When the Stars Tremble – Bab 11-20

Bintang Kesebelas

Zong Ye hanya menjawab dengan singkat, "hmm", lalu menundukkan kepalanya sedikit. "Kalau begitu, aku pasti salah dengar."

Feng Cheng: “…”

Melihat sikapnya yang tidak responsif, wajah Feng Cheng tetap tegang, ekspresinya semakin mendung beberapa derajat.

Jiang Chuyi mengangkat teleponnya ke arah mereka, memberi isyarat kepada Zong Ye untuk memeriksa pesannya: “Apakah Feng Cheng masih kesal?”

Zong Ye: “Dia baik-baik saja.”

Jiang Chuyi terus mengetik: “Bagus kalau begitu! Juga, soal penghentian siaran langsung tempo hari, itu tidak menyebabkan masalah bagi kalian, kan? Aku baru saja melihatnya menjadi tren lagi. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana cara berterima kasih dengan benar.”

Zong Ye: "Tidak apa-apa. Kalau kamu mau berterima kasih, kamu bisa mentraktir kami makan saat kami kembali."

Jiang Chuyi menatap pesan ini, tiba-tiba merasa bahwa Chen Yi benar tentangnya.

Dia benar-benar punya banyak muka dengan mereka.

Begitu banyak orang ingin bertemu BloodxGentle tetapi tidak punya kesempatan; namun suatu hari, dia akan mentraktir mereka makan?

Entah dia hanya bersikap sopan atau tidak, Jiang Chuyi benar-benar berterima kasih dan menjawab: “Baiklah, nanti kalau kalian ada waktu luang, kita makan bersama saja. Aku yang traktir.”

Tepat saat dia asyik mengetik pesan, Xin He tiba-tiba berkata dengan dingin, “Masih tersenyum ya, selera humormu benar-benar buruk.”

“Hah?” Jiang Chuyi baru menyadari bahwa mulutnya masih melengkung ke atas. Dia menjelaskan, “Aku tidak menertawakanmu dan Feng Cheng.”

“Lalu apa yang kau tertawakan?” Xin He tiba-tiba mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

Terkejut, Jiang Chuyi tidak bisa menyembunyikan obrolannya dengan Zong Ye.

“Oh? Kamu dan Zong Ye?”

“Ssst!” Jiang Chuyi melihat sekeliling. Untungnya tidak ada yang menyadari pergerakan di sini. “Jangan berisik.”

“Merasa bersalah tentang apa?” ​​Xin He mendengus meremehkan, sambil bersandar di kursi. “Kalian berdua cukup dekat. Kalian bahkan sudah saling menambahkan di WeChat.”

“Kami baik-baik saja.”

“Siapa yang menambahkan siapa?”

Jiang Chuyi berkata jujur. “Saya menambahkannya.”

“Baik-baik saja? Aku sudah mengenalnya selama 5, 6 tahun dan kami bahkan belum pernah saling mengenal. Dan kenapa kamu tertawa-tawa saat mengobrol dengannya, jangan bilang kamu menyukainya?”

“Tidak, tidak, tidak.” Jiang Chuyi terkejut dengan hal ini dan langsung menyangkalnya. “Kamu tidak bisa mengatakan hal-hal seperti itu dengan santai.”

Setelah mengamati ekspresinya dengan saksama selama beberapa saat, Xin He tampak tenang dan berkata dengan malas, “Kalau begitu, tidak apa-apa.”

Jiang Chuyi bukanlah tipe orang yang suka mengusik privasi orang lain. Namun, entah mengapa, merasakan implikasi dalam kata-kata Xin He membuatnya tidak dapat menahan rasa ingin tahunya, dan dia bertanya lebih lanjut, “Bagaimana bisa? Apakah Zong Ye punya pacar?”

Xin He: “Tidak, dia masih lajang.”

Dia meletakkan cangkirnya dan menunjuk ke arah Jiang Chuyi.

Jiang Chuyi dengan patuh mencondongkan tubuhnya.

Xin He mendekat ke telinganya dan berbisik, “Kudengar dari Feng Cheng bahwa Zong Ye sudah menyukai seorang gadis selama bertahun-tahun. Dia mungkin bukan seseorang dari lingkungan kita, lebih mungkin teman sekelas? Namun, aku belum banyak mendengarnya menyebutkannya.”

Jiang Chuyi: “Kamu belum pernah bertemu dengannya?”

“Tidak.” Xin He menegakkan tubuhnya dengan santai. “Aku yakin, seperti dalam novel, gadis itu mengalami kecelakaan mobil atau meninggal karena kanker, jadi dia mengunci hatinya, tidak akan pernah mencintainya lagi! Kalau tidak, dengan status Zong Ye sekarang, dia pasti sudah mengejarnya sejak lama. Bagaimana mungkin dia masih melajang?”

Jiang Chuyi: “…”

Meskipun diucapkan dengan nada bercanda, entah mengapa Jiang Chuyi merasa terkekang saat mendengarnya. Dia mengganti topik pembicaraan, "Kalian semua sudah saling kenal sejak lama?"

“Ya, aku bertemu dia dan Feng Cheng saat mereka pertama kali masuk IM sebagai trainee.”

Ngomong-ngomong soal itu, Xin He tiba-tiba teringat saat pertama kali bertemu Zong Ye, sebelum BloodxGentle debut. Feng Cheng mengajak rekan satu timnya keluar untuk makan bersamanya.

Pertama kali bertemu Zong Ye, dia mengenakan celana jins pudar. Saat itu dia berpikir bahwa Zong Ye tidak terlihat buruk, pendiam, dan lebih berperilaku baik daripada pria lainnya, sangat sopan. Wajahnya halus, bersih, dan berpakaian sederhana. Dia diam-diam membantu mengoper piring dan menuangkan air. Jika Anda tidak tahu lebih baik, Anda akan mengira dia adalah pelayan yang menyelinap masuk.

Xin He juga memulai debutnya cukup awal, selain asisten produksi di lokasi syuting, dia jarang berinteraksi dengan orang-orang seperti ini, jadi dia sedikit penasaran dan mencuri pandang beberapa kali.

Tepat saat dia sedang melihat, dia tiba-tiba mendengar Feng Cheng bertanya, “Tampan?”

Xin He merasa malu karena ketahuan mengintip dan wajah mungilnya memerah. “Lebih darimu, memangnya kenapa?”

Feng Cheng berkata dengan dingin, “Apa? Kamu ingin aku mengambil WeChat-nya?”

Orang ini mulutnya jahat sekali.

Xin He mengabaikannya dan makan dalam diam.

Mereka berdua selalu bertengkar sejak kecil hingga sekarang. Dengan sifat pemarah Feng Cheng, Xin He benar-benar tidak tahu bagaimana dia bisa bertahan sampai sekarang.

Dia sangat marah.

Mendengar pertengkaran mereka, Ji Kai dan Wang Tan keduanya tertawa.

Ji Kai sengaja berkata, “Feng Cheng tidak cemburu, kan?”

Feng Cheng melemparkan sepasang sumpit ke arahnya. “Pergi sana.”

Mereka semua bercanda dan tertawa. Orang yang menjadi fokus pembicaraan adalah yang paling pendiam. Zong Ye makan dengan tenang sepanjang waktu.

Xin He menduga dia mungkin belum begitu mengenal mereka, jadi dia bersikap lebih pendiam.

Tetapi juga karena ini, dia masih belum menambahkan Zong Ye di WeChat sampai sekarang, untuk menghindari Feng Cheng si pria picik mengetahui dan mengganggunya!

Persiapan di lokasi syuting sudah siap.

Karena syuting tidak dilakukan secara kronologis sesuai alur cerita, Er Er secara khusus memberi pengarahan kepada mereka tentang lokasi syuting. Mereka harus syuting bersama malam ini – Jiang Chuyi, Zong Ye, dan Xin He.

Karakter Jiang Chuyi, Fang Qing, diam-diam memendam perasaan terhadap Lin Xiangyuan. Secara kebetulan, dia diam-diam melihat Lin Xiangyuan yang sedang tidur. Setelah ragu-ragu untuk waktu yang lama, dia diam-diam pergi ke sisinya, berjongkok, dan hanya menatapnya dengan linglung seperti ini. Kemudian dia meraih tangannya dan memegangnya.

Pada saat yang sama, adegan ini disaksikan oleh teman baiknya Xiao Xueling.

Segmen tersebut pendek dan sederhana, namun karena merupakan titik balik krusial yang menyebabkan Xiao Xueling menjauhkan diri dari Lin Xiangyuan, wakil sutradara dan penulis skenario memberikan instruksi berkali-kali tentang bagaimana memerankannya, apa yang harus dipikirkan secara internal, dan bagaimana mengekspresikan emosi di wajah.

Ketika persiapan telah siap, anak pemukul memukul batu tulis.

“<Menangkap Bintang>, urutan 10, adegan 3, langkah 1, aksi!”

Beberapa kamera mulai merekam, lampu merah menyala. Jiang Chuyi berjalan ke sisi Zong Ye dan baru saja berjongkok tanpa melakukan apa pun ketika sutradara berteriak, "Potong!"

“Jiang Chuyi, apakah kamu sedang terburu-buru ke pasar desa? Hah? Kamu diam-diam memperhatikan orang yang kamu taksir sedang tidur, bukan orang yang lewat atau seekor semut! Lihatlah Lin Xiangyuan dengan mentalitas seperti itu!” Sutradara berteriak padanya melalui megafon. “Berpura-puralah kamu seekor kodok yang sedang menatap bulan di langit!”

Jiang Chuyi: “…”

Mengulanginya lagi.

Jiang Chuyi menatap Zong Ye, perlahan mendalami karakternya.

Jika dia mengintip seseorang yang dia rindukan tetapi tidak bisa dimiliki, maka menatapnya adalah suatu kekejaman terhadap dirinya sendiri.

Keduanya saling memandang namun menahan diri. Takut membangunkannya, tahu bahwa ia tidak boleh berlama-lama namun tidak bisa pergi.

Terbenam dalam emosi yang saling bertentangan, lingkungan di sekitarnya berangsur-angsur menjadi tenang. Jiang Chuyi memperhatikan Zong Ye dengan saksama.

Dia berusaha semampunya meniru instruksi sang sutradara, menatap wajahnya seolah enggan berpisah, matanya yang penuh nafsu bergerak inci demi inci.

Sampai-

Jiang Chuyi menatap mata Zong Ye.

Dia terkejut, dan langsung kehilangan karakternya.

Kenapa dia bangun??

Hampir bersamaan, sang sutradara meneriakkan pertanyaan dalam benaknya, “Zong Ye, mengapa kamu membuka matamu??!!

“Maaf, sutradara. Saya pikir kamera tidak menyorot saya.”

“Tidak padamu? Kamera terpasang di kepalamu? Kau pikir kita sedang merekam adegan udara? Kau membuka matamu seperti ini dapat dengan mudah memengaruhi keterlibatan aktor lain!”

Zong Ye: “Sekarang aku mengerti.”

Mendengar sang sutradara tak henti-hentinya memarahinya, kru yang menyaksikan tidak berani mengeluarkan suara apa pun, bahkan produser eksekutif dan koordinator pun menunjukkan ekspresi kesakitan.

Seorang sutradara terkenal adalah sutradara terkenal, mereka tidak perlu menunjukkan muka kepada siapa pun.

Bahkan para petinggi di IM mungkin tidak berani berbicara keras kepada BloodxGentle. Namun di lokasi syuting, Zong Ye diceramahi seperti anak sekolah dasar.

Jiang Chuyi kembali ke karakternya dengan sangat cepat. Setelah mereka selesai syuting adegan, mereka dipanggil ke monitor untuk ditinjau.

Setelah menonton sejenak, sang sutradara tiba-tiba menunjuk ke salah satu layar terpisah yang memperlihatkan keseluruhan gambar.

Sudut kamera itu dengan jelas menangkap Zong Ye membuka matanya sepanjang waktu.

Dia membuka matanya dengan sangat perlahan, bulu matanya bergetar pelan, sebelum terbuka setelah beberapa detik.

Sutradara mencondongkan tubuhnya ke depan untuk mempelajarinya sebentar, lalu berkata: “Chuyi, pelajari perasaan itu darinya lain kali.”

Dia bingung. “Perasaan apa?”

“Bagaimana menjadi seekor kodok.”

Orang-orang di sekitarnya tertawa mendengar humor tiba-tiba sang sutradara.

Semua orang mengira dia bercanda, tidak menganggapnya serius. Namun, Jiang Chuyi memiliki kepribadian yang sungguh-sungguh dalam hal akting. Dia mempelajari segmen yang hanya berdurasi beberapa detik itu dengan serius, menontonnya berulang kali.

Sejujurnya, dia tidak benar-benar melihat sesuatu yang istimewa.

Tetapi karena direktur telah berkata demikian, pastilah dia mempunyai alasan.

Jiang Chuyi dengan patuh terus mengamati dan menganalisisnya. Setelah memeriksanya beberapa kali, dia berhasil merasakan sedikit emosi yang dalam.

Akhirnya, Jiang Chuyi sampai pada suatu kesimpulan.

– Mata Zong Ye dapat memancarkan gairah bahkan ketika melihat tiang kayu.

Terutama saat fokus menatap wanita, juga bercampur dengan perasaan rapuh “kamu boleh menyakitiku semaumu”.

Sangat cocok untuk memainkan peran laki-laki yang sedang dilanda cinta dalam drama TV.

Jiang Chuyi sebenarnya senang bekerja dengan sutradara seperti ini.

Meskipun semua orang tahu ini hanyalah produksi komersial yang sebagian besar bergantung pada penggemar BloodxGentle yang membeli tiket, sang sutradara tetap menuntut dedikasi, tidak membiarkan mereka melakukan kesalahan apa pun terlepas dari latar belakang aktingnya. Ia bertanggung jawab atas karyanya sendiri, serta atas penonton di masa mendatang.

Setelah berdiskusi lebih lanjut mengenai adegan ini, mereka akhirnya beralih ke bagian berikutnya – Fang Qing diam-diam akan memegang tangan Lin Xiangyuan, namun ditangkap oleh Xiao Xueling.

Saat papan kentongan berbunyi, Jiang Chuyi perlahan mengangkat tangannya, meraih tangan Zong Ye yang tergantung di kursi panjang.

Tangannya melayang di udara, pertama-tama diuji dengan hati-hati menggunakan punggung tangannya.

Saat dia menggenggam jari-jarinya dengan lembut, disertai sensasi dingin, dia merasakan ujung-ujung jarinya berkedut sedikit.

Tepat saat itu, sang sutradara tiba-tiba berteriak, “Potong!”

“Xin He? Kenapa kamu melamun? Apa kamu tahu cara menunjukkan ekspresi yang tepat?”

Mereka harus menghentikan latihan beberapa kali hanya dalam dua atau tiga adegan.

Xin He sedikit tidak bersemangat hari ini. Mengacaukan pengambilan gambar berulang kali, bahkan setelah sutradara datang untuk membimbingnya secara pribadi beberapa kali, mereka tetap tidak mendapatkan efek yang diinginkan. Dia menjadi sangat tidak sabar hingga mulai mengumpat dalam bahasa Kanton.

Merupakan hal yang umum bagi sutradara untuk memarahi orang-orang di lokasi syuting, tetapi Xin He selalu bersikap tenang dan memanjakan ke mana pun dia pergi. Dia jarang mengalami hal ini dan jelas agak bingung setelah dimarahi.

Tak seorang pun berani bersuara, takut mendatangkan murka sang sutradara.

Jiang Chuyi juga tidak berani bergerak.

Mungkin karena pengalaman masa kecil tertentu, dia sangat takut pada sutradara yang kehilangan kesabarannya di lokasi syuting.

Setelah memarahi Xin He beberapa kali, sang sutradara menjadi muak dan memberi tahu kru pencahayaan untuk mempersiapkan adegan berikutnya, meninggalkan Xin He dengan kalimat: "Pikirkan sendiri untuk saat ini, jangan buang-buang waktu dan tenaga orang lain."

Jiang Chuyi diam-diam menghela napas lega.

Ketika sadar kembali, dia menyadari Zong Ye sedang menatapnya.

