A Love Letter to Wei Lai — Bab 41-50

Bab 41

Angin dan salju telah mereda di luar, tetapi di dalam rumah, suasana tetap tenang.

Saat Wei Lai mandi untuk kedua kalinya, ia melihat halaman belakang rumahnya tertutup salju tebal, dan semak-semak tidak lagi berbentuk indah seperti semula.

Dia hanya mengalami hujan salju lebat seperti itu di kota kecil dekat resor ski.

"Sebelum aku bangun, jangan bersihkan salju di halaman," katanya tanpa menatapnya. Baru sepuluh detik yang lalu, dia gemetar dalam pelukannya.

Fluktuasi dalam dadanya belum mereda.

Zhou Sujin menjawab, “Saya tidak akan membersihkannya. Saya akan meninggalkannya untuk Anda.”

Dia meraih kotak tisu di meja samping tempat tidur.

“Suamiku, jangan bergerak.” Wei Lai tiba-tiba meraih lengannya.

Zhou Sujin tidak mengambil kotak tisu itu dan malah menariknya kembali ke dalam pelukannya, suaranya merendah. “Jika ada yang tidak nyaman, beri tahu aku.”

Tidak ada yang tidak nyaman.

Sebelum dia bisa pergi, saat dia setengah bangkit untuk meraih kotak tisu, emosi yang mendalam bergejolak di dalam dirinya, mengirimkan gelombang kehangatan mengalir melalui tubuhnya sekali lagi.

Palpitasi itu berulang.

“Apakah kamu akan makan malam di rumah besok malam?” Wei Lai memecah keheningan.

Zhou Sujin menatap matanya. “Ya.”

“Apakah kita akan makan malam di rumah selama beberapa hari ke depan?”

“Hmm.”

Wei Lai melingkarkan tangannya di leher pria itu, nafas mereka bercampur.

Setelah beberapa detik hening, Zhou Sujin menundukkan kepalanya, dan dia membalas ciumannya. Meskipun mereka telah berkomunikasi begitu dalam, rasa ketidakakraban itu hanya sedikit berkurang. Ketidakakraban psikologis itu tidak dapat sepenuhnya dihilangkan hanya dengan kontak fisik saja.

Besok siang, dia sudah punya janji dengan orang lain, dan jadwalnya juga padat untuk besok. Nalar mencegahnya untuk melanjutkan yang keempat kalinya.

Zhou Sujin mencium bibirnya dengan lembut dan bangkit.

Wei Lai tidak punya tenaga untuk mandi lagi, jadi dia mandi cepat dan berganti baju tidur bersih. Baju tidur dan piyamanya dari tadi malam basah kuyup dan tidak bisa dipakai lagi.

Keesokan paginya, dia tidur sampai jam delapan, dan Zhou Sujin sudah pergi ke kantor.

Salju di halaman belum dibersihkan, tetapi masih sama seperti tadi malam saat salju berhenti. Dia mengambil beberapa foto terlebih dahulu dan meninggalkan beberapa jejak kaki di salju.

Jika Zhou Sujin melihat ini, dia mungkin akan mengatakan dia bosan.

Saat itu hampir pukul sepuluh, jadi dia naik ke atas untuk berganti pakaian dan bersiap pergi ke restoran.

Hari ini, ia memilih gaun sweter rajutan berwarna lembut, dipadukan dengan mantel abu-abu klasik, dan mengikat rambutnya. Ia memeriksa lehernya dengan saksama, tetapi tidak menemukan bekas ciuman.

Zhou Sujin telah menunjukkan pengendalian diri yang luar biasa setiap malam tadi, menjaga perasaannya. Dalam keadaan seperti itu, dia masih bisa dengan tenang mengendalikan keinginannya.

Dia mungkin tidak akan mempunyai kesempatan melihatnya kehilangan kendali dalam kehidupan ini.

Tepat saat dia membuka pintu dan masuk ke Endeavor, panggilan Zhou Sujin masuk.

"Apakah kamu sudah bangun?" Suaranya yang jelas terdengar.

"Aku sudah bangun cukup lama, mau berangkat," kata Wei Lai sambil meletakkan tasnya di kursi penumpang. Setelah hormon mereda, bahkan pasangan yang relatif tidak saling kenal pun mungkin akan merasa sedikit canggung.

“Suamiku, ada apa?” 

Zhou Sujin berkata, “Pakaianmu dipilih oleh Bibi. Kalau ada yang tidak muat, aku akan menukarkannya untukmu.”

Saat dia bangun, setumpuk pakaian musim dingin telah dikirim, semuanya dalam gaya dan warna yang disukainya. Ternyata Bibi sangat jeli.

“Tidak ada yang tidak pas. Tidak perlu ditukar,” kata Wei Lai sambil melihat gaun sweter yang dikenakannya. “Kupikir kamu yang membelikannya untukku.”

Zhou Sujin sebelumnya telah berjanji padanya bahwa dia akan secara pribadi membelikannya apa pun mulai sekarang, sambil menjelaskan, “Situasi hari ini istimewa. Aku akan membelikannya untukmu lain kali.”

Dia ada rapat pagi ini dan tidak punya waktu untuk memilih pakaian untuknya, dan dia terburu-buru untuk memakainya.

"Suami."

"Ya."

Dia hanya meneleponnya sekali, lalu tidak mengatakan apa pun lagi.

Zhou Sujin bertanya, “Mengapa kamu tidak mengatakan apa pun?”

“…Aku tiba-tiba lupa apa yang ingin kukatakan padamu.”

“Katakan padaku jika kau sudah mengingatnya.”

“Mhm, aku tutup dulu ya, mau keluar.” Wei Lai tidak bisa menggambarkan perasaan samar yang dia rasakan saat bersamanya hari ini. Dia bahkan tergagap tadi.

Mungkin karena jarak fisik telah hilang.

—

Tepat setelah Zhou Sujin selesai menelepon Wei Lai, Bibi menelepon.

Mengetahui bahwa Wei Lai sekarang berada di Beijing, Bibi bertanya kapan keponakannya akan mengajaknya makan malam.

“Saya tidak sibuk akhir-akhir ini; kamu bisa datang kapan saja.”

Meskipun daun ginkgo di halaman telah berguguran, duduk di dalam rumah, minum kopi hangat, dan menyaksikan pemandangan salju di luar masih menyenangkan.

Zhou Sujin berkata, “Kami tidak akan pergi. Dia ke sini untuk urusan bisnis.”

Bibi sangat antusias. “Kamu masih bisa meluangkan waktu untuk makan, meskipun kamu sibuk.”

Setelah mempertimbangkan sejenak, Zhou Sujin berkata dengan jujur ​​kepada Bibi, “Sekalipun aku punya waktu, aku tidak akan membawanya ke sini.”

Hati bibi menegang. Mungkinkah pasangan muda itu tidak setuju?

Entah kenapa, dia tiba-tiba teringat pada jam tangan itu.

“Sujin, apa yang terjadi di antara kalian berdua?”

“Tidak banyak. Kami belum beradaptasi dengan baik, dan tidak ada banyak emosi di antara kami. Saat dia pulang, dia harus bertindak lagi untuk menenangkan kalian.”

Zhou Sujin baru saja kembali ke kantornya dari ruang rapat dan masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. “Bibi, aku sibuk. Kalau sudah waktunya pulang, aku akan menjemputnya.”

Ning Rujiang menghela napas lega. Selama mereka tidak bertengkar, tidak apa-apa.

Dia bisa memahami keputusan keponakannya. Bagaimanapun, akting terlalu melelahkan, dan dia tidak ingin Wei Lai bersusah payah berurusan dengan para tetua.

Setelah menutup telepon, Zhou Sujin meletakkan teleponnya dan membuka dokumen yang perlu ditandatangani.

Lu Yu mengetuk pintu dan masuk sambil berbicara di telepon. Dia duduk di seberang Zhou Sujin, dan orang di ujung telepon itu dengan jelas menyatakan tujuannya.

“Lu, pada bulan Agustus tahun lalu, apakah kamu membeli jam tangan yang dijual kembali oleh orang lain di Jiangcheng?” Zhang Yanxin langsung ke intinya.

"Ya."

Lu Yu melirik pergelangan tangan Zhou Sujin, dan dia memakainya. Dia mengira Zhang Yanxin tertarik pada jam tangan Zhou Sujin, dan ternyata dia benar.

Setelah mengetahui seluk beluk masalah tersebut, Zhang Yanxin mengungkapkan bahwa pada malam dia putus dengan Wei Lai, jam tangan itu telah dibeli oleh Lu Yu dan Zhou Sujin.

“Jam tangan itu adalah hadiah ulang tahun dari Wei Lai untukku.”

“Apa katamu?” Lu Yu sangat terkejut hingga hampir mengumpat.

Zhou Sujin, di ujung sana, tak dapat menahan diri untuk tidak meliriknya karena terkejut.

Lu Yu tidak mempedulikan peringatan Zhou Sujin dan menekan pelipisnya dengan jari-jarinya, jelas merasakan bunyi "deg-deg-deg" di kepalanya.

Zhang Yanxin mengulangi, “Jam tangan itu adalah hadiah dari Wei Lai untukku. Bagi Tuan Zhou, jam tangan itu tidak memiliki arti apa pun. Aku tidak ingin dia merasa tidak nyaman, jadi aku meminta bantuanmu untuk membelikan jam tangan itu untukku. Jangan khawatir, saat jam tangan itu kembali kepadaku, aku tidak akan memakainya sampai rusak, dan Tuan Zhou tidak akan tahu hubungan antara jam tangan itu dan diriku.”

“Maaf, saya tidak bisa membantu.”

“Saya tahu Anda sedang dalam posisi yang sulit. Tidak apa-apa, Presiden Lu, Anda sedang sibuk. Saya tidak akan mengganggu Anda.”

Lu Yu langsung menutup telepon, pikirannya berdengung.

Dia merasa seperti telah secara tidak sengaja menimbulkan kekacauan besar.

Zhou Sujin bahkan tidak menyesap kopinya. “Apa yang kau butuhkan dariku?” tanyanya sambil menatapnya.

Lu Yu tersadar, meraih ponselnya, dan berdiri. “Aku salah tempat. Aku harus mencari Zhou Jiaye.”

“…”

Dia bergegas berjalan ke kantor Zhou Jiaye, menutup pintu di belakangnya, dan menguncinya.

Zhou Jiaye berkata dengan suara pelan, “Mengapa kamu terburu-buru? Menyinggung Zhou Sujin?”

“…Ya, jangan sebutkan itu.”

Lu Yu mengenakan sweter tipis, berkeringat deras. Dia melepas sweternya, hanya menyisakan kemejanya, masih terasa panas.

Dia menyeka dahinya dan merasakan keringat di ujung jarinya.

Zhou Jiaye awalnya hendak melontarkan lelucon lagi, tetapi melihat betapa banyaknya keringat Lu Yu, dia pun menyadari betapa seriusnya situasi tersebut.

“Masalah apa yang kamu hadapi? Apakah kamu mengacaukan proyek yang kamu investasikan dengannya?”

Lu Yu menuangkan segelas air dingin untuk dirinya sendiri dan meminumnya. “Ini bukan tentang uang.”

Dia meletakkan gelasnya dan menceritakan semuanya kepada Zhou Jiaye, kata demi kata.

Setelah mendengarkan, Zhou Jiaye juga terdiam.

Lu Yu merasa takut sekaligus marah. “Apakah menurutmu Zhang Yanxin gila?”

Dia tidak punya waktu untuk memarahi siapa pun. Dia meminta Zhou Jiaye untuk menganalisis apa yang akan dilakukan Zhang Yanxin selanjutnya untuknya.

Zhou Jiaye berkata, "Dia tidak akan melakukan apa pun untuk saat ini. Bahkan jika dia ingin mengambil kembali arloji itu, dia harus mempertimbangkan kerja samanya dengan Kunchen kita."

Lu Yu merasa frustrasi. “Dewan direksi mengeluarkan resolusi untuk mengurangi kepemilikan mereka di Xinming Semiconductor minggu lalu. Jika Zhang Yanxin mengetahui berita ini, apakah menurutmu dia masih akan ragu?”

“Jadi saya bilang dia tidak akan melakukan apa pun untuk saat ini.”

Tiba-tiba, Zhou Jiaye teringat pada ibu dan bibinya yang memberikan perhatian khusus pada jam tangan itu. Sebelumnya, ia bertanya-tanya, tetapi sekarang ia mengerti alasannya. Itu karena jam tangan itu adalah hadiah dari Wei Lai untuk Zhang Yanxin. Ibunya tidak mengerti mengapa Zhou Sujin tidak merasa kesal saat memakainya.

“Apa yang membuatmu gugup? Itu bukan salahmu.”

Lu Yu tidak merasa gugup, tetapi dia merasa bersalah. “Aku telah merusak jam tangan pemberianmu, dan jam itu belum diperbaiki. Bisakah aku menggantinya dengan yang lain? Namun, sekarang aku mengalami hal yang merepotkan seperti itu.”

Setelah tenang, dia masih tidak tahu harus berbuat apa, jadi dia bertanya kepada Zhou Jiaye, “Apa yang harus kita lakukan?”

Zhou Jiaye fokus sejenak. “Mari kita bicarakan ini setelah Tahun Baru. Wei Lai masih di sini.” Dia memberi tahu Lu Yu untuk tidak terlalu banyak berpikir. “Ada

Meja No. 9 Restoran SZ, Wei Lai tiba dua puluh menit lebih awal.

Hanya beberapa menit setelah duduk, Qi Linsheng tiba. Dia dan Wei Lai adalah orang yang sama; tidak peduli siapa yang mentraktir mereka, mereka tidak akan membiarkan orang lain menunggu.

“Tuan Qi, lama tidak bertemu,” Wei Lai tersenyum dan berdiri.

“Silakan duduk.”

Meskipun ini baru pertemuan kedua mereka hari ini, tidak ada rasa ketidakakraban di antara mereka.

Qi Linsheng sering datang ke restoran ini dan tahu meja mana yang tidak tersedia untuk umum. Meja tempat mereka duduk biasanya tidak dapat diakses oleh kebanyakan orang. “Makanan ini pasti merepotkanmu.”

“Tidak masalah. Suami saya membantu membuat reservasi,” jawab Wei Lai.

Qi Linsheng memperhatikan cincin kawin di jari manisnya, yang belum pernah dipakainya saat terakhir kali mereka bertemu. Hari ini, dia juga menyetir ke sini, jadi dia hanya punya air untuk ditawarkan padanya sebagai ucapan selamat. “Selamat.”

Dia tidak pernah menanyakan urusan pribadi orang lain, jadi setelah bersulang, mereka membicarakan hal-hal lain.

“Kudengar Chen Qi pergi ke tempatmu.”

Wei Lai terkejut. “Kamu kenal Chen Qi?”

Qi Linsheng mengangguk. “Saya sudah mengenalnya selama bertahun-tahun. Kami dulu bekerja bersama.”

Chen Qi pernah bertanya kepadanya tentang manajemen supermarket Wei Lai. Karena dia mengenal Chen Qi, dia hanya mengatakan satu hal: dia harus mengendalikan emosinya.

Wei Lai mengungkapkan rasa terima kasihnya. “Berkat kamu, kalau tidak, Chen Qi tidak akan datang kepada kita.”

Qi Linsheng tersenyum tipis. “Jangan sebutkan itu, kita saling membantu.”

Selama makan, mereka membahas rencana ekspansi Supermarket Wei Lai untuk tahun depan, dengan pembiayaan menjadi prioritas utama.

Wei Lai telah membangun beberapa koneksi dari pekerjaan sebelumnya, jadi dia telah mengatur untuk bertemu dengan manajer klien dari Yuanwei Capital besok untuk melihat apakah mereka tertarik dengan Wei Lai Supermarket.

Wei Lai dan Qi Linsheng terus mengobrol hingga pukul setengah dua sebelum berpisah. Qi Linsheng menyebutkan bahwa ia mungkin akan mengunjungi Jiangcheng untuk memeriksa pasar setelah Tahun Baru. Wei Lai mengulurkan tangannya. “Menantikan Tuan Qi membimbing pekerjaan kita di sana.”

Setelah mengucapkan selamat tinggal, mereka masing-masing pergi mengambil mobil mereka.

Wei Lai secara naluriah pergi mencari Cullinan miliknya. Saat dia melihat-lihat begitu banyak mobil, dia tidak melihat SUV berwarna zamrud tua itu. Dia melangkah maju beberapa langkah sebelum tiba-tiba menyadari bahwa dia telah mengendarai Endeavour hitam milik Zhou Sujin hari ini.

Setelah masuk ke dalam mobil, dia tidak terburu-buru menyalakan mesin, memikirkan ke mana dia akan pergi sore itu.

Dia belum membeli baju tahun baru untuk orang tuanya. Jika dia menunggu sampai di rumah, saat itu sudah mendekati malam tahun baru, dan dia mungkin tidak punya waktu untuk berbelanja.

Dia menyalakan mobil dan menuju ke pusat perbelanjaan terdekat.

Dia membeli baju untuk orang tuanya dan hadiah yang cocok untuk kakek dan neneknya. Dia bahkan menyiapkan hadiah untuk keluarga pamannya, tetapi satu-satunya yang dia rindukan di antara anggota keluarganya adalah Zhou Sujin.

Ketika dia kembali ke mobil setelah membeli pakaian, dia sudah menyalakan mesin mobil. Dia mematikan mesin mobil dan kembali ke mal.

Wei Lai memilih mantel panjang untuk Zhou Sujin. Jika Zhou Sujin tidak menginginkannya, Wei Lai akan mengenakannya sendiri untuk menahan angin.

Toko utama di sebelahnya adalah merek yang sering ia kenakan. Koleksi musim semi sudah keluar, dengan lebih banyak gaya daripada di Jiangcheng. Ia masuk untuk melihat-lihat.

Dia menyukai kardigan dan gaun, dan dia juga melihat setelan tipis, persis warna dan model yang disukainya. Sebelum dia sempat mencobanya, setelan itu diturunkan oleh manajer toko dan kemudian diam-diam menjelaskan sesuatu kepada orang di sebelahnya.

Setelah manajer toko selesai menjelaskan, Wei Lai berkata dia ingin mencoba jas tersebut.

Manajer toko menunjuk ke ruang ganti di sisi lain dan meminta maaf, “Maaf, Nyonya, jas ini telah diambil oleh pelanggan wanita cantik lainnya. Apakah Anda ingin melihat model lainnya?”

“Masing-masing hanya ada satu?” tanya Wei Lai.

“Dua. Yang satu lagi juga sudah dipesan sore ini.”

"Oke."

Wei Lai merasa menyesal dan membayar kardigan dan gaun itu sebelum pergi.

Saat dia keluar dari mal, waktu sudah hampir menunjukkan pukul enam dan langit sudah mulai gelap.

Terjadi kemacetan di jalan, dan butuh waktu satu setengah jam untuk sampai di rumah.

Tidak ada seorang pun di ruang tamu di lantai bawah. Saat dia melangkah ke anak tangga terakhir di lantai dua, dia memanggilnya, "Sayang?"

Zhou Sujin berada di ruang kerja dan menjawab dengan “Hmm.”

Wei Lai berjalan ke pintu ruang kerja, tepat saat dia mendongak. Memikirkan kejadian tadi malam saat dia merasa canggung, dia selalu merasa seperti itu saat menghadapinya.

Untungnya, dia telah belajar darinya untuk tetap tenang dalam segala situasi.

“Kamu kembali lebih awal?”

“Belum lama ini.”

Wei Lai menghampirinya dan menunjukkan mantel baru yang dibelinya. “Aku membeli baju untuk semua orang di rumah dan tidak bisa meninggalkanmu. Apakah kamu menyukainya? Aku tidak menemukan apa pun yang aku suka untuk diriku sendiri.”

Zhou Sujin berkomentar,

"Simpan berkas itu dengan baik," katanya sambil berdiri, sambil mengambil mantel dari tangan wanita itu. "Pergi berbelanja sore ini?"

"Ya." Wei Lai mengikutinya keluar dari ruang kerja menuju kamar tidur. Saat mereka berjalan, dia meraih tangannya, dan Zhou Sujin membalasnya, menggenggam tangannya di telapak tangannya.

Apa yang dipegangnya sekaligus adalah detak jantungnya.

Dia menuntunnya sampai ke ruang ganti.

Zhou Sujin menunjuk ke sofa. “Aku membeli ini untukmu.”

Wei Lai melirik logo pada tas belanja, dan mengenalinya sebagai toko utama yang dikunjunginya sore itu.

Pakaian untuk pagi hari dipilih oleh bibinya. Karena dia yang pertama kali berdiri, dia yang meriasnya di malam hari.

“Saya tidak punya waktu untuk pergi ke toko, jadi saya meminta mereka mengirimkan beberapa gaya untuk saya pilih,” jelas Zhou Sujin.

Wei Lai melepaskan diri dari tangannya dan berjalan beberapa langkah. Semua pakaian yang dibelikannya adalah gaun musim semi, termasuk setelan yang diinginkannya tetapi tidak dapat ditemukan sebelumnya. Ternyata dia membeli satu lagi yang tidak dipilihnya.

Tiba-tiba, dia merasa sangat puas.

“Apakah kamu ingat aku suka jas putih? Aku ingin mencoba jas ini di toko tadi siang, tetapi stoknya habis. Aku sedikit kecewa, tetapi aku tidak menyangka kamu akan membelikannya untukku.”

Dia berjalan mendekatinya, lalu mengangkat tangannya untuk memeluknya.

"Suami."

“Ada apa?” ​​Zhou Sujin melingkarkan lengannya di pinggangnya, menggantung mantel yang dibelikan Zhou Sujin untuknya di lemari pakaian pertama. “Apa kamu tidak menemukan barang lain yang ingin kamu beli?”

“Tidak,” Wei Lai tidak mengatakan apa pun lagi dan hanya menatapnya dalam diam.

Zhou Sujin menundukkan pandangannya ke arahnya, tidak lagi bertanya apa lagi yang ada dalam pikirannya, dan mencium bibirnya.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 42

Mereka berciuman sebentar, lalu Zhou Sujin menjauh dari bibirnya, tetapi tangannya tetap melingkari pinggang Wei Lai, memeluknya erat-erat. Wei Lai masih memeluknya, jadi Zhou Sujin juga tidak melepaskannya.

Zhou Sujin: “Selain jas, apakah ada lagi yang Anda sukai? Kalau tidak, saya bisa menyediakan lebih banyak lagi.”

“Tidak perlu diatur; saya suka warnanya.”

Mengenai gayanya, meskipun mereka menyediakan lebih banyak, toko itu tidak memiliki yang lebih disukainya.

Wei Lai menunjuk ke arah dua brankas arloji dan berkata, “Berikan aku sedikit wawasan.”

Zhou Sujin menatap orang di lengannya dan berkata, “Ayo makan dulu.”

Wei Lai hampir lupa bahwa mereka belum makan malam. Dia jelas orang yang menganggap serius ketiga waktu makan itu, sesuatu yang mungkin tidak akan pernah dilupakannya di masa lalu.

“Kalau begitu, kau bisa menjelaskannya setelah makan malam.” Dia berdiri tegak dari pelukannya.

Baru setelah dia melonggarkan cengkeramannya terlebih dahulu, Zhou Sujin melepaskannya.

Wei Lai tidak memegang tangannya saat mereka menuruni tangga. Ada pembantu dan orang lain di rumah, jadi dia tidak memeluknya. Selama makan malam, mereka mengobrol santai.

“Apakah kamu ingat mengizinkanku menambahkan lima klausul pada perjanjian pranikah?”

Zhou Sujin dengan tenang mengingatkannya bahwa itu tiga kali, bukan lima.

Wei Lai mengalah, “Kalau begitu, mari kita mulai dengan tiga kali. Kamu bisa menambahkan lagi jika sudah habis, oke?”

“… “

Zhou Sujin tidak menanggapi permintaannya. “Kapan kamu akan membuatku tidak khawatir lagi?”

Wei Lai tertawa, “Saya khawatir hal itu tidak akan terjadi dalam kehidupan ini.”

Dia melanjutkan pembahasan perjanjian pranikah, dengan maksud menambahkan klausul hari ini.

Zhou Sujin bertanya, “Apa yang ingin kamu tambahkan?”

Wei Lai berkata terus terang, “Dalam perjanjian sebelumnya, telah disepakati bahwa kamu akan menuruti kemauanku.”

Zhou Sujin mengangguk dan bertanya, “Apakah aku lupa menuruti kemauanmu pada suatu saat?”

"Tidak terlalu."

Ia selalu menuruti permintaannya, dengan sabar membujuknya tanpa membuatnya merasa kesal. Bahkan pacar yang sedang dalam masa bulan madu pun tidak dapat menandingi tindakannya.

Wei Lai ingin mendekatkan mereka secara emosional, setidaknya dengan memastikan bahwa perasaan mereka tidak dangkal. “Bisakah kamu mengambil inisiatif untuk menurutiku di masa depan? Tanpa aku harus meminta, apakah kamu bersedia melakukannya?”

Tatapan mata Zhou Sujin tenang. “Jika aku tidak berinisiatif menuruti kemauanmu, apakah menurutmu itu akan membuatmu tertekan?”

Wei Lai menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak.”

Dia meletakkan garpunya, lalu berkata dengan serius, “Saya pasti akan membahas klausul tambahan apa pun dengan Anda dan menghargai pendapat Anda. Pikirkan apakah akan menambahkannya atau tidak.”

Zhou Sujin menjawab, “Jangan ditambahkan.”

Wei Lai ragu sejenak, “Baiklah, kalau begitu kita tidak perlu menambahkannya.”

Dia menundukkan kepalanya untuk meneruskan makan dari piringnya.

Selama dia tidak memulai pembicaraan, akan ada keheningan di meja makan.

Zhou Sujin meletakkan sumpitnya dan mengambil air hangat di sampingnya, “Bukankah aku setuju? Apakah kamu tidak senang?”

“Tidak.” Wei Lai terdiam beberapa detik, “Terkadang, kau harus membiarkanku merasa sedikit kecewa.”

Dia terus makan tanpa sadar sambil menundukkan kepala.

Zhou Sujin menatapnya dan berkata, “Permintaanmu tidak sesuai dengan pernikahan kita yang didasarkan pada keuntungan bersama. Itu urusan pasangan.”

Wei Lai mengangkat kepalanya, “Tapi kita masih bisa saling mencintai.”

Setelah mengatakan itu, dia menyesalinya, tetapi sudah terlambat untuk menariknya kembali.

Setelah menatapnya beberapa detik, Zhou Sujin berkata, "Tidakkah kamu pikir pernikahan dan perasaan tidak ada artinya? Pernikahan hanyalah cara untuk memiliki cadangan dan meyakinkan keluargamu."

Wei Lai mencoba mengingat. Dia pernah mengatakan hal ini ketika Zhang Yanxin pertama kali menyebutkan ide untuk menikahinya. Dia mengucapkan kata-kata itu karena dia terluka oleh Zhang Yanxin, dan apa pun yang dia rasakan saat itu, dia telah mengungkapkannya.

Dia menjelaskan, "Ide bisa berubah, bukan? Bukankah kamu juga tidak ingin menikah sebelumnya?"

Zhou Sujin meletakkan cangkirnya dan mengulurkan tangannya, “Berikan aku pena dan perjanjian tambahan itu.”

Wei Lai tidak bergerak, “Aku sudah makan.”

Tiba-tiba, salad di mulutnya menjadi beraroma.

Zhou Sujin menyadari perubahan ekspresinya dari putus asa menjadi senang. Dia baru saja membuat pelanggaran pada batas kemampuannya sendiri, dan bagaimana pelanggaran ini akan berakhir, apakah pada akhirnya akan berada di luar kendalinya, dia tidak tahu.

Setelah makan malam, Wei Lai naik ke kamar tidur untuk mengambil pulpen dan perjanjian tambahan. Pulpen itu adalah yang dia gunakan di rumah Jiangcheng, dan dia selalu membawanya.

Dia tidak dapat memutuskan bagaimana cara menambahkan klausul itu ke dalam perjanjian, jadi dia menyerahkannya saja kepadanya.

“Kamu yang menulisnya.”

Zhou Sujin membentangkan perjanjian itu di meja makan. “Apakah kamu membawa perjanjian itu setiap hari?”

“Ya.” Bisa saja ditambahkan kapan saja.

Wei Lai berdiri di sampingnya dan melihatnya merenung selama beberapa detik sebelum menuliskan beberapa kata di ruang kosong: “Untuk mengambil inisiatif untuk memanjakannya di masa depan.”

Tanda tangani nama dan tanggal Anda.

Ini seharusnya menjadi konten perjanjian terpendek.

