A Love Letter to Wei Lai – Bab 61-68 (End)

Bab 61

Wei Lai bertanya siapa yang akan datang, dan Chen Qi menjawab itu adalah wakil presiden yang bertanggung jawab atas Baiduo dan direktur operasi.

Dia sering berinteraksi dengan kedua orang ini dan cukup akrab dengan mereka.

“Wei Lai, jam berapa kita bisa bertemu?” Chen Qi baru saja meninggalkan rumahnya.

“Pukul sembilan, di toko Jiang'an Yunxuan. Bisakah kamu datang tepat waktu?” tanya Wei Lai.

“Banyak waktu.” Chen Qi menutup telepon.

Zhou Sujin hampir mengerti pembicaraan Wei Lai, yang awalnya ingin ia tinggalkan tetapi memutuskan untuk melepas kancing manset yang baru saja ia kenakan.

“Seseorang dari Baiduo Industries akan datang?” tanyanya.

“Ya.” Wei Lai meletakkan teleponnya dan memberi tahu dua orang yang akan datang. Dia meminta maaf kepadanya, dengan berkata, “Kamu harus makan malam sendiri malam ini.”

Zhou Sujin meletakkan kancing manset itu di meja samping tempat tidurnya dan berkata, "Tidak apa-apa."

Supermarket buka terlambat selama liburan, baru pukul delapan tiga puluh, dan mereka harus pergi memeriksa toko pada pukul sembilan. Tidak ada cukup waktu untuk membeli pangsit dan memasaknya, jadi Zhou Sujin menyiapkan sarapan sederhana.

Wei Lai memakan telur gorengnya tanpa sadar. Ketika dia mendongak ke arahnya, dia kebetulan sedang menatapnya.

Karena tidak ada yang perlu dikatakan, dia pun menundukkan kepalanya lagi.

Zhou Sujin terus menatapnya, menyeruput kopinya sambil sedikit mengernyit, lalu menelannya. Rasanya seperti Geisha. Dia pasti telah menyeduh kopi dan menggunakan biji kopi yang salah secara tidak sengaja.

Sambil memaksakan diri untuk menyesap lagi, dia akhirnya meletakkan cangkir kopinya.

“Apakah Anda harus memeriksa semua toko Baiduo?” tanyanya.

Wei Lai mendongak lagi. “Ya, aku seharusnya bisa menyelesaikannya lusa.”

Zhou Sujin mengangguk dan berkata, “Saya akan ke London dalam beberapa hari.”

Wei Lai terkejut sesaat. “Baiklah.”

Setelah minum beberapa teguk susu, dia segera mengubah ekspresinya. “Kapan penerbanganmu?”

Zhou Sujin mengangkat teleponnya dan memerintahkan Yang Ze untuk mengatur penerbangan. “Penerbangan paling awal adalah sore hari.”

Pada pukul delapan empat puluh lima, Wei Lai menyelesaikan sarapan sederhananya, mengenakan mantelnya, dan berencana untuk pergi ke toko lebih awal untuk menunggu Chen Qi.

Zhou Sujin menyeka tangannya dengan handuk basah dan pergi ke pintu masuk.

Wei Lai mengambil tasnya dan hendak pergi. “Wei Lai,” Zhou Sujin memanggilnya, “apakah kamu lupa sesuatu?”

Dia lupa memeluknya sebelum pergi.

Wei Lai berbalik, mengangkat tangannya, dan memeluknya dengan lembut. “Semoga perjalananmu aman.”

Zhou Sujin melingkarkan lengannya di bahunya, tangannya yang lain di pinggangnya, mengangkatnya.

Wei Lai menempelkan keningnya ke dagu pria itu, menghindari menatapnya.

Zhou Sujin hanya bisa menghirup aroma samar rambutnya. “Aku tahu mengapa kamu menjaga jarak dariku sekarang, dan mengapa kamu menarik kembali perasaanmu. Aku tidak bisa membiarkan pernikahan kita semakin renggang hanya karena aku mengizinkannya. Kepribadian dan kebiasaan sulit diubah, dan bahkan jika aku berjanji untuk membuatmu bahagia dan mematuhimu sekarang, aku mungkin tidak dapat melakukannya di masa depan. Bagaimana aku bisa menjanjikan hal-hal yang bahkan aku tidak yakin bisa aku tepati? Apa yang bisa kulakukan sekarang sudah menjadi batasku. Di tahun pertama pernikahan kita, aku berkompromi beberapa kali, dan proses kompromi jauh lebih sulit dari yang kamu bayangkan.

Ketika kami menikah, kami memilih cara kontraktual untuk menjalani hidup justru karena saya mengenal diri saya sendiri dengan sangat baik, dan sulit bagi saya untuk menyerahkan ruang pribadi saya.

Sekarang kontradiksi telah datang.

Saya akan menangani masalahnya.

Maaf, aku telah merusak malam tahun barumu.

Saya akan kembali dalam dua atau tiga hari.”

Wei Lai membaca pesan itu berulang kali, tidak tahu bagaimana membalasnya.

Setelah menunggu setengah jam, Zhou Sujin akhirnya mengunci ponselnya.

Setelah tidur siang, pesawat mendarat di London.

Setelah setahun, dia pergi ke Xinming Group lagi, dan Xiao Donghan sangat terkejut.

Dia bercanda, “Apakah Zhan Yanxin memprovokasimu lagi?”

Dia pernah mendengarnya; itu karena sebuah jam tangan tahun lalu.

Zhou Sujin tidak beristirahat dengan baik di pesawat. Dia meletakkan perjanjian kerja sama yang dibawanya di atas meja, minum kopi untuk membangunkan dirinya, dan tidak menyebutkan Zhan Yanxin. “Itu karena aku membuat Wei Lai marah.”

Xiao Donghan mengambil perjanjian yang dibawa Zhou Sujin dan membolak-baliknya, membaca sekilas klausul-klausul penting. Dia berkata dengan santai, "Sejak kapan kamu peduli dengan perasaan orang lain?"

Zhou Sujin menyeruput kopinya lagi, dan berkata tanpa malu, “Orang lain mungkin tidak peduli, tapi aku selalu peduli padanya.”

Xiao Donghan: “…”

Dia terkekeh beberapa kali, menahan diri untuk tidak berkomentar apa pun.

Beralih ke halaman kedua perjanjian, fokus bergeser ke peluang untuk memperoleh aset premium Grup Xinming.

“Mengapa kau sendiri melepaskan kesempatan ini?” tanya Xiao Donghan.

Zhou Sujin menjawab, “Tidak ada waktu.”

“Apakah memang tidak ada waktu, atau karena kamu harus mengatasi kesedihan Zhang Yanxin dan Wei Lai, sehingga membuatmu kesulitan mengatasinya?” tanya Xiao Donghan.

“Dia tidak bahagia karena aku,” jawab Zhou Sujin.

Xiao Donghan mengangguk dan melanjutkan membaca. Zhou Sujin telah memberikan kesempatan merger kepadanya, membantunya dalam akuisisi dengan sumber daya jaringannya sendiri, tetapi dengan syarat.

Setelah membaca beberapa baris terakhir dari halaman kedua, Xiao Donghan mendongak. “Zhang Yanxin menyinggungmu pada Hari Tahun Baru Imlek tahun lalu, tetapi kamu membiarkannya begitu saja. Apakah itu karena belas kasihan?”

“Itu bukan belas kasihan, itu hanya memberikan muka pada Wei Lai,” jelas Zhou Sujin.

Untuk mencegah Grup Xinming terpuruk dan hanya keluar dari peringkat sepuluh besar di Jiangcheng.

Xiao Donghan menerima perjanjian kerja sama itu. “Apakah karena kamu terlalu sibuk untuk mengurus Xinming, atau karena ada bentrokan dengan proyek lain?”

“Ini tidak ada hubungannya dengan proyek. Wei Lai tidak suka berpisah, dan aku harus menyelesaikannya dengan cepat.”

“Jadi, apakah kamu berencana untuk tinggal di Jiangcheng secara permanen mulai sekarang?”

Zhou Sujin menuangkan secangkir kopi lagi untuk dirinya sendiri. "Aku tidak bisa tinggal selamanya." Kunchen ada di Beijing; dia tidak bisa mengabaikan urusan kelompok. Dia hanya bisa menghabiskan separuh waktunya di Jiangcheng paling lama.

Dan yang Wei Lai inginkan adalah melihatnya setiap hari.

—

Pada hari ketiga Tahun Baru Imlek, Jiangcheng menyambut salju pertamanya tahun ini.

Wei Lai baru mengunjungi sepuluh dari dua puluh toko yang tersisa pada pagi hari. Dia bangun seperti biasa pada pukul delapan pagi.

Rumahnya hangat, dan sepanjang malam, beberapa anggrek lain di ruang tamu telah mekar dengan tenang, menghiasi dahan-dahan pohon dengan anggun.

Saat sedang sarapan, Chen Qi meneleponnya lagi, mengatakan Zhao Lianshen akan datang ke Jiangcheng hari ini.

"Mengapa dia datang?" tanyanya.

“Untuk memeriksa operasional supermarket,” jawab Chen Qi.

Zhao Lianshen sekarang adalah pemegang saham terbesar Wei Lai·Baiduo, jadi dia tidak bisa mengabaikan untuk menghiburnya. “Masih ada sepuluh toko yang belum aku kunjungi. Ajak dia untuk melihatnya.”

Zhao Lianshen tiba di Bandara Jiangcheng pada siang hari, dan Chen Qi ada di sana untuk menjemputnya.

Dalam perjalanan kembali ke kota, dia bertanya tentang kemajuan pengadaan luar negeri.

Chen Qi melaporkan dengan jujur ​​bahwa dia telah pergi ke Australia dan Eropa setelah bekerja untuk bernegosiasi dan telah membuat janji dengan beberapa platform di sana.

“Apakah Anda bertanggung jawab atas bisnis luar negeri?” tanya Zhao Lianshen.

“Wei Lai yang mengawasi itu,” jawab Chen Qi.

Zhao Lianshen hanya mengangguk, mengambil laporan keuangan Wei Lai.

Sore harinya, Wei Lai mengajak Zhao Lianshen mengunjungi sepuluh toko yang tersisa, dan pada akhirnya, waktu sudah hampir menunjukkan pukul tujuh.

Yang menemani mereka hari ini adalah Chen Qi dan Yu Younian. Chen Qi telah memesan kamar pribadi di restoran tepi sungai sebelumnya dan melirik Wei Lai, menunggu keputusannya apakah akan pergi ke restoran itu sekarang.

Zhao Lianshen tidak memiliki kesan yang baik tentang restoran tepi sungai itu, mungkin karena pasangan Zhang Yanxin ada di sana hari itu.

“Kamu tidak punya kafetaria?” tanyanya pada Wei Lai.

Wei Lai menjawab, “Para koki sedang libur; mereka akan kembali bekerja pada hari kelima Tahun Baru Imlek.”

Zhao Lianshen merenung sejenak. “Saya mendengar bahwa Nona Wei pandai memasak.”

Wei Lai terkekeh. “Itu lumayan saja.”

Zhao Lianshen kemudian bertanya pada Yu Younian, “Bagaimana dengan masakan Jenderal Yu?”

Yu Younian menjawab dengan rendah hati, “Saya tidak bisa dibandingkan dengan Jenderal Wei; saya hanya bisa bertahan.”

Sebenarnya, Yu Younian cukup pandai memasak. Putrinya menyukai hidangan rebus yang dibuatnya.

Zhao Lianshen berkata, “Saya juga bisa memasak beberapa hidangan. Hidangan di luar selama Tahun Baru biasanya biasa-biasa saja. Lebih mudah untuk membicarakan pekerjaan dengan membuat beberapa hidangan sederhana di kafetaria.”

Karena pemegang saham mayoritas sudah berkata demikian, maka tidak benar jika ia bersikeras pergi ke restoran tepi sungai itu.

Wei Lai memanggil kepala koki di toko utama untuk menyiapkan beberapa bahan.

Kepala koki menanyakan apakah mereka menginginkan beberapa bahan masakan hotpot karena masakan yang ditumis akan cepat dingin, sedangkan masakan hotpot akan praktis, hangat, dan mudah.

Wei Lai sedang melakukan panggilan WeChat, dengan Zhao Lianshen duduk di sebelahnya, mendengarkan dengan jelas. Dia langsung memutuskan, "Kalau begitu, mari kita makan hotpot juga."

Yu Younian menambahkan dengan serius, “Apakah Tuan Zhao ingin pangsit?”

“Tidak apa-apa,” jawab Zhao Lianshen.

Di ujung telepon, kepala koki berkata, “Karena Anda berada di Jiangcheng, Anda harus mencoba bola sup Jiangcheng kami. Enak sekali.”

Zhao Lianshen sedang dalam suasana hati yang baik malam ini. Sambil sedikit mencondongkan tubuhnya, dia berkata kepada kepala koki, “Terima kasih, lalu tambahkan sekantong bola sup lagi.”

Wei Lai tersenyum dan berkata kepada kepala koki, “Tangyuan terbaik yang pernah saya makan adalah yang dibuat oleh Nona Wei.”

Pada tahun-tahun sebelumnya, pada malam Tahun Baru Imlek, Cheng Minzhi selalu membawa tangyuan (bola beras ketan) buatan sendiri ke perusahaan dan memasaknya setelah bekerja lembur.

Tahun lalu dan tahun ini, Cheng Minzhi pergi berlibur, dan dia tidak makan tangyuan selama dua tahun berturut-turut.

Wei Lai tersenyum. “Jika kamu ingin memakannya, caranya mudah. ​​Ada isian bola sup di lemari es di apartemenku.”

Dia memerintahkan sopir untuk pergi ke apartemennya terlebih dahulu.

Chen Qi tidak bisa memasak, jadi dia ditugaskan membuat bola sup.

Kafetaria perusahaan tidak terlalu besar, hanya cukup untuk tiga puluh hingga empat puluh orang makan pada saat yang sama.

Tim dari Wei Lai juga makan di sini, tetapi mereka harus makan secara bertahap setiap kali.

Zhao Lianshen melihat sekeliling. “Apakah kafetaria cukup?”

Wei Lai menjawab, “Tidak cukup. Kami berencana untuk menggandakan luasnya dan merenovasinya setelah tahun baru.”

Butuh waktu setengah jam agar AC memanas. Zhao Lianshen melepas mantelnya dan menggulung lengan bajunya, bersiap untuk memasak hidangan yang diinginkannya.

Yu Younian juga membuat satu hidangan, sedangkan Wei Lai yang ahli memasak, membuat dua hidangan.

Selain hotpot, ada juga tangyuan dan pangsit, dan Chen Qi berkomentar bahwa itu bahkan lebih mewah daripada makan malam Tahun Baru.

Younian mendesah, “Kami sudah merasakan kembali suasana seperti dulu. Dalam beberapa tahun terakhir, saat toko kami masih sedikit, Cheng selalu menyelenggarakan kegiatan membangun tim khusus untuk kami setiap Tahun Baru Imlek, di mana kami berkumpul dan memasak bersama. Makanannya sangat harum.”

Zhao Lianshen menimpali, “Mulai sekarang, hari ketiga Tahun Baru Imlek akan ditetapkan sebagai hari membangun tim di kafetaria, dan para eksekutif Baiduo juga akan berpartisipasi.”

Chen Qi menimpali, “Itu ide yang bagus.”

Wei Lai hendak menolak, tetapi Younian langsung setuju.

Karena tidak ingin meredam antusiasme semua orang, dia menelan keberatannya.

Chen Qi sebelumnya merasa bahwa Zhao Lianshen bersikap sewenang-wenang, tetapi setelah menghabiskan sore bersamanya, dia mendapati dia cukup ramah, mungkin karena adanya rekonsiliasi antara kedua keluarga.

“Tuan Zhao, Anda benar-benar bisa memasak.”

Zhao Lianshen jarang tersenyum dan berkata, “Saya baru tahu sebelum datang ke sini. Apakah Anda percaya?”

Chen Qi ragu-ragu. Bagaimana menjawab pertanyaan ini agak sulit.

Dia hanya bisa mengelak semampunya, sambil berkata, “Kalau begitu kita beruntung.”

Hari ini, Wei Lai juga memiliki dua eksekutif lain yang bertugas di perusahaan. Dia memanggil mereka.

Dalam waktu kurang dari satu jam, empat hidangan sudah siap dan hotpotnya juga sudah mendidih.

Younian menyajikan pangsit kukus, yang berisi daging dan sayuran.

Sebelum mereka bisa duduk dan mulai makan, ponsel Wei Lai bergetar.

“Halo.” Dia berjalan ke jendela untuk menjawab.

“Apakah kamu masih di perusahaan?” tanya Zhou Sujin.

"Ya."

“Apakah kamu sudah makan malam?”

“Tidak, saya sedang bersiap makan di kafetaria.”

Wei Lai tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Bagaimana denganmu?”

Dia tidak segera menjawab. Dia mendengar suara pintu mobil ditutup di ujung telepon.

Zhou Sujin berusaha mengenakan mantelnya dengan satu tangan dan menjawab, “Belum.”

Wei Lai melirik arlojinya. Setiap kali melihat desain bintang dan bulan di pelat jam, dia merasa rindu padanya.

Dengan memperhitungkan perbedaan waktu, saat itu waktu sudah menunjukkan pukul seperempat lewat tengah hari di London.

Zhou Sujin berjalan dari tempat parkir ke pintu belakang supermarket, yang bersebelahan dengan kafetaria.

Dia bertanya padanya, “Bisakah kamu membukakan pintu untukku?”

Wei Lai terkejut. “Kau sudah kembali?”

"Ya."

“…”

Wei Lai menutup telepon dan berkata ke meja, “Zhou Sujin datang untuk menjemputku.”

Mereka semua tahu bahwa Zhou Sujin telah pergi ke London. Zhao Lianshen tersenyum lebar dan berkata, “Biarkan Zhou datang dan bergabung dengan kami, dan cicipi masakan kami.”

Chen Qi sedang membuat tangyuan dan tetap diam.

Wei Lai berjalan untuk membuka pintu, dan Zhou Sujin, mengenakan mantel hitam, tampak berdebu.

Dia meraih mantelnya dan berbisik, “Zhao Lianshen juga ada di sini.”

Dulu untuk Zhang Yanxin di Malam Tahun Baru, dan sekarang untuk Zhao Lianshen. Hanya pada saat-saat seperti ini dia bersedia memakaikan pakaiannya.

Zhou Sujin menatap matanya. “Apakah aku akan mengganggu pekerjaanmu jika aku datang?”

Wei Lai menjawab, “Tidak akan, dan kami belum banyak membicarakan soal pekerjaan.”

Dia menyenggolnya. “Ayo bergabung dengan kami untuk makan malam; ada pangsit yang kau suka.”

Kecuali Zhao Lianshen, yang lainnya tidak mengenalnya, tetapi mereka semua berharap dapat makan bersama orang penting dari Beijing yang dikabarkan itu.

Zhou Sujin dan Zhao Lianshen saling bertatapan sejenak, tak satu pun dari mereka berbicara lebih dulu.

Semua orang merasakan ketegangan di udara.

Younian menarik kursi di samping Wei Lai, dengan hangat mengundang Zhou Sujin untuk duduk.

“Merupakan suatu kehormatan khusus untuk dapat makan malam bersama Tuan Zhou dan Tuan Zhao tahun ini.”

Zhao Lianshen menuangkan segelas anggur dan menyerahkannya kepadanya. “Jika aku tahu kamu akan datang, kita akan membuat beberapa hidangan lagi.”

Zhou Sujin duduk tepat di seberangnya. “Tidak perlu repot-repot. Aku akan makan pangsit saja.”

Zhao Lianshen mendorong sepiring pangsit di depannya, sambil berkata, “Wei Lai memasak ini untukku. Kamu makan dulu, nanti aku masak lagi.”

Semua orang yang hadir sangat menyadari liburan antara Zhao Lianshen dan Zhou Sujin. Hari ini, mereka berharap dapat makan bersama, sebagian karena rasa ingin tahu.

Mereka ingin melihat bagaimana kedua jagoan ini bertarung secara halus.

Pernyataan Zhao Lianshen tentang "dimasak oleh Wei Lai" terlalu pedas. Tidak ada yang bisa memprediksi bagaimana Zhou Sujin akan menanggapinya.

Kafetaria tidak pernah sesunyi ini.

Zhou Sujin menjawab dengan tenang, “Tidak perlu bersikap sopan. Karena pangsit ini adalah tanda keramahtamahan, kamu harus mencicipinya terlebih dahulu.”

Tanpa jawaban, Zhao Lianshen tersenyum licik dan mengembalikan piring itu.

Zhou Sujin melirik hidangan di atas meja. Dia mengenali hidangan yang Wei Lai kuasai, tetapi dua lainnya bukan hidangannya. Dia bertanya, "Apakah salah satu dari hidangan ini dibuat oleh Tuan Zhao?"

Zhao Lianshen menjawab, “Piring di depanmu.”

Zhou Sujin mengambil sumpitnya. “Biar aku coba.”

Chen Qi, yang duduk di samping mereka, tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah dalam hati. Hanya dengan beberapa patah kata, Zhou Sujin sepenuhnya mengendalikan situasi.

Wei Lai bertanya kepadanya, “Apakah kamu mau pangsit? Aku akan memasak sepiring lagi untukmu.”

“Tidak perlu. Masakan Tuan Zhao enak,” kata Zhou Sujin santai sambil makan.

Melirik masakan yang dibuatnya, suasana hati Zhao Lianshen yang tadinya baik setelah makan pangsit menjadi luntur.

Chen Qi mencoba mencairkan suasana. “Tuan Zhou, apakah Anda ingin semangkuk tangyuan buatan saya?”

"Tentu."

Setelah mencicipi beberapa suapan, Zhou Sujin berkomentar, “Apakah ini isi bola sup kita?”

Chen Qi terkekeh. “Ya, dulu Nona Cheng memberikannya sebagai tunjangan, dan Nona Wei meneruskannya tahun ini. Tuan Zhou, bisakah Anda memberi tahu?”

"Sering."

Setelah makan sedikit, Zhou Sujin meletakkan sumpitnya dan mulai memasak irisan daging domba untuk Wei Lai.

Wei Lai memakan irisan daging domba hotpot, perasaannya campur aduk.

Setelah makan malam membangun tim berakhir, salju di luar telah menutupi semuanya dengan warna putih.

Zhou Sujin mengemudikan mobilnya perlahan, sehingga ia dapat menikmati pemandangan salju dari toko utama hingga ke Jiang'an Yunhe. Butuh waktu lebih dari satu jam.

“Apakah Anda masih perlu memeriksa toko besok?”

“Selesai. Aku akan pulang besok.”

Zhou Sujin masuk ke garasi bawah tanah. Tanpa pemandangan bersalju yang bisa dilihat, Wei Lai mengalihkan pandangannya dari kaca depan.

Rumahnya masih sama seperti sebelum dia berangkat ke London; dia tidak kembali untuk tinggal selama beberapa hari terakhir ini.

Setelah menutup pintu, dia terlebih dahulu membawa koper ke ruang tamu dan tidak membantunya menggantung mantelnya.

Merasakan hawa dingin di dalam rumah, Wei Lai terus mengalungkan syalnya di lehernya saat ia pergi ke dapur untuk menuangkan air panas. Ia bertanya kepadanya, “Apakah Anda mau?”

“Tentu, tuangkan aku secangkir.” Dua cangkir pun disiapkan.

Zhou Sujin membuka koper dan menunjukkan padanya hadiah yang dibawanya. “Lihatlah.”

Setelah meletakkan dua cangkir air panas, Wei Lai duduk di sofa di sampingnya. “Hadiah apa ini?”

Zhou Sujin mengeluarkan kotak itu dan membukanya. “Berikan tanganmu padaku.”

Itu adalah jam tangan berlian bertabur bintang.

Sederhana namun mewah.

Wei Lai melihat profilnya. “Mengapa kamu membelikanku jam tangan lagi?”

Zhou Sujin melepas jam tangannya yang lama dan memasangkan jam tangan yang baru di pergelangan tangannya. “Cocok untukmu.” Sambil memegang tangannya tanpa melepaskannya, dia menatap matanya. “Aku mengirimimu pesan sebelum pergi ke London. Kenapa kamu tidak membalas?”

Itu pesan yang sangat panjang.

Wei Lai menatap pergelangan tangannya. “Aku tidak tahu bagaimana caranya menyukaimu lagi.”