Jiang Chuyi bertanya dengan bingung, “Ada apa?”

Setelah bertatapan mata selama beberapa detik, bulu mata Zong Ye berkibar ke bawah saat dia memberi isyarat agar dia melihat.

Jiang Chuyi menundukkan kepalanya, baru kemudian menyadari bahwa dia masih menggenggam erat tangan Zong Ye. Seolah-olah dia tersengat listrik, dia segera melepaskannya. “Maaf, aku melamun.”

"Tidak apa-apa."

Meskipun itu hanya akting, dia masih sering melakukan kontak fisik dengan lawan main pria lainnya selama bertahun-tahun. Namun, entah mengapa dia merasa malu sekarang. Untuk meredakan kecanggungan, Jiang Chuyi menambahkan, "Aku punya tisu di sini, sepertinya telapak tanganmu berkeringat, mau mengelapnya?"

“Terima kasih.” Zong Ye duduk dan setuju, “Telapak tanganku memang mudah berkeringat.”

Jiang Chuyi mengangguk mengerti lalu mengambil tisu untuk diberikan padanya.

Zong Ye menerimanya, mencondongkan tubuh ke depan untuk menyeka sambil berkata dengan santai, “Mungkin juga karena aku terlalu gugup.”

Jiang Chuyi membeku.

Dia tertawa pelan. “Ini pertama kalinya aku berpegangan tangan dengan seseorang dalam waktu yang lama.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 12

Bintang Kedua Belas

Untuk pertama kalinya, berpegangan tangan dengan seseorang dalam waktu yang lama? Gugup?

Reaksi pertama Jiang Chuyi adalah tidak percaya, dan melontarkan pertanyaan: “Kamu tidak punya pacar waktu SMA?”

Zong Ye memberikan ekspresi terkejut yang jarang terlihat, “Aku tidak bersekolah di SMA.”

Jiang Chuyi: “…”

Keikhlasan memang jurus pembunuh yang paling besar.

Dia ragu sejenak, lalu meminta maaf dengan lembut sambil merasa bersalah, “Maafkan aku.”

Zong Ye mengangguk pelan, menghindari tatapannya dan menundukkan matanya.

Melihat penampilannya yang "putus asa", Jiang Chuyi langsung menyesali ucapannya yang cepat dan tidak dapat menahan diri untuk tidak menghiburnya: "Tidak apa-apa, di bidang pekerjaan kita, ada banyak orang yang tidak belajar. Lihatlah aku, meskipun aku bersekolah, aku terlalu sibuk selama tahun-tahun itu dan hampir tidak pernah berada di kampus, jadi pada dasarnya aku setengah buta huruf."

Setelah mengatakan itu, dia dengan tulus menambahkan, “Tentu saja, saya tidak mengatakan Anda buta huruf. Lagipula, setiap pekerjaan memiliki spesialisasinya sendiri! Anda memainkan bas dan gitar dengan sangat baik, menunjukkan bakat hebat dalam memainkan alat musik. Saya sering mendengarkan lagu-lagu Anda secara pribadi.”

Selama beberapa saat, Zong Ye tidak berbicara. Dia sedikit memiringkan kepalanya, menatapnya yang berjongkok di tanah, dengan sungguh-sungguh mencoba menghiburnya, “Terima kasih atas penghiburanmu. Aku baik-baik saja.”

Kenapa rasanya dia masih tidak baik-baik saja…

Ji Kai duduk tidak jauh darinya, beristirahat dan mendengar dengan jelas setiap kata yang mereka bicarakan.

Dia hampir menyemburkan minumannya, menoleh dan bertanya dengan nada rendah kepada Wang Tan, “Apakah kamu mendengarnya? Zong Ye benar-benar mengatakan hal-hal seperti itu, bukankah itu menjijikkan?”

Wang Tan bersikap acuh tak acuh: “Aku mendengarnya, dia sengaja berpura-pura tidak bersalah.”

Ji Kai mengangguk seolah mendapat pencerahan: “Ngomong-ngomong, dia memang yang terbaik dalam hal ini, dia teh hijau pria sejati.”

Ketika teh hijau jantan itu kembali, Ji Kai melingkarkan lengannya di bahunya, “Bro.”

Zong Ye menyingkirkan tangan di bahunya: “Apa?”

Ji Kai sengaja membuatnya jijik: "Gugup hanya berpegangan tangan? Belum pernah melakukannya sebelumnya?"

Ekspresi Fu Cheng sinis: "Perawan terakhir di industri hiburan tidak lain adalah dia."

Zong Ye mendengar ini dan menunjukkan senyum tipis, tidak marah.

Setelah beberapa detik terdiam, dia tersenyum lembut, nadanya lembut, “Sekalipun kau bersikeras mengatakan itu, menurutku itu tidak menjadi masalah.”

Duduk di tempat lain, Jiang Chuyi tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Dia masih merenungkan kata-katanya dengan berat hati.

Kecerdasan emosionalnya akhir-akhir ini terlalu rendah. Bagaimana dia bisa begitu akurat menyinggung titik lemah orang lain setiap kali dia berbicara?

Dia harus berhati-hati dalam perkataan dan tindakannya di masa mendatang.

Saat dia merenung, dia teringat pada apa yang baru saja Xin He gosipkan padanya.

Zong Ye punya gadis yang sudah disukainya sejak lama?

Dia benar-benar tidak dapat membayangkan gadis macam apa yang bisa membuat orang seperti Zong Ye jatuh cinta padanya.

Kalau saja gadis itu tahu kalau seorang bintang menyukainya, pastilah dia akan terbangun sambil tertawa terbahak-bahak dari mimpinya.

Jiang Chuyi menatap Xin He.

Dia baru saja dikritik tanpa ampun oleh sutradara di depan semua orang, dan dia jelas sedikit terluka harga dirinya. Dia duduk sendirian menatap naskah dengan linglung.

Jiang Chuyi berinisiatif berjalan ke arahnya, “Mau bicara?”

Xin He menatapnya dengan muram: “Apa tujuanmu ke sini? Untuk sengaja menertawakanku?”

“Kenapa aku harus menertawakanmu? Bukankah sutradara juga baru saja memarahiku?”

Xin He mengerutkan bibirnya, tidak berbicara lagi.

Setelah terdiam sejenak, dia mengeluh pelan: “Saya memang belum banyak membuat film, persyaratannya terlalu ketat.”

Jiang Chuyi duduk di sampingnya, “Sebenarnya, syuting serial TV dan film pada dasarnya sama saja, hanya saja film mungkin lebih banyak adegan close-up-nya, tapi tetap saja semuanya akting.”

Xin He menatapnya dan berkata, “Sutradara terus mengatakan aku melamun, tapi bagaimana seseorang bisa masuk ke dalam karakter secepat itu?”

"Itu benar."

Xin He menunjukkan ekspresi bingung, “Lalu bagaimana kamu merekam sebelumnya?”

Jiang Chuyi memikirkannya dengan serius.

“Pertama, berkonsentrasilah.” Dia sangat sabar, memperlambat bicaranya, sehingga orang lain dapat mendengarkan dengan mudah, “Tataplah poin yang mereka tetapkan untuk Anda, lalu rileks, lupakan apa yang terjadi di sekitar Anda, dan perlahan-lahan benamkan diri Anda dalam karakter tersebut. Anda tidak perlu takut tidak punya cukup waktu dan dengan sengaja menyesuaikan ekspresi Anda. Sutradara selalu memperhatikan emosi Anda saat Anda masuk ke dalam karakter dan biasanya tidak akan menyela.”

“Guru saya mengatakan kepada saya bahwa untuk benar-benar berakting dengan baik, bukan tentang dialog atau ekspresi yang berlebihan. Hal terpenting adalah mengendalikan detail otot wajah Anda, menunjukkan ekspresi yang halus dan relatif realistis. Mungkin itulah yang ingin ditangkap oleh sutradara dan yang lainnya.”

“Jika, jika kamu merasa tidak punya perasaan saat melihat Zong Ye,” Jiang Chuyi mencoba membimbingnya perlahan, “kamu bisa membayangkannya sebagai Fu Cheng. Suatu hari, kamu menemukan bahwa teman baikmu tergila-gila pada Fu Cheng, dan kamu tidak tahu harus berbuat apa.”

Xin He mendengus: “Aku tidak punya teman baik.”

Jiang Chuyi: “…”

Xin He meliriknya dan menjadi sedikit canggung lagi: “Tapi tetap saja…”

Suaranya selembut suara nyamuk, tetapi Jiang Chuyi masih jelas mendengar kata-kata “terima kasih.”

Jiang Chuyi tersenyum dan memegang tangannya dengan penuh semangat.

*

Setelah syuting dan selesai, waktu sudah menunjukkan pukul tiga atau empat pagi. Saat mereka kembali ke hotel, Jiang Chuyi memeriksa waktu di ponselnya dan tiba-tiba menyadari bahwa waktu sudah menunjukkan pukul 11:20.

Chen Yi telah mengiriminya pesan WeChat 9 jam yang lalu: “Apakah kamu sudah selesai dengan kesibukanmu? Dewi Jiang?”

Jiang Chuyi: “Saya baru saja menyelesaikannya.”

Saat itu hampir tengah hari di Tiongkok, dan Chen Yi dengan cepat menjawab: "Ayo kita video call."

Jiang Chuyi: “Tunggu sebentar”

Jiang Chuyi mandi dan kembali ke kamar tidur, menyambung ke panggilan videonya.

Chen Yi sedang berbaring di kursi, dengan seorang penata rias masih sibuk merias wajahnya, “Selamat ulang tahun, sayang.”

Sembari berbicara, dia memerintahkan asistennya untuk membantu menyiapkan telepon.

Jiang Chuyi sedang menyeka rambutnya dengan handuk, “Mengapa kamu terburu-buru pagi-pagi begini?”

"Ya." Chen Yi menghela napas, "Aku hanya tidur beberapa jam dalam beberapa hari terakhir, dan aku masih harus syuting dua acara varietas hari ini. Aku bahkan tidak punya waktu untuk bermain King of Glory dengan pria tampan. Aku merasa seperti bertambah tua sepuluh tahun. Ngomong-ngomong, bagaimana rencanamu untuk merayakan ulang tahunmu tahun ini?"

Jiang Chuyi juga menghela nafas: “Aku masih syuting, kapan aku punya waktu untuk merayakan ulang tahunku?”

“Kru Anda tidak berencana merayakan ulang tahun Anda?”

“Status apa yang harus kumiliki hingga mengganggu kru untuk merayakan ulang tahunku?” Bahu Jiang Chuyi terasa sakit, jadi dia menyesuaikan postur tubuhnya dan mendekatkan telepon ke tingkat matanya.

“Bukankah kamu cukup populer akhir-akhir ini?” Nada bicara Chen Yi sinis, “Beberapa hari yang lalu, para selebritas BloodxGentle yang terkenal itu bahkan bergabung denganmu untuk siaran langsung.”

Mendengar ini, penata rias tidak dapat menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya dan melirik Jiang Chuyi.

Jiang Chuyi tidak berdaya dan duduk di tepi tempat tidur: “Bagaimana bisa populer? Jangan mengejekku.”

“Kapan aku mengejekmu?” sela Chen Yi, “Zong Ye bahkan memposting ulang Weibo-mu dengan akun utamanya. Selebriti wanita mana yang seberuntung dirimu? Itu Zong Ye!!”

“Memang, memang, aku beruntung.” Jiang Chuyi tidak membantahnya lagi. Dia merobek masker lembaran dan memasangnya di wajahnya.

Ketika mereka tengah berbincang, dengan bunyi "ding dong", ada orang lain yang bergabung dalam panggilan video grup.

Chen Yi: "Zhao Guangyu? Kenapa kamu juga bangun pagi-pagi?"

Zhao Guangyu menguap, dengan lingkaran hitam tebal di bawah matanya: "Saya sedang berlibur dua hari terakhir ini. Saya begadang semalaman bermain game dan melihat kalian mengobrol, jadi saya datang untuk melihatnya."

Ketiganya adalah teman sekelas kuliah, yang ditempatkan dalam kelompok kecil yang sama selama pelatihan militer. Kemudian, Chen Yi mengajaknya dan Jiang Chuyi makan beberapa kali, dan lama-kelamaan mereka menjadi akrab.

Zhao Guangyu bertanya dengan lesu: “Hari ini adalah hari ulang tahun Chuyi, kan?”

"Ya."

Zhao Guangyu: “Kapan kamu kembali ke Tiongkok? Ayo kita makan bersama.”

Jiang Chuyi menghitung hari-harinya, “Sebentar lagi juga, aku akan di sini selama satu atau dua minggu lagi.”

“Baiklah, ingatlah untuk meneleponku saat kau kembali.” Zhao Guangyu teringat sesuatu, “Bukankah Xin He juga berada di kru yang sama denganmu kali ini?”

“Ya, kenapa?”

“Tidak apa-apa.” Zhao Guangyu menguap lagi dan berkata dengan nada bergosip, “Aku ingat gadis ini memberimu beberapa like yang buruk beberapa hari yang lalu. Temanku mengatakan dia pemarah. Kamu tidak sedang diganggu, kan?”

Chen Yi terkejut, “Ada hal seperti itu?? Apa itu bad like? Kenapa aku belum pernah mendengarnya?”

Gadis yang merias wajahnya berkata, “Itu baru terjadi beberapa hari yang lalu.”

Jiang Chuyi buru-buru berkata, “Oh, begitu. Itu hanya kesalahpahaman. Aku tidak diganggu. Mereka semua orang baik.”

Itu benar.

Mungkin karena banyaknya sikap dingin yang dialaminya selama beberapa tahun terakhir, Jiang Chuyi telah melakukan banyak persiapan mental sebelum bergabung dengan kru. Bagaimanapun, mereka adalah bintang baru terpanas di industri hiburan saat ini. Sudah bisa diduga bahwa mereka akan memandang rendah orang lain. Namun, setelah berinteraksi dengan mereka selama beberapa saat, dia mendapati bahwa semua orang cukup mudah didekati.

Tidak ada rasa meremehkan orang lain. Mereka sangat sopan padanya.

“Apakah kamu yakin mereka semua sangat baik?” Nada bicara Chen Yi penuh dengan ketidakpercayaan. Tanpa orang luar, dia berbicara tanpa ragu, “Kamu terlalu naif dan menganggap semua orang baik. Kamu bahkan tidak akan tahu jika seseorang menipumu dan menjualmu.”

“Aku tidak berbohong padamu. Xin He tidak buruk…” Jiang Chuyi tidak tahu harus mulai menjelaskan dari mana, “Aku bukan orang baru di industri ini. Aku masih punya penilaian. Dia sebenarnya cukup berpikiran sederhana.”

“Berpikiran sederhana? Bukankah Xin He dikenal memiliki sindrom putri yang parah? Dia bahkan memberimu like yang buruk? Astaga, dia benar-benar hebat. EQ-nya terlalu rendah, dan dia melakukan banyak hal aneh. Sebaiknya kau menjauh darinya.”

Jiang Chuyi: “Kamu hanya mendengarnya dari orang lain. Akan ada kesempatan bagimu untuk bertemu mereka di masa depan.”

“Ck, dia kan putri Hua Rui. Kapan orang biasa seperti kita bisa bertemu dengannya?”

Beberapa prasangka yang sudah mengakar memang tidak bisa dihilangkan hanya dengan kata-kata dalam waktu singkat. Jiang Chuyi memutuskan untuk menyerah, tampak lelah, “Baiklah, jangan bicarakan itu sekarang. Aku perlu mandi dan tidur. Aku harus syuting lagi di sore hari.”

“Baiklah, selamat tinggal. Kita bertemu lagi saat kau kembali ke Tiongkok. Jaga dirimu baik-baik.”

Jiang Chuyi setuju, “Saya tahu.”

*

Keesokan harinya, begitu dia tiba di lokasi syuting, Er Er dan beberapa anggota staf mengucapkan selamat ulang tahun kepada Jiang Chuyi.

Jiang Chuyi berterima kasih pada mereka.

