hatinya tiba-tiba menjadi lebih baik dari sebelumnya.

“Apakah ini serius?”

“Dokter Qin mengatakan bahwa orang tersebut harus diperiksa lebih lanjut untuk memastikannya.”

“Baiklah, kalau begitu periksa dia dengan saksama,” perintah Jing Rong dengan dingin.

Rokok itu sudah terbakar habis. Jing Rong mematikannya dan hendak berdiri untuk pergi ketika dia tiba-tiba berhenti.

“Sembunyikan identitasmu. Jangan biarkan Xiao Ci mengenalimu di kediaman Jing. Kalau tidak…” Jing Rong menoleh untuk melihat pria yang kepalanya masih mengarah ke tanah. “Caraku menghadapimu tidak akan lebih buruk dari ayahku.”

Saat Dong Ci bangun, tubuhnya terasa lelah dan lemah.

Karena begitu banyak hal yang terjadi kemarin, dan dia menangis begitu banyak, matanya bengkak dan sakit. Untuk beberapa saat, dia tidak berani membukanya sama sekali.

Tiba-tiba, handuk dingin menutupi kelopak matanya, yang langsung membuat matanya lebih nyaman. Saat kesadarannya berangsur-angsur kembali ke masa kini, dia tiba-tiba teringat pada rentenir itu. Dia buru-buru duduk, hatinya sekali lagi dilanda kepanikan. Namun, meskipun dia ingin, dia tidak bisa berbuat apa-apa, karena seluruh tubuhnya terasa sakit. Tepat saat dia ingin terus berjuang untuk bangun, dia dipeluk dengan hati-hati dari belakang.

“Mau ke mana kamu terburu-buru seperti ini?”

Jing Rong menarik gadis itu ke dalam pelukannya, mengambil handuk yang terjatuh dari tempat tidur, dan sekali lagi menutupi matanya dengan handuk itu. Melihat gadis itu terus berjuang, dia hanya mengencangkan pelukannya.

“Di mana ibuku sekarang? Aku ingin menemuinya!”

Kegiatan pasangan itu meninggalkan kesan mendalam di tubuh Dong Ci tadi malam. Hampir saat dia dipeluk oleh Jing Rong, tubuhnya sudah lemas dan patuh di pelukannya. Saat adegan intim itu terlintas di benaknya, wajahnya yang pucat sedikit memerah. Untuk sesaat, dia tidak bisa menerima kenyataan tentang apa yang telah terjadi.

“Saya sudah berinisiatif untuk membayar kembali uang yang Anda pinjam, dan saya sudah mengirim seseorang untuk menjemput ibu Anda. Namun, ada hal lain yang harus Anda ketahui – kondisi mental ibu Anda sedang buruk. Saya sudah mengirimnya ke rumah sakit untuk diperiksa. Dokter akan menanganinya.”

“Bagaimana mungkin? Apakah ibuku punya penyakit kejiwaan? Itu tidak mungkin benar… Apakah itu karena orang-orang itu? Apakah mereka melakukan sesuatu?”

Dong Ci menutupi matanya dengan handuk, dan karena dia tidak bisa melihat Jing Rong, dia berani berbicara seperti ini kepadanya. Namun, meskipun demikian, ada sedikit getaran dalam suaranya. Seperti binatang buas yang jinak – dia ingin melawan tuannya, tetapi dia juga takut akan hukumannya.

Setelah serangkaian kejadian yang dialaminya sehari sebelumnya, hati Dong Ci sudah lelah. Dia kehilangan kekuatan dan keinginan untuk berjuang, dan tidak ada keberanian untuk melakukannya, bahkan jika dia ingin melakukannya.

Ia takut jika ia tidak patuh, pria itu akan menggunakan cara yang lebih kejam untuk menghadapinya. Hatinya yang hancur tidak dapat lagi menahan rasa sakit yang akan dibawa oleh berita buruk tambahan itu.

“Xiao Ci, ibumu sudah lama menderita depresi. Apa kau tidak melihat tanda-tandanya?” terdengar suara jelas dari atas kepalanya.

Dong Ci tidak bisa melihat Jing Rong, tetapi dia bisa membayangkan ekspresi dingin yang pasti dimilikinya saat ini. Untuk sesaat, dia terkejut. Kemudian dia tiba-tiba menggelengkan kepalanya karena tidak percaya, dan berseru, “Depresi? Bagaimana mungkin ibuku menderita depresi? Dia selalu sangat normal – dokternya pasti salah!”

Dong Ci menolak untuk mempercayai apa pun yang dikatakan Jing Rong mengenai masalah ini, tetapi dia tidak dapat meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu tidak benar. Bagaimanapun, dia juga mengingat perilaku ibunya yang tidak normal, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak menyalahkan dirinya sendiri karena tidak melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Rasa sakit menguasai hatinya saat dia berteriak dan berjuang untuk bangun.

“Lepaskan aku! Aku akan menemui ibuku. Aku tidak percaya dia mengalami depresi. Kau pasti berbohong padaku!”

Handuk itu jatuh ke tanah, tetapi sebelum Dong Ci bisa melangkah, dia dibawa kembali ke pelukan Jing Rong. Dia memeluknya erat-erat, dan menghiburnya: "Tenang saja, setelah makan malam, aku akan membawamu menemui ibumu."

“Aku pergi sekarang juga!” seru Dong Ci dengan keras kepala, bahkan saat kepalanya terus bersandar di bahu Jing Rong sambil menangis tersedu-sedu. Matanya sakit karena air mata yang terus mengalir, tetapi dia tetap berusaha mengabaikan kelembutan orang itu.

“Aku akan membawamu ke sana setelah kamu makan.”

“Aku tidak… Aku… Sekarang…”

“Apakah kau akan tidak menuruti perintahku lagi?” Suara Jing Rong seperti air es, membangunkannya dari kenyataan. Dong Ci menundukkan kepalanya dan menutup mulutnya, memilih untuk tetap diam.

Leher di depan matanya indah dan jantan. Dong Ci menatap daging yang begitu dekat dengannya, matanya menyapu pembuluh darah biru yang bisa dilihat melalui kulit. Kemarahan dan kebencian tiba-tiba melonjak di hatinya, dan tanpa menyadarinya, dia melingkarkan lengannya di kepala Dong Ci, dan menancapkan giginya ke leher yang tidak terlindungi itu…

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 28: Aku Patuh Padamu (VII)

Dia tidak menunjukkan belas kasihan saat giginya menancap kuat di daging tipis Jing Rong. Dong Ci hanya ingin melampiaskan dendam yang menumpuk di hatinya – itulah satu-satunya hal yang ada di pikirannya saat itu.

“Hsss—”

Jing Rong menarik napas dalam-dalam, dan dengan cepat mencubit bagian belakang leher gadis itu, mengangkat kepalanya. Melihat bahwa dia masih berani mengepakkan mulutnya dalam upaya untuk menggigitnya, tatapan Jing Rong menjadi dalam. Salah satu tangannya dengan kuat mencubit dagunya, membuat mulutnya tidak bisa menutup.

“Kau tampaknya punya banyak keberanian, ya?” Merasakan sakit berdenyut di lehernya, Jing Rong mencibir pada gadis itu dan memasukkan jarinya ke dalam mulutnya. Kemudian, dengan suara yang dingin, ia bertanya, “Apakah kau ingin mencoba menggigitnya lagi?”

Dong Ci tidak berani melakukan apa pun lagi… Sebagian besar amarahnya telah hilang, yang tersisa hanyalah rasa takut akan konsekuensinya.