Zhou Sujin menggenggam ujung jarinya di telapak tangannya. “Kalau begitu, kita bersikap seperti sebelumnya saja.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 62

Wei Lai dengan lembut mengusap ujung jarinya di telapak tangannya tanpa menjawab.

Zhou Sujin melepaskan tangannya dan bangkit untuk mematikan lampu.

Tiba-tiba, rumahnya menjadi gelap gulita, tidak ada yang terlihat kecuali cahaya redup di pergelangan tangannya.

Pada bagian muka arloji, langit malam berwarna biru tua dihiasi bintang-bintang, dengan efek cahaya redup.

Wei Lai sempat tenggelam sejenak dalam langit berbintang yang cemerlang ini, menyadari betapa menakjubkannya langit berbintang itu. Namun, momen itu tidak berlangsung lama, dan lambat laun, bintang-bintang meredup dibandingkan saat lampu dimatikan.

Zhou Sujin duduk di sampingnya dan membuka tirai ruang tamu dari jarak jauh, tanpa menyalakan lampu.

Wei Lai duduk di sofa, kakinya disilangkan. Terakhir kali dia memberinya jam tangan, jam itu bergambar bintang dan bulan; kali ini, jam itu bergambar Bima Sakti.

“Apakah kamu pergi ke London hanya untuk membelikanku jam tangan?” Dalam kegelapan, dia hanya bisa melihat samar-samar lekuk tubuh pria itu yang jelas karena cahaya dari luar.

“Jam tangan itu dibuat khusus, dan ada urusan lain yang harus saya selesaikan saat berada di sana,” jawab Zhou Sujin samar-samar tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Wei Lai menatap matanya, meskipun dalam kegelapan rumah, dia tidak bisa melihat dengan jelas. Namun dia terus menatapnya.

Zhou Sujin punya firasat bahwa dia ingin mengatakan sesuatu. “Apakah kamu ingin mengatakan sesuatu padaku?”

Bukan karena mereka ingin bercerai atau mengakhiri pernikahan mereka. Jadi, beberapa hal masih perlu diklarifikasi di antara mereka. “Aku tidak bermaksud mengabaikanmu dengan sengaja. Aku sudah menjelaskan alasannya sebelumnya.”

Dia tidak tahu lagi bagaimana mencintainya.

“Zhao Lianshen tiba-tiba datang hari ini. Aku tidak bisa mengendalikannya. Lagipula, dia pemegang saham terbesar di perusahaan ini. Apa pun yang terjadi, aku harus menghiburnya.”

Zhou Sujin memeluknya. “Jika aku keberatan, tidak akan ada kerja sama di antara kita.”

Wei Lai bergumam, “Aku jadi bingung saat Tahun Baru dan lupa kalau kamu tidak peduli dengan hal-hal ini.”

Zhou Sujin menundukkan kepalanya dan mencium bibirnya.

Dia masih menyimpan dendam terhadapnya karena tidak memperhatikan kerja sama antara Supermarket Wei Lai dan Baiduo Industrial. Dia masih belum bisa melupakannya.

“Ketika kedua perusahaan Anda menandatangani kontrak, Lu'an memberi tahu saya tentang hubungan Zhao Lianshen dengan Baiduo,” jelas Zhou Sujin. 

Wei Lai membuka mulutnya, tetapi dia tidak punya energi untuk membahasnya lebih jauh.

Awalnya, Zhou Sujin tidak berniat untuk berbicara lebih banyak lagi. Namun, jika dia tidak menjelaskan beberapa hal lagi, masalah ini akan menjadi duri dalam hatinya.

“Saat Anda bekerja sama dengan Baiduo, risiko terbesar adalah saya. Saya mengerti Zhao Lianshen. Selama saya tidak berurusan dengan Baiduo dan menanggung provokasinya, tujuh belas toko Anda tidak akan terpengaruh, dan kerja sama Anda dengan Baiduo akan terus berjalan lancar.”

Tentu saja, ada saat-saat ketika dia tidak bisa mentolerir perilaku Zhao Lianshen, seperti insiden dengan mobil dinas. Dia tidak tahan saat itu; dia langsung mengambilnya kembali.

Zhao Lianshen senang mencari masalah untuknya di setiap kesempatan. Sekarang dia bisa meramalkan bahwa Zhao Lianshen akan lebih berani lagi dalam memprovokasinya di masa depan dengan kedok pekerjaan.

Yang bisa dia lakukan adalah mengabaikannya. Itu bukan kompromi dengan Zhao Lianshen, tetapi kompromi dengan dirinya sendiri.

Mengenakan kembali jam tangan itu dan menunjukkan belas kasihan selama akuisisi perusahaan Zhan Yanxin merupakan tindakan kompromi terhadap diri sendiri.

"Bahkan jika ada masalah tak terduga dalam kerja sama Anda dengan Baiduo dan Zhao Lianshen melenceng, Anda memiliki saham di Kunchen. Anda dapat menjual beberapa juta saham, cukup untuk menghadapi risiko apa pun."

Zhou Sujin berhenti sejenak sebelum menariknya ke dalam pelukannya lagi.

“Bagaimana mungkin aku tidak peduli dengan perasaanmu?”

Wei Lai tidak mengatakan apa pun dalam pelukannya. Sekarang, perasaannya menjadi rumit.

“Apakah kamu ingin bangun pagi besok untuk melihat pemandangan bersalju? Kalau begitu, aku akan membangunkanmu.”

Wei Lai bertanya, “Di mana kita akan melihatnya?”

“Di tepi danau.”

"Saya ingin pergi."

Zhou Sujin menyalakan lampu dan menyuruhnya mandi dan tidur lebih awal. Ia belum merasa lelah karena jadwal tidurnya yang kacau.

Dia tidak menyebutkan pesan panjang itu lagi.

Dia juga tidak bertanya lebih jauh tentang isi pesan yang belum dicernanya sepenuhnya.

Sebelum mandi, Wei Lai pergi ke ruang ganti untuk mencari pakaian yang cocok untuk pergi keluar besok. Suhu di tepi danau akan mencapai minus enam atau tujuh derajat, dan mengenakan mantel akan membuatnya membeku seperti balok es. Hanya ada satu jaket di lemari pakaiannya, jadi dia tidak punya banyak pilihan.

Dia memadukan jaket putih dengan sweter turtleneck warna kopi tua, lalu membawa piyamanya ke kamar mandi.

Sampai setelah mandi, Zhou Sujin masih belum memasuki kamar tidur.

Ia merasa haus setelah berendam dalam bak mandi begitu lama. Ia ingin memanggilnya untuk membantu menuangkan segelas air. Kata "Zhou" sudah hampir terucap, tetapi ia tidak mengatakannya. Ia pergi ke dapur sambil membawa cangkirnya sendiri.

Lampu ruang tamu setengah mati, dan setengah menyala, dengan Zhou Sujin bersandar di sofa, memegang buku, dan membaca.

“Kamu belum tidur?” tanyanya proaktif.

Zhou Sujin menoleh. “Belum lelah, kamu tidur saja.”

“Jangan begadang.” Wei Lai mengambil gelas airnya dan kembali ke kamar tidur.

Padahal, dia juga tidak mengantuk. Berbalut selimut wol, dia duduk di sofa dekat jendela kamar tidur, menyingkap tirai untuk melihat ke luar. Karena berada di lantai yang tinggi, sulit untuk menikmati keindahan hujan salju yang lebat.

Dia mematikan semua lampu di kamar tidur tetapi terus menatap ke luar jendela Prancis.

Saat Wei Lai pergi tidur, sudah hampir pukul satu, dan dia tidak tahu kapan Zhou Sujin masuk ke kamar tidur.

Dalam keadaan mengantuk, ia ditarik ke dalam pelukan yang hangat dan erat.

Keesokan harinya, pukul enam, sebelum fajar, Zhou Sujin meneleponnya untuk bangun.

“Kamu belum bangun? Salju di sisi lain akan dibersihkan jika kita menunda lebih lama lagi.”

Wei Lai mengusap matanya yang masih mengantuk, Zhou Sujin sudah berpakaian, membungkuk dengan satu tangan menopang dirinya di sampingnya, seperti setiap pagi dia memanggilnya untuk bangun.

Dulu, dia akan melingkarkan lengannya di leher lelaki itu, bersikap genit, agar bisa tidur beberapa menit lagi.

Kedua tangannya kini berada di luar selimut, dan Zhou Sujin memegang salah satunya. "Tidurlah sepuluh menit lagi." Sambil memegang tangannya erat-erat sejenak, dia meletakkannya di bawah selimut.

Wei Lai sekarang sudah sepenuhnya terjaga dan tidak mungkin bisa tertidur lagi.

“Apakah saljunya sudah berhenti?” tanyanya.

Zhou Sujin berkata, “Seharusnya begitu.”

Wei Lai terbangun, menyadari dia tidur miring dan menggunakan bantalnya.

Dia sudah menyiapkan pakaiannya tadi malam dan langsung menggantinya setelah mencuci muka.

Sweaternya sebagian besar berwarna serupa, dan terkadang sulit membedakannya.

Zhou Sujin menatap sweter coklat tua miliknya sejenak sebelum memberinya secangkir air hangat.

Wei Lai melirik ke bawah ke dirinya sendiri. “Apakah aku memakainya terbalik?”

Zhou Sujin berkata, “Tidak.”

“Pakailah pakaian hangat, hari ini cuaca dingin,” dia mengganti topik pembicaraan.

“Baiklah, aku berencana untuk memakai jaket.” Wei Lai mengobrol dengannya, meskipun dia tidak banyak bicara. Selain tidak lagi bersikap manja, semua yang terjadi di antara mereka tampak tidak berbeda dari tahun lalu.

Danau itu sangat dekat dengan Yunchen di tepi sungai, hanya berjarak lima menit berkendara.

Mereka tiba lebih awal, dan tidak ada seorang pun di tepi danau.

Salju belum berhenti turun, turun secara sporadis.

Setelah memarkir mobil, Wei Lai mengenakan sarung tangannya.

Zhou Sujin memegang tangannya dan menuntunnya ke danau, tanpa mengenakan sarung tangan. Wei Lai menarik tangannya, tidak membiarkan Zhou Sujin memegangnya. “Dingin sekali. Masukkan tanganmu ke dalam saku.”

Lingkungan sekitarnya sunyi, hanya terdengar suara langkah kaki yang jelas, meninggalkan empat pasang jejak kaki.

Salju tebal telah membengkokkan dahan pohon pinus dan ujung pohon willow.

Lapisan es tipis telah terbentuk di dekat tepi danau, dan paviliun di tengah danau tertutup salju lembut, menyajikan pemandangan indah dari kejauhan.

Berdiri di tepi danau, dikelilingi hamparan putih, terasa seolah-olah mereka berada di dunia es dan salju di utara.

Wei Lai melepas sarung tangannya dan mengeluarkan ponselnya untuk mengambil foto.

Angin dingin menusuk tulang, dan dia merasa jari-jarinya bisa membeku sedetik kemudian.

Sebelum dia sempat membuka aplikasi kamera, Zhou Sujin mengambil ponsel dari tangannya. “Biar aku yang mengambilnya.”

Wei Lai buru-buru memasukkan kembali tangannya ke dalam sarung tangannya, mencondongkan tubuhnya ke samping pria itu dan menatap layar untuk menyesuaikan bingkai. “Geser sedikit ke kiri, aku ingin menggunakannya sebagai wallpaper.”

Zhou Sujin mengambil gambar dari berbagai sudut, dan membiarkannya memilih nanti.

Ketika menaruh teleponnya, tangannya hampir mati rasa.

Wei Lai kembali mengeluarkan tangannya dari sarung tangan. “Tuan Zhou, biarkan aku menghangatkan tanganmu.”

Dia melingkarkan kedua tangan pria itu di tangannya, merasakan dinginnya jari manisnya.

“Tidak perlu,” kata Zhou Sujin sambil menariknya ke dalam pelukannya.

Kalau saja konflik baru-baru ini tidak terjadi, di hari bersalju seperti ini, dia pasti akan meringkuk dalam pelukannya untuk mendapatkan kehangatan, dan dia pasti akan memeluknya sedikit lebih lama.

Setelah pukul tujuh, orang-orang mulai berdatangan ke danau untuk mengabadikan pemandangan bersalju.

Terlalu dingin, jadi mereka kembali ke mobil.

Wei Lai meninggalkan jejak kaki lainnya di salju dan berkata kepada Zhou Sujin saat mereka berjalan, “Aku pernah meninggalkan jejak kaki di halaman belakang vilamu sebelumnya. Apakah kamu melihatnya?”

“Saya lihat,” kata Zhou Sujin, “Anda meninggalkan empat set.”

Sebagian besar wajah Wei Lai tertutup syalnya, dan dia menggigit bibirnya sedikit di bawah syal itu, tidak menyangka pria itu akan menghitungnya. Dia pikir pria itu mungkin akan menganggapnya membosankan.

Di rumah, waktu bahkan belum menunjukkan pukul delapan setelah makan malam, dan dua buku di ruang tamu sudah hampir dibolak-balik. Dia tidak tahu bagaimana menghabiskan sisa hari yang panjang itu.

Dia berdiri di ruang tamu sambil memandang ke arah danau, pemandangan yang berbeda dari sebelumnya, tetapi tidak begitu mendalam.

Terdengar langkah kaki di belakangnya, dan Wei Lai berbalik untuk melihat Zhou Sujin membungkuk untuk mengambil kunci mobil dari meja kopi.

"Apakah kamu akan keluar?" tanyanya.

Zhou Sujin berkata, “Saat Anda kembali ke apartemen dan tidak ada orang di rumah, anggrek rentan membeku.”

Bisikan “terima kasih” tertahan di tenggorokannya.

Dalam perjalanan kembali ke apartemen, dia mencoba berbicara dengannya, “Tuan Zhou…”

Sebelum dia bisa mengatakan apa yang ingin dia katakan, Zhou Sujin menyela, “Kenapa kamu tidak memanggilku 'suami' lagi?”

Saat dia bersikap terus terang, dia tidak bisa mengikuti pembicaraan.

Jalanan licin karena es, dan Zhou Sujin sepenuhnya fokus pada kondisi jalan, tidak mampu meliriknya.

Tidak dapat menjelaskan, Wei Lai terdiam.

Masalah ini tidak dapat dihindari saat mereka sampai di apartemen. Wei Lai berganti ke piyamanya, berniat untuk tidur siang. “Kamu bisa menggunakan komputerku untuk bekerja lembur. Aku terlalu lelah. Aku akan tidur selama dua jam.”

Zhou Sujin melepas mantelnya, berjalan ke arahnya, dan mengangkatnya secara horizontal, sambil bertanya mengapa dia bersedia memanggilnya seperti itu sekarang.

Wei Lai memegang bahunya, detak jantungnya tak terkendali.

Zhou Sujin membungkuk dan menciumnya, menunggu tanggapannya.

Wei Lai tetap diam.

Dia makin mendalami ciumannya, tetapi tetap tidak mendapat jawaban.

Zhou Sujin membaringkannya di tempat tidur. “Kamu tidak perlu menyetel alarm, tidurlah lebih lama. Aku akan berada di ruang tamu.”

Wei Lai berbaring telentang, dan menarik selimut menutupi tubuhnya, dengan tangan pria itu di sisinya, tidak menunjukkan niat untuk pergi.

Bahkan dengan tirai penutup cahaya, masih ada cukup cahaya matahari untuk melihat satu sama lain dengan jelas.

Dia menatapnya, tidak yakin harus berkata apa.

Zhou Sujin memecah keheningan. “Apakah kesalahanku tidak bisa kamu maafkan?”

Napas Wei Lai terhenti sejenak, dadanya sedikit naik turun di bawah selimut.

Kehadirannya tetap mengesankan seperti biasanya, tatapannya tetap tenang seperti biasanya, tetapi sekarang dengan sedikit kehangatan.

“Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Itu karena keserakahanku, selalu menginginkan segalanya,” kata Wei Lai.

Zhou Sujin menopang dirinya di tempat tidur dengan satu tangan, meraih lehernya dengan tangan lainnya, memeluknya dengan lembut. “Ya. Aku berjanji tidak akan membiarkanmu menderita, tetapi aku tidak menepatinya.”

Dia menatapnya lagi. “Kau bisa mendapatkan segalanya. Bukankah sudah kukatakan sebelumnya, kau tidak bisa mencapai batasku.”

Wei Lai memejamkan matanya, menghindari tatapannya.

Zhou Sujin mencium bibirnya. “Tidurlah sekarang.”

Dia melepaskannya, menutup pintu, dan pergi ke ruang tamu.

Kamar tidur menjadi sunyi, dan rasa kantuk yang tadinya ada pun sirna. Wei Lai butuh waktu lebih dari satu jam untuk tertidur lagi.

Ia bermimpi buruk, bermimpi bahwa orang tuanya masih bersama dan bahwa ia sedang berlibur musim dingin dari kampus. Orang tuanya datang menjemputnya untuk merayakan Festival Musim Semi, dan ia mengenakan jaket putih. Ibunya mengatakan gaya jaket itu bagus.

Dia tiba-tiba teringat bahwa jaket bulu ini dibelikan untuknya oleh Zhou Sujin.

Dia memakainya ke danau untuk melihat salju di pagi hari.

Namun dia tidak mengenal Zhou Sujin saat dia kuliah.

Menyadari bahwa dia sedang bermimpi, dia tidak ingin bangun.

Ponselnya terus bergetar, membangunkannya karena panggilan dari rekan kerjanya.

Untuk pertama kalinya dalam tujuh belas tahun, dia memimpikan orang tuanya bersama.

Malam itu, ayahnya meneleponnya. Mereka kembali dari perjalanan malam itu dan membawakannya hadiah, menanyakan apakah dia akan ada di rumah atau di kantor besok.

Wei Lai: “Besok aku akan ke kantor. Aku akan datang ke kantormu untuk mengambilnya saat aku punya waktu.”

Ayahnya: “Aku akan mengantarkannya kepadamu.”

Pada pagi hari kelima tahun baru lunar, dia pergi ke perusahaan untuk rapat.

Waktu perjalanannya ke Australia untuk membahas pengadaan luar negeri perlu diatur terlebih dahulu. Sebelumnya, ia telah membuat janji dengan beberapa platform, dan salah satu dari mereka memberi tahu bahwa jadwal bosnya telah berubah, menanyakan apakah mereka dapat memajukannya tiga hari. Jika mereka tidak dapat tiba tepat waktu, mereka dapat menundanya selama sepuluh hari kerja.

Lebih baik datang lebih awal daripada terlambat, jadi tentu saja mereka memilih untuk memajukannya.

Wei Lai meminta asistennya untuk menjadwal ulang tiket pesawat. Mereka harus terbang besok sore.

Chen Qi terlalu sibuk untuk pergi bersamanya, dan Yu Younian memiliki pengalaman yang relevan dalam pengadaan luar negeri. “Saya akan pergi dengan Nona Lai.”

Bersama asistennya, mereka bertiga berangkat.

Ketika Yu Younian mulai bekerja di supermarket Wei Lai, Wei Lai baru berusia sepuluh tahun, jadi dia bisa dianggap lebih tua darinya. Dia bertanya tentang urusan pribadinya: "Selama makan malam pembentukan tim perusahaan hari itu, apakah Tuan Zhou keberatan? Bahkan jika mereka telah berselisih selama bertahun-tahun, itu hal yang biasa bagi pasangan. Itu hanya pangsit. Zhao Lianshen sengaja menyebutkan bahwa Anda yang memasaknya."

Wei Lai tersenyum. “Mereka sudah bertengkar selama bertahun-tahun, jadi ini bukan masalah peduli atau tidak. Ini hanya rutinitas.”

Yu Younian berkata, “Baguslah. Jangan biarkan kalian berdua bertengkar di hari yang penting ini.”

“Kapan Tuan Cheng akan kembali?”

“Dia sudah kembali, tapi mungkin dia baru datang ke kantor pada sore hari.”

Wei Lai mengira ibunya akan beristirahat di rumah.

Cheng Minzhi awalnya berencana untuk beristirahat di rumah selama setengah hari, tetapi He Wancheng ada di sana, dan tidak nyaman untuk tinggal di rumah, jadi dia menggunakan alasan lembur untuk datang ke kantor.

He Wancheng menemaninya dari Haicheng ke Jiangcheng dan mengantarnya pulang.

Dia tidak banyak bicara, dan dia hampir tidak terpisahkan selama Festival Musim Semi. Dia secara pribadi mengatur segalanya untuknya, memperhatikan setiap detail.

Saat mobil berhenti di tempat parkir supermarket, Cheng Minzhi membuka sabuk pengamannya, dan bagian dalam mobil begitu senyap bahkan suara sabuk pengaman yang bergesekan dengan pakaiannya pun dapat terdengar.

Dia menoleh padanya, tersenyum dan berkata, “Terima kasih, Direktur He.”

He Wancheng menatapnya. “Kamu bisa terus menggangguku.”

Cheng Minzhi: “…”

Di usianya saat itu, ketika mendengar ucapan yang begitu romantis, dia tiba-tiba terdiam.

He Wancheng keluar dari mobil dan berjalan ke sisinya untuk membukakan pintu mobil untuknya.

Baru pada saat itulah Cheng Minzhi tersadar dan segera keluar dari mobil.

Tak lama kemudian, dia kembali tenang. “Berkendara pelan-pelan saja.”

He Wancheng mengangguk. Dia tidak berencana untuk kembali ke Sucheng hari ini. “Kamu naik saja.”

Di mobil lain beberapa meter jauhnya, sebuah telepon berdering, dan Wei Huatian mematikannya.

Putrinya meneleponnya, mungkin menanyakan apakah dia sudah tiba.

Dia tidak menyangka akan bertemu mantan istrinya yang datang ke perusahaan secara kebetulan. He Wancheng mengantarnya sendiri dan bahkan membukakan pintu mobil untuknya. Ini adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan seorang pria untuk seorang wanita. Itu adalah pemikiran yang tidak dapat dialami dalam kemitraan bisnis belaka, menikmati pengalaman dikendarai oleh orang terkaya di Sucheng.

Tujuh belas tahun lalu, dia biasa menunggu di sini setiap hari untuk menjemputnya.

Mereka berdua masih sangat muda saat itu.

Kini, yang tersisa hanyalah kenangan yang terfragmentasi.

Pesan dari putrinya masuk: [Ayah, aku di sini. Telepon aku.]

Wei Huatian tidak mendengar getaran itu, Cheng Minzhi sudah naik ke atas. Mobil He Wancheng sudah pergi, dan dia menatap kosong ke tempat kosong itu.

Dia tersadar dua puluh menit kemudian.

Dia ingin menelepon putrinya, tetapi dia berdeham dan mengubahnya menjadi pesan teks: [Saya di pintu masuk supermarket.]

Wei Huatian memiliki dua kantor, dan saat ini dia berada di sisi Wei Lai·Baiduo. Butuh waktu empat atau lima menit untuk berjalan ke sana.

[Ayah, tunggu sebentar. Aku akan segera ke sana.]

Dalam beberapa menit itu, Wei Huatian berhasil menenangkan diri. Ketika putrinya membuka pintu mobil, dia tersenyum dan berkata, "Bagaimana bisnis di Wei Lai?"

“Tidak apa-apa, tidak buruk.”

“Cukup bagus, lagipula, baru saja dibuka belum lama ini.”

Wei Huatian menyerahkan hadiah di kursi belakang kepada putrinya dan bertanya apa yang telah disibukkannya selama Festival Musim Semi dan apakah ia telah melakukan perjalanan singkat dengan Zhou Sujin.

“Tidak, kemarin aku hanya beristirahat sehari, dan aku sibuk sepanjang hari.”

Wei Lai membuka tas tangannya yang penuh dengan tujuh atau delapan barang di dalamnya.

Wei Huatian mencengkeram kemudi dengan erat, ingin bertanya kepada putrinya apakah ibunya bersama He Wancheng, tetapi kata-kata itu tidak keluar dari mulutnya.

“Bisakah Zhou Sujin dan aku pergi ke tempatku untuk makan malam besok?”

“Besok tidak bisa, aku akan pergi perjalanan bisnis.”

Penerbangannya pukul tiga sore, jadi dia harus pergi ke bandara pada siang hari, yang waktunya tidak akan cukup.

Saat kembali ke rumah pada malam hari, Wei Lai mengeluarkan kopernya. Ia menoleh ke Zhou Sujin dan berkata, “Besok aku akan melakukan perjalanan bisnis.”

