I See Roses - Bab 41-50

Bab 41

Langkahnya ringan dan ringan, seperti melangkah di atas awan.

Walaupun dia tahu bahwa dia harus menahan diri, dia tidak dapat menahan sudut bibirnya yang melengkung ke atas.

Beberapa saat yang lalu, Ming Si mengumpat dan memaki Liang Xian dalam hatinya, tetapi kini, amarahnya telah sirna bagai asap.

Satu-satunya yang istimewa?

Sambil menahan sedikit rasa puas di hatinya, tangannya tanpa sadar jatuh dari pintu. Karena tidak tahu harus berkata apa, dia hanya bisa berkata, "Oh."

Merasa dia tidak semarah itu, Liang Xian pun menarik tangannya.

Sambil bersandar di kusen pintu, dia mengangkat sebelah alisnya dengan nada main-main, “Bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu marah tadi?”

Dia selalu peduli tentang mengapa suasana hatinya sedang buruk, tetapi saat ini, Ming Si tidak ingin membicarakannya. Dia dengan santai menepisnya, "Itu hanya... karena masalah kecil."

Karena takut Liang Xian akan mengetahuinya jika dia terus menyelidiki, dia segera menyesuaikan ekspresinya dan sedikit mengencangkan nadanya, “Jangan terlalu banyak berpikir. Aku hanya bertanya dengan santai. Kalau begitu… Aku harus bangun pagi besok. Jika kamu ada urusan, silakan saja. Jika tidak, istirahatlah dengan baik.”

Dia mengatakan itu seperti menyuruh orang lain berlutut dan mengucapkan selamat tinggal, tetapi dia mundur lebih cepat daripada orang lain. Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia membanting pintu hingga tertutup dengan keras.

Liang Xian: “…”

Berhasilkah dia ditenangkan atau tidak?

Ia berdiri di tempat, menatap pintu kamar tidur yang tertutup rapat, mengingat perubahan ekspresi Ming Si sepanjang malam seperti membalik-balik buku. Gambaran terakhir membeku pada rona merah samar di pipinya saat ia buru-buru menutup pintu.

Keesokan harinya, Ming Si memang harus bangun pagi.

Dua hari lagi, akan tibalah hari Final Desain Perhiasan Merald. Meskipun sebelumnya ia pernah mengikuti berbagai kompetisi dengan skala yang berbeda dan biasanya tidak takut tampil, kompetisi kali ini berbeda karena dikaitkan dengan perancang perhiasan terkenal di dunia, Tn. Merald. Maknanya unik.

Merald lahir dalam keluarga perajin perak, dengan nenek moyang yang merupakan perajin terampil yang secara eksklusif melayani keluarga kerajaan, termasuk beberapa generasi raja dan ratu dari berbagai negara. Saat ini, Merald merupakan merek mewah yang terkenal untuk peralatan makan, dengan sejarah lebih dari seratus tahun.

Anehnya, Merald sendiri meninggalkan bisnis keluarga dan menekuni desain perhiasan.

Di usianya yang ke-25, ia mendirikan merek perhiasan Merald, dan kini, setelah 35 tahun, Merald telah menjadi merek perhiasan mewah yang tersohor di dunia, yang disukai dan dikagumi oleh para selebritas wanita, istri-istri kaya, bahkan bangsawan.

Sebagian besar karya desainnya disimpan dalam koleksi pribadi, dan hanya beberapa karya yang dilelang, dengan harga tidak kurang dari tujuh angka.

Pada ulang tahunnya yang ke-50, Merald mengumumkan bahwa ia akan menyerahkan Merald kepada murid-muridnya dan hidup menyendiri.

Penerus Merald adalah orang yang ambisius, dan dalam beberapa tahun terakhir, pengaruh merek tersebut terus tumbuh.

Bertepatan dengan ulang tahun Merald yang ke-35, untuk memperluas pengaruhnya, ia memutuskan untuk mengadakan kompetisi desain ini dengan nama merek tersebut. Babak final akan diadakan melalui proses pengajuan yang kompetitif, dan pemenangnya akan menjadi desainer yang diundang secara khusus untuk Merald. Desain pemenang dari babak final akan digunakan untuk membuat zamrud bermutu tinggi dari daerah pertambangan Muzo di Kolombia, yang akan dijual sebagai hasil karya pemenang.

Babak final akan berlangsung di Venesia, tempat kelahiran Merald sendiri, dan Merald akan menghadiri acara tersebut secara pribadi.

Ming Si tidak sengaja menemukan berita ini. Sebenarnya, ada banyak kompetisi perhiasan yang diadakan atas nama merek tersebut, dan dia biasanya tidak akan berpartisipasi dalam acara berskala umum seperti itu. Namun, dia telah mempelajari karya-karya Merald dengan serius selama masa kuliahnya dan menyukai gayanya yang tampak sederhana namun sangat mendalam. Hampir sekilas, dia dapat mengetahui apakah sebuah karya adalah miliknya atau desainer lain di bawah Merald. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia adalah penggemar kecilnya.

Setelah mengetahui tentang pengasingannya, Ming Si sempat merasa kecewa. Ia tidak pernah membayangkan kemungkinan untuk bertemu langsung dengannya.

Dari sudut pandang lain, kompetisi ini juga merupakan usahanya untuk menolak campur tangan Cen Xinyan, suatu cara untuk menunjukkan bahwa dia hanya menerima keberhasilan, bukan kegagalan.

Setelah beres-beres, saat melewati pintu kamar tamu, tanpa sadar dia melirik ke dalam.

Tadi malam, setelah mendengar kata-kata Liang Xian, seluruh tubuhnya tampak dipenuhi gelembung-gelembung merah muda kegembiraan. Di satu sisi, dia terus mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak bersikap seperti gadis yang tergila-gila dan tetap tenang. Di sisi lain, dia tidak dapat menahan diri untuk mengingat dengan saksama setiap ekspresi halus Liang Xian dalam benaknya, berharap menemukan bukti bahwa dia juga menyukainya.

Meski pikiran rasionalnya mengatakan itu tidak mungkin.

Ketika mereka masih muda, mereka benar-benar tidak tahan satu sama lain dan sering bertengkar karena hal-hal sepele.

Saat mereka beranjak dewasa, dia tidak ingat banyak tentang beberapa hal, tetapi di sekolah menengah, mereka berakhir di kelas yang sama dan bahkan menjadi teman sebangku, yang meningkatkan interaksi mereka.

Dulu Liang Xian suka mengganggunya terlebih dahulu, baru kemudian datang membujuknya.

Kadang dia membelikannya permen loli rasa leci, kadang dia membantunya mengerjakan soal matematika, lalu dia hanya tersenyum, “Sudah tidak marah lagi, ya?”

Cara remaja menunjukkan niat baik beragam dan kasual, tanpa makna yang lebih dalam. Mungkin karena dia adalah teman masa kecilnya, saat dia marah, dia merasa berkewajiban untuk datang dan membujuknya.

Mirip dengan bagaimana Cheng Yu dan yang lainnya akan mencoba berbagai cara untuk membuatnya tertawa ketika mereka melihatnya tidak bahagia.

Tetapi itu tidak berarti mereka semua menyukainya secara romantis.

“Si Si, aku dalam masalah besar.”

“Aku akan bergabung dengan kru baru; pemeran utama kali ini adalah si sampah Feng Shiru. Hiks, hiks, aku baru saja menyelesaikan rapat proyek, dan pikiranku kacau.”

“Menurutmu tidak apa-apa jika aku menyiapkan minyak mustard dan air cabai? Apakah itu terlalu jahat…”

Malam harinya, pesawat tiba di Bandara Venesia tepat waktu.

Meski hujan turun di bulan November, Ming Si beruntung karena Venesia memiliki langit biru cerah hari ini, dengan matahari terbenam berwarna merah tua di cakrawala, menciptakan lingkaran cahaya berwarna pelangi di bidang penglihatan.

Udara dingin namun murni.

Setelah meninggalkan bandara, angin dingin bertiup di sekujur tubuhnya. Ming Si melilitkan jaket tipisnya di tubuhnya dan menyerahkan tasnya kepada petugas hotel. Dia melangkah ke perahu pribadi dengan sepatu hak tinggi.

Saat dia duduk di dekat jendela, pengawal lainnya bubar dan menjaga jarak.

Perahu ulang-alik itu perlahan menuju ke lokasi hotel.

Dia membetulkan kacamata hitam di pangkal hidungnya dan mengulangi, “Feng Shiru?”

“Ya,” Lin Xijia mengangguk dan menutupi ponselnya dengan tangannya. “Dialah yang mengkhianatimu. Kudengar dia menjalani operasi kelopak mata, tetapi operasi itu terlihat sangat alami, dan dia tampak lebih menyedihkan. Kau belum melihatnya sejak lulus SMA, kan?”

Ada beberapa poin dalam rangkaian kata-kata ini yang membuat saya marah.

Ming Si dengan santai meletakkan kacamata hitam itu di atas meja, “Aku bertemu dengannya di sebuah jamuan makan beberapa waktu lalu. Merek itu mengundangnya untuk menyanyikan sebuah lagu.”

Lin Xijia terkejut, “Dia bisa bernyanyi? Apakah dia hebat?”

Ming Si menjawab dengan lugas, “Tidak mendengarkan.”

“Lalu apakah dia mencoba berbicara padamu atau semacamnya?”

Lin Xijia: “…”

Itu adalah jawaban yang sangat cocok dengan temperamen seorang wanita muda.

"Tapi ngomong-ngomong, dia tidak berubah sama sekali selama bertahun-tahun, selalu berusaha menarik perhatian pria kepada dirinya sendiri. Itu membuatku sangat marah!"

Lin Xijia juga menyimpan dendam terhadap Feng Shiru, jadi tidak ada kegembiraan saat bertemu lagi dengan teman sekelas lamanya setelah bertahun-tahun.

Dia merasa mual setiap kali melihat Feng Shiru berpura-pura tersenyum selama rapat proyek. Itu membuatnya merinding.

Selain itu, Lin Xijia telah menjadi jauh lebih terbuka selama bertahun-tahun dan bukan lagi gadis pemalu seperti dulu. Dia merasa lebih tenang saat menghadapi Ming Si, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melampiaskan keluhannya.

“Dia berkata, Tolong beri aku petunjuk, tapi aku tidak ingin mengajarinya apa pun.”

“Mata asisten sutradara hampir terpaku padanya. Apakah semua pria ini terpikat oleh tindakan genit ini?” Lin Xijia sama sekali tidak dapat memahaminya. Dia memperhatikan bahwa Ming Si tampak terdiam beberapa saat, jadi dia memanggil, “Ming Si?”

Ming Si tiba-tiba tersadar.

“Aku… tidak memperhatikan,” katanya tanpa sadar. Melalui jendela kapal yang terang dan bersih, dia bisa melihat air laut berwarna biru kehijauan, dengan ombak putih dingin yang beriak. Ming Si bertanya tanpa sadar, “Apakah semua pria menyukai tipe ini?”

“Hah?” Lin Xijia tercengang, “Y-ya, kurasa begitu? Mereka semua menyukai tipe yang imut dan lembut… Tapi kenapa kamu menanyakan hal ini?”

Lima belas menit kemudian, kapal penghubung tiba di pulau utama Venesia, memasuki pelabuhan dan segera mengarungi perairan yang berkelok-kelok.

Karena alasan pribadi, Ming Si tidak menyukai air dan secara naluriah menghindari tempat-tempat seperti itu.

Ia telah bepergian ke seluruh Eropa sebelum dewasa dan mengunjungi kembali Italia bersama beberapa teman dekatnya dari jurusan yang sama selama masa studinya di luar negeri. Meskipun ia pernah ke Italia, ia tidak begitu tertarik dengan Venesia.

Namun, pada saat ini, mungkin karena cuaca yang cerah, atau mungkin karena dia sedang gelisah dan ingin mengalihkan perhatiannya, dia mendapati dirinya sedang memandangi pemandangan sambil bersandar pada bantalan jok kulit hijau.

Di sepanjang pantai terdapat area permukiman di pulau utama, dengan rumah-rumah tua bergaya Italia yang dicat dengan warna jingga terang atau merah, yang ditata secara acak dan teratur. Permukaan laut hampir sejajar dengan tanah, sementara laut biru kehijauan berkilauan dengan riak-riak yang berkilauan.

Di tengah suara deburan ombak, samar-samar terdengar tawa dan sorak-sorai.

Itu benar-benar kota kecil yang indah yang mengapung di atas ombak zamrud.

Petugas hotel yang datang menjemputnya menemukan kesempatan untuk memulai percakapan, tersenyum dan menceritakan legenda lokal yang romantis dalam bahasa Inggris.

Saat berbelok di sudut, bangunan hotel bersejarah itu mulai terlihat.

Ming Si tidur siang di kamarnya, lalu keluar jalan-jalan.

Saat malam tiba, air laut di dekatnya memantulkan cahaya bulan putih, menciptakan suasana yang tenang. Suhu lebih rendah daripada pagi hari dan Ming Si tidak membawa banyak pakaian hangat kali ini. Dia melihat sebuah pusat perbelanjaan mewah tidak jauh dari sana dan berjalan menghampirinya dengan sepatu hak tingginya.

Sepanjang jalan, dia berpapasan dengan banyak orang.

Kemampuan bahasa Inggris di Italia rendah, jadi yang ia dengar hanyalah kata-kata asing di telinganya. Orang-orang mengobrol dengan hangat dalam kelompok tiga atau dua orang, pasangan saling berpegangan tangan dan dengan senang hati berbagi syal yang sama.

Tiba-tiba, langkah Ming Si terhenti, dan dia menoleh untuk menatap langit malam yang jauh.

Mungkin kedengarannya agak mustahil untuk mengatakannya lantang, tetapi dia sedang memikirkan Liang Xian.

Keesokan harinya, perahu penghubung sudah menunggu di lantai bawah sejak pagi dan berhasil membawa Ming Si ke tempat kompetisi.

Kemarin, matahari bersinar cerah di pulau utama, tetapi hari ini cuaca berubah suram. Langit tampak sangat sempit, sehingga sulit bernapas.

Ming Si mendengar petugas hotel bergumam tentang cuaca, jadi dia bertanya, “Apa?”

Petugas hotel berhenti sejenak, lalu beralih ke bahasa Inggris dan berkata, “Mungkin musim hujan akan segera tiba.”

Benar saja, setelah kompetisi yang berlangsung selama enam jam, langit berubah gelap gulita. Venesia yang indah telah menampakkan wajah yang berbeda.

Berbeda dengan hujan yang lembut di musim hujan di Jiangnan, hujan di Venesia turun dengan deras, jatuh dalam bentuk tetesan besar dan menimbulkan suara keras saat menghantam permukaan gondola yang ditambatkan di pantai. Bahkan perahu pun bergoyang karena benturan.

Orang-orang berteriak keras.

Percikan air yang tinggi menyembur dari tanah.

Hanya berdiri di lobi, Ming Si merasakan angin laut dan kelembapan menerpa wajahnya.

Seolah-olah seluruh napasnya terisi olehnya.

Meskipun dia telah mengenakan mantel kasmir tipis, dia masih menggigil kedinginan.

Lebih parahnya lagi, ponselnya kehabisan baterai tanpa disadarinya. Ming Si tidak punya pilihan selain kembali ke meja depan ruang pameran.

Resepsionis membantunya menghubungi nomor hotelnya.

Akan tetapi, dengan cuaca seperti ini, tidak ada kapal penghubung yang bisa menjemputnya, jadi mereka hanya bisa mengirim seseorang dengan berjalan kaki.

Ming Si jarang sekali mendapati dirinya dalam kondisi yang menyedihkan dan tidak berdaya seperti ini. Dia duduk di ruang tamu di lantai pertama, menahan napas yang tidak nyaman dan mencoba menenangkan dirinya.

Di luar jendela kaca besar, langit redup dan hujan deras turun deras, terkumpul di tanah dan terus mengalir menuju laut.

Tampaknya batas antara laut dan pantai telah menghilang.

Di bawah langit kelam, seluruh kota tampak goyah, seakan-akan dunia sedang kiamat.

Apakah dia akan berhasil kembali?

Ming Si menundukkan kepalanya, meletakkan dagunya di siku, merasa gelisah.

Pada suatu saat, sebuah pikiran aneh muncul di benaknya——

Jika ada seseorang yang bisa membawanya kembali sekarang, dia akan menyerah pada Liang Xian, si manusia anjing itu, dan berhenti menyukainya.

Tiba-tiba sepasang sepatu bot kulit hitam pendek muncul di hadapannya.

Sepatu bot buatan tangan Italia yang dibuat khusus, dengan tali hitam yang diikat dengan santai, sehingga memberikan kesan maskulin. Air hujan jatuh di sepanjang garis sepatu bot yang dingin dan kaku, membentuk genangan air kecil.

Jantung Ming Si tiba-tiba berdebar kencang.

Dia perlahan mengangkat kepalanya, dan untuk sesaat, semua yang ada di depannya tampak tidak nyata.

Dia bahkan punya dorongan untuk mengulurkan tangan dan menampar dirinya sendiri.

Tetapi Liang Xian tidak memberinya kesempatan itu.

Dia melangkah maju dan berjongkok di depannya.

“Mengapa kamu tidak meminta pengawal untuk menggendongmu kembali?” tanyanya lembut.

Suaranya dalam, menyatu dengan langit yang redup, membuat orang merasa tenang.

Ming Si menjawab dengan cemberut, “Aku lupa.”

Sebenarnya dia tidak suka orang asing menyentuhnya.

“Yah, untung saja kamu lupa,” jawab Liang Xian sambil tersenyum tipis, tatapannya beralih ke atas untuk menatapnya, “Kalau tidak, aku mungkin akan cemburu.”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 42

Apa yang dia katakan?

Cemburu?

Ketika Liang Xian tiba-tiba muncul sebelumnya, Ming Si merasa itu seperti mimpi.

Namun, pemandangan di depannya terasa lebih nyata daripada mimpinya. Dia mengajukan pertanyaan sebelumnya dan dia menjawabnya.

Tetapi pada saat ini, perasaan surealis itu kembali lagi.

Ming Si mengulurkan tangan dan perlahan mendekati sisi wajahnya.

Liang Xian meliriknya dari sudut matanya namun tidak bergerak.

Saat berikutnya, terdengar tamparan.

Dia merasakan sentuhan nyata miliknya, ujung jarinya bahkan samar-samar bisa menelusuri lekuk tulangnya.

Jika ini mimpi, itu terlalu realistis.

Ming Si akhirnya kembali ke dunia nyata. Tangannya tetap berada di wajah pria itu sambil berkedip, “Kenapa kamu datang?”

Burung merak yang biasanya ceria dan flamboyan memperlihatkan ekspresi bingung yang langka, tampak agak polos.

Liang Xian tersenyum jenaka dan berkata, “Kamu bertanya sekarang? Bukankah sudah agak terlambat?”

Tatapannya jatuh ke tangannya, ragu-ragu sejenak, lalu kembali menatapnya. Ada sedikit godaan di matanya, "Aku datang jauh-jauh untuk menjemputmu, dan beginilah caramu menanggapi pengakuanku dengan tamparan?"

Dia melirik tangannya, ragu-ragu sejenak, lalu menatapnya kembali dengan ekspresi sedikit menggoda, “Aku menempuh perjalanan jauh untuk menjemputmu, tapi kau menamparku sebagai balasan atas pengakuanku?”

Maksudnya itu apa?

Pengakuan?

Informasi dalam kata-katanya terlalu banyak untuk diproses oleh Ming Si. Dia masih mencoba mencernanya ketika Liang Xian tertawa pelan dan dengan ringan menyingkirkan tangannya dari wajahnya.

Dia berdiri, menatap langit gelap di luar, lalu menundukkan kepalanya, “Apakah kamu merasa tidak nyaman? Haruskah aku membawamu kembali untuk beristirahat dulu?”

Mengikuti tatapannya, Ming Si mula-mula menggelengkan kepalanya dan kemudian mengangguk.

Dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi saat ini, "Aku tidak merasa tidak nyaman. Tolong bawa aku kembali."

Keluar dari lobi, suara hujan tak terdengar lagi dan menggelegar seperti orang meluapkan emosinya.

Tetesan air hujan menghantam kaca gedung-gedung di dekatnya dengan suara yang keras, hampir menusuk gendang telinga orang-orang.

Angin dingin yang dibalut hujan es bertiup menerpa mereka, dan sebelum Ming Si bisa melangkah mundur, Liang Xian telah melangkah dan dengan mudah berdiri di depannya.

Sosok lelaki yang tinggi itu tampak menonjol di langit kelam dan ujung jaket anti angin hitamnya tampak memantulkan cahaya redup.

Ming Si memiringkan kepalanya sedikit untuk melihat sejenak, lalu dia melihatnya berbalik dan berkata, “Aku punya tempat yang tidak jauh dari sini. Bagaimana kalau kita ke sana?”

Dia mengangguk, lalu mengikutinya keluar.

Entah karena berada di negara asing atau melihatnya secara tak terduga di tengah hujan lebat, Ming Si tiba-tiba merasa bahwa Liang Xian agak asing.

Ia tidak pernah merasa seperti ini sebelumnya, bahkan selama lima tahun belajar di luar negeri. Mereka hanya bertemu sebentar selama liburan di Cina, hanya menghabiskan beberapa jam bersama.

Namun kesan yang dia miliki terhadapnya tetap sama seperti biasanya——ceroboh, selalu menentangnya, dan menyebalkan.

Sama seperti di sekolah menengah, Ming Si merasa sulit memahami gadis-gadis yang memperebutkan Liang Xian, merasa cemburu dan bersaing satu sama lain——apa yang begitu baik tentang tuan muda yang riang dan nakal ini dari ujung kepala sampai ujung kaki?

Lin Xijia, menganalisis dari sudut pandang netral, menjawab, “Dia tampan.”

Ming Si terdiam dan tersedak kata-katanya.

Memang, Liang Xian tampan, tidak diragukan lagi.

Tetapi dia tumbuh bersamanya, akrab dengan kepribadiannya, dan penampilannya saja tidak cukup untuk mengimbangi temperamennya yang sulit.

Saat itu, Ming Si bahkan mendengus, “Aku bahkan tidak menginginkannya jika dia diberikan kepadaku.”

Tetapi…

Jika sekarang dia bertemu Liang Xian di jalan, meskipun Ming Si mungkin tidak mengatakan itu adalah cinta pada pandangan pertama, tetapi paling tidak, dia akan menghargainya untuk sementara waktu.

Adapun yang diberikan padanya.

Dia hanya akan berpura-pura menerimanya dengan enggan, lalu dalam hatinya akan ada kembang api kecil yang tak terhitung jumlahnya meledak.

Pulau utama Venesia tidak dapat diakses dengan mobil, terutama karena tanahnya sudah tergenang air dalam, sehingga menyulitkan kendaraan untuk melewatinya.

Namun penduduk setempat terlihat tenang dan kalem.