Namun, hal itu paling menyentuh hatinya.

Zhou Sujin menutup pulpen dan menyerahkan perjanjian itu kepadanya. Ia melirik arlojinya. “Saya akan memberi Anda sedikit gambaran tentang arloji itu dalam satu jam. Kita juga akan mengadakan konferensi video nanti.”

“Jangan terburu-buru, kamu saja duluan.”

Wei Lai, merasa puas dengan perjanjian yang ditandatangani, kembali ke kamar tidur.

Zhou Sujin sedang berada di ruang belajar untuk menghadiri rapat sementara dia bekerja di kamar tidur, menangani pesan-pesan dalam kelompok kerja.

Sebagian besar pesan telah ditangani oleh ibunya. Hanya butuh waktu setengah jam baginya untuk menyelesaikan pesan yang tersisa.

Zhou Sujin belum menyelesaikan rapat ketika dia mulai menyalakan air mandi.

Hari ini mendung, dan salju di halaman belakang belum mencair, sama seperti di pagi hari. Ada beberapa jejak kaki di rumput yang lembut dan bersalju.

Sambil melihat ke bawah dari lantai dua dan melihat jejak kaki itu, dia menyadari betapa bosannya dia di pagi hari.

Dia berendam di bak mandi air hangat, sambil menatap pohon-pohon giok di luar jendela. Kata-katanya yang kuat dan tegas, "Untuk mengambil inisiatif memanjakannya di masa depan," entah mengapa muncul di benaknya.

Dia juga ingat pertama kali dia bertemu dengannya di pesta makan malam He Wancheng saat mereka berada jauh di belakang.

“Wei Lai?” Zhou Sujin menyelesaikan rapat dan datang menemuinya di kamar tidur, tetapi dia tidak ada di sana.

Wei Lai asyik berpikir dan tidak mendengarnya.

Baru setelah dia masuk dia bertanya, “Mengapa kamu tidak menjawab saat dipanggil?”

“…” Otaknya mengalami korsleting selama setengah detik.

Dia berada di bak mandi, hanya dengan beberapa tetes minyak esensial, tidak ada kelopak, tidak ada busa, benar-benar terbuka.

Wei Lai secara naluriah meraih tepi bak mandi. “Aku akan segera keluar.”

Zhou Sujin tidak sengaja menghindarinya, tetapi dia juga tidak menatapnya. Tatapannya jatuh ke wajahnya. "Apakah kamu membawa piyama?"

"Ya."

Dia mengangguk dan berbalik untuk pergi.

Wei Lai ragu-ragu sejenak, lalu bangkit dari bak mandi dan membungkus dirinya dengan handuk.

Mereka tidak tidur sambil berpelukan tadi malam, tetapi ruangan itu tidak terang saat itu, dan barusan itu berbeda, dengan sensasi yang terlalu langsung.

Ruang ganti memiliki suhu yang terkontrol, tetapi tidak sehangat kamar tidur. Dia mengenakan sweter longgar berwarna karamel di atas gaun tidur kamisolnya, dengan garis leher lebar yang memperlihatkan tali gaun tidur seolah-olah itu adalah hiasan.

Zhou Sujin juga sudah mandi dan berganti piyama. Dia mendorong pintu ruang ganti hingga terbuka, dan Wei Lai sudah berada di depan brankas, mengeluarkan jam tangan untuk diperiksa.

Gaun tidurnya tidak panjang, dan sekilas, yang bisa dilihatnya hanya kakinya yang lurus dan panjang.

Wei Lai mengembalikan jam tangannya ke tempatnya dan melepas sarung tangannya sebelum mengeluarkan ponselnya. “Tunggu sebentar.” Dia segera membuka PPT terakhir dan terus menambahkannya.

Zhou Sujin bertanya, “Apakah kamu perlu membuat catatan sedetail itu?”

"Ya."

Wei Lai mendengarkan dengan saksama seluruh penjelasannya. Tangannya cepat, dan dia pada dasarnya dapat mengingat semua yang dikatakannya.

Karena keterbatasan waktu, Zhou Sujin hanya memberikan wawasannya tentang sepuluh jam tangan.

Dia mengunci lemari arloji dan berkata, “Nanti aku ceritakan lebih lanjut.”

Wei Lai menyimpan PPT.

Zhou Sujin meliriknya. Dia tidak banyak bicara malam ini, dia juga tidak bersandar padanya. Dia hanya mencatat semuanya dengan serius. Dia berkata dengan suara yang dalam, "Aku memberimu perjanjian, apakah kamu tidak senang?"

Wei Lai tiba-tiba mendongak. Dia tidak merasa tidak senang; dia hanya mencari cara untuk mengungkapkannya.

Zhou Sujin menariknya ke hadapannya. “Aku tidak setuju sekali pun, dan kamu masih merasa sakit hati.”

Itu tentu saja sedikit menyakitkan.

Wei Lai menyimpan dokumen itu dan melempar ponselnya ke sofa di dekatnya, bersandar di lengannya dan menatapnya. “Suamiku, mari kita selesaikan masalah perbedaan ketinggian.”

Kali ini, tanpa gendongan ala putri, dia dengan mudah mengangkat Wei Lai ke pinggangnya. Wei Lai secara alami melingkarkan kakinya di pinggangnya.

Dia lebih tinggi darinya, dengan hati-hati mengamati setiap inci lekuk tubuhnya yang khas.

Tatapannya tertuju pada bibirnya, lalu dia membungkuk untuk menciumnya.

Zhou Sujin memeluk erat tubuh wanita itu dan memiringkan kepalanya sedikit agar serasi dengannya, membiarkan bibir dan lidahnya bergerak bebas.

Setelah menggendongnya cukup lama, kaki Wei Lai pun menjadi lelah, sehingga ia hanya bisa membiarkannya menggantung secara alami.

Zhou Sujin dengan lembut meletakkan Wei Lai kembali ke tanah, tetapi Wei Lai meraih lengannya, tidak mau melepaskannya, dan bahkan memintanya untuk memeluknya.

Zhou Sujin bertanya, “Tidak bisakah kamu istirahat selama dua menit?”

“Tidak, dua menit terlalu lama.”

Zhou Sujin menatapnya dan mengangkatnya lagi. Kali ini, tidak seperti menggendong putri atau mengangkatnya tinggi-tinggi, tetapi hanya beberapa inci dari tanah.

Wei Lai merasa seperti akan terjatuh ke tanah setiap saat, jadi dia mencengkeram leher pria itu erat-erat.

Cara memeluknya seperti ini sama sekali tidak melelahkan bagi Zhou Sujin. Ia tidak membutuhkan kedua tangan; cukup satu tangan yang dapat memeluknya erat, sementara tangan lainnya berada di ujung sweter longgarnya.

Tiba-tiba, Wei Lai menggigil seluruh tubuhnya, dan sebelum suara apa pun bisa keluar dari bibirnya, ciuman itu telah menyerbu mulutnya.

Ciuman dingin, ujung jari yang lembut.

Zhou Sujin sangat sabar, dan sensasi geli yang diberikannya bagaikan gelombang gandum, bergelombang lapis demi lapis.

Wei Lai membenamkan wajahnya di leher pria itu, tanpa menatapnya.

Dia melayang di udara.

Sensasi kesemutan yang bertumpuk dan menggantung ini menggandakan dampaknya pada jantungnya.

“Suamiku, aku turun dulu.”

Zhou Sujin tidak melepaskannya sampai dia gemetar tak terkendali dalam pelukannya, masih memegangnya erat-erat dengan kedua tangan.

Jarum detik pada arlojinya telah berputar empat atau lima kali, dan Wei Lai akhirnya menjadi tenang.

Tidak ada tisu basah di ruang ganti.

Zhou Sujin pergi ke wastafel, menyalakan keran, dan membilas tangannya di bawah air mengalir; tangannya ditutupi dengan ujung jari dan bantalan jari.

—

Keesokan paginya, Wei Lai dibangunkan oleh jam weker yang berbunyi pada pukul setengah tujuh.

Zhou Sujin sudah pergi ke perusahaan dan meninggalkan catatan untuknya di meja samping tempat tidur: “Bangun dan telepon aku.”

Wei Lai mengusap pinggang dan kakinya, menopang dirinya sendiri.

Sebuah kotak berisi tiga, dan tersisa satu.

Dia bilang dia ada rapat dengan seseorang hari ini, jadi dia belum membuka yang ketiga.

Hari ini dia harus mengenakan sweter berleher tinggi; ada bekas ciuman samar yang ditinggalkannya di lehernya.

"Suami."

"Bangun?"

“Ya, ada apa?”

Zhou Sujin memintanya untuk menunggunya di pintu masuk rumah sakit pada pukul setengah lima sore dan memberitahunya alamat rumah sakit.

“Ada apa?” ​​Wei Lai tak kuasa menahan rasa gugupnya. “Apakah kamu yang tidak enak badan, atau ada anggota keluarga yang tidak enak badan?”

Zhou Sujin berkata, “Untuk menjemput nenekku. Dia sedang melakukan klinik sore.”

Dia tidak akan pergi ke rumahnya sendiri atau rumah bibinya, tetapi dia akan mengajak bibinya untuk menemui kakek-neneknya. Mereka tidak peka terhadap emosi, jadi tidak perlu bertindak; percakapan biasa saja sudah cukup.

Wei Lai terkejut tadi; tidak baik jika seseorang tidak merasa sehat.

Dia bangun dari tempat tidur, menggosok-gosok kakinya beberapa kali sebelum bangun.

“Saya harus pergi ke Yuanwei Capital besok pagi untuk melihat apakah saya bisa mendapatkan dana.” Setelah menambahkan perjanjian tambahan tadi malam, merasa selangkah lebih dekat, dia secara proaktif memberi tahu dia tentang beberapa rencana dan pengaturannya.

Zhou Sujin berkata, “Yuanwei Capital tidak akan berinvestasi padamu.”

“…” Wei Lai terkekeh jengkel, “Tidak bisakah kau memberiku sedikit rasa percaya diri di pagi hari ini?”

“Bukannya aku tidak memberimu kepercayaan, tetapi beberapa pemegang saham Yuanwei tahu siapa dirimu. Mereka akan mengira kamu diam-diam mencari pendanaan di belakangku. Jika mereka setuju, itu akan menciptakan konflik di antara kita.”

Wei Lai hanya mengenal bos Yuanwei Capital yang tampak; dia tidak mengetahui siapa bos sebenarnya di balik layar, tetapi mereka pasti memiliki latar belakang yang dalam. Dia menebak, "Apakah pemegang saham utama di balik Yuanwei adalah temanmu?"

“Ya, mereka ada di pesta makan malam itu.”

“…”

Meminta pembiayaan kepada temannya tidak ada bedanya dengan meminta uang secara langsung.

Wei Lai langsung berubah pikiran, “Kalau begitu saya tidak akan pergi ke Yuanwei. Saya akan mencoba lembaga lain.” Ada begitu banyak perusahaan modal ventura, dan dia tahu lebih dari satu perusahaan ini.

Zhou Sujin terdiam sejenak. “Mengapa tidak meminta bantuan dana dari saya?”

Wei Lai bercanda, “Bukankah itu yang kamu tunggu?”

Zhou Sujin tiba-tiba terkekeh.

Wei Lai sempat mempertimbangkan untuk mencari pembiayaan darinya, tetapi itu akan menjadi pilihan terakhir, langkah yang harus diambilnya hanya jika tidak ada pilihan lain. Jika masih ada jalan, dia akan menempuh jalannya sendiri.

Dia kembali ke topik, “Saya ingin mencoba mendapatkan pembiayaan sendiri terlebih dahulu. Kalau tidak bisa, saya akan datang kepada Anda.”

"Oke."

Wei Lai khawatir bahwa perusahaan modal ventura berikutnya yang ditemukannya mungkin masih terkait dengan temannya, jadi dia meminta bantuannya. “Minta asistenmu Yang untuk mencantumkan nama-nama perusahaan modal milik temanmu, jadi aku bisa menghindari lembaga-lembaga ini.”

Zhou Sujin mengonfirmasi dengannya, “Apakah kamu yakin ingin Yang Ze menyusun daftar itu dan mengirimkannya langsung kepadamu?”

“Apa yang perlu diragukan?”

“Apakah kamu tidak keberatan dengan Yang Ze sekarang?”

“…”

Wei Lai sendiri tidak yakin saat dia keberatan dengan Yang Ze, jadi dia bertanya pada Zhou Sujin mengapa dia berkata begitu.

"Kamu tidak ingin menambahkannya di WeChat, dan setiap kali aku memintamu untuk mencari Yang Ze, reaksimu agak berlebihan, seolah-olah kamu enggan." Saat dia memintanya untuk bertanya kepada Yang Ze tentang persediaan biji kopi Gueisha, awalnya dia memintanya untuk bertanya kepada Yang Ze sendiri, tetapi setelah menyadari situasinya, dia secara pribadi memberi instruksi kepada Yang Ze dan tidak membiarkannya menghubunginya.

Wei Lai berkata, “Itu tidak ada hubungannya dengan Asisten Yang.”

Dulu dia pikir penjelasan tidak perlu, tetapi sekarang setelah mereka menikah, dia menjelaskan, "Itu adalah respons stres yang tersisa dari hubungan sebelumnya. Saat itu... dia tidak langsung memberi tahu saya bahwa kami putus dan meminta saya untuk menghubungi sekretarisnya untuk masalah di masa mendatang. Jadi setiap kali Anda meminta saya untuk menghubungi Asisten Yang, reaksi bawah sadar saya adalah apakah Anda bermaksud mengakhiri hubungan ini."

Dia tersenyum dan berkata, “Semuanya baik-baik saja sekarang.”

“Kita bicarakan ini saat aku pulang malam ini. Aku ada di tempat Big Brother.”

“Kalau begitu kamu sibuk.”

Setelah menutup telepon, Zhou Sujin memberi isyarat kepada Zhou Jiaye untuk melanjutkan.

Sebelum panggilan Wei Lai masuk, mereka sedang mendiskusikan masalah kerja sama proyek untuk tahun depan yang melibatkan empat mitra. Salah satunya adalah perusahaan tempat kencan butanya sebelumnya.

Dia tidak setuju dengan kerja sama tersebut; pihak lain mengundurkan diri, atau mereka sendiri yang mengundurkan diri dari proyek.

Zhou Jiaye tidak mengerti. “Itu hanya kencan buta. Kami bahkan tidak berkencan. Tidak bisakah perusahaan bekerja sama?”

“Tidak dalam kasusku.”

Zhou Jiaye tahu sedikit tentang proses kencan buta. Keduanya bertemu di restoran hotpot. Kakak Zhou Sujin memesan sesuatu yang lain dan nyaris menghabiskan makanannya. Meskipun mereka bertukar kontak WeChat, kontak tersebut ditambahkan menggunakan akun perusahaan. Setelah makan malam itu, mereka tidak pernah saling menghubungi lagi.

“Wei Lai tidak akan keberatan.” Dari pemahamannya tentang Wei Lai, dia bukanlah tipe pencemburu.

“Dia tidak akan keberatan.” Mereka hanyalah pasangan suami istri tanpa perasaan, jadi tentu saja, dia tidak akan cemburu.

Zhou Jiaye tertawa, bingung, “Kau tahu Wei Lai tidak akan keberatan, jadi apa yang kau khawatirkan?”

“Saya menikah dengannya dengan tergesa-gesa. Semua orang berspekulasi bahwa pernikahan kami hanyalah tipuan atau kesepakatan yang saling menguntungkan dan bahwa kami akan bercerai cepat atau lambat. Jika kami bekerja sama sekarang, orang lain akan mulai membicarakannya. Saya tidak bisa mengendalikan apa yang dikatakan orang di belakangnya, tetapi saya tidak bisa menciptakan peluang bagi mereka untuk bergosip tentangnya.”

Zhou Sujin mengembalikan surat niat kerja sama itu kepada saudaranya, “Kamu juga tahu bahwa aku tidak melakukannya hanya demi uang.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 43

“Kalau begitu kamu sibuk.”

Lima hari berlalu dalam sekejap mata.

Pada hari ke dua puluh delapan bulan kedua belas kalender lunar, matahari bersinar terang. Cuaca cerah selama beberapa hari, dan salju di halaman belakang telah mencair, memperlihatkan halaman rumput yang berwarna hijau dan kuning.

Cullinan tetap tinggal di Beijing, sementara Wei Lai naik pesawat Zhou Sujin kembali. Pesawat berangkat pukul dua lewat tiga puluh siang, dan Zhou Sujin tidak membangunkannya saat dia berangkat pagi harinya.

Wei Lai tentu saja terbangun pada pukul delapan lewat lima belas dan berbaring di tempat tidur selama beberapa menit lagi.

Beberapa hari terakhir ini terasa seperti mimpi.

Setelah mandi dan sarapan sederhana, dia mulai mengemasi barang bawaannya untuk pulang, terutama mencari kotak untuk menyimpan kaligrafi dan lukisannya.

Beberapa hari yang lalu, Zhou Sujin mengajaknya mengunjungi kakek-neneknya. Kakeknya, setelah mendengar bahwa ia mengadakan acara buku gratis di setiap supermarket, bertanya apakah ia menginginkan kaligrafi dan lukisan untuk hiasan.

Semua karakter tersebut ditulis oleh kakeknya sendiri, dan jarang diberikan kepada orang lain. Ia sangat senang dan mengambil banyak karakter tersebut.

Sebelum berangkat ke bandara, dia menelepon Zhou Sujin.

Zhou Sujin tengah mendiskusikan suatu masalah dengan seseorang dan mengangguk meminta maaf sebelum melangkah keluar sambil membawa ponselnya.

Saat panggilan tersambung, Wei Lai mengatakan kepadanya, “Saya akan pergi ke bandara sekarang.”

“Baiklah, telepon aku saat kamu sampai rumah.”

Dulu dia hanya akan menjawab dengan “oke” tanpa mengatakan apa pun setelahnya.

Wei Lai berbisik ke teleponnya, “Suami.”

“Ada apa? Kau ingin aku mengantarmu pulang?”

Itu sebenarnya tidak diperlukan.

Dia tidak ingin dia mengantarnya pergi, terutama karena dia tahu betapa pentingnya negosiasinya hari ini. Hanya dia yang tahu bahwa "suaminya" tadi bukanlah panggilan genit; itu berbeda dari semua yang sebelumnya.

“Tidak apa-apa, aku hanya ingin meneleponmu.”

Di halaman, sebuah Bentley melaju masuk.

Wei Lai mengambil tasnya dan menuju ke bawah. “Paman Yan sudah datang. Aku tutup teleponnya sekarang.”

Memulai hubungan jarak jauh lagi, dia menambahkan klausul lain pada perjanjian tambahan mereka, yang merinci cara menghadapi perpisahan dan cara untuk tetap berhubungan. Dia tidak banyak bicara, menyerahkan semuanya padanya.

Saat pesawat itu terbang ke angkasa, dia semakin menjauh darinya.

Ketika dia mendarat di Jiangcheng, ayahnya sudah menunggunya di ruang kedatangan.

Dengan dua koper besar, Wei Huatian tidak akan membiarkan putrinya mendorongnya; dia sendiri yang mendorong keduanya.

Wei Lai berjalan di samping ayahnya, mengobrol dengannya tentang masalah keluarga.

Wei Huatian bertanya padanya, “Kupikir kamu akan menghabiskan Tahun Baru bersama Zhou Sujin di Beijing.”

“Kalau begitu ibuku akan menghabiskan malam tahun baru sendirian.” Wei Lai berbicara terlalu tergesa-gesa, dan setelah mengatakannya, baik dia maupun ayahnya terdiam cukup lama. Dia tidak berusaha menebus kesalahannya.

Ketika mereka masuk ke dalam mobil, Wei Huatian melepas kacamatanya dan dengan hati-hati menyekanya dengan kain kacamata.

Wei Lai melirik kacamata itu; mungkin tidak ada debu di lensanya.

Dia mengalihkan pandangannya, mengeluarkan ponselnya, dan mengirim pesan: **”Suamiku, aku sudah sampai.”**

Zhou Sujin menelepon balik, “Siapa yang menjemputmu? Ayah atau Ibu?”

"Ayahku."

“Aku akan datang menemuimu setelah Tahun Baru.”

"Oke."

Panggilan itu segera berakhir.

Kembali ke kota, Wei Lai pertama-tama mengantarkan hadiah untuk kakek-neneknya dan kemudian untuk mertua kakek-neneknya. Saat dia tiba di kantor, hari sudah gelap.

Cheng Minzhi sedang menatap layar komputer, membaca laporan. Seseorang mengetuk pintu. "Manajer Umum Cheng."

Dia tiba-tiba mendongak, dan putrinya tersenyum saat dia masuk.

“Kau, sudah kubilang jangan kembali.”

“Aku merindukanmu.” Wei Lai memeluk ibunya terlebih dahulu, bersandar di bahu ibunya, lalu mengambil tumpukan dokumen di meja ibunya. “Biar aku yang melakukannya.”

Cheng Minzhi bertanya kepada putrinya, “Kapan Sujin akan datang setelah Tahun Baru? Atau apakah kalian berdua akan pergi ke suatu tempat selama beberapa hari?”

Wei Lai juga tidak tahu. Zhou Sujin belum memberitahunya tentang rencana khusus setelah Tahun Baru.

—

Pada Malam Tahun Baru, Zhou Sujin dan Zhou Jiaye menemani ibu mereka ke rumah lama. Pada siang hari, seluruh keluarga, yang terdiri dari puluhan kerabat, mengadakan makan malam reuni di rumah kakek-nenek mereka. Pada malam harinya, mereka masing-masing kembali ke rumah masing-masing.

Ayah mereka tidak ada di rumah pada Malam Tahun Baru; setiap tahun, hanya mereka bertiga, ibu dan anak laki-laki, yang makan malam Tahun Baru bersama.

Ning Ruzhen melirik pergelangan tangan putra bungsunya, lalu menatap wajah acuh tak acuh putra sulungnya, menolak kencan buta dan menolak cinta. Ia pun geram.

Kedua saudara itu tidak berbicara lebih dari beberapa patah kata sejak mereka kembali.

Mereka sudah seperti ini sejak mereka masih anak-anak, menganggap diam sebagai sesuatu yang emas dan menghindari berbicara jika memungkinkan.

Dia berusaha menjaga nada bicaranya tetap lembut. “Sujin, hari ini tidak ada orang luar. Bisakah kamu memberitahuku dengan tenang, mengapa kamu menikah?”

Zhou Jiaye menatap adik laki-lakinya. Sebelumnya dia tidak peduli, tetapi sejak mengetahui bahwa jam tangan itu adalah hadiah dari Wei Lai untuk Zhang Yanxin, dia menjadi sangat ingin tahu tentang sikap adik laki-lakinya terhadap pernikahan dan seberapa dalam perasaannya.

Zhou Sujin menjawab, “Karena cocok.”

Ning Ruzhen berkata, “…”

Mengingatkan dirinya sendiri bahwa malam ini adalah Malam Tahun Baru, dia tidak boleh marah.

Zhou Sujin menatap ibunya. “Bukan hanya untuk menenangkanmu. Wei Lai dan aku cocok dalam segala hal.”

Dia memberi contoh untuk membantu ibunya mengerti. “Sama seperti bagaimana aku tidak akan memintanya untuk tidak bersikap manis, dan dia tidak keberatan dengan beberapa patah kataku. Dia peduli dengan pilihanku, dan aku bisa memuaskan dan menoleransi kesombongannya. Terlalu banyak yang bisa dikatakan hanya dalam satu atau dua kalimat. Kamu telah menikah dengan Ayah selama bertahun-tahun, dan kalian mungkin tidak akan bisa mencapai rasa saling menghormati, tetapi dia dan aku bisa.”

Ning Ruzhen mungkin mengerti. Putranya merasa nyaman dengan Wei Lai. Memang, bertemu seseorang yang membuat Anda nyaman lebih sulit daripada bertemu seseorang yang langsung membuat Anda jatuh cinta.

“Bu, omelan satu kali lagi, coba selesaikan masalah jarak jauh ini semampunya. Ayahmu dan aku menjalani hubungan jarak jauh selama bertahun-tahun pada awalnya, kamu tidak tahu betapa sulitnya itu.”

Saat itu, dia harus mengurus dua orang anak, dan hanya dia yang tahu betapa beratnya hal itu.

“Aku punya rencana.” Zhou Sujin mengetukkan gelasnya dengan gelas ibunya. “Tahun depan, aku mungkin tidak perlu menghabiskan Tahun Baru di Beijing. Ibu, tolong mengertilah.”

Ketika proyek supermarket Wei Lai berjalan sesuai rencana dan tidak terlalu sibuk hingga Malam Tahun Baru, dia akan mencari kota yang cocok di mana kedua keluarga dapat merayakan Tahun Baru bersama, tetapi dia tidak tahu hari apa itu akan jatuh.

Ning Ruzhen berkata, “Apa yang perlu dipahami? Ini tidak seserius itu. Kakakmu ada di sini untuk menemaniku.”

Zhou Sujin meminum air di cangkirnya. “Dia adalah dia, dan aku adalah aku.”

Hidung Ning Ruzhen terasa masam. Meskipun dia kesal sepanjang tahun, saat ini, dia merasa bahwa kedua putranya tidak seburuk itu.

Memanfaatkan momen kehangatan yang langka ini, dia berkata kepada putra bungsunya, “Tidak bisakah kamu memakai jam tangan itu lagi di masa mendatang?”

Zhou Sujin bertanya, “Ada apa dengan jam tangan ini?”

“Ini tidak sebagus yang diberikan saudaramu.”

“Yang itu belum diperbaiki.”

Ning Ruzhen ragu-ragu tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak membicarakannya pada Malam Tahun Baru.

Dia tinggal bersama ibunya sampai pukul sebelas, dan kemudian Zhou Sujin dan kakak laki-lakinya kembali ke kediaman mereka.

Mereka bahkan belum mencapai tengah malam di villa, tetapi Zhou Sujin menelepon Wei Lai.

Wei Lai menjawab dengan riang, “Selamat Tahun Baru. Kupikir kamu tidak akan menelepon.”

“Menunggu panggilanku?”

Wei Lai tidak langsung menjawab, secara tidak sengaja mengungkap emosi batinnya.

“Wei Lai?”

“Ya, aku sudah menunggu.”

“Apakah kamu menunggu kemarin?”

Kali ini, Wei Lai tidak mengatakan apa-apa.

Sebelum Tahun Baru, dia sangat sibuk, dengan segala macam acara sosial. Dia baru pulang setelah pukul dua pagi kemarin.

Jika dia tidak menunggu teleponnya, dia akan merasa kecewa lagi.

“Kali ini, saya akan tinggal beberapa hari lagi di Jiangcheng.”

Wei Lai tidak merasa kecewa karena itu adalah cara yang disepakati bersama. Menunggu panggilannya mengandung unsur ekspektasi.

Wajar jika tidak menunggu dan tidak merasa kecewa.

Tinggal beberapa menit lagi hingga tengah malam. Dia pergi ke teras lantai dua sambil memegang ponselnya.

Zhou Sujin samar-samar mendengar suara angin dari pengeras suara, “Apakah kamu di halaman?”

“Di teras. Sudah hampir tengah malam. Aku akan membuat permintaan untuk melihat kembang api di tengah malam. Mungkin itu akan menjadi kenyataan.”

Setiap malam tahun baru di Jiangcheng, akan ada pertunjukan kembang api. Menurut pesan grup Q-nya, pertunjukan itu akan berlangsung sekitar setengah jam setiap kali. Pertunjukan pertama diadakan pada pukul tujuh malam di area kota tua, dan yang kedua diadakan pada pukul sebelas lewat lima puluh di area taman.

Meski agak jauh, Wei Lai masih bisa melihat kembang api di langit dari teras, terutama yang terjadi pada tengah malam, yang paling spektakuler.

“Jika kamu ingin keinginanmu segera terwujud, buatlah permintaan kepadaku, bukan pada kembang api.”

Wei Lai tertawa. “Bahkan jika aku membuat permintaan untukmu, kamu tidak dapat membantuku memenuhinya.”

“Buatlah sebuah permintaan yang dapat aku bantu penuhi.”

“Suamiku, kaulah yang menyarankan aku untuk membuat sebuah permohonan.”

"Oke."

Wei Lai menatap kembang api yang muncul di kejauhan dan mengatur napasnya sebelum berkata ke teleponnya, “Aku harap Zhou Sujin akan sangat mencintaiku suatu hari nanti.”

Begitu dia selesai berbicara, angin di teras tampak berhenti.

Bahkan napasnya tampak terhenti.

Ini bukan pembicaraan yang ingin ia lanjutkan. Ia sudah siap secara mental untuk menghadapi kecanggungan itu.