Selama liburan ini, dia hanya punya satu hari libur, dan dia menghabiskan hari itu untuk mengejar ketertinggalan tidurnya. Zhou Sujin menatapnya. “Berapa lama kamu akan pergi?”

Wei Lai terdiam beberapa detik. “Sekitar sebulan,” jelasnya, “Bukan untuk menghindarimu.”

Zhou Sujin bertanya, “Jam berapa penerbanganmu?”

“Jam tiga.”

Zhou Sujin mengangguk dan membatalkan reservasi makan siang yang mereka buat untuk besok di restoran tepi sungai.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 63

Wei Lai memasukkan gaun itu ke dalam koper. Di antara sepuluh gaun di lemari, delapan gaun dibeli olehnya, dan gaya serta warnanya semakin sesuai dengan estetikanya.

Zhou Sujin berdiri di pintu masuk ruang ganti sejenak, lalu kembali ke ruang belajar.

Dia memberi instruksi kepada Yang Ze: "Mintalah informasi spesifik tentang penerbangan besok kepada asisten Wei Lai dan mintalah penerbangan tiga jam lebih awal. Anda tidak perlu menemani saya dalam perjalanan pribadi saya."

Setelah memberi instruksi kepada Yang Ze, ia menelepon kakak laki-lakinya. Ia akan berada di Australia selama sepuluh hari ke depan, dan jika ada sesuatu, kakaknya dapat menghubunginya, mengingat perbedaan waktu.

Zhou Jiaye sedang bermain kartu di clubhouse tetapi tidak dapat memainkan kartu karena ia sedang memegang telepon genggamnya. Ia harus menelepon orang lain untuk menggantikannya, dan ia keluar dari kotak untuk menjawab telepon.

“Kamu seharusnya menemani Wei Lai ke Jiangcheng. Mengapa kamu harus pergi menemui kakek-nenek kita?”

Kakek-nenek mereka memiliki kebun buah di beberapa negara di Belahan Bumi Selatan, termasuk Australia, di mana beberapa buah ceri telah matang, dan mereka baru saja tiba di sana beberapa hari yang lalu.

Zhou Sujin berkata, “Aku akan menemani Wei Lai.”

Zhou Jiaye tentu saja berasumsi, “Untuk memetik ceri bersamanya?”

“Dia akan melakukan perjalanan bisnis. Dia mungkin tidak punya waktu untuk pergi ke kebun buah.”

Indera keenam ibunya sangat akurat. Dia mengatakan ada masalah antara saudara laki-lakinya dan Wei Lai. Bukan karena dia tidak punya waktu untuk pergi ke kebun buah; mungkin Wei Lai sedang tidak ingin pergi ke sana.

Zhou Jiaye berkata, “Ibu memintaku untuk memberitahumu bahwa jika kamu tidak menyelesaikan masalah jarak jauh, konflik kalian hanya akan bertambah di masa depan.”

Zhou Sujin menjawab, “Kami sedang menyelesaikannya.”

Ibu mereka telah khawatir tentang masalah jarak jauh sejak pertunangan mereka.

Setelah mengakhiri panggilan, dia duduk di ruang belajar selama setengah jam lagi.

Wei Lai selesai berkemas dan mengetuk pintunya, menanyakan kapan dia akan tidur.

“Kamu duluan saja. Aku masih punya beberapa hal yang harus diurus,” kata Zhou Sujin sambil menyalakan komputernya. Penerbangannya tiga jam lebih awal dari penerbangannya, jadi dia harus berangkat ke bandara pagi-pagi sekali.

Sambil menatapnya, dia berkata, “Penerbanganku kembali ke Beijing besok pagi. Aku tidak bisa mengantarmu ke bandara.”

Wei Lai mencoba tersenyum, tetapi tidak bisa. “Tidak apa-apa.”

Dia tidak ingin hubungan mereka semakin renggang. Dia menjelaskan lagi, “Jadwal negosiasi di Australia tiba-tiba disesuaikan. Aku tidak mencoba menjauhkan diri darimu.”

“Aku tahu,” kata Zhou Sujin sambil berdiri dan memeluknya. “Aku tidak marah padamu karena kembali ke Beijing. Ada pekerjaan yang harus kutangani. Aku berjanji akan menemanimu selama sepuluh hari, tetapi aku baru menemanimu selama satu hari. Aku tidak akan melewatkan sisanya.”

Wei Lai mendongak. “Tuan Zhou, aku selalu melindungimu, sangat melindungi, jadi aku tidak akan sengaja mengabaikanmu atau menghindarimu. Jika aku tidak ingin bertemu denganmu, aku akan menceraikanmu.”

Zhou Sujin bertanya terus terang, “Apakah karena aku secara terbuka mengakuimu di perjamuan He Wancheng?”

Wei Lai mengangguk dan menambahkan, “Bukan hanya itu. Ada banyak alasan lainnya.” Setelah jeda, dia melanjutkan, “Kamu muncul saat aku paling rentan, memanjakanku dalam segala hal, bahkan menuruti kesombonganku dengan caramu sendiri. Kamu tidak tahu betapa pentingnya dirimu bagiku.”

Sambil menempelkan dahinya ke dada pria itu, dia menghirup udara segar. “Apakah kamu juga keberatan bahwa aku awalnya memanfaatkanmu untuk mendapatkan pengaruh? Hanya untuk mendapatkan keuntungan?”

Untuk pertama kalinya, Zhou Sujin bersikap ambigu. “Situasimu saat itu memang istimewa. Aku mengerti.”

Dia telah siap untuk hal ini saat mereka menikah. Jika dia ingin memanfaatkan pengaruhnya, dia bersedia membiarkannya melakukannya seumur hidup.

Dia menciumnya dengan lembut. “Masih memanggilku Tuan Zhou?”

Wei Lai tidak berbicara.

Zhou Sujin tidak memperdalam ciumannya. Jika dia tidak menanggapi, dia hanya menyentuh bibirnya dengan lembut.

Yang paling menyentuh hati Wei Lai adalah ketika dia memeluk erat dan menciumnya berulang kali.

Dia tidak bertanya mengapa dia memanggilnya Tuan Zhou dan bukannya suami.

Keesokan paginya pada pukul enam, Wei Lai bangun setelah Zhou Sujin bangun.

Mereka akan berpisah selama sebulan lagi. Ia bertanya-tanya apakah mereka akan menjadi orang asing saat bertemu lagi.

Zhou Sujin berkemas di ruang ganti, sebagian besar berupa kemeja, tanpa pakaian tebal.

Wei Lai berpikir dia mungkin akan membawa pakaian itu secara bertahap dari sini ke Beijing.

Ketika lemari pakaiannya kosong, pernikahan mereka mungkin hanya sekadar formalitas.

Melihatnya menatap kopernya, Zhou Sujin merasakan bahwa dia sedang berpikir berlebihan, tetapi tidak dapat mengatakannya secara langsung. Dia hanya dapat menjelaskan, “Pakaian ini jarang dipakai. Aku akan mengambilnya kembali dan menukarnya dengan beberapa lagi. Aku akan berada di Jiangcheng selama dua atau tiga bulan pada paruh pertama tahun ini.”

Setelah mengemasi koper dan menyimpannya, Paman Yan sudah menunggunya di garasi bawah tanah.

Sebelum pergi, dia mengucapkan beberapa patah kata lagi, "Seiring dengan penyelesaian masalah jarak jauh secara bertahap, masalah di antara kita akan berkurang. Sebelum kita bertunangan, aku sudah memikirkan cara mengalihkan fokus pekerjaanku agar bisa menghabiskan lebih banyak waktu denganmu."

Namun, pada akhirnya, dia tidak dapat memuaskannya. Dia hanya dapat tinggal di Jiangcheng selama setengah tahun setiap tahun.

Sambil berkata demikian, dia menggendongnya.

Dia tidak menciumnya, hanya memeluknya diam-diam setelah mengangkatnya.

Wei Lai tiba-tiba menyadari bahwa sekarang dia menjaga jarak darinya dan tidak mencondongkan tubuhnya untuk menciumnya seperti yang biasa dia lakukan. Jadi, dia mengangkatnya, sehingga Wei Lai tidak perlu berjinjit.

Dia mencium pipinya. “Semoga perjalananmu aman.”

Setelah Zhou Sujin pergi, rumah terasa lebih kosong.

Dia menyalakan musik. Karena dia tidak perlu pergi ke bandara sepagi ini, dia pergi ke dapur untuk membuat sarapan untuk menghabiskan waktu. Meskipun dia berkata dia tidak marah, dia pasti masih agak kesal; kalau tidak, dia tidak akan berangkat sepagi ini.

Ayahnya menelepon, menawarkan untuk mengantarnya ke bandara.

Setiap kali dia melakukan perjalanan bisnis, jika ayahnya punya waktu, dia akan selalu menjemputnya.

“Aba, kamu tidak harus bekerja hari ini, kan?” kata Wei Lai.

Tanpa memberinya kesempatan untuk menolak, ayahnya bersikeras membawanya.

Pada pukul sembilan pagi, ayahnya datang menjemputnya. Itu adalah pertama kalinya dia datang ke rumah barunya dan Zhou Sujin.

Saat ia melihat ke sekeliling ruang tamu yang luas, ia menyadari tidak ada suasana yang meriah. Putrinya menyukai kupu-kupu, anggrek, dan pohon willow. Pada tahun-tahun sebelumnya, ia akan menghabiskan setengah hari khusus untuk pergi ke pasar bunga sebelum Festival Musim Semi.

Tahun ini, dia mungkin tidak punya waktu untuk melakukannya. Wei Lai telah membuka begitu banyak toko baru, membuatnya sibuk.

Wei Lai menuangkan segelas air hangat untuk ayahnya. “Ayah, silakan duduk. Aku akan ganti baju.”

“Jangan terburu-buru, kita punya cukup waktu.” Wei Huatian mengambil segelas air dan menyesapnya. Kemudian dia melihat meja kopi, yang sama sekali tidak berisi makanan ringan. Meja itu bahkan lebih bersih daripada kamar hotel; kamar hotel biasanya menyediakan piring buah.

Dalam perjalanan ke bandara, Wei Huatian berbicara dengan nada khawatir, “Lai Lai, meskipun kamu sibuk dengan pekerjaan, kamu tetap harus menjaga kesehatanmu. Kamu dulu punya waktu untuk membaca dan makan camilan.”

Wei Lai menjawab dengan cepat, “Saya punya camilan di apartemen saya. Kami menghabiskan hari-hari di sana, jadi mudah untuk berbelanja.”

“Dan bunga? Apa kamu sudah membelinya? Kalau kamu tidak punya waktu nanti, Ayah akan membelikannya untukmu.”

Wei Lai tersenyum, “Saya membelinya. Semuanya ada di apartemen saya. Saya biasanya tidak menginap di Jiang'an Yuncheng, jadi saya tidak membawanya.”

Aba selalu merasa bahwa hidup terpisah dari suaminya bukanlah solusi jangka panjang. Meski ia merasa hubungan mereka kini sudah kuat, ia yakin konflik akan muncul perlahan-lahan.

Karena pernikahannya sendiri telah gagal, dia tidak pernah ikut campur dalam keputusan putrinya. Namun, hubungan jarak jauh bukanlah masalah sepele, jadi dia harus mengingatkannya, "Apakah kamu dan Zhou Sujin berencana untuk hidup terpisah selamanya?"

Wei Lai menceritakan kepada ayahnya, “Zhou Sujin mengalihkan fokus pekerjaannya ke Jiangcheng, dan saya juga mengalihkan fokus saya ke Beijing. Wei Lai berencana untuk membuka lima belas toko baru di sana tahun ini, dengan total tiga puluh lima toko yang direncanakan. Selain supermarket, Baiduo Industrial dan saya juga memiliki kerja sama lain tahun depan.”

Mendengar rencana putrinya, Aba merasa tenang.

Sekarang dia mengerti, “Itulah mengapa kamu mentransfer 10% saham ke Zhao Lianshen.”

Wei Lai hanya tersenyum. Pemindahan saham tidak dapat dihindari. Itu semua sudah berlalu, dan dia tidak perlu mengatakan apa-apa lagi. Tidak perlu membuat ayahnya khawatir setelahnya.

Sejak awal kerja sama dengan Baiduo, dia telah berencana untuk mengalihkan sebagian pekerjaannya ke wilayah Cina Utara. Jadi ketika Zhao Lianshen mendekatinya lebih awal, dan dia tidak menunjukkan perhatian, dia merasa pola pikirnya tiba-tiba runtuh.

Seperti balon yang kempes, kehabisan tenaga.

Selama periode ini, dia akan duduk di dekat jendela kamar tidur dari lantai hingga langit-langit dan menyaksikan pemandangan malam sebelum tidur. Ketika dia tenang, dia akan menjadi rasional. Dia juga mengalihkan fokus pekerjaannya, dan dia tidak pernah menyebutkan kesulitannya.

“Kapan kamu kembali?” Wei Huatian bertanya pada putrinya.

Wei Lai membalas, “Belum bisa dipastikan. Setelah negosiasi di Australia selesai, saya akan terbang langsung ke Eropa.”

Tepat saat dia selesai berbicara, ibunya menelepon, menanyakan kira-kira pukul berapa dia akan berangkat.

“Saya sudah dalam perjalanan.”

“Begitu pagi?”

“Ya, saya takut dengan kemacetan di jalan.”

Cheng Minzhi tahu bahwa mantan suaminya yang mengantar putrinya ke bandara. Setelah memberikan beberapa nasihat, ia menutup telepon.

“Lai Lai, apakah He Wancheng mengejar ibumu?”

Wei Lai memainkan ponselnya, lalu tiba-tiba menoleh. “Kau tahu?”

“Ya,” Wei Huatian memberi tahu putrinya tentang apa yang dilihatnya di tempat parkir kemarin.

Wei Lai mengangguk. “Direktur He selalu bersikap baik kepada ibuku. Kami menghabiskan malam tahun baru bersama tahun ini.”

"Itu bagus."

Wei Lai tidak tahu bagaimana harus menjawab.

Kereta itu menjadi sunyi.

Setelah beberapa saat, Wei Huatian menasihati putrinya, “Kakek-nenekmu selalu mengkhawatirkan ibumu, katanya dia menghabiskan setiap hari libur sendirian. Lain kali kamu pergi ke rumah mereka, ingatlah untuk memberi tahu mereka.”

"Oke."

Setelah itu, baik dia maupun ayahnya tidak lagi menyebut-nyebut ibunya, dan mereka tidak berbicara.

Di bandara sebelum keberangkatan, Wei Huatian memeluk putrinya.

Dia merasa bersalah tentang pernikahan sebelumnya, bersalah terhadap Cheng Minzhi, dan bersalah terhadap putrinya.

Melihat ayahnya pergi, Wei Lai pergi ke tempat istirahat untuk menunggu Yu Younian dan asistennya untuk check in barang bawaan mereka bersama.

Selama periode Tahun Baru Imlek, dia terlalu sibuk dan tidak fokus untuk memeriksa pesan-pesan di grup obrolan teman-teman plastiknya. Dia menyetelnya ke "Jangan Ganggu," dan meskipun mereka menyebutnya dengan "@," dia tidak menyadarinya.

Pesan yang paling sering diterima adalah: “Kamu di mana, sayang?”

Sekarang mereka mengobrol lagi.

Qiao Sitian: “Suamiku menggendongku seharian dan mengatakan bahunya hampir putus asa. Kebun ceri yang kita pilih tahun ini lumayan. Kalau kamu mau makan ceri, aku akan memilih satu kotak dan mengirimkannya kepadamu.”

Yin Le: “Saya sudah mengambil terlalu banyak foto bintang di sini, dan saya tidak lagi bersemangat. Kami akan pergi ke tempat berikutnya lusa. Saya tidak akan bisa menerima apa yang Anda kirim, jadi kirimkan kotak untuk Darling. Dia sangat menyukainya.”

Qiao Sitian: “Dia menghilang saat Festival Musim Semi.”

Wei Lai muncul: “Apa yang akan kau kirimkan padaku?”

Dia tidak bertele-tele; dia bertanya langsung.

Qiao Sitian: “Ke mana kamu pergi? Kamu tidak membalas pesan apa pun!”

Yin Le: “Ayo, ceritakan pada kami, apakah kamu sedang sibuk membuat bayi dengan Tuan Zhou di rumah?” disertai emoji yang berbunyi. “(Tidak sesederhana itu).”

Wei Lai: “…”

“Setiap hari, saya mengunjungi toko-toko. Beberapa eksekutif datang dari Baiduo, dan saya terlalu sibuk untuk mengecek ponsel saya.

Qiao Sitian bergosip: "Bukankah Tuan Zhou datang ke Jiangcheng? Bukankah dia bergegas menemuimu pada hari pertama Tahun Baru Imlek tahun lalu?"

Wei Lai: “Dia datang pada malam Tahun Baru tahun ini dan makan malam bersama saya.”

Mereka tercengang dengan pengungkapannya.

Qiao Sitian: “Kamu tidak pernah pergi ke rumahnya untuk merayakan Tahun Baru Imlek setiap tahun. Apakah anggota keluarganya tidak marah?”

Wei Lai tidak yakin dan tidak bertanya lebih lanjut. “Sebelum kami menikah, dia berjanji tidak akan ada konflik antara ibu mertua dan menantu perempuan. Dia akan menangani semuanya di pihak mereka.”

Qiao Sitian memutuskan untuk menahan rasa ingin tahunya. Setiap kali dia bertanya, Wei Lai akan menunjukkan rasa sayangnya.

Dia mengganti topik pembicaraan: “Saya sedang berada di kebun ceri. Maukah saya mengirimkan Anda sebuah kotak? Semuanya sudah saya petik.”

Wei Lai mengirimkan informasi penerbangannya: “Saat mereka tiba, mereka mungkin sudah busuk. Aku akan berada di Australia selama sekitar seminggu. Aku akan datang menemuimu.”

Yin Le tiba-tiba memutuskan untuk mengubah tujuan berikutnya ke Australia. Belakangan ini, bermain ski dan mengamati bintang hampir membuatnya kedinginan, jadi ia lebih suka berselancar dan makan ceri.

“Apakah Tuan Zhou menemani Anda berlibur?”

Wei Lai: “Tidak, dia tidak akan pergi. Aku akan pergi untuk perjalanan bisnis.”

Meskipun dia punya waktu di ponselnya, dia melihat jam tangannya. Pria itu seharusnya sudah tiba di Beijing sekarang, tetapi dia belum mengiriminya pesan setelah mendarat.

Setelah menatap jarum jam selama beberapa detik, ia mendapati bahwa langit berbintang tidak memiliki dampak yang sama pada siang hari seperti pada malam hari.

“Wei Lai?”

Suara yang agak familiar namun tidak asing lagi mengejutkan Wei Lai, dan dia tiba-tiba mendongak. “Lama tidak berjumpa, Selamat Tahun Baru.”

Lu Yu menaruh tasnya di kursi tengah dan duduk, satu kursi darinya. “Kupikir aku salah tadi. Kau mau pergi?”

Dia tidak berani berspekulasi.

“Sedang dalam perjalanan bisnis, menunggu rekan kerjaku datang.” Wei Lai menjawab dalam obrolan grup lalu menyimpan ponselnya, lalu bertanya, “Bagaimana denganmu?”

Lu Yu tersenyum dan berkata, “Sama seperti kamu, hidup yang keras.” Dia sedang dalam perjalanan bisnis ke London dan perlu mengoordinasikan beberapa masalah dengan proyek tersebut.

Karena tidak menghubungi Zhou Sujin selama beberapa hari, dia tidak yakin tentang status hubungan mereka, jadi dia tidak menyebutkannya.

“Bukankah kamu menghabiskan Tahun Baru bersama Zhao Yihan?” 

Wei Lai: “Kami makan bersama sebelum Tahun Baru.”

Lu Yu mengangguk dan berkata, “Sudah lama sekali,” pikirnya sejenak, “hampir setahun sejak terakhir kali aku melihatnya. Apakah dia masih di perusahaan yang sama?”

“Ya, dia tidak pindah perusahaan sejak lulus.”

“Apakah dia dan suami kakakmu masih sama?”

“Hubungan mereka selalu baik.” Kakak iparnya adalah seorang suami teladan yang memanjakan adiknya.

"Itu bagus."

Wei Lai merasa ada yang aneh dan menatapnya.

Lu Yu merasa bersalah di bawah tatapannya dan tertawa, “Cara kamu menatapku sama seperti Zhou Sujin.”

Wei Lai juga tertawa. “Kau mengalihkan topik pembicaraan.”

“Kamu mau air?” Dia mengambil sebotol air soda dari tasnya dan memberikannya padanya.

Lu Yu mengambil air dan berkata, “Terima kasih.”

Keduanya diam-diam memahami rahasia itu.

Mereka tidak lagi membicarakan Zhao Yihan, juga tidak menyebutkan mengapa dia berada di Jiangcheng selama Tahun Baru Imlek. Sebaliknya, mereka membicarakan tentang diskon di supermarket Wei Lai selama Festival Musim Semi.

Penerbangan Lu Yu lebih awal dari penerbangannya, jadi mereka mengobrol kurang dari dua puluh menit sebelum dia mengantre untuk pemeriksaan keamanan.

Wei Lai memperhatikan sosoknya yang agak kesepian dan tidak bisa menahan perasaan beraneka ragam.

Setelah menunggu beberapa saat, Yu Younian dan asistennya akhirnya tiba.

Dari melewati pemeriksaan keamanan hingga menaiki pesawat, asistennya tampak sangat gembira.

“Apa yang membuatmu begitu bahagia?” Wei Lai bertanya sambil tersenyum.

Asistennya menjawab, “Saya hanya gembira bisa menghabiskan waktu sebulan di luar negeri, mengunjungi beberapa negara. Saya tidak bisa menahan rasa gembira.”

Wei Lai tidak meragukannya. “Aku akan tidur siang.”

Dia mengangkat sekat di tengah dan mengenakan penutup matanya.

Banyak gambaran yang terlintas di depan matanya: kontak mata pertamanya dengan Zhou Sujin saat makan malam di rumah He Wancheng, saat dia memintanya untuk duduk di sebelahnya, saat pertama kali menarik pakaiannya dan bersikap manja, saat dia mengejutkannya dengan muncul di Toko Jiang'an Yuncheng pada Hari Tahun Baru lalu…

Kelopak matanya semakin berat. Sebelum tertidur, dia hanya ingat Qiao Sitian mengatakan akan menjemputnya di bandara.

Pesawat mendarat di Melbourne pada pukul 9.30 pagi waktu setempat. Qiao Sitian berjalan santai menuju ruang kedatangan.

Setelah mengambil barang bawaannya dan melewati bea cukai, Wei Lai masih punya waktu untuk menunggu.

“Sayang, aku di sini,” Qiao Sitian mengirim swafoto kepada Wei Lai. “Aku mengenakan gaun ini hari ini, jadi jangan salah mengira aku orang lain.”

Saat dia mengirim pesan, dia mendongak dan melihat sosok yang tinggi dan tegap berjalan ke arahnya. Qiao Sitian melangkah maju beberapa langkah, memastikan bahwa dia tidak salah. Punggung dan sosoknya tidak salah lagi.

“Tuan Zhou?”

Zhou Sujin tampak terdiam. Peluang bertemu di bandara asing sangat kecil.

Dia mengangguk dan bertanya, “Di sini untuk menjemput Wei Lai?”

Qiao Sitian tersenyum. “Ya, untuk menjemput Wei Lai kesayangan kita.”

Sepertinya dia datang khusus untuk memberi kejutan pada Wei Lai.

Qiao Sitian tidak bermaksud mengganggu. “Tuan Zhou, saya akan kembali dulu. Mari kita makan malam bersama saat Anda senggang.”

Zhou Sujin berkata, “Bisakah kamu membantuku mengantar Wei Lai ke hotel nanti? Aku punya urusan lain yang harus diselesaikan.”

Ini adalah kedua kalinya Qiao Sitian berurusan dengannya, dan dia merasa bahwa dia menangani semuanya dengan saksama. Jelas, dia datang khusus untuk mengejutkan Wei Lai, jadi sepertinya dia tidak punya urusan lain yang harus diurus. Dia hanya tidak ingin dia melakukan perjalanan yang sia-sia.

Sambil setengah bercanda, dia berkata, “Tidak ada yang lebih penting daripada Wei Lai kesayangan kita. Kalau kamu punya sesuatu, tunda saja. Aku akan kembali sekarang. Aku akan menemuimu dalam beberapa hari untuk jalan-jalan.”