“Mengapa kamu tidak mau menggigit lagi?”

Melihat Dong Ci tidak berani menggigitnya lagi, Jing Rong mulai bertindak lebih bebas saat jari rampingnya terus menyapu mulutnya, menjerat lidah lembutnya.

Matanya penuh dengan niat buruk saat dia menjulurkan ujung lidahnya, dan tanpa sadar menjilati bibir tipisnya. Wajahnya mendekatinya saat dia dengan lembut berkata kepada gadis itu, “Xiao Ci, jilat jariku dengan lidahmu.”

Bajingan tak tahu malu ini!

Sudah beberapa menit sejak Dong Ci tidak dapat menutup rahang atas dan bawahnya, tetapi dia masih menolak untuk mengalah pada permintaan Jing Rong. Namun, lidahnya masih tidak dapat menghindari jari-jarinya, tidak peduli seberapa keras dia mencoba mencegahnya.

Melihat bahwa dia tidak berniat untuk bekerja sama dengannya, Jing Rong segera memasukkan satu jarinya lagi dan menjepit keduanya dengan lidahnya.

“Di mana lagi kau ingin bersembunyi?” Jing Rong menertawakan teknik pertahanannya yang buruk. Ia memeluk Dong Ci, dan berbisik di telinganya, “Xiao Ci-ku yang pintar, cepatlah dan jilat. Bagaimanapun, ini adalah pelajaran…”

Dia ingin mengajarinya?

Mata Dong Ci berkaca-kaca. Api kembali menyala di hatinya, dan saat dia dengan tegas mencoba menggigit jarinya…

"Oh?"

Ujung giginya nyaris tak menyentuh jari-jari pria itu, ketika Jing Rong menyipitkan matanya sambil tersenyum. Hati Dong Ci bergetar. Dia mengangkat matanya untuk menatap mata dingin pria itu dan tidak berani melakukan apa pun lagi.

"Ah-"

Seolah menghukumnya, Jing Rong dengan paksa memasukkan dua jarinya ke dalam mulutnya, membuat Dong Ci merintih kesakitan.

“Lain kali, aku tidak akan begitu berbelas kasihan.”

Karena tidak dapat menahan penampilannya yang menyedihkan, hati Jing Rong pun melunak, dan ia menarik tangannya dari mulut wanita itu. Kemudian ia menempelkan kepala mereka dan menarik wanita itu ke dalam ciuman yang keras.

“Bangun dan kenakan pakaianmu. Setelah sarapan, aku akan mengantarmu menemui ibumu.”

Meskipun Dong Ci sengaja berusaha melupakan apa yang terjadi tadi malam, rasa sakit di tubuhnya selalu mengingatkannya akan kejadian itu.

Dong Ci berdiri di depan cermin dan menatap noda-noda cerah yang menghiasi kulitnya. Dia menggigit bibirnya dan mengusapnya dengan kuat. Semakin dia mengusap, semakin banyak air mata yang terkumpul di matanya, tetapi dia menolak untuk membiarkannya jatuh.

Tidak bisa menangis…

Dong Ci menarik napas dalam-dalam beberapa kali, menahan emosinya yang bergejolak. Mengingat ibunya, yang masih menunggunya di rumah sakit, Dong Ci mengepalkan tangannya untuk menyemangati dirinya sendiri.

Saya harus tetap kuat!

Setelah mengisi perutnya dengan makanan, dia memulihkan kekuatan fisiknya, tetapi tubuhnya masih tidak nyaman. Ketika Jing Rong menemukan perilakunya yang tidak biasa, dia langsung bangkit dan menggendongnya, membawanya ke mobil. Ketika mereka akhirnya duduk di dalam, dia menatapnya dan bertanya, "Apakah masih sakit?"

Bulu mata Dong Ci bergetar. Dia dengan keras kepala mengatupkan bibirnya dan mengabaikannya. Hari ini, dia tidak berencana untuk memperhatikannya sama sekali, terutama ketika dia menanyainya tentang kondisi tubuhnya.

“Jangan marah, oke? Lain kali, aku akan bersikap lebih lembut.”

“…”

Ketika mobil sampai di rumah sakit, Jing Rong masih ingin menggendongnya, tetapi Dong Ci dengan tegas menolak:

“Saya bisa pergi sendiri.”

Dong Ci dengan keras kepala mendorongnya dan keluar dari mobil. Namun, saat dia menginjak tanah, kakinya melemah dan dia terjatuh ke depan. Untungnya, Jing Rong buru-buru memeluknya dari belakang, mencegahnya jatuh ke tanah.

“Aku tidak ingin kau menggendongku, aku bisa pergi sendiri!”

Ketika Jing Rong sekali lagi ingin menggendongnya, Dong Ci menolak seolah-olah itu masalah hidup dan mati. Namun ketika dia mendongak dan melihat wajah Jing Rong yang dingin, Dong Ci teringat dengan siapa dia berhadapan. Dia menundukkan kepalanya dan menjelaskan dengan suara datar, “Ada terlalu banyak orang di rumah sakit. Aku tidak ingin terlalu menonjol. Aku bisa berjalan, hanya saja akan sedikit lambat.”

Sebenarnya, apa yang paling ia takutkan adalah ibunya melihatnya seperti ini.

Namun ternyata, Dong Ci tidak perlu khawatir sama sekali – ibunya terbaring di bangsal, tanpa tanda-tanda akan bangun. Dong Ci bersandar di pintu dan memperhatikan ibunya melalui jendela kecil. Beberapa menit berlalu sebelum akhirnya ia memutuskan untuk membuka pintu dan masuk. Namun, saat tangannya memutar kenop pintu, ia dihentikan oleh seorang dokter:

“Apakah Anda putri Nona Song?” Dokter Qin Qing tersenyum ramah kepada gadis mungil itu, dan bertanya, “Bisakah Anda ikut dengan saya? Saya ingin menyampaikan sesuatu secara pribadi.”

Jantung Dong Ci berdebar kencang saat dia mengikuti Qin Qing ke kantor. Dia punya firasat buruk, dan akhirnya dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya langsung: "Apakah terjadi sesuatu pada ibuku?"

Terjadi keheningan sejenak sebelum Dr. Qin mengalihkan pertanyaannya dengan pertanyaannya sendiri:

“Pernahkah Anda memperhatikan sesuatu yang tidak biasa pada ibu Anda? Dia tampaknya telah menderita depresi dalam waktu yang lama.”

Qin Qing menyerahkan kasus tersebut, yang penuh dengan rincian tentang ibunya, dan dengan ringan menjelaskan, "Depresi yang dialami oleh Nona Song sangat serius. Ditambah dengan kesedihan yang berlebihan, yang terkumpul selama beberapa hari terakhir, situasinya tidak begitu baik."

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

Mata Dong Ci terbuka lebar saat ia mencoba mengingat perilaku ibunya baru-baru ini. Namun, kecuali beberapa kelainan yang ia sadari beberapa hari lalu, semuanya tampak normal.

“Nona Song terlalu banyak bekerja. Tubuhnya sudah sangat lemah, ditambah dengan kesedihan dan depresi… Saya sungguh-sungguh menyarankan Anda untuk membiarkannya tetap di rumah sakit untuk menerima perawatan.”

“…”

"Saya minta maaf. Tn. Dong mengalami luka serius. Ia berhenti bernapas dalam perjalanan menuju operasi, dan kami tidak dapat menyadarkannya."