Zhou Sujin bertanya, “Apakah kamu punya permintaan lain? Kamu bisa membuat semuanya sekaligus.”

"Tidak lagi."

Keinginan ini bisa dibilang berlebihan.

Zhou Sujin melihat jam tangannya. Ada tiga menit tersisa hingga tengah malam. “Apakah kamu ingin menunggu hingga tengah malam untuk membuat permintaan lain?”

Keinginan yang lain tidak lagi penting. “Tidak, aku tidak akan membuat permintaan lagi.”

Wei Lai kembali ke kamar, langsung merasa lebih hangat.

Hari sudah mulai malam, dan Zhou Sujin menyuruhnya tidur lebih awal karena dia memiliki urusan lain yang harus diselesaikan.

Reaksi naluriah Wei Lai adalah, “Apakah kamu menerima panggilan?”

“Tidak.” Zhou Sujin masih di dalam mobil dan belum keluar. Dia mematikan mesin mobil. “Apa gunanya menelepon seseorang di tengah malam begini? Tidak ada apa-apa.”

“Kalau begitu kamu sibuk. Aku akan tidur.”

Wei Lai mengucapkan selamat malam lalu menutup telepon.

Ibunya sudah pergi istirahat, jadi dia kembali ke kamarnya.

Keesokan paginya, Cheng Minzhi bangun pukul enam. Tiket dari Jiangcheng ke Haicheng sudah lama terjual habis, jadi dia berhasil mendapatkan tiket untuk penerbangan langsung dari Shanghai dan harus naik kereta cepat ke Shanghai terlebih dahulu di pagi hari.

Dia tidur lebih awal tadi malam, dan ada lebih dari selusin pesan yang belum terbaca di teleponnya.

Dia membalas setiap sapaan satu per satu, dan saat sampai di bawah, dia sedikit terkejut.

He Wancheng: [Tuan Cheng, saya akan meninggalkan Jiangcheng dan dapat mengantar Anda ke Shanghai.]

Sioux City berada di antara Jiangcheng dan Shanghai, jadi bagaimana mungkin bisa berada di tengah jalan?

Cheng Minzhi segera menolak: [Direktur He, tidak perlu repot-repot. Naik kereta cepat sangat nyaman bagi saya. Hanya butuh waktu satu jam untuk sampai di sana.]

He Wancheng dengan cepat menjawab: [Saya sudah di Jiangcheng.]

Cheng Minzhi tidak tahu harus berkata apa lagi, jadi dia hanya bisa mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Dia tidak terlalu muda untuk bersikap naif. Seorang pria tidak akan berusaha keras menjemputnya hanya untuk membicarakan pekerjaan.

Setelah berpikir dengan tenang sejenak, dia pergi menyiapkan sarapan untuk putrinya.

Hari ini adalah hari pertama Tahun Baru Imlek, dan ada banyak pengunjung. Mereka hanya perlu mendaftar, dan bahkan kendaraan non-properti pun dapat langsung masuk ke kompleks.

Begitu sarapan siap, mobil He Wancheng berhenti di depan gerbang.

Di lantai dua, Wei Lai dibangunkan oleh jam alarmnya.

Semua toko swalayan buka seperti biasa hari ini. Dia berencana untuk melakukan inspeksi.

Ketika dia membuka tirai untuk memeriksa cuaca hari itu, dia melihat sebuah mobil hitam terparkir di gerbang, dan ibunya sedang mendorong sebuah koper ke halaman. Pintu belakang terbuka, dan He Wancheng keluar dari mobil.

Setelah bereaksi, dia segera menutup tirai.

Wei Lai duduk kembali di tempat tidur hingga jam alarm berbunyi lagi sepuluh menit kemudian sebelum dia tersadar dari linglungnya.

Ia berharap kali ini ibunya akan bertemu dengan seseorang yang bisa menemaninya sepanjang sisa hidupnya, dan tidak lagi terus menerus terjebak oleh masa lalu.

Dia menunggu sampai mobil He Wancheng pergi sebelum turun ke bawah.

Ibunya telah menyiapkan sarapan untuknya dan meninggalkan sebuah catatan.

Lai, Selamat Tahun Baru!

Hari ini, aku akan sedikit norak. Terima kasih sudah kembali untuk menghabiskan malam tahun baru bersamaku. Ini adalah malam tahun baru ke-26 yang kamu habiskan bersama ibumu, dan aku sangat senang.

Sayang kamu, Lai. Di tahun baru, semoga semuanya berjalan lancar.

Wei Lai menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya dan membalas pesan ibunya: [Aku juga mencintaimu. Semoga perjalananmu menyenangkan (hati)]

Setelah selesai sarapan, dia pergi ke toko pertama hari itu, Toko Jiang'an Yunchen.

Dalam perjalanan ke Jiang'an Yunchen, dia terus-menerus menerima ucapan selamat Tahun Baru.

Sambil menunggu lampu merah, dia melirik beberapa pesan. Pesan paling atas berasal dari Yuan Hengrui, yang tampak seperti pesan massal, tetapi dia tahu itu bukan pesan massal.

[Yuan Hengrui mengucapkan Selamat Tahun Baru, kesehatan yang baik, dan semua yang terbaik bagi Anda dan keluarga!]

Wei Lai membalasnya: [Selamat Tahun Baru. Saya mendoakan yang terbaik untuk Anda dan Grup Jiang'an.]

Yuan Hengrui tidak menyangka dia akan membalas. [Terima kasih. Saya harap Anda dan Tuan Zhou baik-baik saja.]

Lampu merah mulai menghitung mundur, dan Wei Lai meletakkan teleponnya.

Pada hari pertama Tahun Baru, supermarket buka satu jam lebih lambat dari biasanya. Ketika Wei Lai tiba di toko, toko itu baru saja buka, dan ketika dia keluar dari mobil, dia hendak menutup pintu ketika dia tanpa sengaja melirik meja di dekat jendela sudut kedai kopi dan terdiam sejenak.

Kalau dia tidak melihat profilnya, dia tidak akan percaya kalau itu dia.

Dengan membanting pintu, dia menutup pintu mobil dan bergegas menghampiri, berdiri di luar jendela dan mengetuk kaca.

Zhou Sujin menoleh ketika mendengar suara itu dan bertemu dengan senyum cerahnya.

"Selamat tahun baru."

Kaca kedap suaranya bagus, jadi dia tidak bisa mendengar apa yang dikatakannya, tetapi dia bisa menebak secara kasar dari gerakan mulutnya.

Zhou Sujin meletakkan cangkir kopinya dan berdiri, memberi isyarat padanya untuk menunggu di luar.

Saat ini, tidak ada seorang pun di depan supermarket, jadi Zhou Sujin keluar dari pintu masuk. Wei Lai langsung memeluknya. “Kenapa kamu tidak meneleponku?”

Zhou Sujin menundukkan pandangannya. “Bukankah aku bilang aku tiba-tiba datang untuk menemuimu?”

“Kapan kamu sampai?”

“Pukul enam lewat tiga puluh.”

Dia mengatakan ada sesuatu yang harus dia lakukan di telepon kemarin, jadi dia seharusnya bergegas ke bandara.

Pada saat ini, seseorang lewat di depan supermarket, jadi Wei Lai melepaskannya.

“Kamu bilang kamu ingin tinggal beberapa hari lagi di Jiangcheng.”

Zhou Sujin berkata, “Ya, masih banyak hal yang harus diselesaikan dalam proyek ini. Saya akan tinggal sekitar sepuluh hari.”

Karena tidak mendesak untuk menyelesaikan pembicaraan hari ini, Wei Lai memeluknya lagi sebelum mereka berpisah.

Zhou Sujin menatapnya dan berkata, “Aku tidak lupa. Aku akan menjemputmu setelah bekerja malam ini.”

Wei Lai melepaskan pakaiannya, dengan puas memasuki supermarket, dan menyibukkan diri dengan pekerjaannya sendiri.

Zhou Sujin menggunakan mobil Lu Yu hari ini; mobilnya sendiri belum tiba di Jiangcheng.

Tepat saat dia masuk ke kursi belakang, teleponnya berdering. Melihat nomor itu, dia mengernyitkan dahinya, tetapi tetap menjawab.

“Tuan Zhou, Selamat Tahun Baru.”

“Selamat Tahun Baru. Apa kabar?”

Zhou Sujin menjaga harga dirinya.

Zhang Yanxin saat ini sedang duduk di kantornya yang sunyi dan dingin. AC baru saja dinyalakan, dan pemanasnya masih belum memadai. Jam tangan itu hampir menjadi obsesi baginya. Dia telah mencoba menyesuaikan diri untuk sementara waktu, tetapi tidak ada gunanya; dia masih belum bisa mengatasi rintangan itu. Dia telah kehilangan minat pada semua jam tangan, dan di waktu luangnya, dia memikirkan jam tangan yang dibelikan Wei Lai untuknya.

Jadi, dia meminta bantuan Lu Yu, tetapi Lu Yu menolaknya tanpa ragu.

Sebelumnya, dia sempat ragu karena Kunchen Group adalah pemegang saham Xinming Semiconductor milik mereka. Dia menahannya berkali-kali, menahan diri untuk tidak menghubungi Zhou Sujin.

Tadi malam, dia mengetahui bahwa Kunchen telah memutuskan untuk mengurangi kepemilikan mereka di New Ming Semiconductor.

Sekarang, tidak ada kemungkinan terjalinnya hubungan baik antara dia dan Zhou Sujin.

Dia hanya ingin mendapatkan kembali jam tangan itu dan tidak ingin melibatkan Wei Lai. “Tuan Zhou, seorang teman saya ingin membeli kembali jam tangan yang pernah dijualnya, karena beberapa keadaan yang tidak dapat dihindari saat itu. Kemudian, dia mengetahui bahwa jam tangan itu ada pada Anda, jadi dia meminta saya untuk menanyakan apakah Anda bersedia menjualnya. Apakah Anda bersedia melepaskannya? Teman saya ingin membelinya kembali.”

Setelah berbicara, ada keheningan di telepon.

Zhang Yanxin tidak mengatakan apa-apa lagi, tidak yakin apa yang dipikirkan Zhou Sujin.

Hening kembali selama beberapa detik.

Zhou Sujin angkat bicara, “Apakah benar-benar temanmu yang ingin membelinya kembali, atau kamu?”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 44

Nada bicaranya tidak agresif, tetapi setiap kata yang diucapkan Zhou Sujin mengandung nada tajam, menusuk bagaikan belati tak kasat mata ke arahnya.

Setelah ketahuan, Zhang Yanxin tidak punya niat untuk menyangkalnya lagi.

Kerjasama antara kedua perusahaan telah menemui jalan buntu, dan bersikap langsung adalah pendekatan yang terbaik.

“Karena Tuan Zhou sudah menebak bahwa jam tangan itu adalah hadiah ulang tahun dari Wei Lai untukku, apakah Anda bersedia menjualnya?”

Zhou Sujin terbiasa memegang kendali, terbiasa menyusun strategi. Sebelumnya, ia tidak pernah bersikap pasif seperti ini, ketika ada yang meminta jam tangan.

Terutama pada hari pertama tahun baru.

Selama makan malam resmi di mana dia bertemu Wei Lai, dia menatap jam tangan yang masih ada di pergelangan tangannya. Kepura-puraan sebagai pasangan dengan cepat diketahui oleh ibunya. Perilaku Lu Yu yang tidak biasa di kantornya hari itu, keraguan ibunya selama makan malam…

Jawabannya ada di sini.

“Tuan Zhou, jam tangan itu tidak ada artinya bagi Anda.”

Zhou Sujin melihat ke arah kursi pengemudi mobil. Sopir Lu Yu sedang menunggunya untuk memberikan petunjuk arah. Dia meletakkan teleponnya dan berkata kepada pengemudi, “Tunggu aku beberapa menit.”

Sambil berkata demikian, dia meraih mantelnya dan membuka pintu untuk keluar.

Saat dia mengenakan mantelnya dan menyeberangi atap mobil, dia melihat sudut kopi di supermarket.

Matahari perlahan terbit, menimbulkan bayangan, dan pantulan pada kaca membuatnya sulit melihat dengan jelas. Wei Lai sedang duduk di kursi yang pernah didudukinya, membolak-balik sesuatu. Mungkin laporan toko.

Di ujung telepon, Zhang Yanxin tidak mengulangi pertanyaannya. Bertanya lagi akan merugikannya.

Dalam kontes rahasia ini, tak satu pun dari mereka ingin kalah.

Zhou Sujin mengalihkan pandangannya, tidak lagi melihat ke sudut kedai kopi, dan berjalan ke bagian belakang mobil untuk melanjutkan panggilan telepon. "Apakah saya bersedia menjual atau tidak, Anda lebih tahu daripada siapa pun."

Zhang Yanxin terdiam, tidak mengatakan apa pun.

Dinginnya pagi hari sangat menusuk. Zhou Sujin meraih kancing mantelnya, tetapi akhirnya tidak jadi mengancingkannya.

“Tahukah Anda mengapa saya memutuskan untuk tidak berinvestasi lebih jauh di New Ming Semiconductor milik Anda dan mengapa saya memutuskan untuk mengurangi kepemilikan kita?”

Hanya dalam waktu setengah menit, dia berhasil menguasai pembicaraan hanya dengan dua kalimat.

Zhang Yanxin hanya bisa mengikuti jejaknya. “Saya tertarik mendengar lebih banyak.”

Zhou Sujin berkata, “Karena jas yang dibeli Wei Lai. Pada hari ketika kamu meminta Wei Lai untuk mengambil jas itu, aku memutuskan untuk tidak berinvestasi lebih jauh.”

Akan tetapi, ada banyak faktor yang terlibat, dan ia perlu menangani berbagai hal dengan hati-hati. Rencana pengurangan kepemilikan saham ditunda selama beberapa bulan.

“Bersikap kejam dan licik dalam berbisnis adalah sebuah keterampilan. Mengejar keuntungan semata dan bersikap serakah adalah sifat manusia, yang tidak dapat dihindari oleh siapa pun, termasuk saya. Namun, mempersulit seorang wanita yang pernah memperlakukan Anda dengan baik, terutama di hadapan saya, apa sebutan untuk perilaku seperti itu? Apakah Anda memiliki kualifikasi untuk bekerja sama dengan saya dalam jangka panjang?”

Kunchen Group hanya memutuskan untuk tidak menambah investasinya lagi dan hanya mengurangi kepemilikannya. Saat ini, mereka masih menjadi salah satu pemegang saham Xinming Semiconductor.

“Untuk urusan pekerjaan di masa mendatang, biarkan ayahmu menghubungiku.”

Mengatakan hal ini saja sudah membuatnya sangat malu. Zhou Sujin langsung menutup telepon.

Wei Lai masih duduk di meja itu, kepalanya tetap tertunduk, dikelilingi tumpukan laporan.

Zhou Sujin masuk ke dalam mobil dan memerintahkan pengemudi untuk mengemudi.

Sopir Lu Yu jarang berinteraksi dengannya, tidak seperti Paman Yan yang memahaminya dengan baik. Dia tidak bisa mengerti ke mana dia seharusnya menyetir dengan instruksi yang tidak jelas seperti itu.

Sopir itu berbalik dan bertanya, “Tuan Zhou, ke mana?”

Zhou Sujin merenung selama dua detik. “Terima kasih sudah mengantarku pulang, aku akan menyetir sendiri.”

Mobil Lu Yu adalah Maserati putih. Zhou Sujin duduk di kursi pengemudi, menuju ke timur, dan berhenti di tepi danau. Dari Cloud Mansion di tepi sungai, ia dapat melihat pemandangan danau.

Menurunkan jendela mobil, angin dingin bertiup masuk.

Dia menelepon Lu Yu, menanyakan di mana kotak arloji itu disimpan.

Pada saat membeli jam tangan, Lu Yu-lah yang membayarnya dan membawa kotak jam tangan itu ke mobil. Dia hanya memakai jam tangan itu untuk sementara, jadi dia tidak memperhatikan di mana kotak itu disimpan.

Lu Yu begadang semalaman bermain mahjong. Baru saja tertidur kurang dari satu jam, ia terbangun karena suara telepon, sambil mengumpat dalam hati tentang siapa yang kurang sopan sampai mengganggu tidurnya di hari pertama tahun baru.

Melihat nomor Zhou Sujin, dia menutup mulutnya dan menjawab dengan segera.

“Di mana kotak jam tangannya?”

“A-Apa…kotak arloji?”

“Kotak yang dimaksudkan untuk jam tangan itu akan diberikan Wei Lai kepada Zhang Yanxin.”

Lu Yu melompat dari tempat tidur dengan satu gerakan cepat. “Zhang Yanxin menghubungimu?”

"Ya."

Lu Yu tidak percaya bahwa Zhang Yanxin akan menjadi gila dan memprovokasi Zhou Sujin pada hari pertama tahun baru. Tampaknya dia bertekad untuk menghadapi Zhou Sujin secara langsung.

Zhou Sujin mengulangi, “Di mana kotak arlojinya?”

“Biar aku pikirkan.” Pikiran Lu Yu kini kacau, berusaha mengingat dengan cemas.

Hari itu, dia sedang menyetir ke toko utama bersama Zhou Sujin. Zhou Sujin merasa jam tangan itu cocok setelah mencobanya, dan dia tidak melepas jam tangannya. Kemudian, mereka pergi membeli makan malam di Restoran Jiangjing, dan ketika mereka tiba di hotel, dia hanya ingat membawa makan malam ke bawah. Sepertinya dia tidak mengambil tas tangan yang diberikan oleh toko utama di bawah.

Ingatannya hanya sampai di sini saja, dan dia sama sekali tidak punya kesan apa yang terjadi selanjutnya.

“Seharusnya ada di bagasi Cullinan atau di suatu tempat.” Dia mengangkat selimut dari tempat tidur. “Cullinan ada di vilamu, kan? Aku akan pergi dan mencarinya, lalu aku akan mengirimkannya kepadamu.”

Zhou Sujin berkata, “Tidak perlu repot-repot, saya akan mengirimkannya melalui angkutan udara.”

Lu Yu bersikeras untuk pergi sendiri. “Aku ditekan untuk menikah di rumah, itu menyebalkan. Ini saat yang tepat bagiku untuk bersembunyi.”

Dia harus pergi ke Jiangcheng sendiri untuk mencari tahu apa sebenarnya yang ingin dilakukan Zhang Yanxin.

“Tentang jam tangan itu,” Zhou Sujin berhenti sebentar, “apakah Wei Lai mengatur sesuatu ketika dia membelinya?”

Lu Yu tercengang, tidak menyangka Zhou Sujin akan peduli dengan harga jam tangan itu. Dulu, Zhou Sujin tidak akan pernah menanyakan begitu banyak hal seperti itu.

Bahkan merek jam tangan papan atas pun kini memerlukan pengaturan. Bagaimana Wei Lai bisa mendapatkan perlakuan khusus?

"Benar. Jam tangannya harganya lebih dari delapan ratus ribu, dan dia memesan perhiasan dengan jumlah yang hampir sama."

Gaji tahunan Wei Lai tidak terlalu tinggi. Konon, dia ikut serta dalam banyak proyek untuk membeli jam tangan ini, dan tidak ada satu hari pun dia tidak bekerja lembur. Cinta yang tak terkendali, tetapi sayangnya, Zhang Yanxin tidak tahu bagaimana menghargainya.

"Mengerti." Mengakhiri panggilan.

Semoga segalanya berjalan lancar di masa depan, dan semoga kamu mencintaiku selamanya.

——oleh Masa Depan

Dia masih ingat garis rapi pada kartu itu, berbeda dari tulisan tangan Wei Lai yang biasanya ceroboh.

Ada rokok di kotak sandaran tangan yang sering dihisap Lu Yu. Zhou Sujin mengambil kotak rokok itu, menjatuhkan satu, dan memasukkannya ke dalam mulutnya, mencari-cari di dalam mobil tetapi tidak menemukan korek api. Dia mengeluarkan rokok itu, menghancurkannya beberapa kali, dan melemparkannya ke asbak mobil.

【Setelah Tahun Baru Imlek, Kunchen akan sepenuhnya menarik diri dari Xinming Semiconductor dan menarik semua investasi di bidang lain dari Xinming Group.】

Dia mengeposkan pesan ini di sejumlah grup teman dan memberi tanda @ pada semua orang.

Min Ting juga ada di kelompok ini. Melihat berita seperti itu pagi-pagi sekali, dia punya firasat buruk.

Zhou Sujin sebelumnya hanya mengurangi kepemilikannya, ia hanya berhenti menambah investasi ke Xinming Semiconductor dan tidak menarik investasi di bidang lain di Xinming Group.

Sekarang dia benar-benar menarik diri dalam semua aspek.

Mengundurkan diri adalah satu hal, tetapi diumumkan di grup. Dengan cara ini, tidak akan ada lagi yang bekerja sama dengan Xinming Group di grup.

Apa yang telah dilakukan Zhang Yanxin hingga menyinggung perasaannya dan membuatnya begitu marah di Hari Tahun Baru?

Min Ting mengiriminya pesan pribadi: 【Jika kau melukai musuh sebanyak seribu kali, kau akan melukai dirimu sendiri sebanyak lima atau enam ratus kali, bukankah itu tidak sepadan?】

Zhou Sujin: 【Tidak apa-apa. Mundur dulu, baru gabung.】

Min Ting: “…”

【Apakah Anda berencana untuk mengakuisisi Xinming Group?】

Zhou Sujin: 【Wilayah yang berminat akan digabungkan.】

Min Ting: 【Anda secara pribadi dapat memimpin tim untuk penggabungan, sehingga Anda dapat sering bepergian ke Jiangcheng.】

Zhou Sujin sedang tidak ingin bercanda, 【Saya yang mengemudi.】

Dia melemparkan teleponnya ke kursi penumpang dan menyalakan mobil kembali ke kantor.

Ada kantor sementara untuknya di cabang Jiangcheng, dengan pemandangan panorama dari jendela lantai sampai langit-langit 270 derajat, menghadap ke danau.

Hari ini, hanya ada beberapa mobil yang terparkir di tempat parkir perusahaan. Dia dengan santai menemukan tempat parkir.

Resepsionis itu melihat bos kelompok datang, dan pikirannya sejenak berdengung, Ya ampun, apa yang terjadi.

Dia bahkan belum sempat keluar dari permainan, meletakkan teleponnya di meja, dan berdiri.

“…Tuan Zhou, Selamat Tahun Baru.”

Setelah berbicara, napasnya tidak stabil.

Zhou Sujin mengangguk dan berkata, “Selamat Tahun Baru.” Kemudian dia berkata, “Tidak perlu memberi tahu siapa pun untuk datang.”

Resepsionis hendak memanggil sekretaris presiden cabang, tetapi dia menjawab, “Baik, Tuan Zhou.”

Kantor telah dibersihkan sehari sebelumnya, rapi dan bersih.

Dia menyalakan AC, kemudian komputer.

Zhou Jiaye melihat pesan di grup tersebut setengah jam kemudian, telah meramalkan berbagai kemungkinan, tetapi tidak pernah menyangka Zhou Sujin akan sepenuhnya menarik diri dari Grup Xinming.

Tanpa bertanya, dia tahu bahwa Zhang Yanxin pasti memilih hari ini untuk mendapatkan jam tangan itu. Dia memahami psikologi Zhang Yanxin, jika kamu membuatku tidak nyaman di malam tahun baru, aku akan memastikan kamu tidak akan mendapatkan hari tahun baru yang baik.

Jika dia tidak bahagia, maka tak seorang pun akan bahagia bersama.

Penarikan semua investasi bukanlah masalah kecil. Dia menemukan nomor Zhou Sujin dan menghubunginya, tetapi teleponnya terputus di ujung sana.

Zhou Sujin: 【Dalam rapat.】

Zhou Jiaye memeriksa waktu; saat itu bahkan belum pukul sepuluh tiga puluh, jadi dia seharusnya sedang mengadakan rapat video dengan tim di Australia.

Sekalipun langit runtuh, itu tidak akan mempengaruhi rencana awalnya.

“Kekuatan Xinming Group di Jiangcheng hanya kalah dari Yunhui Group. Merger dan akuisisi akan menyita banyak energi Anda. Ini bukan sesuatu yang dapat diselesaikan dengan cepat dalam satu atau dua tahun. Pertimbangkan dengan saksama.”

Zhou Jiaye mengingatkan kita lagi, “Naga yang kuat tidak akan menghancurkan ular lokal.”

Zhou Sujin menjawab, “Saya punya rencana.”

Zhou Jiaye berhenti di sana dan berkata, “Kita akan bicara di telepon nanti.”

Setelah pertemuan video berakhir, Zhou Sujin juga berhasil menenangkan emosinya.

Dia menelepon kakak laki-lakinya untuk menanyakan apakah ada hal lainnya.

Zhou Jiaye pertama-tama menjelaskan beberapa hal kepada Lu Yu, “Dia tidak sengaja menyembunyikannya darimu. Hari-hari itu kebetulan adalah saat Weilei ada di sini, dan itu juga Tahun Baru. Dia ingin menunggu hingga setelah Tahun Baru untuk memberitahumu.”

Zhou Sujin tidak peduli sama sekali.

Zhou Jiaye mengakui, “Ibu dan Bibi mungkin sudah tahu sejak lama. Mereka diam-diam memeriksa jam tangan itu.”

Dia dan saudaranya benci jika orang lain ikut campur dalam urusan mereka. Ibunya mengaku sebagai orang tua yang cerdas yang menghormati privasi anak-anaknya, jadi meskipun mereka mengetahuinya, mereka tidak bisa mengatakannya secara langsung. Mengatakannya secara langsung sama saja dengan mengekspos diri sendiri.

Zhou Sujin tidak peduli dengan hal-hal ini sekarang, "Apakah ada hal lain? Jika tidak, aku akan menutup telepon."

Zhou Jiaye berkata, “Sebenarnya ada. Itu atas nama Ibu dan Bibi. Kenapa kamu selalu memakai jam tangan itu?” Dia memakainya sembilan kali dari sepuluh kali saat mereka bertemu.

“Jam tangan itu adalah hadiah dari Lu Yu, sebagai tanda kasih sayangnya. Harganya tidak mahal, tidak langka, dan bahkan jika rusak, mudah diperbaiki. Setelah jam tangan yang kamu berikan kepadaku rusak dan dikirim ke Swiss untuk diperbaiki, tanggapan yang kudapatkan adalah jam itu tidak dapat diperbaiki lagi, hanya dapat diperbaiki sebagian.”

Zhou Sujin menambahkan, “Semua waktu pribadi yang saya miliki sekarang dihabiskan untuk Wei Lai. Saya tidak punya waktu untuk memikirkan jam tangan mana yang akan dikenakan pada hari apa.”

Zhou Jiaye mengerti.

“Saya sibuk.” Zhou Sujin mengakhiri panggilannya.

Wei Lai makan siang dengan beberapa manajer toko pada siang hari dan tidak ikut bersamanya. Yang Ze makan siang dari Restoran Jiangjing yang dikirim ke kantornya.

Dia sibuk di perusahaan sampai malam ketika Lu Yu tiba dari Beijing.

Lu Yu mengutuk Zhang Yanxin sepanjang jalan. Siapa yang berani mencari masalah di hari tahun baru?

Tidak heran Yuan Hengrui memukulnya. Dia memang pantas mendapatkannya.

Tas tangan dari toko utama ada di bagasi mobil Cullinan, dan kartu berkat ada di dalam kotak.

Lu Yu dengan hati-hati meletakkan kotak itu di meja Zhou Sujin. Situasinya tidak jelas, jadi lebih baik tidak banyak bicara.

Zhou Sujin mengesampingkan pekerjaannya, membuka kotak arloji, dan melihat kartu ulang tahun tulisan tangan wanita itu pada pandangan pertama.

Dia tidak mengambil kartu itu lagi, melepas jam tangan dari pergelangan tangannya, mengencangkan gespernya, dan memasukkannya kembali ke dalam kotak.

Lu Yu memperhatikannya sepanjang waktu, tidak berbeda dari biasanya, diam dan tenang, tanpa ekspresi tambahan di wajahnya.

“Bagaimana… kamu berencana untuk menangani jam tangan itu?”

Zhou Sujin memasukkan kotak arloji itu ke dalam tas anti debu, memasukkannya ke dalam tas tangan, dan berkata, “Biarkan Wei Lai menanganinya sendiri.”

Lu Yu terengah-engah di udara dingin, berpikir bahwa Zhou Sujin tidak berencana memberi tahu Wei Lai. Tampaknya situasinya lebih serius daripada yang dia kira.