Sambil melambaikan tangannya, dia pergi sebelum Zhou Sujin bisa mengatakan apa pun.

“Sayang, berapa lama lagi kamu akan keluar?”

“Hampir sampai.”

“Ada kejutan besar yang menanti Anda.”

Wei Lai sangat menantikannya. Tidak banyak hal yang bisa digambarkan sebagai kejutan oleh Qiao Sitian.

Lima belas menit berlalu, setiap detik terasa seperti selamanya.

Zhou Sujin terus menatap pintu keluar, menunggu hingga sosok itu muncul.

Tatapan mata mereka bertemu, dan napas Wei Lai tersendat. Saat menatapnya, hidungnya berdesir karena emosi. Semua keluhan yang pernah dirasakannya sebelumnya kini tergantikan oleh kerinduan. Suasana sekitar yang bising tampaknya menghilang secara ajaib, dan dia tidak dapat melihat siapa pun yang melewatinya.

Asisten itu menyenggol lengannya. “Nona Wei?”

Wei Lai mendorong kopernya ke arah asisten dan bergegas menuju Zhou Sujin.

Zhou Sujin melangkah maju dengan anggun dan menangkapnya dalam pelukannya, memeluknya erat.

Dia berjinjit, melingkarkan lengannya di leher pria itu, dan membenamkan wajahnya di leher pria itu.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 64

Wei Lai memeluknya lama sekali, tanpa berkata apa-apa, hanya merasakan kehangatan dan napasnya.

Hingga betisnya mulai terasa sakit karena harus berjinjit, dia melepaskannya.

Zhou Sujin mengatur dua mobil, dia dan Wei Lai di satu mobil, dan Yu Younian dan asistennya di mobil lainnya.

Baru setelah mereka masuk ke mobil, Wei Lai mulai tenang dari keterkejutannya.

Zhou Sujin memberitahunya bahwa Qiao Sitian telah pergi dan kemudian bertanya padanya, “Apakah kamu sibuk beberapa hari terakhir ini?”

"Tidak terlalu."

Dari tujuh hari dia berada di sini, dua hari di antaranya bebas.

“Kalau begitu, ambillah cuti sehari dan undang Qiao Sitian dan rekan-rekanmu ke kebun buah kakekku untuk memetik buah.”

Perkebunan buah itu berjarak lebih dari 200 kilometer dari Melbourne, dan tidak butuh waktu lama untuk berkendara ke sana.

Wei Lai mengencangkan sabuk pengamannya. “Kakek dan nenekmu juga ada di sini?”

“Ya, mereka sudah ada di sini selama hampir setengah bulan.”

“Kalau begitu aku akan menemui mereka lusa.”

Selama pertemuan kontrak awal mereka dengan keluarga, orang-orang favoritnya adalah bibi dan kakeknya.

Wei Lai bersandar di kursinya dan meliriknya. Ketika dia melihatnya di pintu keluar tadi, dia pikir dia masih bermimpi di pesawat.

“Apakah kamu juga memesan kamar di hotel tempatku menginap?”

“Tidak, aku sudah pesan satu di dekat sini.” Zhou Sujin memberi perintah pada sopir untuk menyalakan mobil dan melanjutkan, “Anda di sini untuk perjalanan bisnis, dan karena Anda bosnya, tidak nyaman bagi Anda dan rekan kerja untuk tetap bersama.”

Wei Lai mengerti. Dia sedang mempertimbangkan citra profesionalnya.

Sekalipun dia seorang karyawan, dia tidak akan suka kalau bosnya membawa serta kekasihnya dalam perjalanan bisnis.

Mereka pertama-tama mengirim barang bawaan mereka ke hotel yang telah dipesan asisten, dan kemudian Wei Lai dan Yu Younian mengadakan pertemuan singkat.

Mereka baru akan membahas kerja sama keesokan harinya, jadi hari ini adalah waktu luang. Zhou Sujin mengatur mobil dan supir untuk menemani Yu Younian dan asistennya sepanjang hari.

Wei Lai kembali ke kamarnya untuk berganti pakaian dan kemudian turun ke bawah untuk menemui Zhou Sujin.

Zhou Sujin sedang menelepon di dekat mobil, memberi tahu kakeknya sebelumnya bahwa dia dan Wei Lai akan membawa beberapa teman untuk memetik ceri lusa dan makan siang di kebun.

“Kamu bilang Wei Lai terlalu sibuk dengan pekerjaan untuk bermain selama Tahun Baru?”

“Dia memang sibuk. Kali ini dia ke sini untuk membicarakan kerja sama. Mengetahui kamu dan Nenek ada di sini, dia ingin datang dan menemuimu.”

Kakek senang mendengarnya dan bertanya berapa banyak orang yang akan datang, makanan apa yang perlu disiapkan, dan apakah ada pantangan makanan, lalu menyuruhnya membuat daftar dan mengirimkannya.

Sebelum menutup telepon, Kakek menyebutkan bahwa Bibi juga ada di kebun dan baru saja tiba kemarin.

Wei Lai berdiri agak jauh, menunggunya menyelesaikan panggilannya sebelum berjalan mendekat.

Di jalanan negara asing, dia berada tepat di sisinya, sebuah perasaan yang tidak dapat dipahami orang lain.

Zhou Sujin membuka pintu mobil dan membawanya ke hotel tempat dia menginap.

“Kembalilah dan tidur siang. Sore harinya, aku akan mengajakmu jalan-jalan di sepanjang jalan pantai.”

Ponsel Wei Lai bergetar, dan Qiao Sitian membombardirnya dengan pesan dalam grup obrolan saudara plastik mereka.

"Bayi!!!"

“Katakan padaku, bagaimana kau bisa menangkap Zhou Sujin dari keluargamu? Dia bahkan berlari sejauh itu hanya untuk menjemputmu di bandara!”

Yin Le bingung: “Apa yang terjadi?”

Qiao Sitian: “Saya pergi menjemput Darl di bandara, dan saya bertemu Zhou Sujin!”

Wei Lai diam-diam offline.

Mereka segera tiba di hotel tempat Zhou Sujin menginap, dan mereka naik lift langsung ke suite presiden.

Wei Lai entah kenapa teringat malam saat mereka pertama kali bertemu, saat dia hendak mengembalikan jam tangannya, dan dia menyuruhnya meninggalkannya di meja resepsionis. Dia bilang dia sedang banyak urusan.

“Tuan Zhou.”

“Ya?” Zhou Sujin menoleh untuk menatapnya sambil membuka kancing kemejanya.

"Ada apa?"

“Apakah kamu ingat saat mengatakan bahwa aku punya banyak hal yang harus dilakukan?”

“Ya.” Zhou Sujin mengingat, “Dua atau tiga kali? Waktu yang mana yang kamu maksud?”

“Malam pertama kita bertemu.”

Zhou Sujin mengangkatnya dan meletakkannya di tepi meja kopi di dekat jendela dari lantai sampai ke langit-langit di ruang tamu, di mana ia bisa menatap ke arah laut.

Dia menciumnya. “Bukankah aku sudah meminta Paman Yan memberimu kunci vila Kilinan? Kau masih merasa dirugikan setelah sekian lama?”

“Bukan karena aku merasa dizalimi, tapi tiba-tiba saja aku memikirkannya.”

Dia memeluk bahunya. “Berapa hari kamu akan menemaniku kali ini?”

“Awalnya saya berencana sepuluh hari.”

“Lalu kamu mengubahnya lagi?”

Zhou Sujin mengangguk. “Ya. Aku akan menemanimu selama tujuh hari terlebih dahulu, lalu pergi ke Eropa bersamamu selama empat atau lima hari lagi saat jadwalmu berakhir.”

“Tuan Zhou, empat atau lima hari tidak akan cukup.”

Tepat saat Zhou Sujin hendak menciumnya lagi, dia tiba-tiba berhenti. Sudah lama sejak dia bersikap begitu manja padanya. Dia dengan cekatan melumat bibirnya dan, mengangkatnya seperti seorang putri, langsung menuju kamar mandi.

Air dari pancuran mengalir ke otot-ototnya yang proporsional dan mengenai kulitnya. Dia tidak tahu apakah itu air atau keringat yang bercampur saat menetes ke wajahnya.

Zhou Sujin: “Masih memanggil saya Tuan Zhou?”

“Wei Lai,” panggilnya dalam pelukannya.

Suaranya tenggelam oleh aliran air.

Wajah Wei Lai tertutup air, ujung jarinya menekan lembut jakunnya, menelusuri dengan ringan.

Zhou Sujin menariknya ke pelukannya, dan kakinya menjadi lemas, hampir tidak dapat berdiri.

Mereka telah merencanakan untuk berkendara di sepanjang jalan pantai pada sore hari, tetapi Wei Lai terbangun karena hari sudah gelap, jadi perjalanan itu harus ditunda.

Keesokan harinya, mereka pergi ke kebun sesuai rencana.

Zhou Sujin berjalan terlebih dahulu, meninggalkan mobil untuk Wei Lai.

Qiao Sitian akhirnya melihatnya dan menyeringai, “Kamu dirawat dengan baik.”

Wei Lai: “…”

“Di mana Tuan Zhou-mu?”

"Dia pergi duluan."

“Zhou Sujin sangat perhatian. Aku pergi ke bandara untuk menjemputmu, dan hari ini dia telah memberikan seluruh waktunya untukku.” Qiao Sitian menutup pintu mobil. “Tolong ucapkan terima kasih Tuan Zhou untukku. Terima kasih atas perhatiannya terhadap proyek kita.”

Ayah berkata bahwa Kunchen akan meningkatkan investasi dalam proyek mereka.

Setelah lebih dari dua jam, mobil tiba di kebun.

Wei Lai telah melakukan panggilan video dengan kakek-neneknya malam sebelumnya, jadi bertemu mereka lagi hari ini tidak terlalu canggung.

Setelah menyapa, dia menemani Qiao Sitian dan Yu Younian untuk memetik ceri terlebih dahulu.

"Kakeknya tampaknya tidak mudah didekati," kata Qiao Sitian dengan tatapan tajam dan aura yang mengintimidasi. Dia melingkarkan lengannya di lengan Wei Lai dan berjalan masuk lebih dalam ke kebun buah.

Wei Lai merasa semuanya baik-baik saja, mungkin karena dia pernah bertemu dengannya sebelumnya.

Dia paling khawatir tentang bagaimana menangani ayah Zhou Sujin ketika dia bertemu dengannya nanti.

Zhou Sujin berjalan di belakang, mengobrol dengan Yu Younian sebentar.

Selama pemungutan suara, suaranya sangat pelan dan tidak ada suara tawa.

Zhou Sujin menyerahkan ceri yang dipetiknya kepada Wei Lai. “Aku akan melihat apa yang Bibi lakukan. Kamu tinggal di sini dan memetiknya bersama mereka.”

Wei Lai juga merasakan adanya pengekangan di antara mereka bertiga. “Baiklah, setelah memetik, aku akan datang mencarimu.”

Saat berjalan melintasi kebun buah, ada hamparan rumput terbuka yang luas di dekat pintu keluar, taman rekreasi yang dibuat oleh Nenek sendiri, dengan bunga-bunga ditanam di sepanjang pagar kayu, bergoyang tertiup angin.

Ning Rujiang sedang membuat jus ceri dingin di bawah payung. Ketika dia melihat keponakannya datang, dia memberinya secangkir.

Keponakan tertua mendengar dia juga berada di Australia dan memintanya untuk berbicara dengan Zhou Sujin.

Zhou Sujin duduk di kursi terdekat. “Di mana Kakek dan Nenek?”

“Mereka sedang bekerja di kebun dan tidak punya waktu luang.” Ning Rujiang menambahkan beberapa es batu lagi ke dalam cangkirnya, sambil memperhatikan jus ceri yang hampir tumpah.

“Apakah kamu ingin Bibi membantu? Meskipun aku tidak begitu berpengalaman, aku tetap bisa memberimu beberapa ide.”

Zhou Sujin mengambil cangkir jus. “Apakah kakakku atau ibuku yang memberitahumu?”

“Kakakmu.”

“Tidak perlu, aku akan mengurusnya sendiri.” Dia kembali ke pertanyaan sebelumnya.

Ning Rujiang khawatir dia tidak akan menyelesaikannya tepat waktu, dan hubungan mereka akan mudah mendingin.

Sekarang mereka berdua sibuk, dan mereka masih harus melakukan perjalanan bisnis yang panjang selama Tahun Baru.

“Bibi adalah orang luar, terkadang bisa melihat sesuatu dengan lebih jelas.”

Zhou Sujin: “Ada banyak masalah antara Wei Lai dan aku, dan tidak semuanya dapat diselesaikan dengan berbicara. Aku harus mengandalkan perasaanku sendiri.”

Ning Rujiang menghormati niat keponakannya dan tidak ikut campur secara acak.

Dia bertanya dengan khawatir, “Mengapa ada konflik? Bisakah kamu memberi tahu Bibi? Apakah itu lebih mudah?”

“Jarak jauh, ruang pribadi, dan banyak faktor lainnya.”

Ning Rujiang merenung dengan cemas, “Bagaimana rencanamu untuk menyelesaikan masalah ruang pribadi, berkompromi?”

"Tidak perlu berkompromi, hanya saja sebelumnya aku tidak menanganinya dengan baik." Sebenarnya, Wei Lai selalu menghormati kebiasaan dan pilihannya. Masalah ruang pribadi bukanlah akar penyebab konflik mereka.

Kalau saja tidak ada masalah jarak jauh, dan jika dia merasa aman dan cukup dicintai olehnya, dia tidak akan mengganggunya saat dia sedang sibuk dengan pekerjaannya. Dia hanya akan menemaninya saat dia tidak sibuk.

Tetapi karena terlibat, dia baru menyadari hakikat beberapa konflik dalam dua hari terakhir ini.

Ning Rujiang tersenyum, “Itu tidak mudah, tapi baguslah kamu sudah belajar untuk merenung.”

“Itu bukan yang disebut refleksi. Ketika ada masalah dalam pernikahan, saya harus menyelesaikannya.”

Pada saat ini, Kakek Ning datang, dan keduanya berhenti berbicara.

Zhou Sujin meletakkan jus buah dingin dan bangkit untuk memindahkan kursi dari jauh di bawah naungan.

Kakek Ning melirik putri dan cucunya dan bertanya, “Mengapa setiap kali aku datang, kalian berdua selalu berhenti bicara?”

Ning Rujiang menggoda ayahnya, “Itu masalahmu, Ayah. Kenapa kita berhenti bicara setiap kali Ayah datang?”

Kakek Ning melepas sarung tangan kerjanya dan berkata, “Saya lihat kamu tidak mau makan lagi.”

Ning Rujiang tertawa dan menyerahkan air kepada ayahnya.

Hal pertama yang dikatakan Tuan Ning kepada Zhou Sujin adalah, “Apakah kamu baru saja membuat ibumu marah?”

Ning Rujiang menjawab atas nama keponakannya, “Dia sibuk dengan pekerjaan, menghadapi masalah jarak jauh, tidak seperti sebelumnya.”

Tuan Ning agak puas dan bertanya kepadanya mengapa dia mulai memperhatikan pelelangan lagi, karena cucunya sudah lama tidak menawar jam tangan.

Zhou Sujin berkata, “Ini untuk jam tangan wanita.”

Dia mengumpulkan beberapa jam tangan yang berhubungan dengan bintang untuk Wei Lai dan juga memasang brankas jam tangan di rumah Jiang Anyun, bersiap untuk memberikannya sebagai hadiah ulang tahun tahun ini.

—

Pada pertengahan Mei, Wei Lai mencapai perjanjian kerja sama strategis dengan tiga platform pembelian luar negeri, dan pembukaan toko baru di wilayah Cina Utara berjalan lancar.

Pada Jumat sore, Zhou Sujin menerima telepon dari Lu Yu, memintanya untuk berdiri di dekat jendela kantor dan melihat ke seberang.

“Katakan saja apa yang terjadi,” katanya tanpa repot-repot mengobrol.

Lu Yu saat ini berada di kantor Zhou Jiaye, sambil menyeruput kopi dengan santai. “Lebih baik kamu lihat sendiri.”

Sebelum Zhou Sujin mencapai jendela, dia melihat iklan Wei Lai Baidu diputar di beberapa layar besar secara diagonal di seberang gedung.

Terjadi keheningan panjang di telepon.

Lu Yu bertanya dengan hati-hati, “Apakah kamu melihatnya?”

Dia tidak berani memberi tahu Zhou Sujin bahwa Wei Lai telah mendirikan lima toko di sepanjang rute Zhou Sujin berangkat dan pulang kerja. Sulit untuk berpura-pura tidak melihat semuanya.

Zhou Sujin berkata di telepon, "Apakah kamu tidak tahu siapa pemilik gedung itu? Minta mereka memberi Zhao Lianshen diskon."

Lu Yu: “…”

Zhou Sujin menutup telepon dan duduk kembali di mejanya.

Terdengar ketukan di pintu, dan Zhou Jiaye masuk.

Dia datang untuk memeriksa Zhou Sujin. Pada titik ini, dia hanya bisa mencernanya sendiri.

“Zhao Lianshen memang seperti itu. Kamu tidak baru saja bertemu dengannya hari ini.”

Zhou Sujin mengambil penanya. “Tidak ada apa-apa.”

Perhatian Zhou Jiaye tertuju pada pena itu. Dia punya satu yang persis seperti itu, yang diberikan kakek mereka saat mereka masih kecil. Pena itu khusus untuk berlatih kaligrafi, karena pena itu adalah pena penyerap tinta tradisional, yang sulit diisi ulang setiap kali. Dia jarang menggunakannya sekarang.

“Mengapa tiba-tiba ingin menggunakan pena lama lagi?”

Zhou Sujin baru saja berkata, “Berlatihlah menulis.”

Zhou Jiaye menafsirkannya sebagai Zhao Lianshen yang mengganggunya setiap hari, dan sekarang dia perlu berlatih kaligrafi untuk menenangkan diri.

“Bagaimana dengan Grup Xinming, kamu… membiarkannya begitu saja?” Dia tidak begitu yakin dan bertanya langsung.

"Semua masalah Zhang Yanxin sudah menjadi masa lalu bagiku." Zhou Sujin fokus menulis di bagian belakang proposal proyek yang sudah dibatalkan. Setelah terbiasa dengan pekerjaan yang bersemangat itu, sulit menemukan perasaan saat menulis goresan demi goresan.

Sementara itu, di kantor presiden Jiangcheng Xinming Group, Anda bisa mendengar suara jarum jatuh.

Baru sepuluh menit yang lalu, Zhang Yanxin menerima telepon dari Xiao Donghan, hanya dengan satu kalimat: "Jalan keluarmu diberikan oleh Zhou Sujin karena mempertimbangkan wajah Wei Lai. Kamu harus menjaga dirimu sendiri."

Setelah menutup telepon, dia menatap tumpukan dokumen di atas meja.

Mu Di datang ke kantornya hari ini untuk mengundangnya makan malam. Dia bertanya kepadanya apa yang sedang terjadi, tetapi dia tetap diam.

Awalnya, dia cukup senang karena Grup Xiao Ning tidak mempersulit mereka. Sejak Zhang Yanxin menyinggung Zhou Sujin, kalangan di Jiangcheng telah menunggu untuk melihat lelucon mereka selama lebih dari setahun. Lagi pula, tidak ada yang menginginkan pihak lain lebih kuat dari mereka. Semua orang menginginkan kebangkrutan Grup Xinming.

Sekarang, meskipun tidak segemilang sebelumnya, mereka berhasil melewati krisis dengan relatif damai, tanpa terlalu banyak ditertawakan.

"Apa yang sebenarnya terjadi?" Dia tidak bisa menahan rasa khawatirnya.

Zhang Yanxin akhirnya angkat bicara, “Tidak apa-apa. Kamu makan saja, aku masih ada urusan.” Dia meraih kunci mobilnya, meninggalkan ponselnya, dan berjalan keluar kantor dengan langkah lebar.

Sekarang, tak seorang pun ingin melihat apa pun. Mereka hanya ingin mencari tempat yang tenang untuk tinggal.

“Zhang Yanxin, kamu mau pergi ke mana?”

Dia tidak menanggapi.

Mu Di mengambil ponselnya dan mengejarnya, terbakar amarah tetapi juga takut sesuatu telah terjadi. Dia hanya bisa menghibur dirinya sendiri dan menahannya untuk saat ini.

Ketika mereka sampai di lantai dasar, Zhang Yanxin sudah pergi.

Dia tidak membawa ponselnya, jadi dia tidak bisa menelepon. Untuk pertama kalinya, dia merasa tidak berdaya.

Rasa penasaran menguasai dirinya. Dia membuka kunci ponselnya dan mencoba mencari tahu tanggal lahir Wei Lai, dan ponselnya berhasil dibuka.

Wei Lai masih berada di puncak WeChat, dan hanya dia yang berada di puncak. Rekaman obrolan berhenti pada malam mereka putus. Ternyata dia juga bisa mengucapkan kata-kata manis.

Setiap kata-katanya bagaikan pisau yang menusuknya. Karena tidak tahan, dia keluar dari WeChat.

Ponselnya bergetar, dan dia pikir itu milik Zhang Yanxin, tetapi ketika dia melihat, itu miliknya sendiri, pamannya yang menelepon.

Lu Manyi bertanya kepada keponakannya, “Bagaimana kamu bisa melakukan ini pada supermarketku?”

Kepala Mu Di berdengung, dan Wei Lai, setelah memanfaatkannya, mengakhiri transaksi dan langsung mengatakan yang sebenarnya kepada pamannya.

“Kamu telah merusak supermarketku tanpa ampun. Siapa yang menjemputmu dari sekolah setiap hari saat kamu masih kecil? Siapa yang menghadiri pertemuan orang tua-guru untuk orang tuamu? Siapa yang membawamu ke rumah sakit di tengah malam saat kamu sakit? Apakah kamu sudah melupakan semua itu?”

Mata Mu Di terasa perih, tapi apa yang dapat ia lakukan?

Kemudian, pamannya mengatakan sesuatu yang lain, tetapi telinganya berdengung, dan dia tidak dapat mendengar apa yang dikatakannya.

Tepat saat panggilan telepon berakhir, pesan lain masuk dari Wei Lai: “Chen Qi adalah rencanamu.”

Mu Di menghela napas. Dia tidak bisa mengakuinya saat ini. Bagaimanapun, Chen Qi tidak bisa mengakuinya sendiri, atau kariernya akan berakhir.

Melihat perluasan Wei Lai, Wei Lai dan Zhao Lianshen harus berdamai dan mencapai konsensus kerja sama.

Dia menjawab Wei Lai: “Jika kamu berkata begitu, aku akan menerimanya.”

Wei Lai menjawab: “Bukan aku yang mengatakannya, tapi bukti yang mengatakan itu kamu.”

Lalu pesan lain datang: “Coba tebak siapa yang memberikan buktinya?”

Jantung Mu Di berdebar kencang, jawabannya sudah ada di ujung lidahnya, tetapi dia tidak mau mempercayainya.

Wei Lai: “Lu Manyi.”

Mu Di menggigit bibirnya dengan keras. Dia seharusnya tidak terlalu peduli, tetapi di suatu tempat di hatinya, dia merasa ada sesuatu yang hilang, kesedihan yang tak terlukiskan.

Wei Lai: “Tidak akan ada waktu berikutnya. Jaga dirimu baik-baik.”

Dia menghapus Mu Di dan Lu Manyi, tidak memberi tahu Mu Di bahwa Chen Qi telah berbalik melawan mereka.

“Apakah aku mencegah New Ming bangkrut karena aku?” Dia mengirim pesan kepada Zhou Sujin.

Tak lama kemudian, Zhou Sujin menjawab: “Ya. Itu kenanganmu. Aku tidak bisa membiarkannya terlalu berat. Bukankah kau bilang aku orang baik?”

Wei Lai tiba-tiba merasa emosional dan menyeka matanya dengan tisu.

“Kamu sibuk, aku sudah membuat janji dengan seseorang.” 

Begitu pesan terkirim, telepon Yuan Hengrui masuk, mengatakan dia sudah ada di bawah.

“Bagaimana aku bisa mengizinkanmu datang ke sini? Bukankah kita sudah sepakat bahwa aku akan pergi ke kantormu?”

“Ada yang harus kulakukan di sini.” Yuan Hengrui bertanya, “Apakah kamu bebas sekarang?”

“Ya, datanglah langsung.” Wei Lai menutup telepon dan mulai menyeduh kopi.