Suara emosional Qin Qing mengingatkan Dong Ci pada adegan lain – adegan kematian ayahnya. Ketika dia dan ibunya bergegas ke rumah sakit, mereka melihat ayahnya terbaring tak bergerak di ranjang rumah sakit, ditutupi kain putih. Yang paling menonjol bagi Dong Ci adalah kata-kata dokter, ditambah dengan beberapa noda merah terang di selimut putih.

Saat itu, suasana rumah sakit tampak sangat dingin. Tubuh Dong Ci juga dingin, dan bahkan saat dokter pergi setelah meminta maaf, bayangan gelap masih tertinggal di benaknya.

“Apakah ibuku akan membaik?” Dong Ci akhirnya bertanya, tatapannya sedikit kosong, meski suaranya bergetar.

"Satu-satunya hal yang dapat saya katakan dalam situasi ini adalah kemungkinan pengobatan. Penyakit psikologis selalu sedikit lebih sulit disembuhkan, dan banyak hal bergantung pada upaya pasien dan keluarganya," Qin Qing menjelaskan dengan lembut. Melihat mata gadis kecil itu memerah, dia mendesah dan membuka mulutnya untuk menenangkannya, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.

Paling sering, pasien depresi cenderung hidup dalam keadaan antara 'menjadi lebih baik' dan 'sembuh'. Terlepas dari apakah pasien pulih sepenuhnya atau tidak, selain perawatan dan bimbingan dokter, kerja sama pasien juga diperlukan.

Depresi yang dialami oleh Ibu Song sangat serius. Ia telah tenggelam dalam emosinya sendiri dalam waktu yang sangat lama, dan ia sangat murung. Jika keadaan seperti itu terus berlanjut, ia cenderung memiliki kecenderungan bunuh diri.

“Jika Anda setuju dengan saran saya, ikuti saya untuk menjalani prosedur rawat inap.”

Rumah sakit tempat Jing Rong mengirim ibunya ke sana terkenal di kota itu. Rumah sakit itu juga meraih keberhasilan tinggi dalam merawat pasien yang mengalami depresi dan masalah mental lainnya. Tentu saja, Dong Ci ingin ibunya menerima perawatan terbaik, dokter dan perawat terbaik, tetapi… Ia tidak punya uang untuk membayar semua biaya ini.

“Aku bisa membantumu, tapi dengan satu syarat – kau harus tinggal bersamaku dan tinggal di rumahku mulai sekarang.

“Saya bisa mengirimnya ke bangsal VIP, memberinya dokter terbaik, dan bahkan menemukan perawat paling profesional untuk merawatnya…

“Tapi Xiao Ci, apakah kamu bersedia?”

“…”

Bersedia?

Dong Ci mencibir dalam hatinya – apakah dia masih punya pilihan pada saat ini?

Dia menatap ibunya yang tertidur lelap di bangsal, dan teringat pada janji Jing Rong yang tak terhitung jumlahnya kepadanya dulu, 'Xiao Ci, kau akan memohon padaku.'

Saat itu, ia merasa itu menggelikan. Namun, ia sungguh tidak menyangka bahwa janji-janji itu akan menjadi kenyataan di masa mendatang. Kini, ia tidak hanya harus memohon padanya – tetapi ia juga harus hidup bersamanya.

"Saya."

Tadi malam, segalanya berubah.

Dong Ci tahu bahwa dia tidak akan mampu lagi menoleh ke belakang setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya.

Ujian masuk perguruan tinggi semakin dekat, dan Dong Ci bergegas ke sekolah setelah mengambil cuti sehari.

“Xiao Ci, kamu sekarang bersamaku – kamu tidak perlu bekerja keras.” Ketika Dong Ci hendak pergi sambil memegang erat buku pelajarannya, Jing Rong berjalan menuruni tangga dengan mengenakan pakaian kasual, dan berkata sambil tersenyum: “Bahkan jika kamu tidak kuliah, aku bersedia mendukungmu.”

'Tidak perlu.'

Dong Ci sebenarnya ingin sekali melontarkan kata-kata itu padanya sedingin yang bisa dilakukannya beberapa hari lalu, tetapi sekarang, dia tidak punya rasa percaya diri itu.

Saat ini, utangnya kepada pria itu lebih dari dua juta yuan. Ditambah lagi, pria itu harus membayar tagihan rumah sakit ibunya.

Dong Ci menggigit bibirnya untuk menghindari godaan membuka mulut dan melontarkan komentar pedas.

Satu-satunya harapan yang tersisa baginya adalah segera masuk universitas dan meraih impian ayahnya saat memasuki masyarakat. Apa pun yang terjadi, ia akan mengembalikan semua uang yang menjadi utangnya kepada Jing Rong.

“Apakah kamu ingin mengikuti ujian masuk Universitas F?”

Jing Rong memikirkannya sambil mengetuk-ngetuk pagar dengan jarinya, seakan tengah menyusun rencana yang tak diketahui.

“Jika aku ingat dengan benar, Universitas J Shi Ze ada tepat di sebelahnya.”

“Aku tidak mengikuti ujian masuk Universitas F karena Shi Ze…”

Jing Rong memiringkan kepalanya sedikit ke samping dan menatapnya sambil tersenyum, “Apakah aku mengatakan bahwa kamu melakukan ini untuk Shi Ze?”

Wajah Dong Ci memucat saat dia menatap mata hitam pekat itu. Seketika, ada firasat buruk di hatinya.

“Jing Rong, aku mohon padamu, jangan ganggu ujian masukku ke Universitas F, oke?”

Jing Rong melengkungkan sudut mulutnya namun tidak berkata apa-apa.

Aku harus diterima di Universitas F, aku harus! Jing Rong tidak boleh dibiarkan menghancurkan satu-satunya impiannya…

Dong Ci menggigit bibirnya dan mendekatinya. Dia memberanikan diri dan berdiri dengan kedua kaki, lengannya melingkari lehernya. Dia mengangkat kepalanya dan mencium bibir tipisnya, berbisik, “Tolong, aku harus masuk Universitas F.”

Jalan yang dibayangkannya telah menyimpang terlalu jauh – ia tidak lagi menginginkan apa pun. Ia hanya berharap dapat memulai kehidupan kuliahnya dengan lancar di Universitas F dan agar depresi ibunya dapat membaik.

Inisiatifnya membuat mata Jing Rong menjadi gelap. Ujung hidungnya mencium aroma manis tubuhnya. Jing Rong memeluknya erat-erat dan, sambil menundukkan pandangannya, mengembuskan udara hangat ke lehernya.

"Berikan aku alasan mengapa aku tidak boleh menolakmu," bisiknya sambil mencondongkan tubuhnya untuk mencium daun telinga gadis itu.

Dong Ci tersentak namun tidak menghindari sentuhannya. Dia dengan gugup meraih roknya, dan dengan hati-hati menghirup udara.

Setelah malam itu, semakin dekat Jing Rong dengannya, semakin cepat pula jantungnya berdetak.

“Ayah saya lulus dari universitas itu.”

“Sesederhana itu?” Jing Rong tersenyum, sambil mengusap-usap telinganya dengan giginya.

Jelas saja alasannya tidak cukup memuaskan baginya.