Bagaimanapun, itu adalah masalah antara mereka sebagai pasangan, dan bukan haknya untuk ikut campur. Yang bisa dia lakukan hanyalah menasihati, "Mungkin tidak hari ini, pada hari pertama tahun baru. Kau akan menemuinya lagi, Wei Lai pasti sangat senang."

Zhou Sujin sebenarnya tidak berencana untuk membicarakan hal itu dengannya hari ini.

Tetapi seseorang telah memberitahunya sebelumnya, dan tanpa melewatkan satu detail pun.

Wei Lai selesai mengunjungi tujuh belas toko menjelang siang dan kembali ke Toko Jiang'an Yunhen. Ia membuat secangkir kopi dan duduk untuk beristirahat di pojok kopi.

【Suamiku, aku sudah selesai bekerja. Bagaimana denganmu?】

Begitu pesan terkirim, panggilan dari Zhang Yanxin pun masuk. Dia sudah menghapus nomor telepon itu, tetapi ketika nomor itu terasa familier, nomor itu masih segar dalam ingatannya.

Dia tidak mengangkatnya, hanya menutup teleponnya.

【Wei Lai, maaf mengganggumu. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memeriksa jam tangan itu. Aku tidak menyangka Zhou Sujin akan membelinya secara kebetulan. Pagi ini, aku bertanya kepadanya atas nama temanku apakah dia bersedia menjualnya, dan dia menebak bahwa pemilik asli jam tangan itu adalah kamu.

Aku tidak tahu apa yang salah dengan diriku. Aku pikir kita akan menjalani jalan masing-masing, dan saat kamu diganggu oleh rumor, aku berharap kamu bisa berkencan dengan seseorang yang lebih baik.

Namun kemudian saya merasa menyesal dan tidak bisa melepaskannya.】

【Zhou Sujin telah memutuskan untuk mundur sepenuhnya dari Grup Xinming. Saya tidak menyangka dia akan begitu peduli. Itu mungkin akan memengaruhi Anda.】

【Saya minta maaf.】

Wei Lai tiba-tiba berdiri, gerakannya terlalu besar, dan kursi mengeluarkan suara keras saat bergesekan dengan ubin. Untungnya, tidak ada orang lain di sudut kafe hari ini.

Dia ingin segera pergi mencari Zhou Sujin, melangkah beberapa langkah, lalu menghentakkan kakinya. Dia bahkan tidak tahu di mana Zhou Sujin sekarang.

Setelah tenang, dia meneleponnya.

Dia sudah tahu sejak pagi, tetapi saat dia meneleponnya siang tadi, nada suaranya biasa saja, dan dia tidak bisa mendeteksi adanya ketidaksenangan.

Panggilan tersambung, dan Zhou Sujin berkata, “Segera datang ke pintu masuk toko. Keluar dalam dua menit.”

Wei Lai membuka mulutnya namun hanya berhasil mengucapkan satu kata, “Oke.”

Dia menghapus pesan Zhang Yanxin dan menambahkan nomornya ke daftar hitam.

Melihat mantelnya masih di sandaran kursi di pintu masuk toko, dia bergegas kembali untuk mengambilnya.

Zhou Sujin telah memerintahkannya untuk keluar dalam dua menit, tetapi dia sendiri tiba dalam waktu kurang dari satu menit. Hantu putih berhenti di pintu masuk supermarket, dan pintu penumpang terbuka dari dalam.

Wei Lai masuk, tetapi tidak mengencangkan sabuk pengamannya.

Zhou Sujin membungkuk dan membantunya menariknya ke bawah dengan paksa.

Jika dia tidak menerima pesan dari Zhang Yanxin, saat dia mengencangkan sabuk pengamannya, dia akan secara naluriah memeluk lehernya. Namun sekarang pikirannya sedang kacau.

Hantu itu melaju langsung ke tempat parkir bawah tanah dari gerbang timur komunitas. Wei Lai tidak berbicara, tetap diam sampai mereka memasuki lift.

Zhou Sujin meliriknya. Penampilannya berbeda dari saat dia melihatnya tadi pagi. “Mengerti?”

Wei Lai tersadar kembali, menatapnya sejenak, lalu mengangguk.

Lift berhenti di lantai mereka, dan Zhou Sujin menekan tombol buka pintu. “Kamu pulang dulu, aku akan ke mobil untuk mengambil sesuatu.”

Dia tidak membawa jam tangan itu bersamanya dan berencana untuk membicarakannya besok. Tidak perlu menundanya dengan sengaja sekarang.

Wei Lai tidak melepas mantelnya, mengganti sepatunya, dan langsung pergi ke ruang tamu untuk menunggunya.

Di mana dia harus memulai ketika dia ingin berbicara?

Dia masih belum memiliki kemampuan finansial untuk membeli barang-barang yang ingin diberikannya.

Sambil tenggelam dalam pikirannya, pintu rumah terbuka.

Dia berdiri dari sofa dan melangkah beberapa langkah ke depan.

Dia telah menanggalkan mantel gelapnya dan mengenakan kemeja putih, tetapi ada aura dingin yang samar dalam dirinya.

Wei Lai mengangkat tangannya, ingin memeluknya.

Zhou Sujin berkata, “Mari kita bicara baik-baik, jangan bertingkah manis.”

Wei Lai kebetulan bertemu dengan tatapan dinginnya, dan tangannya membeku di udara, “Oh.” Ujung jarinya sedikit melengkung, lengannya perlahan diturunkan, dan dia melangkah mundur.

Kesedihannya tidak dapat disembunyikan, tampak jelas di wajahnya.

Zhou Sujin tiba-tiba memalingkan wajahnya ke luar jendela, mencoba meredakan tekanan di dadanya agar tidak terasa begitu berat. Bahkan panggilan telepon Zhang Yanxin pagi ini tidak membuatnya merasa seperti ini.

Dia melempar tas tangannya ke sofa dan menariknya ke dalam pelukannya. “Aku tidak bermaksud menghentikanmu dari bersikap manis.”

Wei Lai berkata dengan sedih, “Aku sudah menantikan hari ini sepanjang hari, hanya berharap bisa merayakan Tahun Baru bersamamu malam ini.”

"Aku tahu."

Wei Lai memeluknya.

Zhou Sujin menekan pinggangnya dengan satu tangan dan melingkarkan tangan lainnya di punggungnya untuk memeluknya erat. “Kartu dan jam tangan itu ada di dalam kotak. Kau urus sendiri. Masalah ini sudah berlalu antara kau dan aku.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 45

Bagaimana cara menangani jam tangan, Wei Lai untuk sementara tidak tahu.

Pada malam perpisahan itu, dia langsung memberikan jam tangan itu kepada orang lain. Saat itu, dia sudah tidak lagi memiliki keterikatan dengan Zhang Yanxin. Kebetulan saja jam tangan itu berakhir di tangan Zhou Sujin.

"Kau ingin mendengar penjelasanku?" Dia menatapnya.

Zhou Sujin hanya menatapnya dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ekspresinya netral, tetapi ada upaya di matanya yang dingin untuk menyampaikan kehangatan.

Wei Lai butuh beberapa detik untuk menenangkan pikirannya sebelum berbicara, “Awalnya, kupikir tidak perlu memberitahumu. Jam tangan itu dibeli dengan uangmu, bukan hadiah dariku. Setelah kontrak berakhir, mungkin kita tidak akan bertemu lagi. Itu hanya jam tangan murah untukmu, mudah diperbaiki jika rusak, dan kau bahkan menganggapnya tidak bagus.”

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Jadi aku tidak mengatakan apa pun.”

Sambil berbicara lebih lanjut, dia menundukkan pandangannya, tidak lagi menatapnya.

“Setelah kami menikah, saya tidak tahu bagaimana mengatakannya. Baru lebih dari dua puluh hari sejak kami mendapatkan surat nikah, dan tidak mudah untuk bertemu satu sama lain. Ada beberapa kali saya ingin berbicara di rumah di Beijing, tetapi karena keserakahan saya dan suasana saat itu, saya tidak ingin merusaknya, jadi saya menunggu sampai sekarang.”

“Jika aku tahu bahwa Zhang Yanxin masih ingin membeli kembali jam tangan itu, aku akan memberitahumu terlebih dahulu, apa pun yang terjadi.”

Wei Lai mendongak lagi, “Maafkan aku karena membuatmu begitu pasif di depannya.” Itu bahkan memalukan.

Zhou Sujin tidak pernah suka mendengar penjelasan, tetapi hari ini dia dengan sabar mendengarkan setiap kata yang diucapkannya. Setelah dia menjelaskan begitu banyak, dia menyadari bahwa yang paling ingin dia dengar bukanlah semua itu.

Dia sedikit melonggarkan genggamannya pada tangannya dan bertanya, “Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan padaku?”

Wei Lai dapat merasakan dengan jelas bahwa tangannya di bahunya tidak sekuat sebelumnya. “Ya,” jawabnya.

Zhou Sujin memberi isyarat padanya untuk berbicara.

“Aku ingin kau memelukku sedikit lebih lama.”

“…”

Zhou Sujin menatapnya sejenak, lalu tidak menekan lebih jauh. Ia hanya memeluknya lebih erat dari sebelumnya.

Malam ini, suasana hatinya sedang tidak bagus untuk makan malam mewah. Wei Lai memutuskan untuk memasak sesuatu sendiri, yang akan membantunya menenangkan diri.

“Kamu mau makan apa? Aku akan coba membuatnya, kita bisa makan sesuatu yang santai,” usulnya.

Zhou Sujin menundukkan pandangannya, “Bukankah kamu mengantisipasi untuk merayakan bersamaku sepanjang hari?”

"Ya."

“Masalah sepele seperti ini tidak akan merusak selera makanku, makan malam sudah diatur.” Dia melirik pergelangan tangannya karena kebiasaan, hanya untuk menemukannya kosong.

Jamnya telah dilepas sejak lama.

“Sebentar lagi akan sampai. Aku akan ke ruang belajar untuk memeriksa emailku dulu.”

Sambil berkata demikian, dia masih memeluknya erat.

Ketika tangannya terlebih dahulu menjauh dari pinggangnya, Zhou Sujin perlahan melepaskannya.

Wei Lai duduk diam di sofa selama beberapa saat, lalu mengeluarkan kotak arloji dan membukanya. Dia mengeluarkan kartu itu dengan ujung jarinya, tidak dapat mengingat perasaan yang dia rasakan saat pertama kali menulis kartu itu.

Sambil meletakkan kotak arloji itu, dia mengambil kartu itu dan bergegas ke ruang kerjanya.

Pintu ruang belajar terbuka, dan sebelum masuk, dia mengetuk dua kali.

Zhou Sujin fokus pada layar komputer, tidak waspada seperti biasanya. Baru setelah mendengar langkah kaki wanita itu mendekat, dia mendongak, "Ada apa?"

Wei Lai menunjuk ke mejanya, “Aku perlu meminjam mesin penghancur kertasmu.”

Dia hanya kadang-kadang menggunakannya untuk merobek-robek dokumen, dan listriknya tidak menyala.

Dia menyalakannya, lalu langsung memasukkan kartu ucapan ke dalamnya, dan langsung mengubahnya menjadi tumpukan kecil kertas robek.

Dia masih belum menemukan cara terbaik untuk memegang jam tangan. Dia suka menyimpan jam tangan, dan seberapa besar keterikatannya dengan jam tangan adalah sesuatu yang tidak dapat dipahami orang lain.

Dia tidak dapat membuang jam tangan itu semudah yang dia lakukan pada kartu yang dirobek, jam tangan yang telah dia pakai selama lebih dari setengah tahun.

"Kamu sibuk," katanya sambil menutup mesin penghancur kertas dan berbalik untuk pergi.

“Wei Lai.”

Dia jarang menyapanya dengan nada formal seperti itu.

Wei Lai berbalik.

Zhou Sujin berkata dengan tenang, “Jam tangan itu…” Berikan padaku.

Dia terdiam sejenak, lalu berubah pikiran dan berkata, “Aku sendiri yang akan melakukannya.”

Dengan itu, dia menutup emailnya dan berdiri.

Wei Lai tidak dapat menebak apa yang ingin dia lakukan dengan arloji itu, jadi dia tidak bertanya lebih jauh, berjalan di sampingnya menuju ruang tamu.

Di rumah mereka di Beijing, dia akan memegang tangannya atau menarik pakaiannya saat mereka berjalan bersama. Hari ini, dia jauh lebih pendiam. Zhou Sujin meliriknya beberapa kali lagi.

Jam tangan dan kotaknya tergeletak di sofa. Ia membungkuk untuk mengambilnya, lalu dengan hati-hati meletakkan jam tangan itu kembali ke dalam kotak. Ia lalu memasukkan kotak itu ke dalam sakunya, menyimpannya sementara di lemari pintu masuk, tempat ia menyimpan banyak barang-barangnya yang disimpan sementara.

Wei Lai tidak bisa memahami niatnya, “Apakah kamu tidak membutuhkan aku untuk menanganinya?”

“Tidak perlu, aku akan membawanya.” Zhou Sujin menutup pintu lemari dan berkata kepadanya, “Aku punya banyak ruang di lemari arlojiku untuk arloji ini.”

Mata Wei Lai tiba-tiba menjadi berkaca-kaca, dan dia mengalihkan pandangan, tidak sanggup menatap matanya.

Bel pintu berbunyi, menandakan makanan sudah siap diantar. Zhou Sujin pun pergi untuk membukanya.

Sementara itu, Wei Lai memanfaatkan kesempatan itu untuk pergi ke kamar mandi guna mencuci tangan dan menenangkan diri. Saat kembali ke meja makan, tidak ada tanda-tanda air mata di matanya. Ia tidak menyangka dirinya akan begitu emosional.

Air mata datang tiba-tiba untuk kedua kalinya hari ini.

Pertama kali adalah pada hari ulang tahunnya, hari ketika kontrak mereka berakhir. Dia mengiriminya pesan: “Lu Yu sering datang ke Jiangcheng. Kamu selalu bisa menemuinya jika kamu butuh sesuatu. Semuanya akan baik-baik saja di masa depan.”

Pada saat itu, dia tidak dapat mengendalikan diri dan menangis tersedu-sedu.

Zhou Sujin mengeluarkan sebotol anggur dari lemari anggur tetapi tidak dapat menemukan pembukanya.

Mengetahui di mana itu, Wei Lai menawarkan, “Aku akan mengambilkannya untukmu.”

Zhou Sujin mengambilnya darinya. “Bagaimana kamu tahu di mana itu?”

Dia hanya kesini beberapa kali.

“Pada hari kedua puluh sembilan Tahun Baru Imlek, aku datang untuk membersihkan dan merapikan barang-barang.” Dia memperhatikannya membuka botol anggur dan menambahkan, “Aku juga memasang bait-bait puisi. Meskipun agak miring.”

Satu orang tidak bisa mengatur ketinggian dengan tepat, jadi dia harus mengandalkan perasaan untuk memasangnya.

Ketika Zhou Sujin datang pagi ini dan melihat syair-syair itu di pintu, dia mengira manajer properti yang memasangnya dan tidak terlalu memperhatikan.

Setelah membuka anggur, dia menyerahkan pembuka botol dan memintanya untuk mengembalikannya.

Hanya sebuah pembuka botol membuatnya merasa bahwa ia secara bertahap mempertimbangkan tempat ini sebagai rumahnya sendiri, mengatur segala sesuatunya sesuai dengan kesukaannya.

Wei Lai menatap botol anggur itu. Dia tidak tahu banyak tentang anggur, hanya tahu jenis anggur yang dijual di supermarketnya sendiri.

“Dari mana anggur ini berasal?”

“Kakek saya membuatnya di kebun anggurnya sendiri. Tidak untuk dijual ke masyarakat.”

Tidak heran dia belum pernah mendengar tentang anggur ini.

Zhou Sujin menyerahkan gelas anggur pertama kepadanya. “Jika kamu tidak menyukainya, aku akan membukakan sebotol lagi untukmu.”

Wei Lai sangat menyukai kopi, tetapi tidak begitu menyukai anggur. Baginya, semuanya terasa sama.

Selama makan malam, tak satu pun dari mereka berbicara banyak. Tidak peduli seberapa banyak mereka berpura-pura semuanya baik-baik saja, suasana hati mereka tetap terpengaruh oleh tindakan Zhang Yanxin hari ini.

Setelah makan malam, Zhou Sujin kembali bekerja lembur.

Wei Lai membawa dua kardus berisi pakaian dan barang-barangnya saat dia datang sebelum Tahun Baru, tetapi dia belum sempat memilah-milahnya. Malam ini adalah waktu yang tepat untuk menghabiskan waktu.

Setelah semua barang beres, pintu ruang belajar tetap tertutup. Wei Lai tidak ingin mengganggu Zhou Sujin dan memutuskan untuk mandi air hangat saja.

Bak mandi di sini tidak menawarkan pemandangan luar, jadi dia memastikan untuk tidak kehilangan fokus, meninjau inspeksi toko hari ini dan merencanakan pembiayaan setelah bekerja.

Dia orang pertama yang tidur malam ini, berbaring sebelum pukul sepuluh.

Bila Anda belum benar-benar mengantuk tetapi pikiran Anda mudah mengembara, mudah untuk mulai berpikir berlebihan. Ia duduk, tidak mau membiarkan dirinya bermalas-malasan, dan membuka teleponnya untuk terus menyempurnakan proposal pembiayaan.

Beberapa hari yang lalu, Yang Ze mencantumkan nama-nama perusahaan modal ventura yang terkait dengan Zhou Sujin di lingkaran Beijing untuknya. Setelah membacanya, dia memutuskan untuk menyerah pada Beijing Capital. Sebagian besar perusahaan modal ventura yang kuat memiliki pendukung dari lingkarannya.

Dia memutuskan untuk mencoba Shanghai Circle.

Saat itu hampir pukul sebelas malam ketika Zhou Sujin masuk ke kamar tidur dan melihatnya sedang mengedit sesuatu. “Masih belum tidur?”

Wei Lai menyimpan dokumen itu terlebih dahulu dan mencarinya. “Aku menunggumu.”

Zhou Sujin terbiasa melepas jam tangannya dan menyadari apa yang sedang dilakukannya saat tangan kanannya menyentuh pergelangan tangan kirinya. Ia membetulkan jari-jarinya, menyentuh kancing manset, dan diam-diam melepaskannya.

"Tidak ada perkakas di rumah." Ia berjalan ke sisi ranjang wanita itu, melepas kancing manset lainnya sambil berdiskusi dengannya, "Aku akan tidur di kamar tamu malam ini. Bisakah kau tidur di kamar utama sendirian?"

Bukan karena tidak ada alat. Masih ada sedikit rasa dendam di hatinya. Kehidupan pernikahan mereka seharusnya tidak dipenuhi rasa dendam seperti itu.

Zhou Sujin meletakkan kedua kancing manset itu di meja samping tempat tidurnya. “Aku akan kembali tidur di sini besok malam.”

Wei Lai mengangguk, memberinya waktu untuk mencerna emosinya.

Jika dia yang memakai jam tangan pemberian mantan pacarnya, seorang wanita yang sangat dia cintai hingga ingin menikahinya, maka masalahnya bukan lagi soal pindah kamar untuk tidur. Dia mungkin harus kembali ke apartemennya sendiri untuk menenangkan diri.

“Baiklah, kamu juga harus tidur lebih awal. Jangan begadang,” katanya.

Zhou Sujin menjawab dengan samar dan pergi ke lemari untuk mengambil piyamanya.

Wei Lai mematikan teleponnya dan berbaring di bantal.

Pandangannya mengikuti langkahnya, dari lemari ke pintu kamar tidur. Ia hendak mematikan lampu untuknya.

“Zhou Sujin.” Dia tiba-tiba duduk.

Ini adalah kedua kalinya dia memanggilnya langsung dengan namanya.

Tangan Zhou Sujin berhenti di tombol, menatapnya. “Ada apa?”

Wei Lai segera bangun dari tempat tidur, tanpa alas kaki, dan berlari ke arahnya.

“Tidak apa-apa. Aku hanya ingin memelukmu.” Ia memeluk pinggang suaminya erat-erat, dengan kekuatan yang belum pernah ia gunakan sebelumnya. “Suamiku, selamat malam. Maukah kau mengantarku ke kantor besok pagi?”

"Tentu. Naiklah ke tempat tidur."

Wei Lai mendongak dan berbisik, “Bisakah kau menggendongku ke tempat tidur?”

Dia tidak main-main sepanjang malam. Zhou Sujin menyerahkan piyama yang dipegangnya, lalu membungkuk, meraup pinggangnya, dan mengangkatnya seperti seorang putri.

Ini bukan pertama kalinya dia memeluknya seperti ini, tetapi jantung Weilei masih berdebar kencang.

Zhou Sujin membaringkannya di tempat tidur dan menarik selimut menutupinya. “Tidurlah.” Dia mematikan lampu di samping tempat tidur dan langsung menuju kamar mandi di kamar tidur utama.

Tak lama kemudian, Wei Lai mendengar suara air dari kamar mandi.

Dia mungkin sedang mandi di kamar tidur utama hanya karena merasa nyaman dan sudah terbiasa, atau mungkin dia bermaksud tidur di kamar tamu nanti. Dia memejamkan mata, berpura-pura tidur, tidak ingin membuatnya merasa bimbang.

Air dari pancuran air hangat, sedikit hangat. Rasanya dingin saat jatuh ke tubuhnya.

Zhou Sujin sengaja mengatur suhu air menjadi sedikit rendah, menggunakan air dingin untuk menenangkan pikirannya.

Ketika dia pergi, Wei Lai berbaring miring, napasnya teratur, tampak seperti baru saja tertidur.

Zhou Sujin telah melihat seperti apa penampilannya saat dia tertidur, dan dia tidak tampak tegang seperti sekarang. Kali ini dia tidak pergi ke kamar tamu, melainkan berbaring di sampingnya dan mematikan lampu.

Wei Lai merasakan tangannya dan menggenggamnya sedikit.

Tanpa mencondongkan tubuhnya ke arahnya, dia tertidur dengan jarak satu lengan di antara mereka.

—

Malam berikutnya, Bentley dan Cullinan tiba di Jiangcheng.

Zhou Sujin memerintahkan Paman Yan untuk mengembalikan Phantom milik Lu Yu. Lu Yu tidak punya mobil, jadi dia tidak keluar rumah seharian. Ketika Paman Yan bertanya di mana Zhou Sujin berada, dia mengetahui bahwa Zhou Sujin ada di perusahaan. Lu Yu mengambil mobil dan menuju ke anak perusahaan Kunchen Group di area taman.

Butuh keberanian untuk membujuk Zhou Sujin. Lu Yu menyalakan sebatang rokok saat tiba di lantai bawah perusahaan dan dengan santai membuka asbak di mobil, melihat sebatang rokok di dalamnya yang belum dihisap dan hampir hancur. Dia terkejut.

Pengemudi itu tidak akan menyia-nyiakan rokok seperti ini. Zhou Sujin pasti ingin merokok, tetapi tidak ada korek api di mobilnya.

Lu Yu tidak punya pikiran untuk merokok sendiri. Dia mematikan rokoknya dan menghubungi nomor Zhou Jiaye.

“Zhou Sujin sudah melewati batas dan mulai merokok.”

“Merokok?” Zhou Jiaye juga terkejut.

Zhou Sujin tidak pernah merokok dan tidak pernah menerima rokok dari siapa pun, untuk menghentikan kebiasaannya.

Lu Yu menurunkan kaca jendela mobil untuk menghilangkan bau asap. “Dia ada di perusahaan. Aku ingin menasihatinya agar tidak bertengkar lagi dengan Wei Lai, tapi sekarang aku tidak berani.”

Dia takut memperburuk keadaan.

“Apakah kamu melihat betapa kesalnya dia?”

“Saya mengkhawatirkan Wei Lai,” kata Zhou Jiaye.

“Bagaimana dengan Wei Lai?” Ekspresi ayah Zhou Sujin menunjukkan kekhawatiran. “Jangan biarkan mereka bertengkar selama Tahun Baru.”

Berbicara tentang Wei Lai, Zhou Sujin mengucapkan beberapa patah kata lagi, “Dia baik-baik saja. Mereka tidak bertengkar. Seorang karyawan baru dari supermarket mereka memintanya untuk membicarakan sesuatu di sore hari.”

Selama mereka tidak bertengkar, Zhou Jiaye merasa lega.

Zhou Sujin mengakhiri panggilan dan bertanya pada Lu Yu apakah dia punya rencana untuk bertemu seseorang malam ini dan menyarankan mereka makan malam bersama.

“…Tidak ada rencana,” Lu Yu bertanya dengan hati-hati, “Apakah kamu tidak pulang untuk makan malam?”

Zhou Sujin meletakkan teleponnya. “Wei Lai tidak ada di rumah. Dia sedang keluar bersama rekan-rekannya.”

Lu Yu mengangguk. Akhirnya, kalimat ini membuat mereka merasa seperti sepasang kekasih.

Hari ini, tak satu pun dari mereka membawa supir. Mereka masing-masing menyetir ke Riverside Restaurant.

Saat menunggu lift, seseorang mengenalinya. “Tuan Zhou, Selamat Tahun Baru! Apakah Anda menghabiskan Tahun Baru di Jiangcheng? Di mana Wei Lai kecil kita? Apakah dia tidak ikut dengan Anda?”

Qiao Sitian menyambutnya sambil memegang lengan suaminya.

Zhou Sujin mengenali orang di depannya, teman Weil Lai yang suka hotpot dan pernah menghadiri jamuan pertunangan mereka. Nama belakangnya adalah Qiao, tetapi dia tidak ingat nama depannya.

Dia mengangguk. “Dia sedang makan malam dengan rekan-rekannya. Tolong sampaikan salamku kepada Direktur Qiao atas namaku.”

Qiao Sitian tersenyum. “Baiklah, terima kasih atas nama ayahku, Tuan Zhou.”

Kedua lift tiba pada waktu yang sama, Zhou Sujin dan Lu Yu menaiki lift lainnya.

Saat pintu lift tertutup, Lu Yu bertanya, "Apakah mereka sangat dekat? Menarik sekali bagaimana dia menyapa Wei Lai."

Ponsel Zhou Sujin menerima pesan, tetapi dia tidak merespons.

[Di mana kamu, suamiku?]

Zhou Sujin mengetik dengan satu tangan: [Makan malam bersama Lu Yu di Restoran Riverside di Jiangcheng. Bertemu dengan temanmu yang bernama Qiao.]

[Itu Qiao Sitian.]

Dia satu-satunya Qiao di kelompok saudari plastik mereka.

Wei Lai baru saja pulang ke rumah dan menghabiskan sore harinya mendiskusikan isu terkini di supermarket dengan Chen Qi dan merencanakan perbaikan.

Chen Qi ada urusan di rumah pada malam hari, jadi dia kembali setelah makan malam sederhana.

Dia terus mengobrol dengan Zhou Sujin: [Apakah Qiao Sitian terkejut melihatmu di Jiangcheng?]

[Keren]

[Qiao Sitian membanggakan betapa baiknya suaminya kepadanya setiap hari di obrolan grup. Akhir-akhir ini saya sibuk, jadi saya tidak banyak bicara. Tapi besok saya tidak akan sibuk.]

Zhou Sujin: “…”

[Makanlah. Kamu pasti lapar.]

Wei Lai mengakhiri pembicaraan.

Melihat Zhou Sujin akhirnya selesai mengobrol, Lu Yu bertanya, “Apakah kamu mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan Direktur Qiao?” Kalau tidak, mengapa kamu tiba-tiba bertanya tentang Direktur Qiao?

Zhou Sujin: “Saya sedang mempertimbangkannya.”

"Kita perlu mencari mitra yang kekuatannya setara dengan Xinming Group. Saat ini, Jiang'an Group masih belum bisa menahan Xinming." Lu Yu melirik menu dan memesan beberapa hidangan dengan santai.

Percakapan makan malam mereka sebagian besar berkisar pada pekerjaan, dan mereka meninggalkan restoran sekitar pukul sepuluh.

Ketika Zhou Sujin kembali ke rumah, lampu masih menyala, tetapi tidak ada seorang pun di ruang tamu. Ia mendapati Wei Lai di kamar tidur. Ia sudah mandi dan sedang bersandar di kepala tempat tidur, melihat laporan yang dicetak. Ada sebotol obat tetes mata di meja samping tempat tidur.

“Kenapa kamu begitu terlambat?”

Suaranya terdengar mengeluh, bercampur dengan nada genit.

“Kehilangan waktu karena membicarakan bisnis. Lain kali aku akan memperhatikannya.” Zhou Sujin membungkuk dan memeluknya, mencoba menenangkannya, lalu mengambil laporan dari tangannya. “Sudah lama melihat laporan? Apakah matamu tidak lelah?”