Yuan Hengrui menatap gedung kantornya sendiri, tenggelam dalam pikirannya.

Ia masih ingat saat pertama kali bertemu Wei Lai. Ia datang ke gedung kantor untuk mencari seseorang, kehabisan rokok, pergi ke supermarket Wei Lai untuk membeli rokok, dan bertemu dengannya saat mengantre di kasir untuk membeli makanan ringan.

Itu cinta pada pandangan pertama.

Mengalihkan pandangannya, dia berjalan ke jendela dan menatap Jiangcheng. "Ucapan selamat tahun baruku cukup efektif, bukan? Aku mendoakanmu agar sejahtera, dan dalam waktu setengah tahun, kamu sudah punya cukup uang untuk membeli etalase Jiang'an Yunchen."

Wei Lai tersenyum. “Semua ini berkat kata-kata keberuntunganmu.”

Yuan Hengrui bertanya, “Apakah Zhou Sujin tahu bahwa Anda berencana memberinya sebuah toko untuk disewakan?”

Wei Lai menjawab, “Dia belum tahu. Rahasiakan saja untuk saat ini.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 65

Yuan Hengrui juga iri pada semua orang yang disukai Wei Lai, dari Zhang Yanxin hingga Zhou Sujin, dari jam tangan itu hingga toko Jiang Anyun di supermarket Wei Lai.

Kopi sudah siap, dan Wei Lai memanggilnya.

Dia datang jauh-jauh ke kantornya hanya untuk minum secangkir kopi yang diseduhnya.

Pengacara itu mengeluarkan kontrak penjualan etalase toko dan memintanya untuk memeriksanya.

Wei Lai duduk dan dengan hati-hati memeriksa informasi dasar.

Kontrak tersebut telah diteliti kata demi kata oleh Yuan Hengrui, lebih teliti daripada saat ia membaca proposal proyek. Tentu saja, ia tidak akan memberi tahu Wei Lai.

“Apakah Zhou Sujin akan datang minggu ini?”

“Tidak, dia ada pertemuan keuangan dalam dua hari ke depan. Aku akan ke sana.”

Lusa adalah tanggal 20 Mei, tetapi pembukaan pertemuan puncak tidak akan dianggap sebagai hari libur.

Dia telah mengunjunginya minggu lalu, dan sudah merayakan pukul 5.20 bersamanya sebelumnya.

Dia membawa kontrak itu agar ditandatanganinya sendiri, menambahkan kesan seremonial pada proses pemberian hadiah, dan mempercayakan proses transfer sepenuhnya kepada pengacara.

Setelah setengah jam, Yuan Hengrui harus mengucapkan selamat tinggal setelah semuanya dibahas.

Setengah jam berlalu lebih cepat baginya daripada setengah menit, menghilang dalam sekejap mata.

Sebelum pergi, dia melirik lagi ke kantornya, tidak tahu kapan dia akan kembali lagi.

Keluar dari gedung kantor, dia pergi ke supermarket Wei Lai di dekatnya dan membeli beberapa bungkus rokok.

Wei Lai menyingkirkan kontrak itu. Asistennya datang untuk menanyakan apakah dia akan pergi ke kafetaria atau apakah dia ingin dia mengemas makanan untuk dibawa pulang.

“Aku akan pergi ke kafetaria sebentar lagi. Kau pergi duluan, tidak perlu menungguku.”

Dia mengirim email ke Zhao Lianshen mengenai apakah toko baru Wei Lai akan mempertahankan toko buku gratis. Dia bersikeras pada idenya sendiri.

[Dalam industri yang sangat kompetitif seperti ini, tanpa perasaan dan budaya perusahaan kita sendiri, jalannya akan semakin sempit. Seiring bertambahnya kekayaan manajemen kita, kita mungkin perlahan melupakan niat awal kita, dan Wei Lai Baidu tidak akan bertahan lama. Jika Tuan Zhao hanya ingin menghasilkan uang dengan cepat, anggap saja saya tidak mengatakan apa-apa.

Karena keterbatasan area toko yang baru dibuka, tidak realistis untuk kembali menyediakan ruang belajar gratis di setiap toko. Saya mengerti itu. Namun, sangat mungkin untuk mendesain pojok kopi gratis seluas tiga puluh meter persegi dengan toko buku, terutama untuk toko di pusat perbelanjaan. Memiliki tempat untuk duduk dan beristirahat mengubah pengalaman berbelanja secara menyeluruh.

Kita tidak butuh banyak buku, cukup sepuluh atau delapan buku di setiap meja. Semua toko di wilayah ini dapat saling bertukar buku secara berkala, sehingga buku-buku dapat beredar. Kenaikan biaya sebenarnya tidak banyak.

Ketika saya mengambil alih Wei Lai Supermarket, saya ingin menjadikan toko buku gratis sebagai kartu nama supermarket. Di Wei Lai Baidu, saya masih berharap untuk meneruskan tradisi ini.]

Setelah mengirim email, dia meninggalkan kotak masuk untuk makan siang. Sambil menunggu lift, dia bertemu Chen Qi.

“Mengapa kamu datang terlambat hari ini?”

Chen Qi tersenyum. “Ada telepon, yang membuatku terlambat.”

Itu telepon dari Mu Di. Dia bilang mereka harus berpisah mulai sekarang dan tidak perlu menghubunginya lagi.

Sekarang, jika mengingat kembali hari-hari ketika ia menjadi mata-mata, ia merasa dirinya terlalu gila. Jika ia kembali ke masa itu, ia mungkin masih akan mengambil risiko.

Sifatnya tidak berubah; ia hanya dipegang oleh Wei Lai yang setinggi tujuh inci.

Mengenai masalah personalia, dia mungkin dipengaruhi oleh Zhou Sujin, yang menyebabkan dia dan Yu Younian terus-menerus menahan diri. Tak satu pun dari mereka menerima satu sama lain.

Meskipun Yu Younian memiliki saham lebih sedikit darinya, otoritasnya lebih besar. Dalam arti yang lebih luas, dia tetap harus mendengarkan Yu Younian.

“Dalam hal periklanan, apakah Anda punya ide?”

Dengan distribusi logistik dan pendirian platform belanja digital, serta hampir setengah dari toko nasional yang didirikan, tim pembelian yang baru dibentuk mulai mendapatkan pengakuan di industri. Umpan balik tentang kualitas produk Wei Lai masih bagus, tetapi untuk masuk ke tiga puluh teratas, itu saja belum cukup. Mereka perlu menarik lebih banyak perhatian dan dukungan konsumen.

Periklanan tradisional tidak dapat mencapai alur yang mereka inginkan.

Lift pun tiba, dan keduanya melanjutkan percakapan mereka di dalam.

Wei Lai memberikan sebuah ide: “Dari kualitas produk, 'layanan ke rumah' kami, dan toko buku gratis, promosikan citra positif Wei Lai Baidu. Kemudian, gali beberapa cerita gosip tentang Wei Lai yang mungkin menarik minat orang, dan perhatian akan datang dengan sendirinya.”

“…,” Chen Qi tertawa, “Kedengarannya seperti ide perusahaan hubungan masyarakat.”

Wei Lai berkata, “Selanjutnya, kita harus bekerja sama dengan perusahaan hubungan masyarakat yang profesional. Mereka mengendalikan sumber daya media dan tahu cara mengoperasikannya.”

Chen Qi teringat pada iklan layar luar ruang yang dipasang Zhao Lianshen di seberang Gedung Kunchen. Iklan itu menghabiskan uang setiap menit, tetapi dia tidak mau mengomentari efek iklan yang sebenarnya.

Bagaimana pun, itu adalah uang Zhao Lianshen sendiri, bukan uang Wei Lai.

Di pintu masuk supermarket, saya bertemu He Wancheng, yang baru saja tiba di Jiangcheng.

Lusa adalah tanggal 20 Mei, jadi sudah jelas mengapa dia datang.

“He Dong, lama tidak bertemu,” sapa Wei Lai sambil tersenyum.

Padahal, itu belum berlangsung lama; mereka baru bertemu dua minggu lalu.

He Wancheng mengangguk dan berkata, “Saya datang untuk berbicara dengan Manajer Cheng tentang sesuatu.”

Jelaslah dia mengelak, bahkan dia merasa malu karenanya.

“Baiklah, kamu pasti sibuk,” Wei Lai menunjuk ke arah kafetaria. “Aku akan makan siang dulu.” Dia berjalan pergi bersama Chen Qi.

Pada tanggal 20 Mei, supermarket mereka juga mengadakan acara. Beberapa makanan penutup di bagian roti didiskon sebesar 52%, dan mereka juga memperkenalkan kue edisi terbatas seharga 5.20.

Lu Yu telah mengirim pesan khusus padanya, menanyakan tentang rasa makanan penutup yang didiskon 52%, karena dia berencana untuk membeli lebih banyak.

Dia bercanda dalam hati bahwa semua kesenangan dalam hidup ada di Supermarket Wei Lai dan diskon serta promosi di Wei Lai.

Setelah makan siang, ketika dia kembali ke kantor, Zhao Lianshen membalas emailnya.

[Jika kau ingin menyimpan buku-buku gratis itu, tidak apa-apa. Mengenai bagaimana kau mengoperasikan Wei Lai, aku tidak akan ikut campur. Aku hanya menawarkan saran pribadiku.]

Dia hanya seorang pebisnis murni, bukan wiraswasta, dia tidak pernah punya sentimen apa pun, yang ada di matanya hanyalah keuntungan.

Pada tanggal 20 Mei, tiga toko di wilayah Cina Utara dibuka pada hari yang sama.

Wei Lai terbang lebih awal malam ini. Sejauh ini, Wei Lai memiliki sembilan puluh enam toko di seluruh negeri, dan dia telah mengunjungi setiap toko di setiap kota.

Tanggal 19, hari Sabtu, Ning Rujiang tidak pergi ke perusahaan untuk beristirahat. Dia menerima telepon dari Wei Lai yang akan datang menemuinya di sore hari.

Cuaca hangat beberapa hari terakhir, dan musim panas tiba dalam semalam. Meja teh dipindahkan kembali ke halaman.

Hari ini, langit biru secerah mungkin, dengan awan-awan besar yang mengambang di langit. Matahari sore menyinari dedaunan ginkgo yang rimbun, menghasilkan bayangan tipis di atas meja kayu kenari muda.

Ning Rujiang tidak tidur siang dan membuat kue bunga sakura dan kue matcha bersama koki.

Menjelang pukul empat, kue-kue sudah siap, dan dia juga menyiapkan sepiring ceri dan anggur hijau. Mendengar suara mobil di luar pintu, dia meminta pembantu untuk membuat teh dari Jiangcheng.

Sambil memegang payung, dia keluar halaman untuk menjemput tamunya.

Wei Lai memarkir mobilnya dan turun dengan seikat besar bunga berwarna biru es.

“Bibi,” sapanya sambil tersenyum.

Terakhir kali mereka bertemu adalah di kebun kakeknya di Australia, dan tiga setengah bulan telah berlalu dalam sekejap mata.

Ning Rujiang berkata dengan ramah, “Akhirnya, kamu di sini. Mari kita mengobrol dengan baik hari ini.”

Dia melirik mobil itu. Itu adalah Bentley yang sering dikendarai keponakannya. Wei Lai baru saja turun dari kursi pengemudi. “Mengapa Sujin tidak mencarikan sopir untukmu?”

Wei Lai menyerahkan bunga-bunga itu kepada bibinya dan mengambil payung. “Dia tidak tahu aku akan datang.” Dia berpegangan tangan dengan bibinya dan berjalan ke halaman.

Tampaknya konflik antara pasangan itu telah sepenuhnya terselesaikan. Suasana hati Ning Rujiang saat ini sejernih dan selembut langit.

Dia mengundang Wei Lai untuk duduk di meja teh. “Bibi membuat kue ini sendiri, masih hangat. Cicipi selagi hangat.”

Wei Lai tidak berdiri di sana dengan sopan. Ada handuk basah yang disiapkan di atas meja. Dia menyeka tangannya dan mengambil sepotong kue bunga sakura.

Kenangan itu mengalir deras seperti air pasang. Pertama kali dia datang ke rumah bibinya untuk minum teh, dia hanya makan setengah potong karena tidak sesuai seleranya, dan Zhou Sujin menghabiskan setengah sisanya untuknya.

“Bibi, apakah kamu benar-benar membuat kue bunga sakura ini sendiri?”

“Tentu saja, bagaimana kabarnya?”

“Lebih enak daripada yang dibeli di toko.”

Ning Rujiang tersenyum dan bercanda, “Saat saya pensiun, saya akan membuka toko kue.”

Wei Lai berkata, “Kalau begitu aku akan membuka kedai teh di sebelah kedaimu.”

Ning Rujiang tertawa terbahak-bahak.

Sebelumnya dia bahkan tidak bisa menghabiskan setengah potong kue, tapi hari ini Wei Lai makan dua.

Ning Rujiang mendorong piring buah ke arahnya. “Ini baru dipetik hari ini. Cobalah.”

Wei Lai memakan buah-buahan sambil mengagumi pemandangan di halaman, suasana yang ia rasakan benar-benar berbeda dengan saat ia datang di musim gugur.

“Bibi, kalau aku mau foto pernikahan sama Zhou Sujin nanti, aku mau foto di sini.”

Ning Rujiang berseru gembira, “Satu set tidak akan cukup, setidaknya empat set. Setiap musim memiliki keindahannya sendiri.” Terlalu banyak pemandangan yang tidak dapat ditangkap di halaman.

Wei Lai tidak menyebutkan kapan akan mengambil foto, tetapi kapan pun itu terjadi, setidaknya dia sendiri yang membicarakannya. Ning Rujiang pergi ke aula untuk mencari gunting dan memotong bunga biru es itu bersama Wei Lai.

Tertawa dan mengobrol, dia belum pernah merasa begitu santai dengan generasi muda sebelumnya.

Setelah makan malam di rumah bibinya, Wei Lai pergi.

Kali ini dia tidak memesan hotel, dan Bentley langsung melaju ke vila Zhou Sujin.

Bentley itu sekarang dialokasikan ke cabang Wei Lai di Beijing, tetapi itu hampir menjadi mobil eksklusifnya.

Alamat kantor cabang Wei Lai berada di Gedung Industri Baiduo, bebas sewa.

Hari ini, dia menyadari bahwa Zhao Lianshen telah memasang iklan itu langsung di seberang Gedung Kunchen. Dari kantor Zhou Sujin, terlihat bahwa dia ingin menempelkan iklan itu di wajah Zhou Sujin.

Malam ini, Zhou Sujin tidak akan kembali untuk menginap. Ada jamuan makan di forum puncak malam ini, dan pertemuan akan dilanjutkan besok. Panitia telah mengatur akomodasi untuk semua orang malam ini.

Sebelum datang, dia telah memberi tahu kepala pelayan terlebih dahulu, dan semua yang ada di vila telah dipersiapkan untuknya.

Sambil bersandar di bak mandi, dia mengagumi halaman belakang di awal musim panas untuk pertama kalinya.

“[Zhou Sujin].”

Saat sedang berendam di bak mandi, tiba-tiba dia merindukannya dan mengirimkan namanya kepadanya.

Zhou Sujin masih berada di jamuan makan. Saat itu, orang-orang tidak berada di tempat duduk mereka; mereka berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil. Dia sedang menatap ponselnya dengan kepala tertunduk. Min Ting, yang berada di sampingnya, bertanya, "Apakah kamu memblokir obrolan grup?"

"TIDAK."

“Banyak orang yang menyebutmu, dan kamu tidak menanggapi. Kupikir kamu memblokir mereka.”

“Saya membalas pesan Wei Lai.”

Min Ting membuka tangkapan layar dari grup dan menyerahkannya kepadanya.

Itu adalah slogan iklan: Wei Lai menghubungkan ribuan keluarga.

Lu Yu, yang duduk di meja di sebelahnya, menopang dahinya, ragu-ragu apakah harus memberi tahu Zhou Sujin bahwa dia memuji bakat Zhao Lianshen atau mengejeknya karena terlalu ketinggalan zaman untuk membuat slogan iklan seperti itu hanya untuk mencantumkan namanya.

Zhou Sujin melirik slogan itu dan langsung mengabaikannya. Dia berkata kepada Min Ting, “Aku akan keluar untuk menelepon.”

Di luar ruang perjamuan, dia menghubungi nomor Wei Lai.

Sekarang, dia tidak lagi memanggilnya dengan sebutan “Tuan Zhou”, melainkan dengan namanya sendiri, apa pun situasinya.

Wei Lai keluar dari bak mandi sambil melilitkan jubah mandi di sekujur tubuhnya.

Ponselnya bergetar, dia menyalakan speaker dan meletakkannya di meja rias, sambil merawat kulitnya di depan cermin.

“Sudah selesai dengan pekerjaanmu?” Suaranya yang dalam bergema pelan di kamar mandi yang luas itu.

Rasanya aneh sekali berbicara dengannya di rumahnya lewat telepon. Wei Lai menjawab, “Ya, saya di rumah, baru saja selesai mandi.”

“Begitu pagi hari ini?”

“Tidak ada lembur, jadi aku pulang lebih awal.” Dia menahan kegembiraannya.

Zhou Sujin selalu merasa ada yang aneh. “Apakah kamu di rumah Jiang'an Yunchen?”

Napas Wei Lai tiba-tiba sesak. “Tidak, kenapa kamu bertanya?”

Zhou Sujin berkata, “Kamu terdengar lebih pelan dari biasanya di telepon.”

Suasananya sunyi dan kosong, tidak seperti di apartemen.

Dia benar-benar bisa mendeteksi perbedaan yang halus. Jantung Wei Lai berdebar-debar cemas, khawatir dia akan menebak. Jika dia tahu dia ada di rumahnya di Beijing, dia akan bergegas kembali tidak peduli seberapa larutnya hari itu.

Dia masih ada rapat besok pagi, dan akan terlalu melelahkan jika terburu-buru bolak-balik.

Dia segera mengalihkan perhatiannya. “Zhou Sujin.”

“Aku mendengarkan, ada apa?”

"Aku merindukanmu."

Sejak konflik sebelum Festival Musim Semi, dia tidak pernah mengucapkan tiga kata ini. Kadang-kadang, dia mengucapkan kata-kata yang intim kepadanya, tetapi nadanya tidak wajar. Selalu ada penghalang di antara mereka yang tidak dapat dilihat atau disentuh.

Nada bicaranya sekarang akhirnya kembali seperti dulu.

Mengetahui dia tidak bisa pergi besok, Zhou Sujin berbisik, “Aku akan datang menemuimu setelah forum berakhir.”

“Baiklah.” Wei Lai mencari alasan untuk menutup telepon. “Kamu sedang sibuk, aku punya pesan di grup kerja.”

Dia terbangun beberapa kali di malam hari, setiap kali karena dia memimpikannya dan kemudian terbangun.

Ketika membuka matanya, dia menyadari bahwa dia ada di vilanya dan kembali tertidur dengan tenang.

Dulu sulit untuk memimpikannya, tetapi hari ini, mimpi demi mimpi, semuanya tentang dia.

Keesokan paginya pukul tujuh, sebelum alarm berbunyi, dia dibangunkan oleh panggilan telepon ibunya.

Ibunya jarang meneleponnya saat dia sedang libur, apalagi sepagi ini.

Dia tiba-tiba duduk. “Hai, Bu, ada apa?”

Mendengar suara putrinya yang serak, Cheng Minzhi terus menerus mencela dirinya sendiri, “Aku lupa kamu tidak akan bekerja hari ini.”

“Tidak apa-apa, aku akan segera bangun. Aku harus pergi ke toko sore ini.” Mendengar nada bicara ibunya, itu tidak mendesak, jadi dia menenangkan hatinya yang cemas.

“Bu, ada apa?”

Ketika putrinya berkumpul dengan Zhou Sujin, dia langsung memberitahunya, dan dia juga ingin berbagi kegembiraannya dengan putrinya.

Cheng Minzhi berkata, “He Wancheng mengaku padaku pagi-pagi sekali.”

Seperti yang diharapkan, Wei Lai senang untuk ibunya. “Bagaimana dia mengaku?”

Cheng Minzhi tersipu dan tertawa, “Aku tidak akan memberitahumu itu.”

Bahkan dari kejauhan, Wei Lai bisa merasakan kegembiraan batin ibunya. Ia berkata kepada ibunya, “Bu, kalau Ibu suka padanya, bersamanya saja. Kalau Ibu melewatkan kesempatan itu, Ibu tidak akan bertemu orang seperti dia lagi.”

“Kalau begitu Ibu akan bersamanya.” Suara Cheng Minzhi bergetar karena air mata.

Semua kejadian di masa lalu tampak masuk akal pagi ini.

Wei Lai menghabiskan sepanjang pagi tenggelam dalam kegembiraan, baik kegembiraan dirinya sendiri maupun kegembiraan ibunya.

Setelah makan siang lebih awal, dia bergegas ke tempat berlangsungnya forum puncak. Dia bertanya kepada Lu Yu, dan Lu Yu memberi tahu bahwa mereka akan istirahat selama dua setengah jam di siang hari.

Setelah menunggu di luar gedung selama setengah jam, Lu Yu mengiriminya pesan: [Kami sudah makan siang dan kembali ke ruang tunggu. Anda dapat menelepon Zhou Sujin sekarang.]

Lu Yu tidak tahu apa yang sedang direncanakan Wei Lai, dan dia tidak bertanya.

Tepat saat Zhou Sujin duduk di sofa, ponselnya bergetar. Lu Yu memperhatikannya sambil mengangkat ponselnya.

Wei Lai mengatur napasnya dan pertama-tama berkonsultasi dengannya mengenai masalah pengendalian risiko.

Setelah bertanya, mereka mengobrol beberapa menit lagi.

Zhou Sujin bertanya, “Apakah kamu sudah makan siang?”

“Ya, sudah. ​​Aku akan pergi ke toko-toko di sore hari.” Suara Wei Lai terdengar tidak berbeda dari biasanya. “Apakah kamu tahu di mana aku sekarang?”

“Di luar tempat acara?”

Wei Lai terkejut sekaligus frustrasi. “…Bagaimana kamu bisa menebaknya secepat itu?”

Zhou Sujin tidak tahu bagaimana menjawab; ia hanya menebak.

“Di area parkir mana kamu? Aku akan menjemputmu.”

Wei Lai mengeluarkan map dokumen dari tasnya. “Aku punya contoh hadiah untukmu. Aku akan segera kembali dan tidak akan datang ke tempatmu.”

Zhou Sujin sudah keluar dari ruang VIP. “Tidak apa-apa. Kamu kenal semua orang di ruang VIP. Biarkan aku mengantarmu masuk. Nanti, saat Wei Lai berkembang, kamu akan punya banyak kesempatan untuk menghadiri berbagai forum.”

“Apakah itu akan mengganggumu?”

“Tidak, tidak akan. Kami tidak berbicara tentang kerja sama.”

“Kalau begitu, kamu tidak perlu keluar. Aku akan datang kepadamu. Ruang VIP yang mana?”

Zhou Sujin tidak mengatakan apa-apa dan menunggunya di luar tempat acara.

Sore harinya, Wei Lai masih harus mengunjungi toko-toko. Ia mengenakan setelan jas putih dengan kemeja cokelat yang dimasukkan ke dalam celana berpinggang tinggi, menonjolkan pinggang rampingnya.

Set ini dibeli oleh Zhou Sujin, termasuk kemeja coklat, yang merupakan skema warna favoritnya.

Sepanjang tahun, lemari pakaiannya selalu dipenuhi nuansa cokelat dan cokelat muda. Karena warnanya mirip dan ada perbedaan antara setiap merek, dia sering tidak bisa membedakannya, tetapi selama masih dalam skema warna ini dan gayanya cocok, dia akan membelinya untuknya.

Dia memegang sebuah map dokumen di tangannya, yang menurut Zhou Sujin akan dia gunakan untuk mengunjungi toko di sore hari, dan tidak terlalu memikirkannya.

Dalam kesempatan formal seperti itu, tidaklah pantas bagi mereka untuk berpelukan mesra saat bertemu.

Wei Lai menghampirinya, merapikan dasinya, membetulkan kartu tanda masuk tamunya, dan menarik jasnya.

Tindakannya menarik jaketnya mengingatkan Zhou Sujin saat mereka menandatangani kontrak bersama.

Dia menunduk menatapnya, membiarkannya menarik dan menyesuaikan apa saja yang bisa dilakukannya di hadapannya.

“Kapan kamu sampai?”