“Ayahku belajar desain busana, dan impiannya sejak kecil adalah mendirikan studionya sendiri dan membuat pakaian yang disukainya. Dia ingin desainnya menjadi terkenal…” Dong Ci berusaha menjelaskan dengan sangat serius, tetapi dia segera merasa bahwa pikiran Jing Rong tidak terfokus pada kata-katanya. Sebaliknya, tangannya terus-menerus bergerak di pinggangnya, menarik-narik pakaiannya. Dong Ci meraih tangannya yang tidak jujur, dan bertanya, “Jing Rong, apakah kamu mendengarkan apa yang aku katakan?”

"Mm," gumamnya acuh tak acuh. Awalnya, dia memeluknya dengan satu tangan, tetapi begitu suaranya jatuh, dia mengunci gadis itu dengan erat dalam pelukannya.

Dia tidak mendengarkan, dia hanya fokus menggerakkan tangannya!

“Xiao Ci, alasanmu tidak cukup meyakinkan.”

Setelah beberapa bulan berlalu, rambut pendek Dong Ci tumbuh banyak. Jing Rong membelai rambutnya yang lembut, dan bersenandung sebelum melanjutkan dengan lembut, “Kamu sangat pintar, kamu seharusnya tahu apa yang ingin aku dengar.”

Mata Dong Ci bergetar karena pergumulan terjadi di dalam hatinya. Bibirnya sedikit bergetar, dan tangan yang mencengkeram kemeja Jing Rong semakin erat mencengkeramnya.

“Selama kamu tidak mengganggu lamaranku ke Universitas F, aku akan mendengarkanmu dalam segala hal.”

“Termasuk kendaliku atas masa depanmu?”

Dong Ci merasa sesak napas. Dia buru-buru menghirup udara beberapa kali, dan akhirnya mengangguk dengan susah payah:

“Termasuk itu.”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 29: Aku Patuh Padamu (VIII)

Dua kata itu kedengarannya sangat sederhana, tetapi Dong Ci merasa berat saat mengucapkannya.

Pada hari Dong Ci mendapat pemberitahuan penerimaan di Universitas F, dia bersiap-siap untuk pergi ke rumah sakit untuk mengunjungi ibunya bersama Jing Rong.

Saat memegang selembar kertas yang berisi takdirnya tertulis di atasnya, tangannya gemetar. Dia tidak sabar untuk segera menemui ibunya dan menceritakan semua tentang kesuksesannya!

“Bu, aku sudah menerima surat penerimaan di Universitas F! Selama aku tekun belajar selama beberapa tahun lagi, aku yakin impian ayahku akan segera terwujud.”

Penuh kegembiraan dan kegembiraan, Dong Ci tak dapat menahan diri lagi. Ia ingin berbagi kabar baik dan melihat senyum ibunya, tetapi saat ia memasuki bangsal tempat wanita tua itu dirawat, ia tak dapat lagi merasa bahagia.

Jelas pada pandangan pertama bahwa ibunya sudah lama tidak bisa tidur nyenyak, seperti yang ditunjukkan oleh lingkaran hitam di bawah matanya. Hanya dalam beberapa bulan, berat badannya turun drastis.

Untuk sesaat, Dong Ci teringat adegan ibunya membuat sushi untuknya di masa lalu. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa saat itu, sudah ada yang salah dengan wanita tua itu.

Ketika membuka restoran, ibunya selalu menyiapkan berbagai macam makanan lezat untuk putrinya. Saat itu, Dong Ci sedang sibuk belajar dan teralihkan oleh Jing Rong. Ia tidak menyadari bahwa nafsu makan ibunya semakin berkurang setiap hari. Sekarang setelah penyakitnya diketahui, ia makan setiap hari, tetapi porsinya tetap kecil.

Ibu Dong Ci tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap surat keterangan masuk yang diletakkan di depannya. Ia duduk di tempat tidur, matanya menatap kosong ke huruf F yang tercetak di kertas itu. Tiba-tiba air mata mengalir dari matanya.

“Kamu, kamu keluar dari sini!”

Sang ibu tampak sangat kesakitan. Ia memegang kepalanya dan menarik rambutnya dengan kesal, tubuhnya menggigil tak terkendali. Dong Ci terkejut. Ia baru saja akan berjalan mendekati ibunya, tetapi tubuhnya dengan tergesa-gesa ditarik oleh seorang dokter yang bergegas masuk.

“Pasien tidak stabil secara emosional – Anda tidak dapat membuatnya terstimulasi. Silakan tinggalkan ruangan segera.”

Ibunya masih gemetar di ranjang rumah sakit, wajahnya meringis kesakitan dan matanya penuh dengan emosi yang muram. Karena tubuhnya terus menggigil, dia bahkan tampak mengalami kesulitan bernapas.

Dong Ci menggigit bibirnya saat dia menatap pemandangan itu, tidak dapat mengalihkan pandangannya.

Sungguh konyol. Ibunya sangat menderita, tetapi sebagai seorang anak, dia bahkan tidak bisa datang untuk menghiburnya. Dia bahkan diminta untuk menjauh demi keselamatan ibunya.

“Bu—” Dong Ci bergumam tanpa sadar.

“Silakan keluar segera.”

Dong Ci tidak punya pilihan lain selain menuruti desakan dokter tanpa daya.

Tiba-tiba, ibunya yang sedang merintih kesakitan, mengalihkan pandangannya ke arah Dong Ci. Matanya tajam menatap wajah putrinya dengan penuh perhatian.

Dia berteriak, “Xiao Ci!”

Dong Ci segera menoleh saat mendengar suara yang dikenalnya memanggil namanya. Sudah lama sekali ia tidak mendengar suara itu dari bibir ibunya. Saat itu, pikirannya kosong. Ia berlari ke arah ibunya tanpa memikirkan apa pun, tetapi dokter menghentikannya.

“Biarkan aku pergi, apa kau tidak mendengar ibuku memanggilku? Aku akan mengurus ibuku sendiri!”

Baru saja namanya diteriakkan dengan begitu banyak kesakitan dan ketidakberdayaan, tetapi sorot mata ibunya masih tajam, saat menatap wajah Dong Ci.

“Xiao Ci,” panggil Jing Rong sambil memeluknya dari belakang. Dia menutupi mata gadis itu dengan telapak tangannya untuk menghalangi pandangannya. “Ikut aku keluar.”

“Saya tidak ingin keluar, saya ingin tinggal dan menemani ibu saya.”

Dalam kegelapan yang tiba-tiba, Dong Ci tidak bisa lagi mengendalikan emosinya saat air mata yang terkumpul jatuh dari matanya. Dia merengek seperti binatang kecil yang terluka, dan berbisik, "Aku hanya ingin bersama ibuku..."

Jing Rong mengerutkan bibirnya dan membawanya keluar dari bangsal, terlepas dari perlawanannya yang lemah. Ketika pintu hendak ditutup di belakang mereka, dia sepertinya mendengar suara 'Maafkan aku' yang sangat lembut dari belakang.

Jing Rong buru-buru menoleh dan tampak melihat wajah wanita tua itu yang menangis sebelum pintu ditutup di depannya. Dia menatap gadis yang menangis tersedu-sedu di pelukannya, matanya gelap seperti jurang. Lengan di sekitar tubuh mungil itu mengencang, tetapi pada akhirnya, dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Hari ketika Dong Ci pergi mendaftar di Universitas F, Jing Rong juga menemaninya.

Pada hari pertama sekolah, cuaca sangat panas. Ketika Dong Ci turun ke bawah, dia mengenakan rok pendek – kakinya yang terbuka tampak putih dan ramping. Itu benar-benar menarik perhatian orang lain.