Wei Lai melingkarkan lengannya di leher pria itu. “Ya, lelah. Tapi kalau aku tidak melihat, aku akan mulai melamun. Aku memikirkanmu dua kali saat aku melamun.”

Jakun Zhou Sujin bergerak sedikit. Sambil menopangkan tangannya di bantal, dia mencium bibirnya.

Napasnya yang dingin mencuri napasnya, meninggalkan Wei Lai hanya merasakan kehangatan bibir dan lidahnya, melelehkannya menjadi air.

Zhou Sujin mencium lehernya yang halus dan indah.

Bibirnya dipenuhi aroma samar tubuhnya.

Dia tidak pernah bersikap begitu lembut selama ini.

Pipi Wei Lai menempel di pipinya. Dia menggenggam tangannya erat-erat, mengusap-usapnya.

Setiap inci kulitnya dipenuhi kegembiraan.

Zhou Sujin mengangkat kepalanya dari leher wanita itu, memeluknya, dan akhirnya menjawab, “Kejadian kemarin sudah berlalu. Mulai sekarang, aku akan datang ke Jiangcheng untuk menemuimu setiap minggu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 46

Terpisah oleh jarak lebih dari seribu kilometer, sungguh suatu pemborosan untuk mengharapkan dia pulang pergi kerja setiap minggu, jadi dia tidak pernah mengharapkannya.

Namun dia puas dengan itu saja.

Lengan Wei Lai melingkari punggungnya yang lebar. Bahkan pelukan seperti itu tidak cukup untuk menggambarkan suasana hatinya saat ini. Dia mendekatkan hidungnya ke leher pria itu, aroma dingin dari tubuhnya memenuhi hidungnya.

Dengan kerah kemeja hitamnya yang sedikit terbuka, urat-urat di lehernya terlihat jelas, menurun. Dia menahan napas dan mengecup lembut jakunnya yang seksi dan tajam, seperti yang dilakukannya beberapa saat yang lalu.

Napas Zhou Sujin tersendat selama dua detik. Ia mengangkat tangannya dan memegang kepala wanita itu, lalu secara naluriah bersandar ke belakang.

Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi Wei Lai menilai dari reaksinya bahwa jakunnya adalah titik paling sensitifnya.

Dia tidak mencium jakunnya lagi, melainkan mendaratkan ciuman di urat nadinya, dan berbisik lembut, “Berapa hari kamu akan tinggal setiap kali?”

“Setidaknya satu malam, lebih baik dua malam.”

“Saya hanya mendengar separuh kalimat terakhirnya.”

Zhou Sujin sudah terbiasa dengan batasan yang dibuatnya. Dengan kedua tangan di sekelilingnya, dia dengan santai membuka kancing mansetnya saat mereka berbicara.

Wei Lai merasakan lengannya mengusap piyama di sisinya. “Ada apa?” ​​tanyanya.

“Tidak apa-apa, aku hanya membuka kancing mansetku.”

“Aku akan membantumu.”

Dia menarik diri dari pelukannya.

Zhou Sujin telah membuka kancing yang satu, dan meninggalkan yang satu lagi untuknya.

Sambil Wei Lai membuka kancing mansetnya, dia mengatakan bahwa dia tidak sibuk besok.

Zhou Sujin memperhatikannya membuka kancing manset dan dengan hati-hati menggulung lengan bajunya. “Ke mana kamu ingin pergi?” tanyanya.

“Kau yang mengaturnya.” Wei Lai merasa sulit membayangkan bagaimana rasanya berkencan dengannya. Dari berpura-pura menjadi pasangan hingga sekarang, mereka tidak pernah mengatur kencan secara resmi.

Zhou Sujin punya rencana kerja untuk besok, tetapi dia menyesuaikannya saat itu juga.

“Bagaimana dengan lusa? Apakah kamu masih mengizinkanku menemanimu?” tanyanya.

Sambil meletakkan kancing mansetnya, Wei Lai memeluk pinggangnya. “Hmm, aku juga akan libur lusa.”

Zhou Sujin menunda semua pekerjaannya hingga dua hari kemudian dan mengalihkan telepon kantornya ke mode senyap.

Sampai saat ini, dia tidak pernah dua hari berturut-turut tidak bekerja bahkan saat liburan, dia masih menangani beberapa email di malam hari.

Setelah mandi dan keluar dari kamar mandi, Wei Lai sudah mematikan lampu lantai.

Zhou Sujin mengenakan jubah mandinya dan membuka pintu untuk pergi.

Wei Lai tidak tidur. Melihat punggungnya, dia bertanya, “Apakah kamu masih bekerja lembur?”

“Saya menunda pekerjaan hingga larut malam, tanpa lembur.”

Saat dia meninggalkan kamar tidur, langkah kakinya perlahan menghilang di lorong.

Wei Lai tidak mengantuk. Dia mengulurkan tangan dan mengambil salah satu kancing mansetnya, memainkannya di antara jari-jarinya. Sebelum dia bisa memeriksa detail kancing manset itu, pintu didorong terbuka, dan Zhou Sujin kembali.

“Apa yang kamu pegang?” tanyanya sebelum kalimat selanjutnya keluar, namun Wei Lai menilai dari ukuran dan bentuk kotak itu apa isi kotak itu.

Ternyata dia membelinya saat pulang ke rumah, sambil memegang dua atau tiga kotak.

Wei Lai mengembalikan kancing mansetnya dan berbalik, tetapi kemudian ditarik ke dalam pelukannya.

Zhou Sujin membiarkannya bersandar di lengannya dan mencium pipinya. “Apakah kamu tidak senang tadi malam?” tanyanya.

Wei Lai menggelengkan kepalanya, bersandar di dada pria itu. “Aku tidak sedih, tapi saat itu, aku masih berharap kamu akan memelukku.”

Zhou Sujin memeluknya erat lagi, berguling dan menutupinya, membungkuk untuk mencium bibirnya.

Wei Lai menyambut lidahnya, tangannya naik ke punggungnya, mencengkeram jubah mandinya.

Suhu tubuh mereka masih belum begitu akrab, dan ciuman Zhou Sujin menjelajahi bibir dan tubuhnya inci demi inci, membuatnya akrab dengannya.

“Suamiku, kamu mau ke mana besok? Aku tidak mau kencan di rumah.” Ia memecah keheningan, juga untuk menutupi sebagian suaranya sendiri.

“Tidak di rumah,” jawab Zhou Sujin.

Adapun di mana, dia tidak mengatakannya.

Area kulit mereka yang luas saling bersentuhan, dan Wei Lai ingin mencium jakunnya.

Zhou Sujin bereaksi lebih cepat darinya, menangkap bibirnya sebelum dia bisa mencapai titik sensitif itu.

Dia tidak pernah mencium bagian sensitifnya itu.

Bibirnya tidak pernah lepas dari bibirnya.

Di udara sekitar mereka, aura dominan dan dinginnya menyatu dengan napasnya yang hangat dan lembut.

Wei Lai tiba-tiba menghentikan napasnya, memeluk erat tubuh pria itu.

Getaran langsung menjalar ke jantungnya.

Tidak dikenal, tetapi tidak lagi asing.

Tidak ada lembur besok, dan tidak ada lagi jam di kamar tidur, yang memungkinkan waktu dikontrol dengan bebas.

Dia juga menebus waktu yang hilang bersamanya kemarin.

Keesokan paginya, Wei Lai terbangun oleh getaran pesan yang tak henti-hentinya di obrolan grup.

Sambil menyipitkan matanya, dia mengikuti suara itu untuk meraih teleponnya, dan lupa untuk mengubahnya ke mode senyap sebelum tidur tadi malam.

Alih-alih menemukan teleponnya, dia menemukan tangan yang panjang dan kuat.

Wei Lai tiba-tiba membuka matanya, dan Zhou Sujin, yang berpakaian rapi, membungkuk untuk menyerahkan telepon kepadanya.

“Jam berapa sekarang?” Dia berbaring dan menunggu pria itu menyerahkan teleponnya.

Zhou Sujin melihat arlojinya. “Sekarang pukul 8:20.”

Wei Lai memperhatikan bahwa dia mengenakan jam tangan yang berbeda hari ini. Baik dia maupun mobilnya telah tiba di Jiangcheng tadi malam, dan jam tangan itu dibawa oleh Paman Yan. Dia tahu asal muasal jam tangan ini, kakeknya telah membelinya dan memberikannya kepadanya beberapa tahun yang lalu.

Zhou Sujin menyerahkan ponselnya. “Kamu mau bangun? Kalau kamu mau tidur lebih lama, kita bisa jalan-jalan sore nanti.”

“Apakah kamu sudah memutuskan ke mana kamu akan pergi?”

“Aku akan mengajakmu ke kedai kopi di Shanghai.”

“Apakah kedai kopinya spesial?”

“Kamu seharusnya menyukainya.”

Seketika, Wei Lai tidak mengantuk lagi. Sambil melirik ponselnya, ia melihat pesan di grup Plastic Sisters yang jumlahnya sudah 61. Tanpa terburu-buru membacanya, ia meletakkan ponselnya dan segera bangun.

Ada beberapa gaun baru yang dibawa dari tahun lalu di lemari. Dia memilih satu yang menurutnya paling bagus, tetapi saat melihat dirinya di cermin, dia tidak bisa memakainya karena ada noda merah keunguan di leher.

Dia harus melepasnya dan menggantinya dengan sweter berleher tinggi.

Setelah sarapan sederhana, mereka berangkat dari rumah pada pukul sembilan.

Mereka tidak membiarkan Paman Yan ikut; Zhou Sujin menyetir sendiri ke Cullinan.

Wei Lai duduk di kursi penumpang dan membaca pesan-pesan di grup Plastic Sisters. Total ada lebih dari seratus pesan.

Qiao Sitian mengirim paling banyak, diikuti Yin Le, dan yang lainnya turut memberikan komentar.

Pagi-pagi sekali, Qiao Sitian mengunggah beberapa foto di grup. Foto-foto itu adalah gnocchi yang dibuat suaminya untuknya di pagi hari. Dia mengeluh bahwa tangyuan pecah saat dimasak dan isinya bocor.

Fokusnya bukan pada apakah gnocchi itu meledak atau tidak, tetapi pada kenyataan bahwa suaminya telah khusus membuatkannya untuknya.

Yin Le menjawab, “Kelihatannya enak sekali. Di mana kamu membeli gnocchi? Aku akan meminta bibiku untuk membelinya. Suamiku bersikeras membuat tangyuan sendiri tahun ini, dan hasilnya semuanya buruk. Rasanya sangat buruk.”

Wei Lai hampir tidak tahan melihatnya. Mereka semua secara diam-diam memamerkan suami mereka.

Qiao Sitian dibayangi oleh Yin Le, dan dia pasti tidak merasa senang karenanya.

Pernikahan mereka semua adalah aliansi bisnis, tetapi perasaan mereka setelah menikah masih baik-baik saja. Yin Le dan suaminya adalah kekasih masa kecil, jadi dasar emosional mereka sedikit lebih dalam. Qiao Sitian dan suaminya baru saja mulai hidup bersama, dan perasaan mereka perlahan-lahan berkembang.

Keduanya terlahir dengan kehidupan yang serba berkecukupan, dengan latar belakang keluarga yang mirip. Sebelum menikah, mereka membandingkan pacar; setelah menikah, mereka membandingkan suami. Kehidupan mereka tidak pernah damai.

Dalam kelompok kecil mereka, tidak ada seorang pun yang lebih dekat dengan yang lain. Mereka semua bersikap dangkal, tetapi mereka tidak pernah memiliki konflik apa pun.

Qiao Sitian menyebutkannya beberapa kali, “Sayang, kejutan Tahun Baru apa yang diberikan Tuan Zhou padamu? Ceritakan pada kami agar kami bisa iri padamu.”

“Sayang, kamu dimana?”

“Sayang, keluarlah untuk makan hotpot malam ini.”

Pesan-pesan ini dikirim setengah jam yang lalu ketika dia baru saja bangun.

Wei Lai akhirnya punya waktu untuk membalas Qiao Sitian, “Tidak hari ini, aku baru saja tiba di Jiangcheng. Aku tidak tahu jam berapa aku akan kembali malam ini.”

Qiao Sitian langsung menjawab, “Kamu masih dalam perjalanan bisnis selama Tahun Baru?”

Wei Lai: “Zhou Sujin bilang ada kedai kopi yang bagus di Shanghai, jadi dia mengajakku mencobanya.”

Qiao Sitian langsung tahu bahwa dia tidak bisa terus-terusan bersikap rendah hati. Benar saja, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak pamer hari ini.

“Kapan kamu ada waktu? Lele dan aku sangat merindukanmu.”

Yin Le menimpali, “Sayang, bagaimana kalau lusa?”

Wei Lai: “Saya juga tidak punya waktu besok lusa. Zhou Sujin menjadwalkan ulang semua pekerjaannya untuk hari itu.”

Mereka memutar musik ringan berulang-ulang di dalam mobil, jadi tidak terlalu membosankan.

Melihatnya menyimpan ponselnya, Zhou Sujin mengecilkan volume musik. “Sudah berhenti mengobrol?”

“Ya, mereka semua sudah cukup pamer, jadi aku akan berhenti sekarang.”

“…”

Zhou Sujin memperhatikan jalan, tetapi dia masih bisa meliriknya dari sudut matanya. “Apakah mengobrol di grup ini merupakan cara bagimu untuk bersantai setelah lembur?”

Wei Lai hendak menyentuh layar untuk mengganti lagu ketika mendengar ini. Dia tertegun, dan jarinya tidak menekan tombol berikutnya. Sebaliknya, dia menekan tombol jeda, dan tiba-tiba mobil menjadi sunyi.

Dia menoleh padanya, merasa terkejut sekaligus hangat di hatinya, tidak mampu menggambarkan perasaan yang tidak dapat dijelaskan itu.

Dialah orang pertama yang mengerti mengapa dia tidak meninggalkan kelompok Plastic Sisters, bahkan Zhang Yanxin pun gagal memahaminya sebelumnya.

Dia mengangguk sebagai jawabannya. “Ya.”

Zhou Sujin bertanya, “Apakah ada yang mereka miliki yang tidak kamu miliki?”

“Banyak hal,” jawab Wei Lai.

Dia buru-buru menjelaskan, "Bukan benda-benda material; benda-benda itu tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan benda-benda itu." Perhiasan, mobil mewah, dan haute couture adalah bagian dari kehidupan sehari-hari Qiao Sitian dan Yin Le; mereka sudah lama menganggapnya biasa saja.

“Mereka memamerkan hal-hal yang tidak dapat dibeli dengan uang.”

Suaranya merendah tanpa sengaja. “Seperti kamu mengajakku minum kopi. Tapi aku sudah menunjukkannya.”

Zhou Sujin: “…”

Mereka baru saja meninggalkan Jiangcheng, dan mereka bahkan belum minum kopi, tetapi dia sudah mengajukan klaimnya.

Wei Lai menyebutkan persaingan di grup tadi pagi, “Qiao Sitian membanggakan bahwa suaminya memasak gnocchi untuknya, dan Yin Le langsung mengikutinya, mengatakan bahwa suaminya juga membuat gnocchi.”

“Kami tidak makan pangsit saat Tahun Baru; kami makan gnocchi. Ada yang manis dan gurih. Saya paling suka yang manis, yang gurih nomor dua.”

Zhou Sujin terdiam beberapa saat.

“Sayang, kenapa kamu tidak bicara?”

“Kau menyiratkannya dengan sangat jelas. Jika aku bilang aku tidak akan melakukannya, kau akan merasa dirugikan. Aku sedang memikirkan cara untuk menyelesaikan ini.”

Wei Lai terkekeh, “Aku tidak akan merasa dirugikan.”

Dia berkata, “Saya akan membuatnya. Besok saya akan membiarkan Anda mencicipi tangyuan dari Jiangcheng.”

Ia tengah memutar otak untuk menentukan bagaimana mengatur kencan besok, sehingga mereka bisa merayakan Tahun Baru hanya untuk mereka berdua.

Jalanan sedang macet, dan mereka kembali terjebak macet ketika memasuki kota, dan akhirnya tiba di kedai kopi sekitar tengah hari.

Dia tampaknya mengerti mengapa dia ingin mengajaknya minum kopi di seberang kota. Itu adalah kencan resmi pertama mereka, dan dia pendiam, tidak yakin bagaimana menghadapi waktu yang begitu lama, lebih dari sepuluh jam. Untuk mencegah kecanggungan dan membuatnya senang, sekaligus menciptakan suasana yang sedikit romantis, pergi ke seberang kota adalah pilihan yang paling tepat.

Kedai kopi itu memang istimewa, terletak di tepi Sungai Huangpu yang lebar.

Dekorasinya mewah dengan keanggunan yang sederhana, memancarkan kesan kemewahan yang gelap. Setiap meja kopi dihiasi dengan banyak buku, baik untuk dibaca pelanggan maupun sebagai hiasan.

Secangkir kopi Geisha dan buku prosa lama adalah favoritnya.

Dia mengambil foto dan mengunggahnya di Instagram miliknya.

Ini adalah kabar terbarunya dalam setengah tahun.

Telepon pribadi Zhou Sujin berdering, itu adalah panggilan dari temannya di Shanghai.

Dia mematikan panggilannya dan menjawab panggilan itu di luar kedai kopi.

“Saya melihat Cullinan milikmu. Apakah kamu mengendarainya sendiri atau membiarkan Lu Yu yang menggunakannya?”

“Saya sendiri yang mengendarainya.”

“Kalau begitu, mari kita makan siang bersama.”

“Tidak, aku sedang menemani seseorang minum kopi.”

Temannya terkejut, “Siapa orang sepenting itu sampai-sampai kamu sengaja pergi menemaninya minum kopi?”

"Istriku."

Agak canggung mengatakannya, tetapi dia berhasil mengatakannya tanpa jeda.

Sejak Wei Lai disebutkan, temannya menambahkan beberapa kata lagi.

Zhou Sujin telah mendengar tentang kepergiannya dari Grup Xinming. “Apakah Anda tidak memiliki ruang untuk bernegosiasi dengan Xinming lagi?”

“Tidak.” Zhou Sujin melirik arlojinya; sudah hampir tiga menit sejak dia keluar. Wei Lai akan segera mencarinya. “Kita bicara lain hari saja.”

Dia kembali ke kedai kopi, dan hal pertama yang Wei Lai katakan kepadanya adalah, “Mengapa kamu keluar begitu lama?”

Zhou Sujin duduk di sampingnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tiga menit adalah waktu yang lama baginya.

Mereka makan siang sederhana di kedai kopi dan menghabiskan sore dengan membaca.

Zhou Sujin menemukan buku untuk dibaca, tetapi tidak ada satupun yang menarik baginya, tetapi ia telah berjanji untuk membaca bersamanya, jadi ia bertahan sampai halaman terakhir.

Setelah menutup buku, dia bertanya ke mana dia ingin pergi selanjutnya.

Wei Lai tidak lagi menekannya; dia tahu itu tidak nyaman baginya, seseorang yang terbiasa dengan jabatan tinggi dan hanya memikirkan pekerjaan, untuk tiba-tiba mengesampingkan pekerjaan demi kencan. Dia sangat tidak terbiasa dengan hal itu.

Saat matahari mulai terbenam, dia meletakkan kembali dua buku yang telah mereka baca ke tempatnya. “Ayo pulang.”

Sebenarnya, pergi berkencan tidak sebaik di rumah. Dalam kedua kasus, mereka membaca, tetapi di luar, mereka tidak bisa dekat. Di rumah, setidaknya dia bisa memeluknya dan menggodanya.

Dalam perjalanan pulang, Zhou Sujin berkata kepadanya, “Kamu bisa memberi tahuku kencan seperti apa yang kamu inginkan di masa depan.”

Wei Lai menjawab, “Hanya bersamamu saja sudah cukup.”

“Tidakkah kamu menganggapnya membosankan?”

“Sama sekali tidak. Karena kami menjalani hubungan jarak jauh, kami tidak saling menghubungi setiap hari. Waktu yang kami habiskan bersama memang singkat, tetapi waktu berpisah terasa lama. Jadi, ketika Anda meninggalkan kami di tengah kencan selama beberapa menit, rasanya sangat lama bagi saya.”

Zhou Sujin menyadari bahwa ia tidak punya banyak hal yang bisa dilakukan. Ketika ia memutuskan untuk menikahinya, cara berinteraksi yang mereka lakukan selama berpura-pura menjadi faktor yang dominan.

Dia mengunjungi Jiangcheng untuk menemuinya selama dua atau tiga minggu, di mana mereka tidak harus mempertahankan hubungan selama fase jarak jauh dan memiliki cukup ruang pribadi.

Sekarang, kunjungannya menjadi mingguan, dengan waktu khusus ditetapkan untuk berkencan.

Mereka terdiam beberapa saat di dalam mobil, lalu dia menyalakan musik dan memilih lagu yang disukainya.

Ketika mereka tiba di Jiangcheng, hari sudah senja, dan supermarket tutup lebih awal selama liburan, jadi tokonya sudah tutup.

Zhou Sujin mengantar Wei Lai ke depan pintu rumahnya dan tidak masuk sendiri.

“Kamu mau keluar lagi?”

“Ya, aku punya sesuatu yang harus dilakukan.”

Wei Lai menatapnya dan berkata, “Sudah sehari sejak kau memelukku.”

Zhou Sujin memeluknya erat-erat. “Tidak akan lama lagi. Aku akan segera kembali.”

Wei Lai tidak bertanya ke mana dia pergi. Dia telah menghabiskan sepanjang hari bersamanya hari ini, jadi dia mungkin butuh beberapa menit sendirian di tempat yang tenang.

Dia melepas mantelnya dan duduk diam di sofa selama beberapa saat.

Meskipun kencan hari ini hanya di satu tempat, membaca buku dan minum kopi, dia merasa sangat puas. Akhirnya, ada seseorang yang bersedia menemaninya membaca.

Zhou Sujin turun ke bawah, keluar dari garasi parkir, dan berbelok kanan.

Butuh dua kali percobaan untuk menemukan toko bunga yang buka. Dia memarkir mobilnya dan keluar dari mobil.

Merasa kencan hari ini membosankan, dia jernih dalam pikirannya, tetapi tidak dapat memikirkan tempat yang lebih cocok.

Pemilik toko hendak menutup toko dan telah mematikan salah satu lampu. Ketika Zhou Sujin tiba, mereka menyalakannya kembali dan menanyakan bunga apa yang dia inginkan dan untuk siapa bunga itu.

“Mawar.”

Pemiliknya membuka kulkas dan mengambil setangkai mawar. Zhou Sujin berkata, “Saya akan melakukannya sendiri.” Ini adalah pertama kalinya dia memilih mawar, setelah sebelumnya dia hanya membeli bunga forget-me-not untuk bibinya.

Ia memilih sebuket bunga dan memilih kertas kado yang mungkin disukai Wei Lai. Ia meminta pemiliknya untuk membungkusnya dengan sederhana, tanpa terlalu berlebihan.

“Apakah kamu punya kartu?” tanyanya kepada pemiliknya.

Pemiliknya sibuk membungkus bunga dan menunjuk ke tumpukan kartu di atas meja dekat pintu. “Kau bisa mencarinya sendiri.”

Zhou Sujin mengambil sebuah kartu berwarna cokelat muda sederhana, tanpa hiasan apa pun. Tulisan tangannya rapi, dan ia hanya menulis satu kalimat:

Selamat tahun baru.

—Zhou Sujin

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 47

Zhou Sujin kembali dari toko bunga dan mendapati tidak ada seorang pun di rumah. Ada sebuah catatan yang tertempel di pintu lemari di aula masuk:

“Sayang, aku pulang sebentar. Aku akan kembali sekitar satu jam lagi.”

Setelah mencatat hal itu, dia meletakkan bunga mawar itu di kamar tidur.

Wei Lai tidak kembali ke apartemennya sendiri; ia pergi ke rumah ibunya. Ia berencana untuk menghabiskan hari di rumah untuk janji temu besok, dan satu-satunya cara untuk menghabiskan waktu adalah dengan memasak.

Tidak ada makanan yang bisa dimakan di rumah Jiang'an Yunchen, jadi dia kembali untuk mengambil beberapa perbekalan. Ada isian pangsit yang dibuat oleh neneknya sebelum Tahun Baru, manis dan gurih. Dia hanya mengambil dua jenis isian: lemak babi dan wijen, dan daging segar. Setelah menutup pintu kulkas, dia ingat dia belum mengambil tepung beras ketan.

Dia mengemas dua tas besar berisi belanjaan dan makanan ringan ke dalam bagasi mobilnya.

Dia mengambil gambar bagasi mobil dan mengirimkannya ke ibunya: "Pencuri rumah beraksi lagi. Kulkas saya hampir kosong (tertawa)."

Cheng Minzhi menjawab sambil tersenyum: “Saya menyiapkannya untuk Anda bawa. Sujin ada di Jiangcheng?”

“Ya, dia datang pagi-pagi sekali kemarin. Hari ini kami bahkan pergi ke Shanghai untuk minum kopi.”

Cheng Minzhi menyukai pembaruan status yang diunggah putrinya, karena mengira itu dari sebuah kafe di Jiangcheng.

Saat ini dia sedang berada di pantai bersama teman-teman He Wancheng, sedang memanggang daging. Saat dia mengetik dengan kepala tertunduk, tiba-tiba pandangannya terhalang oleh sosok gelap. He Wancheng membawakan sepiring daging tusuk yang telah dipanggangnya untuknya, tidak berkata apa-apa, dan hanya meletakkan piring itu di atas meja di depannya.

“Bu, aku yang menyetir. Kita ngobrol lagi nanti kalau Ibu sudah pulang. Selamat bersenang-senang.”

Wei Lai menyalakan mobilnya. Ia harus melewati tiga persimpangan untuk keluar dari kota, dan kecepatannya baru bertambah ketika ia mencapai area parkir, sehingga ia tiba lebih lambat dua puluh menit dari yang diperkirakan.

Kembali ke rumah, Zhou Sujin telah mandi dan sedang berada di ruang tamu membolak-balik kumpulan esai.

“Sayang, aku kembali,” katanya sambil melihatnya memegang dua tas besar.

Dia membereskan buku yang sedang dibacanya dan berjalan mendekat, sambil bertanya, “Kenapa kamu tidak meneleponku saat kamu di bawah?”

“Aku bisa mengatasinya. Aku sudah membantu bibi inventaris sejak aku masih kecil, mengikutinya untuk mengisi persediaan. Aku juga jago olahraga. Dari sekolah dasar hingga sekolah menengah atas, aku selalu mendapat juara pertama dalam lomba lari jarak jauh putri di kejuaraan olahraga.”

Dia bercerita tentang masa lalunya, tidak yakin apakah dia suka mendengarnya atau tidak.

Zhou Sujin mengambil kantong belanjaan supermarket dari tangannya dan menatapnya. “Apakah kamu ingin jogging bersamaku besok pagi?”

“…” Besok suhunya sepertinya minus empat derajat Celsius.

Wei Lai ragu-ragu selama dua detik, tersenyum, lalu menggelengkan kepala, dan mengganti topik pembicaraan. “Mengapa kamu tidak bekerja lembur saat aku tidak di rumah?”

Zhou Sujin hanya berkata, “Pekerjaan bisa ditunda sampai lusa.”

Dia tidak sengaja mengingatkannya bahwa dia telah membeli bunga untuknya sampai Wei Lai pergi ke kamar tidur untuk mandi dan menemukan seikat besar mawar merah di meja samping tempat tidur.

Ada pula kartu yang ditulis tangannya, sama sekali berbeda dari tulisan tangannya yang mencolok seperti biasanya.

Dia pergi keluar untuk membelikannya bunga, bukan untuk mencari tempat yang tenang. Ini adalah pertama kalinya dia berinisiatif untuk memberinya hadiah, dan mawar berbeda dari hadiah lainnya.

Dia memeluk mereka, aroma bunga memenuhi hidungnya.

Ketika Zhou Sujin memasuki kamar tidur, Wei Lai menoleh untuk menatapnya. “Terima kasih, aku sangat menyukainya.”

Kegembiraan di hatinya tak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Ia meletakkan bunga itu dengan lembut dan memeluknya.

Sambil dia memeluknya, Zhou Sujin juga memeluknya.

“Kenapa kamu tiba-tiba berpikir untuk memberiku bunga?”

“Tidak ada alasan khusus. Aku hanya ingin.”

Begitu lugasnya, jantung Wei Lai berdebar kencang. Dia mendongak menatapnya dalam pelukannya. Jarang terlihat gejolak emosi di matanya.

“Apakah kamu sendiri yang memilih bunganya?”

“Ya, aku memilih semuanya.”