Di tengah hujan lebat, cahaya hangat dapat terlihat lewat jendela di seberangnya, bahkan ada yang membawa kursi panjang, sambil bersantai menikmati hujan lebat.

Liang Xian memberinya sebuah payung hitam pekat. Ming Si menerimanya; rangka payung terbuat dari kayu ek, sehingga sedikit berat. Namun, hanya ada satu payung, jadi dia bertanya, “Bagaimana denganmu?”

Liang Xian menunjuk ke arah hujan di luar, “Bagaimana rencanamu untuk kembali?”

Tanah di sini relatif rendah, jadi gelombang yang sedikit lebih besar pada waktu normal pun akan membawa air laut ke pantai. Belum lagi sekarang, dengan hujan lebat yang menyebabkan air laut melonjak lebih tinggi lagi.

Saat satu gelombang surut, gelombang lain naik tinggi.

Ming Si menunduk menatap sepatu hak tingginya yang halus dan berkilau. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, dia melihat Liang Xian berjongkok di depannya.

“Aku akan menggendongmu, satu payung saja sudah cukup.”

Dulu, sikap Ming Si mungkin adalah bahwa dia tidak boleh melewatkan kesempatan untuk memerintahnya. Namun, sekarang situasinya berbeda, dan saat dia berkata akan menggendongnya, dia tidak bisa menahan perasaan rumit yang terjalin dalam dirinya; dia sedikit sedih untuknya, pada saat yang sama, gelombang kecil kegembiraan muncul dalam dirinya.

Tentu saja hasilnya akan sama.

Liang Xian mengangkatnya ke punggungnya, dan kanopi payung meregang, menimbulkan suara berderit singkat.

Dia melangkah ke dalam air yang terkumpul.

Dari sudut ini, Ming Si tidak dapat melihat apa yang terjadi pada sepatu bot kulit buatan tangan Italia seharga beberapa ribu pound miliknya, tetapi ia mungkin dapat membayangkannya.

Ketika sepatu itu muncul di pandangannya, beberapa saat yang lalu, di lobi, dia sedikit tertegun. Sekarang, mengingat momen itu, dia tidak bisa menahan senyum.

Dia bilang dia datang untuk menjemputnya.

Dia juga mengatakan…

“Liang Xian,” Ming Si menyandarkan kepalanya di punggung Liang Xian, tatapannya beralih dari bawah payung, melihat lampu-lampu yang berkelap-kelip di toko-toko di tengah hujan. Setelah beberapa lama, dia berkata, “Apa yang baru saja kau katakan… mengapa aku tidak mendengarnya?”

Perkataannya agak tidak jelas, tetapi Liang Xian langsung mengerti.

Dia mengangkat kakinya untuk melangkah di jembatan yang melintasi jalur air dan bertanya dengan nada main-main, “En, apa yang kukatakan?”

Orang ini, dia tidak tulus. Dia mungkin hanya menggodanya dengan santai.

Orang jahat.

Ming Si marah dan menggunakan tangannya untuk memukul bahunya sambil berkata, “Sudahlah!”

Liang Xian tertawa pelan, bahkan tenggorokannya sedikit bergetar.

Pada saat ini, Ming Si sedang memegang payung, jadi tangannya yang lain melingkari tubuh Ming Si dengan erat, menyebabkan pergelangan tangannya secara tidak sengaja menyentuh jakun Ming Si.

Dia tampak tersiram air panas dan tanpa sadar ingin menarik kembali tangannya.

Liang Xian bicara pelan, suaranya agak serak, “Jangan lepaskan.”

Mungkin karena dia sangat takut melepaskannya, Ming Si berhenti bergerak.

Jari-jarinya kembali ke posisi semula. Kemudian, dia mencengkeram kerah baju pria itu erat-erat seolah ingin mencekiknya untuk melampiaskan amarahnya.

Namun, setelah kurang dari setengah detik, dia melonggarkan cengkeramannya.

Langkah Liang Xian terhenti sejenak, dan jakunnya bergoyang.

Keduanya terdiam. Menatap ke depan, dunia tampak gelap dan berat. Tetesan air hujan mengenai kanopi payung, menimbulkan suara berderak yang menegangkan.

Digendong seperti ini, tubuhnya terasa bukan miliknya lagi, dan pandangannya agak pusing dan samar.

Ming Si sempat marah beberapa saat ketika tiba-tiba dia mencium aroma kayu samar yang bercampur dengan udara dingin dan lembap darinya. Aroma itu meresap ke paru-parunya.

Dia tiba-tiba berharap dengan egois bahwa jalan di depannya ini akan sedikit lebih panjang.

Meskipun dia merasa enggan, Ming Si memang ingin tetap berada di punggung Liang Xian selama beberapa jam lagi. Namun, ketika mereka akhirnya mencapai tujuan, dia juga sangat senang demi Liang Xian.

Menyadari pikiran ini, Ming Si tidak dapat menahan diri untuk tidak membenci dirinya sendiri. Liang Xian, pria licik ini, tidak mengakui apa pun di sepanjang jalan, namun dia sudah sangat khawatir dengan kondisi fisiknya.

Sama sekali tidak seperti dirinya.

Tidak, tidak! Dia tidak bisa memikirkannya lagi.

Dia dengan paksa memerintahkan dirinya sendiri untuk berhenti.

Itu adalah vila kuno dengan loteng, terletak jauh di jalan dan gang, sangat tenang. Halamannya dipenuhi bunga-bunga biru, ungu, dan oranye-merah yang dicampur dengan dedaunan hijau yang rimbun, semuanya berantakan karena tetesan air hujan. Liang Xian mendorong gerbang besi taman hingga terbuka, dan tetesan air dingin berkelebat, mendarat tepat di punggung kakinya.

Ming Si menyusut tanpa sadar.

Mereka berjalan ke teras dan saat pria itu menurunkannya, dia melompat di tempat beberapa kali.

“Terlalu dingin?” Liang Xian melirik betis dan pergelangan kakinya yang terbuka.

Ming Si mengencangkan mantelnya dan tidak lupa mempertahankan sikap bermusuhannya terhadapnya, “Jangan menatapku.”

Liang Xian terkekeh ringan dan membuka pintu.

Lantai pertama vila ini berukuran sekitar 200 meter persegi dan bergaya khas Italia. Melewati pilar-pilar, orang bisa melihat sofa empuk yang dihiasi bantal dan selimut warna-warni, dengan tanaman hijau yang menjulurkan cabang-cabangnya dan bahkan melewati sandaran punggung.

Dindingnya dihiasi dengan relief bercorak singa, dan cahaya redup masuk dari jendela, menyinari berbagai patung porselen dan perunggu yang dipajang di bufet.

Liang Xian melepas mantelnya dan dengan santai menyampirkannya di sandaran sofa, “Istirahat dulu.”

Dia berbalik dan pergi ke dapur untuk merebus air.

Vila ini sudah lama tidak berpenghuni, dan hanya dirawat secara rutin seminggu sekali. Alhasil, kebersihannya hanya dijaga seadanya, tetapi kurang semarak.

Ming Si duduk di sofa.

Ada jendela Prancis dari lantai sampai ke langit-langit di ruang tamu, dan air hujan meninggalkan goresan di atasnya, membuat semuanya tampak buram.

Melalui kaca, dia bisa melihat samar-samar langit redup di kejauhan, dengan lampu-lampu yang tak terhitung jumlahnya menerangi luar seperti bunga-bunga yang sedang mekar, sementara banyak kelopak bunga yang berwarna cerah berguguran dan menempel di tanah di tengah hujan.

Melalui dahan-dahan taman yang jarang, dia masih bisa melihat perahu-perahu kecil bergoyang tertiup hujan.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” Tiba-tiba, handuk besar jatuh di kepalanya. Ming Si mengulurkan tangan untuk menangkap ujung handuk itu dan melepaskannya.

Dia duduk di sudut sofa dekat jendela dan Liang Xian langsung duduk di kursi berlengan di dekatnya. Kakinya yang panjang terentang santai saat dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, “Pemanas akan menyala sebentar lagi. Tunggu sampai hangat sebelum mandi. Pertama, keringkan rambutmu.”

Dialah yang lebih basah kuyup di tengah hujan daripada dirinya. Dia melepaskan jaket hitamnya; kemeja putih di dalamnya hampir basah, dengan noda air menyebar di bahunya, samar-samar menggambarkan sosoknya.

Air juga menetes dari rambutnya.

Setelah mempertimbangkannya sejenak, dia merasa bahwa, sambil mempertahankan sikap bermusuhan, dia juga harus berhati-hati agar tidak masuk angin. Jadi dia mengendalikan nada bicaranya dan berkata, "Kamu juga harus segera mengeringkan diri."

Liang Xian menjawab dengan En dan ada sedikit senyum di matanya, tetapi dia tidak bergerak.

Ming Si mengangkat handuk mandi dan tanpa sadar mengeringkan rambutnya.

Dia berlindung di bawah payung dan tidak kena banyak hujan, tetapi angin kencang yang dibalut tetesan air hujan telah membasahi mantel kasmirnya. Sekarang mantelnya tampak dipenuhi tetesan air hujan kecil.

Setelah mengeringkan rambutnya, dia menyingkirkan handuk mandinya, matanya menunjukkan ketidaksenangan, “Kamu tidak akan mengeringkan dirimu? Apakah kamu berencana untuk membuat dirimu sakit?”

Liang Xian tertawa kecil sambil mengulurkan lengannya.

Ming Si tanpa sadar mundur. “Apa yang kamu lakukan?”

Dia meliriknya dan mengambil handuk mandi dari sofa, mengeringkan rambutnya dengan wajar, “Hanya ini saja.”

Ming Si: “……”

Dia merasa sedikit malu. Reaksi bawah sadarnya tadi adalah seolah-olah dia mengharapkan dia melakukan sesuatu.

Dia mengalihkan pandangan sejenak, tetapi tak dapat menahan diri untuk tidak meliriknya lagi.

Liang Xian memiringkan kepalanya sedikit, menyeka rambutnya dengan santai, lalu menyeka lengannya, dan akhirnya meletakkan handuk di atas meja kopi. Tatapannya bertemu dengan tatapan Liang Xian di udara.

Dia mengangkat alisnya sedikit, dan sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Ming Si memalingkan wajahnya.

Dia tampak marah, tampak dingin dan anggun, seolah-olah dia tidak ingin diganggu, tetapi jauh di dalam hatinya, sebuah suara kecil meraung marah: Sangat menyebalkan! Kenapa dia begitu tenang?! Pria sialan itu baru saja mengatakan dia cemburu beberapa saat yang lalu, dan sekarang dia bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Apakah dia sudah cukup makan untuk datang dan menggodanya?

Seorang pria sampah yang suka main-main!

Aku memberimu waktu dua detik untuk berbicara!!

Dua detik berlalu.

Api kecil kemarahan di hati Ming Si membumbung tinggi.

Dia menarik napas dalam-dalam, siap bertanya apa maksudnya tadi, dan bahkan mempersiapkan diri untuk menamparnya.

Tanpa diduga, sebelum dia sempat berbicara, Liang Xian sudah berdiri dan berjalan mendekat. Dia bersandar santai di sandaran sofa di sampingnya dan mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan, "Ming Si."

“Sekarang sudah sangat sepi.”

Kalimat ini tampak acak, tetapi cukup membingungkan. Namun, cara dia mendekatinya menciptakan rasa tertekan yang kuat.

Itulah pertama kalinya Ming Si menyadari bahwa wewangian kayu yang ringan sekalipun dapat menimbulkan kesan agresif, tergantung pada temperamen seseorang.

Dia tanpa sadar mundur, menatapnya dengan hati-hati, "Apa maksudmu?"

“Bukankah kau bilang kau tidak mendengarnya?” Liang Xian menatapnya, tatapannya sedikit lebih dalam, dan suaranya agak serak, “Aku menyukaimu.”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 43

Di luar jendela, langit kelam tersapu hujan, dan tetesan hujan deras jatuh di kelopak bunga berwarna-warni, menciptakan kabut di udara. Di dalam vila, udara berangsur-angsur menjadi lebih hangat.

"Aku menyukaimu," tiga kata itu diucapkannya perlahan, tulus, dengan nada yang bertahan, seperti tetesan air hujan yang jatuh di permukaan danau. Ming Si merasakan wajahnya perlahan memanas, bahkan merasa sedikit memerah.

Tanpa sadar, dia menutupi pipinya dengan tangannya, mencoba mendinginkannya. Namun, dia menyadari bahwa tindakannya tampak agak bodoh, jadi dia segera menurunkan tangannya.

“Apa kau mendengarku dengan jelas?” Liang Xian berjongkok di depannya, satu tangannya dengan santai terjatuh dari sandaran sofa dan diletakkan di sisinya, “Apa kau ingin aku mengaku lagi?”

Dari jarak ini, tatapannya hampir sejajar dengan tatapannya, bahkan sedikit lebih rendah. Namun, rasa agresi dari sebelumnya belum hilang.

Ming Si mengangguk, lalu menggelengkan kepalanya, bertingkah seolah dia belum sepenuhnya memahami situasi.

Liang Xian menatapnya sambil tersenyum dan mengingatkannya, “Kalau begitu, berikan aku jawaban?”

“Apa kau serius atau hanya menggodaku?” Setelah beberapa saat, Ming Si berhasil mengucapkan kata-kata ini. Dan karena dia sudah mulai berbicara, dia melanjutkan dengan percaya diri, “Kita tumbuh bersama, dan sekarang kita sudah menikah. Itu berbeda dari yang lain. Kau perlu mengerti bahwa jika kita putus, itu akan memalukan di depan Cheng Yu dan yang lainnya… Dan, mengapa kau tiba-tiba menyukaiku? Apakah kau diam-diam mencintaiku?”

Pada beberapa kata pertama, sedikit ketidakpercayaan tampak jelas, namun beberapa kata terakhir tiba-tiba nadanya meninggi, penuh kecurigaan.

Liang Xian memiringkan kepalanya dan tertawa.

Dalam rentang waktu singkat, pikiran Ming Si beralih dari mempertanyakan ketulusannya ke rasa malu karena putus setelah mereka bersama, dan akhirnya, memutuskan apakah dia diam-diam mencintainya.

Bagaimana dia bisa menjawabnya?

Ming Si tidak senang, “Apa yang kamu senyum-senyum? Seriuslah.”

“Baiklah, aku sedang berpikir,” senyum Liang Xian tidak memudar, dan dia terdiam sejenak, “Yang mana yang harus aku jawab lebih dulu?”

“Apakah kamu terganggu dengan pertanyaanku?” Ming Si menatapnya dengan nada tegas.

Dia ingin mengkritik sikapnya, tetapi dia sudah berbicara dengan suara pelan.

"Saya serius."

“Kita tumbuh bersama dan menikah satu sama lain. Bukankah itu takdir?”

“Kita tidak akan putus.”

Akhirnya dia bertanya, “Haruskah aku mengatakan yang sebenarnya atau berbohong kepadamu?”

“…”

Mengapa sekarang harus berupa pertanyaan pilihan ganda?

Ming Si dengan santai meraih bantal di dekatnya dan memeluknya, sambil meletakkan dagunya di atasnya.

Sebenarnya, hanya ada dua jawaban… Ya, Liang Xian memang sudah lama menyukainya. Sekarang mereka tinggal di bawah satu atap, pria pendiam ini tidak bisa lagi menahan diri dan datang jauh-jauh untuk mengungkapkan perasaannya.

Kemungkinan lainnya adalah Liang Xian telah mengenalnya selama lebih dari satu dekade, dan baru-baru ini, ia mulai menaruh perasaan padanya.

Tak satu pun jawaban yang tampaknya mendatangkan banyak kebahagiaan.

Pilihan kedua tidak terdengar seromantis atau sedalam pilihan pertama, meninggalkan sedikit kesenjangan psikologis di antara keduanya.

Namun, intuisi Ming Si condong ke arah yang kedua.

“Sudahlah, aku tidak mau mendengarkan,” Ming Si akhirnya memutuskan dan mengangkat kepalanya dengan menantang, berkata, “Pokoknya, aku tidak akan berpacaran dengan Liang Xian kecil dari sekolah dasar. Apa yang dia pikirkan bukan urusanku.”

Liang Xian mendengar maksudnya dan sedikit melengkungkan bibirnya.

Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan lembut, “Lalu, apakah kamu menginginkan yang di depanmu?”

Apakah saya menginginkannya?

Dia perlu memikirkannya matang-matang.

Dia tidak bisa menyetujuinya terlalu cepat.

Ming Si meliriknya sambil memeluk bantal, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangannya, pipinya sedikit memerah, “…Ya.”

Liang Xian tersenyum.

Suaranya sudah agak dalam, dan tawanya seolah mengalir dari tenggorokannya, dengan sedikit suara serak dan sensual, sangat memikat.

Wajah Ming Si semakin memerah. Merasa gugup dan gelisah, dia tidak tahu harus menjawab apa. Dia tiba-tiba berdiri dan memikirkan tugas utamanya, “Kalau begitu, aku akan mandi.”

Sambil berbicara, dia hendak melangkah, tetapi Liang Xian tiba-tiba meraih tangannya dan dengan lembut menariknya ke dalam pelukannya.

Dunia berputar di depan matanya dan kesadarannya menjadi kosong sesaat. Ketika dia sadar kembali, dia dikelilingi oleh aroma kayu samar-samar.

Jantungnya berdebar kencang seperti genderang, dan pipinya menempel di kemejanya yang basah karena hujan.

"Kau berlari sangat cepat," dia mendengarnya berbicara dengan nada menggoda, dekat dengan telinganya, "Apakah kau begitu malu ketika kau menyentuh jakunku saat mabuk?"

Orang ini! Dia selalu mengungkit momen-momen yang paling memalukan!

Ming Si hendak marah dan membalas sambil berada dalam pelukannya, “Kamu…!”

Namun sisa kata-katanya tersumbat di tenggorokannya.

Karena Liang Xian tiba-tiba membungkuk dan menciumnya, bibirnya menempel erat pada bibirnya. Dia memegang bagian belakang kepalanya dengan satu tangan, jari-jarinya mengacak-acak rambutnya, sementara tangan lainnya secara alami melingkari pinggangnya.

Napas mereka bercampur, samar namun menyengat, menyentuh hidungnya.

Kepala Ming Si berbenturan, seolah-olah hendak meledak karena panas.

Semua kutukan yang telah disiapkannya untuknya lenyap.

Dia tidak punya pengalaman berciuman, jadi dia merasa sedikit bingung.

Liang Xian juga tidak berpengalaman, tetapi melihat dia gugup, dia merasa jauh lebih tenang. Mungkin karena pria secara alami unggul dalam hal ini, pada awalnya, itu hanya kontak sementara, sentuhan ringan dan kemudian bibir mereka terbuka, dengan lembut mendarat di hidung dan dahinya.

Kemudian, ciuman itu berangsur-angsur semakin dalam.

Di antara bibir dan gigi mereka, yang ada hanyalah nafas menyegarkan satu sama lain yang saling terkait.

Ciuman ini berlangsung lama, tetapi tidak nyaman untuk menggambarkannya secara rinci di platform Jinjiang. 1

Jemari Ming Si tanpa sadar mencengkeram kemejanya, jantungnya berdetak lebih cepat dan cengkeramannya semakin erat, seolah dia tidak sanggup menahannya, dia menyandarkan pinggangnya ke belakang.

Liang Xian akhirnya melepaskannya setelah menyadari tindakan kecilnya. Dahi mereka saling menempel; jakunnya menggeliat berat saat tatapannya menjadi dalam dan gelap.

Napas mereka masih saling bertautan erat, dan dalam hati Ming Si, rasanya seperti rusa-rusa kecil yang tak terhitung jumlahnya berlarian tak terkendali. Bibir merahnya sedikit terbuka saat ia mencoba mengatur napasnya.

Liang Xian mengangkat jari-jarinya untuk menyentuh sudut bibirnya. Setelah beberapa saat, dia akhirnya berbicara, suaranya rendah, tenang, dan tertahan, "Mandilah."

Ah ah ah ah ah, dia benar-benar menciumnya!

Mengapa dia masih begitu gugup?

Tepat saat dia duduk di bak mandi setelah mandi, pikiran Ming Si mulai memutar ulang kejadian di sofa tadi. Setiap kali dia mengingat momen-momen penting, jantungnya akan berdetak tak menentu, seolah-olah akan melompat keluar dari tenggorokannya.

Dia tidak dapat menahan diri untuk menutupi wajahnya dengan tangannya dan menggelengkan kepalanya kuat-kuat untuk menjernihkan pikirannya.

Dia sebenarnya menyukainya…

Sudut bibirnya tak kuasa menahan diri untuk tidak melengkung ke atas, perasaan campur aduk antara malu dan gembira di dalam hatinya tak punya tempat untuk meluapkan, sehingga ia hanya bisa memercikkan air mandinya dengan berisik.

Dia juga menyukainya.

Tiba-tiba terdengar suara ketukan di luar pintu.

Ming Si segera berhenti bergerak.

Dia menyingkirkan kedua tangannya dari wajahnya, lalu menoleh untuk melihat ke arah pintu kamar mandi yang tertutup rapat di belakangnya, lalu menajamkan telinganya, berusaha keras membedakan apakah dia salah dengar atau memang dia tadi terlalu berisik karena kegembiraannya, dan benar-benar menarik perhatian Liang Xian.

Detik berikutnya, dia mendengar suaranya, “Ming Si, buka pintunya.”

Dia sedang mandi, bagaimana dia bisa membukakan pintu untuknya?

Mungkinkah orang jahat ini mempunyai rencana lain selain berciuman?

Bukankah sudah cukup baginya untuk memanfaatkan situasi dan sekarang dia menginginkan lebih?

Jantung Ming Si masih berdegup kencang, dan sekarang dia sedikit kesal, lalu berkata, “Aku masih mandi, apa yang kamu pikirkan! Dasar mesum!”

“Siapa yang kau sebut mesum?” Liang Xian terkekeh, menggelengkan kepalanya, lalu mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu lagi, suaranya dipenuhi nada main-main, “Aku membeli minyak esensial untukmu. Jika kau tidak membuka pintu, aku akan pergi.”

“…”

Hanya ada keheningan di dalam.

Liang Xian tertawa lalu mundur selangkah.

Setelah beberapa saat, pintunya terbuka sedikit, dan Ming Si, seperti burung merak, memegang pintu dengan satu tangan, memperlihatkan sepasang mata yang indah, tampak sangat waspada, "Untuk apa kau ingin memberiku minyak esensial? Apakah kau mencoba menipuku agar membuka pintu?"

Dia menganggapnya sebagai apa?

Meski begitu, dia juga tidak bisa dianggap seorang pria sejati.

Liang Xian menarik sudut bibirnya pelan dan menyerahkan sebuah tas kepadanya. “Bukankah kamu mengeluh karena sabun mandiku tidak beraroma?”

Ketika dia menuntunnya ke kamar mandi, dia melihat sabun mandi pria di kamar mandi dan menunjukkan ekspresi pilih-pilih, "Yang ini tidak berbau sama sekali."