“Ganti pakaianmu,” kata Jing Rong sambil mengerutkan kening setelah melirik pakaiannya. “Kamu tidak diperbolehkan mengenakan rok pendek seperti itu ke kelas – ingatlah itu di masa mendatang.”

“Hari ini sangat panas,” protes Dong Ci. Dia menundukkan kepalanya dan mencoba menarik roknya ke bawah untuk menutupi lebih banyak kulit yang terbuka, berharap bisa meyakinkan Jing Rong.

“Pergi dan ganti baju.”

"TIDAK!"

Mendengar nada memerintah itu, temperamen keras kepala Dong Ci pun berkobar. Dia mengerutkan bibirnya dan berjalan melewati Jing Rong, siap mengabaikan kata-katanya.

"Apa-"

Tepat saat dia berjalan dua langkah melewatinya, dia digendong dari belakang. Untuk sesaat, Dong Ci terkejut. Ketika dia mengerti apa yang terjadi, dia dengan marah memukulnya dengan tinjunya, dan bertanya: "Apa yang menurutmu sedang kamu lakukan?"

“Jika kamu tidak akan mengganti pakaianmu, lupakan saja rencana pergi ke universitas.”

Jing Rong menggendongnya ke atas, mendorong pintu kamar tidur, dan berjalan ke ruang ganti. Dia meletakkannya di lantai dan menghalangi pintu dengan tubuhnya. Sikapnya yang agresif membuat Dong Ci ingin menyerbu dan menggigitnya.

“Aku akan ganti baju kalau kamu keluar.”

Jing Rong mengangkat alisnya, menatapnya dari atas ke bawah, dan berkata sambil tersenyum, “Apakah ada yang belum saya lihat?”

Dia sangat menyebalkan…

Dong Ci tidak tahu dari mana datangnya kekuatan ekstra itu, tetapi dia akhirnya berhasil mendorong Jing Rong keluar dari ruang ganti. Setelah mereka berdua hidup bersama selama beberapa minggu, dia akhirnya mengerti arti dari kata-katanya sebelumnya – 'Selama kamu patuh, aku akan menurutimu.'

Asal dia mendengarkannya dan tidak melawan, Jing Rong akan tahan dengan amarah kecilnya.

Ketika dia keluar untuk kedua kalinya, pakaiannya sudah diganti. Ujung gaun yang dikenakannya hampir tidak menutupi lututnya, tetapi Jing Rong masih belum puas dengan penampilannya. Dia menghalangi pintu, dan sekali lagi memintanya untuk berganti pakaian.

"Apa kau ingin aku mati kepanasan? Kalau kau ingin aku keluar dengan tubuh tertutup kain dari kepala sampai kaki, kau harus mengatakannya langsung. Apa kau harus melemparku ke sana kemari?!"

Ketika Dong Ci pindah untuk tinggal bersama Jing Rong, dia tidak mengizinkannya membawa pakaiannya. Semua barang yang dikenakannya sekarang, dibeli oleh Jing Rong. Karena dia tidak menyukai apa yang dikenakannya, mengapa dia membeli barang-barang itu sejak awal?

“Pakai ini.”

Akhirnya, dia pergi ke universitas dengan mengenakan pakaian yang dipilih Jing Rong untuknya. Yang dipilihnya adalah gaun putih panjang. Bahannya ringan dan licin saat jatuh ke jari kaki Dong Ci. Saat dia berjalan, riak-riak samar muncul di kain, membuatnya tampak seperti peri yang turun dari awan.

Rambutnya telah tumbuh panjang, dan karena Jing Rong mencabut ikat rambutnya sebelum turun dari mobil, helaian rambutnya yang hitam dan halus tersampir di bahunya yang telanjang, menarik perhatian orang-orang di sekitarnya.

Dong Ci selalu menjadi gadis yang cantik, tetapi saat dia berjalan di kampus dengan gaun putih dan rambut hitam terurai berkibar-kibar, dia tampak semakin cantik. Temperamennya yang dingin juga membuatnya tampak berbeda dari orang-orang di sekitarnya – seperti seorang abadi yang turun ke dunia fana.

“Teman sekelas, apakah kamu mahasiswa baru? Apakah kamu membawa barang bawaan? Beberapa dari kami, para senior, datang ke sini untuk membantu para mahasiswa baru beradaptasi.”

“Siswa, apakah kamu di sini untuk mendaftar, atau kamu ingin mencari asramamu? Jika kamu tidak tahu lokasinya, senior ini dapat menunjukkan jalan kepadamu.”

“Terima kasih, aku tidak butuh bantuanmu.”

Meskipun rambutnya yang terurai terlihat bagus, namun hal itu juga membuat Dong Ci berkeringat saat dia berdiri di bawah terik matahari. Dia menarik rambutnya ke belakang telinganya dan melihat sekeliling dengan kecemasan yang hampir tak terlihat.

“Teman sekelas, siapa namamu? Jurusan apa yang kamu ambil?”

“Teman sekelas, apakah kamu berdiri di sini menunggu seseorang, atau kamu tidak dapat menemukan jalan? Beri tahu senior ini, dan aku pasti dapat membantumu.”

"Ayo pergi."

Jing Rong, yang akhirnya menyelesaikan panggilannya yang tiba-tiba muncul saat mereka tiba, melihat banyak anak laki-laki mengelilingi pacarnya begitu dia kembali. Untungnya, dia berperilaku baik dan tidak terlalu memperhatikan sekelompok orang ini.

Jing Rong juga sama – dia mengabaikan kerumunan di sekitarnya dan berjalan mendekati Dong Ci, memeluknya untuk menyatakan kepemilikan begitu dia mendekat. Dia bahkan tidak melirik orang lain.

Begitu dia muncul, para siswa di sekitarnya menjadi semakin gelisah.

Awalnya, gadis ini memang sudah sangat rupawan. Mereka tidak menyangka akan ada pria yang lebih rupawan lagi bersamanya! Melihat kemesraan mereka, banyak orang yang sudah menduga bahwa mereka adalah sepasang kekasih. Pikiran ini membuat banyak hati mereka dipenuhi rasa kecewa.

“Berikan ikat rambutku padaku, terlalu panas jika rambutku menutupi leherku.”

Ada banyak butiran keringat kecil di dahi Dong Ci. Dia mengambil segenggam helaian rambut yang longgar dan melambaikannya, mencoba mendinginkan dirinya. Jelas, dia tidak tahan dengan gaya rambut ini.

“Jika kamu tidak tahan dengan panasnya saat ini, apa yang akan kamu lakukan di pelatihan militer?”

Jing Rong tidak memberinya ikat rambut, tetapi secara pribadi berjalan di belakangnya untuk membantu mengikat rambut. Dia sangat lembut dalam tindakannya, takut bahwa dia akan secara tidak sengaja menyakitinya jika dia menariknya terlalu keras. Karena itu, rambut yang diikat tidak terlihat bagus.

Dong Ci langsung mengerti maksud Jing Rong saat mendengar perkataannya. Sepertinya dia tidak ingin dia ikut pelatihan militer.

“Saya takut panas, tetapi saya tidak akan mati karenanya. Saya berhasil melewati pelatihan militer di sekolah menengah pertama dan atas, mengapa saya tidak bisa bertahan di universitas?”

Setelah hari pertama pelatihan militer, Dong Ci ditampar balik dengan kata-katanya sendiri.

Ya, latihan militer tidak akan membakar orang sampai mati, tetapi latihan tersebut pasti dapat membuat mereka sangat lelah hingga ingin mati.