Dia merasa lebih puas dan berkata sambil tersenyum, “Tidak akan ada yang percaya kalau aku memberi tahu mereka.”

Zhou Sujin mengambil alih pembicaraan, “Memang, tidak ada yang akan percaya. Bahkan Lu Yu sudah terbiasa dengan sikap dinginku, mengatakan bahwa aku bukan orang baik.”

“Aku tidak akan menghakimimu di mal. Selama kamu baik padaku secara pribadi.” Dengan buket mawar yang meningkatkan kepercayaan dirinya, dia bertanya langsung, “Zhou Sujin, apakah kamu hanya bersikap seperti ini padaku? Apakah kamu tidak baik kepada orang lain?”

Setelah bertanya, dia tidak berani menatap matanya, menghindari ekspresi apa pun di wajahnya.

Zhou Sujin menatapnya, dan bulu matanya yang panjang dan lebat bergetar tanpa sadar.

Dia berkata, “Ya, aku memang seperti itu kepadamu.”

Wei Lai tiba-tiba tidak dapat lagi mempertahankan pembicaraan itu, jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Dia mencengkeram kemeja itu di pinggangnya, merasa kebingungan selama beberapa detik.

Merasakan kebingungannya, Zhou Sujin beralih memegangnya dengan satu tangan, dan dengan tangan lainnya, dia memegang tangan yang mencengkeram kemejanya, sambil mengusap tangannya dengan ibu jarinya. “Mandilah. Aku akan menaruh bunga di vas untukmu.”

“Tinggallah sedikit lebih lama,” Wei Lai memegangi jari-jarinya.

Tangannya memiliki buku-buku jari yang jelas, hangat dan kering.

Detak jantungnya yang sudah tidak teratur menjadi semakin cepat.

Wei Lai mengangkat kakinya, ingin menciumnya tetapi tidak dapat mencapainya.

Saat Zhou Sujin membungkuk untuk menyambut ciumannya, dia dengan lembut melepaskan tangan yang dipegangnya dan mengangkatnya ke dalam pelukannya.

Wei Lai dipegang erat oleh lengannya yang kuat. Dia mendorong lidahnya ke bibirnya, mencoba untuk masuk.

Zhou Sujin menggendongnya ke tempat tidur, mendekap erat bagian belakang kepalanya sambil menciumnya dengan penuh gairah.

Wei Lai gemetar karena sentuhannya, tidak dapat bernapas dengan baik. Dadanya terasa sesak karena kekurangan oksigen, seolah-olah seekor ikan telah keluar dari air terlalu lama, jantungnya dapat berhenti berdetak kapan saja.

Pada saat kekurangan oksigen ekstrem itu, dia menjauh dari bibirnya, membenamkan wajahnya di leher pria itu, tampaknya berusaha bernapas dengan keras, membutuhkan cukup oksigen untuk mengisi paru-parunya.

Zhou Sujin melingkarkan lengannya di bahu wanita itu, memeluknya erat-erat untuk menenangkannya. “Mandilah nanti dan tidurlah lebih awal.”

Wei Lai mengangguk. Mereka telah berhubungan intim berkali-kali tadi malam, dan dia tidak tahan lagi hari ini.

Buket bunga mawar ditaruh dalam vas di meja samping tempat tidurnya.

Keesokan harinya, Wei Lai bangun pagi-pagi, tetapi Zhou Sujin bahkan lebih pagi lagi, sudah keluar jogging.

Baginya, hari itu adalah hari yang panjang lagi dari kencan mereka yang berlangsung selama dua belas jam. Ia berencana untuk memasak di pagi hari, tidur siang setelah makan siang, dan bangun sekitar pukul empat atau lima, sehingga hari itu akan berlalu dengan cepat.

Ketika Zhou Sujin kembali dari larinya, dia melihat bahwa wanita itu telah mengambil semua bahan dari lemari es. Dia berkata kepadanya, “Ayo kita keluar untuk makan siang.”

Wei Lai menjawab, “Makan saja di rumah. Aku akan memasak, dan kamu bisa bekerja di sampingku. Dengan begitu, kamu tetap bisa menemaniku.”

Zhou Sujin tahu bahwa wanita itu ingin memberinya otonomi sebanyak mungkin, jadi dia tidak setuju. “Akhirnya, aku punya waktu luang. Jangan sia-siakan waktu luang di dapur.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan di pagi hari? Cuacanya dingin, dan tidak banyak yang bisa dilakukan di Jiangcheng.”

“Tetaplah di rumah. Kamu tidak suka membaca?”

“Kamu mungkin tidak tertarik dengan buku-bukuku.”

“Tidak apa-apa. Kamu bisa membacakannya untukku.”

Wei Lai belum pernah memikirkan kencan seperti ini sebelumnya.

Setelah sarapan, dia menyeduh dua cangkir kopi, satu Rose Summer dan satu yang disukainya.

Duduk di balkon yang disinari matahari dengan punggung menghadap matahari, dia membuka buku yang baru dibacanya setengah jalan, memulai lagi dari awal, sesekali menyelipkan dialek Jiangcheng dalam kalimatnya.

Zhou Sujin juga mematikan telepon pribadinya. Dia tidak mengerti dialek Jiangcheng dan bertanya apa maksudnya.

Wei Lai meletakkan buku itu. “Bagaimana kalau aku mengajarimu dialek Jiangcheng?” Dia takut Wei Lai tidak akan punya kesabaran untuk mempelajarinya.

Zhou Sujin mengangguk. “Baiklah.”

Wei Lai memindahkan kursinya ke depannya, dan duduk berhadapan dengannya.

Ini tidak tampak seperti kencan. Beberapa kali, dia ingin meletakkan kakinya di pangkuannya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bersikap genit. "Sayang."

Zhou Sujin menatapnya. “Kau ingin memakaikannya padaku?”

"Ya."

Zhou Sujin membetulkan posisi duduknya. “Silakan.”

Wei Lai meluruskan kakinya, kedua telapak kakinya bertumpu pada otot perutnya yang terbentuk dengan jelas.

Zhou Sujin hanya menatapnya, dan tidak mengatakan apa-apa, membiarkannya berperilaku sembrono.

—

Hari kedua setelah liburan Festival Musim Semi berakhir, Wei Lai akhirnya punya waktu untuk bertemu dengan beberapa teman dekatnya untuk makan hot pot. Yang lainnya tidak ada di Jiangcheng, hanya Qiao Sitian dan Yin Le yang ada.

Di grup chat mereka, hanya Qiao Sitian dan Yin Le yang memanggilnya “sayang,” sementara yang lain memanggilnya “Lai Lai,” dan menyebut “sayang” terdengar norak.

Dia bergegas ke restoran hot pot sepulang kerja dan tiba paling akhir.

Mereka sering makan hot pot bersama, jadi mereka sangat memahami kesukaan masing-masing. Qiao Sitian sudah memesan bahan dasar dan hot pot, menunggu kuahnya mendidih.

Yin Le menyodorkan beberapa potong semangka ke arahnya. “Di mana suamimu, Tuan Zhou?”

“Dia kembali tadi malam.” Wei Lai melepas mantelnya dan menyimpannya, lalu mengambil sepotong semangka untuk dimakan.

Qiao Sitian menatap Wei Lai dari atas ke bawah, wajahnya yang oval dan cerah bersinar dengan kilau bening. “Kamu sudah terhidrasi dengan baik.”

“…”

Duduk di sisi yang sama dengan Yin Le dan Wei Lai, Qiao Sitian mencengkeram wajah Wei Lai tanpa berkata apa-apa, lalu memalingkan wajahnya ke arahnya. Wei Lai tertawa dan mendorongnya menjauh.

Qiao Sitian menambahkan daging ke dalam panci pedas itu sambil berkata, “Apakah kamu tahu apa yang mereka gosipkan tentangmu beberapa hari ini?”

Wei Lai tidak memerhatikan dan tidak peduli sama sekali. Rumor tentangnya tidak berhenti sejak dia putus dengan Zhang Yanxin. Sejauh ini sudah ada ratusan versi.

“Apa yang mereka katakan tentangku?”

"Mereka penasaran dengan isi perjanjian pranikah antara Anda dan Zhou Sujin. Seseorang melihat Zhou Sujin membawa penasihat hukum pribadi ke firma hukum ayah Anda sebelum surat nikah diterbitkan."

Jika mereka telah menandatangani perjanjian pranikah, maka kekayaan Zhou Sujin tidak akan ada hubungannya dengan Wei Lai.

Qiao Sitian berkata dengan santai, “Apakah kamu benar-benar menandatanganinya?”

Wei Lai mengakui secara terbuka, “Ya.”

Selain perjanjian tambahan, ada juga pengaturan properti.

“Apakah mereka mengasihaniku lagi, mengatakan impian ketigaku untuk menikah dengan keluarga kaya hancur?”

Qiao Sitian hanya tersenyum dan menyendok daging matang, menggunakan sumpit umum untuk mengeluarkan merica dan menaruhnya di piring Wei Lai.

Kemudian dia mengalihkan topik pembicaraan, mengangkat topik Xinming Group. “Zhou Sujin telah memutuskan untuk sepenuhnya keluar dari Xinming Group dan berencana untuk mengakuisisinya. Jelas dia sangat peduli padamu, jadi kamu tidak perlu khawatir tentang apa yang dikatakan orang lain di belakangmu.”

Wei Lai hendak mengambil sumpitnya ketika tangannya berhenti di udara. “Mengambil alih Grup Xinming?”

“Jangan bilang kau tidak tahu?”

Wei Lai menggelengkan kepalanya. Zhou Sujin tidak menyebutkannya.

Dia mengatakan bahwa masalah ini hanya terjadi antara dia dan dia, hanya terjadi antara mereka berdua. Tidak pantas baginya untuk mengatakan lebih banyak tentang hal itu antara dia dan Zhang Yanxin.

Qiao Sitian bergosip, “Bagaimana Zhang Yanxin menyinggung Zhou Sujin? Kudengar ayahnya marah besar di rumah pada Hari Tahun Baru, dan Zhang Yanxin bersikap acuh tak acuh, mengatakan bahwa dia sudah lama ingin berhenti bekerja sama dengan Zhou Sujin, dan dia punya orang lain yang ingin dia ajak bekerja sama.”

Tadi malam, dia dan suaminya berspekulasi sepanjang malam tentang dengan siapa Zhang Yanxin akan bekerja sama.

Yin Le menyenggol Wei Lai. “Kenapa diam saja? Bukankah ini seperti sinetron?”

Itu seperti sinetron.

Jam tangan yang dibelinya untuk mantan pacarnya kini ada di pergelangan tangan suaminya saat ini.

Bahkan setelah menghabiskan hot pot itu, Wei Lai tidak menyebutkan betapa miripnya dengan sinetron itu.

Setelah berpisah dengan Qiao Sitian dan yang lainnya, Wei Lai melaju pergi menuju Jiang'an Yunchen.

Baru setelah menyadari bahwa Zhou Sujin tidak berada di Jiangcheng lagi, dan tidak ada seorang pun di rumah mereka, dia tiba di pintu masuk area permukiman. Dia menurunkan pedal gas, perlahan-lahan menepi ke sisi jalan.

Sambil menatap gedung-gedung yang menjulang tinggi, dia tidak bisa membedakan lantai mana rumah mereka.

Pada saat itu, dia tiba-tiba sangat merindukannya.

Zhou Sujin telah meninggalkan Jiangcheng pagi-pagi sekali, menghabiskan malam bersamanya.

Ketika dia bangun di pagi hari, dia menerima pesan darinya: “Saya sudah sampai di Beijing.”

Sebelumnya, dia pernah mengatakan bahwa dia tidak terbiasa dengan tiba-tiba tidak ada kontak dan berharap dia akan mengiriminya pesan untuk memberi tahu bahwa dia telah tiba dengan selamat. Kali ini, dia mengirimnya pesan, tetapi hanya kepadanya.

Wei Lai melirik kaca spion. Tidak ada mobil yang datang. Dia memundurkan mobil dan memutarnya, meninggalkan Jiang'an Yunchen dan kembali ke apartemen kecilnya.

Dalam perjalanan, dia menerima telepon dari Zhao Yihan, menanyakan apakah dia sudah di rumah dan mengatakan ingin membawakannya sesuatu.

Melihat waktu di layar, “Saya masih di luar, sekitar dua puluh menit lagi.”

“Sampai jumpa nanti.”

Sudah lama sejak terakhir kali dia bertemu Zhao Yihan, tepat sebelum malam tahun baru, dia makan bersama ayahnya dan ibu Zhao, hampir tidak bisa dianggap sebagai makan malam reuni.

Setelah makan malam, ibu Zhao mengantar Zhao Yihan pulang, dan ayahnya menemaninya kembali ke apartemen. Ayahnya jarang menyebut-nyebut ibunya, "Kamu dan ibumu menghabiskan malam tahun baru sendirian selama bertahun-tahun, tidak di rumah pamanmu bersama kakek-nenekmu?"

“Saya tidak pergi ke rumah paman saya. Ibu tidak mau pergi. Dia hanya ingin tinggal di rumah.”

Kemudian dia dan ayahnya tetap diam sampai mereka tiba di apartemennya.

Sambil menenangkan pikirannya, ia tiba di apartemennya. Ia melihat ponselnya, hanya pesan yang belum terbaca di grup kantor dan teman-temannya.

Setelah mencuci piring, waktu sudah menunjukkan hampir pukul sepuluh, dan dia tak dapat menahan diri untuk melirik kotak obrolan.

Mengetahui bahwa dia tidak bisa menunggu, dia masih menyimpan secercah harapan.

—

Zhou Sujin keluar dari perusahaan dan pergi ke rumah bibinya, membawa kembali barang-barang dari Jiangcheng.

Sudah terlambat untuk minum kopi. Ning Rujiang menuangkan air hangat untuk keponakannya dan menyerahkan cangkir kepadanya, sambil sengaja melirik pergelangan tangannya ketika memberikan cangkir itu, tempat jam tangan tadi berada.

Zhou Sujin dengan tenang mengambil cangkir air, berpura-pura tidak memperhatikan apa pun.

Ning Rujiang duduk di kursi di sebelahnya. Dia telah mendengar sedikit tentang Jiangcheng dari keponakan tertuanya.

Ning Rujiang menghela napas, “Jiaye bilang kalau kamu akan pergi ke London baru-baru ini. Kakek-nenekmu masih di daerah perkebunan ceri. Pulanglah lebih awal. Apa tujuanmu ke sana?”

Zhou Sujin menjawab dengan tegas, “Urusan perusahaan.”

Dia akan bertemu dengan orang yang ingin diajak kerja sama oleh Zhang Yanxin.

Saat berbasa-basi dengan keponakannya, dia lebih mengelak daripada dia. Ning Rujiang harus berterus terang, "Apakah ini terkait dengan Grup Xinming, kan?"

“Apakah Zhang Yanxin berbicara kepadamu tentang membeli jam tangan itu dariku?”

"Dia melakukannya."

Ning Rujiang menepuk lengan keponakannya dengan simpatik. “Itu hanya jam tangan. Jangan terlalu khawatir. Jika kamu tidak ingin menyimpannya, Bibi bisa menyimpannya untukmu sampai kamu berubah pikiran.”

Zhou Sujin menyesap air hangatnya. “Ada di lemari arlojiku.”

Ning Rujiang menatap keponakannya. Semua jam tangan yang disimpannya di brankasnya sangat berharga. "Kamu tidak pernah berurusan dengan jam tangan itu karena Wei Lai sangat memikirkannya, kan?"

Zhou Sujin tidak menjawab. Ia menyerahkan daun teh dan makanan ringan yang dibawanya dari Jiangcheng kepada bibinya. “Wei Lai membeli ini khusus untukmu. Ia mengantre selama satu jam untuk mendapatkan makanan ringan itu.”

Ning Rujiang langsung menghindari topik tersebut, dan memahami keponakannya dengan baik. Jika dia tidak ingin membicarakan sesuatu, dia tidak akan melakukannya. “Tolong ucapkan terima kasih kepada Lai Lai untukku.”

Setelah duduk selama setengah cangkir teh, Zhou Sujin pergi.

Duduk di mobilnya, dia melirik jam, lalu membuka percakapannya dengan Wei Lai: [Selesaikan pekerjaanmu dan segera istirahat. Jika ada yang mengganggumu, kamu bisa membicarakannya denganku.]

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 48

Wei Lai bersandar di kepala tempat tidur, sambil memeriksa pemasok makanan laut segar.

Kualitas makanan laut dari pemasok sebelumnya telah menurun tajam selama dua bulan terakhir, dengan beberapa contoh produk di bawah standar. General Manager Departemen Makanan Segar memutuskan untuk beralih ke pemasok baru dan, setelah pemeriksaan, menemukan tiga pilihan yang menjanjikan. Ia memutuskan untuk menunjukkan situasi tersebut kepada GM besok sebelum membuat keputusan akhir.

Hanya dengan membenamkan dirinya dalam pekerjaan, dia dapat menahan keinginan untuk memeriksa ponsel dan WeChat.

Ponselnya yang ditaruh di dekat bantal bergetar kencang, namun karena takut kecewa, dia tidak memeriksanya.

Wei Lai terus meninjau informasi dari ketiga pemasok. Melihat sekilas waktu, sudah hampir pukul sebelas. Dia menutup tabletnya, dan biasanya mengecek grup kerjanya di ponselnya sebelum tidur.

Di bagian atas percakapan yang disematkan, ada pesan yang belum terbaca yang dikirim setengah jam yang lalu.

Zhou Sujin: [Selesaikan pekerjaanmu dan beristirahatlah lebih awal. Jika ada yang mengganggumu, kau bisa bicara padaku.]

Pernikahannya dengan pria itu tampak seperti fatamorgana, spektakuler namun jauh dan tak tersentuh. Mungkin itu akan lenyap dalam sedetik, dan dia ingin meraihnya tetapi tidak bisa.

Jadi dia secara artifisial menambahkan begitu banyak batasan pada pernikahan mereka, melengkapi perjanjian berulang kali, tetapi itu tidak pernah terasa cukup.

Pesannya membuat semua yang tergantung di udara menjadi kenyataan.

Ada hal-hal yang mengganggunya, tetapi dia tidak berencana untuk menceritakannya. Dia tidak ingin dia menghadapi kenegatifannya setelah hari yang melelahkan.

[Tidak apa-apa, aku hanya belum merasa ingin tidur.]

Zhou Sujin baru saja tiba di rumah dan menerima balasannya saat menaiki tangga. Dia segera meneleponnya kembali.

“Apakah kamu ingin berbicara denganku sebentar?”

“Ya. Sayang, apakah kamu punya waktu?”

Zhou Sujin: “Ya.”

Dia bertanya padanya apa yang ingin dia bicarakan.

Wei Lai bangkit dari tempat tidur. “Tidak ada yang perlu dikatakan, aku hanya ingin berbicara denganmu di telepon.”

Itu adalah pernyataan yang kontradiktif, tetapi Zhou Sujin mengerti.

Ia telah sampai di ambang pintu lemari, membuka dua kancing kemeja dengan satu tangan. Ia berhenti, berbalik, berjalan keluar dari kamar tidur, dan menuju ruang kerja.

“Saya akan sibuk selama setengah jam lagi. Saya tidak akan menutup telepon, jadi jika Anda memikirkan sesuatu, Anda dapat memberi tahu saya tanpa mengganggu saya.”

“Oke, kamu sibuk.”

Wei Lai mengeluarkan salinan perjanjian tambahan dari tasnya dan mengambil yang asli dari laci meja. Perjanjian properti itu ada pada ayahnya; dia tidak tertarik untuk menyimpannya sendiri, jadi ayahnya yang menyimpannya untuknya.

Ada mesin penghancur kertas kecil di rumah. Dia menyalakannya.

Zhou Sujin mendengar suara itu melalui telepon. “Wei Lai? Apa yang sedang kamu lakukan?”

Wei Lai meletakkan ponselnya di sudut kanan atas meja, dengan mesin penghancur kertas di sebelah kiri. Ia memasukkan salinan dan dokumen asli perjanjian tambahan ke dalamnya.

Baru setelah dia bertanya untuk kedua kalinya, Wei Lai mendengarnya dan menjawab, “Saya akan merobek-robek semua perjanjian tambahan.”

Zhou Sujin terdiam sejenak. “Akhirnya aku berhasil membuatmu menandatanganinya, mengapa kau ingin membuangnya sekarang?”

Melihat perjanjian itu perlahan-lahan berubah menjadi serpihan, dia menyadari bahwa klausul-klausul ini tidak dapat memberinya pria sejati yang diinginkannya. "Apa yang aku inginkan di hatiku, tidak dapat diberikan oleh perjanjian."

Saat mesin penghancur kertas itu berhenti bekerja, dia mengangkat teleponnya dan berkata kepada penerima, “Sebenarnya, aku tidak suka pernikahan yang menyerupai kontrak.”

“Selama masa perpisahan, aku memikirkanmu.” Ia terdiam sejenak. “Jadi, ketika kau memintaku untuk menikahimu untuk kedua kalinya, pertimbangan pertamaku bukanlah apakah pernikahan seperti ini cocok, tetapi aku tidak ingin merindukanmu lagi. Setelah menyetujuinya, aku merasa sedikit tidak nyaman tanpa emosi, jadi aku membuat perjanjian tambahan.”

Zhou Sujin berhenti bekerja sejenak. “Biarkan saja mereka mencabik-cabikmu, itu tidak memengaruhi perasaanku padamu.”

Wei Lai menekankan, “Kamu tidak perlu menenangkanku lagi di masa depan.”

Zhou Sujin menjawab dengan sederhana, “Hmm.” Hari sudah larut, jadi dia mendesaknya, “Bisakah kamu tidur sekarang?”

"Belum."

“Dua menit lagi.” Zhou Sujin melirik arlojinya dan mulai menghitung waktu. Dia tidak akan mendesaknya untuk tidur sebelum dia selesai merobek-robek perjanjian itu. Dia akan menunggunya menutup teleponnya sendiri, kalau tidak, dia akan merasa dirugikan.

Wei Lai bersikeras, “Dua menit terlalu pendek, tiga menit.”

Zhou Sujin menyerah pada ketidakberdayaannya. Untungnya, dia tidak ada di sampingnya sekarang; kalau tidak, dia akan berlama-lama dalam pelukannya selama empat menit sebelum tertidur.

Setelah tiga setengah menit, dia menutup telepon.

Saat mengakhiri panggilan, dia teringat sesuatu yang belum dia katakan: [Saya akan ke London besok atau lusa. Saya tidak akan ke Jiangcheng minggu ini, tetapi saya akan mengunjungi Anda setelah saya kembali dari London.]

Wei Lai menjawab: [Tidak apa-apa, tidak harus setiap minggu. Aku sangat sibuk akhir-akhir ini. Kamu juga harus tidur lebih awal. Selamat malam.]

Orang menjadi rileks, dan tiba-tiba sangat mengantuk setelah tidur.

Keesokan paginya, dia dibangunkan oleh panggilan telepon Tang Yi, yang menanyakan jam berapa dia akan tiba di kantor karena dia sudah ada di sana.

Melihat waktu di ponselnya, saat itu pukul 8:19 pagi, dan dia terbangun kaget.

Dia telah menyetel alarm pada pukul 06.30, yang mungkin tidak sengaja dia matikan.

“Kamu lanjut aja dulu, biasain diri di kantor. Aku belum bangun.”

Tang Yi akhirnya mengundurkan diri dari pekerjaannya di Mu Di. Karena tidak ada proyek yang sedang berjalan, serah terima jabatan berlangsung mudah dan hanya memakan waktu satu hari.

Melihat tekad Tang Yi untuk mengundurkan diri, Mu Di tidak memaksa untuk mempertahankannya selama sebulan lagi; sebaliknya, ia menyetujui laporan pengunduran dirinya secara langsung.

Kemarin, Supermarket Wei Lai mempekerjakannya, dan ada posisi yang cocok untuknya. Hari ini adalah hari pertamanya bekerja.

Dibandingkan dengan perusahaan sebelumnya, laju di supermarket jauh lebih lambat, sesuatu yang tidak biasa bagi Tang Yi.

Karena datang terlalu pagi, tanpa ada yang bisa dilakukan di kantor, dia turun ke bawah menuju supermarket. Di sana, dia bertemu dengan Yu Younian, manajer umum Supermarket Wei Lai, berusia sekitar empat puluh tahun, dengan tatapan tajam dan tindakan tegas.

“Manajer Yu,” dia menyapanya.

Yu Younian mengangguk. “Kamu belum sarapan?”

Tang Yi tersenyum tipis. “Saya punya di rumah. Saya datang untuk membiasakan diri dengan produk-produk di supermarket kami.”

Yu Younian berpatroli di toko hampir setiap hari, dengan sigap memastikan kualitas semua produk segar. Ia baru saja datang dari area segar, dan barang baru yang dikirim hari ini masih belum memenuhi standar.

Dia telah melihat resume Tang Yi. “Kamu dan Wei Lai dulu bekerja bersama?”

“Ya, kami adalah mitra.”

“Bagus. Kami tidak ahli dalam hal keuangan dan manajemen risiko, dan kebetulan dia punya seseorang yang bisa diajaknya berdiskusi tentang masalah ini.”

Setelah Wei Lai datang ke supermarket, seluruh struktur organisasi mengalami perombakan besar-besaran. Model dan konsep manajemen yang canggih diperkenalkan. Dia tidak hanya harus beradaptasi, tetapi dia juga harus mengintegrasikan tim dan memimpin mereka untuk beradaptasi. Pembiayaan adalah sesuatu yang tidak sempat dia fokuskan.

“Silakan saja, jangan lupa rapat jam sembilan.”

“Tentu saja, Manajer Yu. Anda sedang sibuk.”

Tang Yi melihat jam tangannya. Masih terlalu pagi untuk rapat, jadi dia menghabiskan dua puluh menit lagi berkeliling supermarket.

Sebelum pukul 8:50, ruang pertemuan terbesar di lantai dua hampir penuh.

Hari ini adalah rapat manajemen pertama setelah liburan untuk supermarket. Semua manajer toko dan kepala berbagai departemen hadir, kecuali Wei Lai.

Cheng Minzhi berdiri di dekat jendela ruang rapat, melihat ke bawah ke tempat parkir, tetapi tidak melihat mobilnya. Anak ini biasanya adalah orang pertama yang tiba di perusahaan, tetapi hari ini, dia terlambat untuk rapat.

[Lai Lai, apakah kamu lupa tentang rapat pagi ini karena kamu sedang berkeliling toko?] Dia mengirimkan pesan tersebut, dan Wei Lai muncul di hadapannya.

Wei Lai tidak pernah kesiangan saat bekerja atau mengalami situasi di mana alarmnya tidak membangunkannya sebelumnya. Hari ini adalah pertama kalinya.

Terburu-buru agar tepat waktu untuk rapat, dia buru-buru memasuki ruang konferensi. “Maaf, saya terlambat.”

Tang Yi meliriknya; dia bahkan tidak memakai riasan apa pun, hanya memakai lipstik dan datang dengan wajah polos.

Chen Qi juga meliriknya dan melihatnya dengan tenang membuka buku catatannya.

Rapat hari ini dipimpin oleh Yu Younian, yang telah dipromosikan secara internal. Ia telah bekerja di Supermarket Wei Lai selama lebih dari empat belas tahun dan saat ini menjabat sebagai manajer umum Supermarket Wei Lai dan manajer Departemen Bisnis Segar.

Dia pertama kali memperkenalkan rekan kerja baru di tim kerja, Chen Qi dan Tang Yi.

Chen Qi menjabat sebagai wakil manajer umum perusahaan, serta manajer Departemen Bisnis Makanan dan petugas teknis platform digital.

Tang Yi saat ini bertanggung jawab untuk mengawasi risiko strategis perusahaan, suatu bidang yang ia kuasai.

Setelah upacara penyambutan sederhana, Yu Younian membahas fokus pekerjaan untuk tahun berikutnya. Pertama, membangun platform belanja digital milik Wei Lai Supermarket, kedua, memperkuat 'layanan pengiriman ke rumah', dan ketiga, membentuk tim pengadaan lainnya.

Ketika sampai pada poin keempat, dia menatap Wei Lai. “Lai Lai, kamu harus segera menyelesaikan mitra pengadaan luar negeri untuk mengurangi biaya pembelian barang impor kita.”

Para karyawan lama supermarket itu telah menyaksikan Wei Lai tumbuh dewasa. Ketika dia masih muda dan datang ke supermarket, mereka bercanda memanggilnya “Jenderal Kecil Lai”. Nama itu melekat, dan sekarang semua orang di perusahaan memanggilnya sebagai “Jenderal Lai”, bukan “Jenderal Wei”.