Semua orang sibuk dengan tugas mereka masing-masing akhir-akhir ini. Jiang Chuyi hanya memiliki sedikit adegan dalam beberapa pengambilan gambar terakhir, jadi dia lebih banyak beristirahat, duduk, dan mengobrol dengan Er Er.

Syuting hari ini berjalan relatif lancar, selesai satu jam lebih awal dari yang direncanakan.

Xin He melakukan siaran langsung untuk sebuah dukungan dan harus bergegas kembali ke hotel. Dia mengucapkan selamat tinggal dan pergi terlebih dahulu.

Sutradara sedang membolak-balik naskah, bersiap untuk berlatih beberapa adegan untuk besok.

Karena Xin He tidak ada di sana, Jiang Chuyi harus menggantikannya.

Secara kebetulan atau tidak, adegan yang sedang dilatih Jiang Chuyi untuk Xin He kebetulan adalah segmen dari hari audisinya.

Pada hari ulang tahunnya, pemeran utama wanita bertemu dengan seorang gitaris pengembara. Bersamanya ada Zong Ye.

Karena itu hanya latihan, Jiang Chuyi hanya perlu mengucapkan dialognya. Dengan keterampilannya yang terasah selama bertahun-tahun, dia dapat menghafal dialognya dengan hampir sempurna setelah membaca naskah selama lebih dari sepuluh menit.

Mirip dengan proses sebelumnya, tim fotografer sudah siap. Jiang Chuyi melangkah maju dan berkata sesuai dengan liriknya, “Lagu ini sangat bagus.”

"Terima kasih."

Jiang Chuyi: “Bolehkah saya bertanya apa namanya?”

Zong Ye berpikir sejenak dan memberikan jawaban.

“Bolehkah aku mendengarnya sekali lagi?” Setelah mengatakan itu, dia menambahkan, “Aku bisa membayarnya.”

Zong Ye memiringkan kepalanya, berpikir sejenak, dan bertanya, “Apakah hari ini hari ulang tahunmu?”

Jiang Chuyi tertegun sejenak. Meskipun dia tahu itu hanya akting, dia masih agak tidak waras untuk sesaat.

Kalimat ini terlalu kebetulan.

Untungnya, profesionalismenya masih ada. Dia segera menindaklanjuti, “Ah, ya, bagaimana kamu tahu?”

Zong Ye berkata dengan tenang, “Kamu sedang memegang kue ulang tahun di tanganmu. Apakah itu tiramisu?”

Dia benar-benar berdedikasi…

Meski tangannya kosong, Jiang Chuyi tetap mengangguk, “Ya.”

Dia mengaitkan jarinya pada senar gitar dan memetiknya perlahan, “Mau dengar lagu tadi lagi?”

Jiang Chuyi mengeluarkan suara setuju.

Di jalan Italia tempat matahari terbenam hampir terbenam, lampu neon warna-warni yang penuh pesona menyala satu per satu. Zong Ye memegang gitar, menundukkan kepalanya, dan bermain dengan penuh perhatian dan fokus.

Dia bermain dengan sangat baik. Jiang Chuyi merasa suaranya terdengar familiar, tetapi tidak tahu lagu apa itu. Namun, Zong Ye tidak sedang berlatih sama sekali, tetapi lebih seperti sedang membawakan lagu solo untuk penggemar di sebuah konser.

Tiba-tiba, hembusan angin bertiup. Di depan gereja kuno, seseorang melepaskan segerombolan balon warna-warni ke langit. Setengah menit kemudian, lagu itu berakhir.

Jiang Chuyi masih asyik dengan musiknya.

Dia memindahkan gitar dari pangkuannya dan mengalihkan pandangannya kembali padanya, “Untukmu.”

Jiang Chuyi tercengang.

Keduanya berdiri dan duduk dengan jarak kurang dari setengah meter. Saat alunan musik merdu terdengar dari alun-alun, beberapa burung merpati putih di pinggir jalan mengepakkan sayap dan terbang.

Zong Ye mendongak sedikit, wajahnya tampan, dan merendahkan suaranya, “Chuyi, selamat ulang tahun.”

Untuk sesaat, pikiran Jiang Chuyi menjadi kosong.

Dia bereaksi setengah detik kemudian dan berkata, “Terima kasih.”

Baris ini tidak ada dalam naskah.

*

Malam itu, kembali di hotel, Jiang Chuyi meringkuk di sofa, menjelajahi kalender ponselnya dan menghitung hari dalam pikirannya.

Dia berbaring, pikirannya kosong.

Sambil menutup matanya, pikirannya dipenuhi dengan adegan terakhir latihannya dengan Zong Ye.

Tanpa menyadarinya, dia telah berada di sini untuk syuting selama lebih dari setengah bulan.

Jauh di negeri asing, tanpa "perbedaan kelas" yang sangat kentara yang menyebabkan perlakuan berbeda di Tiongkok, dia tampaknya perlahan-lahan lupa bahwa BloodxGentle adalah grup idola yang sangat populer. Wang Tan dan Ji Kai memiliki kepribadian yang menarik dan unik, dan dari waktu ke waktu, mereka akan menggodanya dan Xin He di lokasi syuting. Meskipun Fu Cheng selalu memiliki wajah cemberut, dia tiba-tiba akan mengatakan beberapa kalimat lucu.

Dan Zong Ye…

Setelah berinteraksi cukup lama, Jiang Chuyi benar-benar mengkategorikan mereka sebagai teman sejenak.

Namun, karena berkecimpung di industri hiburan, ia telah mengalami terlalu banyak perasaan yang berlangsung singkat seperti itu. Perasaan itu datang dan pergi dengan cepat. Setelah semua orang kembali ke Tiongkok, mereka akan sibuk dengan pekerjaan mereka sendiri. BloodxGentle akan tetap menjadi bintang baru yang tak terhentikan, sementara ia akan tetap menjadi aktris pinggiran yang diam-diam berakting dalam proyek-proyeknya sendiri.

Dia mungkin tidak akan memiliki banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan mereka lagi di masa mendatang.

Tepat saat dia tengah memikirkan hal itu, bel pintunya tiba-tiba berbunyi.

Zhong kecil pergi untuk membuka pintu.

Jiang Chuyi duduk sedikit dan melihat ke arah suara itu.

Seorang pria yang tampak seperti manajer hotel berdiri di pintu. Ia menyapa mereka dalam bahasa Italia terlebih dahulu, dan melihat bahwa mereka orang Tiongkok, ia beralih ke bahasa Inggris dan bertanya, "Apakah Chuyi Jiang ada di sini?"

Jiang Chuyi berdiri, merasa dia agak asing, dan bertanya, “Halo?”

"Aku di sini untuk memberimu sesuatu," lelaki itu terengah-engah dan menyeka keringatnya.

“Aku?” Jiang Chuyi menunjuk dirinya sendiri dengan bingung.

Pria itu menegaskan lagi, “Apakah Anda Chuyi Jiang?”

"Ya."

"Benar sekali." Pria itu menyerahkan apa yang dipegangnya.

Jiang Chuyi mengambilnya dengan bingung.

Pria itu datang terburu-buru dan pergi terburu-buru. Dia menatap kantong kertas di tangannya dengan bingung.

Melihat ke dalam, ada sebuah kotak yang dikemas indah dengan kartu kecil disisipkan di atasnya.

Jiang Chuyi mengambil kartu itu.

Di atasnya, hanya tertulis “Selamat Ulang Tahun” sederhana dengan pena hitam, ditandatangani oleh Tim BloodxGentle.

Jiang Chuyi mengenali tulisan tangan ini dan hatinya tergerak.

Sambil berjalan perlahan kembali ke kamar, dia mengeluarkan kotak itu. Kotak itu terbuat dari karton putih, tidak besar atau kecil, hampir tidak muat di telapak tangannya.

Sambil menarik pita yang diikatkan di sekitarnya, Jiang Chuyi membuka tutupnya dan melihat ke dalamnya.

Sepotong tiramisu terletak di tengahnya.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 13

Bintang Ketigabelas

Jiang Chuyi duduk bersila di sofa dan membuka bungkus tiramisu.

Melihat ini, Little Zhong segera menghentikannya, “Kak, kamu sama sekali tidak boleh memakan ini!”

“Makan diam-diam tidak apa-apa.” Jiang Chuyi tidak mendengarkan bujukannya dan dengan keras kepala merobek bungkus garpu, “Jangan beri tahu Kakak Ning.”

“Bukan masalah aku memberi tahu Kak Ning atau tidak…” Little Zhong mengerutkan kening dan mendesah, “Aku yakin jika kamu memakannya, kamu pasti akan menyesalinya saat bangun besok. Kamu sedang syuting!”

“Tidak apa-apa.” Jiang Chuyi meyakinkan Little Zhong sambil tersenyum, “Aku tidak akan makan apa pun dalam beberapa hari ke depan, hanya telur dan buah.”

Melihatnya seperti ini, Little Zhong tidak tahu harus berkata apa dan menatapnya dengan simpatik, “Baiklah, ini hari ulang tahunmu. Yang penting kamu bahagia…”

Jiang Chuyi pura-pura tidak mendengar nada berat dalam suaranya dan memakan sepotong kecil makanan untuk dirinya sendiri.

Mungkin karena dia sudah lama tidak mengonsumsi gula, saat memakannya, rasa bahagia langsung muncul.

Sebenarnya, saat dia masih kecil, dia paling suka permen dan kue. Kemudian, saat dia mulai syuting film, keluarganya secara bertahap melarangnya menyentuhnya. Jadi setiap kali sepupunya merayakan ulang tahunnya, Jiang Chuyi diam-diam akan membujuk dan menipunya agar mengambil kuenya. Kemudian, saat dia agak besar, dia takut menjadi gemuk, jadi dia berhenti melakukannya.

Jiang Chuyi makan perlahan dan mendengar Little Zhong berseru, “Ada sesuatu lagi di tas ini.”

Dia mendongak, "Apa?"

“Itu foto Polaroid.” Little Zhong mengeluarkannya dan meliriknya dengan rasa ingin tahu.

“Ada apa? Coba aku lihat.” Jiang Chuyi mengulurkan tangannya.

Zhong kecil menyerahkannya padanya.

Jiang Chuyi mempelajarinya di tangannya sejenak.

Itu adalah foto pemandangan biasa, dengan hanya beberapa pohon rimbun dan langit biru dengan awan putih. Foto itu tampak agak tua, dan sepertinya tidak ada yang istimewa darinya.

“Itu pasti hadiah dari toko makanan penutup, kan?” Jiang Chuyi juga tidak bisa memahaminya.

Little Zhong bergumam, “Orang Italia sangat teliti, bahkan kertas foto yang bagus pun dilaminasi.”

Jiang Chuyi mengambil tiramisu itu lagi dan memberi tahu Little Zhong, “Jangan dibuang, simpan saja sebagai kenang-kenangan. Taruh di koperku.”

Menikmati setiap gigitan, Jiang Chuyi makan dengan sangat lambat.

Saat hampir selesai, dia mengambil ponselnya, ibu jarinya bergerak ke atas dan ke bawah pada daftar WeChat. Setelah ragu-ragu cukup lama, dia mengklik bingkai avatar Zong Ye.

Terakhir kali, ketika Chen Yi mengetahui bahwa dia telah menambahkan Zong Ye di WeChat, dia memintanya untuk mengambil tangkapan layar Momen-nya untuk melihatnya. Jiang Chuyi kemudian melupakannya.

Itulah kali pertama dia masuk ke dalam Momen-momennya.

Tanda tangan yang menarik perhatiannya adalah sebuah kalimat dalam bahasa Inggris.

“Saat aku muncul, bintang-bintang bergetar untukku.”

Jiang Chuyi membacanya sekali dan merasa itu familiar.

Setelah berpikir beberapa detik, dia ingat.

Ini adalah lirik viral dari lagu perdana BloodxGentle, yang kemudian digunakan di mana-mana sebagai slogan.

Jiang Chuyi telah menonton pertunjukan panggung ini saat dia mengerjakan pekerjaan rumahnya sebelumnya.

Zong Ye adalah pemain bass, tetapi baris ini dinyanyikan olehnya.

—Saat aku muncul, bintang-bintang bergetar untukku.

Berbeda dengan suara bicaranya yang biasa, suara nyanyian Zong Ye adalah jenis bass super seksi yang bisa langsung membuat setengah telinga Anda mati rasa saat mengenakan headphone…

Ia jarang sekali mengunggah status di Moments, kebanyakan hanya meneruskan promosi jabatan, dan jarang sekali membagikan kehidupan sehari-harinya.

Hal itu membuatnya berpikir tentang dirinya sendiri. Jiang Chuyi agak bimbang tentang apakah dia harus menyembunyikan banyak unggahan harian tentang Ruby di Moments-nya.

Chen Yi juga sesekali mengatakan kepadanya bahwa ketika dia memposting tentang Ruby, dia sangat mirip dengan orang-orang yang baru saja menjadi ibu dan suka memamerkan bayi mereka di Moments. Dari sudut pandang mana pun, dia menganggapnya lucu, tetapi jika orang lain melihatnya terlalu sering, mereka mungkin menganggapnya menjengkelkan.

Namun bagi orang sibuk seperti Zong Ye, yang hampir tidak punya waktu tidur, dia mungkin tidak punya waktu luang untuk melihat-lihat Momen-momennya.

Memikirkan hal ini, Jiang Chuyi merasa tenang.

Jiang Chuyi: “Kue yang kamu kirim benar-benar lezat. Kamu sangat perhatian! Terima kasih banyak.”

Pihak lain tidak membalas untuk beberapa saat, mungkin sedang sibuk.

Zong Ye: “Aku senang kamu menyukainya. Selamat ulang tahun.”

Meskipun tanda tangan pada kartu kecil itu adalah Tim BloodxGentle, tulisan tangannya sangat mirip dengan milik Zong Ye.

Setelah berinteraksi selama ini, ia menemukan bahwa pria itu memang orang yang sangat bijaksana, rendah hati, dan sopan. Baik terhadapnya maupun staf di sekitarnya, ia tidak pernah membuat orang lain merasa tersinggung dengan kata-kata atau tindakannya.

Tak heran jika ia memiliki reputasi baik di industri ini dan memiliki banyak penggemar berat.

Jiang Chuyi merasa bahwa kesalahpahamannya sebelumnya tentang Zong Ye, karena sepupunya, cukup besar.

Dia mencari halaman Baidu milik Zong Ye. Informasi resminya menunjukkan bahwa ulang tahunnya jatuh pada tanggal 13 Januari.

Itu akan segera terjadi.

Tetapi pada saat itu, semua orang sudah kembali ke China, dan kemungkinan besar mereka sudah menjadi orang asing.

Jiang Chuyi membuka kalender teleponnya dan menyetel alarm pengingat untuk pagi hari tanggal 13 Januari.

Sekalipun dia tidak bisa berbuat lebih banyak, setidaknya dia harus ingat untuk mengucapkan selamat ulang tahun padanya.

*

Karena beberapa jadwal BloodxGentle tidak mungkin disesuaikan, mereka harus terbang ke tempat lain untuk menghadiri acara di tengah-tengah syuting dari waktu ke waktu. Bagi grup idola yang sedang populer saat ini, bisa mengambil cuti sebulan untuk syuting saja sudah sangat sulit. Bahkan tim IM datang beberapa kali, dan sutradara harus mempercepat proses syuting.

Jiang Chuyi memang sudah populer sebelumnya. Namun, popularitasnya hanya sebatas diingat sebagai seorang tokoh.

Tidak seperti BloodxGentle, yang begitu sibuk sehingga mereka hampir bekerja sepanjang waktu, bahkan mengejar pesawat saat jeda syuting.

Beberapa hari lebih awal dari yang diharapkan, adegan mereka di Italia pada dasarnya selesai.

Adegan penutup terakhir direncanakan akan difilmkan saat sedang turun salju di Beijing.

Dua hari sebelum Gao Ning mengetahui berita itu, dia terbang khusus untuk mengunjungi lokasi syuting dan menemani Jiang Chuyi kembali ke Tiongkok.

Jiang Chuyi bingung. Gao Ning juga tidak bebas dari jadwalnya di Tiongkok, tetapi dia tetap datang jauh-jauh ke sini, tidak takut kelelahan.