“Meskipun sulit selama pelatihan militer di sekolah, saya tidak pernah merasa malu seperti sekarang. Saya hanya berdiri di bawah terik matahari sebentar, dan itu sudah membuat saya merasa pusing…”

Ketika Dong Ci berbicara kepada Yan Ning Shuang mengenai hal ini, dia bisa mendengar ejekan gadis lainnya melalui telepon:

“Dong Ci, kurasa kamu telah ditinggalkan oleh Jing Rong.”

Yan Ning Shuang tahu banyak hal tentang hubungan mereka. Meskipun dia tidak tahu secara spesifik bagaimana mereka bisa akur, ketika dia mengunjungi mereka di rumah Jing, dia secara pribadi menyaksikan metode 'pengasuhan' Jing Rong. Dia bisa menebak-nebak tentang kehidupan sehari-hari mereka hanya dari situ.

“Tanpa diduga, semakin Jing Rong memanjakanmu, semakin lemah dirimu. Ck ck, aku harap kamu akan menjadi lebih kuat saat kita bertemu lagi nanti.”

“Omong kosong. Aku tutup teleponnya!”

“Jangan, jangan. Aku masih ingin bicara denganmu sedikit lebih lama,” Yan Ning Shuang buru-buru membujuk. Lagipula, dia kuliah di luar negeri setelah lulus dan tidak punya cara untuk mendapatkan berita dalam negeri.

"Ada apa?"

Ada keheningan panjang saat Yan Ning Shuang menyusun kata-katanya. Jika Dong Ci tidak mendengar suara napas samar di teleponnya, dia akan curiga bahwa tidak ada seorang pun di ujung telepon.

Dong Ci tidak bodoh. Dari perilaku Yan Ning Shuang, dia bisa menebak apa yang ingin ditanyakan gadis itu. Dia menghela napas dan berinisiatif untuk berkata, "An Cheng Feng dan Chen Wan Wan diterima di Universitas J. Kudengar Keluarga An sudah mengetahui hubungan mereka."

“Apa reaksi mereka?” Yan Ning Shuang bertanya, suaranya terdengar tidak wajar.

Konon katanya cinta adalah hal yang paling sulit dilepaskan di dunia ini. Awalnya, dia tidak mempercayainya. Namun, saat dia harus menyerah membangun hubungan dengan An Cheng Feng, dia terpaksa mengakuinya. Karakternya dibangun atas dasar harga diri, jadi dia berhasil menerima kenyataan, dan berhenti mengganggunya. Namun, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan perselingkuhannya.

Yan Ning Shuang membenci dirinya sendiri karena dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya tentangnya setiap kali dia berbicara dengan Dong Ci. Pada akhirnya, dia tidak dapat menahan diri.

“Saya tidak tahu apa reaksi Keluarga An. Jing Rong tidak pernah membicarakannya dengan saya.”

“Kalau begitu, sebaiknya kamu bertanya.”

Dong Ci terkejut. Dia hampir mengira dia salah dengar.

“Bagaimana aku bisa bertanya tentang urusan mereka?”

Saat berbicara, Dong Ci melihat Jing Rong berjalan menuruni tangga sambil membawa setumpuk kertas di tangannya. Dia mendongak untuk menatapnya. Alhasil, pandangan mereka bertemu di udara, menyebabkan Dong Ci buru-buru mengalihkan pandangannya. Diam-diam, dia berkata, "Akhir-akhir ini, suasana hatinya sepertinya tidak begitu baik."

"Jika dia sedang dalam suasana hati yang buruk, bukankah kamu yang akan menderita? Begini saja, kamu harus melembutkan nada bicaramu dan menggunakan kata-kata yang dia suka dengar – aku tidak percaya masalah ini akan memengaruhimu jika kamu menanyakannya dengan lembut!"

“…”

"Cepatlah, aku ingin tahu berita tentang konflik yang terjadi di Keluarga An. Kalau tidak, setelah aku kembali ke Tiongkok, aku akan merobek sketsa desain pakaian Loft yang berhasil aku dapatkan, tepat di depan matamu!"

Berbunyi-

Sebelum Dong Ci sempat menjawab, panggilan itu sudah terputus tanpa ampun. Semua perhatiannya terfokus pada kalimat terakhir Yan Ning Shuang, dan dia tidak bisa menahan diri untuk menjilati bibirnya.

Loft adalah perancang busana terkenal di dunia. Ia biasanya menggambar banyak konsep desain dan elemen dekoratif di buku sketsanya. Jika ia bisa mendapatkan buku ini, itu akan sangat membantunya.

Dong Ci menoleh dan menatap Jing Rong dengan waspada, hanya untuk menyadari bahwa dia sedang melambaikan dokumen di tangannya di depan pria lain berjas, yang baru saja memasuki ruangan. Ekspresinya membeku saat dia berdiri di depan jendela setinggi langit-langit sambil menegur pria itu.

Suasana hatinya saat ini tidak bisa lagi digambarkan sebagai hanya 'tidak begitu baik'.

“Kamu terus menatapku sejak aku turun ke bawah. Xiao Ci, ada apa?”

Tepat setelah pria berjas itu pergi sambil membawa setumpuk dokumen, Jing Rong membuka kancing kemejanya dan perlahan berjalan ke arahnya. Dia memeluk tubuh mungilnya dari belakang dan membungkuk untuk mengusap pipinya yang lembut dengan dagunya.

Dong Ci merasakan bulu kuduknya berdiri saat napas hangatnya mengenai kulitnya yang telanjang. Dia menjilati sudut bibirnya yang kering, berbisik, "Tidak apa-apa."

"Oh?"

Ketika Jing Rong sedang dalam suasana hati yang buruk, sulit untuk menipunya. Dia membalikkan tubuhnya dan mengangkat dagunya, membuat Dong Ci menatap langsung ke arahnya. Kata-katanya selanjutnya membawa perasaan menggoda: "Xiao Ci, apa ini 'tidak ada apa-apa'?"

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 30: Aku Patuh Padamu (IX)

Tampaknya orang ini tidak akan membiarkannya pergi.

Dong Ci tidak bisa berdiri tegak, jadi dia memegang bahu Jing Rong dengan tangannya. Melihat Jing Rong masih menatapnya, Dong Ci menundukkan matanya, dan bertanya dengan acuh tak acuh, "Apakah kamu baru saja marah?"

“Aku tidak marah,” Jing Rong tersenyum padanya, seolah mencoba membuktikan dirinya. “Aku memiliki sifat pemarah.”

???

Jika dia tidak melihatnya menghancurkan map berisi dokumen pada orang lain beberapa menit yang lalu, Dong Ci pasti akan tertipu oleh senyumnya. Alih-alih melanjutkan pembicaraan ini atau kembali ke pertanyaannya sendiri, dia bertanya sesuatu yang lain, "Akhir-akhir ini, apakah kamu sangat sibuk?"

“Itu masih bisa ditoleransi,” jawab Jing Rong santai.

“Lalu, apakah akhir-akhir ini kamu berhubungan dengan An Cheng Feng? Sepertinya sudah lama sekali kalian tidak berbincang.”

“Bagaimana kamu tahu kalau kita tidak berhubungan?”

Respons cepat itu membuat Dong Ci tidak dapat bereaksi sejenak. Dia melihat ekspresinya agak salah, dan ragu-ragu, “Aku…”

Mata Jing Rong menjadi gelap. Dia mengangkat Dong Ci dan berjalan beberapa langkah ke depan, mendorongnya ke dinding. Sambil mencubit dagunya, dia bertanya pelan, “Xiao Ci, apa yang ingin kamu tanyakan?”