Dia bertanya tentang waktu kedatangannya di Beijing. Wei Lai mengelak. "Baru saja tiba." Dia melepaskan jaketnya dan berjalan bersamanya ke tempat tersebut.

Setibanya di ruang VIP, mereka bertukar basa-basi dengan semua orang.

Bos Lemon Group juga ada di sana karena Lemon Food adalah salah satu mitra Wei Lai, jadi mereka membahas pekerjaan selama beberapa menit.

“Apakah ada beberapa toko yang buka hari ini?”

Wei Lai mengangguk. “Ya, tiga. Saya akan mengunjungi toko-toko di sore hari. Saya kebetulan lewat sini untuk bertemu CEO kami, Tuan Zhou.”

Bos Lemon Group berkomentar, “Perlu datang dan melihat. Beberapa orang hampir marah dengan slogan iklan itu.”

Wei Lai tetap diam.

Zhou Sujin menatapnya tanpa mengatakan sepatah kata pun.

Seolah tidak terjadi apa-apa, dia menoleh dan mendiskusikan kartu anggota Wei Lai dengan Lu Yu.

Wei Lai duduk di sebelah Zhou Sujin dan mengeluarkan kontrak dari map dokumen. “Ini hadiah untukmu.”

Zhou Sujin sedikit tertegun saat membuka kontrak pembelian dan penjualan fasad.

Sofa itu penuh dengan orang, dan semua orang menoleh saat mendengar kata “hadiah”.

Lu Yu adalah yang paling penasaran. “Hadiah apa?” ​​Dia berdiri dan datang untuk melihat.

Orang lain di ruang tunggu tidak begitu mengenal etalase toko ini, tetapi dia mengenalnya. Dia sering pergi ke sana untuk membeli barang. “Wei Lai, bukankah ini etalase toko Jiang'an Yunchen milikmu?”

“Ya.” Wei Lai tersenyum. “Supermarket itu awalnya dibuka untuk Tuan Zhou. Tidaklah tepat untuk memberikan supermarket itu sendiri, jadi saya memberikan bagian depan toko kepadanya. Selama bagian depan toko itu ada, supermarket itu akan selalu ada.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 66

Kata-kata Wei Lai baru saja terucap, dan tatapannya masih tertuju pada Lu Yu, menunggunya melanjutkan. Namun sebelum Lu Yu bisa mengatakan apa pun, dia dibalikkan oleh orang di sampingnya.

Detik berikutnya, dia ditarik ke pelukan Zhou Sujin.

Masih banyak orang yang duduk di seberang mereka, dan tanpa sadar ia ingin mendorongnya, tetapi ia tidak melakukannya. Kartu VIP-nya menyentuh kemeja cokelatnya.

Dagu Zhou Sujin menyentuh rambutnya dengan lembut sambil berbisik, “Terima kasih, istriku.”

Wei Lai tidak dapat menemukan suaranya. Setiap kata seakan meresap ke dalam aliran darahnya, berdenyut bersama detak jantungnya.

Zhou Sujin melepaskannya, membuka kontrak hingga halaman terakhir, mengambil pena di atas meja, dan menandatangani namanya.

Merasa malu dan tidak nyaman, Wei Lai tidak sanggup menatap orang-orang di seberangnya. Telinganya memerah, seluruh tubuhnya memanas, dan keringat membasahi punggungnya.

Lu Yu meredakan rasa malu dan ketidaknyamanannya, sambil tersenyum dan berkata, “Tidak masalah. Kami menghadiri pesta pertunanganmu, bukan?”

Wei Lai hanya bisa tersenyum diam-diam, menyadari bahwa semua orang di sekitarnya tenang kecuali dirinya.

Dia melirik Zhou Sujin yang tampak tenang dan dingin seperti biasanya. Jika Zhou Sujin tidak memeluknya dan memanggilnya sebagai istrinya, dia pasti akan kesulitan merasakan kegembiraannya saat menerima hadiah itu.

Bos Lemon Group kembali angkat bicara, “Berapa meter persegi?”

Lu Yu menjawab, “Lima belas ratus meter persegi. Kenapa kamu begitu usil?”

“Hanya menghitung berapa penghasilan Zhou Sujin dari sewa dalam setahun. Aku butuh uang saku saat pulang malam ini.” Kemudian dia menunjuk ke arah orang-orang di sebelahnya. “Mereka tidak akan mengatakannya, tetapi mereka sama penasarannya denganku. Aku yang paling jujur.”

Lu Yu tertawa, menatap Wei Lai. “Biar kuberitahu, rasa iri mereka sangat besar.”

Di tengah tawa yang merendahkan diri, ketegangan Wei Lai menghilang sepenuhnya. Seperti Zhou Sujin, mereka selalu berhasil membantu orang lain keluar dari kesulitan secara diam-diam.

Wei Lai tidak tinggal lama di ruang VIP. Setelah Zhou Sujin menandatangani kontrak, dia mencari alasan untuk pergi.

Zhou Sujin mengantarnya ke mobilnya di tempat parkir dan bertanya, “Bisakah kamu tinggal di rumah selama beberapa hari?”

Wei Lai perlahan mulai terikat dengan rumah ini. “Sekitar dua atau tiga minggu, untuk mengurusi masalah-masalah cabang. Aku mungkin harus pergi ke kota tetangga selama satu atau dua hari di antaranya.”

Setelah menemaninya begitu lama, hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Dia juga mengatakan kepadanya bahwa dia menginap di vila itu tadi malam.

Zhou Sujin berkata, “Saat aku meneleponmu tadi malam, aku punya firasat bahwa kamu mungkin ada di rumah kami di Beijing.”

Wei Lai tersenyum dan berkata, “Tapi kamu pikir itu tidak mungkin, jadi kamu menebak Jiang'an Yunchen?”

Zhou Sujin mengangguk dan membukakan pintu mobil untuknya. “Aku akan pulang larut malam ini.”

“Tidak apa-apa. Aku juga harus bekerja lembur hari ini.” Wei Lai ingin memeluknya sebelum masuk ke mobil, tetapi mengingat mereka masih di tempat acara, dia menahan keinginannya dan langsung masuk ke mobil.

Pelukan yang diberikan pada siang hari, dibalas dua kali lipat pada malam harinya.

Zhou Sujin tiba di rumah sekitar pukul sebelas tiga puluh malam.

Wei Lai sudah berada di tempat tidur, duduk di kepala tempat tidur dan menangani pesan-pesan dalam kelompok kerja.

Chen Qi sangat efisien. Beberapa hari yang lalu, dia menyebutkan kerja sama dengan perusahaan hubungan masyarakat, dan malam ini dia telah menyaring perusahaan hubungan masyarakat yang berpengalaman di industri mereka.

Tang Yi memposting slogan iklan baru di grup: “Wei Lai Memasuki Ribuan Rumah.”

Kemudian dia menjelaskan, “masuk” dan “jin” berbunyi sama, untuk bersaing dengan slogan Tuan Zhao.

Wei Lai menjawab, “…”

Tang Yi mengunggah serangkaian emoji menyeringai.

[Tang Yi: Kedua slogan ini telah membangkitkan kisah cinta yang melodramatis dalam pikiranku. Tuan Zhao dan Tuan Zhou sama-sama jatuh cinta padamu pada pandangan pertama. Perebutan bisnis di antara mereka beberapa tahun yang lalu adalah karenamu. Orang yang kau cintai adalah Tuan Zhou, dan kemudian Tuan Zhao diam-diam menjadi pemegang saham utama Baiduo, hanya agar namanya muncul bersama namamu.]

Adapun Zhang Yanxin, dia tidak pantas namanya disebutkan.

Tang Yi meramalkan, [Tang Yi: Saat Wei Lai sudah terkenal, jika Tuan Zhao tidak berhenti membuat masalah pada Tuan Zhou, versi gosipku akan menyebar di internet cepat atau lambat.]

Wei Lai menjawab, [Wei Lai: Jika ramalanmu menjadi kenyataan, beberapa pesanmu ini dapat digunakan untuk melawan berita palsu itu.]

Tang Yi terdiam. [Tang Yi: Seperti yang diharapkan dari pemimpin. Aku akan segera mengambil tangkapan layarnya.]

Wei Lai mengucapkan selamat malam kepada semua orang di kelompok itu dan meminta mereka untuk beristirahat lebih awal.

Tepat saat dia mematikan lampu dan berbaring, bermaksud tidur siang sebentar, Zhou Sujin mendorong pintu kamar tidur.

Wei Lai mengangkat tangannya, dan lampu samping tempat tidur pun menyala.

Dia berbaring di sisi ranjang pria itu, rambutnya yang panjang terurai di atas bantal, selimutnya menempel di tubuhnya. Dia mengenakan crop top hitam, memperlihatkan perutnya yang putih mulus, dengan satu kaki yang panjang sedikit ditekuk dan kaki lainnya terkubur di bawah selimut, sebagian tersembunyi.

Begitu masuk, Zhou Sujin melihat pemandangan yang jelas ini. Ia melepas dasinya, berjalan ke sisi tempat tidur tempat wanita itu berbaring, membungkuk, dan menciumnya dengan lembut di sudut mulutnya.

Wei Lai mencium aroma samar alkohol lalu membalas ciumannya sambil memegang bibirnya.

Zhou Sujin melangkah mundur, dan keduanya berpisah. “Aku minum beberapa gelas malam ini. Aku akan mandi.”

Wei Lai memegang tangannya, tidak membiarkannya pergi.

Zhou Sujin membungkuk lagi dan memeluknya sampai dia menghabiskan cukup waktu dalam pelukannya, lalu dia berbaring dan membiarkannya pergi ke kamar mandi.

“Saya melihat lemari arloji Anda malam ini. Apakah Anda tidak menambahkan arloji baru tahun ini?”

“Tidak. Aku belum sempat pergi ke pelelangan.” Zhou Sujin membuka kancing kemejanya. “Berinvestasi dalam proyek di Jiangcheng melibatkan industri yang belum pernah kutangani sebelumnya, jadi butuh usaha lebih.”

Wei Lai teringat jam tangan yang dipesannya untuknya, yang memiliki daftar tunggu setidaknya tiga tahun untuk status VIP-nya. Sekarang baru satu tahun tiga bulan.

Saat itu ia sempat bertanya kepada manajer toko, dan katanya masih pagi.

Pada satu titik, dia khawatir ketika arloji itu tiba tiga tahun kemudian, mereka mungkin tidak bersama lagi.

Sambil membalikkan badan, dia dengan hati-hati mengambil arloji berbintangnya dari meja samping tempat tidur.

Dia mematikan lampu lantai, dan langit berbintang yang cemerlang muncul kembali pada tombol jam.

Saat cahaya bintang meredup, dia menyalakan kembali lampunya.

Dia berulang kali menyalakan dan mematikan lampu.

Ketika Zhou Sujin keluar dari kamar mandi, dia baru saja mematikan lampu. Dia terdiam beberapa detik sebelum melihat ruangan itu dengan jelas.

Wei Lai mengembalikan jam itu. “Kau bisa melihatnya?” Tangannya menekan tombol.

“Aku bisa melihatnya.” Zhou Sujin memegang tangannya.

Posisi tidurnya mirip seperti sebelumnya. Dia mencium ujung tali pengikat, bibirnya menyentuh perutnya.

Sepanjang garis perutnya, dia mencium kain yang lembut dan halus itu.

Kainnya serasi dengan warna crop top hitam yang dikenakannya di tubuh bagian atasnya.

Sambil mencium melalui kain itu, dia merasakan sensasi asing menyebar ke seluruh tubuhnya.

Mirip dengan bunga-bunga di halaman belakang yang dilihatnya di bak mandi malam ini, dibelai lembut oleh angin musim panas di malam hari, dari benang sari hingga kelopaknya.

Menjelang musim panas, cuaca berubah tiba-tiba. Meskipun malam masih cerah dan bintang-bintang bersinar, badai tiba-tiba bisa datang di tengah malam, mengguncang ranting-ranting bunga.

Setelah hujan berhenti, titik-titik air sebening kristal meluncur dari kelopak bunga, meresap ke dalam inti bunga.

Kainnya seperti bunga setelah hujan.

Dan hujan ini diberikan oleh Zhou Sujin.

Setelah hujan berhenti, Wei Lai berbaring di bahu Zhou Sujin, duduk di pelukannya, tidak berani bergerak.

Zhou Sujin bertanya padanya, “Apakah kamu perlu bangun pagi besok?”

Wei Lai tidak punya tenaga untuk berbicara dan hanya menjawab dengan suara pelan “Mm” di tenggorokannya.

Keesokan paginya, pinggang dan kakinya terasa sakit.

Wei Lai turun dari tempat tidur dan mengambil rok panjang dari lemari. Saat berganti pakaian, dia menemukan bekas ciuman di lehernya. Dia mengenakan kembali roknya dan menemukan baju yang bisa menutupinya.

Zhou Sujin mengalami goresan di tubuhnya karena gemetar tadi malam. Dia bertanya-tanya apakah lukanya masih terasa sakit hari ini.

Dia sudah pergi ke perusahaan, khawatir akan membangunkannya dengan sebuah pesan, jadi dia meninggalkan sebuah catatan.

【Saya akan pulang sekitar pukul enam malam ini. Ayo makan malam bersama.】

Wei Lai awalnya curiga itu adalah catatan yang ditinggalkan Zhou Sujin, tetapi tulisan tangannya benar-benar berbeda, rapi, dan enak dipandang.

【Sayang, kenapa tulisan tanganmu berubah?】

Zhou Sujin melihat alamat dalam pesan itu. Tadi malam, dia memanggilnya Zhou Sujin.

Dia jarang berbohong, tetapi hari ini dia harus: 【Berlatih kaligrafi.】

Wei Lai menduga hal itu terkait dengan Zhao Lianshen. Ia dapat melihat layar besar setiap kali mendongak, dan baru-baru ini, slogan iklan lain muncul, yang bertuliskan "Hati yang Tenang dan Tenang" di samping namanya.

Semua orang mengira bahwa iklan layar luar ruang Zhao Lianshen di seberang Kunchen Group hanya akan ditayangkan selama satu atau dua bulan paling lama, karena biaya iklan luar ruang di lokasi utama sangat mahal.

Akibatnya, sejak bulan Mei hingga akhir Oktober, iklan tersebut masih terus berjalan.

Slogan “Wei Lai Memasuki Ribuan Rumah” harus bertahan selama sembilan puluh detik setiap kali sebelum beralih ke iklan lain untuk Wei Lai.

【Tuan Zhao, berapa lama Anda beriklan?】 Wei Lai bertanya langsung kepadanya.

Zhao Lianshen: 【Sementara selama satu tahun.】

Wei Lai: “…”

【Efektivitas biaya layar iklan luar ruang tidak tinggi.】

Zhao Lianshen: 【Saya tidak peduli dengan efektivitas biaya.】

Dia sedang rapat, dan dia membalas setelah rapat berakhir: 【Saya berencana untuk membeli perusahaan periklanan. Di masa mendatang, lokasi itu akan menjadi ruang iklan eksklusif untuk Wei Lai, yang akan meningkatkan visibilitas merek.】

Wei Lai terdiam dan mematikan komputernya sebelum meninggalkan perusahaan.

Pada hari terakhir Oktober di sore hari, dia akhirnya punya waktu untuk mengunjungi toko Jiang'an Yunchen.

Di sudut kopi santai toko Jiang'an Yunchen, Lu Yu bertemu Yuan Hengrui yang sedang minum kopi.

Yuan Hengrui sering lewat sini dan akan mampir untuk minum kopi setiap kali dia lewat, menghabiskan dua puluh hingga tiga puluh menit di toko.

“Tuan Lu, kebetulan sekali. Saya akan mentraktir Anda kopi gratis,” kata Yuan Hengrui saat Lu Yu masuk untuk membeli rokok. Karena merokok tidak diperbolehkan di dalam, ia menyerahkan sebungkus rokok kepada Lu Yu dan menarik kursi di depannya.

Yuan Hengrui dan Lu Yu bukanlah orang asing; mereka pernah bekerja sama dalam proyek sebelumnya, tetapi mereka tidak cukup dekat untuk saling berbagi. Ia bertanya-tanya mengapa Lu Yu selalu berada di Jiangcheng.

“Sepertinya Tuan Lu punya rasa sayang khusus pada Jiangcheng.”

Lu Yu tersenyum. “Benar. Sama sepertimu.”

Yuan Hengrui menyeruput kopinya. “Saya tidak ingin pergi ke mana pun karena seseorang. Selama dia ada di sini, saya merasa memiliki segalanya. Apakah Anda juga demikian, Tuan Lu?”

Dia terkekeh. “Sepertinya aku kepo.”

“Kamu tidak usil; kamu hanya khawatir padaku karena aku sering datang ke Supermarket Wei Lai. Kamu takut aku mungkin juga menyukai Wei Lai,” Lu Yu langsung menjawab.

Yuan Hengrui tertawa. “Aku tidak khawatir. Jika kamu juga menyukai Wei Lai, maka kamu lebih buruk dariku.” Setidaknya, dia tahu bahwa Lu Yu menyukai Wei Lai.

“Bukan karena Wei Lai. Aku sudah pernah ke Jiangcheng sebelum bertemu Wei Lai,” jelas Lu Yu.

Yuan Hengrui memutuskan untuk menyelidiki lebih jauh. “Lalu mengapa kamu tidak mengejarnya?”

“Dia sudah menikah. Dan kami alumni.”

Yuan Hengrui mengetuk cangkir kopinya, tidak yakin bagaimana cara menghiburnya.

Mereka berdua diam-diam menghabiskan kopi mereka sesudahnya.

Kurinan parkir di tempat parkir di luar sudut kopi santai, dan Yuan Hengrui melambai pada orang yang keluar dari mobil.

Wei Lai tersenyum saat masuk. “Tidak sibuk? Aku akan mentraktir kalian makanan ringan hari ini.”

Keduanya menjawab bersamaan, “Tidak sibuk.”

Hanya saat dia bersama mereka, Wei Lai mampu makan camilan.

Dia membeli sebungkus makanan ringan untuk keluarga dan membaginya ke dalam dua kantong untuk masing-masing orang.

Saat mereka makan camilan dan bercanda bersama, Lu Yu merasa rileks dengan cara yang sudah lama tidak dirasakannya. Beberapa hari yang lalu, ibunya menelepon dan mengatakan sudah hampir dua tahun sejak Zhou Sujin menikah dan bertanya kepadanya apa yang sedang dipikirkannya.

Jika dia tidak pulang, ibunya akan datang ke Jiangcheng untuk mengenalkannya pada seseorang. Dia sudah bisa membayangkan seperti apa pernikahannya nanti, sederhana dan penuh rasa hormat.

Ponsel Wei Lai berdering, ayahnya meneleponnya.

Setiap tahun sekitar waktu ini, ayahnya akan bertanya padanya bagaimana dia ingin merayakan ulang tahunnya dan kapan dia punya waktu makan malam bersamanya.

“Masih tanggal 8 siang.”

“Baiklah, saya akan memesan meja terlebih dahulu,” jawab ayahnya.

Seperti setiap tahun, dia akan makan malam di rumah kakek-neneknya dua hari sebelum ulang tahunnya dan di rumah kakeknya pada malam tanggal 7.

Perbedaannya tahun ini adalah Zhou Sujin akan menemaninya.

Pada paruh kedua tahun ini, Zhou Sujin berada di Jiangcheng, jadi dia tidak perlu lagi bertanya-tanya apakah Zhou Sujin akan terbang ke sana untuk merayakan ulang tahunnya. Bahkan jika Zhou Sujin sibuk dengan pekerjaan, Zhou Sujin bisa pulang pada malam hari dan merayakan ulang tahunnya bersamanya.

Setiap pagi dia bangun, dia bisa melihatnya, dan kadang-kadang, ketika dia selesai bekerja lebih awal, dia akan menjemputnya dari tempat kerja.

Jarak dan kerinduan yang dulu ia rasakan tak lagi ada karena mereka bertemu setiap hari.

Saat mereka berkendara kembali dari rumah kakek-neneknya setelah makan malam, mereka melewati rumah lama mereka.

Wei Lai menunjuk ke lingkungan sekitar. “Dulu aku tinggal di sana saat aku masih kecil. Ayahku menjual rumah itu setelah dia menceraikan ibuku.”

Zhou Sujin meremas tangannya.

Wei Lai berbalik dari jendela mobil dan tersenyum. “Aku baik-baik saja.”

Zhou Sujin berbicara tentang rencana ulang tahunnya besok. “Tuan He menelepon saya dan ingin makan malam besok malam, untuk menanyakan apakah kami ada waktu.”

“Baiklah,” jawab Wei Lai.

Sejak ibunya dan He Wancheng berkumpul, mereka tidak pernah lagi makan bersama secara resmi.

Paman Yan memarkir Kurinan di tempat parkir bawah tanah dan turun lebih dulu tanpa mematikan mesin.

Zhou Sujin membuka atap panorama. “Mari kita tinggal di mobil sebentar sebelum pulang.”

Wei Lai bersandar di sandaran kursinya, menatap bintang jatuh dan memikirkan ulang tahunnya dua tahun lalu saat kontraknya dengan Zhou Sujin berakhir. Waktu berlalu begitu cepat.

Dia masih sama saja, pendiam dan tertutup, tidak pernah menunjukkan kebahagiaannya.

Tetapi dia menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.

Obrolan grup dengan teman-temannya tiba-tiba menjadi ramai. Qiao Sitian @ dia: [Sayang, selamat ulang tahun sebelumnya! Besok adalah milikmu dan Tuan Zhou untuk dunia kecilmu sendiri. Aku tidak akan mengganggumu.]

Dia mengiriminya sebuah amplop merah besar berisi 199 yuan.

Wei Lai menerimanya, dan Yin Le juga mengiriminya pesan: [Pada hari ulang tahunmu tahun ini, bagaimana Tuan Zhou akan merayakannya bersamamu?]

Wei Lai menjawab: [Makan siang dengan ayahku dan berpesta dengan ibuku di malam hari. Dia akan bersamaku.]

Yin Le: […Bahkan tidak ada sedikit pun kesan romantis.]

Qiao Sitian: [Anda tidak bisa membiarkan Baby terbang ke Australia lagi hanya untuk menjemput Anda, bukan, Tuan Zhou?]

Yun Le tertawa terbahak-bahak: [Terbang ke London juga bisa, kamu masih bisa datang tepat waktu untuk ulang tahunnya.]

Wei Lai menoleh ke orang di sampingnya dan menatap tajam ke arah Zhou Sujin.

Zhou Sujin bertanya, “Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Wei Lai tersenyum. “Tidak ada apa-apa.”

Dia mengunci layar ponselnya dan terus menatap bintang-bintang.

Dia telah menerima hadiah ulang tahun yang diberikan Zhou Sujin tahun ini, sebuah lemari jam tangan yang hanya berisi tiga jam tangan di dalamnya. Dia berkata bahwa dalam dua puluh tahun, mereka seharusnya dapat mengisi semua lemari tersebut.

Pada pagi hari tanggal 8, Wei Lai terbangun oleh alarmnya.

Ponselnya terus berdering di meja samping tempat tidur. Biasanya, Zhou Sujin akan mematikannya sejak lama, tetapi setelah dua puluh detik ponselnya berdering, Wei Lai membuka matanya dan menyadari Zhou Sujin tidak ada di kamar. Dia mengulurkan tangan untuk mengambil ponselnya dari meja samping tempat tidur.

Tetapi teleponnya tidak ada, dan ujung jarinya menyentuh sesuatu yang lain.

Ada sebuket besar mawar merah di meja samping tempat tidur, dan sebuah amplop coklat muda yang indah diletakkan di atas teleponnya.

Wei Lai duduk di tempat tidur dengan kaget, menarik amplop itu ke arahnya, dan membukanya.

Saat dia membaca isinya, jantungnya berdebar kencang dan napasnya tercekat di tenggorokan.

Bahkan sebelum membaca isinya, ia terkesima dengan tulisan tangan pulpen hitam-biru yang rapi, kuat dan halus, seolah-olah telah dicetak.

Wei Lai:

Selamat ulang tahun.

Aku sudah memikirkannya selama lebih dari setengah tahun, tetapi aku masih belum tahu bagaimana memulai surat cinta ini.

Aku mengenalmu sebelum kita bertemu di pesta makan malam itu, di lantai bawah Restoran Riverside, saat kau berada di mobil sebelah mobilku, mengenakan gaun cokelat.