Wei Lai setuju, “Tidak masalah, saya akan menyelesaikannya secepatnya.”

Ia adalah batu bata. Saat ini, ia membutuhkan pembiayaan, ia membutuhkan pengendalian kualitas produk segar, dan ia juga membutuhkan pengadaan produk luar negeri. Sebagai batu bata, ia akan dipindahkan ke mana-mana.

Di akhir pertemuan, Cheng Minzhi menyinggung masalah terkini terkait pasokan produk segar, dan meminta setiap manajer toko untuk memberikan umpan balik mengenai situasi penjualan di toko mereka masing-masing.

Tanpa terkecuali, semua toko mengalami situasi di mana penjualan tidak mencukupi dan perlu menawarkan diskon. Kang, manajer toko Jiang'an Yuncheng, berkata, "Beberapa pelanggan lama mulai menyatakan ketidakpuasan."

Cheng Minzhi mengangguk dan melanjutkan, “Ini benar-benar memengaruhi reputasi supermarket secara keseluruhan.”

Yu Younian berkata, “Kami telah menyaring tiga pemasok potensial, dan kami akan segera mengganti pemasok sebelumnya.”

Pemasok segar ini hanya memasok Supermarket Wei Lai di Jiangcheng karena kualitasnya bagus dan harganya wajar, menjadikan produk segar sebagai fitur utama supermarket.

Cheng Minzhi merenung, “Jika kualitasnya menurun tetapi mereka tidak mengambil tindakan perbaikan tepat waktu, mungkinkah mereka tidak ingin terus memasok kami?”

Chen Qi menimpali, “Berdasarkan pengalaman saya, mereka seharusnya menunggu kita menghapus mereka dari daftar pemasok secara sukarela.”

Semua mata di ruang rapat itu tertuju padanya.

Chen Qi melanjutkan, “Mereka telah memasok kami selama bertahun-tahun, dan tidak ada alasan bagi mereka untuk dengan sengaja menyinggung kami ketika ada uang yang bisa dihasilkan. Satu-satunya alasan mungkin karena mereka memiliki klien yang lebih besar daripada kami, dan didorong oleh kepentingan, mereka memutuskan untuk meninggalkan kami, Wei Lai Supermarket, dan memilih klien besar lainnya. Klien besar ini pastilah pesaing kami.”

Menyebutkan pesaing, Cheng Minzhi tentu saja memikirkan Supermarket Fuman Yuan.

Wei Lai juga menduga hal itu kemungkinan besar diatur oleh Fuman Yuan, yang bertujuan merusak reputasi produk segar Supermarket Wei Lai.

Ketika mereka menunda rapat tak lama kemudian, Lu Manyi, bos Fumanyuan, mengetahui semua poin penting yang dibahas dalam rapat mereka, termasuk kecurigaan dari manajemen Supermarket Wei Lai bahwa ada masalah dengan produk segar, dan mereka mencurigainya sebagai dalang di balik semua ini.

Awalnya itu merupakan ide dari bawahannya, tetapi menghubungkannya dengan dirinya sendiri bukanlah hal yang sepenuhnya tidak dapat dibenarkan.

Setelah mendengarkan laporan dari pihak lain, Lu Manyi berkata, “Kamu telah bekerja keras.”

Dia tidak banyak bicara lagi dan mengakhiri panggilannya.

Sebelum dia sempat meletakkan teleponnya, keponakannya menelepon.

“Paman, apakah kamu sedang sibuk sekarang?” Mu Di berada di kantornya tetapi masih mengunci pintu.

Lu Manyi menjawab, “Tidak juga, ada apa?”

“Zhang Yanxin dan Zhou Sujin benar-benar berselisih. Ini lebih serius dari yang kukira. Akhir-akhir ini, cobalah untuk menjauhkan Supermarket Wei Lai dari masalah dan hindari kekacauan ini untuk saat ini.”

“Saya mengerti. Ini hanya taktik persaingan rutin. Manajemen kami memiliki orang-orang saya; saya akan menjadi orang pertama yang tahu jika terjadi sesuatu.”

Mu Di bertanya ragu-ragu, “Siapa mereka?”

Lu Manyi bersikap hati-hati bahkan terhadap keponakannya. “Kamu tidak berada di industri kami; aku akan menyebut nama-nama yang tidak akan kamu kenal.”

Dia tidak bisa begitu saja mengungkapkannya, sebagaimana pihak lain tidak akan mengungkapkannya.

Sebelumnya, dalam pengadaan makanan ringan untuk Supermarket Wei Lai, orang-orangnya yang dengan sengaja menyinggung banyak pemasok selama masa jabatan mereka, yang secara langsung memengaruhi Supermarket Wei Lai. Qi Linsheng, manajer regional Lemeng, sangat marah dengan pengadaan tersebut sehingga dia tidak ingin bekerja sama dengan Supermarket Wei Lai lagi.

Namun, setelah Wei Lai mengambil alih, dia berhasil menyelamatkan situasi dengan Qi Linsheng.

Mu Di sangat penasaran tetapi tidak menyelidikinya lebih jauh.

Dia tidak bisa menebak siapa saja orang-orang pamannya, apa pun jabatan mereka. Dia terlalu malas untuk menebak.

Dia juga mengatur orang-orangnya sendiri di Supermarket Wei Lai, bahkan di manajemennya. Selain dia dan pihak-pihak yang terlibat, tidak ada orang ketiga yang tahu tentang hal itu, dan dia juga tidak akan memberi tahu orang ketiga untuk mencegah komplikasi.

Dia memainkan permainan jangka panjang, menyebabkan Supermarket Wei Lai melakukan kesalahan strategis tanpa mereka sadari, yang mengakibatkan kerugian yang tidak dapat dipulihkan.

Adapun pernikahannya dengan Zhang Yanxin, sudah sampai pada titik ini. Pada hari pertama Tahun Baru Imlek, dia tidak bisa melepaskan Wei Lai, pergi membeli jam tangan dari Zhou Sujin, langsung membuat Zhou Sujin marah, dan menyebabkan dia menjadi bahan tertawaan di lingkungan mereka.

Zhou Sujin menarik semua investasi, yang menyebabkan kerugian besar bagi keluarga mereka.

Pernikahan, karier, tidak ada yang berjalan mulus. Dia tidak sanggup menelan penghinaan ini.

—

Setelah pertemuan itu, Wei Lai langsung pergi ke kantor ibunya.

Ada roti di meja Cheng Minzhi, yang dibukanya dan diberikannya sebagian kepada putrinya. “Makanlah beberapa potong untuk mengisi perutmu terlebih dahulu; masih terlalu pagi untuk makan siang.”

Seorang ibu paling mengenal putrinya; Wei Lai tersenyum dan menerimanya. “Sebenarnya aku belum sarapan.”

“Kesiangan?”

“Ya, aku sudah lama tidak tidur nyenyak; bahkan alarm pun tidak membangunkanku.”

Cheng Minzhi bertanya kepada putrinya apa pendapatnya tentang masalah produk segar.

Wei Lai mengunyah rotinya tanpa sadar. “Bahkan jika itu diatur oleh orang-orang Lu Manyi, sulit untuk menemukan bukti.” Tanpa bukti, mereka tidak dapat menuntut ganti rugi dari pemasok atas kerugian tersebut.

Seiring dengan meningkatnya jumlah toko swalayan dan meningkatnya skalanya, akan semakin banyak pula taktik persaingan jahat seperti ini.

“Besok saya akan ke Shanghai bersama Chen Qi untuk menyelesaikan masalah pembiayaan terlebih dahulu. Saat saya kembali, saya akan memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah ini.”

Cheng Minzhi memanaskan kembali sekotak susu untuk putrinya. “Kamu fokus saja pada pekerjaanmu; aku akan mengurusi masalah ini.”

Wei Lai mengambil susu dan menyesapnya. “Bu, menurutmu apakah orang-orang pengadaan yang pergi sebelumnya menyinggung banyak pemasok kita? Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Lu Manyi?”

Cheng Minzhi terdiam sejenak. “Sulit untuk mengatakannya.”

Sekalipun itu benar, akan sulit melacaknya setelah sekian lama.

Keesokan harinya, pukul dua siang, Wei Lai dan Chen Qi berangkat ke Shanghai. Rombongan lainnya baru bisa berangkat pada malam hari.

Pengemudi menyetir sementara mereka duduk di kursi belakang, mendiskusikan berbagai masalah yang mungkin mereka hadapi. Sepanjang perjalanan, mereka melewati kedai kopi tempat dia dan Zhou Sujin minum kopi. Dia mengeluarkan ponselnya dan mengambil gambar.

Kemarin dia sibuk sekali, bekerja lembur sampai lewat pukul sepuluh. Dia seharusnya naik pesawat panjang ke London.

Karena tidak saling menghubungi sepanjang hari, Wei Lai mengiriminya foto yang baru saja diambilnya: “Baru saja lewat sini.”

Zhou Sujin sudah berada di London; saat itu pukul 9:01 pagi di sana.

Dia bertanya, "Di Shanghai?"

“Ya. Bagaimana denganmu?”

Di mana dia, dan apa yang sedang dia lakukan?

Zhou Sujin menjawab, “London. Sedang mengunjungi seseorang. Baru saja tiba di kantornya.”

“Kupikir kau akan datang.” Orang itu menyerahkan kopi itu padanya.

Sambil menyimpan teleponnya, Zhou Sujin menyilangkan kakinya dan bersandar di sofa, dengan tenang mendengarkan percakapan itu. “Tapi aku tidak menyangka akan datang secepat ini, bukan?”

Xiao Donghan terkekeh dan duduk di hadapannya, santai dan kasual.

Ketajamannya tersembunyi di balik kacamata berbingkai emasnya, sementara dominasi dan keunggulan Zhou Sujin terkubur dalam sikapnya yang tenang.

Mereka berdua memiliki kepribadian yang pendiam, menyimpan rahasia, dan menghentikan pembicaraan sebelum melangkah terlalu jauh.

Satu-satunya entitas yang tidak akur dengan Ibu Kota Beijing adalah Grup Xiaoning, yang dikendalikan olehnya, Xiao Donghan. Terjadi perebutan kekuasaan internal dalam Grup Xiao Ning, yang akhirnya berakhir tahun lalu di tangannya.

Sebelum kendali perusahaan ditetapkan, kepala keluarga Ning, salah satu tetua Grup Xiaoning, tidak mengizinkan cucu-cucunya terlalu dekat dengannya, karena takut dianggap kejam dan tidak berperasaan, takut akan merusak mereka.

Hubungan yang tegang baru mulai mereda dalam enam bulan terakhir.

“Kekhawatiran kakekmu tentang orang lain yang dirusak olehku dapat dimengerti,” kata Xiao Donghan dengan sedikit geli, “tetapi bagaimana denganmu? Apa yang begitu baik tentangmu sehingga dia khawatir kau akan dirusak olehku?”

Dalam hal kekejaman dan taktik bisnis, hanya ada sedikit perbedaan antara Zhou Sujin dan dia.

“Kudengar kau sudah menikah. Seseorang dari Jiangcheng?”

“Ya.dari Jiangcheng.”

Xiao Donghan bercanda, “Beraninya dia menikahimu?”

Zhou Sujin mengangkat kopinya. “Karena aku memperlakukannya dengan baik.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 49

Wei Lai akhirnya bertemu dengan perwakilan dari perusahaan modal ventura tersebut pada pukul 9:30 malam. Mereka baru saja kembali dari perjalanan bisnis, dan ia menyerahkan proposal dan informasi terkait tentang supermarket tersebut.

Perwakilan tersebut, Tuan Yang, mengambil dokumen tersebut tanpa membolak-baliknya dan langsung meletakkannya di mejanya.

Tn. Yang, manajer klien, langsung ke pokok permasalahan: “Anda juga pernah bekerja di industri ini,” katanya sambil tersenyum. “Saya yakin proposalnya dibuat dengan baik.”

Terlihat menarik adalah satu hal, tetapi kenyataan adalah hal lain.

“Saya telah melakukan pemeriksaan latar belakang pada perusahaan Anda, dan saat ini, Anda belum membangun platform digital Anda sendiri. Ada masalah logistik dengan 'layanan pengiriman'. Gudang rantai dingin tidak memadai, dan standar untuk gudang ambien tidak terpenuhi.”

Ia menyesap air dan terus menunjukkan masalahnya: “Tingkat keterampilan seluruh tim Anda bervariasi. Yang terpenting, jumlah toko Anda terlalu sedikit. Siklus pertumbuhannya setidaknya lima hingga tujuh tahun, yang berarti cakrawala investasi saya jauh lebih panjang dari tujuh tahun. Semua orang tahu bahwa membangun platform dan logistik digital sangat mahal. Cakrawala investasi terlalu panjang, dan risikonya terlalu tinggi.”

Tuan Yang dengan tegas menolak: “Jika skala supermarket Anda, Wei Lai, sebesar Fumanyuan di daerah Anda, Jiangcheng, mungkin saya akan mempertimbangkan untuk berinvestasi.”

Chen Qi hendak berbicara untuk bernegosiasi, tetapi Wei Lai menghentikannya dengan sekilas pandang, tersenyum sopan kepada Tuan Yang. “Terima kasih, kalau begitu kami tidak akan menyita waktu Anda lagi.”

Setelah beberapa basa-basi lagi, Wei Lai mengucapkan selamat tinggal.

Tuan Yang masih mempunyai setumpuk barang yang harus ditangani, jadi ia hanya mengantar mereka keluar dari kantornya.

Saat mereka memasuki lift, Chen Qi bingung: "Mengapa Anda tidak membiarkan saya menyelesaikan kalimat saya sekarang?"

Wei Lai menekan tombol lantai dasar dan menjawab, “Tidak perlu. Kapitalis ventura selalu mengutamakan keuntungan daripada hubungan pribadi.”

Orang yang telah ia rencanakan untuk bertemu sebenarnya adalah atasan Tn. Yang. Mengetahui bahwa putaran pendanaan ini akan gagal karena Tn. Yang tidak menerimanya secara langsung, ia menyadarinya segera setelah bertemu dengannya.

“Kami telah memilih arah yang salah dalam hal pembiayaan.”

Chen Qi tidak begitu mengerti. “Apa maksudmu?”

“Kita seharusnya tidak mendekati perusahaan modal ventura.” Saat lift turun ke lantai dasar, hanya dalam waktu sepuluh detik, Wei Lai mengubah rencana pembiayaannya.

Chen Qi maju beberapa langkah. “Lalu, siapa yang harus kita hubungi untuk mendapatkan pembiayaan?”

Haruskah mereka mendekati Zhou Sujin?

Wei Lai masuk ke mobilnya dan membuka pintu. “Kita harus mencari kerja sama strategis dengan perusahaan logistik dan mencari pembiayaan dari pemasok hulu yang paling kuat.”

Dengan memecahkan masalah pendanaan, mereka juga dapat memastikan pasokan barang-barang berkualitas tinggi yang stabil tanpa perlu khawatir apakah pembelian tersebut berasal dari sumber yang bersahabat.

Chen Qi masuk ke dalam mobil, dan meninggalkan tempat parkir bawah tanah gedung perkantoran tempat firma modal ventura itu berada.

Ia menoleh ke Wei Lai. “Keputusan ini menyangkut arah strategis perusahaan, yang bukan hal sepele. Kita harus membahasnya dalam rapat.”

Wei Lai mengangguk. Keputusan perusahaan logistik mana yang akan diajak kerja sama dan pemasok mana yang akan dibiayai memang perlu dibahas dalam rapat.

Kembali ke Jiangcheng, hari sudah hampir fajar. Sopir menurunkan Chen Qi terlebih dahulu, dan Wei Lai kembali ke apartemennya. Ia berpikir untuk mengirim pesan kepada Zhou Sujin, tetapi mengingat perbedaan waktu, ia mungkin sedang sibuk, jadi ia mengurungkan niatnya.

Baru ketika dia berbaring di tempat tidur dan memejamkan mata, kerinduan samar itu masih tersisa di benaknya.

Dia bermimpi sepanjang malam.

Tetapi dia tidak memimpikannya.

Keesokan harinya, dia dibangunkan oleh suara alarmnya.

Untuk mencegah tidur berlebihan lagi, dia menyetel dua alarm sebelum tidur kemarin.

Hari ini, dia adalah orang kedua yang tiba di perusahaan, sedangkan Chen Qi tiba lebih awal.

Tepat saat dia duduk di mejanya setelah menyalakan AC, Chen Qi mengetuk pintu dan masuk, menanyakan bagaimana menangani masalah produk segar.

Semua manajer toko kini melapor kepada Chen Qi, yang bertanggung jawab untuk menangani masalah yang mereka laporkan. Sebagian besar masalah yang dilaporkan oleh berbagai manajer toko terkait dengan produk segar. Karena Departemen Bisnis Produk Segar berada di bawah manajemen Yu Younian, pekerjaannya terkait erat dengan pekerjaan Chen Qi.

"Kita perlu mengganti pemasok secepatnya. Setiap hari kita menunda, reputasi kita akan hancur," saran Chen Qi.

"Untuk saat ini, jangan membuat perubahan apa pun," Wei Lai menginstruksikannya. Dia akan menanganinya sendiri.

Chen Qi bukanlah orang yang terlalu memaksakan diri untuk mendapatkan jawaban. Dia mengangguk dan pergi setelah menutup pintu.

Wei Lai mengambil nomor telepon pemilik pemasok produk segar dari basis data pemasok dan meneleponnya secara langsung sambil memperkenalkan dirinya.

Pihak lain tampaknya menantikan panggilannya, tidak menunjukkan keterkejutan saat mendengar namanya.

“Tuan Liu, apakah Anda punya waktu luang beberapa menit?” tanyanya.

“Nona Wei, silakan lanjutkan.”

Wei Lai langsung ke intinya. “Dapat dimengerti bahwa Anda memilih Fumanyuan. Saya tidak punya niat untuk meneruskannya. Bahkan jika saya mendapatkan ganti rugi, saya tidak akan menjadi kaya. Saya hanya berharap bahwa sampai saya menemukan pemasok yang cocok, Anda dapat terus mengirimkan barang dengan andal dan berkualitas baik. Mari kita berpisah secara damai, oke?”

Dia mendengar desahan samar dari ujung telepon. Dia tidak bisa langsung menjawab; lagipula, menjawab sama saja dengan mengakui perilaku tidak etis Fumanyuan.

Wei Lai tidak membutuhkan pernyataan darinya; dia mengungkapkan ketulusannya: “Begitu gadis bagian hukum mulai bekerja, saya akan menyuruhnya menghubungi Anda. Kontrak akan diakhiri tanpa syarat, dan sejak saat itu, pembayaran akan dilakukan pada hari yang sama untuk setiap pengiriman. Anda tidak akan berutang sepeser pun kepada kami.”

“Baiklah, aku tidak akan mengganggumu lagi. Semoga sukses dengan bisnismu,” dia menutup telepon.

Pada pukul 8:30, dia telah mengatur agar departemen hukum memulai proses pemutusan hubungan kerja secepat mungkin dan meminta SDM untuk mencari informasi kontak karyawan pengadaan sebelumnya yang telah mengundurkan diri.

Dia hanya bertemu dengan mantan karyawan pengadaan itu beberapa kali, dan setengah tahun telah berlalu. Awalnya, orang itu tidak mengenalinya.

“Saya Wei Lai, kepala Supermarket Wei Lai saat ini.”

Orang di ujung sana tampak terkejut. “… Nona Wei, halo. Apa yang bisa saya bantu?”

Nada pembicaraannya tampak tidak wajar, bahkan sedikit gugup.

Wei Lai tersenyum. “Kau tahu kenapa aku menelepon. Kau sangat menyadarinya.”

“Apakah karena saya tidak menyerahkan pekerjaan saya dengan benar saat saya pergi?”

"TIDAK."

“Kalau begitu, saya tidak bisa menebaknya. Tolong beri tahu saya secara langsung, Nona Wei.”

“Lu Manyi. Apakah itu cukup jelas?”

Tiba-tiba terjadi keheningan di telepon.

“Nona Wei, saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan.”

Wei Lai tetap tenang. “Respons yang normal bukanlah bertanya, 'Ada apa dengan Lu Manyi?' Apa maksudmu kau tidak mengerti apa yang kukatakan? Aku hanya menyebutkan sebuah nama. Apa yang sulit dimengerti? Ngomong-ngomong, aku punya hubungan baik dengan Qi Linsheng.”

“…Tidak, Nona Wei, panggilan teleponmu hari ini tidak bisa dijelaskan.”

Pertahanan mental pihak lain hampir runtuh. Wei Lai mengubah pendekatannya: "Kamu mungkin bertanya-tanya apakah aku akan berubah pikiran. Yah, kamu tidak punya pilihan lain." Dia sengaja berhenti sejenak selama beberapa detik, nadanya masih tenang. "Apakah kamu menunggu surat dari pengacaraku segera, atau kamu ingin menyelesaikan ini hari ini?"

Setelah lama terdiam, pihak lain berkata, “Ada lebih dari satu orang yang terlibat dalam hal ini di supermarket. Saya juga tidak tahu siapa orang lainnya.”

Wei Lai menjawab, “Anggap saja masalah ini sudah selesai.”

Tanpa basa-basi lagi, dia menutup telepon.

Dengan lebih dari empat puluh manajer toko dan personel manajemen menengah dan senior di supermarket, yang semuanya memiliki wewenang dan berpotensi terlibat dengan Lu Manyi, akan seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami untuk diselidiki.

Masalah ini memerlukan pertimbangan yang cermat, jadi dia mengesampingkannya untuk saat ini.

Malam harinya, dia makan malam bersama Chen Qi dan mengatur pertemuan dengan kepala cabang perusahaan logistik Jiangcheng untuk menjajaki kemungkinan kerja sama strategis.

Pada tingkat strategis, manajer cabang tidak dapat membuat keputusan sendiri dan harus melapor ke atas. Wei Lai harus menunggu tanggapan.

Makan malam itu baru berakhir pukul 10.30 malam. Ia meminta sopir untuk mengantarnya ke rumah ibunya.

Cheng Minzhi masih terjaga, menganalisis data di ruang tamu sambil menunggu putrinya. Sejak putrinya bergabung dengan supermarket, mereka menghadapi tantangan bersama, dan tampaknya energi putrinya tidak pernah habis setiap hari.

Mendengar suara mobil di luar, dia pergi ke dapur untuk memanaskan beberapa bola nasi labu yang telah dia siapkan.

Meskipun Wei Lai tidak terlalu lapar, dia tidak dapat menahan keinginan untuk memakan bola nasi labu buatan ibunya dan duduk di meja makan untuk makan.

Cheng Minzhi juga duduk dan bertanya kepada putrinya bagaimana percakapan dengan perusahaan logistik tersebut.

“Menunggu jawaban,” Wei Lai mengungkapkan rencananya yang lain kepada ibunya, “Bu, aku berencana untuk bekerja sama dengan supermarket di Sucheng.”

Cheng Minzhi terkejut. “Dengan Supermarket Harapan Baru milik He Wancheng?”

Wei Lai mengangguk sambil menyuapkan bola-bola nasi ke dalam mulutnya.

He Wancheng juga memegang saham di jaringan New Hope, tetapi ia tidak terlibat dalam operasinya.

Cheng Minzhi sepenuhnya setuju dengan rencana pembiayaan baru tersebut. Sepanjang malam ia berpikir bahwa membangun logistik akan terlalu mahal dan akan lebih baik jika bekerja sama dengan pihak ketiga.

Akan tetapi, bekerja sama dengan New Hope tidak ada dalam rencananya.

Dia meminta putrinya untuk menjelaskan alasan ingin bekerja sama dengan New Hope.

Wei Lai berkata, “New Hope telah berkembang hingga skalanya saat ini, dan persaingan bisnis serta persaingan di antara para pesaing yang telah dialaminya selama dua hingga tiga dekade terakhir berada di luar imajinasi kami. Selain itu, tim kami akan terus berkembang. Kami akan membentuk tim pengadaan baru tahun ini. Bagaimana mengelola tim yang begitu besar dan kompleks di masa mendatang adalah sesuatu yang belum pernah saya alami.”

Cheng Minzhi juga tidak memilikinya.

“Hanya karena tidak ada satu pun dari kita yang memilikinya, kita harus belajar dari rekan-rekan yang lebih berpengalaman.”

Terutama tim pengadaan, yang sangat menentukan kelangsungan hidup supermarket. Tim pengadaan New Hope terkenal di industri ini, jadi mari kita saling belajar.

Cheng Minzhi: “Bekerja sama dengan New Hope, berbagi sumber daya dan pengalaman dalam barang?”

Wei Lai mengangguk lagi, meletakkan sendok di tangannya. “Berikan beberapa saham kepada New Hope. Itu tidak akan memengaruhi Direktur He, dia tidak akan tidak setuju. Kita tidak dapat mencegah persaingan jahat Fumanyuan. Aku tidak punya energi untuk mencegah semuanya. Biarkan orang yang berpengalaman menangani beberapa hal; itu lebih efisien.”

Cheng Minzhi tiba-tiba merasa lapar juga, ia bangkit untuk mengambil semangkuk anggur manis dan bola nasi. Lu Manyi pasti tidak ingin supermarket Wei Lai tumbuh lebih besar. Siapa tahu cara apa yang mungkin ia gunakan untuk melawan supermarket mereka di masa depan?

Dia sadar diri; dia tidak bisa bersikap kejam dalam menghadapi persaingan yang jahat.

Setelah mempertimbangkan dengan saksama, dia berkata kepada putrinya, “Lakukan seperti yang kamu katakan.”

Wei Lai memiliki banyak hal yang harus diurus, jadi dia bertanya kepada ibunya, “Apakah kamu akan berbicara dengan Direktur He tentang hal ini?”

Cheng Minzhiin: “Baiklah, serahkan saja padaku.”

Dia tidak menyebutkan orang-orang Lu Manyi di dalam supermarket kepada ibunya, memikirkan bagaimana cara untuk mengetahui dengan cepat dan akurat siapa orang itu.

—

Pada hari kedelapan bekerja di supermarket, Tang Yi akhirnya beradaptasi dengan ritme kerja. Beban kerjanya hanya sepertiga dari yang biasa dia lakukan. Karena merasa bosan, dia menyuruh Wei Lai untuk mengajarinya jika ada yang harus dilakukan.

Tang Yi keluar dari kantor dan melewati pintu kantor Wei Lai yang terbuka. Dia berdiri di pintu dan mengetuk pelan. "Apakah kita akan bekerja lembur malam ini?"

“Ya, boleh saja, lagipula tidak ada yang bisa dilakukan di rumah.”

Sambil berbicara, Wei Lai mengambil obat tetes mata.

“Apa kamu begitu sibuk sampai lupa kalau malam ini adalah Hari Valentine?” Tang Yi mengingatkannya, bahwa bahkan wanita lajang seperti dia harus kembali dan merayakannya sedikit, belum lagi orang yang sudah menikah.

Wei Lai, meskipun sibuk, tidak lupa dan tahu hari apa saat ini dan hari libur apa saat ini.

Sejak pagi hingga sekarang, Zhou Sujin tidak menghubunginya. Mungkin dia lupa bahwa hari ini adalah Hari Valentine.

“Apakah Tuan Zhou tidak datang?”

“Tidak. Dia ada di London.”

Dia seharusnya masih di London, ada perbedaan waktu, mereka tidak saling menghubungi setiap hari, dan dia tidak yakin di mana dia sekarang dan apa kesibukannya.

Wei Lai melambaikan tangannya. “Kau harus kembali.”

Lalu dia menambahkan sambil tersenyum, “Selamat Hari Valentine.”

Tang Yi tersenyum. “Kau seharusnya mendoakanku agar aku menemukan pacar malam ini. Aku akan pergi sekarang, kau sedang sibuk.” Dia pun turun ke bawah dengan santai.

Wei Lai bersandar di kursinya dan beristirahat, mengambil teleponnya dari meja, dan membuka profilnya, ingin mengetik tetapi ragu-ragu.

Sambil menatap layar, dia bahkan tidak mendengar suara langkah kaki saat seseorang berjalan ke pintu.

"Ketuk ketuk."

"Masuklah," katanya.

Kata "masuk" masih tertahan di tenggorokannya saat dia mendongak dan langsung tertegun.

Zhou Sujin melepas jasnya dengan satu tangan dan menutup pintu dengan tangan lainnya.

“Apa yang membuatmu begitu fokus?”

Wei Lai hampir menjatuhkan gelas air dan ponselnya, lalu tiba-tiba berdiri.

Kantornya tidak luas. Dia melangkah beberapa langkah dari meja ke pintu dan langsung memeluknya.