Pada pagi hari mereka kembali ke Tiongkok, Gao Ning bangun satu jam lebih awal, mengobrak-abrik kopernya, dengan hati-hati memilih pakaian bandara untuk Jiang Chuyi.

Sikap ini memberinya ilusi bahwa dia telah menjadi populer.

Jiang Chuyi duduk di tepi tempat tidur sambil memperhatikan, merasa bahwa Gao Ning bersikap agak terlalu berhati-hati, dan harus mengingatkannya, “Aku bahkan tidak punya situs penggemar yang layak sekarang. Siapa yang akan tertarik melihat foto-fotoku di bandara?”

Gao Ning melotot padanya, “Bukankah kamu baru saja berkolaborasi dengan BloodxGentle? Popularitasmu akhir-akhir ini juga tidak rendah. Semuanya perlu dipersiapkan terlebih dahulu.”

“Mereka populer dengan caranya sendiri, dan aku kurang dikenal dengan caranya sendiri. Apa hubungan antara keduanya?” Jiang Chuyi menghela napas, “Pilih saja satu pakaian dan jangan buang-buang energimu.”

“Jangan pedulikan aku.” Gao Ning membenamkan kepalanya dalam-dalam sambil memilah-milah, melemparkan setumpuk pakaian lain ke tempat tidurnya, “Coba ini.”

Jiang Chuyi dengan patuh mengenakan pakaian keempat yang dicobanya hari ini.

Sebelum pergi, Gao Ning memikirkan sesuatu, menarik Jiang Chuyi, dan mengenakan kalung perak tipis padanya.

Setelah memakainya, Gao Ning melihat ke kiri dan kanan, lalu mengangkat tangannya untuk menyelipkan kerah bajunya, menyesuaikannya agar kalung itu terlihat, sebelum bertepuk tangan dengan puas, "Selesai."

Jiang Chuyi menatap dirinya di cermin besar, penasaran, “Kalung apa ini?”

Gao Ning berkata dengan santai, “Pakai saja dengan patuh.”

…

…

BloodxGentle telah kembali ke Tiongkok malam sebelumnya. Jiang Chuyi dan Xin He naik pesawat kembali ke Shanghai keesokan harinya.

Setelah berinteraksi selama lebih dari setengah bulan, Xin He menjadi lebih akrab dengannya dan tampaknya telah mengembangkan rasa sayang. Dalam perjalanan pulang, dia berinisiatif untuk berbicara dengannya tentang beberapa hal.

Tentang Fu Cheng dan tentang dirinya sendiri.

Jiang Chuyi senang menjadi pendengar. Setiap kali mendengarkan orang lain berbicara, dia selalu sangat perhatian dan akan merespons pada saat yang tepat.

Saat mereka mengobrol, Xin He menanyakan beberapa pertanyaan tentang masa lalunya dengan Qin Tong.

Meskipun Xin He memulai debutnya lebih awal seperti Jiang Chuyi, dia memiliki dukungan yang kuat dan terlindungi dengan baik dari rumor. Bahkan jika ada rumor jahat, Hua Rui akan segera membantunya menyelesaikannya. Dia adalah tipe orang yang tidak perlu khawatir tentang banyak hal.

Jadi Jiang Chuyi tidak keberatan membuka luka lama dan dengan sabar menjelaskan padanya tentang hal-hal hitam yang difitnah padanya saat itu.

Ia mulai berakting saat masih menjadi mahasiswa, dan kemudian bertemu Chen Yi di perguruan tinggi, tetapi mereka jarang bertemu dan memiliki urusan masing-masing. Ia tidak memiliki banyak teman sejati di industri hiburan. Duduk dan berbicara dengan seseorang yang baru ditemuinya merupakan hal yang baru baginya.

Selama bertahun-tahun, Jiang Chuyi telah bergaul dengan berbagai kru dan mengenal banyak aktris. Hanya saja perbedaan kelas dalam lingkaran ini sangat jelas, dan mentalitas kebanyakan orang adalah: Saya lebih populer daripada Anda, jadi tentu saja saya setingkat di atas Anda.

Jadi setelah syuting, saat mereka kembali ke jalur normal, hanya ada sedikit kontak pribadi. Yang lain juga memandang rendah dirinya.

Meskipun Xin He memiliki sifat pemarah, dia tidak terlihat meremehkannya saat mereka berinteraksi.

Setelah turun dari pesawat, Xin He bertukar kontak WeChat dengannya.

Suhu di Tiongkok sudah sangat rendah. Begitu keluar dari kabin, Jiang Chuyi menggigil kedinginan.

Jiang Chuyi menunduk dan membalas pesan WeChat sambil berjalan keluar dari lorong gerbang.

Xin He selesai merapikan riasannya, mengenakan kacamata hitamnya, dan meliriknya sebelum mendengus, “Temanmu juga banyak.”

Jiang Chuyi berhenti mengetik. Dia memiringkan kepalanya dan berpikir sejenak, “Tidak banyak, hanya beberapa.”

"Siapa?"

“Chen Yi…”

Begitu dia menyebutkan satu nama, Xin He berkata dengan nada meremehkan, “Tidak pernah mendengar tentangnya.”

Jiang Chuyi: “…”

Melihatnya terdiam, Xin He bertanya lagi, “Kalian punya hubungan baik? Apa saja yang pernah dia lakukan?”

Sebelum berinteraksi dengan Xin He, Jiang Chuyi telah mendengar beberapa hal tentangnya. Rumor mengatakan bahwa Xin He sangat sombong dan memiliki kepribadian yang angkuh. Bahkan pria sejati seperti Zhao Guangyu yang tidak peduli dengan gosip mengatakan bahwa dia memiliki sindrom putri yang parah.

Mungkinkah karena ini… dia tidak punya banyak teman?

“Dia tidak banyak berakting dalam drama, dia lebih sering tampil di acara varietas.” Jiang Chuyi bertanya dengan ragu, “Tapi dia orang yang baik. Kami berencana untuk bertemu untuk makan bersama selama dua hari ini. Apakah kamu mau ikut?”

Xin He mencibir, sangat bingung, “Heh, untuk apa aku pergi?”

“Kupikir kau bertanya tentangnya karena kau ingin mengenalnya lebih jauh.”

Xin He membantah dengan sangat cepat sambil menyilangkan tangannya, “Aku sama sekali tidak berpikir seperti itu.”

Jiang Chuyi: “Baiklah kalau begitu.”

Harus dikatakan bahwa Xin He dan Fu Cheng sangat serasi. Dari tiga kalimat, dua di antaranya dapat membuat orang marah.

Mereka berjalan keluar bandara bersama-sama dan segera dikelilingi oleh para penggemar yang bergegas.

Kebanyakan dari mereka adalah Xin He.

Di sekeliling mereka terdengar teriakan kegirangan, “Sayang, Mama sayang kamu,” “Dia baru saja kehilangan berat badan lagi,” dan “Hehe, lihat aku.”

Xin He tidak marah meski didesak banyak orang. Dia menerima bunga dan surat, sambil berkata dengan ramah kepada para penggemar agar berhati-hati.

Seseorang tidak sengaja menabrak Jiang Chuyi. Xin He sedikit mengernyit dan menariknya lebih dekat ke sisinya, merendahkan suaranya dan memerintahkan, “Hati-hati.”

Para penggemar di sekitarnya terdiam serempak.

Apa yang sedang terjadi?

Karena insiden keceplosan Xin He ketika ia tak sengaja menyukai sebuah unggahan beberapa waktu lalu, banyak penggemar lawan yang memanfaatkan kesempatan itu untuk melontarkan ejekan kepadanya sebagai "Slip-Up Sister".

Akibatnya, penggemar Xin He harus bekerja keras untuk melawan serangan tersebut selama beberapa saat.

Kok setelah syuting beberapa lama, hubungan mereka terlihat baik-baik saja…

Dengan pengawalan penggemar yang antusias, mereka berjuang keluar dari bandara. Mobil antar-jemput diparkir di pinggir jalan. Tepat sebelum berpisah, Xin He tiba-tiba berkata, "Kapan kamu akan makan itu?"

Jiang Chuyi mengeluarkan suara “ah”, “Makanan apa?”

Xin He segera melepas kacamata hitamnya dan melotot marah ke arahnya.

Setelah dua, tiga detik, Jiang Chuyi bereaksi.

Huh, dia memang tsundere.

Jiang Chuyi menahan senyum dan dengan sengaja berkata, “Belum diputuskan.”

“Baiklah.” Xin He mengubah ekspresinya, tersenyum dan melambaikan tangan kepada para penggemar yang antusias di kejauhan. Sebelum masuk ke dalam mobil, dia akhirnya membuka mulutnya, tetapi nadanya tampak sangat enggan, “Beri tahu aku jika sudah diputuskan.”

Jiang Chuyi setuju sambil tersenyum, “Baiklah.”

*

Setelah melakukan perjalanan bisnis selama lebih dari sebulan tanpa bertemu Ruby, Jiang Chuyi sangat ingin segera pulang.

Sekembalinya ke rumah, menyalakan pemanas, Jiang Chuyi meringkuk di jendela ceruk, membelai kepala kelinci yang berbulu halus, dan baru saat itulah merasa kelelahannya telah hilang.

Setelah mandi, berada di tempat yang familiar dengan aroma aromaterapi yang tercium, Jiang Chuyi merasa tenang untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Saat berbaring di jendela ceruk untuk mengeringkan rambutnya, dia tertidur tanpa menyadarinya.

Kali berikutnya dia terbangun adalah pada siang hari berikutnya.

Ponselnya berbunyi kencang karena berbagai bunyi notifikasi pesan.

Jiang Chuyi dengan lesu mengangkat teleponnya, tepat pada waktunya untuk menerima telepon dari sepupunya.

Dia sedikit menegakkan tubuhnya, “Halo?”

Dan Wanwan berkata dengan sedih, “Kak, bagaimana kamu bisa berteman baik dengan Zong Ye di lokasi syuting? Apa kamu bingung!”

Jiang Chuyi tercengang, “Apa itu teman yang saling menguntungkan? Dari siapa kamu mendengar itu?”

“Apakah aku perlu mendengarnya dari seseorang?” Nada bicara Dan Wanwan gelisah, menjatuhkan petir yang mengejutkan—

“Kamu dan Zong Ye telah berada di puncak pencarian panas selama dua jam!”

“Apa?!” Suara Jiang Chuyi bahkan lebih gelisah daripada suaranya, “Pencarian panas apa, coba kulihat.”

Jiang Chuyi menutup telepon dan segera mengklik Weibo.

Memang, seperti yang dikatakan sepupunya, nama dia dan Zong Ye ada di beberapa teratas pencarian paling populer, dengan serangkaian beberapa topik.

#Dugaan asmara Zong Ye terungkap#

#Zong Ye Jiang Chuyi#

#Pasangan di lokasi syuting#

Rumah #BloodxGentle runtuh#

Dia segera mengklik salah satunya.

Barisan paling depan berisi akun pemasaran, dan gambar yang diunggah adalah foto paparazzi saat dia meninggalkan bandara kemarin.

Jiang Chuyi benar-benar bingung.

Apakah ada yang salah dengan apa yang dikenakannya kemarin? Apa hubungannya dengan Zong Ye? Dia dengan tenang membukanya dan membaca dengan saksama postingan Weibo yang telah menimbulkan kehebohan ini dari atas sampai bawah.

“Kemarin, Little Ice menunggu Xin He di bandara dan tanpa sengaja menemukan seorang wanita berpakaian sederhana di sampingnya. Setelah melihat lebih dekat, Little Ice menemukan bahwa wanita ini tidak lain adalah aktris kecil Jiang Chuyi, yang pernah berinteraksi secara terbuka dengan Zong Ye di Weibo beberapa hari yang lalu. Dilihat dari hubungan mereka yang tampaknya baik, berdasarkan pengalaman saya selama bertahun-tahun, hubungan mereka jelas tidak sederhana. Saya menyelidiki lebih lanjut, dan semakin saya menggali, semakin banyak yang saya temukan.”

Berikutnya, ia mencantumkan beberapa petunjuk dari unggahan Zong Ye di Weibo sebelumnya.

Misalnya, Zong Ye pada dasarnya tidak berinteraksi dengan artis wanita, tetapi dia membuat pengecualian untuk Jiang Chuyi untuk pertama kalinya, bahkan muncul di siaran langsungnya untuk secara pribadi menyemangatinya.

Selain itu, ketika ia memposting di Weibo, ia terutama suka memposting pada menit ke-1 dan ke-11.

Selain itu, Zong Ye memiliki kebiasaan khusus. Sejak debutnya, ia selalu mengunggah ucapan selamat tahun barunya pada hari pertama Tahun Baru Imlek, dan hari pertama (chū yī) merupakan homofon untuk nama Chuyi.

Bahkan ada beberapa wawancara masa lalunya yang terpotong-potong. Setiap kali dia berbicara tentang tipe idealnya, dia sangat spesifik—penampilan dan tinggi badan tidak terlalu penting, dia lebih menyukai gadis dengan kepribadian yang lembut dan baik, dengan rambut hitam panjang, yang menyukai binatang kecil.

Jiang Chuyi, karena telah syuting selama bertahun-tahun, terutama karena sebagian besar kru drama periode di Hengdian memiliki persyaratan yang ketat, tidak pernah mengecat rambutnya. Ditambah lagi, ia dikenal gemar memelihara kelinci.

Sudah diketahui umum bahwa jika orang yang terlibat membicarakan tipe idealnya secara spesifik, itu berarti ia sudah jatuh cinta.

Jika ini bukan cinta... maka hal yang paling meyakinkan adalah foto bandara kemarin. Kalung yang dikenakan Jiang Chuyi di lehernya—adalah gaya yang sama dengan yang dikenakan Zong Ye sebelumnya.

Dan dia mengenakannya dengan sangat tidak mencolok, tersembunyi di balik hoodie-nya, seolah-olah sengaja menyembunyikan sesuatu.

Pakaian dan aksesori yang serasi merupakan hal yang umum di industri hiburan, tetapi masalahnya adalah kalung ini berasal dari merek mewah terjangkau asal Jerman yang relatif khusus bernama NESSING.

Zong Ye tidak pernah mengunggahnya di platform media sosial mana pun, dan dia juga bukan juru bicara merek ini. Hal itu hanya sesekali terekam dalam foto paparazzi tentang pakaian pribadinya, di mana cincin yang dikenakannya di tangannya berasal dari merek ini.

Namun ia sangat jarang memakainya dan hanya sedikit penggemar berat yang mengetahuinya.

Singkatnya, pasti ada sesuatu yang terjadi antara Jiang Chuyi dan Zong Ye di lokasi syuting. Ada beberapa kemungkinan:

Pertama, mereka telah menjalin hubungan bawah tanah selama bertahun-tahun. Kali ini, Jiang Chuyi kemungkinan besar dapat menumpang dengan BloodxGentle karena Zong Ye. Mereka menjalin asmara yang didanai publik.

Kedua, mereka menjadi pasangan di lokasi syuting. Jiang Chuyi mendapat bintang papan atas dan tidak bisa mengendalikan perasaannya sebagai seorang gadis muda. Dia ingin memamerkan hubungan mereka tetapi tidak berani, jadi dia diam-diam mengenakan aksesori yang sama.

Semakin banyak Jiang Chuyi membaca, semakin terkejut dan mati rasa dia jadinya.

Dia sangat kagum dengan cara berpikir orang-orang ini yang berbeda, imajinasi mereka, dan kemampuan mereka memutarbalikkan fakta.

Jika saja dia bukan orang yang terlibat, dia pasti sudah dicuci otaknya oleh postingan Weibo yang panjang ini.

Begitu melihat kalung itu, Jiang Chuyi langsung mengerti alasannya. Dia pun segera menelepon Gao Ning.

“Ada apa dengan pencarian panas itu?”

Gao Ning pura-pura bodoh, “Apa maksudmu?”