Pemahaman kita terhadap satu sama lain tidak datang begitu saja; itu adalah sesuatu yang secara aktif saya inginkan. Saya tidak peduli dengan apa yang orang lain katakan kepada Anda atau apakah Anda sedang dalam suasana hati yang buruk; wajar saja, saya tidak akan bisa memahami mereka.

Kau sudah mengatakan lebih dari sekali bahwa selain aku, tidak ada orang lain yang memanjakan dan mengakomodasimu seperti aku. Tapi bukankah aku juga orang yang telah kamu akomodasi?

Kamu mungkin selalu merasa bahwa perasaanku kepadamu tidak cukup dalam, dan kamu ingin menguji dalam keadaan apa aku akan kehilangan kendali, ketika emosiku berfluktuasi. Karena kepribadianku, aku dapat mengendalikan dan mencerna semuanya sendiri.

Jika suatu hari nanti aku kehilangan kendali atas emosiku, kau tak akan punya kesempatan untuk melihatnya. Satu-satunya hal yang bisa membuatku kehilangan kendali adalah saat kita berdua tumbuh tua, bertahun-tahun dari sekarang, dan kau tak lagi ada di dunia ini. Aku tak tahu di mana harus mencarimu. Jika aku pergi sebelum kau, kau tak akan melihatnya; jika kau pergi sebelum aku, kau tak akan melihatnya lebih jauh lagi.

Tidak perlu lagi diuji. Kamu unik bagiku, dan selalu begitu.

Selamat ulang tahun. Kita akan selalu bersama, dan aku akan mencintaimu selamanya.

-Zhou Sujin

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 67

Menjelang akhir, mata Wei Lai berkaca-kaca, air mata terus menerus menggenang dan mengalir ke sudut mulutnya, asin dengan sedikit rasa manis.

Saluran air matanya mungkin telah pecah, tak dapat dihentikan, mengalir ke dagunya, tak dapat dihentikan, dan menetes ke surat cinta itu. Secara kebetulan, air mata itu jatuh di samping kata "unik", mengencerkan tinta biru-hitam, dan membuat karakternya kabur.

Dalam kepanikan, Wei Lai meraih tisu, dengan hati-hati menyeka air mata, meninggalkan jejak air yang mengering pada surat cinta itu.

Mereka telah menikah selama dua tahun, dan dia telah memberinya banyak hadiah, tetapi surat cinta ini adalah yang paling berharga.

Langkah kaki mendekati pintu kamar tidur, yang segera terbuka dari luar. Hari ini, ia mengenakan kemeja hitam, tanpa kancing manset, lengan baju digulung, kerah sedikit terbuka, sedikit lebih kasual dari biasanya.

“Kamu tidak pergi ke kantor?” Wei Lai dengan hati-hati melipat surat cinta itu di sepanjang lipatan aslinya, suaranya serak karena menangis.

Zhou Sujin menutup pintu di belakangnya. “Jangan terburu-buru, ada rapat jam sepuluh.”

Mata dan hidungnya merah, dan ada dua garis air mata kering yang jelas terlihat di wajahnya, saat dia langsung menuju kamar mandi.

Memanfaatkan momen itu, Wei Lai membuka lagi surat cinta itu, mengukir setiap kata dalam hatinya.

Dia segera kembali dari kamar mandi, sambil memegang handuk basah.

Wei Lai meletakkan surat cinta itu di atas tempat tidur, lalu mengambil handuk, merasakan kehangatannya di tangannya. Dia menempelkannya ke wajahnya, menghirup dalam-dalam kehangatan itu.

Zhou Sujin meletakkan surat cinta itu ke dalam amplop, sambil memperhatikan noda air mata yang sudah mengering.

“Apakah ada kue yang kamu suka tahun ini?”

“Tidak perlu beli lagi, ayah dan ibuku membeli satu setiap tahun, cukup beberapa suap saja.” Karena terlalu banyak makan permen di supermarket saat kecil, kini ia hanya menyukai roti.

Dia meletakkan handuk di meja samping tempat tidur dan mengulurkan tangan untuk memeluknya.

Zhou Sujin memeluknya sambil membawa selimut.

Wajah Wei Lai bersandar di kerah bajunya, tangannya menggenggam jari-jarinya, bibirnya menempel di lehernya. “Zhou Sujin, aku mencintaimu.”

Jakun Zhou Sujin terayun-ayun saat bibirnya bergerak di atasnya, otot perutnya menegang, darah mengalir deras ke seluruh tubuhnya.

Selimut yang menutupi mereka disingkirkan.

Air pasang membasahi dia.

Akhir-akhir ini, ia lebih banyak mengenakan pakaian berwarna hitam, dengan berbagai bahan dan gaya, dipadukan dengan tali dengan panjang berbeda, semuanya berwarna hitam.

Kulitnya yang putih kemerahan tampak kontras indah dengan warna hitam.

Zhou Sujin mencium seluruh tubuhnya.

Duduk dalam pelukannya, ujung jari Wei Lai menelusuri perutnya yang mulus, sementara Zhou Sujin menatap dalam ke matanya, membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya.

Dia seperti bunga mawar yang diberikannya hari ini, membungkusnya dengan kelopaknya.

Jam weker terus berdering sampai pukul setengah tujuh.

Dia masih harus pergi ke kantor di pagi hari.

Maka ruangan itu perlahan menjadi tenang.

Bagian dalam rumah Jiang'an Yunchen tidak seperti di vilanya; di kamar mandi, orang bisa melihat bunga-bunga di halaman belakang, sedangkan di sini, di luar jendela kamar mandi, yang terlihat hanyalah pegunungan hijau yang diselimuti kabut, dan langit luas membentang tak berujung di kejauhan.

Wei Lai menyalakan pancuran, dan di luar jendela kamar mandi, matahari terbit tampak sangat indah.

Hari ini, dia datang lebih lambat dari biasanya ke kantor, tiba pukul setengah sembilan, tepat waktu untuk bekerja.

Dia membawa surat cinta itu ke kantor, bermaksud membacanya saat istirahat makan siang, tetapi menjelang siang, dia ingat bahwa dia harus makan siang bersama ayahnya.

Zhou Sujin akan menemaninya ke makan malam ulang tahunnya di malam hari, sementara dia merayakannya bersama ayahnya di siang hari.

Wei Huatian telah memesan restoran di dekat perusahaan putrinya dan datang lebih awal untuk menunggu.

Dari tempatnya duduk, dia bisa melihat gedung kantor Jiang An Group. Firma hukum itu dulunya berada di lantai yang sama dengan kantor putrinya.

Segalanya telah berubah.

Dia melepas kacamatanya dan berhenti melihat ke luar jendela sampai putrinya tiba, lalu dia memakainya kembali.

Wei Lai menatap kacamata ayahnya. “Ayah, apakah Ayah punya kacamata baru?”

Wei Huatian berkata, “Kaki kacamata itu tak sengaja tertekuk olehku.”

Wei Lai memujinya dengan tulus, “Kamu terlihat lebih keren dengan pasangan ini.”

Wei Huatian tertawa, “Masih berusaha terlihat baik di usia kita.”

“Aku hanya menyanjung diriku sendiri.” Wei Lai tertawa, mengeluarkan ponselnya untuk mengambil beberapa gambar kue, lalu memotong sepotong kue untuk dirinya sendiri dan memakannya.

Melihat putrinya mulai memakan kue tanpa membuat permohonan, Wei Huatian berkata, “Kamu belum membuat permohonan.”

“Semua keinginanku telah terwujud; aku tidak punya keinginan lain.”

Wei Huatian dapat merasakan bahwa putrinya sedang dalam suasana hati yang sangat baik hari ini. Ia menyadari bahwa ayahnya telah mengganti kacamatanya hanya dengan sekali pandang, dan ia bahkan mencicipi sepotong kecil kue, meskipun ia tidak menyukainya.

Dia memesan dua rasa kue untuk putrinya dan memberikan satu untuknya.

“Kurangi beberapa suap saja. Ibumu pasti akan membelikanmu lebih banyak kue malam ini.”

Sekarang, dia tidak akan tinggal diam ketika ayahnya menyebut-nyebut ibunya.

Mereka berdua sudah bisa menerima hal itu.

Dia juga bergerak maju.

Kue ulang tahun malam harinya masih dua rasa, dan ibunya telah memesan kue dua rasa untuknya.

He Wancheng memesan kamar pribadi di restoran tepi sungai, meja untuk empat orang.

Ibunya hanya fokus makan sepanjang waktu, bahkan membiarkan He Wancheng yang menyiapkan hidangan untuknya. Karena merasa sedikit malu, ia sengaja tidak menatap ibunya setelah itu.

He Wancheng mengangkat gelasnya ke arah Zhou Sujin, dan berkata sambil tersenyum, “Aku tidak pernah menyangka kita berdua akan memiliki hubungan seperti ini. Mari kita saling belajar di masa depan.”

Zhou Sujin tersenyum tipis dan meminum gelasnya.

He Wancheng meletakkan gelasnya. “Suatu hari nanti, aku juga harus berterima kasih kepada Zhao Yihan karena telah mengirimkan beberapa proyek ke perusahaan mereka.”

Zhou Sujin tidak menjawab, malah mengambil makanan laut dari risotto makanan laut ke piring kosong.

Wei Lai dengan tajam menangkap kata “juga” dan bertanya kepada Zhou Sujin dari samping, “Kamu memberikan proyek ke perusahaan saudara perempuanku?”

“Lai Lai, kamu tidak tahu?” He Wancheng angkat bicara.

Wei Lai berkata, “Dia tidak menyebutkannya.”

He Wancheng mengetuk gelas Cheng Minzhi yang sudah dingin, lalu mengisinya kembali dengan air hangat. Ia berkata kepada Wei Lai, “Kalau begitu, Zhao Yihan mungkin juga tidak tahu.”

Zhou Sujin meletakkan sepiring risotto makanan laut di depan Wei Lai dan menjelaskan, “Perusahaan mereka sudah memiliki kekuatan, jadi kerja sama ini saling menguntungkan.”

Dia tidak memberikan proyek itu kepada Zhao Yihan karena dia telah membawa Wei Lai ke makan malam, yang menyebabkan terjadinya hubungan di antara mereka.

Setelah makan malam itu, ketika Zhao Yihan berjalan ke mobilnya dan memohon demi Wei Lai, dia sangat terkesan.

Mengemis dan menyerahkan undangan perjamuan kepada Wei Lai, dia dan Wei Lai telah menandatangani kontrak untuk berpura-pura menjadi sepasang kekasih, dan hanya Zhao Yihan yang mengetahuinya.

Apa pun bernilai sebuah proyek.

“Bagaimana kalian berdua merencanakan Festival Musim Semi tahun ini?” He Wancheng mengundang mereka ke Haicheng.

Zhou Sujin dengan santai memilih makanan laut dari risotto makanan laut dan dengan sopan menolak undangan tersebut, “Wei Lai harus berpatroli di toko pada Hari Tahun Baru, jadi kita akan makan malam Tahun Baru di rumah saja.”

He Wancheng merenung sejenak, lalu mengubah rencana Tahun Barunya saat itu juga, berkata kepada Cheng Minzhi, “Aku akan menghabiskan Tahun Baru di Jiang Cheng. Apakah kamu setuju?”

Cheng Minzhi ragu sejenak, tidak yakin bagaimana harus menanggapi di depan putri dan menantunya.

Wei Lai menengahi dengan senyum ringan dan berkata, “Paman He, kalau begitu kamu bisa membantu kami memajang syair-syair di supermarket.”

He Wancheng bersulang dengan Wei Lai, lalu setuju, “Tidak masalah. Membuat syair tahun ini akan menjadi tugasku dan Sujin.”

Saat itu baru bulan November, tetapi Wei Lai sudah menantikan Tahun Baru, berharap dapat memasang puisi di toko Jiang'an Yunchen bersama Zhou Sujin.

Dalam perjalanan pulang dari restoran tepi sungai, Zhou Sujin menerima panggilan telepon terkait pekerjaan, membuat Wei Lai tidak bisa berbuat apa-apa. Ia mengeluarkan surat cinta dari tasnya untuk dibaca.

Jika itu Qiao Sitian atau Yin Le, mereka pasti sudah mengambil foto dan membagikannya di grup mereka pada detik berikutnya.

Kata yang kabur karena air mata itu tepat sekali.

“Membawanya keluar?” Zhou Sujin mengakhiri panggilan dan melihat surat cinta di tangannya.

“Ya, sekali saja tidak cukup.” Melihat kalimat terakhir. “Aku akan mencintaimu selamanya,” dia teringat dengan apa yang telah dia tulis di kartu ucapan selamat ulang tahun untuk Zhang Yanxin, “Cintailah aku selamanya.”

Dia menanggapinya di sini.

Zhou Sujin bertanya padanya, “Bisakah kamu meluangkan waktu beberapa hari di akhir bulan depan untuk menemanimu ke Australia?”

“Hah?” Wei Lai fokus pada surat cinta itu dan tidak mendengar dengan jelas. “Aku tidak bepergian ke sana untuk bekerja baru-baru ini.”

Zhou Sujin mengambil surat cinta itu dari tangannya dan memasukkannya kembali ke dalam amplop. “Aku tidak bertanya tentang perjalanan bisnis, tetapi untuk menemanimu selama beberapa hari untuk bersantai.”

Akhirnya ia menemukan beberapa ciri kepribadiannya. Saat ia lelah atau suasana hatinya sedang buruk, ia hanya ingin tinggal di rumah dan membaca, dan ia hanya ingin bepergian saat suasana hatinya sedang baik.

Ada sandaran tangan tetap di kursi belakang, dan Wei Lai tidak bisa bergerak ke sisinya, jadi dia hanya bisa memegang lengannya dan mencondongkan tubuhnya lebih dekat kepadanya, matanya berbinar karena kegembiraan dan kegembiraan. “Aku bisa meluangkan waktu. Apakah kamu tidak sibuk di akhir tahun?”

Zhou Sujin menjawab dengan santai, “Tidak sibuk. Saya akan menyesuaikan jadwal kerja saya untuk hari-hari itu.”

Pada akhir Desember, tibalah Natal, diikuti oleh Tahun Baru. Qiao Sitian dan Yin Le juga mengundangnya untuk merayakan Tahun Baru bersama.

Wei Lai bertanya kepadanya secara kasar kapan mereka akan berangkat dan berapa hari mereka bisa tinggal di sana.

Zhou Sujin berkata, “Itu tergantung pada berapa banyak hari yang bisa kamu luangkan.”

Menggodanya, Wei Lai berkata, “Dua minggu. Bisakah kamu menemaniku selama dua minggu?”

Dua minggu telah berlalu lebih lama dari rencananya, tetapi Zhou Sujin tetap mengangguk, “Ya. Aku mungkin harus meluangkan beberapa jam untuk mengurus pekerjaan di malam hari dan tidak akan bisa menemanimu sepanjang waktu.”

Kembali ke topik utama, Wei Lai berkata, “Hanya bercanda, aku juga tidak bisa mengambil cuti selama itu. Paling lama, aku hanya bisa mengambil cuti seminggu.”

Dia berencana terbang pada tanggal 26 dan kembali pada tanggal 2.

【Zhou Sujin akan menemaniku ke Australia untuk merayakan Tahun Baru. Aku tidak bisa ikut dengan kalian berdua untuk merayakan Tahun Baru. Kami akan mentraktir kalian hotpot saat kami kembali.】

Dia memposting ini di grup kecil Plastic Besties.

Karena Zhou Sujin telah terlibat secara mendalam dalam berbagai industri di Jiangcheng dan telah bekerja sama dengan keluarga Qiao Sitian dan Yin Le, Qiao Sitian telah membentuk kelompok kecil lain yang terdiri dari tiga orang untuk berdiskusi sesekali tentang proyek. Mereka jarang muncul dalam kelompok besar Plastic Besties lagi.

Mereka mungkin sedang berbelanja dan belum menanggapi pesannya.

Kembali ke rumah, Zhou Sujin pergi ke ruang belajar dan dengan santai menutup pintu di belakangnya.

Dia hanya menutup pintu selama rapat video, dan langsung membukanya setelah itu agar dia bisa menemukannya jika dia membutuhkan sesuatu.

Tidak ada rapat malam ini. Dia menelepon kakeknya terlebih dahulu untuk memberi tahu bahwa dia akan menghabiskan waktu seharian di kebun buah bulan depan.

“Nenek saya dan saya berencana untuk pergi sekitar bulan Januari. Kami akan menundanya beberapa hari lagi dan pergi setelah liburanmu.”

Kakek Ning memahami cucunya dan menelepon khusus untuk memastikan kapan mereka akan pergi ke kebun. Ia ingin mengajak Wei Lai beristirahat dengan baik dan tidak ingin Wei Lai harus berurusan dengan para tetua lagi.

Zhou Sujin mengobrol dengan kakeknya beberapa saat lagi, lalu bangkit dan membuka pintu ruang belajar.

Dia membiarkan pintu terbuka setiap hari saat bekerja larut malam, dan Wei Lai hampir tidak pernah masuk.

Wei Lai duduk bersila di sofa, mengedit momen-momennya. Ia jarang mengunggah foto pribadi, terkadang membagikan promosi di toko Jiang'an Yunchen.

Ia mengambil foto kue ulang tahun tersebut pada siang dan malam hari. Ia juga mengambil foto bunga mawar saat ia pergi pada pagi hari, memilih tiga foto untuk melengkapi emoji kue.

Dia belum pernah mengunggah Momen untuk ulang tahunnya sebelumnya, dan dia juga tidak akan merapikan kue ulang tahun orang tuanya.

Ayahnya menyukai unggahan itu, dan ibunya meninggalkan komentar, hanya beberapa emoji berpelukan.

Dia menjawab: 【Aku akan selalu mencintai kalian berdua, seperti saat aku masih kecil.】

Setelah keluar dari Moments, dia mengeluarkan surat cinta itu dan pergi ke ruang belajar. Pintunya terbuka, jadi dia mengetuk beberapa kali, "Suamiku."

Zhou Sujin sedang membalas email. Dia mendongak, “Ada apa?”

“Aku akan membuat salinan surat cinta itu.”

“Mengapa kamu perlu menyalin surat cinta itu?”

“Kamu menulis ini untuk disimpan di rumah, dan aku akan menyimpan salinannya di tasku. Dengan begitu, aku tidak akan merasa bersalah jika buku ini rusak.”

Zhou Sujin berkata, “Bukankah mengambil foto lebih nyaman daripada membuat salinan?”

“Versi kertasnya punya perasaan.”

“Tidak perlu menyalin.” Zhou Sujin memintanya untuk menunggu, menyelesaikan emailnya saat ini, lalu menemukan kertas dan pena. “Aku akan menulis satu lagi untukmu.”

Wei Lai tiba-tiba punya ide, “Ayo kita tulis surat cinta ini bersama, dan kamu bisa memegang tanganku sambil menulisnya.”

Zhou Sujin menggeser kursinya sedikit ke belakang, membiarkan dia duduk di pangkuannya.

Dia melingkarkan tubuhnya di sekeliling meja, dan dia mengambil pena tua itu, tangan kanannya digenggam oleh tangannya yang kuat dan panjang, napasnya yang sejuk mengusap telinganya.

Jantung Wei Lai berdebar kencang, dan butuh beberapa detik bagi pikirannya untuk tenang.

Dia meraih amplop itu dengan tangan kirinya, berniat untuk membukanya dan menulis sesuai dengan surat cinta di dalamnya, tetapi Zhou Sujin mengambilnya dari tangannya. “Tidak perlu melihat. Aku mengingat semuanya.”

Wei Lai menoleh, hanya melihat sekilas profilnya sebelum berbalik kembali.

Ia memegang jari-jarinya dan berlatih menulis beberapa kata di kertas kosong terlebih dahulu. Keduanya memegang pena, tetapi goresannya tidak cukup halus.

Wei Lai tidak menuntut banyak, “Tulis saja.”

Namun, Zhou Sujin memiliki standar yang tinggi. Ia membimbingnya berlatih menulis untuk menemukan perasaan terlebih dahulu.

“Apakah kamu ingat warna gaun apa yang aku kenakan hari itu?”

Dia langsung ke isi surat cinta itu.

Zhou Sujin menjawab dengan jujur, “Ya. Kamu memakainya saat makan malam dengan Direktur He.”

Namun, dia tidak pernah melihatnya mengenakan gaun itu lagi sejak saat itu. Gaun itu pasti ada hubungannya dengan Zhang Yanxin.

“Sudah sebulan sejak kita bertemu di bawah, di Restoran Riverside, untuk makan malam bersama Direktur He. Apakah kamu masih ingat aku?”

“Awalnya aku tidak mengenalimu, tapi aku ingat saat kau duduk di sebelahku.”

Dipimpin olehnya dalam menulis, Wei Lai tidak perlu memikirkan sendiri apa yang akan ditulisnya; ia hanya mengikuti petunjuknya.

Setelah beberapa saat, dia berkata, “Aku juga ingat kancing manset yang kamu kenakan hari itu.” Dia masih ingat dengan jelas pola pada kancing manset itu.

Zhou Sujin berlatih beberapa baris lagi, menemukan perasaan sebelum mulai menulis.

Dia memegang tangannya dan menulis dua kalimat terakhir, "Tidak ada lagi dirimu di dunia ini, dan aku tidak tahu di mana menemukanmu." Ketika dia menulis kata-kata ini, matanya terasa hangat, seolah-olah dia bisa merasakan suasana hatinya ketika dia menulis surat cinta itu.

Bertahun-tahun kemudian, ketika dia tidak ada lagi di dunia ini, di mana dia akan menemukannya?

Mereka menghabiskan waktu satu setengah jam menulis tiga hingga empat ratus kata surat cinta bersama-sama.

Air mata di wajahnya telah kering.

Pesan-pesan di grup sahabatnya terus berdengung tanpa henti selama dua puluh menit terakhir, tetapi dia baru membukanya setelah meletakkan penanya.

Dia ingin duduk dalam pelukannya lebih lama, bahkan setelah selesai menulis surat cinta.

Setelah naik kembali ke atas, dia menjawab Qiao Sitian: 【Bukan untuk perjalanan bisnis, hanya pergi bermain selama beberapa hari.】

Qiao Sitian menjawab: 【Pada hari ulang tahunmu, Tuan Zhou di rumah baru saja memberimu sebuket bunga. Tidak cukup romantis, poinnya dikurangi!】

Mereka pasti melihat bunga mawar yang dia posting di Moments-nya.

Hadiah seperti jam tangan dan berlian tidak dianggap sebagai hadiah di mata mereka; itu hanyalah barang sehari-hari. Wei Lai tidak menyebutkan lemari jam tangan atau jam tangan.

Zhou Sujin tidak melihat ponselnya, profilnya menghadap email di komputer.

Wei Lai mengunci layar ponselnya dan mengambil surat cinta yang baru saja ditulisnya. “Jika Qiao Sitian dan Yin Le menerima surat cinta dari suami mereka, mereka pasti sudah memamerkannya sekarang. Tapi aku berbeda dari mereka.”

Zhou Sujin: “…”

Dalam waktu kurang dari dua detik, Wei Lai berbalik, meringkuk dalam pelukannya, dan tertawa terbahak-bahak.

Menertawakan rasa malunya sendiri.

Zhou Sujin mengeluarkan surat cinta yang diberikannya dari amplop dan mengambil ponselnya untuk mengambil gambar.

Mendengar suara rana kamera, Wei Lai menoleh ke belakang dan berkata, “Mengapa kamu mengambil ini?”

Zhou Sujin memilih foto dengan pencahayaan terbaik dan berkata, “Saya akan mengirimkannya ke grup Anda. Anggap saja ini sebagai harapan ulang tahun Anda tahun ini, yang kini telah terpenuhi.”

Saat dia menekan tombol kirim, napasnya tersapu oleh rasa gembira yang meluap.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 68

Qiao Sitian dan Yin Le sangat terkejut hingga mereka bahkan mengucapkan beberapa kata umpatan. Ketika mereka baru saja membukanya, mereka tidak percaya bahwa ini ditulis oleh Zhou Sujin sendiri, terutama kalimat terakhirnya.

Mereka semua pernah berurusan dengan Zhou Sujin, dan sulit membayangkan dia membuat pernyataan penuh gairah seperti "Aku akan mencintaimu selamanya."

[Tuan Zhou Anda!!]

Kecemburuan membuat mereka tak bisa berkata apa-apa.

Qiao Sitan ingin mengirim surat cinta ini ke obrolan grup dengan teman-temannya. Dia tidak bisa merasa masam sendirian; dia ingin semua orang merasa masam bersama-sama.