Ming Si dengan hati-hati memegang handuk mandi dengan tangan kanannya dan mengulurkan tangan kirinya untuk menerimanya, sambil bergumam, “Kamu membeli begitu banyak.”

Rasanya cukup berat.

"Aku tidak tahu yang mana yang kau inginkan," Liang Xian menjelaskan dengan ringan, mengangkat tangannya untuk memegang gagang pintu, bermaksud untuk menutup pintu untuknya. Namun, Ming Si segera mengangkat kepalanya dengan gerakan cepat, dan kaki kanannya dengan cepat mengaitkan pintu, sambil berkata, "Kau tidak diizinkan masuk!"

Apakah aku harus bersikap waspada seperti ini hanya karena dia baru saja menciumnya?

Liang Xian memiringkan kepalanya dan terkekeh, hendak mengatakan bukan itu maksudnya, tetapi tatapannya tertuju pada pipinya yang memerah, dan dia tiba-tiba berubah pikiran.

Sambil mengerahkan sedikit tenaga dengan tangannya, dia bertindak seolah-olah ingin mendorong pintu agar terbuka. Dia bahkan bersikap lebih santai dan mengangkat sebelah alisnya sambil tersenyum, “Aku sudah punya kuncinya, dan kamu juga menerimaku. Tidak bisakah kita mandi bersama?”

Dengan penampilannya yang menawan secara alami, matanya sedikit melengkung, dan sedikit kemalasan, ada pula sentuhan kasih sayang dalam tatapannya.

Sebelumnya, Ming Si tidak merasakan apa-apa saat menatapnya karena dia tidak menyukainya. Tapi sekarang, bagaimana dia bisa menolaknya?

“Tidak mungkin!” Dia langsung menolak, dan sebelum menutup pintu, dia mengangkat kakinya dan menendangnya dengan kuat.

Liang Xian: “…”

Pria anjing itu benar-benar menyebalkan!

Sembari Ming Si mengacak-acak isi tas, dia mengumpat dalam hati.

Dia jelas tidak berniat mandi bersamanya, namun dia masih berhasil memanfaatkan kata-katanya.

Selain minyak esensial, tas itu juga berisi produk perawatan kulit favoritnya. Ming Si mengambil bom mandi beraroma bunga jeruk dari tas dan melemparkannya ke dalam bak mandi. Setelah beberapa saat, dia melangkah masuk ke dalam bak mandi.

Secara komparatif, dia merasa sangat tidak mampu.

Dulu, saat mereka berdebat dan bercanda, dia bisa mempertahankan pendiriannya tanpa goyah. Tapi sekarang, setelah Liang Xian mengungkapkan perasaannya padanya, mengapa dia menjadi begitu malu?

Di hadapannya, dia tampak kehilangan semua kemampuan untuk membela diri. Jantungnya berdebar kencang bahkan sebelum dia bisa berbicara.

…………

Sambil melamun, Ming Si meluangkan waktu, menghabiskan lebih dari setengah jam berendam di bak mandi. Setelah itu, ia duduk di depan cermin rias di ruang ganti, dengan cermat menyelesaikan rutinitas perawatan kulitnya. Ia mengeringkan rambutnya dengan pengering rambut hingga sebagian kering, merapikannya dengan tangan di depan cermin, dan akhirnya berdiri, merasa puas.

Dia berganti ke jubah mandi yang bersih dan membuka pintu.

Liang Xian sudah selesai mandi di kamar mandi lantai bawah. Sekarang, dia duduk di sofa di ruang belajar terbuka di lantai dua. Punggungnya membelakangi jendela, mengenakan sweter dan celana hitam, memancarkan aura santai dan malas.

Ketika dia melihatnya, senyum mengembang di sudut matanya, “Kemarilah.”

Ming Si berjalan mendekat, dan saat dia mendekat, dia menariknya untuk duduk di sebelahnya.

Jari Liang Xian terasa dingin, dan sentuhan tiba-tiba ini membuat Ming Si sedikit menggigil. Dalam cuaca dingin seperti ini, dia malah mandi air dingin.

“Tidak ada air panas di lantai bawah?” tanyanya.

"Kami memilikinya," jawab Liang Xian enteng, dan ketika dia menatapnya dengan tidak puas, matanya seolah berkata, Apakah kamu sudah gila? Tanpa menjelaskan, dia hanya tersenyum dan berkata, "Aku tidak ingin menggunakannya."

Ming Si cemberut dan bergumam, “Konstitusimu kuat.”

Liang Xian mengangguk, senyumnya santai, “Mau coba?”

Ming Si butuh beberapa detik untuk mencerna perkataannya dan langsung mendorongnya menjauh tanpa berkata apa-apa, “Mesum!”

“Baiklah, aku tidak akan menggodamu lagi,” Liang Xian terkekeh pelan, menariknya ke dalam pelukannya saat mereka berdua bersandar di sofa.

Ming Si berpura-pura kesal, tetapi sebenarnya dia malah mendekap erat tubuh pria itu, dan sudut bibirnya pun tak kuasa untuk terangkat.

Hujan di luar terus turun dengan deras, menciptakan irama yang stabil. Di dalam, cuaca hangat seperti musim semi. Ia duduk dengan nyaman di sofa bersama orang yang disukainya, merasa damai dan gembira.

Sepertinya tidak perlu terlalu malu.

Saat dia teralihkan sejenak, Ming Si memalingkan wajahnya sedikit dan meringkuk lebih dekat padanya. Dia melingkarkan lengannya di pinggangnya dalam pelukan yang ragu-ragu.

Seperti seekor kucing, yang perlahan-lahan mengelilingi wilayahnya.

Merasakan tindakan intim kecilnya, Liang Xian mengangkat sebelah alisnya dengan jenaka.

Wangi jeruk yang manis menyelimuti dirinya, seperti jeruk matang atau jeruk bali, dengan sedikit aroma mawar.

Dia menoleh sedikit dan mencium rambutnya dengan lembut, “Kamu wangi sekali.”

Bibir Ming Si melengkung ke atas, merasa sedikit bangga.

Setelah beberapa saat, dia mengangkat kepalanya dari pelukannya, seolah mengingat sesuatu, dan dengan bercanda menyodok lengannya dengan jarinya. “Aku hampir lupa. Sebaiknya kau selesaikan ini untukku. Kapan kau mulai menyukaiku?”

Kapan itu dimulai?

Dalam ingatan Liang Xian, kata menyukai dan Ming Si muncul bersamaan saat sekolah menengah.

Saat itu, karena rumor yang beredar, bahkan Cheng Yu dan yang lainnya pun curiga. Dia dan Ming Si sama-sama menyangkalnya secara langsung.

Namun, Cheng Yu tampak gigih. Suatu kali selama kelas olahraga, dia mendekati Liang Xian dan bertanya, "Kakak Xian, kamu benar-benar tidak menyukai Ming Si?"

Liang Xian tidak pernah tertarik membahas topik seperti itu, “Mhm.”

“Kenapa tidak? Ming Si sangat cantik, dan dia bisa bermain biola!”

“Maksudmu, jika seseorang cantik dan bisa bermain biola, aku pasti akan menyukainya?” Liang Xian terkekeh pelan dan menjawab, “Perasaanku padanya sama seperti perasaanmu.”

Setelah menyelesaikan permainan basket, dia dengan santai mengangkat kerah bajunya untuk menangkap angin, tatapannya dengan santai menjelajahi lapangan. Dia kebetulan melihat Ming Si melompat dan memukul bola tenis hijau dengan raketnya. Sosoknya yang anggun melompat di bawah sinar matahari—

Itu adalah kasih sayang yang ingin dia hargai meskipun dia tidak memendam perasaan romantis terhadapnya.

Adapun kapan kasih sayang ini berubah sifatnya, kemungkinan besar selama kunjungan ke Cina ini, karena mereka menghabiskan waktu bersama berulang kali, secara bertahap saling memengaruhi.

Melihatnya menangis atau tertawa, melihat dia menggoda Cheng Yu atau menentangnya, semuanya tampak lebih menyenangkan daripada sebelumnya.

“Kenapa kamu tidak mengaku lebih awal?” Ming Si mendengarkan dengan hati yang puas, tetapi masih harus mencari kesalahan karena kebiasaan, “Kamu membuatku berpikir kamu tidak menyukaiku…”

Dia terpeleset secara tidak sengaja dan langsung berhenti.

Liang Xian terkekeh pelan, jari-jarinya menyisir rambut panjangnya dengan lembut. Suaranya tenang, “Aku juga berpikir… kau tidak menyukaiku.”

Jadi dia pikir, dia akan melakukannya perlahan-lahan.

Sederhananya, ia ingin memperbaiki hubungan mereka terlebih dahulu.

Namun, Ming Si kabur ke Venesia tanpa kabar. Meski kemudian dia tahu bahwa Ming Si ikut serta dalam sebuah kompetisi, dia tetap ingin menemuinya.

Kemudian, di ruang tunggu di tempat tersebut, dia melihat Ming Si mengenakan mantel tipis berwarna krem, menopang pipinya, tatapannya tertuju ke tanah di bawahnya. Di belakangnya, ada tirai hujan yang tebal.

Sepertinya dia sedang menunggu seseorang.

Adegan itu seperti ketika dia kembali ke Tiongkok belum lama ini dan menerima telepon darinya di sebuah pusat perbelanjaan yang ramai.

Tiba-tiba, dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

“Hmph, awalnya aku tidak tertarik,” Ming Si memegangi handuk yang juga dia gunakan, dengan tegas menolak untuk mengakui bahwa dia sudah tergoda sebelumnya, “Dan tadi, aku melihat banyak handuk bersih di kamar mandi.”

Alis Liang Xian terangkat sedikit, “Lalu?”

“Jadi, bagaimana bisa kau berbohong padaku kalau hanya ada satu yang tersisa, padahal kau sengaja ingin aku menggunakan yang sudah pernah kugunakan sebelumnya?”

Dia melengkungkan bibirnya membentuk senyum tipis, “En.”

Dia mengakuinya secara terbuka, yang membuat Ming Si kehilangan kata-kata. Sebaliknya, dia bergumam dengan nada nakal, tetapi bibirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak melengkung ke atas secara diam-diam, "Lalu... apa yang kita lakukan sekarang?"

“Sesuai dengan prosedur yang biasa, kami adalah sepasang kekasih. Namun, secara hukum, kami adalah pasangan yang sudah menikah,” Liang Xian menatapnya dari sudut matanya, “Yang mana yang kamu suka?”

Ming Si merenung dengan serius, ingin menguji jawaban tertentu.

“Hanya ingin mengingatkan, jika kita menikah secara resmi, kita harus berbagi tempat tidur malam ini.”

“…” Ming Si sedikit tersipu saat memikirkannya, dia meraih bantal di dekatnya dan menepuk dadanya dengan main-main, “Berbagi tempat tidur tidak berarti kita akan melakukan apa pun!”

“En,” Liang Xian menggendongnya, mengangkatnya, dan mendudukkannya di pangkuannya, tawa kecil keluar dari tenggorokannya, “Ke mana pikiranmu melayang? Hanya tidur saja—apakah aku sudah menyebutkan sesuatu?”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 44

Dulu saat Cheng Yu sering menggoda Yu Chuan, dia sering mengomelinya karena Yu Chuan seharian berada di lab tanpa berolahraga, memperingatkannya agar berhati-hati agar tidak menjadi lemah.

Ke Lijie tidak tahan dan sering bersenandung sebagai tanggapan, “Oh, kumohon, Yu Chuan berlatih dengan Saudara Xian sepanjang waktu. Omong kosong tentang kelemahannya.”

Pada saat ini, Ming Si tidak tahu mengapa dia tiba-tiba teringat akan kejadian ini. Kemudian, hanya kalimat-kalimat yang terpotong-potong yang tersisa di benaknya…

Saudara Xian, berolahragalah, jangan lemah.

Beberapa saat yang lalu, dia masih duduk di tempatnya. Sebelum dia merasa frustrasi karena gagal membalas tadi, Liang Xian dengan mudah mengangkatnya dan mendudukkannya di pangkuannya. Karena inersia, tubuhnya dengan cepat bersandar ke belakang. Karena terkejut, dia meraih bahunya. Namun, sedetik kemudian, pinggangnya dipeluk erat dan dituntun, langsung mengembalikan keseimbangannya.

Masih sedikit terguncang karena terkejut, Ming Si agak marah, “Liang Xian! Aku hampir terbentur bagian belakang kepalaku tadi!”

Liang Xian melingkarkan kedua tangannya di pinggangnya, dan dia terkekeh. “Tidak, kau tidak akan melakukannya.”

“Bagaimana kau tahu aku tidak akan melakukannya? Bagaimana jika kepalaku terbentur dan mengalami gegar otak?” Ming Si mengangkat wajahnya sambil cemberut, “Kau akan bertanggung jawab secara hukum atas hal itu.”

Sebenarnya dia tidak akan terbentur pada kepalanya.

Liang Xian memegang tangannya, mengaitkan jari-jari mereka, dan tertawa kecil, “Aku hanya ingin memeluk istriku. Mengapa itu membuatku bertanggung jawab secara hukum?”

Istri.

Kata itu membuat Ming Si linglung, menyebabkan gelembung-gelembung merah muda hampir bermunculan di benaknya. Setelah sadar kembali, dia kembali tenang, mengangkat tangannya, dan menyodok wajah pria itu dengan gerakan ingin tahu, "Mengapa kamu mengatakannya begitu alami?"

Liang Xian menangkap tangannya dan melepaskannya, menggodanya, “Bukankah itu benar? Lagipula, kamu tampak seperti sedang mempertimbangkan…”

“Tidak!” Ming Si dengan cepat memotong ucapannya, mengalihkan pandangannya, dan menyilangkan lengannya dengan ekspresi dingin, “Siapa yang bilang aku ingin tidur denganmu?”

“Baiklah, bagaimana dengan pacar?” Liang Xian beradaptasi dengan cepat, tatapannya membawa senyuman, “Apakah itu baik-baik saja?”

Ming Si mengangguk dengan enggan setelah beberapa saat, lalu melanjutkan, “Tapi tetap saja, kita harus menjalani prosesnya.”

Proses dari menyukai satu sama lain hingga berpegangan tangan, berpelukan, berciuman… setiap detik, setiap momen riak itu, dia ingin memperbesarnya agar tidak melewatkan satu hal pun.

Mereka tidak bisa begitu saja melompat ke mode suami-istri.

Itu sama sekali tidak romantis.

Liang Xian terkekeh dan menjawab, “En.”

“Lagipula, jika bukan karena perjodohan, kau mungkin masih mengejarku sekarang,” Ming Si tiba-tiba teringat akan hal ini, jejak kesombongan muncul di sudut matanya. Ia menunjuk hidung Ming Si dengan jari telunjuknya, “Kau bahkan tidak akan punya pacar sekarang.”

Dalam posisinya saat ini, duduk di pangkuan Liang Xian, dia hampir seperti seorang putri yang sedang digendong. Kakinya berayun ringan, kakinya yang indah dan lurus sesekali mengintip dari balik jubah mandinya. Setiap garis tampak sangat kencang.

Jakun Liang Xian bergerak sedikit.

Tanpa menyadari hal itu, Ming Si terus menyombongkan diri dan bertanya kepadanya, “Benarkah begitu?”

Dia menoleh ke samping, menanti jawabannya, namun tanpa sengaja tatapannya bertemu dengan tatapan matanya.

Liang Xian memiliki mata seperti bunga persik yang sangat standar, dengan lengkungan lembut dan sudut yang sedikit terangkat. Pada saat ini, tatapannya tampak sedikit lebih dalam.

Ditatap oleh mata seperti itu terasa sedikit berbahaya.

Ming Si berhenti menggerakkan kakinya dan menariknya kembali, bersandar pada kakinya, sebelum mengangkatnya lagi dan meletakkannya di atas meja kopi.

Kemudian tatapannya kembali ke wajah Liang Xian dan dia menggigit bibirnya pelan.

Di luar jendela, langit mendung dan gelap, sementara di dalam ruangan, bermandikan cahaya lembut bernada hangat dan aroma kayu cedar, seorang pria dan wanita muda saling berpelukan.

Liang Xian memegang pinggangnya dengan satu tangan dan mengangkat wajahnya dengan tangan lainnya, membimbingnya untuk menundukkan kepala, lalu menciumnya.

Malam harinya, mereka berdua turun ke bawah untuk memasak. Meskipun Ming Si tidak memakai lipstik, bibirnya kemerahan karena ciuman itu, memperlihatkan kilau yang lembap. Setelah melihat dirinya di cermin kecil, dia dengan marah mengetuk cermin itu ke tubuh Liang Xian, "Bajingan."

Tuan Muda Liang tidak punya cara untuk membantah, jadi dia menyingsingkan lengan bajunya dan pergi ke dapur untuk menghiburnya dengan memasak.

Karena mereka berada di luar negeri, mereka mungkin menganggapnya sebagai liburan. Pesaing bisnis mereka tidak akan dapat mengejar mereka di sini. Pengawal Shi Tai, yang relatif bebas saat itu, mengambil alih tugas serbaguna untuk membeli bahan makanan.

Ia kembali sambil membawa tas-tas berbagai ukuran. Ia kemudian menaruh tas-tas tersebut di bar dapur sebelum keluar dari dapur.

Ming Si bersandar di pintu kulkas, tidak berniat membantu. Dia tersenyum sambil memperhatikan Liang Xian mengeluarkan bahan-bahan satu per satu dan sesekali mengobrol dengannya.

Namun, Liang Xian sedang sibuk memasak, dan dia khawatir jika terus-menerus berbicara dengannya akan memengaruhi kualitas makan malam.

Jadi ketika Shi Tai lewat, dia menghentikannya.

Ming Si berbalik, bersiap untuk memulai pembicaraan dari sudut pandang pekerjaan, “Sudah berapa lama kamu bekerja di bawah Liang Xian?”

Shi Tai menjawab dengan jujur.

“Setelah kembali ke negara ini, kamu menghabiskan lebih banyak waktu dengannya daripada aku,” Ming Si menoleh, merasa kesal melihat punggung Liang Xian.

Shi Tai tetap diam.

Dia berbalik, “Kamu bisa memasak?”

Shi Tai: “Ya.”

Ming Si menganggap pengawal ini cukup lucu. Dia pendiam dan tampak kurang bersemangat, namun terkadang ada sifat usil yang aneh dalam dirinya. Dan dia bisa memasak.

Aneh sekali. Sejak dia memiliki perasaan terhadap Liang Xian, dia juga mulai tertarik pada orang-orang di sekitarnya. Seolah-olah dia ingin tahu lebih banyak tentangnya melalui mereka.

Shi Tai beberapa kali mempertimbangkan untuk pergi.

Tetapi begitu dia melihat tatapan malas Liang Xian sesekali ke arah Ming Si, dia merasakan hawa dingin di punggungnya.

“Kapan kamu belajar memasak?” Ming Si tidak menyadari ada yang aneh dan terus mengobrol dengan penuh semangat dengan Shi Tai.

“Shi Tai, pergi periksa halaman.” Suara Liang Xian, tidak keras maupun lembut, datang dari dapur.

Shi Tai merasa seolah-olah dia telah diampuni dan menyeka sebagian besar keringat dinginnya. Dia pergi dengan tergesa-gesa.

Ming Si: “…”

Dia menyadari mengapa tuan muda itu tiba-tiba mulai mengganggunya. Dia menekan sudut bibirnya yang sedikit melengkung ke atas, berbalik, meletakkan tangannya di belakang punggungnya, dan berjalan mendekatinya. Dia mencondongkan tubuh, mengendus dengan hati-hati, lalu memanjangkan nadanya sambil berseru, "Ah, sepertinya ada sedikit bau cuka 1 ."

Berpikir bahwa Liang Xian mungkin akan menyangkalnya, dia terkejut ketika dia dengan santai meletakkan pisaunya dan mengalihkan pandangannya ke arahnya. Suaranya mengandung sedikit bahaya saat dia bertanya, "Mengobrol dengan pria lain di hadapanku, maukah kamu menjelaskannya?"

Dia mengira Liang Xian tidak akan mengakuinya, tapi dia terkejut ketika dia meletakkan pisaunya dengan santai. Tatapannya melirik ke samping, dan suaranya mengandung sedikit nada berbahaya. "Menggoda pria lain di hadapanku, maukah kamu menjelaskannya?"

“Hm.”

Menggoda? Bukankah semua pertanyaan itu tentangmu?

“Dengan sikap yang tidak pantas seperti itu, kemarilah,” Liang Xian baru saja selesai memotong sayuran dan tangannya hanya sedikit basah. Sebelum Ming Si sempat melarikan diri, dia menariknya kembali dan mencium keningnya. Dia belum memasang wajah tegas, tetapi senyum sudah terbentuk di sudut bibirnya, “Jangan biarkan itu terjadi lagi.”

Ming Si akhirnya tidak dapat menahan diri untuk tidak membalas, “Aku mendekatinya karena aku ingin tahu tentangmu.”

“Langsung saja dekati aku,” dia selesai berbicara, berhenti sejenak, lalu bibirnya melengkung ke atas, “Kau bisa tahu tentangku dengan cara apa pun yang kau mau.”

“…”

Makan malamnya berupa pasta Italia, anggur merah, daging domba panggang yang harum, dan potongan kentang. Ming Si memperhatikan bahwa Liang Xian cukup ahli dalam membuat hidangan Barat.

“Tidak suka?” Setelah mendengar penilaiannya, dia meletakkan satu tangan di tepi meja, “Aku juga bisa membuat masakan Cina.”

"Aku suka," Ming Si duduk di meja makan, meletakkan dagunya di atas tangannya sambil menatapnya. Mungkin merasa sedikit bersalah karena tidak membantu saat dia sedang sibuk, dia bahkan menambahkan dengan cara yang sangat langsung dan penuh kasih sayang, "Aku suka semua yang kamu buat."

Liang Xian terkekeh.

Mereka lalu mendiskusikan rencana mereka untuk hari berikutnya.

Ming Si akan mengetahui hasil kompetisi desain di pagi hari. Jika dia berhasil mendapatkan juara pertama, dia akan bertemu dengan pendiri merek tersebut, Merald, di sore hari.

Dia tidak terlalu gugup dan dengan antusias berbagi ide desainnya dengan Liang Xian. Kata-kata saja tidak cukup, jadi dia bahkan membuat sketsa diagram untuknya.

Akhirnya, dengan nada serius, dia bertanya, “Apakah menurutmu aku benar-benar pantas mendapat tempat pertama?”

"Ya."

“Bagaimana jika aku tidak mendapat tempat pertama besok?”

“Mereka buta.”

Ming Si tersenyum puas. Dia suka bagaimana Ming Si selalu berdiri di sisinya tanpa syarat. Kemudian dia mendengar Liang Xian bertanya, "Bukankah Merald adalah pewaris keluarga bangsawan perak itu?"

Dia mengangguk, “Tapi dia tidak mewarisi bisnis keluarga. Apakah kamu mengenalnya?”

"Tidak juga," jawab Liang Xian. Menatap tatapan ingin tahunya, dia akhirnya menjelaskan, "Dia dulu mengejar ibuku."