“Bagaimana mungkin orang-orang itu punya waktu luang untuk memperhatikan kalung di leherku?” Jiang Chuyi sangat bingung. “Dan hanya sedikit kalung ini yang terekspos. Jika Anda tidak melihat dengan saksama, Anda tidak akan dapat melihatnya sama sekali. Jika seseorang tidak merilis informasi sebelumnya, bagaimana mereka bisa menggalinya? Apakah kita mengirimkan berita yang tidak jelas?”

“Apa lagi yang bisa terjadi?”

“…”

Jiang Chuyi langsung marah karena sikapnya yang apa adanya, “Apa maksudmu, apa lagi yang bisa terjadi? Benarkah kamu yang melakukannya? Tidak bisakah kamu membicarakannya denganku sebelum melakukan hal-hal ini?”

“Jangan gelisah, jangan gelisah dulu!” Gao Ning mencoba menenangkannya.

“Bagaimana mungkin aku tidak merasa gelisah?” Jiang Chuyi duduk tegak dengan suara desisan dan mondar-mandir di dalam ruangan. “Apa kau tidak tahu kalau Zong Ye dan yang lainnya adalah grup idola? Bagaimana mungkin mereka menjalin hubungan? Kau tahu betul konsekuensi dari hubungan mereka yang terbongkar. Dengan melakukan ini, bukankah kau menyinggung orang-orang di pihak IM? Film ini bahkan belum dirilis, dan sudah ada begitu banyak drama—”

“Berhenti, berhenti, berhenti.” Gao Ning bingung dengan interogasinya dan merendahkan suaranya, “Dari cara bicaramu, sepertinya kalian berdua benar-benar berpacaran. Tunggu sebentar, biarkan aku pindah ke tempat lain untuk berbicara denganmu.”

Setelah beberapa saat, suara bising di ujung sana tampak sedikit mereda. Gao Ning berbicara lagi, “Masalah ini memang barang yang dibeli oleh pihak kita. Akan sangat disayangkan jika tidak memanfaatkan kehebohan ini! Jangan khawatir, masalah ini tidak akan berdampak banyak pada pihak Zong Ye. Dia telah mengalami begitu banyak skandal selama bertahun-tahun, dan tidak ada satu pun yang dikonfirmasi secara meyakinkan. Skandalmu juga tidak terlalu istimewa. Selain itu, hal-hal yang kami rilis sangat mudah dijelaskan, dan tidak terlalu berlebihan. Itu juga membantu menggembar-gemborkan 'Catching Stars'. Bukankah itu seperti membunuh dua burung dengan satu batu? Kalau tidak, apakah menurutmu pencarian panas ini bisa bertahan selama dua jam? Apakah orang-orang di pihak IM vegetarian? Mereka tahu betul tentang apa yang terjadi! Sesuatu seperti kalung yang serasi paling-paling bisa mengatakan bahwa kamu adalah penggemarnya, dan sangat normal bagi penggemar untuk mengikuti idola mereka dan membeli barang yang sama.”

“Film itu berjudul 'Catching Stars'.” Jiang Chuyi menjawab dengan lemah, “Apa kau tahu kalau aku akan dimarahi sampai mati oleh para penggemarnya?”

“Biarkan saja mereka memarahi! Biarkan saja mereka memarahi sepuasnya. Yang penting ada sensasinya.” Gao Ning tidak peduli, “Aku bilang padamu, terakhir kali akun pribadimu terbongkar, bukankah pada akhirnya baik-baik saja? Dan selama periode itu, aku menerima beberapa tawaran naskah untukmu.”

Jiang Chuyi: “…”

Peristiwa akun pribadinya yang terbongkar terakhir kali memang kecelakaan, tetapi kali ini benar-benar kehebohan yang disengaja. Memanfaatkan kecelakaan itu, mereka mencicipi perhatian yang dibawa oleh kehebohan dengan bintang top, dan bahkan perusahaan manajemennya Kaijun secara paksa mendapatkan banyak perhatian.

Api kecil Gao Ning yang ingin membesar-besarkan masalah, yang telah membara, kembali berkobar dari abu, menghasilkan drama hari ini.

“Saya tidak mengkritikmu, tetapi kamu bukan pendatang baru lagi. Tidak bisakah kamu memiliki mentalitas yang lebih baik?” Setelah merasa bersalah sejenak, Gao Ning menjadi semakin bersemangat saat dia berbicara, “Apakah kamu tahu berapa lama kami menghabiskan waktu mencari informasi-informasi ini dan berapa malam kami begadang? Kamu pikir itu mudah bagi kami!? Harus kukatakan, surga masih bersedia memihakmu. Nama Chuyi benar-benar dipilih dengan baik! Kelincimu juga tidak hidup sia-sia. Itu benar-benar membantu kami. Kamu tidak tahu betapa senangnya kami ketika kami menemukan wawancara ini, sampai-sampai tidak bisa tidur! Benar saja, gadis-gadis yang mencintai hewan kecil tidak pernah memiliki terlalu banyak nasib buruk!”

Sambil mendengarkan, Jiang Chuyi tak dapat menahan diri untuk tidak berkata, “Kalau begitu, kamu benar-benar sudah berusaha keras.”

“Ck, asal kau tahu niat baikku.” Gao Ning terkekeh beberapa kali, “Jangan khawatir, paling lambat malam ini, studio BloodxGentle akan membuat pernyataan, dan pihak kita akan bekerja sama dengan mereka untuk mengklarifikasi. Bukankah kau sangat mendongkrak popularitasmu? Empat atau lima pencarian panas meningkat. Kami bahkan tidak meletakkan banyak pos pasukan air! Kau harus memanfaatkan peluang, mengerti? Mungkin kali ini kau akan bisa berubah dari mantan. Miliki semangat juang.”

Jiang Chuyi benar-benar terdiam dan menutup telepon.

Dia menutupi mukanya dan mendesah berat.

Dengan kejadian ini, orang-orang di daftar kontak WeChat-nya yang tidak banyak mengobrol dan tidak mengenalnya semua hidup kembali satu demi satu, menanyakan kepadanya apakah itu benar atau salah, apakah dia benar-benar berkencan dengan Zong Ye.

Jiang Chuyi tidak berminat untuk menjawab sama sekali.

Dia duduk di sana sambil memikirkan apa yang harus dilakukan, menarik rambutnya dengan frustrasi, pergi untuk mencuci mukanya, dan mengambil teleponnya lagi ketika dia kembali.

Pihak Zong Ye tidak melakukan tindakan apa pun dan tidak mengirim pesan apa pun untuk menanyainya.

Mungkin dalam beberapa hari, dia akan menghapusnya.

Meskipun Jiang Chuyi ingin menjelaskan, apa gunanya mengiriminya pesan saat ini? Itu hanya akan membuatnya tampak tidak tulus dan menambah kemarahan Zong Ye.

Kalung itu dikenakan olehnya, dan artikel itu dirilis oleh timnya. Ada juga titik waktu dan wawancara yang tidak masuk akal itu... Jiang Chuyi memang tidak bersalah dalam masalah ini.

Zong Ye mungkin akan takut mempercayai wanita selama sisa hidupnya.

*

Perkembangan insiden itu memang seperti yang dikatakan Gao Ning. Dalam beberapa jam, studio BloodxGentle mengeluarkan pernyataan tegas dan mengatakan mereka akan menuntut paparazzi karena menyebarkan rumor, disertai surat peringatan klasik dari pengacara. Segera setelah itu, perusahaan manajemen Jiang Chuyi, Kaijun, juga membuat pernyataan.

Para penggemar mulai memobilisasi dan membersihkan alun-alun secara besar-besaran, sehingga menimbulkan badai berdarah selama beberapa saat.

[IM benar-benar mati. Zong Ye menghasilkan banyak uang untukmu, dan kau tidak melawan para penentang. Apakah kau menabungnya untuk membayar pemakamanmu sendiri? Hah?! Si kecil ini menjadi incaran setiap hari. Kontrak Zong Ye berakhir dalam dua tahun. Bersikaplah bijak.]

[Bolehkah aku meminta beberapa orang yang lewat dari dunia bawah untuk berhenti menjadi gila? Sepanjang hari, kau hanya tahu cara mengirim CP Zong Ye? Aku tidak mengerti bagaimana saudaraku bisa ditarik ke CP baru setiap hari. Jika kau terus mengirim, kuharap favoritmu segera menghilang!! Minggir!!!!]

[Manik-manik sempoa Kaijun hampir mengenai wajahku. Jika artis cilikmu ingin pamer, pamerlah dengan seseorang yang tingkat ketidakjelasannya sama. Jangan malu-malu saat diberi muka!]

[Ini hubungan kerja yang normal. Tolong fokus pada film "Catching Stars". Jangan menyebarkan rumor atau paket cuci otak. Dan tolong, aktris tertentu, hargailah diri sendiri.]

[Aku masih punya tenaga untuk memarahi Xin He sedikit... Jiang Chuyi, ini benar-benar... Ada batasnya untuk mengejar kekuasaan, oke? Dari mana banjir menghanyutkan makanan laut ini? Terlalu malas untuk meliriknya. Itu benar-benar menjijikkan. (Meludah)]

[Kapan wanita jalang ini akan mati? Zong Ye juga pacarku, terima kasih!]

Weibo milik Jiang Chuyi benar-benar penuh sesak. Kolom komentar dan obrolan langsung semuanya dibombardir.

Tetapi itu bukan lagi hal terpenting.

Ketika berinteraksi dengan teman-temannya, Jiang Chuyi adalah tipe orang yang berbicara langsung. Dia tidak ingin disakiti dan tidak ingin menyakiti orang lain. Dia tidak tahu apa yang dipikirkan Zong Ye sekarang, tetapi dia sudah menganggapnya sebagai teman di dalam hatinya.

Jiang Chuyi tahu rasanya diperalat dan ditikam dari belakang.

Setelah ragu-ragu, akhirnya dia memutuskan. Dengan persiapan mental karena tidak disukai oleh Zong Ye, dia mengiriminya satu pesan terakhir.

Jika Jiang Chuyi lebih bijaksana dan tahu tempatnya, dia seharusnya tidak mengganggu Zong Ye saat ini.

Namun, dia masih sedikit serakah, atau lebih tepatnya, masih sedikit naif. Dia berharap dengan menjelaskan beberapa kata lagi, dia bisa mendapatkan sedikit pengampunannya.

Dia dengan hati-hati menuliskan pesan ini di aplikasi catatannya, sambil mempertimbangkan setiap katanya.

Hanya untuk ucapan salam, Jiang Chuyi menghapus dan mengeditnya beberapa kali. Apakah sebaiknya lebih formal atau kasual?

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk kembali ke “Guru Zong Ye” yang asli.

Pada pukul 1 pagi, Jiang Chuyi akhirnya mengirimkan pesan ini, yang menurutnya cukup tulus sebagai permintaan maaf.

“Maafkan saya, Guru Zong Ye, karena telah merepotkan Anda lagi. Saya harap kejadian ini tidak terlalu berdampak pada Anda. Kalung itu adalah kesalahan agen saya. Saya berjanji hal seperti itu tidak akan terjadi lagi di masa mendatang. Jika Anda memerlukan klarifikasi dari pihak Anda nanti, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk bekerja sama. Maaf.”

Setelah mengirim pesan, dia menatap layar, menahan napas sejenak, tetapi tidak ada gerakan dari sisi lain.

Satu jam kemudian, setelah akhirnya memastikan bahwa dia tidak akan mendapat balasan, Jiang Chuyi melempar teleponnya ke samping.

Jiang Chuyi merasa itu sesuai dugaannya, tetapi masih tidak dapat mengendalikan gelombang kesedihan di hatinya.

Mungkin sudah terlambat, atau mungkin dia sedang sibuk.

Bahkan jika dia melihatnya, wajar saja jika dia tidak membalas. Fakta bahwa dia tidak menghapusnya sudah keterlaluan. Dia menghibur dirinya sendiri dengan cara ini.

Dia seharusnya tidak berharap bahwa Zong Ye masih akan memperhatikannya sejak awal.

…

…

Awalnya, segalanya seharusnya berakhir di sini.

Perkembangan selanjutnya dari semua ini tampaknya tidak berbeda dari saat skandal Zong Ye sebelumnya pecah.

Namun, di sudut yang kurang dikenal, seseorang menciptakan topik super CP yang disebut "Yi Jian Zong Qing". Sekelompok orang diam-diam memposting di belakang kelompok anti-fans yang marah itu, dan popularitasnya pun semakin tinggi.

[Ck, penggemar Zong Ye memang buta dan delusi seperti biasanya... Tapi kenapa aku merasa itu nyata? = = Meskipun ada kecurigaan bahwa aktris itu mengejar popularitas, pandangan Zong Ye terlihat tidak fokus selama siaran langsung terakhir kali...]

[CP bintang papan atas dan aktris kelas teri terasa sangat menarik. Enak. Ada gosip lagi? Aku akan mengintai di sini dan menunggu.]

[Meskipun idola tidak cocok untuk berpacaran, pertama-tama saya akan mengatakan bahwa nilai-nilai saya kacau, tetapi ada perasaan cinta terlarang yang aneh. Itu sangat bagus untuk pengiriman TvT. Ketika BloodxGentle bubar, saya harap Zong Ye memposting pengumuman resmi di Weibo.]

[LOL, jangan konyol. Para anti-penggemar Zong Ye sudah gila sampai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya di industri hiburan. Pengumuman resmi berarti aktris tersebut akan dibully di dunia maya dan dikeluarkan dari industri.]

[Saya sebut saja sekarang. Pasti ada sesuatu yang terjadi antara Zong Ye dan Jiang Chuyi. Mari kita tunggu dan gali lagi di masa mendatang]

[Sejujurnya, berkat Tahun Baru terasa sangat halus. "Chuyi" pada hari pertama tahun ini. Hiks, aku terpikat. Hari saat aku lulus dari mimpi ini.]

*

Jiang Chuyi sama sekali tidak menyadari segala sesuatu yang terjadi di dunia luar.

Dia mengurung diri di rumah selama tiga hari, duduk di sofa sambil menonton film, tertidur pulas di sofa saat mengantuk, makan mi instan saat lapar, dan benar-benar mengabaikan manajemen dietnya.

Asistennya dan Gao Ning masing-masing datang sekali di tengah-tengahnya. Melihatnya seperti ini, mereka pergi setelah beberapa saat. Jiang Chuyi tidak melihat ponselnya dan terlalu malas untuk menjawab panggilan apa pun.

Hingga suatu siang, bel pintu berbunyi.

Jiang Chuyi dengan lamban duduk dari sofa.

Setelah serangkaian bunyi tombol kunci kode sandi, Chen Yi mendorong pintu hingga terbuka dan masuk. Dia mengganti sepatunya dan membawa tas berisi barang-barang. Setelah berjalan beberapa langkah, dia tercengang oleh Jiang Chuyi yang tampak acak-acakan. “Kakak, kenapa kamu terlihat seperti manusia gua.”

“Kau di sini.” Jiang Chuyi menyapanya dengan lemah, lalu menjatuhkan diri kembali seperti ikan asin kering.

“Aku mengirimimu pesan tetapi kamu tidak membalas, menelepon tetapi kamu tidak menjawab. Apa yang kamu lakukan, mengisolasi diri?” Chen Yi mendekat dan dengan jijik mengangkat selimut kecil yang menutupinya. “Bisakah kamu menjaga kebersihan?”

Pikiran Jiang Chuyi sedang sibuk dan dia tidak berminat untuk bercanda dengannya. “Aku sudah mandi.”

Chen Yi menaruh tasnya di meja kopi dan duduk di sampingnya. “Ada apa? Bicaralah padaku.”

Jiang Chuyi memejamkan matanya, membalikkan badan, dan bergumam, “Tidak banyak.”

“Tidak mungkin, kau baru saja terlibat skandal dengan bintang top dan kau sudah berpura-pura padaku?”

“Bisakah kau berhenti mengejekku?” Jiang Chuyi membuka matanya dan menoleh. “Bagaimana orang sepertimu bisa punya teman?”