“A-aku hanya ingin tahu bagaimana keadaan An Cheng Feng…”

“Mengapa kamu peduli padanya tanpa alasan?” Jing Rong bertanya dengan ekspresi berbahaya. Untuk sesaat, tatapannya tertuju pada wajah kecil yang panik di depannya, lalu dia tiba-tiba tersenyum, melihat melalui pikirannya. “Kamu menanyakan hal ini karena Yan Ning Shuang?”

“…”

Dong Ci terdiam. Ia pikir orang sombong seperti Yan Ning Shuang pasti tidak ingin Jing Rong tahu tentang hal itu. Namun, kebisuannya sudah mengungkap segalanya.

“Dia berani meneleponmu untuk hal-hal seperti ini?” Jing Rong mendengus menghina.

Entah mengapa, Dong Ci selalu merasa bahwa An Cheng Feng dan Jing Rong tidak menyukai Yan Ning Shuang. Hal ini membuatnya merasa sedikit aneh, jadi dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Mengapa kalian semua begitu membencinya?"

“Xiao Ci, kamu salah. Orang yang membencinya adalah An Cheng Feng. Aku tidak terlalu memikirkannya.”

“Mengapa An Cheng Feng membencinya?” Dong Ci dengan gugup melanjutkan pertanyaannya.

Sebenarnya, dia pernah menanyakan hal ini kepada Yan Ning Shuang, tetapi gadis yang sombong itu hanya menggelengkan kepalanya dan berkata bahwa dia juga tidak tahu alasannya. Dia hanya tahu bahwa ada hari tertentu di mana 'kebencian' ini dimulai.

Dong Ci berusaha merangkai petunjuk dengan mendapatkan beberapa informasi berguna dari Jing Rong, tetapi dia langsung mengetahuinya.

“Sepertinya Xiao Ci belajar beberapa kebiasaan buruk dariku,” kata Jing Rong dengan geli, dan tak kuasa menahan diri untuk mencium wajahnya. Ia membungkuk dan menatapnya dengan ekspresi yang sangat lembut. “Sebenarnya, kau tidak perlu melalui rute yang merepotkan seperti itu. Jika kau ingin mendapatkan informasi dariku, kau hanya perlu menyenangkanku, dan aku akan memberitahumu.”

Suaranya lembut, dengan sedikit godaan. Dia sengaja merendahkan nadanya saat mengucapkan kalimat terakhir, suaranya yang magnetis menembus telinga Dong Ci, dan merayunya untuk mengikuti keinginannya. Napas Dong Ci memendek saat pikirannya menjadi kosong. Setelah jeda sesaat, dia bertanya, "Bagaimana aku bisa menyenangkanmu?"

"Tentu saja, dengan menciumku."

Ketika Jing Rong mengatakan ini, dia sudah meletakkannya di ambang jendela di sebelah mereka. Lengannya berada di kedua sisi Dong Ci, dan tubuhnya perlahan-lahan turun. Pada akhirnya, Dong Ci tidak punya cara untuk mundur dan langsung ditekan ke ambang jendela olehnya.

“Tentu saja, jika kamu berinisiatif memeluk dan menyentuhku, aku akan lebih bahagia.”

“Jing Rong, cepat bangun. Aku hampir jatuh.”

Tubuh Dong Ci condong ke belakang dengan tidak nyaman, membuat pinggulnya tergelincir. Karena tidak punya pilihan lain, dia melingkarkan lengannya di leher Dong Ci, tetapi akibatnya dia langsung dicium.

“Apakah Xiao Ci sudah memikirkan bagaimana dia akan menyenangkanku?”

Jing Rong sengaja tidak membantunya. Dia menikmati bagaimana tubuh lembut gadis di bawahnya menempel erat di dadanya. Dia menggoda dan meraih tangan Dong Ci yang melingkari lehernya dan memegangnya di telapak tangannya, akhirnya meletakkannya di dalam kerah bajunya. Nada suaranya sembrono saat dia tersenyum menawan, "Jika Xiao Ci ragu-ragu tentang bagaimana memulainya, mengapa kamu tidak menyentuhku terlebih dahulu?"

“Aku akan jatuh!”

Tanpa dukungan yang diberikan lengannya, Dong Ci tidak sanggup menahan berat badannya dengan hanya satu tangan yang melingkari lehernya. Tinggi ambang jendela lebih dari setengah meter. Jika dia terpeleset dalam posisi ini, pasti akan terasa sakit.

Dong Ci merasakan tangannya yang lain dicengkeram Jing Rong dan dipaksa untuk menyentuhnya, bahkan setelah dia mengucapkan semua kata itu. Hatinya tiba-tiba meledak karena marah, dan dia mencubit daging dada Jing Rong yang telanjang, berniat untuk menyakitinya.

Jing Rong menghela napas, dan Dong Ci segera merasakan pinggulnya meluncur turun dari ambang jendela. Dia segera menarik tangannya keluar dari kemejanya, tetapi mereka berdua tetap jatuh ke lantai.

“Apakah kamu memberontak terhadapku?”

Jing Rong memanfaatkan situasi itu dan mengubah posisi mereka, menekannya ke lantai. Dia menyangga tubuh bagian atasnya dan menyipitkan mata ke arahnya dengan ekspresi berbahaya.

Karena kerah bajunya ditarik dengan kasar oleh Dong Ci, sebagian besar kulitnya yang telanjang terlihat. Melalui pakaian tipis itu, Dong Ci samar-samar dapat melihat dua titik merah. Wajahnya tiba-tiba terasa sedikit panas.

“Ternyata Xiao Ci suka bermain-main.”

Jelas-jelas dialah yang memprovokasi dia.

Jing Rong menekan tangan Dong Ci yang meronta-ronta tanpa kesulitan sedikit pun, dan dengan ceroboh mengutak-atik kancing bajunya. Seolah menyadari sesuatu, tubuh Dong Ci menegang saat dia memohon, “Jing Rong, aku salah.”

“Kamu harus tahu bahwa aku selalu membalas dendamku.”

Berpura-pura tidak mendengar permohonannya, Jing Rong menunjukkan senyum nakal saat dia selesai membuka kancing pakaiannya dan menutupi kulit lembutnya dengan telapak tangannya yang besar.

Ketika Sally memasuki ruang tunggu, awalnya ia bertanya-tanya mengapa tidak ada seorang pun di sana. Kebingungannya berlanjut hingga ia mendengar suara aneh dari balik sofa.

Wajahnya langsung memerah karena malu, dan dia baru saja akan mundur dengan tenang, ketika Jing Rong memergokinya. Tatapan dingin yang diarahkan padanya dapat membuat takut bahkan manusia yang paling pemberani sekalipun.

“Tuan, makan siang sudah siap.”

Saat ini, Sally hanya bisa berpura-pura tidak tahu apa-apa. Mengabaikan suara-suara pelan yang datang dari sisi lain sofa, dia terus bertanya, "Apakah kamu ingin makan nanti, atau..."

“Tidak, kami akan segera pergi.”

Pada saat ini, gadis kecil di bawah tubuhnya mengenakan pakaian yang berantakan, dan kerahnya longgar – memperlihatkan bercak besar kulit putih yang lembut. Hasrat yang menghilang karena gangguan beberapa saat yang lalu – sekali lagi menyala di mata Jing Rong. Namun ketika dia menyadari tatapan Dong Ci yang berkabut, dia menahan diri dengan menarik napas dalam-dalam – meskipun jari-jarinya tidak dapat menahan diri untuk menyentuh beberapa bintik merah yang menandai tubuh gadis itu.