Ming Si tersedak.

Ia merasa seperti baru saja mendengar gosip tentang orang tua mereka. Untuk sesaat, ia tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap informasi ini.

Lagipula… dia sudah lama tidak mendengarnya mengucapkan kata ibu.

Liang Xian menyerahkan tisu kepadanya, ekspresinya tenang dan tenteram, tanpa menunjukkan emosi tertentu, “Setelah ibu saya jatuh sakit, dia dan istrinya mengunjunginya beberapa kali.”

Liang Xian masih muda saat itu. Setelah Merald pergi, dia mendengar ibunya berbicara dengan seorang dokter. Ibunya memiliki beberapa masalah psikologis dan membutuhkan konseling rutin dari seorang psikolog.

Dari percakapan mereka, ia hanya mengambil beberapa kata kunci. Seiring bertambahnya usia, ia menyatukan bagian-bagian dan mungkin menyusun ulang keseluruhan cerita.

Intinya, Merald mengejar ibunya, tetapi hati ibunya tertuju pada Liang Zhihong. Ia begitu tergila-gila padanya sehingga ia bahkan memutuskan hubungan dengan keluarganya untuk menikah dengannya.

Keluarga Bai adalah keluarga Tionghoa perantauan terkemuka di Inggris. Ibunya menikahi Liang Zhihong, yang tidak terlalu dihormati selama perebutan warisan, memang dianggap menikahi orang yang statusnya lebih rendah darinya.

Selama bertahun-tahun, apa yang paling membekas dalam benak Liang Xian adalah seruan sang dokter: Yang seorang adalah pewaris keluarga bangsawan penjual peralatan makan perak, yang satunya lagi... desah, bagaimana mungkin kau bisa membuat pilihan yang salah.

Saat itu ibunya tampak menghela nafas dan berkata: Karena aku mencintainya.

Namun, cinta itu mungkin telah terkuras habis karena banyaknya cobaan dan kesengsaraan.

Liang Xian tenggelam dalam ingatannya, melamun sejenak.

Pada suatu saat, Ming Si sudah berjalan mendekatinya, dengan hati-hati memeluknya dari belakang. Dagunya bersandar di leher pria itu, dan suaranya terdengar agak teredam, "Jika kamu kesal, kamu tidak perlu mengatakan apa pun."

Liang Xian mengangkat tangannya dan membelai rambutnya, lalu berbisik lembut, “Aku tidak marah.”

“Benarkah?” Ming Si menatapnya dengan ragu, “Tapi…”

Dia memegang tangannya, "Benarkah."

“Baiklah… lain kali kau pergi ke kuburan, bolehkah aku ikut denganmu?” tanya Ming Si, lalu menambahkan dengan nada bercanda, “Lagipula, aku adalah menantu perempuan yang dipilih sendiri oleh ibumu. Tidakkah kau akan menunjukkan padanya bahwa kau berhasil menipuku?”

Liang Xian terkekeh pelan. “Tentu, aku akan mengantarmu.”

Pada akhirnya, pepatah bahwa hati manusia itu mudah berubah mungkin tidak salah.

Dulu ia tidak pernah membayangkan ada seseorang yang akan menempati tempat spesial di hatinya.

Keesokan harinya, hujan terus turun, tetapi berangsur-angsur mereda dan turun dengan lembut. Langit di atas Venesia tetap redup, tetapi tidak seburuk saat mereka pertama kali tiba. Mungkin karena mereka sedang menyesuaikan diri dengan suasana hati mereka.

Begitu Ming Si meninggalkan tempat itu, dia dengan gembira menelepon Liang Xian untuk menyampaikan kabar baiknya. Saat panggilan tersambung, dia terbatuk pelan dengan sikap yang sangat hati-hati, "Tuan Liang, coba tebak posisi apa yang kudapatkan."

Di ujung telepon yang lain, suara Liang Xian sedikit lebih dalam, mengandung sedikit rasa geli, “Dilihat dari ekspresimu, mereka mungkin tidak buta.”

Ming Si butuh setengah detik untuk bereaksi dan langsung mengangkat pandangannya untuk melihat.

Di samping sofa di ruang tamu, ada tanaman pot yang tinggi. Daunnya yang lebar menjulur bebas; salah satu daunnya kebetulan berada di bahu pria itu.

Liang Xian berdiri di samping pot tanaman, mengenakan mantel hitam tipis, garis bahunya bersih dan rapi. Dengan wajah tampan yang tersenyum, dia mengulurkan tangannya ke arahnya.

Ming Si berjalan mendekat, perlahan-lahan menambah kecepatan hingga hampir berlari. Ia memeluknya erat. Daun-daun tanaman pot itu menyentuh bahunya, lalu jatuh dengan cepat di belakangnya.

"Kita masih di depan umum," kata Ming Si dengan malu-malu, namun dia tidak menunjukkan niat untuk melepaskannya. Dalam pelukannya, dia memiringkan kepalanya ke belakang dan bertanya, "Kapan kamu tiba?"

“Baru saja,” Liang Xian terkekeh pelan, menggodanya, “Juara pertama, hadiah apa yang kamu inginkan?”

“Hadiah? Aku masih sekolah dasar?” Ming Si memasang ekspresi meremehkan, lalu membenamkan dirinya lebih dalam ke pelukannya, berkata dengan jujur, “Keinginan kecilku adalah agar kamu menemaniku menjelajahi toko-toko kecil di gang malam ini.”

Jalanan dan gang-gang Venesia bagaikan surga tersembunyi.

Kemarin, saat Liang Xian menggendongnya sepanjang jalan menuju vila, dia kebetulan melihat toko-toko kecil yang menjual bunga segar, porselen, dan produk kaca. Di tengah hujan, toko-toko ini berkilauan dengan warna-warna cerah. Kemarin, dia memandanginya lama-lama sambil digendong di punggungnya.

“Bagaimana dengan keinginan besar?”

“Aku ingin kau selalu siap sedia saat kita menjelajahi toko-toko kecil itu. Batas waktunya adalah yang berlaku seumur hidup,” kata Ming Si cepat, melengkapi pernyataannya.

Liang Xian sejenak terkejut, merasakan kasih sayang yang tersirat dalam ekspresi cinta yang lembut ini. Ia perlahan tersenyum, "Tentu, aku berjanji padamu."

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 45

Selama musim gugur dan dingin, Venesia sebenarnya bukan tempat yang bagus untuk dikunjungi.

Hujan nampaknya tak henti-hentinya, turun hampir tanpa henti sepanjang hari.

Iklimnya lembap dan dingin, membuat bahkan bangunan-bangunan berwarna-warni dan hangat menjadi suram.

Namun, mungkin hal itu biasa bagi orang-orang yang baru saja jatuh cinta untuk melakukan hal-hal sepele seperti itu. Setelah bertemu dengan Merald di sore hari, Ming Si masih menemani Liang Xian menjelajahi jalan-jalan dan gang-gang pertokoan kecil di Venesia di malam hari, menunjukkan semangat yang tak kenal lelah.

Pulau utama Venesia tidak memiliki banyak bengkel pembuatan kaca seperti yang dimiliki Murano, tetapi toko-toko tersembunyi di sepanjang jalan menyimpan banyak kerajinan tangan yang indah dan cantik.

Saat mereka berjalan di sepanjang jalan kecil yang berkelok-kelok, naluri belanja Ming Si muncul. Ia membeli lebih dari dua puluh topeng Venesia, enam mangkuk dan piring keramik, serta berbagai macam patung kaca berwarna, bunga, dan cangkir. Pesta belanjanya masih jauh dari selesai.

Dulu, saat kuliah, ia sempat mengoleksi peralatan makan mewah. Di waktu senggangnya, ia juga berbelanja bersama teman-temannya di distrik Chelsea, London.

Kerajinan tangan di toko-toko yang tidak disebutkan namanya ini jauh dari harta karun langka yang dikumpulkan dari seluruh dunia di Chelsea, dan harganya tidak ada bandingannya. Meskipun demikian, untuk beberapa alasan, Ming Si tampaknya tidak bisa berpisah dengan mereka. Sambil memegang tangan Liang Xian, dia bergoyang maju mundur, dan sudut bibirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak melengkung.

"Kenapa kamu tidak kembali ke negara ini? Bisakah wakil presiden di kantor pusat bersikap santai seperti ini?" Dia sedang memilih barang ketika tiba-tiba merasa terinspirasi untuk bertanya.

Liang Xian menggendong tasnya sambil memperhatikannya memainkan pernak-pernik kecil di tangannya, “Aku ada konferensi video malam ini.”

Sebenarnya, dia pun tidak berdiam diri sepanjang hari.

Dia terkekeh pelan, “Aku akan terbang kembali bersamamu besok.”

Ming Si cemberut dengan nada main-main, “Oh.”

Sambil meletakkan kelinci kaca di tangannya, dia mendesaknya, “Kalau begitu cepatlah kembali. Kamu masih ada rapat.”

Mereka kembali ke vila dengan penuh energi muda; mereka berdua mandi air panas, berganti pakaian, dan kemudian berpelukan dengan nyaman selama beberapa saat sebelum melanjutkan tugas masing-masing.

Ming Si memilih beberapa benda yang berkilauan dan meletakkannya di ambang jendela, pantulannya menciptakan kilatan terang di latar belakang hujan.

Setelah mengambil foto dan mengeditnya selama hampir sepuluh menit, dia akhirnya mengunggahnya di Moments-nya.

Produk-produk kaca ini tampak mencolok di antara unggahan Moments miliknya yang biasanya berisi foto-foto perjalanan dan berbagai suasana pesta. Namun, ia berulang kali membolak-balik foto-foto tersebut beberapa kali.

Sekarang, melihat kembali ke masa kemarin, rasanya seperti mimpi yang tidak nyata.

Namun, itu sungguh menakjubkan.

Ming Si kembali fokus, meletakkan ponselnya, dan bersiap untuk membuat beberapa revisi pada desain zamrud. Setelah itu, dia akan mengirimkannya ke direktur desain Merald.

Sebelum memulai, dia mendekati ruang belajar dan melirik Liang Xian.

Liang Xian duduk di belakang meja yang luas, menghadap laptop.

Ia mengenakan sweter hitam. Saat bekerja, sikap santainya berkurang drastis. Sikapnya itu hampir bisa memberi ilusi kepada orang-orang bahwa ia adalah orang yang serius.

Pikiran ini terlintas dalam benaknya sesaat sebelum Ming Si memadamkannya.

Dia menatapnya dengan sedikit jengkel.

Di mana dia serius?

Liang Xian merasakan tatapannya dan mengangkat matanya. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Ming Si sudah melesat pergi.

Dia terkekeh, menggelengkan kepalanya, dan untuk sementara memfokuskan kembali perhatiannya pada dokumen di depannya.

Draf desain Ming Si sudah selesai sebelum konferensi video Liang Xian berakhir. Dia tidak ingin pergi menemuinya. Setelah tertangkap tadi, sepertinya dia terlalu bersemangat untuk menemuinya jika dia berlari ke sana.

Jadi, dia meregangkan badannya dengan malas dan bersandar di kursinya, sambil membuka kunci telepon genggamnya.

Dalam obrolan grup kecil, seseorang menandainya. Ming Si mengekliknya dan langsung melihat deretan tanda seru dan emotikon "Saya sangat marah".

Tanpa perlu berpikir, dia tahu itu adalah Cheng Yu.

Dia menggeser ke atas untuk membaca pesannya.

Cheng Yu: 「Saya punya berita sedih untuk dibagikan kepada semua orang: Wakil Presiden cabang mengalami kecelakaan mobil dan mungkin harus diamputasi. 😱」

Ketika Ming Si melihat pesan ini, dia benar-benar bingung. Meskipun sangat disayangkan… sepertinya tidak ada hubungannya dengan mereka?

Cheng Yu: 「Ayahku ingin aku mulai bekerja lebih awal. Aku bahkan belum merayakan Tahun Baru.」

Cheng Yu: 「Kamu tidak akan melihatku lusa.」

Cheng Yu: 「Sore ini, saya terpaksa memiliki gaya rambut yang sangat jelek tetapi konon sangat berhasil.」

Cheng Yu:「Selfie.jpg」

Cheng Yu: 「?」

Cheng Yu: 「Kalian di mana!!」

Cheng Yu: 「@Ming Si, kamu punya waktu untuk memposting di Moments-mu tetapi tidak untuk membalasku. Kurasa aku bukan lagi Yu Yu kesayanganmu!」

Pesan-pesan berikutnya adalah rentetan emoji.

Tepat saat Ming Si selesai membaca, sebuah pesan dari Yu Chuan masuk: 「Baru saja meninggalkan perpustakaan.」

Dia sudah mendekati kelulusan, dan dengan tesis serta eksperimen yang menumpuk, dia sibuk siang dan malam, sehingga hanya punya sedikit waktu untuk membaca pesan grup.

Cheng Yu: 「Awas kalau sampai botak!!」

Yu Chuan: 「…」

Awalnya dia bermaksud menghibur Cheng Yu dengan mengatakan gaya rambutnya oke, tetapi sekarang dia menyimpan ponselnya tanpa ekspresi dan tidak melihatnya lagi.

Beberapa saat kemudian, Ke Lijie menimpali juga: 「Hal besar apa yang terjadi hingga membuatku terbangun?」

Dia mungkin baru saja menemukan gaya rambut baru Cheng Yu dan mengetik komentar: 「Wah, dengan setelan ini, kamu terlihat seperti seorang penjual asuransi.」

Cheng Yu: 「...」

Cheng Yu: 「Aku mengakhiri persahabatan kita!」

Ming Si memperburuk keadaan: 「Dia memang terlihat seperti seorang penjual asuransi.」

Cheng Yu mulai memprovokasi semua orang: 「Ming Si, kamu pergi ke Venesia untuk liburan, kan? Ada apa dengan hal-hal yang kamu posting di Moments-mu?」

Ming Si: 「Apa? Perhatikan kata-katamu.」

Cheng Yu: 「Bawakan aku beberapa barang; aku akan dengan berat hati memaafkanmu.」

Ming Si: 「Teruslah bermimpi.」

Cheng Yu: 「Aku akan dipindahkan ke kantor cabang, dan kau sama sekali tidak bersimpati? Aku jelas bukan lagi Yu Yu kesayanganmu!」

Keduanya bertengkar terus menerus, dengan Ke Lijie sesekali menambah kekacauan. Tiba-tiba, Liang Xian mengirim pesan: 「Sejak awal, kau bukanlah kekasihnya.」

Kelompok itu terdiam sejenak. Ming Si mengangkat kepalanya dan melihat ke arah ruang belajar.

Jadi, dia bermalas-malasan selama jam kerja, atau dia sudah selesai bekerja dan memutuskan untuk bermain dengan ponselnya alih-alih segera mencarinya?

Detik berikutnya, spekulasinya terbukti. Liang Xian keluar dari ruang belajar, mengusap lehernya dengan satu tangan sementara tangan lainnya menunduk, memegang ponselnya.

Ming Si dengan keras meletakkan teleponnya di kursi empuk, duduk tegak bersandar pada sandaran kursi, dan menyilangkan lengannya.

Rangkaian tindakannya menyampaikan pesan: Saya sedang dalam suasana hati yang buruk saat ini.

Liang Xian berjalan dengan kakinya yang panjang, duduk di kursi di sampingnya, dan terkekeh pelan, “Kamu tidak menang melawan Cheng Yu dalam suatu argumen, jadi kamu marah?”

Ming Si: “…”

Apa hubungannya Cheng Yu dengan ini? Ini salahmu!

Tanpa menghiraukannya, dia bergumam hmph, memperlihatkan suasana hatinya yang buruk dengan jelas.

Untungnya, Liang Xian tidak terlalu bodoh; dia mengetahuinya. Dia tersenyum dan bertanya dengan nada tenang, "Apakah kamu marah padaku?"

“Bukankah kamu ada rapat di ruang belajar? Bagaimana kamu punya waktu untuk mengecek ponselmu?” Ming Si semakin marah saat berbicara, berbalik untuk mengambil ponselnya dan meletakkannya di bahunya. Nada suaranya meninggi, “Dan kamu bahkan membalas pesan Cheng Yu sebelum pesanku!”

“Kamu juga cemburu pada Cheng Yu?” Liang Xian mengangkat alisnya.

“Dan kau cemburu pada Shi Tai,” Ming Si balas menatapnya, menolak untuk mengalah.

Liang Xian mengaku kalah, terkekeh seraya mengacak-acak rambutnya, “Jadi, bagaimana aku harus menebusnya?”

"Beri aku pijatan bahu, pijat kakiku, dan layani aku dengan penuh perhatian. Itu seharusnya sudah cukup," dia berpose, tampak cukup puas dengan dirinya sendiri.

Liang Xian terkekeh pelan dan mengulurkan tangan untuk mengusap bahunya.

Namun, Ming Si, setelah menikmatinya sejenak dengan rasa puas, segera melepaskan amarahnya. Dia kemudian meringkuk dalam pelukannya, "Aku akan melepaskanmu."

Liang Xian meletakkan satu tangan di belakang kursi di belakangnya, membantunya berbaring lebih nyaman.

Mungkin karena mereka sudah saling mengenal selama bertahun-tahun, gerakan kasih sayang ini terasa sangat alami dan tersinkronisasi secara naluriah di antara mereka.

Ketidakakraban yang biasanya ada di antara pasangan baru berangsur-angsur menghilang tanpa disadari.

Tentu saja, itu tidak termasuk tindakan yang lebih intim.

Dalam obrolan grup, Cheng Yu sudah tidak puas: 「Saudara Xian, bagaimana mungkin Anda memihak Ming Si!」

Ke Lijie: 「Jelas, dia istrinya.」

Cheng Yu: 「Benar.」

Ketika sekelompok teman ini pertama kali mengetahui mereka telah menikah, setiap orang di antara mereka terkejut, dan pandangan dunia mereka hancur.

Namun seiring berjalannya waktu, mereka perlahan menerima kenyataan, dan mereka bahkan menggunakan pernikahan palsu Liang Xian dan Ming Si sebagai lelucon untuk menggoda mereka sesekali.

Ke Lijie: 「@Liang Xian @Ming Si, ngomong-ngomong, apakah kalian berdua akhir-akhir ini bertengkar, haha」

Sambil menambahkan hehe dalam balasannya, dia mendengus dan mengetik: 「Kita akhir-akhir ini akrab sekali. 😊」

Hehe ini mengandung sedikit sarkasme, yang awalnya ditujukan pada Ke Lijie dan Cheng Yu. Namun, yang mengejutkannya, keduanya memiliki proses berpikir yang anehnya sinkron, sama sekali tidak menyadari ironi, dan benar-benar percaya bahwa dia sedang berterus terang.

Ke Lijie: 「Huh, apa yang dilakukan Saudara Xian hingga memprovokasi dia lagi?」

Cheng Yu: 「Huh, kau benar. Mereka tidak punya dendam besar, tapi kenapa mereka selalu berselisih?」

Ke Lijie: 「Huh, mungkin sudah takdir kalau mereka ditakdirkan jadi musuh.」

Cheng Yu: 「Huh.」

Ke Lijie: 「Huh.」

Cheng Yu: 「Huh.」

Ke Lijie: 「Huh.」

"…"

Ming Si: “…”

Awalnya dia ingin menjelaskan, tetapi melihat desahan berulang-ulang yang mengikutinya, dia langsung kehilangan motivasi untuk mengetik lebih jauh.

—Hah, manusia bodoh, kalian akan banyak menyesal di kemudian hari!

Dalam kata-kata Cheng Yu, karena dia akan dikirim ke kantor cabang dan mungkin tidak dapat kembali untuk Tahun Baru, semua orang harus menghadiri pertemuan hari ini.

—Sebenarnya, setiap kali ia menyelenggarakan acara kumpul-kumpul, ia bisa mengemukakan sejumlah alasan yang kuat agar semua orang hadir. Kemampuan bahasanya yang terbatas benar-benar dimanfaatkan dengan baik dalam aspek ini.

Jadi, tepat setelah Ming Si dan Liang Xian turun dari pesawat pribadi mereka, mereka menyuruh sopir langsung menuju ke klub snooker.

Berbeda dengan cuaca hujan di Venesia, Pingcheng menikmati sore musim gugur yang cerah. Mobil melaju melewati pergola yang dipenuhi bunga wisteria di dekat klub, menciptakan pola cahaya dan bayangan yang halus dan berbintik-bintik, sungguh indah.

Saat mereka tiba di pintu masuk klub, bahkan sebelum mendorong pintu, Ming Si tiba-tiba mundur selangkah, “Kamu duluan, aku akan masuk nanti.”

Liang Xian mengangkat alisnya sedikit, “Ada pikiran kedua?”

Untuk sekali ini, Ming Si tidak menyangkalnya.

Awalnya dia berencana untuk memegang tangannya dan memasuki tempat itu bersama-sama, dengan maksud untuk mengejutkan semua orang. Namun, membayangkan kemungkinan reaksi Cheng Yu dan yang lainnya, dia mendapati dirinya menjadi gugup dan malu terlebih dahulu.

Terlebih lagi, mengingat interaksi sebelumnya dengan Liang Xian – ketidaksetujuan mereka dan bahkan mereka menyatakan satu sama lain sebagai tipe yang tidak ideal, atau bagaimana dia lebih menyukai anjing tetapi tidak dengannya – terasa seperti pembalikan peran yang ironis untuk sekarang terlihat manis dan penuh kasih sayang.

Dapat dengan mudah diprediksi bahwa ini akan menjadi bahan lelucon baru bagi teman-teman mereka untuk menggoda mereka dalam waktu yang lama.

Harga diri sang merak kecil tak dapat menoleransi hal ini.

Liang Xian ingin mengatakan sesuatu, tetapi sikap Ming Si sangat tegas, “Tidak mungkin! Aku harus merapikan riasanku di kamar mandi. Lipstikku sudah luntur karena kamu menciumnya.”

Setelah berkata demikian, entah karena dia merasa malu atau khawatir dia mungkin tidak setuju, dia segera pergi.

Setelah Ming Si meluangkan waktu untuk merias wajahnya, dia berjalan ke atas.

Di dalam bilik, Cheng Yu dan Ke Lijie tengah menuangkan minuman sementara Liang Xian duduk menghadap ke arah tangga, tatapannya tertuju padanya.

Ia masih bersandar malas pada sandaran kursi, bermandikan cahaya redup namun lembut, fitur-fiturnya yang tampan dan tiga dimensi disorot, bahkan warna pakaiannya menyerupai warna pakaian sejak hari ia kembali ke negara itu.

Tiba-tiba, dia merasakan déjà vu.

Ketika melihatnya, Liang Xian mengangkat sebelah alisnya pelan, matanya dipenuhi senyuman.

Ming Si melengkungkan bibirnya sedikit. Dia segera menenangkan diri dan melangkah maju.