“Aduh.” Chen Yi mengacak-acak rambutnya. Melihat suasana hati Jiang Chuyi memang sedang tidak baik, dia berhenti bercanda. “Semangatlah. Bukankah orang-orang hanya memarahimu? Bukannya kamu belum pernah dimaki sebelumnya. Siapa di antara kita yang bisa lolos dari itu? Berpikirlah positif. Kamu mendapat banyak sorotan dari ini. Bukankah itu hebat!”

“Bukannya aku takut dimarahi.”

Jiang Chuyi terdiam, tidak tahu bagaimana cara mengatakannya padanya. “Aku merasa telah mengecewakan Zong Ye.”

“Menjatuhkan Zong Ye?” Pupil mata Chen Yi bergetar saat dia menatapnya dengan heran. “Apakah benar-benar ada sesuatu di antara kalian berdua?”

“Tidak, bukan itu!” Jiang Chuyi semakin tertekan saat berbicara, merasa agak sulit untuk mengatakannya. “Aku tahu pikiran ini cukup narsis, tetapi aku merasa Zong Ye menganggapku sebagai teman.”

Chen Yi tidak bersuara, diam mendengarkannya.

“Meskipun kami belum lama saling kenal, menurutku dia orang yang cukup baik.” Suara Jiang Chuyi semakin pelan. Memikirkan hal-hal itu, dia merasa semakin tidak nyaman. “Dia menjagaku dengan baik saat syuting dan bahkan mengucapkan selamat ulang tahun. Tapi begitu aku kembali ke Tiongkok, aku membuat kekacauan besar. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan tentangku sekarang…”

“Tunggu dulu.” Chen Yi menyela. “Daripada berpikir sendiri, kenapa kamu tidak langsung mengiriminya pesan? Kalian berdua punya WeChat, kan? Bicarakan baik-baik. Itu bukan masalah besar.”

Jiang Chuyi menunduk, tidak dapat menyembunyikan kesedihan di wajahnya. “Aku mengirim satu. Dia tidak membalas.”

Setelah hening sejenak, Chen Yi mendecak lidahnya dan segera mengubah nada bicaranya. “Memangnya kenapa kalau dia tidak membalas? Itu bukan masalah besar. Sebenarnya, kamu dan Zong Ye tidak sejalan sejak awal. Terus terang saja, kamu mungkin menganggapnya teman, tetapi dia belum tentu menganggapmu sebagai teman. Mungkin dia hanya bersikap sopan.”

Jiang Chuyi ingin membantah tetapi merasa Chen Yi tidak salah. Suaranya serak. “Tidak, tidak apa-apa. Kamu tidak mengerti.”

“Apa? Apakah berteman dengan Zong Ye adalah suatu keharusan bagimu?” Chen Yi tidak begitu mengerti. “Jangan bilang kau tidak bisa hidup tanpa persahabatannya?”

Hal ini membuat Jiang Chuyi tertegun sejenak. Dia tanpa sadar berkata, “Bukan itu juga…”

“Kalau begitu, sudahlah! Kalau Zong Ye tidak mau mengakuimu, anggap saja kau tidak pernah mengenalnya.” Chen Yi menjulurkan kepalanya. “Meskipun dia benar-benar tidak menyukaimu, dia orang yang sibuk. Dia tidak punya waktu untuk menjegalmu. Apa yang kau takutkan? Kau sudah selesai syuting film BloodxGentle itu. Apakah dia akan mencari sutradara untuk menggantikanmu?”

“Itu benar, tapi…”

“Baiklah, baiklah, jangan katakan apa pun lagi.”

Chen Yi menariknya dari sofa. “Jangan terlalu dramatis. Cepat mandi, lalu lupakan semua omong kosong ini dan lanjutkan melakukan apa yang perlu kamu lakukan.”

Jiang Chuyi menunjuk tas yang diletakkan Chen Yi di atas meja kopi. “Mengapa kamu membeli begitu banyak bahan?”

Chen Yi meliriknya. “Aku sudah membuat rencana dengan Zhao Guangyu hari ini. Kita akan makan hotpot di tempatmu nanti.”

Jiang Chuyi mengeluarkan suara “oh” dan perlahan mengenakan sandalnya.

Setelah mandi, sambil mengeringkan rambutnya, Jiang Chuyi menatap dirinya di cermin dan memikirkan dengan saksama apa yang dikatakan Chen Yi.

Dia sendiri memang bersikap aneh… Meskipun menyebarkan rumor adalah hal yang sangat licik, dia tampaknya terlalu peduli dengan pendapat Zong Ye tentangnya.

Jiang Chuyi menghibur dirinya sendiri.

Jika dia memandang rendah dirinya, ya sudahlah. Lagipula, bukan hanya dia yang memandang rendah dirinya. Itu bukan masalah besar. Karena dia memilih menjadi selebriti, harga diri adalah hal yang paling tidak penting.

Ketika dia pulang ke rumah bersama orang tuanya untuk berdoa di kuil selama Tahun Baru, dia akan dengan tulus berdoa memohon berkat bagi Zong Ye, mendoakannya agar kariernya lancar dan kesehatannya baik. Dia akan menganggap itu sebagai balasan atas kebaikannya…

*

Ketika Jiang Chuyi meninggalkan kamarnya, ruang tamunya terang benderang. TV sedang menayangkan acara varietas yang sedang populer, disertai tawa yang sudah tak asing lagi. Aroma harum tercium dari dapur. Chen Yi sudah mulai sibuk.

Di bawah cahaya redup dan hangat, sambil menatap sup yang menggelegak di atas meja makan, Jiang Chuyi merasakan depresi beberapa hari terakhir akhirnya sedikit menghilang.

Tak lama kemudian, Zhao Guangyu juga tiba.

Dia sama seperti biasanya, mencari pengisi daya begitu memasuki pintu. Dia tampak tidak menyadari kejadian baru-baru ini dan tidak menanyakan apa pun kepada Jiang Chuyi.

Dengan terampil membuka sekantong keripik, Zhao Guangyu duduk di kursi gantung di dekat jendela dari lantai sampai ke langit-langit dan mulai memainkan Honor of Kings.

Jiang Chuyi menyingsingkan lengan bajunya, memutuskan untuk membersihkan.

“Chuyi, tuangkan aku segelas air!” seru Zhao Guangyu.

Jiang Chuyi berjongkok di lantai, mengganti makanan Ribby. Tanpa menoleh, dia berkata, “Ambil saja sendiri. Ada di kulkas.”

“Saya sedang berada di tengah pertempuran yang menegangkan!”

Jiang Chuyi mendesah tak berdaya dan mengambil sebotol air untuk diberikan padanya.

Sambil melewati sofa, dia menyeka tangannya, lalu mengambil telepon genggamnya, dan membuka WeChat.

Berkat kenyamanan Chen Yi, dia telah melepaskan banyak hal. Kali ini, kondisi pikiran Jiang Chuyi jauh lebih stabil dibandingkan dengan dua hari sebelumnya.

Dia menelusuri daftar pesan, membalas pesan kantor dari beberapa hari terakhir satu per satu.

Setelah menyelesaikan balasannya, dia keluar dan mengklik orang berikutnya.

Sampai dia berhenti sejenak pada gambar profil tertentu.

Jari-jari Jiang Chuyi sedikit menegang.

Tanpa diduga, saat dia melihat angka “4” merah terang di sebelah kiri avatar Zong Ye, napas Jiang Chuyi melambat.

Seperti seorang narapidana hukuman mati yang bersiap menerima keputusan akhir.

Dia menguatkan dirinya dan mengkliknya.

Rabu, 03:30 WIB

Zong Ye: “Saya sedang bekerja dan baru menerima telepon sekarang. Saya tidak melihat pesan Anda.”

Zong Ye: “Saya baru tahu tentang insiden pencarian panas itu. Jangan dimasukkan ke hati.”

Rabu, 03:45 WIB

Zong Ye: “Apakah kamu sedang tidur?”

Kamis 17:24 WIB

Zong Ye: “Saya tidak tahu opini publik akan berdampak sebesar itu pada Anda. Balasan saya kemarin agak terburu-buru. Seharusnya saya yang meminta maaf kepada Anda.”

…

…

Jiang Chuyi menatap pesan Zong Ye dengan gugup, membacanya berulang kali, berulang kali memeriksa untuk melihat apakah ada sarkasme atau penghinaan dalam kata-katanya.

Dia menatapnya sampai dia hampir tidak bisa mengenali arti dari beberapa karakter itu…

Chen Yi berjalan melewatinya sambil membawa beberapa barang. “Chuyi, apa yang kamu lihat?”

“Hah?” Jiang Chuyi kembali sadar. “Tidak ada apa-apa.”

Chen Yi meliriknya dengan curiga beberapa kali. “Jika kamu tidak sibuk, pergilah bantu aku mencuci sayuran.”

“Tunggu sebentar, ada yang harus kulakukan sekarang.”

Jiang Chuyi mencengkeram teleponnya dan berlari kembali ke kamar tidurnya.

Dia berjongkok di samping tempat tidur, sambil membelai dadanya dengan lembut, merasakan detak jantungnya agak tinggi.

Untuk sesaat, dia agak linglung, tidak tahu bagaimana menjelaskan perasaannya yang rumit.

Apakah perkataan Zong Ye berarti dia tidak menyalahkannya…? Dia pikir dia sudah mempersiapkan diri secara mental beberapa hari terakhir ini, tetapi pada saat ini, perasaan lega yang aneh setelah selamat dari bencana tiba-tiba muncul—dia bahkan masih bersedia berbicara dengannya dengan baik.

Jiang Chuyi menggigit bibirnya, merenung sejenak, dan menjawabnya:

“Saya terlalu lelah selama dua hari terakhir dan tidak benar-benar melihat ponsel saya. Itu bagus jika Anda tidak terpengaruh oleh kejadian ini. Maaf, maaf.”

Kali ini pihak lain membalas dengan sangat cepat.

Zong Ye: “Bisakah kamu melakukan obrolan suara sekarang? Tidak nyaman bagiku untuk mengetik.”

Jiang Chuyi: “Ah, oke, tidak masalah.”

Selama satu menit menunggu panggilannya, Jiang Chuyi memeluk kakinya dengan kedua tangan, membenamkan wajahnya di lututnya, merasakan jantungnya tidak pernah berdetak secepat ini dalam hidupnya.

Dengan bunyi bip, panggilan tersambung. Jiang Chuyi dengan hati-hati menyapa.

Terdengar samar-samar suara angin menderu di ujung sana, begitu pula suara klakson mobil. Zong Ye berkata, "Chuyi?"

Jiang Chuyi mengeluarkan suara “mm”.

Suaranya terdengar melalui telepon, “Sebentar, aku akan memakai earphone-ku.”

Jiang Chuyi tanpa sadar menarik ujung baju tidurnya, jari-jarinya bergerak acak, "Apakah kamu sedang bekerja?"

“Tidak, aku yang mengemudi.”

Suara menggoda yang familiar terdengar samar-samar dari ujung sana, “Oh, siapa yang Guru Zong telepon?”

Zong Ye tampak dalam suasana hati yang baik dan tertawa ringan, menjawab, “Seorang teman.”

"Teman yang mana?" Tawa santai Wang Tan semakin keras, seakan semakin dekat saat suaranya menjadi lebih jelas. Dia berkata dengan santai, "Biar kutebak, apakah itu pacarmu yang baru saja digosipkan? Teman dengan nama keluarga Jiang?"

Mendengar ini, Jiang Chuyi merasa malu dan langsung berkata, "Tentang itu... insiden pencarian panas itu, aku benar-benar minta maaf. Aku benar-benar tidak tahu kalung itu ada hubungannya denganmu saat itu."

“Tidak apa-apa.” Suasana hening sejenak di ujung sana. “Sekalipun kau tahu, itu tidak masalah.”

Jiang Chuyi: “…”

Tidak apa-apa kalau dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi sekarang setelah dia mengatakannya, Jiang Chuyi merasa semakin bersalah.

"Jiang Chuyi? Apa yang kau lakukan!" Suara keras Zhao Guangyu tiba-tiba terdengar. Dia menarik gagang pintu, mendorongnya sedikit terbuka, dan menjulurkan kepalanya ke dalam, sambil berkata dengan heran, "Mengapa kau berjongkok di sana?"

Dia melangkah masuk, “Kamu sedang menelepon siapa? Kamu tidak mendengar kami memanggilmu untuk makan?”

Jiang Chuyi menutupi telepon dengan kakinya, mendongak, dan memberi isyarat kepadanya, “Kamu keluar dulu. Aku akan segera ke sana.”

Ketika dia mengangkat telepon lagi dan menempelkannya ke telinganya, tidak ada suara di ujung sana.

Jiang Chuyi menyapa beberapa kali, mengira sinyalnya tidak bagus, berulang kali mengangkat telepon untuk memeriksa.

Zong Ye tiba-tiba berbicara, “Apakah kamu di rumah?”

Dia menjawab, “Ya, saya di rumah.”

“Apakah ada seseorang bersamamu?”

"TIDAK."

“Mungkin aku salah dengar. Tadi ada suara orang lain.”

“Hah?” Jiang Chuyi sedikit ragu-ragu, tetapi tidak menyembunyikannya. Dia berkata dengan jujur, “Mereka teman-temanku. Mereka datang ke rumahku untuk makan malam hari ini.”

“Begitu ya.” Zong Ye bertanya dengan santai, “Berapa banyak orang?”

Jiang Chuyi menjawab, “Dua.”

Ujung lainnya terdiam sejenak.

Tampaknya seperti ilusi, tetapi suasananya tiba-tiba menjadi agak berat. Jiang Chuyi menunggu dengan tenang, mendengar suara klik samar yang berasal dari gagang telepon.

Itu adalah suara renyah dari korek api yang dinyalakan.

Barangkali jendela mobil diturunkan karena angin semakin kencang.

Zong Ye tampak sedang menghisap sebatang rokok, jadi suaranya tidak begitu jelas. “Kamu tidak perlu merasa bersalah atas apa yang terjadi kemarin.”

Jantung Jiang Chuyi berdebar kencang saat dia bersiap melanjutkan permintaan maaf, merasa sedikit gelisah.

“Jika kamu benar-benar merasa bersalah…” Zong Ye terdiam sejenak, lalu bertanya, “Mengapa kamu tidak mentraktirku makan?”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 14

Bintang Keempat Belas

“Mentraktirmu… makan?”

Seketika, Jiang Chuyi teringat janji yang pernah dibuatnya sebelumnya. Saat anggota BloodXGentle membantu mempromosikan "Blades of Reflection" melalui siaran langsung, dia berjanji akan mentraktir mereka makan saat mereka kembali ke Tiongkok.

Setelah ragu sejenak, dia setuju, “Bukankah aku bilang aku akan mentraktir kalian makan untuk acara siaran langsung tadi? Waktu yang tepat.”

Saat dia sedang merenung, Jiang Chuyi dengan serius menambahkan, “Apa yang kalian suka makan? Apakah ada pantangan makanan?”

Zong Ye tidak mengatakan sepatah kata pun.

Apakah sinyalnya buruk lagi?

Jiang Chuyi menyapa dengan bingung.

Setelah beberapa saat, suaranya akhirnya terdengar melalui gagang telepon, "Apa pun boleh. Pilih yang kamu suka."

"Oke."

…

…

Kuah sup hotpot sudah mendidih, Chen Yi sekilas bisa tahu bahwa Jiang Chuyi sedang tidak fokus.

Ketika dia mengambil kulit tahu untuk ketiga kalinya, Chen Yi akhirnya tidak bisa menahan diri dan berkata, "Apa yang salah denganmu sekarang? Masih belum menemukan jawabannya?"

Jiang Chuyi menggigit sumpitnya, bingung, “Apa?”

“Lihatlah dirimu, semua orang sibuk.” Chen Yi menghela napas dan melemparkan sendok sayur di tangannya. “Katakan saja. Apa yang terjadi kali ini?”

“Tidak terjadi apa-apa. Aku hanya berpikir di mana aku harus mentraktir seseorang makan.”

“Mentraktir siapa?” ​​Zhao Guangyu memasukkan sepotong daging ke dalam mulutnya dan bergumam, “Kau benar-benar punya banyak rencana.”

“Mengapa kamu begitu peduli?”