Zhou Sujin mengulurkan tangan untuk memeluknya, lalu mengunci pintu di belakangnya.

Wei Lai memeluknya erat-erat, terkejut sekaligus sedih. “Kupikir kau tidak akan datang.”

Zhou Sujin: “Bagaimana mungkin aku tidak datang di Hari Valentine?”

Wei Lai merasakan hidungnya gatal. “Kupikir kau tidak akan datang.”

Dia berdiri berjinjit, membenamkan wajahnya di leher pria itu. Setelah sepuluh hari berpisah, aroma tubuhnya terasa asing.

“Tidak bisakah kau tidak menjauh terlalu lama lain kali?”

Zhou Sujin menundukkan kepalanya untuk menciumnya. “Aku akan tinggal beberapa hari lagi.”

Tidak peduli berapa lama dia tinggal, dia merasa itu terlalu singkat. Dia tidak bertanya berapa hari dia akan tinggal kali ini, hanya fokus untuk menanggapi ciumannya.

Pertama kali ketika dia menciumnya, lengannya melingkari pinggangnya dengan erat, membuatnya sakit.

Sampai dia terengah-engah, dia menarik diri dari bibirnya.

Wei Lai tergantung di lehernya, tidak menunjukkan niat untuk melepaskannya.

Zhou Sujin menundukkan kepalanya lagi untuk mencium bibirnya. “Kamu mau makan di rumah atau di luar?”

“Di rumah.”

“Saya akan meminta restoran untuk mengantarkannya.” Zhou Sujin bertanya lagi padanya, “Apakah kamu siap berangkat sekarang?”

Wei Lai mengangguk, lalu tetap dalam pelukannya selama beberapa menit sebelum beranjak merapikan meja dan mematikan komputer.

Cangkirnya masih berisi air, dan Zhou Sujin mengambilnya dan meminum setengahnya.

Dalam perjalanan kembali ke Jiang'an Yunchen, Wei Lai menurunkan partisi mobil.

Kursi belakang dilengkapi dengan kursi pesawat, dengan kotak sandaran tangan tetap di tengah, sehingga tidak mungkin baginya untuk bersandar padanya.

“Tuan Zhou.”

Zhou Sujin tiba-tiba menoleh untuk menatapnya. “Merasa dirugikan di tempat kerja?”

“Tidak, tidak benar-benar merasa sedih, hanya saja terkadang aku merasa sangat lelah.” Wei Lai mengulurkan tangannya dan memainkan salah satu kancing mansetnya.

Setelah mempertimbangkan sejenak, Zhou Sujin bertanya padanya, “Apakah kamu membutuhkan bantuanku?”

“Tidak perlu, aku bisa melakukannya sendiri.” Wei Lai mengulurkan tangannya lagi, tanpa berkata apa-apa.

Zhou Sujin melepas salah satu kancing mansetnya dan meletakkannya di tangannya.

Dia menatapnya. “Biarkan aku menceritakan sebagian pengalamanku, apakah kamu mau?”

Wei Lai secara naluriah duduk tegak, mendengarkan dengan saksama. “Ya, aku mau.”

“Jika Anda mengetahui niat pesaing Anda, buatlah mereka membayar dengan cara apa pun, atau mereka akan terus kembali, tanpa henti.”

Wei Lai mengerti. “Baiklah.”

Dia juga menjadi khawatir tentang perjalanannya ke London kali ini, dan apakah itu berjalan lancar.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan semuanya dengan orang-orang yang kamu kunjungi?”

Zhou Sujin tidak pernah membela diri terhadapnya, dan mengatakan bahwa itu tentang urusan Grup Xinming. Ia menambahkan, “Tidak juga. Saya tidak perlu berbicara secara rinci dengannya. Saya pergi ke sana, dan ia tahu apa artinya.”

Wei Lai tidak bisa menahan rasa kagumnya. “Begitu saling pengertian di antara kalian?”

Dia mendesah, “Andai saja aku bisa memiliki pengertian seperti itu denganmu.”

Zhou Sujin membalas tatapannya yang sedikit kecewa namun penuh harap dan berkata, “Metode operasiku mirip dengannya, yaitu pengertian, bukan sekadar saling pengertian. Aku paling selaras denganmu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 50

Wei Lai hanya menatapnya sebentar, jantungnya berdebar kencang, tanpa sadar ia mengalihkan pandangannya dan melihat ke luar jendela di sampingnya. Ia merasa sangat malu, lalu berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa dan kembali menatapnya.

Dua kancing manset itu berada di ujung jarinya, dan jari-jarinya menjepitnya dengan erat.

Zhou Sujin menatapnya. “Apakah kamu ingin memberitahuku sesuatu?”

Wei Lai menjawab, “Kalau begitu, kamu tidak seharusnya bersikap begitu pengertian kepada orang lain.”

Kata-katanya hanya untuk membuatnya mengerti suasana hatinya saat ini, tetapi dia tidak menyangka dia akan menjawab dengan "Hmm" yang sederhana. Itu adalah jawaban yang begitu lugas sehingga dia tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Kembali di rumah Jiang'an Yunchen, sebuket besar bunga mawar bersandar di sofa, setengah jas Zhou Sujin terlepas, dan Wei Lai memeluknya, bersandar dalam pelukannya.

Dia telah mengembangkan suatu kebiasaan; setiap kali dia bersandar padanya, dia akan mengulurkan tangan untuk memeluknya.

Setelah memeluknya dengan satu tangan, dia sedikit berjuang untuk melepaskan pakaiannya dengan satu tangan.

Wei Lai tidak menciumnya atau meminta ciuman; dia hanya diam menempel di lengannya.

Zhou Sujin tidak bisa menggantungkan kembali jasnya di lemari pintu masuk, jadi ia dengan santai melemparkannya ke lemari samping.

Dia mengusap punggungnya dengan telapak tangannya. “Kamu mau lihat hadiahnya sekarang atau tunggu sebentar?”

Wei Lai tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di matanya. “Bukankah kamu sudah memberiku bunga? Apakah kamu membelikanku hadiah lain?”

“Bunga tidak dihitung sebagai hadiah.” Dia bertanya lagi, “Apakah kamu ingin melihatnya sekarang?”

“Ya.” Wei Lai bangkit dari pelukannya.

Zhou Sujin membuka salah satu kotak. Ia tidak suka kemasan yang berlebihan untuk hadiah, jadi hanya ada tas antidebu. Ia mengeluarkan kotak arloji dari tas antidebu.

Itu adalah jam tangan mekanik manual wanita yang sangat indah, bertahtakan lingkaran berlian, dengan desain bintang dan bulan pada pelat jam, dipadukan dengan tali jam berwarna putih, halus, elegan, namun tetap khas.

“Itu sesuai dengan temperamenmu, jadi aku membelinya.”

Wei Lai tidak mengenali seri ini, tetapi sekilas dia bisa tahu bahwa harganya tidak murah. “Bukankah kamu sudah memberiku jam tangan berlian?”

Zhou Sujin berkata, “Jam tangan berlian itu tidak saya beli, melainkan hadiah pernikahan dari kakek saya.”

Wei Lai mengerti apa yang dimaksudnya. Jam tangan tali putih ini dipilihnya sendiri, jadi bisa dianggap sebagai hadiah darinya.

Dia mengulurkan tangannya, membiarkan dia membantunya memakainya.

Tiba-tiba, dia juga ingin memberinya jam tangan tetapi khawatir dia mungkin keberatan.

Pada akhirnya, dia ragu-ragu.

“Apakah kamu punya sesuatu untuk dikatakan?” Zhou Sujin melihat keraguannya.

Wei Lai membalas tatapannya yang tenang. “Aku ingin memberimu jam tangan. Apa kau keberatan?”

Jawaban Zhou Sujin selalu lugas, tanpa bertanya mengapa dia keberatan. Dia berkata, “Tidak, saya tidak keberatan.” Lalu dia bertanya, “Apakah kamu punya uang sekarang?”

Dia bertanya dengan serius, tidak bercanda.

Wei Lai tersenyum. “Uang untuk membelikanmu jam tangan sudah cukup, dan aku menerima sedikit bonus di akhir tahun.”

Zhou Sujin menutup koper, menutup resletingnya, dan meletakkannya di sisi sofa. “Kapan kamu berencana untuk membelinya? Aku akan mengosongkan jadwalku.”

Memilih tanggal tidak sebagus menentukan tanggalnya. Wei Lai memutuskan, “Sekarang juga. Aku akan memberimu hadiah Hari Valentine yang kuberikan untukmu.”

Mereka menunda makan malam Hari Valentine dan mengenakan mantel untuk pergi keluar.

Bentley melaju keluar dari garasi bawah tanah Jiang'an Yunchan, dan Yan Shu bertanya ke mana mereka akan pergi.

Zhou Sujin menatapnya, dan Wei Lai tiba-tiba ragu. Haruskah dia memilih merek yang sama? Namun, jika dia memilih merek yang berbeda, kualitasnya akan sedikit lebih rendah.

Dia tidak pernah merasa begitu bimbang dan cemas seperti yang dia alami malam ini.

Paman Yan mengemudi sangat lambat, menunggu mereka mengambil keputusan.

Zhou Sujin langsung memerintahkan untuk pergi ke toko utama sebuah merek jam tangan tertentu. Paman Yan pernah ke sana sekali; tahun lalu, Zhou Sujin dan Lu Yu membeli jam tangan di sana, dan dia ikut dengan mereka.

Setelah memberi instruksi kepada Paman Yan, Zhou Sujin menurunkan sekat dan menoleh ke Wei Lai. “Jam tangan yang baru saja kuberikan padamu juga dari merek ini. Jika aku keberatan, aku tidak akan membeli merek yang sama, dan aku tidak akan menyimpan jam tangan itu di lemari arlojiku.”

Memikirkan jam tangan itu, Wei Lai selalu merasa berhutang budi padanya.

“Wei Lai,” Zhou Sujin berkata dengan serius lagi, “masalah itu sudah berlalu, jangan menganggapnya sebagai beban psikologis.” Ada keheningan panjang di antara keduanya.

Dia tidak pernah menyesali keputusan apa pun yang diambilnya, kecuali saat itu.

“Aku minta maaf padamu, seharusnya aku tidak bersikap emosional hari itu dan menghentikanmu dari bersikap genit.”

Wei Lai meletakkan tangannya di tangan pria itu. Ia menyukai sensasi ujung jarinya yang digenggam oleh telapak tangan pria itu, rasa aman yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa, aku mengerti.”

Zhou Sujin berkata, “Saya mungkin akan memakai jam tangan itu lagi di masa depan.”

Sambil berkata begitu, dia dengan lembut menggenggam ujung jarinya.

Wei Lai tiba-tiba duduk setengah jalan, bersandar pada kotak sandaran tangan di tengah, dan mencium bibirnya. Jika dia tahu dia tidak akan keberatan, dia akan pergi ke toko utama lebih awal untuk melihat jam tangan mana yang cocok untuknya.

Malam ini, manajer toko juga ada di toko, dan bertemu lagi sungguh menegangkan dan canggung.

Demi menjual jam tangan itu, dia dan manajer regional awalnya tidak mengatakan yang sebenarnya. Siapa yang tahu kalau Zhou Sujin dan Wei Lai akan menjadi suami istri? Zhang Yanxin bahkan datang khusus untuk memeriksa keberadaan jam tangan itu. Pada hari pengecekan, dia tidak ada di toko, dan saat dia mengetahuinya, sudah terlambat.

“Halo, Tuan Zhou.”

Manajer toko melirik Wei Lai.

Wei Lai tersenyum, “Saya sedang membeli jam tangan untuk suami saya.”

Manajer toko: “…”

Dia segera tersenyum dan berkata, “Silakan ikuti saya ke atas.”

Ia berpikir, Tn. Zhou telah melihat semua jam tangan kelas menengah hingga atas di toko saat itu, tetapi tidak ada satu pun yang menarik perhatiannya. Apakah kunjungan berikutnya benar-benar akan menghasilkan pembelian?

Di ruang VIP, Zhou Sujin membiarkan Wei Lai memilih.

Selama proses berlangsung, Wei Lai tidak meminta pendapatnya lagi. Pertama-tama ia memilih tiga jam tangan dari sekian banyak pilihan, lalu membiarkannya mencoba masing-masing, dan akhirnya memilih jam tangan mekanis dengan pelat jam hitam, halus dan elegan.

“Yang ini,” katanya kepada manajer toko.

Ini adalah jam tangan termahal di toko; tidak tersedia di toko. Jika Wei Lai mengantre menggunakan status VIP-nya, mungkin akan memakan waktu lama sampai dia lupa bahwa dia sendiri yang memesan jam tangan itu.

Wei Lai mengenakan jam tangan pilihannya di pergelangan tangan kirinya, di samping jam tangannya sendiri. Satu dial hitam dan satu dial putih, tanpa elemen desain yang sama, namun keduanya saling melengkapi dengan sangat baik.

“Menurutmu, butuh waktu berapa lama untuk mengantri dengan status VIP suamiku?” tanyanya kepada manajer toko.

“Setidaknya tiga tahun. Jam tangan ini dibuat oleh pengrajin terbaik kami.” Sejauh pengetahuannya, tidak ada pelanggan yang menerima jam tangan tersebut dalam kurun waktu tiga tahun.

Wei Lai memutuskan, “Kalau begitu kita antri saja.”

Dia menoleh ke Zhou Sujin lagi dan bertanya, “Apakah menurutmu ini terlalu panjang?”

Zhou Sujin: “Tidak apa-apa.”

Meninggalkan toko utama, Wei Lai merasa Hari Valentine telah lengkap.

Satu-satunya ketidaksempurnaannya adalah menunggu selama tiga tahun, bahkan mungkin lebih lama.

Dalam tiga tahun, apakah mereka masih bersama?

Begitu dialami, beberapa hal yang tidak menyenangkan cenderung meninggalkan efek yang bertahan lama.

Saat makan malam, entah kenapa dia teringat pada tiga tahun tujuh bulan.

Di tempat tidur, kedua angka ini muncul kembali dalam pikirannya.

Saat Zhou Sujin menciumnya, dia menyadari bahwa dia sedang tidak fokus.

Alih-alih memperdalam ciumannya, dia dengan lembut menyentuh bibirnya dan dengan sabar bertanya, "Ada apa?"

Wei Lai: “Menurutmu, apakah kita masih akan bersama dalam tiga tahun?”

Zhou Sujin menyalakan lampu, menatap matanya, “Aku tidak akan menceraikanmu. Aku tidak tahu tentangmu.”

Wei Lai menciumnya dengan lembut, suaranya rendah, “Aku juga tidak mau. Aku ingin bersamamu selama sisa hidupku.”

Zhou Sujin menatapnya sejenak, lalu menciumnya dalam, memegang bibirnya dan tidak melepaskannya.

Sambil berciuman, dia dengan lembut menjauhkan tangan wanita itu dari lehernya.

Ciuman itu menjalar ke bawah dari bibirnya.

Napas dingin dari tubuhnya menghilang saat ciumannya bergerak turun, menjauhi hidungnya.

Sebelum Wei Lai sempat bereaksi, kakinya tertekuk tanpa sadar.

Secara naluriah dia mengulurkan tangan untuk mematikan lampu, tetapi sebelum tangannya mencapai sakelar lampu lantai, Zhou Sujin membenamkan kepalanya dan menciumnya.

Perut Wei Lai menegang, dan lidahnya luar biasa lembut, langsung menguasainya.

Zhou Sujin mengangkat kepalanya dan menciumnya lagi.

Setelah bangun, dia memeluknya dan bertanya, “Sekarang, apakah kamu masih khawatir tentang apakah kita akan bersama dalam tiga tahun?”

Memikirkan keintiman mereka tadi, jantung Wei Lai berdebar kencang. Dia tidak menatapnya dan menggelengkan kepalanya hanya setelah menenangkan diri.

Malam itu, dia tidur nyenyak hingga fajar.

Keesokan paginya, Wei Lai berbaring di tempat tidur sejenak.

Zhou Sujin terbiasa bangun pagi, meskipun dia tidur larut tadi malam.

Wei Lai mandi dan pergi ke ruang tamu di luar, tetapi dia tidak ada di rumah.

[Suamiku, apakah kamu pergi ke perusahaan?]

Zhou Sujin: [Ya, aku baru saja sampai di bawah. Ada catatan di meja makan untukmu, apa kau tidak melihatnya?]

Wei Lai bergegas mendekat, catatan itu ditekan oleh kunci mobilnya, dan dia mengambil catatan itu:

Mobilmu ada di garasi. Aku sudah pergi ke perusahaan.

-Zhou Sujin

Mengira bahwa dia tidak akan meninggalkan catatan cinta untuknya, Wei Lai membaca pesannya lagi, menyadari bahwa dia masih di garasi, dan langsung meneleponnya, “Sayang, kamu belum pergi?”

Zhou Sujin baru saja menutup pintu mobil. “Apakah kamu ingin ikut bekerja denganku?”

"Ya."

“Habiskan makananmu dulu, jangan terburu-buru, aku akan menunggumu di mobil.”

Wei Lai buru-buru mengambil beberapa gigitan, khawatir akan merasa lapar nantinya, mengemas roti lapis dan sekotak susu ke dalam tasnya, mengenakan mantelnya, dan bergegas keluar.

Paman Yan memarkir mobil di tempat terdekat dengan pintu lift, dan dia melangkah masuk ke dalam mobil. Hari ini, Zhou Sujin masih mengenakan kemeja putih dan celana panjang hitam, berpakaian rapi, dengan jasnya disampirkan di sandaran tangan tengah.

Kancing kemejanya dikancingkan sampai ke atas, dan ada tanda ciuman di lehernya.

Ketika mereka berciuman kemarin, dia sempat bergerak untuk menghentikannya, tetapi dia tidak mengatakan apa pun dengan keras untuk menghentikannya, dan tanpa sengaja dia meninggalkan bekas.

Zhou Sujin meminta Paman Yan untuk mengantar Wei Lai ke kantor terlebih dahulu, lalu ke cabang Kunchen.

Dia melirik tasnya dan bertanya, “Apakah sarapan ada di dalam tas?”

Mustahil untuk menyembunyikannya, terutama dengan aroma khas sandwich.

“Ya, aku akan memakannya di kantor.” Wei Lai menjelaskan dengan sengaja, “Aku tidak lapar sekarang.”

Zhou Sujin berkata, “Makan saja. Nanti dingin kalau tidak.”

“Kami punya microwave di kantor, aku akan memanaskannya saat makan.” Wei Lai masih ingat saat dia menaruh beberapa kantong makanan ringan di mobilnya sebelumnya, dia menatapnya beberapa kali lagi. Belum lagi saat makan di mobilnya.

“Anda mungkin tidak suka orang makan di mobil Anda, bukan?”

"Ya." Zhou Sujin sedang memeriksa emailnya dan tidak melihat ke atas. Dia berkata, "Kamu pengecualian."

Karena disukai tanpa syarat olehnya, makan atau tidak makan menjadi kurang penting.

Hanya dengan mendengarnya mengatakan itu saja sudah cukup.

Dia ingin pergi bekerja bersamanya pagi ini karena ada sesuatu yang ingin dia tanyakan padanya.

Zhou Sujin memintanya untuk berbicara langsung tanpa memengaruhi balasan emailnya.

Wei Lai menyusun pikirannya sebelum berbicara, “Jika Anda tiba-tiba mengetahui bahwa manajemen Kunchen Group telah menempatkan seseorang dari pesaing Anda, tetapi Anda tidak tahu siapa, apa yang akan Anda lakukan?”

Zhou Sujin tidak menjawab secara langsung, sebaliknya, dia bertanya, “Apakah Fumanyuan menempatkan seseorang di supermarket Anda?”

"Ya."

Wei Lai tiba-tiba merasakan keinginan khusus untuk memiliki rekan kerja seperti dia, dia tidak perlu mengucapkan kalimat kedua, dan dia mengerti masalah apa yang dia hadapi.

Itu mungkin komunikasi paling efisien yang pernah ada.

Zhou Sujin melanjutkan, “Kunchen memiliki lebih dari satu pesaing yang telah menempatkan orang di dalamnya.”

“…,” Wei Lai menatapnya, dia selalu membalas email dengan tenang, seolah-olah dia sedang mendiskusikan urusan perusahaan lain.

“Hal semacam ini tidak dapat dihindari.” Zhou Sujin akhirnya menoleh untuk menatapnya. “Selama kita tidak memberi mereka kesempatan untuk membuat keputusan besar, itu tidak akan menimbulkan banyak masalah.”

Wei Lai mengangguk. Jadi, dia perlu memiliki kemampuan untuk membuat keputusan secara mandiri dan keberanian untuk menerima kegagalan, sama seperti dirinya.

“Apakah kamu ingat nasihat yang kuberikan padamu kemarin?”

Wei Lai tersenyum, “Bagaimana mungkin aku lupa.”

Zhou Sujin berkata, “Kunchen punya terlalu banyak pesaing, dari seluruh dunia, saya tidak dapat menyebutkan mereka secara pasti, tetapi Anda berbeda, Anda dapat menyebutkan Fumanyuan.”

Dia begitu pintar sehingga dia tidak perlu berkata lebih banyak lagi.

Akhirnya, ia menambahkan, “Anda dapat meminjam momentum saya kapan saja.”

Wei Lai tidak akan berpura-pura sopan padanya lagi. Saat dia membutuhkannya, dia pasti akan menggunakannya.

Waktu berlalu dengan cepat di perjalanan, dan karena merasa mereka belum banyak bicara, Paman Yan memarkir mobil di tempat biasa.

Sebelum keluar dari mobil, Wei Lai menatapnya beberapa kali. Bagaimana mungkin Zhou Sujin tidak merasakan niatnya? Dia meletakkan buku catatannya di sandaran tangan dan keluar dari mobil juga.

Wei Lai mendekat ke sisinya dan memeluknya.

Dia memeluknya dan berkata, “Aku ingin bertemu denganmu lebih awal hari ini.”

Zhou Sujin membujuknya, “Aku tidak akan pergi, aku hanya akan tinggal di dalam mobil. Jika kamu ingin mencariku, turunlah saja.”

Wei Lai terkejut, “Kamu tidak pergi ke kantor?”

“Ini hanya kantor sementara, saya bisa bekerja di mobil. Saya tidak bisa makan siang dengan Anda di siang hari, saya ada janji.”

Bagaimana mungkin dia membiarkannya tinggal di mobil begitu lama? Meskipun mobilnya luas dan nyaman, itu tidak dapat dibandingkan dengan kenyamanan kantor.

“Aku sibuk, tidak ada waktu untuk turun ke bawah. Kau kembali ke kantor, dan datanglah menjemputku lebih awal malam ini.”

Zhou Sujin mengangguk, membiarkannya naik ke atas untuk sarapan.

Wei Lai melambaikan tangan dan memperhatikan Bentley pergi sebelum naik ke atas.

Sesampainya di kantor, dia sibuk sarapan sambil melihat laporan kemarin.

Baru saja dia membaca beberapa baris, teleponnya berdering, nomornya tidak tersimpan, tetapi dia ingat panggilan beberapa hari yang lalu, dari pengadaan sebelumnya.

Pihak pengadaan tidak menduga dia akan menepati janjinya dan membatalkan kesepakatan.

Awalnya, dia melakukannya karena dia sangat membutuhkan uang, mengabaikan hati nuraninya. “Ngomong-ngomong, Tuan Wei, berhati-hatilah dengan keponakan pesaingmu, itu semua idenya.”

Jadi ternyata Mu Di juga terlibat.

"Terima kasih."

“Minta maaflah pada Tuan Cheng untukku.”

Tepat saat dia menutup telepon, Tang Yi mengetuk pintu, “Aku tahu kamu belum makan, jadi aku membeli beberapa pangsit lagi.” Dia menyerahkan setengah pangsit kukus kepada Wei Lai.

Wei Lai sudah lama tidak makan pangsit kukus dari tempat ini. Tang Yi sering membawakannya saat mereka bekerja bersama.

“Kita masih ada rapat jam sepuluh?”

Wei Lai mengangguk, “Kami belum mencapai kesimpulan kemarin, jadi kami melanjutkannya hari ini.”

Tang Yi berkata, “Aku masih berpegang pada ideku.”

Ada perbedaan pendapat yang besar tentang apakah supermarket harus membangun logistiknya sendiri atau bekerja sama secara strategis dengan perusahaan logistik.

Pukul sepuluh kurang lima menit, semua peserta sudah hadir.

Wei Lai meminta mereka untuk mengungkapkan pendapat mereka masing-masing. Meskipun suasana sudah tenang sejak semalam, mereka masih berpegang pada sudut pandang mereka sendiri sejak kemarin.

Chen Qi menyarankan untuk membangun logistik mereka sendiri. Ia mengakui bahwa pasti akan ada kerugian di tahap awal, tetapi mereka akan memperoleh daya saing inti di kemudian hari. Memiliki tim pengiriman sendiri akan memberi mereka kendali dan kemudahan dalam manajemen, memastikan pengalaman berbelanja yang lebih baik dengan layanan "pengiriman ke rumah".

Tang Yi tidak setuju, dengan menyatakan bahwa membangun logistik mereka sendiri akan terlalu mahal. Kerugian awal akan menyeret perusahaan ke bawah, dan supermarket Wei Lai hanya berfokus pada pasar lokal, terutama toko-toko komunitas. Setidaknya selama sepuluh tahun ke depan, belanja offline akan tetap menjadi fokus utama. Lebih jauh, mustahil untuk memprediksi bagaimana industri logistik akan berubah dalam waktu sepuluh tahun.

Pada saat itu, apa yang disebut daya saing inti mungkin tidak ada nilainya.

Keduanya tidak dapat mencapai konsensus.

Yu Younian berkata, “Memiliki tim pengiriman sendiri memang dapat menjamin pengalaman berbelanja yang lebih baik, tetapi dari mana kami akan mendapatkan begitu banyak uang untuk diinvestasikan? Kami harus mempertimbangkan kekhawatiran Tang Yi dengan lebih serius.”

Pada saat itu, telepon Wei Lai berdering, dari departemen keuangan.

“Silakan lanjutkan, saya akan menjawab panggilan ini.” Dia mengangkat teleponnya dan keluar, lalu menutup pintu ruang rapat di belakangnya.

CFO mengatakan mereka telah mengirim perkiraan kerugian ke emailnya, dengan rincian terlampir.

“Baiklah, terima kasih atas kerja kerasmu.”

Wei Lai menutup telepon, masuk ke emailnya, dan memeriksa. Itu adalah kerugian yang disebabkan oleh Lu Manyi terhadap supermarket mereka. Dia meneruskannya langsung ke Mu Di.

Seperti yang diharapkannya, dalam waktu dua menit, Mu Di menelepon.

Wei Lai menjawab tanpa menunggu Mu Di berbicara, “Tidak salah lagi, ini sudah dikirimkan kepadamu.”

Mu Di bingung, tapi dia punya firasat buruk, “Apa maksudmu dengan mengirimkannya kepadaku?”

“Jumlah yang disebutkan adalah kerugian yang disebabkan oleh pamanmu kepadaku. Tidak perlu ganti rugi. Aku tidak meminta banyak. Kamu membuat pamanmu menderita kerugian dua kali lipat, dan kita akan selesai dengan masalah ini.”

Mu Di menganggapnya konyol, “Wei Lai, apakah kamu tahu apa yang kamu katakan?”

“Zhou Sujin ingin mengakuisisi Xinming. Kau tahu betul bahwa keluargamu akan terpengaruh. Kehilangan beberapa miliar tidak akan cukup untuk menyelamatkanmu. Keluargamu mungkin akan terpuruk dari sini, dan hampir mustahil untuk naik kembali ke jajaran orang kaya Jiangcheng. Selama kau secara pribadi menyebabkan kerugian pada Fumanyuan milik pamanmu, aku akan mempertimbangkan untuk membiarkan Zhou Sujin bersikap lunak pada keluargamu. Ini adalah kesepakatan yang sangat menguntungkan sehingga kau bahkan mungkin tidak bisa memintanya. Aku memberimu kesempatan ini, kau urus sendiri.”

Wei Lai menekankan, “Itu pasti ulahmu sendiri. Kalau kau mau main-main dengan Fumanyuan, pamanmu tidak akan mudah menyadarinya.”

Mu Di hampir menggertakkan giginya, “Wei Lai, kau bertindak terlalu jauh.”

“Siapa yang bertindak terlalu jauh? Kau lebih tahu daripada siapa pun.” Wei Lai melirik arlojinya, “Kau punya waktu setengah jam untuk mempertimbangkan. Jika kau tidak menjawab dalam waktu sepuluh lewat lima puluh, aku akan menganggapnya sebagai kau telah menyerah.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

***

Next