“Kami sudah menunggumu,” Cheng Yu menunjuk beberapa meja biliar di dekatnya. Seorang gadis cantik dengan cermat mengoleskan bubuk cokelat, “Meja-meja itu disediakan untuk kita. Ayo kita makan sesuatu dulu.”

Setelah lama tidak bertemu, mereka membicarakan berbagai hal terkini selama beberapa waktu. Selama percakapan, Ming Si melirik ponselnya. Barang dagangan peringatan majalah yang telah ia tangani baru saja dirilis untuk dipesan hari ini. Editor memberi tahu dia bahwa akun resmi telah menandainya dan memintanya untuk berinteraksi secara daring.

Setelah Ming Si menyelesaikan urusannya, dia teringat sesuatu dan meletakkan ponselnya di atas meja, “Apakah kalian sudah mengikutiku di Weibo?”

“Kamu punya akun Weibo?” Ke Lijie tercengang.

“Saya baru saja mendaftar. Cepatlah dan ikuti saya,” Ming Si memperhatikan, satu per satu, semua orang mengeluarkan ponsel mereka dan mengikutinya. Dia sedikit melengkungkan bibirnya, lalu sengaja menggunakan nada yang sangat normal untuk bertanya, “Liang Xian, bagaimana denganmu?”

Liang Xian terkekeh pelan, nadanya santai, “Saya tidak punya Weibo.”

Apakah dia masih bersikap acuh tak acuh?

Ming Si hanya memasang ekspresi tegas, “Kalau begitu, daftar sekarang.”

Liang Xian mengeluarkan ponselnya, mengunduh aplikasi, dan memulai proses pendaftaran langkah demi langkah. Ketika dia sampai pada bagian nama panggilan, dia tampak memikirkan sesuatu, dan dia dengan ringan menarik sudut bibirnya sambil mengetik beberapa kata.

"Selesai," dia mengangkat sebelah alisnya.

Seperti yang diharapkan, Ming Si melihat pengikut baru di daftarnya. Namun, rangkaian karakter bahasa Inggris pada nama pengguna tersebut tampak agak terlalu acak. Dia sangat curiga bahwa karakter tersebut diketik secara acak.

Saat dia hendak keluar dari Weibo, dia tiba-tiba merasa ada yang tidak beres.

"yxndsg" (Bahasa Indonesia: "yxndsg")

Mengejanya dengan lebih hati-hati.

Pria Tampan yang Dibesarkan oleh Peri.

Dia tidak bisa menahan tawanya. Cheng Yu, yang berada di dekatnya, bertanya dengan rasa ingin tahu, “Ming Si, apa yang lucu?”

“Tidak apa-apa,” Ming Si batuk pelan dan melirik Liang Xian. Dia bergumam pelan, “Narsis.”

Setelah berkata demikian, dia tak dapat menahan diri untuk mengangkat sudut bibirnya.

Ming Si tahu cara bermain biliar, tetapi keterampilannya tidak hebat. Dia tidak setara dengan yang lain yang sering bermain. Jadi, Liang Xian mengambil peran membimbingnya.

Anehnya, bahkan Cheng Yu dan yang lainnya tampaknya tidak menyadari bahwa, walaupun mereka sangat sadar bahwa Ming Si dan Liang Xian sering terlibat dalam candaan, setiap kali menghadapi situasi seperti ini, mereka secara tidak sengaja menciptakan peluang bagi mereka untuk menyendiri.

Dari sudut pandang lain, hal itu juga karena temperamen Ming Si. Hanya Liang Xian yang bisa mengendalikannya.

Ming Si tidak pernah tahu sebelumnya bahwa mengajari seseorang bermain biliar bisa menjadi urusan yang begitu menggoda dan mengasyikkan.

Dia berdiri di depan meja biliar, dan Liang Xian berdiri di sampingnya, sedikit membungkuk untuk membantu menyesuaikan sudutnya. Jarak di antara mereka begitu dekat sehingga mereka hampir bisa merasakan napas masing-masing. Hanya dengan sedikit memiringkan kepalanya, bibirnya bisa menyentuh pelipisnya.

Perhatian Ming Si sama sekali tidak tertuju pada bola biliar. Setelah menusuk beberapa bola secara acak, pipinya mulai terasa hangat. Dia mengipasi dirinya dengan tangannya dan meletakkan tongkat biliar, "Aku harus ke kamar kecil."

Cheng Yu, Ke Lijie, dan Yu Chuan sedang bermain dalam putaran tiga pemain. Karena mereka fokus pada pertandingan yang menegangkan, mereka tidak menyadari hilangnya orang-orang di meja sebelah.

—

Setelah Ming Si menenangkan emosinya, begitu dia berbelok, dia merasakan tangan seseorang terulur. Sebelum dia sempat bereaksi, dia ditarik oleh suatu kekuatan dan mendapati dirinya terpeluk.

Terkejut selama setengah detik, jantungnya kembali ke ritme normal lagi, “Liang Xian!”

Liang Xian terkekeh, tatapannya turun ke pipi kemerahannya. Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya membungkuk dan menciumnya.

Sudut ini mengarah ke pintu darurat, jadi biasanya tidak ada yang datang ke sini. Pencahayaannya redup, tetapi selalu ada kekhawatiran tentang seseorang yang datang untuk menggunakan kamar kecil dan kebetulan melihat ke arah ini.

Hasilnya, ciuman ini menjadi pengalaman mengasyikkan.

Jantung Ming Si berdebar lebih kencang dari sebelumnya. Karena tidak dapat menahan diri, dia menundukkan kepalanya dan mengusap pipinya ke bahu pria itu, “Ini…?”

Jakun Liang Xian bergerak sedikit, suaranya semakin serak, “En?”

Dia menatapnya dengan sedikit rasa malu yang tak terbendung di ekspresinya, “Bukankah ini terasa seperti… menyelinap?”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 46

“…”

Nada bicara yang bertele-tele dari kalimat Bukankah ini terasa seperti membuat Liang Xian penasaran dengan apa yang akan dia katakan selanjutnya, dan entah dari mana, kata-kata itu keluar begitu saja.

Dia terdiam sejenak. Pesona yang agak sembrono di mata bunga persiknya sedikit melengkung, memperlihatkan senyum yang sepertinya menyembunyikan sesuatu, "Apakah ini termasuk menyelinap?"

Kata-kata itu seakan keluar begitu saja dari tenggorokannya, diwarnai dengan suaranya yang malas dan dalam, dan tiba-tiba terdengar sedikit menggoda.

Ming Si secara naluriah merasa bahwa dia akan mengatakan sesuatu yang keterlaluan lagi. Jadi, tepat sebelum dia bisa berbicara, dia mengulurkan tangan dan menutup mulutnya, sedikit jengkel dan malu, "Diam."

Liang Xian tertawa lebih keras lagi, napasnya yang hangat menyembur di sela-sela jarinya.

Ming Si menarik tangannya seolah-olah dia telah tersiram air panas, wajahnya kaku, “Aku akan kembali!”

Liang Xian terkekeh pelan, mengaitkan jarinya di jari Liang Xian dan menariknya sedikit lebih dekat. Dia membungkuk dan mencium sudut bibirnya, berbisik dengan suara rendah, "Hanya sedikit lagi menyelinap."

“…”

Pada hari itu, mereka pertama-tama harus naik pesawat, berjuang melawan jet lag, dan kemudian bermain biliar yang lumayan buruk. Sekarang, saat Ming Si duduk di mobil dalam perjalanan pulang, dia merasa mengantuk.

Stamina fisiknya tidaklah yang terbaik; bahkan kunjungannya ke pusat kebugaran sesekali ditujukan untuk rutinitas latihan tertentu daripada meningkatkan tingkat kebugarannya secara signifikan.

Pengemudi itu mengemudi dengan mantap sepanjang perjalanan dan tanpa disadarinya ia tertidur. Ketika ia bangun, langit telah berubah gelap gulita, hanya lampu jalan yang berkelok-kelok di sepanjang jalan, menerangi jalan di depannya.

Sambil mengucek matanya, Ming Si masih sedikit mengantuk, “Aku sangat lelah.”

Suaranya terdengar malas karena rasa groginya, dan tanpa sengaja menjadi lembut, seolah-olah dia sedang bersikap genit.

Saat dia tertidur tadi, dia pasti bersandar di bahu Liang Xian tanpa menyadarinya. Sekarang, saat dia membetulkan postur tubuhnya dan mengusap lehernya untuk duduk, sebuah tangan dengan lembut menekan punggungnya ke bawah.

Liang Xian membetulkan posisinya, menariknya ke dalam pelukannya dan berbisik pelan, “Kita belum sampai di sana.”

Ming Si menjawab dengan "Oh" pelan, bersandar dengan nyaman tanpa rasa khawatir. Namun, dia tidak menutup matanya lagi; dia mencuri pandang ke arahnya dari sudut ini.

Ketika Liang Xian akhirnya menyadari tatapannya dan menundukkan matanya, dia segera menutup matanya, berpura-pura tertidur.

Mungkin aktingnya terlalu meyakinkan; Liang Xian tidak membangunkannya saat mereka sampai di tempat tujuan. Sebaliknya, dia berjalan memutari mobil dan langsung mengangkatnya keluar.

Pada saat-saat singkat saat terangkat dari tanah, jantung Ming Si tampak sedikit berdebar. Setelah sadar kembali, dia tidak bisa menahan senyum di sudut bibirnya.

Dia menundukkan kepalanya sedikit ke dada Liang Xian, seolah-olah dia setengah tertidur dan mencari posisi yang nyaman. Kenyataannya, dia tidak ingin Liang Xian menyadari perasaan yang sedang tumbuh di hati seorang gadis remaja.

Dengan mata tertutup, Ming Si harus mengandalkan indra arahnya.

Dia mendengar suara pintu depan terbuka, mengira Liang Xian akan mendudukkannya di sofa. Namun, yang mengejutkannya, jalan menuju sofa itu tampak cukup panjang, berkelok-kelok melewati beberapa tikungan dan bahkan naik lift internal. Dia akhirnya menyadari ada yang tidak beres saat punggungnya terbenam di tempat tidur yang empuk.

Ming Si segera membuka matanya.

Liang Xian meletakkan satu tangan di sampingnya saat dia membungkuk di atasnya. Dia tidak terkejut dengan kebangkitannya yang tepat waktu, sebaliknya, dia tersenyum miring, "Sudah bangun sekarang?"

“…”

Meski mereka sudah berciuman, ini adalah pertama kalinya mereka berhadapan dalam posisi seperti ini.

Ming Si tidak sepenuhnya bodoh; saat masih di sekolah menengah, dia punya teman yang terobsesi dengan pasangan fiksi dan kerap membagikan berbagai fanfic dan konten.

Pada saat itu, segala macam informasi acak membanjiri pikirannya tanpa terkendali.

Sambil mengulurkan tangannya, dia mendorong bahu pria itu pelan dan mengangguk, “Aku sudah bangun.”

“Mengapa kamu tidak tidur beberapa menit lagi?” Tatapan Liang Xian beralih dari tangannya ke matanya, dengan kilatan menggoda.

Ming Si: “…”

Jelaslah dia mempunyai niat jahat.

Pria nakal ini tampaknya senang menggodanya.

Setelah menghabiskan beberapa hari di Venesia, di tengah-tengah keasyikan, Ming Si diam-diam menderita beberapa keluhan.

Misalnya, mereka baru saja memulai hubungan mereka, jadi mengapa Liang Xian tampak begitu tenang sementara dia merasa tidak bisa berbuat apa-apa?

Dengan semangat kompetitif dan momentum dari pertengkaran verbal mereka di masa lalu, Ming Si bertekad untuk membalikkan keadaan. Dia mengerjap padanya dan berkata, "Hanya beberapa menit?"

Saat kata-katanya terhenti, keduanya butuh waktu sebentar untuk bereaksi, saling menatap selama setengah detik.

Detik berikutnya, Ming Si mengulurkan tangan dan meraih ujung selimut di dekatnya, bermaksud untuk menutupi wajahnya. Namun, hampir bersamaan, Liang Xian dengan mudah mengangkatnya kembali.

Ming Si bertubuh ramping dan tidak terlalu kuat, jadi dia bukan tandingannya. Selimut itu ditekan oleh tangannya, dan sekuat apa pun dia menariknya, dia tidak bisa menggerakkannya. Sebaliknya, wajahnya semakin memerah.

“Ming Si,” tangan Liang Xian menekan selimut, sementara tangan satunya memegang pergelangan tangannya, suaranya diwarnai dengan rasa geli yang tertahan, “Apa yang sedang kamu pikirkan?”

Saat ini, Ming Si berharap dia bisa menghilang saja.

Dia bahkan tidak tahu bagaimana dia berhasil menemukan cara unik seperti itu untuk memprovokasi dia, tanpa menghasilkan apa pun kecuali melibatkan dirinya dalam prosesnya.

Sialan deh fanfic yang eksplisit itu.

Liang Xian terkekeh pelan, “Katakan sesuatu.”

Ming Si melotot padanya, lalu mencoba menarik selimut lagi. Menyadari bahwa dia tidak bisa menggerakkannya, dia tidak punya pilihan selain mengangkat tangannya untuk menutupi wajahnya; suaranya terdengar teredam dari balik tangannya, "Kamu sangat menyebalkan."

Dia tidak ingin menghadapinya, tetapi tampaknya Liang Xian bertekad untuk menggodanya habis-habisan. Dia mengulurkan tangan dan menarik pinggangnya lebih dekat, mengangkatnya dari tempat tidur.

Ming Si berusaha melawan tetapi tidak bisa melepaskan diri. Dia melambaikan tangannya, mencoba untuk menahan jarak mereka agar tidak semakin dekat. Namun, jarak mereka terus mengecil hingga dia mendekapnya berhadapan.

Dia tidak berani bergerak.

Saat berusaha melawan tadi, tangannya entah bagaimana terlepas dari bahunya dan bergerak ke dadanya, berakhir…

…dengan sentuhan yang sangat kentara.

Entah itu efek psikologis atau bukan, Ming Si benar-benar merasakan ujung jarinya menghangat.

Dalam posisi ini, dia dapat merasakan nafas Liang Xian mengusap lehernya, membakar dan menyengat, seakan-akan nafasnya semakin kuat sejak beberapa waktu yang lalu.

“Kamu, ini, aku…” Pipi Ming Si memerah, dia mencoba menyusun kata-katanya sejenak tetapi gagal. Dia akhirnya mengumpulkan keberaniannya dan tergagap, “Aku tidak bermaksud begitu! Kamu harus cepat…”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia merasakan kehangatan yang familiar di bibirnya.

Dia sedikit mencondongkan tubuhnya ke belakang, tetapi dia memegang bagian belakang kepalanya dan menariknya kembali.

Ming Si dapat dengan jelas merasakan bahwa ciuman ini berbeda dari ciuman-ciuman sebelumnya.

Dalam ciuman mereka sebelumnya, Liang Xian setidaknya menunjukkan sedikit pengendalian diri, tetapi kali ini, dia berada di ambang ketidakterbatasan.

Pinggangnya dipeluk erat saat ia menjelajahi setiap sudut bibir dan giginya. Jemari yang mencengkeram kerah bajunya semakin erat dan jantungnya berdebar kencang seperti ditelan air pasang.

Pada akhirnya, tangannya yang sebelumnya menarik selimut kini mencengkeram erat ikat pinggangnya.

Setelah mandi cepat, Liang Xian keluar dari kamar mandi dan mendapati Ming Si meringkuk dalam selimut, selimutnya ditarik sampai ke kepalanya.

Dia meregangkan kakinya yang panjang dan duduk di tepi tempat tidur, sambil perlahan mengangkat sudut selimut.

Seolah-olah dia sudah siap untuk ini, Ming Si segera berguling menjauh, sambil membawa selimut bersamanya. Dia pindah ke sisi lain tempat tidur, suaranya muncul dari balik selimut, sedikit kesal, "Jangan sentuh itu."

Melihat bungkusan di dalam selimut, Liang Xian terkekeh pelan, “Baiklah, aku akan berangkat. Aku akan kembali jam 12. Kamu harus tidur lebih awal.”

Ming Si bertekad untuk tidak berhadapan langsung dengannya. Sebagai tanggapan, dia dengan malas mengulurkan tangan dari balik selimut dan melambaikannya ke arahnya tanpa berpikir.

Dia menajamkan telinganya dan baru setelah suara langkah Liang Xian menghilang barulah dia menyingkirkan selimut dan duduk.

Entah mengapa wajahnya memerah. Saat ia turun dari tempat tidur, ia menggunakan ujung kakinya untuk mencari sepatu dan terus-menerus mengipasi dirinya.

Begitu sepatunya dipakai, ia duduk di tepi tempat tidur, membiarkan detak jantungnya tenang. Ia mengendus jari-jarinya sendiri dengan gugup dan mencium aroma samar kamomil, yang mengingatkannya akan tangannya yang bersih.

Adegan-adegan dari sebelumnya terus berkelebat dalam benaknya. Ia berbaring di tempat tidur, tangannya menutupi matanya. Setelah beberapa saat, ia meringkuk, menendang-nendang dengan campuran rasa manis, malu, dan frustrasi.

Setelah bolak-balik beberapa saat, dia akhirnya mengenakan kembali sandalnya dan menuruni tangga.

Setelah beberapa hari meninggalkan Guanlan Manor, jika ada sesuatu yang ia rindukan, tak diragukan lagi itu adalah pemandian air panas.

Kamar mandi di lantai pertama terhubung langsung dengan sumber air panas gunung, dengan kaca khusus yang memungkinkan pandangan satu sisi ke luar. Pada siang hari, Anda dapat menikmati kolam di halaman belakang dan pemandangan gunung di kejauhan. Pada malam hari, saat peralatan proyeksi dinyalakan, rasanya seperti dikelilingi oleh langit berbintang dari semua sisi.

Kabut hangat naik dari permukaan air, menciptakan kabut halus yang secara bertahap menyelimuti seluruh area pemandian.

Setelah mandi, Ming Si melangkah ke kolam air panas.

Air hangat itu perlahan naik, menutupi kakinya, lalu bahunya.

Dia berbaring di tepi kolam renang, memegang telepon di satu tangan, tanpa sadar menelusuri beberapa pembaruan pada unggahan Momen teman-temannya.

Suasana hatinya masih sedikit melamun.

Menggulir daftar kontaknya, huruf demi huruf, dia menemukan nama Liang Xian di bagian bawah.

Nama panggilannya masih Tinfoil Hat, nama yang secara impulsif dia ganti terakhir kali. Mereka telah menghabiskan beberapa hari terakhir bersama, jadi mereka tidak banyak berkomunikasi melalui WeChat, dan Ming Si tidak berpikir untuk mengganti nama panggilannya kembali.

Melihatnya sekarang, dia punya kesempatan, tetapi dia tidak ingin mengubahnya.

Ming Si membuka obrolan dengan Tinfoil Hat. Setelah merenung sejenak, dia mengiriminya beberapa patah kata disertai gambar.

Sementara itu, di bagian barat kota, ada [Sheng Yu Club].

Klub bisnis kelas atas ini merupakan klub eksklusif khusus anggota, yang terletak di area tepi sungai utama kota. Seorang pengusaha kaya dari luar kota telah menghabiskan banyak uang untuk mengamankan lokasi tersebut dari pemerintah. Renovasinya saja menghabiskan biaya hampir satu juta. Klub ini hanya dibuka untuk anggota tertentu dan tamu mereka pada hari-hari biasa. Sejak awal berdirinya, konsep status tinggi telah tertanam kuat dalam kesan para pebisnis di kota tersebut.

Presiden Xu dari Huishi Development telah sibuk selama lebih dari sebulan mempersiapkan pertemuan hari ini. Ia telah menjalin berbagai hubungan untuk akhirnya terhubung dengan Putra Mahkota Jinghong ini. Setelah menghabiskan begitu banyak uang untuk memperlancar hubungan, ia tidak mampu membiarkan acara malam ini menjadi kacau. Jadi, Presiden Xu sengaja memilih klub bisnis kelas atas di Pingcheng ini untuk acara tersebut—meskipun ia sendiri tidak memenuhi syarat untuk menjadi anggota, ia hadir sebagai tamu Direktur Wei dari Chen Ding International.

Namun, situasi saat ini cukup membingungkan.

Tuan muda itu awalnya menolak teman wanita yang telah diatur Presiden Xu untuk menyenangkannya. Anehnya, meskipun penampilannya seperti playboy, dia tampak acuh tak acuh terhadap wanita.

Apakah dia salah memilih tipe atau jenis kelamin?

Tentu saja, Presiden Xu tidak dapat mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini secara langsung. Ia hanya dapat tersenyum gugup dan mengalihkan pembicaraan ke topik bisnis, “Tuan Liang, saya mengundang Anda ke sini hari ini terutama karena perusahaan kami sedang bersiap untuk berkembang di bagian selatan kota…”

Dia telah memberi tahu asisten Tn. Liang tentang tujuan pertemuan malam ini. Laporan kelayakan dan rencana terperinci telah dikirim jauh-jauh hari. Mengulangi poin-poin yang sama hanyalah formalitas pada saat ini—Presiden Xu bertujuan untuk mengamankan kontrak.

Namun, tuan muda ini tampak seperti seorang playboy yang sombong. Matanya tersenyum santai bahkan saat berbicara, seolah-olah sikapnya terhadap bisnis tidak terlalu serius. Namun, pertanyaannya semakin tajam satu demi satu.

Kualifikasi pengembangan, pinjaman berikutnya, kualifikasi lingkungan… Ia mengemukakan poin-poin yang menjadi fokus beberapa perusahaan dan menanyakan masing-masing poin.

Presiden Xu terbata-bata dalam menjawab, berkeringat deras. Pandangannya beralih ke dua wanita yang berdiri di sudut, menyesali keputusannya – jika dia tahu bahwa Putra Mahkota Jinghong akan sangat sulit ditipu, dia tidak akan membawa wanita mana pun bersamanya. Dia seharusnya membawa seluruh tim ahli perusahaan.

"Ini... Tuan Liang," Presiden Xu menyeka keringat dingin di dahinya dan berpikir cepat tentang bagaimana cara mengucapkan kata-katanya. Sebelum dia bisa berbicara, dia melihat bahwa Tuan Muda Liang di seberang sudah santai melihat teleponnya.

Sambil bersandar di sandaran kursi, ia menopang wajahnya dengan satu tangan, ekspresinya acuh tak acuh. Tangannya yang lain membuka kunci layar. Ia tidak tahu apa yang dilihatnya, tetapi senyum mengembang di bibirnya, diikuti oleh tawa kecil.

Berdasarkan pemahamannya terhadap tuan muda ini dari apa yang dilihatnya malam ini, Presiden Xu sembilan puluh persen yakin bahwa suasana hatinya cukup baik saat ini.

Jadi, dia terus berbicara dengan hati-hati, “Tuan Liang…”

Tanpa diduga, tuan muda di seberangnya berdiri. Ia menyeka senyumnya, memasukkan satu tangan ke dalam saku celananya, dan berkata, “Direktur Wei, Presiden Xu, saya masih ada urusan lain. Saya ingin bekerja sama dengan kalian berdua, tetapi saya harap lain kali saya bisa melihat rencana yang lebih matang.”