Jari-jarinya terkatup untuk mencubit kulit, seolah melampiaskan hasrat yang terpendam. Meskipun ada sedikit kekuatan di dalamnya, namun itu sangat terukur. Jing Rong tidak ingin membuat gadis mungil itu menderita.

Puas dengan tindakan kecil ini, Jing Rong membantu merapikan pakaiannya, lalu menariknya dari tanah, dan menggigit bibirnya dengan keras.

“Lain kali, aku tidak akan bersikap begitu pengasih,” janjinya dengan dingin.

Dong Ci tidak hanya tidak mendapat kabar sedikit pun, tetapi dia juga diganggu dan dimanfaatkan oleh Jing Rong. Setelah kejadian itu, dia tidak berani lagi membantu Yan Ning Shuang dalam urusannya.

“Kau tidak menginginkan sketsa Loft?”

Ketika Yan Ning Shuang menelepon lagi untuk menanyakan, Dong Ci sedang menonton film dengan Jing Rong memeluknya. Dia meliriknya dengan saksama, lalu dengan enggan berkata, "Tidak mau."

Dong Ci merasakan tekanan darahnya naik hanya dengan memikirkan tugas yang diberikan Yan Ning Shuang padanya. Jika dia bisa kembali ke masa lalu, dia tidak akan pernah memilih untuk memprovokasi Jing Rong. Dia bukan seorang masokis!

"Anda-"

Dong Ci siap mendengarkan omelan marah yang keluar dari telepon, tetapi telepon itu tiba-tiba diambil dari tangannya.

Jing Rong bersandar di kepala tempat tidur, lengannya masih melingkari pinggangnya dengan malas, dan berkata dengan nada provokatif ke telepon: “Kakak perempuan yang sombong itu mengancam orang lain? Mengapa kamu begitu merahasiakan tentang mencari Xiao Ci-ku? Apakah kamu pikir akan mudah untuk menindasnya?”

“Jing Rong!” seru Dong Ci, mencoba mengambil kembali ponselnya. Namun, karena lengannya melingkari pinggangnya dengan erat, sulit baginya untuk bergerak.

Tidak jelas bagaimana Yan Ning Shuang menjawab, tetapi Jing Rong mencibir, dan dengan santai berkata sebagai tanggapan, “Dengan temperamen yang dimiliki lelaki tua Keluarga An, apakah menurutmu dia akan mampu mentolerir seseorang seperti Chen Wan Wan? Bukankah kamu sudah cukup berbuat ketika kamu pergi ke Keluarga An untuk memutuskan pertunangan? Sayangnya, bahkan dengan semua upaya itu, kamu tidak akan mendapat manfaat darinya. Meskipun An Cheng Feng berada di bawah banyak tekanan dari keluarganya, pasangan kecil mereka sangat mesra satu sama lain. Mendengar tentang itu hanya akan membuatmu sengsara.”

“Mengapa kamu selalu membuatnya kesal seperti ini?” Dong Ci bertanya dengan nada tidak setuju ketika dia yakin bahwa Yan Ning Shuang telah menutup telepon. Dia melihat ekspresi santai Jing Rong dan berkata dengan jengkel, “Yan Ning Shuang tidak pernah menindasku, dan dia sangat baik. Mengapa kamu selalu memiliki pandangan buruk tentangnya?”

Selama dia berhasil membuat Yan Ning Shuang kesal, suasana hati Jing Rong tampaknya membaik. Dia mengulurkan tangannya dan meremas wajah gadis yang mengeluh itu. Sambil tersenyum, dia menjawab, "Dia sudah mendapat banyak informasi ini dariku karena dia memperlakukanmu dengan cukup baik."

“…”

Dong Ci merasa bahwa tanpa berita seperti itu, Yan Ning Shuang akan jauh lebih bahagia.

Karena fisiknya yang lemah, Dong Ci dibawa pulang oleh Jing Rong setelah hanya dua hari menjalani pelatihan militer.

Pada akhir pelatihan militer dua minggu, banyak mahasiswa baru telah menjalin persahabatan satu sama lain, tetapi Dong Ci masih belum mengenal satu orang pun.

Mungkin karena dia melewatkannya, dan penampilannya sangat menarik perhatian, tetapi teman-teman sekelasnya tidak terlalu dekat dengannya. Menghadapi masalah ini, Dong Ci tersenyum acuh tak acuh pada dirinya sendiri – dia sebenarnya cukup senang menghabiskan waktu dengan santai sendirian.

Bagaimanapun, dia ada di sini untuk belajar – hal lainnya bisa diabaikan.

Sebenarnya, meskipun penampilan Dong Ci cukup bagus di sekolah menengah, dia tidak terlalu menonjol. Dia tidak tahu apa yang terjadi tahun ini, tetapi kulitnya semakin membaik. Selain itu, Jing Rong sangat cocok dengannya, dan penampilan serta pakaian mereka sangat menarik perhatian ke mana pun mereka pergi.

Karena hubungannya dengan Jing Rong, Dong Ci tidak tinggal di asrama, dan dia juga memiliki mobil khusus yang akan menjemputnya setiap hari setelah kuliah. Selain itu, dia bukan orang yang proaktif. Akibatnya, dia tidak akrab dengan teman-teman sekelasnya bahkan saat semester pertama berlalu. Perilaku seperti ini tentu saja menimbulkan beberapa rumor tentangnya.

“Biar kuberitahu, senior lain dari departemen kami bertanya padaku tentang Dong Ci hari ini. Aku tidak tahu apa yang terjadi dengan orang-orang ini, mengapa mereka menyukainya?”

“Tidak perlu dikatakan lagi bahwa orang tuanya harus tampan dan kaya.”

Setelah Dong Ci pergi ke kamar mandi, dan ketika dia hendak mendorong pintu untuk keluar, dia mendengar dua gadis dari kelas yang sama mendiskusikannya.

"Meskipun kamu terlihat baik, apakah kamu harus bersikap sombong? Aku tidak memperlakukan orang lain dengan sikap dingin seperti itu sambil berpura-pura tidak bersalah, hanya karena aku punya beberapa lembar uang kertas lagi di dompetku. Aku benar-benar tidak mengerti dia!"

“Ck ck, kok kamu tahu kalau dia yang punya uang? Dia kelihatan kayak rubah, mungkin dia diasuh oleh orang tua kaya.”

Suara-suara di luar menjadi lebih kecil saat Dong Ci mendengar salah satu gadis berbisik, “Biar kuberitahu, minggu lalu aku memanfaatkan kecerobohan konselor untuk diam-diam melihat berkas Dong Ci. Dia berasal dari keluarga orang tua tunggal, dan alamat yang tertulis di dokumen itu milik salah satu distrik kelas bawah di kota ini. Bahkan jika kau mengatakan bahwa keluarganya kaya, aku tidak akan mempercayainya.”

Ini terlalu berlebihan.

Untuk sesaat, Dong Ci ingin segera keluar dan membela diri, tetapi saat dia hendak memutar kenop pintu, dia membeku.

Dia menemukan bahwa orang-orang itu tampaknya benar.

“Dibesarkan?” Dong Ci mengulanginya dengan wajah pucat, lalu tersenyum ironis.

Sebenarnya, dia ingin bertanya pada Jing Rong – kata-kata seperti apa yang bisa menggambarkan hubungan mereka?

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

***

Next