Jiang Chuyi menopang dagunya dengan satu tangan, mempertimbangkan apakah akan mengajak Xin He.

Karena kekacauan baru-baru ini belum reda, dia pasti harus memilih lokasi yang aman untuk mentraktir mereka makan.

Atas dorongan hatinya, dia membuka kontaknya, menemukan asisten Qin Tong, Jin Qing, dan mengiriminya pesan menanyakan apakah ada tempat dengan privasi yang baik di mana dia bisa mentraktir teman-temannya makan.

Jin Qing: “Saya kenal seorang kepala koki Jepang yang akan datang ke Shanghai untuk pertukaran pelajar dalam beberapa hari. Dia diperkirakan akan tinggal selama sekitar setengah bulan. Jika Anda membutuhkan, saya dapat membuat reservasi untuk Anda terlebih dahulu.”

Jiang Chuyi: “Baiklah, terima kasih! Aku akan segera mengonfirmasi jadwal teman-temanku. Aku akan mengirimimu pesan jika sudah dipesan.”

Jin Qing: “Mengerti.”

Jiang Chuyi: “Ngomong-ngomong, Saudara Qing, bagaimana kesehatan guru akhir-akhir ini? Saya ingin mengunjunginya suatu saat nanti. Apakah itu memungkinkan?”

Jin Qing: “Kesehatannya baik-baik saja. Guru Qin akan senang bertemu denganmu.”

Jiang Chuyi: “Oke.”

“Bisakah kamu berhenti bermain ponsel saat makan?”

Mendengar nada dingin Chen Yi, Jiang Chuyi dengan rasa bersalah meletakkan ponselnya dan tersenyum. “Ada yang harus kuurus. Aku akan makan dengan benar sekarang, tidak perlu ponsel lagi.”

Jiang Chuyi berdiri sedikit dan menaruh beberapa daging rebus ke dalam mangkuk Chen Yi dan Zhao Guangyu, sambil berkata dengan tekun, “Makanlah ini, ini lezat.”

Chen Yi: “…”

Dia lalu bertanya sambil menyeringai, “Ngomong-ngomong, kalian haus nggak? Mau minum apa? Aku akan ambilin minuman dari kulkas buat kalian.”

Zhao Guangyu: “…”

Dia tersedak sedikit. “Xiao Yi, jangan seperti ini. Kau membuatku takut.”

Chen Yi menatap wajahnya yang berseri-seri dan bersemangat, seolah melihat semuanya. Dia terkekeh dan berkata, "Apa? Apakah kamu berbaikan dengan seorang selebriti besar?"

Senyuman Jiang Chuyi langsung membeku.

Zhao Guangyu benar-benar bingung, selalu tidak tahu apa-apa. “Selebriti besar yang mana? Apa yang dibuat-buat?”

Keyakinan Jiang Chuyi goyah saat dia bergumam, “Bukan seperti itu.”

Chen Yi melotot padanya. “Mengakulah. Apakah orang yang ingin kamu traktir makan adalah Zong Ye?”

Di bawah tatapannya yang tajam, Jiang Chuyi mengangguk dengan sangat perlahan dan hati-hati. Kemudian, dia dengan serius menambahkan, "Bukan hanya dia."

Zhao Guangyu memuntahkan makanannya, seolah-olah dia sudah tuli, bertanya dengan tidak percaya, “Zong yang mana? Ye yang mana?”

Jiang Chuyi terdiam lagi.

Zhao Guangyu sedikit meninggikan suaranya, “Pemain bass BloodXGentle? Kau mentraktirnya makan?”

Jiang Chuyi perlahan mengangguk lagi.

Zhao Guangyu bertanya dengan penuh semangat, “Bisakah keluarga dan teman ikut?”

Jiang Chuyi menatapnya dengan tatapan kosong, “Bagaimana menurutmu?”

Zhao Guangyu tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Dia mengeluarkan suara "oh". "Kalau begitu, bisakah kamu bertanya kepada Zong Ye apakah dia bisa membantuku mendapatkan tanda tangan dari Ji Kai?"

Jiang Chuyi: “…”

Chen Yi terdiam. “Kita juga selebriti. Tidak bisakah kamu bersikap berkelas dan tidak seperti penggemar biasa yang meminta tanda tangan? Itu konyol.”

Jiang Chuyi segera mengangguk tanda setuju, sambil berkata, “Benar, benar.”

“Bagaimana kita bisa dibandingkan dengan mereka?” Zhao Guangyu tidak terpengaruh. “Tanda tangan BloodXGentle sangat berharga. Ketika kita tidak memiliki pertunjukan di masa mendatang dan tidak dapat hadir, kita dapat menjualnya di Xianyu. Mungkin kita bahkan dapat menghasilkan uang.”

Mendengar ucapannya yang rendah hati, Chen Yi memegangi kepalanya tanpa daya.

Zhao Guangyu baru menyadarinya setelah beberapa saat dan menatap Jiang Chuyi, “Kamu tidak syuting film ini dalam waktu yang lama. Bagaimana kamu bisa begitu dekat dengan seorang selebriti papan atas secepat ini?”

“Tidak hanya dekat.” Chen Yi menimpali, “Dia sudah naik status menjadi pacar yang digosipkan.”

Zhao Guangyu mengeluarkan suara "ah". "Kapan ini terjadi? Aku ketinggalan zaman."

“Oke, oke, oke, berhenti. Tidak lebih.” Jiang Chuyi membuat gerakan berhenti, menyela pembicaraan mereka. “Aku hanya mentraktirnya makan. Apakah kau harus membuat masalah besar seperti itu?”

"Siapa yang bertingkah seperti ikan asin yang mati tadi?" Chen Yi meliriknya dengan kesal beberapa kali, kesal. "Jadi ternyata usahaku menghiburmu selama setengah hari tidak lebih berguna daripada panggilan telepon darinya."

“Bukan seperti itu.” Jiang Chuyi mengerucutkan bibirnya.

“Jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu. Tidak apa-apa mengenal Zong Ye, tapi jangan terlalu dekat.” Nada bicara Chen Yi berubah serius. “Penggemarnya dikenal gila. Jangan cari masalah sendiri.”

“Aku mengerti.” Jiang Chuyi menghela napas, memohon dengan tulus, “Kau tidak perlu khawatir tentangku. Aku tahu batas kemampuanku.”

“Apa batasanmu? Aku bisa melihatmu benar-benar tergila-gila pada Zong Ye dan tidak bisa menemukan arah.” Chen Yi melanjutkan makannya. “Lupakan saja. Aku bisa mengerti kamu. Jika aku bisa diam-diam berkencan dengan seorang bintang top, aku mungkin akan bersedia bahkan jika aku dimaki oleh sepuluh ribu orang.”

“Kau makin konyol saja.” Nada bicara Jiang Chuyi tegas, seolah-olah dia sama sekali tidak merasa bersalah. “Kali ini aku tidak akan makan berdua dengannya. Kencan apa? Dia sedang di puncak popularitasnya. Aku tahu tempatku.”

…

…

Karena Jiang Chuyi melihat betapa padatnya jadwal BloodXGentle, dia mengirim pesan kepada Zong Ye keesokan harinya untuk mengonfirmasi waktu.

Masih dengan nada hormat yang sama.

Jiang Chuyi: “Guru Zong Ye, saya memesan tempat makan pribadi dengan kerahasiaan yang sangat baik, tetapi memerlukan reservasi terlebih dahulu. Kapan waktu yang tepat bagi Anda?”

Setelah beberapa saat, Zong Ye mengirim pesan suara.

Jiang Chuyi mengklik untuk mendengarkan.

Suaranya sangat lembut, “Berapa umurmu?”

Jiang Chuyi agak bingung, tidak memahami topik yang sedang dibicarakan. Dia menjawab dengan mengetik: “Saya lahir tahun '97.”

Zong Ye: “Aku hanya setahun lebih tua darimu. Kita seumuran. Bersikap formal seperti itu sepertinya kurang pantas.”

Jiang Chuyi berpikir dalam hati.

Dia sangat pemilih. Bukankah dia hanya menunjukkan rasa hormatnya padanya?

Zong Ye: “Saya akan kembali ke Shanghai Sabtu depan. Pesawat akan mendarat pukul 8:30 malam. Apakah waktunya sudah tepat?”

Jiang Chuyi: “Oke, tidak masalah.”

Zong Ye: “Sampai jumpa minggu depan.”

Melihat kata-kata itu, jantung Jiang Chuyi berdebar kencang.

Mungkin karena pengaruh kata-kata Chen Yi yang tidak masuk akal. Dia benar-benar merasa nada bicaranya seperti sepasang kekasih yang bertemu secara diam-diam…

*

Mungkin sikap putus asa dan mengisolasi diri Jiang Chuyi terakhir kali memiliki sedikit efek jera pada Gao Ning. Dia menolak beberapa undangan acara varietas untuk Jiang Chuyi, yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Dulu, Gao Ning akan memanfaatkan kesempatan untuk mendapatkan kesempatan ini. Namun, pada saat ini, mengundang Jiang Chuyi ke sebuah acara – semua orang tahu apa tujuannya.

Gao Ning berbincang dengannya di telepon, “Kita perlu menghargai sedikit popularitas ini dan tidak menyia-nyiakannya begitu saja. Namun, kita memang tidak mampu memprovokasi penggemar Zong Ye. Mari kita berhenti saat kita unggul dan bersembunyi selama beberapa hari. Jangan menantang keuntungan mereka lagi.”

“Setidaknya kamu tahu untuk berhenti saat kamu masih unggul.”

“Aku tahu. Huh, jangan marah.”

Nada bicara Jiang Chuyi berubah serius, “Aku hanya kesal karena kamu tidak pernah membicarakan sesuatu denganku sebelum melakukannya. Jika kamu ingin membesar-besarkan sesuatu, setidaknya hargai keinginanku, oke?”

“Baiklah, baiklah, salahku. Apakah itu belum cukup?”

Mendengar dia mengakui kesalahannya, Jiang Chuyi akhirnya merasa sedikit lebih tenang.

“Apakah kamu tahu bahwa kamu dan Zong Ye baru-baru ini memiliki topik CP dengan popularitas yang cukup tinggi?”

Jantung Jiang Chuyi menegang lagi, “Apa?!”

Gao Ning langsung berkata, “Sumpah, kali ini benar-benar bukan kami yang berada di balik semua ini. Semua ini diatur secara spontan oleh netizen! Mata masyarakat luas sangat jeli!”

Jiang Chuyi mengerutkan kening, tidak berminat bercanda dengannya, “Topik CP apa?”

“Menurutku, judulnya seperti 'Yi Jian Zong Qing'.” Gao Ning berkata dengan santai, “Jika kamu tertarik, cari saja sendiri.”

Jiang Chuyi: “…”

“Ada hal lain. Saat ini aku sedang mendiskusikan naskah, produksi bersama Xun Fei dan Hua Rui. Kelihatannya bagus. Nanti aku kirim nama naskahnya. Lihat saja beberapa hari ke depan dan idealnya kerjakan dulu. Kamu mungkin punya kesempatan untuk mencoba peran utama wanita kedua. Produser itu hebat. Aku harus minum bersamanya setidaknya tiga kali sebelum aku membuatnya mabuk.”

Mendengar ini, hati Jiang Chuyi terasa sakit. Dia tidak tahan lagi untuk marah. “Kurangi minum. Jaga kesehatanmu.”

“Oh, jadi kamu peduli padaku?”

“Kamu telah bekerja keras.”

Gao Ning adalah cucu kandung dari adik laki-laki Qin Tong. Keluarganya memiliki beberapa koneksi di industri hiburan, yang menjadikannya bintang generasi ketiga. Namun dalam dua tahun terakhir, ia telah berdebat dengan orang tuanya mengenai isu-isu seperti orientasi seksual dan rencana karier, yang hampir berujung pada keretakan hubungan. Untuk membuktikan dirinya, ia bersikeras untuk merintis usahanya sendiri. Industri hiburan memang berbahaya, tetapi Gao Ning keras kepala dan menghadapi semuanya secara langsung, tidak pernah mengatakan sepatah kata pun kepada keluarganya, apa pun yang terjadi.

Setelah Gao Ning beralih karier menjadi manajer, melalui perkenalan Jin Qing, aktris pertama yang dikontraknya adalah Jiang Chuyi, yang sudah mulai menghilang setelah melewati tingkat ke-18.

Jiang Chuyi juga menyaksikan langkah demi langkah saat Gao Ning melepaskan temperamennya yang sulit diatur, menghaluskan sisi-sisi buruknya melalui kenyataan, dan menjadi cerdik dan penuh perhitungan, dengan rendah hati memohon sumber daya kepada orang-orang di mana-mana, memaksakan senyum dan tunduk.

Jiang Chuyi mendesah pelan, “Sebelumnya aku juga tidak bermaksud menyerangmu. Aku hanya benar-benar marah karena kamu tidak memercayaiku. Kakak Ning, jika aku bertindak dengan mantap dan tidak bergantung pada promosi, siapa tahu, mungkin hariku juga akan bersinar.”

“Kenapa kamu tiba-tiba bersikap begitu penyayang? Kamu tidak ingin menghasilkan uang untukku lagi?” Gao Ning waspada.

“Tidak… Aku hanya ingin mengatakan, aku bisa mengerti perasaanmu, tapi bagaimanapun juga aku tetap seorang aktris. Popularitas itu hanya sementara. Berakting dengan baik adalah kuncinya. Biarkan karya berbicara sendiri. Aku tidak ingin mengecewakan Guru setelah dia menaruh harapannya padaku.”

“Tetapi saya juga telah mengatakan berkali-kali, sekarang situasinya sudah berbeda.”

Gao Ning berhenti sejenak dan berhenti bercanda dengannya, “Sekarang ada begitu banyak aktor yang bagus. Kamu ingin berakting dengan baik, tetapi bagaimana jika kamu memiliki kemampuan? Jika kamu tidak memiliki popularitas atau penggemar, tidak dapat memperoleh dukungan, tidak dapat menarik investasi, tidak ada yang akan menganggapmu serius. Sekarang ini, yang terpenting adalah menghasilkan uang dengan cepat menggunakan popularitas. Aku katakan kepadamu, hanya ketika kamu benar-benar menjadi bintang, kamu akan memiliki kebebasan untuk memilih peranmu.”

Di arena ketenaran dan kekayaan ini, ada terlalu banyak hal yang berada di luar kendali seseorang. Ketidakjelasan adalah dosa terbesar. Jiang Chuyi juga memahami hal itu.

Namun, Jiang Chuyi terkadang merasa kecewa dengan dirinya saat ini. Ia merasa dirinya dulu sangat polos, hanya ingin berakting dalam film yang bagus. Ia tidak tahu kapan ia perlahan mulai berubah.

Mungkin saat dia memilih mengikuti arus, dia sudah mulai kehilangan jati dirinya.

*

Jiang Chuyi tidak ada kegiatan apa pun selama beberapa hari terakhir ini, jadi sesuai instruksi Gao Ning, dia tinggal di rumah dan mempelajari novel yang menjadi dasar naskahnya.

Dalam sekejap mata, hari sudah Sabtu.

Hal pertama di pagi hari, Jiang Chuyi bangun dan mencuci rambutnya, sambil memikirkan pakaian apa yang akan dikenakan hari ini.

Dia mengangkat tirai dan melihat ke luar. Shanghai telah mendung dan dingin selama lebih dari setengah bulan. Kota itu mulai turun salju lebat, pemandangan yang langka.

Jiang Chuyi mencari-cari di lemarinya dan menemukan gaun panjang wol berwarna krem. Dia kemudian mencari mantel luarnya.

Setelah banyak memilih, dia akhirnya memilih mantel panjang berwarna abu-abu.

Melihat dirinya dari semua sudut di cermin ukuran penuh, Jiang Chuyi merasa pakaiannya tampak cukup bersahaja dan artistik.

Dia merasa puas.

Sekitar pukul tiga sore, pepohonan dan jalan tertutup lapisan tipis salju putih. Jiang Chuyi mengirim pesan kepada Zong Ye di WeChat.