Mulut Presiden Xu menganga saat dia bertukar pandang dengan Direktur Wei, memerlukan beberapa saat untuk bereaksi.

Dia sedang dalam suasana hati yang baik, jadi mengapa dia pergi? Apa yang akan dilakukan tuan muda ini dengan sangat mendesak?

Dia telah menerima pesan dari Ming Si: 「Wuwuwu, ini kotor.」

Liang Xian awalnya mengira dia telah mengotori sesuatu yang disukainya, tetapi kemudian dia melihat gambar yang dikirimkannya – itu adalah gambar tangannya.

Jari-jarinya halus dan ramping, kuku-kukunya bulat dan mengilap, bermandikan cahaya lembut, tampak kabur namun cantik.

Membaca dua pesan bersama-sama –

Tangannya kotor?

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 47

“Hei, apakah Saudara Xian bersamamu?” Suara Cheng Yu terdengar.

Ming Si sedang berbaring di bak mandi, teleponnya diletakkan di sampingnya dengan speaker menyala.

Tidak terkesan dengan kata-katanya, dia menjawab, “Aku sedang mandi. Bisakah dia bersamaku?”

“Oh, benar juga. Aku lupa. Aku ingin memintamu untuk memberikan ponsel itu padanya. Aku ingin mengucapkan selamat tinggal padanya,” suara Cheng Yu melemah.

Ming Si terdiam sejenak, “Kantor cabang keluargamu tidak jauh dari Pingcheng. Kamu bisa kembali di akhir pekan.”

Kenapa dia mengatakannya seolah-olah dia tidak akan pernah kembali?

“Tetapi saya mengemban tanggung jawab besar di sana. Saya tidak bisa terus-terusan datang dan pergi. Ini tidak seperti bermain rumah-rumahan,” nada bicara Cheng Yu berubah serius, seolah-olah dia benar-benar bertekad untuk melakukan sesuatu yang penting. Setelah jeda, dia tampak memeriksa waktu, lalu berseru, “Ah! Saya harus pergi, saya akan segera naik pesawat.”

“Selamat tinggal!” Ming Si menjawab dengan tegas, sambil mengambil stroberi dari mangkuk kristal di dekatnya.

“Bisakah kau mengucapkan selamat tinggal pada Kakak Xian untukku? Katakan padanya…” Cheng Yu merenung sejenak, “Katakan padanya untuk tidak terlalu merindukanku. Aku akan mengejutkannya dengan muncul diam-diam.”

Ming Si menggigit stroberi itu, lalu menjawab tanpa berpikir, “Tentu saja.”

Dia juga mengatakan hal ini kepadanya, sebuah tanggapan salin-tempel. Mungkin bahkan Yu Chuan dan Ke Lijie telah menerima pesan perpisahan yang sama.

"Juga, katakan padanya untuk memperlakukanmu dengan baik. Bahkan jika kamu membuatnya kesal dari waktu ke waktu, dia tidak bisa memperlakukanmu dengan santai," Cheng Yu menambahkan.

Ming Si meletakkan stroberi yang setengah dimakannya dan melirik ponselnya, “…Apakah pantas bagiku untuk mengatakan itu padanya?”

Terjadi keheningan di ujung sana selama dua detik, lalu terdengar seperti Cheng Yu tiba-tiba menyadari sesuatu dan ia menutup telepon dengan bunyi bip.

Ming Si tidak repot-repot meneleponnya lagi untuk berdebat dengannya. Dia memakan dua buah stroberi, memperhatikan bebek karet yang mengapung di air panas selama beberapa saat, lalu bangkit dan mengeringkan tubuhnya.

Liang Xian masih belum membalas pesannya, membuatnya merasa sedikit rumit.

Dia ingin dia melihat pesan itu nanti, tetapi dia juga berharap dia akan membalas begitu melihatnya. Namun, dia tidak bisa benar-benar menentukan tanggapan seperti apa yang dia harapkan. Bagaimanapun, isi pesan itu agak memalukan dan mengundang kecurigaan.

Dia menduga dirinya pasti agak pusing karena berada di sumber air panas hingga mengirim pesan yang begitu main-main dan menggoda.

Keluar dari kamar mandi, Ming Si menekan tombol pada layar elektronik di dinding, memanggil pembantu rumah tangga untuk datang dan membersihkan.

Di vila tempat mereka menginap di Guanlan Manor, tempat tinggal pengurus terpisah dari rumah utama, sehingga privasi tetap terjaga. Tidak seperti Shuiyun Bay, tempat tinggal pengurus bersebelahan dengan garasi dan tangga mengarah langsung ke ruang tamu.

Semakin lama Ming Si tinggal di sana, semakin dia menghargai tempat itu. Dia bahkan menyesal tidak mengklaim tempat ini lebih awal.

Sambil menyenandungkan sebuah lagu, dia bermain dengan He Sui di ambang jendela selama beberapa saat, mencoba mengajarinya mengucapkan sesuatu yang berbeda.

Akan tetapi, ia menyadari bahwa ia hanya mau mengulang kalimat seperti Selamat Tahun Baru dan Semoga Anda sejahtera, jadi ia menyerah.

Burung ini sungguh memiliki kepribadiannya sendiri.

Ketika Liang Xian memasuki ruang tamu, dia melihat Ming Si datang dari arah sumber air panas.

Dia mengenakan jubah mandi katun putih longgar, ikat pinggangnya diikatkan di pinggang rampingnya dan diikat longgar menjadi simpul; sosoknya tampak ramping dan anggun. Ujung jubahnya hampir tidak mencapai lututnya, dan betisnya terlihat samar-samar di setiap langkah, menciptakan pemandangan yang menggoda.

Rambutnya yang panjang, yang tadinya diikat dengan ikat rambut, kini dibiarkan terurai saat ia berjalan. Rambutnya yang halus terurai di bahunya seperti satin, kontras dengan kulitnya yang cerah, memancarkan pesona yang memikat.

Pada saat ini, tatapan Ming Si juga beralih, dan dia berseru kaget, “Liang Xian?”

Secara naluriah, dia mengangkat tangannya untuk memeriksa jam tangannya, hanya untuk menyadari bahwa dia telah melepaskannya sebelum masuk ke sumber air panas. Dalam waktu singkat yang dibutuhkannya untuk menyadari pergelangan tangannya yang kosong, dia mendapati dirinya dipeluk oleh pria itu.

Dia mencium aroma parfum berkayu yang familiar dari pria itu, hanya menyisakan sedikit aroma halus dan lembut yang seakan melekat di udara.

Sambil membenamkan wajahnya dalam pelukan pria itu, dia mengendus-endus dengan kuat, rasa ingin tahunya terusik, "Kamu tidak minum?"

Setelah tinggal bersama selama beberapa waktu, dia mengamati pola dalam perilaku Liang Xian. Setiap kali dia pulang dari acara sosial, dia jarang kembali tanpa minum satu atau dua gelas.

Liang Xian sedikit melonggarkan pegangannya padanya dan menatapnya, “Bukankah kau menyuruhku untuk minum lebih sedikit?”

“Tidak kusangka kau benar-benar akan mendengarkan,” gumam Ming Si.

Dia mengangkat sebelah alisnya dengan nada main-main, “Sekarang kau tahu?”

Ming Si mengerutkan bibirnya dan mengangkat tangannya untuk mencubit pipinya dengan lembut. Dengan nada membujuk, dia mencondongkan tubuh dan berkata, "Aku tahu."

Jubah mandinya bergaya longgar, dengan bagian depan menyilang yang hanya diikat dengan ikat pinggang yang diikatkan di pinggangnya.

Ketika dia mengangkat tangannya, lalu menurunkannya, garis lehernya sedikit terbuka, memperlihatkan hamparan kulit putih yang luas di sekitar tulang selangkanya. Lebih jauh ke bawah, lekuk tubuhnya yang halus tersirat menggoda.

Liang Xian mengulurkan tangannya untuk membetulkan kerah bajunya sedikit lebih tinggi. Suaranya berubah sedikit serak, "Lain kali, pakai sesuatu dengan kerah yang lebih tinggi."

Ming Si: “?”

Pernahkah Anda melihat seseorang mengenakan jubah mandi berleher tinggi?

Dia tidak memikirkan hal lain saat itu. Pikirannya dipenuhi oleh kesadaran bahwa meskipun Liang Xian tampak acuh tak acuh dan bahkan memiliki aura playboy yang agak nakal, dia ternyata konservatif? Apakah dia seorang kaisar dari Dinasti Qing yang peduli dengan apa yang dikenakan istrinya di rumah?

“Perspektifmu salah,” Ming Si menyodok pipinya seolah menantangnya, lalu berkata, “Aku suka jubah mandi ini, dan aku akan memakainya.”

“Baiklah, pakai saja,” Liang Xian tidak melarangnya, dia hanya memegang tangannya, sedikit membungkuk sehingga pandangan mereka bertemu pada tingkat yang sama, “Tapi bisakah kamu mengambil sedikit lebih banyak tanggung jawab?”

Ming Si hendak bertanya tanggung jawab seperti apa, tetapi sebelum dia berbicara, dia mendapat pencerahan. Dia mengerti.

“…”

Dia membeku, benar-benar terkejut, dan kemudian setelah beberapa saat, wajahnya perlahan memerah. Dia tidak sanggup menatapnya.

Liang Xian memperhatikan perubahannya dan terkekeh seolah sedang bersemangat. “Aku tidak menyuruhmu untuk tidak memakainya, tahu?”

"Aku tahu," kali ini, Ming Si tidak membutuhkannya untuk mengatakannya, dan dia dengan cepat menutupi leher jubah mandinya, memberinya tatapan hati-hati, "Kau benar-benar binatang."

Dia mengangkat kakinya seolah-olah ingin pergi, tetapi sedetik kemudian tubuhnya terangkat dari tanah. Dia menggendongnya secara horizontal di lengannya, menyebabkan salah satu sandalnya terlepas dengan bunyi "krek" dan mendarat di tanah. Yang satunya tidak lebih baik, tersangkut di jari kakinya dengan tidak stabil.

Pria ini selalu melancarkan serangan kejutan dengan gendongan ala putri. Ming Si masih terkejut. Saat merasa sandalnya terlepas, dia buru-buru menepuk bahu pria itu, “Sandalku hilang, sandalku!”

Tanpa melirik sedikitpun, Liang Xian terus berjalan dengan langkah panjangnya.

Posisi ini membuat Ming Si menegangkan lehernya dengan canggung untuk menatapnya. Dia tidak punya pilihan selain mengalihkan pandangannya dari sandal yang ditinggalkan dan menyandarkan kepalanya di bahunya untuk menopang tubuhnya, "Kenapa kamu tiba-tiba menggendongku?"

Dia mengangkat sebelah alisnya dan menjawab setengah, “Kalau begitu, kamu mau jalan sendiri?”

“Tidak,” Ming Si segera menolak. Kakinya yang ramping masih terayun-ayun tidak kooperatif, “Ketika ada tenaga kerja gratis, mengapa tidak memanfaatkannya?”

Namun ternyata tenaga kerja gratis tidaklah sebebas itu.

Liang Xian menggendong Ming Si ke dalam kamar, mengangkat kakinya untuk mengunci pintu, lalu segera menekannya ke pintu. Sebelum Ming Si bisa menenangkan diri, hujan ciuman menghujaninya.

Dengan satu tangan di bahunya, Ming Si memiringkan kepalanya sedikit, membiarkan lidahnya membelah bibirnya dan menjarah mulutnya. Eksplorasinya intens, menyapu setiap sudut dan celah. Pada suatu saat, tubuhnya menjadi lebih ringan, dan dia mendapati dirinya digendong ke tempat tidur.

Liang Xian setengah berlutut di tepi tempat tidur, memeluknya erat-erat, lalu dia membungkuk lagi.

Dalam posisi ini, ciuman penuh gairah mereka cenderung meningkat.

Rasanya seolah-olah setiap inci tubuhnya diselimuti oleh aura maskulinnya, tidak menyisakan ruang yang tidak terisi. Tangan Liang Xian membelai pinggangnya, memberikan sedikit tekanan yang membuat Ming Si merintih, "Sakit sekali."

Liang Xian terkekeh, mengusap bibirnya pelan, “Apakah kamu terbuat dari tahu?”

“Hmph,” Ming Si menepuk bahunya dengan nada main-main, “Kenapa kamu tidak bilang saja kamu tidak mampu bersikap sopan?”

Saat ini, matanya berkaca-kaca dan berair karena ciuman itu. Bibirnya memerah, berkilauan dengan kilau mengilap. Bahkan ekspresinya yang kesal pun mengandung sedikit kesan genit yang membuatnya tampak semakin memikat.

Napas Liang Xian bertambah berat, bahkan kelopak matanya terasa panas dan berkedut.

Sebenarnya, dia tidak terlalu cenderung bersikap sopan.

Dia menopang dirinya dengan satu lengan, tatapannya dalam dan tajam. Suaranya, sedikit serak, memanggilnya, "Ming Si."

“Hah?” Ming Si tidak tahu mengapa dia tiba-tiba berdiri dan mendongak dengan sedikit kebingungan. Salah satu tangannya secara naluriah terulur untuk menyentuh lengannya.

Tindakan ini tampaknya menunjukkan keengganan.

Liang Xian meliriknya dan melengkungkan bibirnya membentuk senyum, “Pesan yang kamu kirim kepadaku di WeChat, apa maksudmu?”

“…”

Pipi Ming Si semakin memerah. Dia mendorongnya sedikit dan berbicara dengan nada kesal, “Aku hanya mengirimkannya begitu saja. Kenapa kau tiba-tiba bertanya? Lagipula, kaulah yang mengotori tanganku, kenapa kau bersikap seolah-olah kau tidak bisa mengakuinya?”

“Aku bisa mengakuinya,” Liang Xian menundukkan kepalanya, lalu bibirnya mengusap daun telinganya pelan, lalu bibirnya turun ke bibir Liang Xian, “Aku bisa mengakui apa pun.”

Napasnya yang berapi-api mengiringi kata-katanya, menyebabkan rambut Ming Si berdiri tegak. Jari-jarinya secara naluriah mencengkeram kemejanya. Ciuman-ciuman itu membuatnya tergerak secara emosional, tetapi dia ingin menghentikannya. Suaranya agak tidak jelas saat dia berkata, "Berhenti, kita tidak punya... di rumah..."

Liang Xian terdiam sejenak, lalu dengan lembut mengusap bibirnya ke bibir wanita itu, “Kita tidak punya apa?”

“Tidak ada!” Ming Si tiba-tiba menyadari kesalahannya dan menjawab dengan sedikit kesal, menutupi wajahnya karena malu.

Oh tidak, bagaimana dia bisa memikirkan hal itu!?

Liang Xian tertawa pelan, sambil mengecup bibirnya, “Kita bisa membelinya besok?”

—

Malam itu, mereka akhirnya tidak jadi melakukan langkah terakhir. Setelah bermesraan cukup lama, Liang Xian bersandar di kepala tempat tidur sementara Ming Si bersandar di bahunya, sambil menggulir layar ponselnya.

Dia mulai memijat tangannya.

Ming Si benar-benar mewujudkan esensi dari sifat manja. Dia mengeluh tentang tangannya yang sakit selama ini, kadang-kadang membuat beberapa komentar pedas tentang tekniknya—tidak terlalu ringan atau terlalu berat.

Namun mungkin karena hubungan mereka yang lebih dekat sekarang, meskipun dia mengeluh di permukaan, hatinya sebenarnya dipenuhi dengan rasa manis. Setelah mengkritik sedikit, dia meletakkan teleponnya, memeluk pinggang Liang Xian, "Aku ingin membuka studio, menurutmu apakah itu ide yang bagus?"

“Studio perhiasan?” Jari Liang Xian menyisir rambutnya dan mulai menyisirnya.

“Ya, ide-ideku sudah cukup matang sekarang. Apakah kau ingin mendengarnya?” Saat dia membicarakan hal ini, rasa kantuk yang mengganggunya tiba-tiba menghilang. Matanya bahkan sedikit berbinar, “Aku sudah memikirkan lokasinya.”

"Berlangsung."

Sebenarnya, Ming Si selalu memiliki ide untuk memulai merek perhiasannya sendiri. Di lingkungan mereka, tidak sedikit desainer independen dengan berbagai reputasi. Kelompok teman-temannya yang selalu memujinya terus-menerus mendorongnya untuk membuka studio. Mereka bahkan bersaing satu sama lain untuk menjadi tamu kehormatan pada pembukaan tersebut.

Ketika Ming Si kembali ke Tiongkok, Cen Xinyan mengusulkan untuk mendanai studionya setelah Ming Si menolak pergi ke Pulau Hong Kong. Namun, Ming Si memiliki kepribadian yang keras kepala. Ia merasa bahwa jika ia menolak yang pertama, tidak ada alasan untuk menerima yang kedua, atau jika tidak, ia akan dianggap sedang tawar-menawar.

Namun, menciptakan merek perhiasan pribadi seorang diri lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dalam setengah tahun terakhir, Ming Si sibuk, tetapi ia hanya berhasil memproduksi beberapa potong perhiasan.

Kepribadiannya membuat dia ingin melakukannya dengan benar saat memutuskan untuk melakukan sesuatu. Setiap desain diselesaikan, lalu dibatalkan, didesain ulang, dan diulang setidaknya sepuluh kali sebelum akhirnya diputuskan.

Hal yang sama berlaku untuk konsep branding, logo, dan pemilihan lokasi. Dia dengan cermat meneliti setiap langkahnya.

Di saat-saat merasa tidak berdaya, dia kadang-kadang berpikir lemah: Kalau saja aku tahu, pergi ke Pulau Hong Kong bukanlah ide yang buruk.

Namun untungnya, ia tidak menyerah. Banyak idenya yang perlahan mulai terbentuk.

Ming Si tidak pernah membicarakan hal ini dengan orang lain. Dia bukan tipe orang yang suka berbagi segalanya dengan orang lain.

Namun anehnya, dia bisa bersama Liang Xian.

Ketika membicarakan hal itu, dia menambahkan banyak detail tentang perasaan dan keluhannya sendiri. Seolah-olah dia secara tidak sadar mencari kenyamanan dan pelukan.

“Lokasi toko di Jalan Yuan'an tidak bagus. Yang di Jalan Nanhua lumayan,” Liang Xian melihat peta di ponselnya, menganalisisnya dengan serius, “Aku akan meminta asistenku menemanimu untuk memeriksanya besok. Jika kamu tidak puas, kita akan mencari yang lain.”

Ming Si menggerakkan jarinya menelusuri layar, suaranya terdengar sedikit genit, “Kau tidak akan menemaniku?”

“Besok aku tidak bisa mengosongkan jadwalku,” dia menundukkan matanya, “Bagaimana kalau menungguku menemanimu beberapa hari lagi?”

“Hmph, aku tidak tertarik,” Ming Si dengan sengaja membalas, “Kalau begitu kirimkan aku yang lebih bagus.”

"Kau terlalu banyak berpikir," Liang Xian menundukkan kepalanya, dahinya menyentuh dahi Liang Xian dengan lembut. Ia menggoda Liang Xian dengan menggerakkan kelopak matanya, "Aku akan mengirimkan asisten wanita kepadamu."

“Kamu benar-benar punya asisten wanita?” Nada bicara Ming Si meninggi.

Liang Xian terkekeh, mengacak-acak rambutnya, “Dia sudah menikah, cakap dalam pekerjaannya, dan asisten eksekutifku memindahkannya ke sini untukku.”

“Kamu juga sudah menikah,” Ming Si menunjuk ujung hidungnya, berkompetisi dengan cara yang main-main.

“Ya,” Liang Xian membungkuk dan mencium bibirnya dengan lembut, “Dan istriku adalah seorang peri.”

Ming Si tidak dapat menahan senyumnya sejenak. Dia tidak dapat menahan sudut bibirnya yang terangkat ke atas.

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 48

Tepat pada saat itu, ponsel Ming Si bergetar. Dalam obrolan grup kecil mereka, Cheng Yu telah mengirim sebuah gambar.

Ming Si berada dalam posisi yang tidak nyaman untuk memegang layarnya, jadi dia mengarahkan Liang Xian, “Apa yang dia kirim?”

Liang Xian mengambil ponselnya dan membuka pesan tersebut. Pesan itu adalah foto bandara larut malam yang diambil oleh Cheng Yu, disertai dengan keterangan: 「Hai, saudara-saudari, saya sudah sampai!」

“Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu Cheng Yu. Rasanya agak aneh,” Ming Si merenung sejenak dan berkata, “Bisakah kamu mengiriminya emoji lucu untuk menghiburnya?”

Liang Xian meliriknya, lalu meletakkan kembali ponselnya.

Dia mengambil teleponnya sendiri, dengan santai memilih emoji lucu dari pesan yang dikirim Ming Si kepadanya, dan meneruskannya.

Jadi, dalam obrolan grup, menyusul pesan Cheng Yu, Liang Xian tiba-tiba mengirimkan emoji lambaian yang sangat menggemaskan.

Cheng Yu cukup terkejut dengan ini: 「Kakak… Xian? Kamu, kamu punya hobi mengoleksi emoji semacam ini?」

Liang Xian tertawa kecil, dan tidak mau menjawab.

Namun, Ming Si cukup mahir memanfaatkan situasi.

Sambil membetulkan postur tubuhnya, dia melepaskan tangannya yang lain dari belakang pinggang Liang Xian, membuka jendela obrolan Liang Xian, dan mengiriminya sebuah gambar sambil mengetik, “Xian Xian, kalau kamu suka emoji seperti ini, kenapa kamu tidak bilang dari tadi? Aku punya banyak, aku bisa membaginya denganmu!”

Bahkan sebelum nada akhir dari kata "kamu" berakhir, tatapannya tertuju pada nama panggilan Liang Xian di WeChat miliknya, dan tangannya tiba-tiba gemetar.

Dia buru-buru mencoba menutup obrolan, tetapi terkadang keadaan bisa jadi aneh. Semakin Anda bingung, semakin tidak tepat tindakan Anda. Dia menekan layar beberapa kali berturut-turut tetapi tidak dapat menguncinya.

Saat ini, tatapan Liang Xian sudah beralih.

Nada suaranya sedikit lebih rendah, terdengar anehnya berbahaya, "Topi timah?"

Ming Si: “…”

Liang Xian tidak terlalu mementingkan tradisionalisme. Dia pasti pernah mendengar istilah topi timah bajingan 1 sebelumnya.

Nama panggilan itu awalnya ditetapkan secara spontan hari itu, dan dia tidak terlalu memerhatikannya. Dia kadang-kadang berpikir untuk mengubahnya kembali, tetapi selalu tertunda karena berbagai alasan…

Siapakah yang mengira bahwa dia akan memergokinya saat beraksi.

“Uh,” Ming Si merasa bersalah selama beberapa detik, lalu mematikan layar sambil batuk ringan, “Nama panggilan?”