[Sayang, bolehkah aku mengirimkannya ke grup lain?]

“Jawab saja sendiri,” kata Zhou Sujin kepada orang di pelukannya.

Wei Lai menggelengkan kepalanya di lehernya.

Zhou Sujin menjawab: [Kamu bisa.]

Setelah mengirimkannya, rasanya tidak pantas. Wei Lai tidak bisa bersikap begitu terus terang. Bahkan saat dia pamer, dia selalu bertele-tele.

Lalu ditarik kembali.

[Hari ini adalah hari ulang tahunku, aku berjanji akan memenuhi permintaanmu.]

Setelah diedit, dikirim.

“Aku membalasnya untukmu.”

Wei Lai meminta ponselnya dan meliriknya. Setelah membaca balasannya, sepertinya dialah yang membalas.

Dia terkekeh bodoh, membenamkan wajahnya lebih dalam di leher lelaki itu.

Kesombongannya sepenuhnya terpuaskan olehnya hari ini.

Zhou Sujin meletakkan teleponnya dan melanjutkan menangani email kantor.

Wei Lai menyadari bahwa dia masih bekerja lembur. Dia mengangkat kepalanya dari leher pria itu, berniat untuk bangun.

“Tidak apa-apa, itu tidak memengaruhi saya,” kata Zhou Sujin.

Wei Lai ingin tetap berada dalam pelukannya lebih lama, tetapi khawatir akan mengganggu pekerjaannya. Dia tetap berdiri. “Aku lelah, aku akan mandi dan tidur.”

Sambil membawa dua surat cinta dan teleponnya, dia meninggalkan ruang kerjanya.

Qiao Sitian berbalik dan mengirim surat cinta ke obrolan grup. Grup itu meledak; beberapa orang yang biasanya mengintai keluar, dan dalam beberapa menit, pesan di grup itu melebihi seratus.

[Tian Tian, ​​darimana surat cinta itu berasal?]

[Zhou Sujin bisa menulis kata-kata yang rapi seperti itu?]

[Lai Lai, cepat kemari! Tian Tian sedang mengerjai seseorang!]

Banyak orang @Wei Lai. [Apakah benar-benar ditulis oleh Zhou Sujin? Lalu kali ini, impian untuk menikah dengan keluarga kaya akhirnya terwujud!]

Wei Lai melihat pesan plastik itu tetapi tidak membalas. Bukan hanya mereka, sebagian besar orang di Jiangcheng masih percaya bahwa pernikahannya hanyalah sebuah kesepakatan. Bahkan jika Zhou Sujin memberinya saham Kunchen, itu tetap merupakan bagian dari suatu transaksi.

Mengenai transaksi tersebut, spekulasi yang paling banyak adalah bahwa setelah Wei Lai go public, Zhou Sujin menggunakannya sebagai pion untuk berurusan dengan Zhao Lianshen, dan hasil akhirnya bagi Wei Lai adalah delisting dan akhirnya bangkrut. Memberikan saham Kunchen kepadanya adalah kompensasi.

Pernikahan yang didasarkan atas dasar saling menguntungkan akan bubar kapan saja mereka menginginkannya.

Mengenai keterlibatan mendalam Zhou Sujin dalam berbagai industri di Jiangcheng, mereka mengira itu adalah rencana strategis Kunchen. Lagipula, sebelum bertemu dengannya, Zhou Sujin telah menata industri material semikonduktor di Jiangcheng.

Kedua surat cinta itu disimpan di brankas arloji. Surat kedua sama berharganya, karena ditulis bersama-sama dengannya.

Awalnya, dia ingin membuat salinannya dan menaruhnya di tasnya, sehingga ketika dia makan malam bersama Qiao Sitian dan Yin Le, dia bisa berpura-pura menemukan sesuatu di tasnya dan membiarkan mereka melihat surat cinta itu.

Sekarang, hal itu tidak diperlukan lagi.

Zhou Sujin bersedia mempublikasikan surat cintanya, tidak peduli dengan apa yang dikatakan orang lain di belakangnya, yang tidak diduga-duga.

Kelompok itu bergosip sepanjang malam.

Pada hari-hari berikutnya, dia disibukkan dengan pembukaan toko baru, dan tak seorang pun dalam kelompoknya menyinggungnya lagi. Dia menganggap masalah itu sudah selesai.

Keesokan harinya, seorang desainer datang ke Jiangcheng dalam perjalanan bisnis, dan dia mengundangnya makan malam di restoran kuno itu.

Mereka telah bekerja sama selama lebih dari dua tahun, dan karena minat mereka yang sama, mereka membicarakan segala hal.

“Sejujurnya, aku tidak menyangka kamu akan bertahan di toko buku gratis.” Setelah itu, dia saling bersulang dengan gelas-gelas.

Wei Lai tersenyum. “Kau tahu aku, aku orang yang kasar dan rakus. Bertahan dengan itu mencegahku untuk terhanyut.”

Saat sang desainer mengangkat gelasnya untuk minum, tanpa sengaja ia melirik meja di depannya. Seorang pria dengan temperamen unik tengah menatap meja mereka, tetapi itu bukan untuknya.

“Mungkin dia temanmu,” dia mengingatkan Wei Lai.

Wei Lai menoleh, tanpa diduga bertemu pandang dengan Zhang Yanxin. Dia dulu sering menemaninya makan di sini, jadi tidak mengherankan melihatnya lagi. Di seberangnya ada Mu Di, dengan punggung membelakanginya.

Dia mengangguk sedikit dan menarik kembali pandangannya.

“Mantan pacarku dan mantan bosku, mereka sepasang kekasih,” candanya tentang dirinya sendiri, “Kalau bukan karena mereka, mungkin Wei Lai tidak ada hari ini.”

“…”

“Itu semua sudah berlalu.”

Sang desainer berpikir lama tentang apa yang harus dikatakan, tetapi akhirnya terdiam.

Tiba-tiba ia teringat akan keterikatannya yang khusus pada toko ketujuh belas.

“Apakah hari ketujuh belas Jiang'an Yunchen ada hubungannya dengan dia?”

“Tidak masalah.” Alis Wei Lai tampak tersenyum. “Itu ada hubungannya dengan suamiku.”

Sang desainer mengangkat gelasnya ke arahnya lagi, sambil berkata, “Selamat, karena akhirnya bertemu dengan orang yang selama ini Anda nantikan.”

Saat mereka meninggalkan restoran, hidangan di meja tempat Zhang Yanxin dan Mu Di baru saja disajikan.

Tatapan Zhang Yanxin mengikuti Wei Lai saat dia pergi, sementara Mu Di terus menatapnya.

Bahkan ketika mereka telah menuruni tangga jauh, dia masih tanpa sadar melihat ke arah mereka.

Karena tidak tahan lagi, Mu Di pun meledak marah, tanpa basa-basi, "Jika kamu tidak bisa melepaskannya, aku akan membantumu. Kita bercerai saja setelah kita kembali, baru kamu bisa mengejarnya!"

Zhang Yanxin menatapnya dengan tenang dan berkata, "Aku tidak akan mengejarnya, tetapi perceraian tidak masalah. Apakah kamu ingin perjanjian perceraian datang dari pihakmu atau haruskah aku meminta pengacaraku untuk menyusunnya?"

“Kamu!” Mu Di yang marah dan malu, tidak menyentuh makanannya, meraih tasnya, dan pergi.

Zhang Yanxin mengambil sumpitnya, tetapi nafsu makannya hilang, dan makanannya terasa seperti lilin.

Jika dia tidak berkompromi saat ayahnya mengatur pernikahannya, dia dan Wei Lai mungkin sudah menikah sekarang.

Malam itu, Mu Di menerima versi elektronik perjanjian perceraian dari penasihat hukum pribadi Zhang Yanxin, dengan instruksi untuk menunjukkan modifikasi yang diperlukan.

Setelah merasa tidak seimbang secara mental, semuanya tampak tidak nyata. Tidak dapat kembali ke masa lalu, masa depan tampak tidak pasti. Ia tiba-tiba merasa bahwa pernikahannya sama sekali tidak berarti.

—

[Sayang, apa kau sudah mendengar tentang si anu dan si anu? Mereka tampaknya akan bercerai. Aku akan mentraktirmu hot pot malam ini!]

Qiao Sitan @Wei Lai dan juga bertanya kepada Yin Le apakah dia bebas.

Wei Lai tidak merasakan gejolak emosi dalam dirinya; apakah mereka bercerai atau tidak, itu bukan urusannya. Hari itu di restoran, dia sudah menyapa Zhang Yanxin dengan anggukan, tidak peduli lagi pada apa pun.

Membalas pesan grup: [Saya paling sibuk di akhir dan awal bulan, tidak ada waktu.]

Ia meletakkan teleponnya dan bersiap untuk rapat.

Zhao Lianshen juga berpartisipasi dalam konferensi video hari ini. Ia jarang menghadiri rapat, mungkin dua atau tiga kali setahun, sebagian besar sebagai pengamat. Hari ini, ia berbicara beberapa patah kata lagi. Menurut statistik resmi, hingga saat ini, total penjualan Wei Lai berada di peringkat tiga puluh delapan di antara jaringan supermarket nasional.

Berhenti sejenak, dia melanjutkan, “Meskipun berada di posisi tiga puluh delapan, jika dibandingkan dengan selusin teratas, kita masih belum bisa mendekatinya.”

Wei Lai sudah merasa puas. Tahun lalu, keinginannya adalah menembus empat puluh besar. Sekarang, sudah awal Desember, dan hanya dalam waktu satu bulan, dia mungkin bisa maju sedikit lagi. Bahkan jika dia mempertahankan peringkatnya saat ini, keinginannya sudah terpenuhi.

Yu Younian menimpali, “Layanan pengiriman langsung ke rumah kami akan semakin menonjol. Ini adalah sesuatu yang tidak dimiliki pesaing kami. Tuan Zhao, yakinlah, menembus dua belas besar hanya masalah waktu.”

Mengenai logistik yang dibangun sendiri, dia mengkritik dirinya sendiri, dengan mengatakan bahwa dia menentangnya sejak awal, "Ketua Chen dan Presiden kami, Lai, memiliki pandangan ke depan. Saat itu, hanya ada sedikit orang di perusahaan yang mendukungnya, tetapi kalian berdua bertekad dan tidak menyerah untuk membangun logistik kami sendiri."

Tang Yi teringat pertengkaran hebat yang dia alami dengan Chen Qi mengenai masalah ini selama pertemuan dan tidak dapat menahan rasa malu.

Sebelum rapat berakhir, Zhao Lianshen bertanya kepada Yu Younian, “Tahun Baru akan segera tiba, apakah ada rencana untuk kegiatan membangun tim Tahun Baru?”

Ketika seorang pemimpin secara aktif mengajukan pertanyaan-pertanyaan seperti itu, itu berarti pemimpin itu sendiri menginginkan aktivitas membangun tim di Tahun Baru.

Yu Younian pun menyetujuinya, “Saya berencana untuk menyelenggarakannya, tetapi Presiden Lai tidak dapat hadir. Pada hari-hari tersebut, Presiden Lai akan berlibur ke luar negeri untuk bersantai.”

Zhao Lianshen berkata, “Kamu boleh hadir. Partisipasi adalah yang terpenting, format tidak penting.”

Setiap orang: "…"

Wei Lai tidak ingin Yu Younian terjebak di tengah-tengah, jadi dia berkata, “Tidak masalah, semakin banyak semakin meriah. Tuan Yu dapat melakukan panggilan video dengan saya hari itu, dan saya juga akan merasakan suasana di lokasi.”

Setelah rapat bubar, dia mulai merencanakan di mana dia akan berada selama panggilan video hari itu.

Terdengar ketukan di pintu kantor, dan Yu Younian pun diizinkan masuk. Ia datang khusus untuk memberi tahu bahwa Zhao Lianshen telah mempertimbangkan kembali dan memutuskan untuk membatalkan kegiatan membangun tim Tahun Baru.

Yu Younian tidak dapat menahan diri untuk berkomentar sinis, “Mungkin hati nurani Tuan Zhao sedang bekerja.”

Wei Lai hanya tersenyum tanpa mengatakan sepatah kata pun.

Itu bukan hati nurani Zhao Lianshen; dia dengan tenang meramalkan bahwa dia mungkin memberi Zhou Sujin kesempatan untuk tampil di kamera selama panggilan video, dan dia tidak bisa membiarkan Zhou Sujin menunjukkan wajahnya di depan begitu banyak karyawan Wei Lai. Itulah sebabnya dia membatalkannya.

Berita perceraian Zhang Yanxin dan Mu Di juga tersebar di grup obrolan plastik.

Setiap kali terjadi keributan dalam pernikahan mereka, seseorang akan menyebut-nyebutnya.

Setelah menimbang-nimbang cukup lama, Wei Lai pun meninggalkan kelompok itu.

Era pamer telah berakhir hari ini.

[Sayang, mengapa kamu meninggalkan grup?] Qiao Sitian tercengang.

Wei Lai: [Saya lelah bekerja sekarang. Anda bisa mencari Zhou Sujin.]

Tidak perlu lagi bergantung pada kelompok plastik untuk mengatur.

Dia meninggalkan kantor lebih awal hari ini, berangkat pukul enam. Zhou Sujin telah kembali ke Beijing bulan ini dan akan kembali pada tanggal dua puluh. Setelah Natal, mereka akan terbang ke Australia.

Setelah meninggalkan perusahaan, dia kembali ke apartemennya terlebih dahulu, dan membawa beberapa pakaian tebal yang sering dia kenakan ke rumah Jiang'an Yuncheng. Meskipun Zhou Sujin tidak berada di Jiangcheng, dia sudah terbiasa tinggal di sana.

Dia mengeluarkan sebuah koper, melipat rapi pakaian-pakaiannya, dan menaruhnya di dalamnya.

Lambat laun, hampir semua barang di apartemen itu telah dipindahkan. Foto-foto pernikahan orang tuanya dan potret keluarga masih ada di sana.

Berdiri di depan meja, dia ragu sejenak, lalu membungkuk untuk membuka laci lemari rendah, mengeluarkan semua bingkai foto keluarga, dan mengemasnya ke dalam koper. Tidak ada ruang tersisa untuk foto-foto pernikahan, jadi dia harus menunggu sampai lain waktu.

Jiang'an Yuncheng memiliki ruang belajarnya sendiri, bersebelahan dengan ruang belajar Zhou Sujin.

Kembali ke rumah, dia membawa semua potret keluarga ke ruang kerjanya, memilih beberapa yang menarik, dan meletakkannya di rak buku.

Dia mengambil foto dirinya saat berusia dua tahun dari potret keluarga dan mengirimkannya kepada Zhou Sujin.

Zhou Sujin: [Jika kita punya anak perempuan di masa depan, aku harap dia seperti kamu.]

“Apakah kamu yakin tidak akan berinvestasi? Jika tidak, aku akan memberikan proyek itu kepada Lu Yu,” Zhou Jiaye mematikan rokoknya.

Zhou Sujin mendongak dan berkata, “Tidak berinvestasi.”

Zhou Jiaye tidak banyak bicara. Ada proyek yang menurutnya bagus. Sore harinya, Min Ting meneleponnya dan mengatakan bahwa keluarga mantan pasangan kencan buta Zhou Sujin juga tertarik untuk berinvestasi dan bertanya apakah mereka akan mempertimbangkannya.

Zhou Sujin telah menjelaskan bahwa semua investasinya dipisahkan dari keluarga rekan kencan butanya sebelumnya untuk menghindari kritik terhadap Wei Lai.

Kali ini, saat tidak melihat pulpen di mejanya, Zhou Jiaye datang ke kantor Zhou Sujin, dia tidak terlalu memikirkannya. “Aku akan makan malam di rumah malam ini, kamu mau ikut?”

Zhou Sujin menutup berkas itu dan berkata, “Saya akan kembali. Saya tidak punya waktu untuk pulang pada Hari Tahun Baru.”

“Perjalanan bisnis?”

“Pergi ke Australia bersama Wei Lai.”

Zhou Jiaye: “Kamu bisa tinggal beberapa hari lagi. Aku akan menangani proyeknya. Itu akan menyelamatkanmu dari Bibi Xiao yang mengeluh setiap hari bahwa kamu seorang yang gila kerja.”

Mobil itu keluar dari garasi bawah tanah perusahaan dan berbelok ke jalan raya, langsung berhadapan dengan lalu lintas. Salju turun sepanjang hari dan tidak berhenti.

Perjalanan yang biasanya memerlukan waktu dua puluh menit, kini memerlukan waktu hampir satu jam.

Mobil akhirnya melewati Restoran SZ, dan di depannya ada jembatan penyeberangan. Zhou Sujin melihat ke luar jendela dan melirik jembatan penyeberangan itu sekali lagi.

Salju tahun ini di Jiangcheng turun lebih lambat dua puluh hari daripada di Beijing. Pada hari turunnya salju, Wei Lai tidak melihatnya karena ia sedang dalam penerbangan ke Australia.

Setelah mendarat, Wei Lai melihat foto-foto di grup obrolan tiga orang. Qiao Sitian pergi ke danau pagi-pagi sekali bersama suaminya untuk mengambil foto, menciptakan suasana yang mirip dengan yang diambil Zhou Sujin untuk Tahun Baru Imlek terakhirnya.

Ia menyesal, “Jika saya tahu saljunya akan turun lebat seperti ini, saya akan menunda kedatangan saya ke Australia selama dua hari lagi.”

Zhou Sujin sebelumnya bertanya apakah dia ingin bermain ski, dan dia menolak saat itu. Hari ini, dia bertanya lagi, "Apakah kamu ingin bermain ski?"

Wei Lai tidak ragu-ragu, “Ayo kita pergi setelah Tahun Baru Imlek.”

Ada harapan baru.

Terakhir kali dia berada di Australia, Zhou Sujin ingin mengajaknya jalan-jalan di sepanjang jalan pantai, tetapi mereka tidak dapat melakukannya karena jadwal kerjanya yang padat.

Kali ini, tujuan pertama liburan kami adalah menuju jalan pantai untuk bertamasya.

Zhou Sujin menyetir sendiri dan memainkan musik jazz.

Di sore hari, dengan angin laut yang menerpa wajah mereka dan suara debur ombak yang menghantam batu-batu, garis pantai biru itu tampak tak berujung.

Wei Lai pernah berada di sini bersama teman-teman sekelasnya semasa sekolah, tetapi kali ini orang di sampingnya adalah dia, memberinya perasaan yang sama sekali berbeda.

Dia meliriknya ke samping dan bertanya, “Apakah kamu pernah ke sini sebelumnya?”

“Ya, aku datang beberapa kali saat aku masih sekolah.”

Zhou Sujin menambahkan, “Dengan Lu Yu dan yang lainnya.”

Wei Lai bercanda, “Jika aku tahu saat itu bahwa kamu akan menjadi suamiku dalam beberapa tahun, aku akan datang menemuimu lebih awal.”

“Kamu tidak pernah mengejar siapa pun saat itu,” kata Zhou Sujin.

Wei Lai tertawa, “Aku akan datang mencarimu agar kau mengejarku.” Satu-satunya kekurangannya adalah, “Tapi ada terlalu banyak perubahan emosi selama masa sekolah kita, dan pada dasarnya kita tidak bisa bertahan sampai akhir.”

Zhou Sujin berkata, “Aku akan menikahimu.”

Detak jantung Wei Lai bertambah cepat sesaat, namun suaranya tenggelam oleh alunan musik jazz di dalam mobil.

Dia duduk tegak dan memandang ke depan, seakan-akan dia berada di awan, dengan gugusan awan yang jaraknya tak jauh, dalam jangkauannya.

Sambil menikmati musim panas dan sinar matahari, dia mematikan teleponnya dan jarang melihatnya lagi.

Sejak dia meninggalkan grup obrolan plastik besar itu, dia tidak menyadari perkembangan selanjutnya mengenai surat cinta itu.

Pada malam tanggal tiga puluh satu, Yuan Hengrui bertemu dengan suami Qiao Sitian di sebuah pesta makan malam. Selama percakapan, seseorang menyebutkan perceraian Zhang Yanxin dan Mu Di, yang tak pelak mengarah ke topik pernikahan Wei Lai dengan Zhou Sujin. Suami Qiao Sitian mengklarifikasi kepada mereka, mengatakan bahwa Zhou Sujin telah menulis surat cinta; di mana lagi mereka bisa mendapatkannya?

Dan begitulah, surat cinta itu kembali beredar.

Lu Yu melihat surat cinta itu dan, terlepas dari keasliannya, meneruskannya ke grup obrolan teman masa kecil mereka.

Bos Lemon adalah orang pertama yang melihatnya dan langsung @ Zhou Sujin: [Zhao Lianshen berpura-pura menjadi kamu untuk menulis surat cinta!]

Melihat nama "Zhao Lianshen", LuYu akhirnya mengerti apa yang salah. Jika itu benar-benar ditulis oleh Zhou Sujin, bagaimana mungkin itu bisa bocor? Itu tampak seperti upaya untuk menutupi kebenaran dengan sengaja meneteskan air mata buaya.

[Mungkin Zhao Lianshen! Tulisan tangannya tidak seperti Zhou Sujin.]

Orang lain mungkin tidak mengenal tulisan tangan Zhou Sujin, tetapi dia mengenalnya. Dia sering membutuhkan tanda tangan Zhou Sujin pada dokumen proyek, dan dia pernah melihat tulisan tangan Zhou Sujin dalam catatannya.

Orang lain berkomentar, [Kalimat terakhir, bahkan jika Zhou Sujin dipukuli sampai mati, dia tidak akan mengatakannya.]

Lu Yu mengusap dahinya. Zhao Lianshen mampu membeli perusahaan periklanan untuk mengamankan ruang iklan eksklusif bagi Wei Lai. Dia bisa melakukan sesuatu seperti menulis surat cinta.

Dengan surat cinta ini, Zhou Sujin berada dalam posisi yang sulit. Meskipun surat cinta itu palsu, hal itu membuat Zhou Sujin tampak buruk. Tindakan ini lebih kejam daripada slogan iklan itu.

Menantu laki-laki lain dari Jiangcheng angkat bicara. Dialah yang membawa sekelompok teman masa kecil untuk berinvestasi di Jiangcheng dan memberi mereka masing-masing KPI.

[Dimana Zhou Sujin?]

Lu Yu menjawab, [Dia ada di Australia. Di sana sudah hampir tengah malam; dia mungkin tidak punya waktu untuk memeriksa ponselnya.]

Dia kemudian menyebutkan Zhou Sujin lagi, [Rumahmu telah dirampok!]

Layar ponsel Zhou Sujin terus menyala. Wei Lai mengingatkannya, “Ada pesan, lihat saja.”

Zhou Sujin menoleh dan mengambil ponselnya dari sofa. Ada tujuh atau delapan orang yang mencoba menghubunginya.

Dia siap secara mental agar surat cinta itu sampai ke kelompok mereka.

Dia menjawab, [Tidak ada yang meniru saya. Saya yang menulisnya.]

Baru saat itulah Zhou Jiaye melihat pesan grup, [Kamu mulai berlatih kaligrafi enam bulan lalu hanya untuk menulis surat cinta?]

Zhou Sujin menjawab, [Ya.]

Semua orang terkejut.

Lu Yu terutama terdiam: [!!]

Menulis surat cinta adalah hal yang biasa, tetapi dia telah berlatih kaligrafi selama setengah tahun sebelumnya!

Lu Yu tiba-tiba merasa bahwa isi surat cinta itu tidak lagi penting, melainkan enam bulan di baliknya.

Dengan tiga menit tersisa hingga tengah malam, Zhou Sujin meninggalkan obrolan grup.

Wei Lai bersandar di bahunya. “Nanti aku akan membuat permohonan. Apa kau punya permohonan? Aku akan membuat permohonan untukmu juga.”

Zhou Sujin memeluknya. “Tidak perlu. Aku mengucapkan harapanku di hari ulang tahunku setiap tahun.”

“Kupikir kau tidak pernah membuat permintaan.” Wei Lai penasaran. “Permintaan macam apa yang biasanya kau buat? Bisakah kau memberiku contoh sebelumnya?”

Zhou Sujin menatapnya. “Sudah kubilang, semua itu tidak akan terwujud. Semua itu ada hubungannya denganmu.”

Semua keinginannya ditujukan padanya.

Harapan terbesar dalam hidupnya adalah agar istrinya bahagia, damai, dan semua berjalan lancar.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Akhir Cerita Utama

***

Next (Extra)