Liang Xian menatapnya dari sudut matanya, nadanya menggoda namun tidak, “Apakah menurutmu aku akan percaya itu?”

“…”

Dia tidak bisa menipunya. Ming Si mengetukkan ponselnya ke arahnya dan berbalik, sambil cemberut, “Tidak bisakah kau melepaskanku sekali ini saja?”

Liang Xian menangkap teleponnya, memeluknya dari belakang, dagunya bersandar sempurna pada lekuk bahunya.

Dia terkekeh, “Aku sudah bersikap lunak padamu.”

Itu bohong.

Ming Si bersenandung pelan, dan teringat pada postingan Weibo yang Lin Xijia teruskan kepadanya di sore hari, tanpa sengaja dia membukanya untuk memberinya contoh pasangan yang menunjukkan kasih sayang, “Lihatlah pacar orang lain, mereka bisa menghibur dan memanjakan pacar mereka. Kamu hanya tahu cara mengungkap kesalahanku dan berdebat denganku.”

“Pacar?” Liang Xian mengangkat alisnya, tampak tidak puas, “Kau masih memanggilku pacar setelah kita menikah?”

“Apakah aku sedang mendiskusikan masalah gelar denganmu sekarang?” Ming Si mengulurkan jarinya dan menyodok pipinya, “Itu tidak penting.”

"Ini sangat penting," Liang Xian melepaskan tangannya dan mengambil ponselnya yang telah dibuang di tempat tidur. Dia menariknya ke dalam pelukannya, "Kemarilah, mari kita ganti nama panggilan."

“Kamu mau ganti yang mana? Menurutku Topi Tinfoil cukup bagus. Itu cukup trendi,” Ming Si menolak sambil berkata.

Liang Xian mendengus pelan dan menggerakkan jarinya untuk membuka kunci ponselnya, “Trendi pantatku.”

“…”

Ming Si berpura-pura menolak di permukaan, tetapi sebenarnya dia tidak banyak melawan. Dia setengah mendorong dan setengah membiarkan Liang Xian memegang jarinya dan mengetik di keyboard.

…Dia sebenarnya cukup penasaran dengan apa yang akan dia ubah.

Di kotak input, huruf demi huruf muncul: Lao Go… 2

Ming Si segera memahaminya dan dengan tidak kooperatif menarik kembali tangannya, “Jangan ubah ke itu!”

“Aku masih gadis muda, jadi jangan ingatkan aku kalau aku sudah menikah!”

Melihat alis Liang Xian perlahan terangkat, ekspresinya tidak menunjukkan emosi apa pun, dia tiba-tiba bergeser lebih dekat dan mencubit wajahnya, “Aku akan mengubahnya sendiri.”

"Baiklah," Liang Xian tidak keberatan, tetapi dia berhenti sejenak. Dia menatapnya dengan senyum yang tidak sepenuhnya tersenyum, "Mengapa kamu tidak mengubahnya menjadi Bajingan?"

“…”

Tatapan matanya seolah berteriak: Akan kutunjukkan padamu betapa bajingannya aku.

Melihat situasi mereka saat ini, orang bisa dengan mudah menebak perilaku bajingan macam apa yang mungkin dia tunjukkan. Ming Si merangkak keluar dari pelukannya, membetulkan posisinya. Saat melakukannya, dia diam-diam menendangnya dengan kakinya. Saat Liang Xian menoleh, dia dengan polos bersandar di kepala tempat tidur, mengangkat teleponnya.

“Jangan lihat,” sama seperti terakhir kali, dia menoleh ke samping, menghalangi pandangan Liang Xian.

Dia mungkin bersikap malu-malu sekarang. Butuh waktu cukup lama sebelum dia berbalik.

Dia bertanya padanya, “Apakah kamu sudah mengubahnya?”

Ming Si, dengan bibir sedikit melengkung, tampak menahan senyum, tetapi dia segera menyembunyikannya dan mengangguk.

Karena tumbuh bersama, Liang Xian dapat dengan mudah membaca ekspresinya, terutama yang nakal atau berbuat iseng.

Dia mengulurkan tangannya ke arahnya dan memberi isyarat, “Biar aku periksa.”

Akan tetapi, pada saat ini, Ming Si dengan main-main menarik ketegangan, menyembunyikan teleponnya dan tidak membiarkannya melihatnya.

Untungnya, Liang Xian bukanlah tipe pria yang berpegang teguh pada prinsip bahwa jika seorang gadis berkata tidak, dia tidak punya prinsip. Dia hanya mengulurkan tangannya ke arah gadis itu, mengulurkan tangannya untuk mengambil ponselnya dengan mudah.

Layarnya masih menyala; tidak terkunci.

Di kolom nama panggilan WeChat miliknya, terdapat nama panggilan yang cukup panjang:

Kekasih Peri Ming.

Keesokan harinya, Ming Si tidur hingga mendekati tengah hari sebelum berangsur-angsur terbangun.

Dia meraba-raba selimut sejenak, secara naluriah meraih sesuatu untuk dipegang, tetapi dia tidak dapat menemukannya. Hal ini membuatnya semakin kesal.

Kemudian, dia ingat bahwa Liang Xian mungkin sudah bekerja di perusahaan itu.

Tadi malam, mereka begadang agak larut, dan dengan hubungan mereka saat ini, sepertinya tidak perlu tidur di kamar terpisah. Jadi, berdasarkan kesepakatan yang tak terucapkan, Liang Xian langsung tidur di kamar utama.

—Pada dasarnya mengumumkan berakhirnya bulan yang membuat frustrasi karena tidur di kamar tamu.

Ming Si duduk dan memeluk bantal, tenggelam dalam pikirannya sejenak; dia masih bisa mengingat aroma tubuhnya setelah mandi.

Wewangian maskulin yang sangat murni dan menyegarkan, berbeda dari miliknya.

Tunggu sebentar, ini masih pagi, untuk apa dia memikirkan hal yang tidak penting!

Ming Si menepuk-nepuk wajahnya sendiri dengan lembut dan menyingkirkan selimut saat dia bangun dari tempat tidur.

Sambil menggosok giginya, dia membuka ponselnya dan membuka kotak obrolan Liang Xian, lalu mengirimkan emoji penasaran.

Saat dia duduk di meja sarapan, balasan Liang Xian sudah masuk: 「Sudah bangun?」

Ming Si menjawab dengan anggukan patuh.

Dia teringat sesuatu yang lain dan memasang nada ingin tahu: 「Apakah kamu lupa bahwa kamu seharusnya meminta seseorang menemaniku memilih lokasi hari ini?」

Liang Xian: 「Orang itu seharusnya sudah ada di sana sekarang.」

Hampir bersamaan, pengurus rumah tangga itu membawa seorang wanita masuk. Dia mungkin berusia tiga puluhan, mengenakan gaun hitam dan putih, dengan riasan yang sangat tipis. Dia memiliki penampilan yang hangat dan ramah yang membuat orang merasa nyaman dalam sekejap.

“Halo, Nyonya, saya Guan Xin.”

Setelah sekian lama menikah, semua orang di sekitar Liang Xian dan Ming Si tahu bahwa hubungan mereka tidak baik, dan tidak ada seorang pun yang akan secara terbuka menyebut mereka sebagai pasangan suami istri. Bahkan Shi Tai, yang sering memanggilnya dengan sebutan Nona Ming, akan terkejut mendengar asisten ini memanggilnya dengan sebutan Nyonya. Ming Si juga merasa itu sangat asing.

Di tengah ketidaktahuannya, ada secercah kegembiraan dalam hatinya.

Sopir membawa mereka ke beberapa etalase toko. Selain dua etalase yang disebutkan Ming Si kemarin, asistennya telah memberikan beberapa set informasi tentang etalase toko yang tersedia.

Ketika mereka selesai mengunjungi tempat-tempat itu, hari sudah mulai sore.

Ketika Ming Si kembali ke rumah, ia melepas sandalnya di pintu masuk dan membenamkan dirinya di sofa. Melihat etalase toko jauh lebih melelahkan daripada berbelanja, dan meskipun ia sudah kembali ke rumah sekarang, pikirannya masih dipenuhi dengan pikiran tentang lokasi etalase toko tersebut, mengingat berbagai kondisi.

Ketika Liang Xian kembali, dia melihat Ming Si meringkuk di sofa, tertidur lelap.

Posisi tidurnya tidak bisa digambarkan dengan baik. Dia telah menggulung sebagian besar selimutnya tadi malam, dan sekarang, bahkan bantal sofa telah didorong ke bawah. Si Si, melingkar dengan anggun menjadi bola kecil, berbaring di ujung lain dari kursi tunggal itu.

Dapat dikatakan mereka menampilkan kontras yang cukup mencolok.

Bibir Liang Xian sedikit melengkung saat dia melepas jasnya, melilitkannya pada Ming Si, dan mengangkatnya ke dalam pelukannya.

Ming Si sebenarnya tidak tertidur. Ia menyadari ada seseorang yang mendekatinya; ia bermaksud untuk menghilangkan rasa kantuknya dan berbicara, tetapi sesaat kemudian ia mendapati dirinya ditutupi oleh jas dan diangkat.

Dia membetulkan posisinya dalam pelukan Liang Xian, membuka matanya, lalu melingkarkan kedua tangannya di bahu Liang Xian. “Kau diam-diam menggendongku lagi.”

“Lelah hari ini?” Liang Xian mencium keningnya.

“Sedikit. Tapi aku sudah menemukan tempat yang aku suka,” Ming Si menoleh dan mengelus-elus tubuhnya, “Bolehkah aku meminjam asistenmu untuk besok juga? Aku ingin dia menemaniku untuk menegosiasikan harga.”

Pikiran manusia terkadang aneh. Ia dapat dengan mudah memesan gaun seharga jutaan tanpa berpikir panjang, tetapi begitu ia terbebas dari kebiasaan belanjanya yang biasa dan melangkah ke peran sebagai seorang pengusaha, Ming Si mendapati dirinya menjadi lebih teliti dalam hal pengeluaran.

Selain itu, prospek untuk memulai bisnis perhiasan di Tiongkok tidak terlalu optimis. Dia telah menghabiskan banyak uang selama bertahun-tahun dan tidak berhasil menabung dalam jumlah yang signifikan.

“Belajar menegosiasikan harga sekarang?” Liang Xian terkekeh pelan.

“Hmph, pengusaha mana yang tidak mempertimbangkan biaya?” Ming Si mengangkat kepalanya, “Jika kamu tidak meminjamkannya padaku, aku akan menendangmu ke tanah malam ini.”

Mendengar hal itu, langkah Liang Xian terhenti, tatapannya tertunduk, “Kau pikir kau tidak cukup menendangku kemarin?”

Ming Si: “…”

Merasa tidak yakin, dia bertanya, “Apakah aku juga menendangmu?”

Liang Xian mengangkat sebelah alisnya, lengannya melingkari pinggangnya dengan erat, nadanya berubah berbahaya, "Juga?"

“Ini Lin Xijia, apa yang sedang kamu pikirkan?” Ming Si menyodok pipinya dan melanjutkan, “Sebenarnya, aku punya postur tidur yang cukup baik. Tidak apa-apa kalau aku tidur sendiri; aku hanya tidak terbiasa ada orang tambahan di sekitar.”

“Benarkah?” Liang Xian bergumam. Dia melangkah ke tangga dan melangkah ke samping, membiarkan Ming Si melihat dua bantal yang jatuh ke karpet, “Mengapa kamu tidak bertanya kepada mereka apakah mereka setuju?”

Ming Si: “…”

Dia tidak ingat menendang bantal itu sendiri, tetapi itu tidak menghentikannya untuk segera menarik keluar kucing itu, Si Si, sebagai kambing hitam, “Bukan aku.”

Senyum tipis tersungging di sudut bibir Liang Xian.

“Itu Si Si,” Ming Si berbalik dengan serius, mendesaknya untuk naik ke atas, “Dulu saat tinggal di vilaku, dia suka menggaruk bantal sofa dan menyeret bantal ke bawah untuk bermain.”

“Siapa tahu, mungkin itu yang menendangmu tadi malam.”

Liang Xian terkekeh pelan, “Tidak masalah.”

Ming Si: “?”

Dia mengangkat kakinya dan mengaitkan pintu kamar tidur, sambil menimbulkan suara ledakan.

“Saya akan melunasi hutang saya kepada pemiliknya.”

— 

Catatan:

1. “渣男锡纸烫” (zhā nán xī zhǐ tàng) adalah frasa gaul internet lucu dalam bahasa Mandarin yang menggabungkan dua istilah: “渣男” (zhā nán) dan “锡纸烫” (xī zhǐ tàng). Mari kita uraikan arti masing-masing komponen:

渣男 (zhā nán): “渣男” adalah istilah slang yang mengacu pada “bajingan” atau “brengsek” dalam konteks hubungan romantis. Ini menggambarkan seorang pria yang tidak jujur, tidak setia, manipulatif, dan kurang integritas ketika berhadapan dengan wanita. 渣 (zhā) berarti "ampas" atau "endapan," menyiratkan kualitas rendah atau karakter yang tidak diinginkan, sementara 男 (nán) berarti "pria."

锡纸烫 (xī zhǐ tàng): "锡纸烫" adalah istilah main-main yang secara harfiah diterjemahkan menjadi "keriting kertas timah." Istilah ini menjadi populer di internet Tiongkok sebagai deskripsi lucu dari jenis gaya rambut tertentu yang ditandai dengan penggunaan kertas timah selama proses pengeritingan rambut. Ini sering digunakan untuk mengejek atau mengolok-olok penampilan atau pilihan mode seseorang.

Frasa "渣男锡纸烫" menggabungkan kedua konsep ini untuk membuat deskripsi yang lucu dan berlebihan. Ini menunjukkan seorang pria dengan kualitas negatif dari "渣男" (bajingan) yang juga memiliki gaya rambut yang mengingatkan pada "锡纸烫" (keriting kertas timah) yang khas. Gabungan kedua istilah ini menciptakan gambaran lucu tentang karakter yang tidak diinginkan dan mencolok secara visual. ↩︎

2. Lao Gong ditulis dalam bahasa Inggris dalam novel aslinya. Artinya Suami.

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 49

Situasi ini akhirnya berakhir dengan Ming Si memohon belas kasihan.

“Berhenti… berhenti… Perutku sakit sekali…” Dia memegang perutnya dengan kedua tangan, meringkuk dan hampir terjatuh dari tempat tidur.

Reaksi Liang Xian cepat. Dia segera mengangkatnya dan mendudukkannya di tepi tempat tidur, “Ada apa?”

"Perutku sakit," rasa sakit yang menusuk di perutnya tiba-tiba bertambah parah. Ming Si mengerutkan kening, suaranya bergetar karena rasa sakit. Setelah beberapa saat, dia berkata, "Kurasa... ini saatnya datang bulan."

Tatapan Liang Xian jatuh ke perut bagian bawahnya. Dia meletakkan tangannya di atasnya dan bertanya dengan lembut, "Apakah ini menyakitkan setiap kali?"

Ming Si menggelengkan kepalanya, “Mungkin karena aku masuk angin di Venesia.”

Cuaca pada hari-hari itu selalu lembap dan dingin. Dan dia bahkan membeli es krim saat berbelanja.

"Aku akan pergi... melihatnya," dia berdiri dari tempat tidur, tatapannya cepat mengamati seprai. Setelah memastikan bahwa seprai bersih dan tidak ternoda, dia menghela napas lega.

Sebenarnya, mengingat waktunya, dia tidak terlalu terkejut saat mengetahui itu adalah siklus menstruasinya.

Dia kembali sambil membawa pembalut, berjinjit dengan sandalnya, dan perlahan naik kembali ke tempat tidur. Dia meringkuk lemah dalam pelukan Liang Xian.

Liang Xian melingkarkan satu lengannya di pinggangnya dan mencium ujung hidungnya, “Masih sakit?”

“En, iya,” Ming Si memiringkan kepalanya ke belakang dan berkata, “Gosok perutku.”

Liang Xian meletakkan tangan kirinya di perut bagian bawah dan memberikan tekanan lembut, “Seperti ini?”

Melalui kain itu, dia bisa merasakan kehangatan sentuhannya. Ming Si bersandar di bahunya dan memejamkan matanya seperti seekor kucing.

Setelah seharian berlarian, tubuhnya sudah terkuras habis. Ditambah lagi, dia merasa terlalu malas untuk bergerak, dan dalam beberapa menit, dia tertidur.

Liang Xian terus mengusap perutnya dengan lembut hingga ia merasakan napasnya menjadi teratur dan stabil. Baru kemudian ia berhenti.

Dia mengambil bantal dan menaruhnya di belakangnya, lalu membungkuk dan menggendongnya untuk berbaring.

Begitu Ming Si menyentuh tempat tidur, dia secara alami bergeser mendekatinya, memeluknya.

“Ming Si?” panggil Liang Xian lembut.

Dia tidak menjawab, tetapi terus memeluknya dengan sikap agak genit.

Senyum tipis mengembang di sudut bibir Liang Xian, tatapannya melembut tanpa terasa.

Ia berbaring di sampingnya dan mengulurkan tangannya dari belakang untuk melingkarkan lengannya di pinggangnya. Ia sedikit menyesuaikan posisi mereka, memeluknya erat-erat. Satu tangan diletakkan di perut bagian bawah, menyalurkan kehangatan telapak tangannya.

Rasa tidak nyaman dan tegang di perutnya segera mereda oleh kehangatan yang lembut. Alis Ming Si yang berkerut perlahan mengendur.

Dalam keadaan setengah sadar, dia tahu itu karena Liang Xian sedang memeluknya. Jadi, melawan rasa kantuknya, dia membalikkan badan dan menempelkan bibirnya ke dagu Liang Xian.

Dan lalu, dia tertidur lelap.

Seperti kucing jinak yang memanjangkan ekornya untuk menunjukkan kasih sayang.

Ming Si awalnya berpikir bahwa karena malamnya panjang dan penuh mimpi, bahkan jika perutnya sakit, dia akan pergi dan menandatangani kontrak jika tokonya cocok.

Namun Liang Xian tidak setuju.

“Kamu tidak mencintaiku lagi, kamu membatasi kebebasan pribadiku,” Ming Si mengikuti Liang Xian keluar dari lift pribadi, menumpuk satu tuduhan di atas yang lain saat dia memarahinya, “Liang Xian, kamu telah berubah!”

Namun, serangan verbal ini tidak berpengaruh pada Liang Xian. Dia terus berjalan maju dengan langkah panjang, bertindak seolah-olah tidak ada ruang untuk negosiasi.

“Saya salah menilai Anda; ternyata Anda memiliki chauvinisme laki-laki!”

“Saya akan menandatangani kontrak, bukan mengikuti lomba lari 800 meter!”

“Liang Xian yang Keras Kepala!”

Perut Ming Si masih terasa sangat sakit saat ia bangun di pagi hari. Ia terus mengerang dan mengerang saat berbaring di tempat tidur, berguling-guling. Saat ini, ia tampak begitu terobsesi untuk memarahi Ming Si sehingga nadanya semakin keras di setiap kata.

Liang Xian merasa sedikit nyaman saat mendengar tuduhannya. Jadi, dia membiarkannya terus berjalan sampai ke pintu masuk.

“Aku sudah bicara padamu begitu lama tanpa ada tanggapan. Kau benar-benar tidak mencintaiku lagi!” Sebelum kata-kata itu selesai, Liang Xian tiba-tiba berhenti. Untungnya, Ming Si bereaksi cepat dan tidak menabraknya.

Liang Xian menaruh tangannya di bahunya dan membungkuk sedikit, lalu mengecup sudut bibirnya.

Tepat saat hati Ming Si melunak dan dia mengira dia telah berkompromi, dia mendengarnya berbicara perlahan, “Kembalilah tidur; Aku akan meminta Shi Tai tinggal di rumah dan menjagamu.”

Ming Si: “…”

Shi Tai?

Jaga dia?

Implikasi dari kata-katanya sangat jelas.

Proses berpikir Shi Tai bagaikan sepotong kayu. Adegan-adegan dari acara TV di mana pengawal tanpa lelah mengikuti di belakang seorang wanita yang sangat menuntut untuk menghentikannya keluar sama sekali tidak realistis.

Ia menduga, jika ia berlaku tidak masuk akal dan mengamuk saat hendak pergi keluar, Shi Tai mungkin akan berusaha keras untuk menyelesaikan misinya mencegahnya pergi, bahkan jika itu berarti mematahkan kakinya.

Apakah pengawal hanya dimaksudkan untuk membatasi kebebasan istri mereka?

Mengapa dia tidak mempekerjakan satu atau dua orang untuk membatasi kebebasan Liang Xian?

Karena tindakan Liang Xian terlalu ekstrem, dan intimidasinya terlalu kuat, Ming Si dengan berat hati menyerah pada gagasan untuk keluar.

Dia berjalan kembali dengan enggan, tatapannya menangkap pemandangan Shi Tai yang berdiri di dekatnya. Dia mempertimbangkan untuk mengatakan sesuatu tetapi akhirnya naik ke atas tanpa sepatah kata pun.

Adapun Shi Tai yang tidak curiga, yang tertinggal di belakang, dia terguncang oleh tatapan tajam yang diarahkan padanya. Dia diam-diam mengelompokkan dirinya bersama He Sui di sudut.

Pada saat ini, dia dan He Sui mungkin memiliki pertanyaan yang sama—

Mengapa kau melotot padaku atas perbuatan Liang Xian?

Menjadi pengawal atau menjadi burung, keduanya sama-sama menantang.

Ke Lijie mengirim pesan ke Ming Si: 「Apa yang dilakukan Saudara Xian hingga membuatmu kesal lagi?」

Saat ini, Ming Si sedang meringkuk di balik selimutnya, kantung air hangat diletakkan di perutnya. Dia sedang asyik menggulir feed Weibo-nya. Ketika dia melihat pesan Ke Lijie muncul di layarnya, dia merasa agak aneh dan bertanya: 「Bagaimana kamu tahu?」

Ke Lijie: 「Saudara Xian sendiri yang mengakuinya.」

Ke Lijie: 「Dia memintaku untuk memberi tahu sahabatmu, Lin Xijia, untuk menengokmu. Aku bertanya padanya apa yang terjadi, dan dia bilang dia membuatmu marah, tetapi dia tidak menjelaskan bagaimana.」

Dia segera mengirim tangkapan layar percakapannya dengan Liang Xian.

Itu sesuai dengan apa yang dia katakan padanya.

Ke Lijie: 「Aneh, ya? Kalian berdua seperti musuh, tapi kalian benar-benar melangkah ke tahap berikutnya, ya? Kalau kalian tinggal bersama, kalian seharusnya menjadi teman sekamar yang damai, tidak bertengkar setiap hari.」

Terakhir kali mereka berada di klub snooker, Ming Si dan Liang Xian dengan santai menyebutkan bahwa mereka tinggal bersama. Ke Lijie menggoda mereka, menanyakan apakah mereka berencana untuk memulai kembali dan saling mengenal lagi.

Kini tampaknya memulai hidup baru dan saling mengenal lagi adalah hal yang mustahil. Mungkin mereka hanya sekadar mengikuti arus untuk menyenangkan orang tua mereka sambil mempertahankan kehidupan mereka masing-masing secara pribadi.

Ming Si tidak tahu atau peduli dengan skenario imajinatif Ke Lijie. Dia mengklik tangkapan layar dan meninjau percakapan tersebut.

Dia berpikir: Apakah Liang Xian mencoba menebus perbuatannya dengan menawarkan hadiah hiburan?

Tetapi Lin Xijia tidak dapat membantunya menyelesaikan kontrak toko!

Namun, ternyata meski Lin Xijia tidak bisa membantu soal kontrak, dia bisa memberikan banyak gosip, termasuk, tapi tidak terbatas pada, perselingkuhan antara seorang sutradara dan seorang aktris, insiden seorang istri yang memergoki suaminya selingkuh di hotel, dan berbagai lika-liku.

Dengan keterampilan menulis Lin Xijia yang baik, ceritanya terasa hidup, dan gosip disampaikan dengan gaya dan kegembiraan. Mendengarkannya selama setengah jam berhasil mengalihkan perhatian Ming Si dari Liang Xian yang merupakan pria anjing dan perutnya yang sakit parah.

“Beristirahatlah, aku akan memikirkan cerita lain untuk diceritakan kepadamu,” Lin Xijia menepuk kepalanya.

Kali ini dia sedang menjalankan misi – menghibur Ming Si.

Lin Xijia telah menambahkan Ke Lijie di WeChat selama upacara pertunangan mereka karena ada sedikit sejarah di antara mereka – mereka adalah teman sebangku di sekolah dasar. Meskipun mereka tidak dekat selama bertahun-tahun, mereka bertukar beberapa pesan sopan, menjaga interaksi mereka tetap formal.

Tanpa diduga, Ke Lijie tiba-tiba memberinya tugas penting —— menemani Ming Si dan mengobrol dengannya karena dia kesal dengan Liang Xian.

Karena Lin Xijia sedang libur kerja hari ini, dia langsung setuju.

“Oh, ngomong-ngomong, apakah hubunganmu dengan Liang Xian membaik? Apakah ada sesuatu yang terjadi?” Lin Xijia tidak dapat menemukan gosip apa pun dan memutuskan untuk mencari tahu dari Ming Si. Dia mencondongkan tubuh ke arah tempat tidurnya, “Atau apakah dia selalu pandai membujuk orang?”

Ming Si sedang menyeruput teh kurma merah yang disiapkan oleh pengurus rumah tangga. Mendengar pertanyaan Lin Xijia, dia melepaskan sedotannya, "Membujuk kakiku."

Meskipun nada bicaranya diwarnai dengan nada meremehkan, itu tidak sepenuhnya tulus. Kedengarannya lebih seperti bentuk perlawanan.

Sejak mereka saling kenal di sekolah menengah, Lin Xijia sudah sangat familier dengan tanggapan Ming Si.

Ekspresi dan nada ini pastinya menunjukkan ada sesuatu yang salah.

“? Apa kau punya rahasia kecil dariku? Kita pernah berjanji untuk saling berbagi gosip!” Lin Xijia terus mendesak, tidak menyerah.

Meskipun Ming Si peduli dengan citranya di depan Cheng Yu dan yang lainnya, situasinya berbeda dengan Lin Xijia.

Dia menceritakan secara singkat kejadian-kejadian terkini dan menyimpulkan hubungannya dengan Liang Xian sebagai berikut: “Pokoknya, kami bersama, tapi sekarang dia membuatku sangat marah! Sangat marah!”

Terpengaruh oleh emosinya, Ming Si mengucapkan paruh pertama kalimatnya dengan sangat cepat. Penekanan pada kemarahan di paruh kedua tidak salah lagi.

Lin Xijia mundur beberapa langkah, fokusnya hanya pada yang pertama, “Kalian sudah menikah sekarang, jadi kalian tidak boleh menyebutnya bersama, dan kalian juga tidak bisa menyebutnya hanya pertengkaran—”

Ming Si meliriknya, “Lalu apa?”

Lin Xijia dengan cepat menyelesaikan kalimatnya, meskipun merasa terpojok, “Itu adalah ungkapan kasih sayang antara pasangan yang sudah menikah!”

“…”

“Dan, dengarkan apa yang kau katakan. Menurutku Liang Xian cukup bagus. Dia tampan, menghasilkan banyak uang, dan aku tidak akan melontarkan pujian klise. Namun, intinya adalah, dia memintaku untuk datang dan menemanimu. Pria mana yang akan berpikir untuk menelepon teman istrinya untuk menemaninya karena dia khawatir istrinya bosan? Dan juga…”

“Tunggu, tunggu dulu. Cukup dengan itu,” Ming Si mengangkat tangannya untuk menyela, berhenti sejenak selama beberapa detik, “Berapa Liang Xian membayarmu?”

Liang Xian tentu saja tidak memberikan uang sepeser pun kepada Lin Xijia. Dia hanya mengatur mobil untuk menjemputnya setelah memastikan bahwa dia bisa datang.

Hal ini membuat Lin Xijia melihatnya dari sudut pandang baru—dia tidak menyangka tuan muda ini begitu perhatian.

Kemudian, saat duduk di mobil, dia tidak dapat menahan diri untuk mengobrol dengan Ke Lijie. Ke Lijie, sebagai teman yang sarkastik dan selalu bersedia berspekulasi tentang teman-temannya dari sudut yang paling sarkastik, segera menjawab: 「Dia pasti takut kamu mungkin berubah pikiran di tengah jalan atau melarikan diri. Jika dia tidak dapat menenangkan Ming Si, dia akan terus dimarahi di rumah. Bagaimanapun juga, Saudara Xian adalah seorang pria; dia tidak bisa benar-benar bertengkar dengannya. Di zaman kuno, kamu akan seperti utusan kekaisaran!」

Lin Xijia tidak dapat menahan diri untuk bertanya: 「Bagaimana denganmu?」

Ke Lijie mendesah: 「Saya seharusnya menjadi kepala kasim yang ahli dalam menyampaikan pesan.」

Lin Xijia: 「......」

Namun menurut intuisi wanita itu, kata-kata seorang kasim yang berdedikasi mungkin tidak dapat dipercaya.

Sebenarnya, pada jamuan pertunangan hari itu, Lin Xijia merasa ada yang tidak beres. Meskipun Ming Si memang menangis, itu bukan jenis tangisan yang disebabkan oleh pertengkaran. Selain itu, itu tidak sesuai dengan kepribadian Ming Si.

Jadi, sekarang setelah mendengar penjelasan Ming Si secara terperinci, Lin Xijia dengan cepat menerima perubahan mendadak dalam hubungan mereka. Dia bahkan merasa bangga akan hal itu, dengan berkata, "Aku benar-benar Sherlock Lin Xijia!"

Ming Si bersenandung pelan, namun dia tidak mau repot-repot membantah.

Keduanya menelusuri Weibo sebentar. Tiba-tiba, Lin Xijia menyerahkan ponselnya, “Lihat topik yang sedang tren! 'Klub Burung Beo Pingcheng'? Bukankah itu Liang Xian… klub suamimu?”

Ming Si baru saja menerima panggilan nyonya kemarin, dan sekarang dia dihadapkan dengan gelar baru, suamimu. Apa pun perasaannya tentang ini, dia menjawab dengan angkuh, “Suami apa? Dia hanya seekor anjing!”

“Oh,” Lin Xijia menanggapi dengan cepat, menangkap nadanya, “PARROT—Bukankah itu anjing kesayangan suamimu?”

Ming Si: “…”

Itu juga tampaknya tidak benar.

Lalu, siapa dia?

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Bab 50

“Wah, juara tinju ya? Kudengar dulu penghargaan tingkat ini didominasi oleh atlet asing. Atau mungkin atlet Nancheng yang menang karena mereka punya banyak klub mapan, dan kali ini mereka yang menjadi tuan rumah,” Lin Xijia menyenggol bahu Ming Si dengan lembut, “Orangmu, Liang Xian, memang hebat. Berinvestasi di klub saja sudah sangat mengesankan.”

Saat dia berbicara, Ming Si sudah membuka aplikasi Weibo miliknya.

Topik yang sedang tren berjudul #MMA Champion# belum muncul di umpan utamanya; ia harus mengklik lebih banyak lagi untuk menemukannya; saat ini topik tersebut berada di peringkat ke-11.

Ming Si mengkliknya; itu adalah artikel berita tentang seorang petarung yang memenangkan kompetisi MMA dan mendapatkan sabuk juara. Artikel tersebut memberikan laporan terperinci tentang kompetisi tersebut, tanpa ragu-ragu memuji juara tinju baru tersebut.

Postingan Weibo ini telah dibagikan oleh media resmi Biro Olahraga Pingcheng dan akun-akun berpengaruh lainnya, yang berkontribusi pada banyaknya diskusi. Hanya dalam beberapa menit, peringkatnya telah naik dua peringkat.

“Juara tinju tahun ini sangat tampan. Kudengar dia bahkan seorang mahasiswa. Dia terlalu muda, bukan?” Lin Xijia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah.

Artikel tersebut memuat dua gambar—satu gambar arena tinju, sementara gambar lainnya adalah foto juara tinju baru. Dia cukup tinggi, dengan fitur wajah yang tampan dan tubuh yang proporsional, memancarkan pesona yang keren dan jantan.

Bagian komentar dipenuhi dengan banyak penggemar.

Bagi seorang atlet Tiongkok, mengalahkan pesaing asing dan mengklaim gelar juara tinju antarbenua saja sudah mengesankan, tetapi bila dipadukan dengan ketampanan sang petinju, kehebohannya hampir dua kali lipat.

Hal ini juga membawa nama klub [PARROT] menjadi perhatian publik.

“Dia terlihat tampan,” setelah melihat foto-foto itu, Ming Si mengklik tag terkait, dan menemukan penyebutan [PARROT].

「Ah, ah, ah, dia petarung dari klub MMA kami! Pacarku penggemar beratnya!! Kami bahkan merayakan ulang tahun pernikahan kami yang ke tiga di klub itu untuk menonton pertandingannya. 😂 Tak terlupakan!」

「Hahaha, itu agak menyedihkan.」

「Tapi pertandingannya seru banget! Aku sampai emosi waktu nonton sampai akhirnya aku pukul pacarku dengan keras!!」

「Aku tahu, aku tahu! [PARROT], benar? Pertandingan di klub itu sangat seru! Suasananya juga luar biasa.」

「Saya tidak tahu di mana itu di distrik North Bank. Bisakah seseorang memberi saya petunjuk jalan?」

「Tempatnya di No. 6 Rui Xi Road, Distrik Anping. Namanya [PARROT] MMA Club. Papan namanya hitam, sangat mengesankan.」

「Saya ingat tempat itu. Bukankah tempat itu sudah tutup?」

「Tidak, tidak. Kepemilikannya berubah, tetapi banyak stafnya masih sama. Manajer di sana adalah kenalan lama saya.」

「Pemiliknya pasti menghasilkan banyak uang sekarang.」

「Berbisik-bisik, izinkan saya memberi tahu Anda, pemiliknya tampaknya hanya berinvestasi untuk bersenang-senang. Dia tidak peduli dengan sejumlah kecil uang seperti ini. Dan dia sangat tampan…」

"Muller."

「Mau jadi istri pemiliknya.」

「Tambahkan saya ke dalam daftar orang yang ingin menjadi istri pemilik.」

“…”

Ming Si: “?”

Istri pemiliknya sudah ada di sini!

Dia mengambil tangkapan layar dan mengirimkannya ke Liang Xian, menunggu untuk melihat bagaimana reaksinya.

Tepat setelah mengirimnya, dia mendengar Lin Xijia berseru, “Ya ampun!”

Ming Si menoleh, “Ada apa?”

“Mengapa Feng Shiru… menyukai postingan Weibo ini?” Ekspresi Lin Xijia dipenuhi dengan kebingungan, “Apakah dia juga menikmati kompetisi semacam ini? Atau apakah dia mencoba menjual persona bahwa meskipun aku terlihat lembut, aku sebenarnya sangat bersemangat, tidak seperti selebritas wanita lainnya?”

Sebelum dia bisa selesai berbicara, teleponnya diambil paksa oleh Ming Si.

Benar saja, beberapa menit yang lalu, Feng Shiru menyukai postingan Weibo tersebut.

Bagian komentar sudah dipenuhi penggemar yang bertanya-tanya mengapa Feng Shiru menyukai postingan tersebut, dan beberapa komentar lucu seperti Jika dibulatkan ke angka bulat terdekat, Feng Shiru dan saya sekarang sudah menikah! dan Bukankah Feng Shiru dari Pingcheng? Apakah saya akan mulai menunggu di PARROT untuk bertemu dengannya? dan Diam-diam bertanya, apa sebenarnya MMA itu?

Ming Si meluangkan waktu untuk menelusuri komentar dari awal hingga akhir, lalu kembali ke atas. Feng Shiru telah membalas komentar tentang pertemuannya dengan dia di PARROT dengan Tebakan sederhana.

Meski unggahan Weibo itu tampak tidak berbahaya, Ming Si merasa hal itu tidak sesederhana yang terlihat.

Spekulasi Lin Xijia yang didorong oleh kebenciannya yang ekstrem menjadi semakin tajam, "Katakan padaku! Apakah dia mencoba mendekati Liang Xian?"

Tidak ada jalan lain; kesan yang ditinggalkan Feng Shiru semasa SMA sebagai gadis manis dan polos sudah tertanam kuat. Dia jago berperan sebagai korban dan bersikap lemah, tampak polos dan tidak berbahaya, tetapi di balik kepura-puraan itu, dia adalah pribadi yang rumit yang bisa menipu orang dan menjebak mereka.

“Dia berani,” Ming Si mengembalikan ponsel itu ke Lin Xijia, mengangkat lengannya dan melihat ke samping, tatapannya penuh dengan tekad, “Aku akan memastikan tidak ada yang tersisa darinya.”

“Yang Mulia, Permaisuri, sungguh perkasa!” Lin Xijia mengatupkan kedua tangannya.

Setelah jamuan makan itu, Ming Si dan Feng Shiru tidak pernah berhubungan atau berinteraksi untuk waktu yang lama. Sementara Feng Shiru sering muncul di televisi dan Weibo, Ming Si jarang menonton TV akhir-akhir ini, dan ketika dia melihat sesuatu di Weibo, dia hanya menggulirnya tanpa menanggapi.

Jika bukan karena Feng Shiru menyukai postingan tentang [PARROT] hari ini, Ming Si mungkin hampir lupa bahwa Feng Shiru pernah diam-diam mengagumi Liang Xian.

Pada akhirnya, kemampuan Feng Shiru untuk mengkhianatinya berasal dari ketertarikan rahasia ini.

Meskipun Ming Si tidak terlalu menyukai Feng Shiru, dia tidak gemetar saat melihat tanda suka darinya. Lagipula, perselisihan mereka tidak ada hubungannya dengan Liang Xian; itu semua tentang karakter Feng Shiru.

Namun, sekarang hubungannya dengan Liang Xian berbeda, dia memutuskan untuk menanyakan beberapa pertanyaan kepadanya.

Jadi malam itu, ketika Liang Xian pulang ke rumah, dia melihat Ming Si duduk tegak di sofa ruang tamu, satu kaki disilangkan di atas kaki lainnya, dengan tangannya diletakkan di sandaran lengan.

Shi Tai berdiri tidak jauh di belakangnya, berdiri tegak seolah-olah sedang bersiap memimpin sidang pengadilan.

“Apakah perutmu sudah tidak sakit lagi?” Dia berjalan mendekat, tetapi saat dia mencapai sofa, Ming Si mengangkat satu kaki dan mendorongnya ke lututnya, sambil berkata, “Jangan mendekat lagi.”

Ekspresi dan bahasa tubuhnya jelas mengatakan: Saya benar-benar marah.

Liang Xian menghentikan langkahnya. Ming Si menunjuk ke tempat di sebelahnya, nadanya sangat serius, “Duduklah di sana. Aku punya beberapa pertanyaan untuk ditanyakan.”

Cukup ketat, memang.

Liang Xian mundur selangkah dan mengikuti instruksinya, lalu duduk di sofa. Kakinya yang panjang terentang secara alami, lalu dia mencondongkan tubuh ke sisinya, sambil tersenyum, “Ada apa, leluhurku? Siapa yang membuatmu kesal?”

“Apakah kamu sudah menghubungi Feng Shiru akhir-akhir ini?” Ming Si menyandarkan sikunya di lutut, mencondongkan tubuhnya ke arah Feng Shiru. Tangannya yang lain menunjuk ke ujung hidung Feng Shiru, “Jawaban yang jujur, tidak berbohong, tidak bertele-tele.”

Senyum Liang Xian memudar, “Tidak.”

“Apakah dia sering mengunjungi klubmu?”

“Saya tidak ingat.”

“Apakah kamu menyukainya saat SMA?”

Liang Xian meliriknya sekilas. Ming Si balas menatapnya dengan tegas, memasang wajah serius.

Dia melengkungkan bibirnya, "Tidak."

Ming Si terang-terangan menghabiskan sebotol cuka ini 1 . Dia bersandar di sofa, mengangkat satu kaki, dan meletakkannya di atas Liang Xian. Dia bersenandung, “Yah, dia menyukai postingan Weibo-mu yang membahas klubmu. Bagaimana perasaanmu?”

Liang Xian sibuk dengan rapat-rapat sepanjang hari dan bahkan tidak menyentuh teleponnya.

Dia mencengkeram paha bawah Ming Si dan menarik celana panjangnya ke bawah, menutupi pergelangan kakinya yang terekspos. “Postingan Weibo apa?”

“Nih, semua orang bilang dia bakal ketemu penggemarnya di klubmu!” Ming Si menarik kakinya ke belakang, duduk tegak di sofa, dan menyerahkan ponselnya padanya, “Lihat!”

Liang Xian memanfaatkan kesempatan itu untuk memeluk pinggangnya, lalu mendudukkannya di pangkuannya. Dagu Liang Xian bersandar di bahunya, “Begini.”

Suaranya rendah dan sedikit serak, napasnya melewati telinganya, menggoda dengan ringan. Awalnya Ming Si tidak benar-benar marah, dan sekarang, sedikit keanggunan dan sikap dingin itu hampir goyah.

“Klub ini sudah berganti kepemilikan menjadi Manajer Zhao. Prosedurnya akan selesai dalam beberapa hari. Saat ini, saya hanya seorang investor dan jarang pergi ke sana,” Liang Xian meletakkan teleponnya di samping.

“Bahkan jika kau pergi ke sana, kau tidak boleh bertemu dengannya. Dia musuh bebuyutanku, kau mengerti? Tipe orang yang sangat kubenci. Kau pasti berada di pihak yang sama denganku,” Ming Si menegaskan.

“En,” Liang Xian terkekeh pelan, “Apakah karena ini kau bersikap dingin padaku sejak aku pulang?”

“Aku tidak bersikap dingin padamu,” kata Ming Si, mencoba untuk turun darinya. Namun, Liang Xian mengerahkan sedikit tenaga, memegang pinggangnya. Dia tidak bisa bergerak, dan setelah sedikit berjuang, dia menyerah.

Setelah beberapa saat, dia berbalik, meletakkan satu kaki di tepi sofa, dan berbaring miring dalam pelukannya. Dia menyodok jakunnya dengan satu tangan, nadanya berubah galak lagi, "Aku hampir lupa. Kau mengunciku di rumah ini pagi ini dan aku tidak meminta pertanggungjawabanmu atas hal itu."

“Aku menandatangani kontrak untukmu,” Liang Xian memegang pergelangan tangannya, “Anggap saja ini cara untuk menebus kesalahan?”

Setelah jeda dua detik, Ming Si akhirnya mengerti.

"Apa?" Dia tidak bisa menahan lengkungan bibirnya yang naik, jari-jarinya dengan gelisah terlepas dari genggamannya, menyusuri garis bahunya, "Apakah kamu berencana untuk mendukungku secara finansial? Aku perlu memberitahumu terlebih dahulu, aku tidak mudah untuk dipertahankan."

Ia berani melakukan hal itu hanya karena ia sedang menstruasi.

Bibir Liang Xian melengkung, tatapannya mengamatinya dari atas ke bawah, “Dukungan finansial berarti melakukan apa pun yang perlu dilakukan. Apakah kamu yakin kamu bersedia?”

Ming Si menarik tangannya dengan sangat cepat, tampak seolah-olah dia takut dia akan melakukan sesuatu.

Liang Xian terkekeh pelan, lalu mencium pipinya, “Apakah perutmu sudah tidak sakit lagi?”

“Tidak sakit.”

“Kamu tidak mengambil es krim dari kulkas?”

“Tidak, aku tidak melakukannya.”

Liang Xian berkata dengan suara lembut, “Aku akan memeriksanya nanti.”

“Hmph, terserah padamu.”

Ming Si bercanda dengannya, kata demi kata, tetapi tidak dapat menahan diri untuk tidak tersenyum.

Liang Xian pada dasarnya bukanlah orang yang teliti, tetapi saat bersamanya, dia kadang-kadang akan menjadi sangat cerewet.

Secara mengejutkan, dia menyukainya.

Dua hari kemudian, kontrak itu pun diserahkan. Dalam kata-kata Lin Xijia, ini menandai momen ketika Ming Si memperoleh kepemilikan atas sebuah toko kecil berlantai dua yang luasnya lebih dari dua ratus meter persegi di distrik komersial Pingcheng yang berharga. Dalam arti sebenarnya, ia kini memiliki real estat pribadi.

Kedengarannya cukup mengesankan, tetapi kenyataannya, dia baru saja membeli sebuah toko.

Kontrak itu disertai dengan beberapa tumpukan dokumen tebal. Setelah meletakkan kontrak untuk toko itu, Ming Si dengan santai membolak-balik kertas-kertas itu dan bertanya, "Apa ini?"

“Semua industri atas namaku,” Liang Xian meletakkan secangkir air panas di depannya dan menyandarkan tangannya di sandaran kursinya. Bayangannya jatuh di atas meja, membentuk lingkaran samar yang menyelimutinya.

Dokumen-dokumen ini mencakup berbagai industri, termasuk klub MMA, dealer mobil, klub balap luar negeri, perusahaan teknologi energi yang sedang berkembang, dan bahkan perusahaan investasi yang baru-baru ini menjadi terkenal di pasar modal, di mana Liang Xian memegang lima puluh persen sahamnya.

Ming Si memeriksa setiap dokumen, lalu mengangkat pandangannya untuk menatapnya, “Apa ini, memamerkan kekayaanmu?”

Liang Xian mengacak-acak rambutnya dan terkekeh, “Hanya memamerkan kekuatan yang mendukungmu?”

Sebelum Ming Si sempat menjawab, dia melihat Ming Si membuka selembar dokumen di sudut meja. Jari-jarinya yang ramping mengetuk halaman tanda tangan dan berkata, "Juga, aku mengundangmu untuk menjadi pemiliknya."

***

Next