Jiang Chuyi: “Restoran itu berada di kawasan kota tua Yangpu. Itu dapur pribadi yang saya pesan. Lokasinya mungkin agak sulit ditemukan. Beri tahu saya saat Anda tiba dan saya akan datang menemui Anda.”

Zong Ye: “Aku tidak begitu mengenal Yangpu. Kirimkan alamatnya padaku dan aku akan menjemputmu agar kita bisa pergi bersama.”

Jiang Chuyi tidak terlalu memikirkannya dan memberitahukan alamat lingkungan tempat tinggalnya kepada Zong Ye, “Kalau begitu, beri tahu aku saat kau hampir sampai. Aku akan menunggumu di pintu masuk.”

Sore hari berlalu dengan cepat.

Jiang Chuyi merias wajah tipis-tipis dan menyemprotkan parfum dua jam sebelumnya. Awalnya dia juga memakai bulu mata palsu, tetapi setelah berpikir sejenak, dia melepaskannya.

Jam di ruang tamu berdetak pelan. Saat itu pukul 8:40… seharusnya dia sudah mendarat sekarang, kan? Jiang Chuyi melirik ponselnya setiap beberapa menit, takut ada pesan yang terlewat.

Dia menunggu seperti ini hingga hampir pukul sepuluh ketika WeChat-nya berbunyi. Jiang Chuyi segera mengangkat teleponnya.

Zong Ye: “Aku di sini.”

Apa?!

Dia sudah ada di sini?!

Jiang Chuyi bangkit dari sofa, meraba-raba mencari dompet dan syalnya. Sambil memakai sepatu, dia buru-buru mengiriminya pesan suara, “Kamu sudah di sini? Kenapa kamu tidak mengirimiku pesan terlebih dahulu? Tunggu beberapa menit, aku akan segera ke sana.”

Semakin kritis momennya, semakin besar kemungkinan hal-hal akan menjadi buruk. Jiang Chuyi dengan cemas menunggu lift.

Rasanya seperti selamanya sebelum lift akhirnya mencapai lantai pertama.

Dengan bunyi "ding", begitu pintu terbuka, dia berlari keluar.

Angin malam musim dingin sangat dingin, dengan salju tipis yang masih turun. Angin menyengat wajahnya. Jiang Chuyi tidak peduli dengan semua itu dan berlari keluar dari lingkungan itu.

Saat dia hampir sampai di pintu masuk, dia sudah kehabisan napas karena berlari.

Sebuah sedan hitam diparkir di pinggir jalan. Salju turun tanpa suara sementara lampu jalan memancarkan cahaya kuning redup. Kepingan salju kecil berputar dan mendarat di bahu dan rambutnya. Zong Ye berdiri sendirian, mengenakan setelan abu-abu muda yang sangat formal. Tangannya dimasukkan ke dalam saku celana jasnya saat dia bersandar dengan tenang di pintu samping penumpang, seperti tuan muda bangsawan yang melarikan diri dari jamuan makan di tengah jalan untuk menunggu kekasihnya.

Jiang Chuyi terengah-engah, jantungnya berdebar kencang karena berlari.

Dia memutari mobil dan berjalan mendekatinya, memperlambat langkahnya. Dia melihat sekeliling dengan gugup dan berkata, “Cepat masuk ke mobil. Jangan sampai difoto.”

Karena perbedaan tinggi badan mereka, bulu mata hitam Zong Ye terkulai saat dia menatapnya.

Setelah beberapa detik, dia berdiri tegak tanpa tergesa-gesa, sikunya bersandar pada badan mobil.

Jiang Chuyi melirik ke dalam mobil dengan heran. “Kenapa hanya kamu? Di mana yang lain?”

"Yang lainnya?"

Zong Ye dengan santai menangkap syalnya yang menjuntai.

Mansetnya yang masih asli menutupi telinganya. Jiang Chuyi langsung membeku, tidak berani bergerak sedikit pun.

Ujung hidungnya seakan menangkap lagi aroma pahit bunga jeruk kering yang bercampur jeruk.

Mereka memiliki kontak sekilas.

Zong Ye tersenyum tipis, tidak terganggu. Ia menarik tangannya, matanya yang lembut melengkung. “Aku lupa memberitahumu, mereka tidak punya waktu hari ini. Aku satu-satunya yang bebas.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 15

Bintang Kelima Belas

Jiang Chuyi masih linglung saat Zong Ye mengulurkan tangan untuk membukakan pintu mobil untuknya.

Dia duduk di kursi penumpang dan secara mekanis mengencangkan sabuk pengamannya.

Baru-baru ini, berita online tentang skandal Zong Ye dan Jiang Chuyi sedang memuncak, jadi Jiang Chuyi tentu saja berusaha sebaik mungkin untuk menghindari kecurigaan. Dia pada dasarnya tidak mempertimbangkan pilihan "dia datang untuk makan bersamanya sendirian."

Dia sama sekali tidak siap secara mental untuk berada berdua dengannya di dalam mobil, dan tiba-tiba menjadi sedikit gugup.

Dari sudut matanya, dia melihat Zong Ye menopang satu tangan di roda kemudi, sedikit mencondongkan tubuhnya saat dia mengatur navigasi. Jiang Chuyi tanpa sadar menegakkan punggungnya dan meletakkan tangannya di lututnya.

Zong Ye mendongak dan melihatnya duduk dengan benar, kedua tangannya terlipat di pangkuannya, matanya menatap ke depan, syal berbulu halus melilit wajahnya. Ekspresinya seserius siswa sekolah dasar yang mendengarkan ceramah gurunya.

Dia tak dapat menahan senyum. “Apakah kamu kedinginan? Aku akan menyalakan pemanas untukmu.”

Jiang Chuyi mengangguk dan berterima kasih padanya.

Zong Ye: “Tidak perlu berterima kasih padaku.”

Matanya tertuju pada kaca spion saat ia mengemudikan mobil, gerakannya terlatih saat ia mengganti gigi dan menginjak pedal gas.

Salju turun perlahan bercampur hujan. Jiang Chuyi menatap wiper kaca depan yang bergerak dari kiri ke kanan. Kabin mobil sangat sunyi, membuatnya bahkan tidak berani bernapas terlalu keras.

“Chuyi.” Zong Ye tiba-tiba meneleponnya.

"Hmm?"

Mungkin karena Zong Ye memanggilnya dengan begitu alami, Jiang Chuyi pun tidak menyadari betapa santai caranya menyapanya.

“Bisakah kau membantuku memeriksa navigasi?” Ia terus menatap jalan di depannya, sudut bibirnya tampak selalu terangkat. “Penglihatanku agak rabun.”

“Kamu tidak memakai lensa kontak?”

“Ya, tapi pandanganku agak kabur di malam hari.” Kata Zong Ye, “Itu tidak memengaruhi kemampuanku menyetir.”

“Baiklah.” Jiang Chuyi membungkuk patuh dan membimbingnya, “Ada lampu lalu lintas seratus meter di depan, lalu belok kanan.”

Zong Ye melepas jasnya, memperlihatkan kemeja putih yang rapi di baliknya.

Tangan kanannya bertumpu pada roda kemudi, dua kancing manset di pergelangan tangannya mengikatnya dengan mulus. Tulang-tulang dari punggung tangannya hingga ujung jarinya ramping dan jelas, tepat di garis pandang Jiang Chuyi.

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak memikirkan berbagai fantasi tentang Zong Ye secara daring.

Ketika Jiang Chuyi sedang bosan, dia mencarinya dan membaca beberapa postingan penggemar di Weibo saat sedang tidur. Wajahnya menjadi merah karena membaca.

Dalam tulisan-tulisan lamunan itu, dia menggunakan tangannya untuk menggoda, uraiannya melukiskan gambaran yang begitu hidup sehingga membuatnya terkejut cukup lama, sehingga dia dapat segera mengingatnya.

Selebriti pria yang lembut dan sopan seperti Zong Ye jarang bertindak tidak pantas di depan umum, membawa aura terpendam yang halus yang malah memberi orang perasaan yang sangat sensual. Setiap kali dia melihat Zong Ye mengenakan setelan yang sopan dan sopan, dia ingin meremas dan merobeknya. Melihatnya menjadi nakal, menjadi kotor, keadaan bejat macam apa yang akan dia alami ketika tenggelam dalam nafsu…

“Apakah kamu sangat panas?”

Jiang Chuyi tiba-tiba mengalihkan pandangannya dari tangannya, berpura-pura tenang. “Apa yang panas?”

“Aku bilang…” Mobil itu perlahan berhenti di lampu merah. Tatapan Zong Ye tertuju pada pipinya yang memerah. “Apakah kamu sangat panas?”

“Apakah aku kepanasan?” Jiang Chuyi menuruti perkataannya dengan linglung. “Agak, sepertinya agak panas, suhunya terlalu tinggi.”

Zong Ye bertanya, “Haruskah aku menolaknya untukmu?”

“Tidak perlu, tidak perlu.” Jiang Chuyi tidak berani menatap matanya. Dia buru-buru melepas syal di lehernya dan berhasil menjawab, “Tidak apa-apa.”

Untungnya, lampu lalu lintas berubah menjadi hijau, dan Zong Ye tampaknya tidak menyadari alasan kebingungannya.

Jiang Chuyi menundukkan kepalanya, gelombang rasa malu membuncah dalam dirinya.

Ya Tuhan, hal aneh apa yang sedang dipikirkannya? Dia mengemudi dengan sangat serius, tetapi dia telah membuat begitu banyak asosiasi yang tak terkatakan.

Kata “nafsu” bagaikan pisau yang menancap di kepala seseorang.

Jiang Chuyi benar-benar ingin menusuk dirinya sendiri.

*

Saat mobil mendekati tujuan mereka, Jiang Chuyi menurunkan kaca jendela dan menjulurkan leher untuk mencari tempat parkir untuknya.

Setelah berbelok di tikungan, mereka tiba di tempat itu. Begitu mobil diparkir, Jiang Chuyi membuka sabuk pengamannya dan menghentikan Zong Ye membuka pintu. “Tunggu sebentar.”

Dia menoleh. “Ada apa?”

“Mengapa kamu tidak memakai masker?”

“Masker?” Zong Ye tampak terdiam sejenak. “Tidak apa-apa, tidak masalah jika aku tidak memakainya.”

“Tidak mungkin.” Nada bicara Jiang Chuyi sangat serius. “Jika kamu difoto saat makan bersamaku, itu akan menjadi masalah besar.”

“Masalah apa?”

Kepercayaan diri Jiang Chuyi goyah saat dia berkata dengan suara kecil, “Hanya itu… rumor dan semacamnya.”

Kabin mobil kembali sunyi.

Tiba-tiba, dia merasa agak canggung tanpa alasan.

Akar dari semua kejahatan ini tampaknya adalah dirinya sendiri…

Melihatnya tidak bergerak, Jiang Chuyi bertanya, “Apakah kamu lupa membawa satu?”

Dia membuat suara "mm".

Jadi begitulah.

Jiang Chuyi segera membuka ritsleting tasnya dan mencari-cari di kantong bagian dalam, lalu mengeluarkan masker baru dan memberikannya kepadanya. “Kalau begitu, pakai saja punyaku. Yang ini baru.”

“Oh, benar juga.” Jiang Chuyi juga mengeluarkan topinya yang berbentuk paruh bebek, dan berkata dengan serius, “Apakah kamu juga ingin memakai topi, untuk berjaga-jaga?”

Zong Ye menatap benda-benda di tangannya, tidak menunjukkan niat untuk mengambilnya. Nada suaranya setenang biasanya. “Aku makan dengan seorang teman seharusnya bukan berita besar, kan?”

Jiang Chuyi tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Zong Ye mengulurkan tangan dan mematikan lampu utama mobil. Interior mobil langsung gelap, hanya cahaya bulan yang samar-samar yang masuk.

Dalam kegelapan, tatapan mata Zong Ye sedikit lebih dalam saat dia bertanya dengan sangat tenang, “Chuyi, apakah bersamamu membuatmu merasa tidak nyaman?”

Jiang Chuyi tanpa sadar menggelengkan kepalanya.

Tentu saja tidak.

Ekspresi Zong Ye kembali normal. “Kalau begitu, bisakah kamu… sedikit rileks?”

Butuh beberapa detik baginya untuk mengerti maksudnya.

Jiang Chuyi merasa sangat tidak yakin.

“Apakah menurutmu aku bersikap terlalu picik?” Dia menundukkan kepalanya dan dengan lembut menjelaskan kepadanya, “Aku hanya tidak ingin membuatmu mendapat masalah lagi.”

Zong Ye terkejut. “Bukan itu yang kumaksud.”

Ia merasa suasananya agak terlalu serius, jadi ia bercanda, “Karena Anda seorang selebriti besar dengan begitu banyak penggemar dan banyak orang yang menonton, Anda tidak boleh membuat kesalahan. Jelas lebih baik untuk lebih berhati-hati.”

Dia terdiam beberapa saat.

“Chuyi, selain aura khusus dari profesiku, aku sebenarnya orang yang sangat biasa dan biasa saja.” Zong Ye menatap matanya dalam kegelapan. “Aku tidak lebih tinggi darimu. Di mataku, kau juga seorang aktris yang hebat.”

“Dengan kepribadian yang hebat.” Dia menatap matanya. “Dan sangat cantik.”

Jiang Chuyi: “…”

Tiba-tiba menerima rentetan pujian, dia merasa sangat tidak nyaman.

“Itu, itu.” Jiang Chuyi menghentikannya untuk melanjutkan, tergagap, “Jika kamu terus memujiku, wajahku akan memerah.”

Zong Ye mengonfirmasi selama dua detik sebelum memberitahunya, “Itu sudah terjadi.”

Jiang Chuyi: “…”

Keterusterangannya yang kadang-kadang sangat sulit untuk dihadapi… Dia ingin lari.

Untungnya, sebuah panggilan telepon menyelamatkannya.

Jiang Chuyi segera mengangkatnya. “Halo?”

“Jiang Chuyi, apakah kamu punya rasa waktu?” Suara Xin He sudah terdengar sedikit marah. “Aku sudah menunggu selama lima belas menit di tempat yang kamu pilih. Apakah kamu tahu betapa dinginnya hari ini? Hah?”

“Kita sudah sampai! Tunggu saja sedikit lebih lama.”

“Kau benar-benar-” Xin He tertawa marah. “Kau tahu betapa sulitnya bagi orang lain untuk mentraktirku makan? Dan kau tidak berani membalas pesanku dan membiarkanku terkatung-katung di sini?”

“Jangan marah, jangan marah. Tidak ada gunanya marah dan merusak kesehatanmu.” Jiang Chuyi melirik Zong Ye. “Kami akan segera sampai, paling lama lima menit.”

Dia menutup telepon.

Zong Ye terdiam selama satu menit penuh sebelum bertanya, “Kamu juga mengundang Xin He?”

"Tentu saja!" Jiang Chuyi tidak merasa ada yang salah, dan berkata dengan gembira, "Untung saja aku meneleponnya, kalau tidak, dengan Wang Tan dan yang lainnya yang sibuk hari ini, kalau hanya kita berdua yang makan bersama dan kita difoto, itu akan merepotkan. Dengan Xin He, kita bisa bilang ini adalah pertemuan para pemain. Itu sangat mudah."

Zong Ye: “…”

Melihatnya tidak mengatakan apa-apa, Jiang Chuyi dengan hati-hati bertanya, “Ada apa?”

Setelah beberapa lama, dia mendesah pelan, senyum tak berdaya muncul di wajahnya. "Tidak apa-apa, ayo pergi."

*

Sebelumnya saat syuting, Jiang Chuyi mendengar Xin He menyebutkan bahwa dia sudah mengenal Zong Ye selama lima atau enam tahun, jadi mereka bertiga makan bersama seharusnya tidak terlalu canggung.

Sambil menunggu hidangan pembuka, Xin He meliriknya dengan dingin dan berkata dengan nada "kamu bercanda?" "Kamu bilang kamu ingin mengajak temanmu makan bersamaku. Tidak mungkin Zong Ye, kan?"

Jiang Chuyi: “Awalnya ada yang lain juga, seperti Wang Tan, Fu Cheng, Ji Kai…”

“Jadi, di mana mereka?”

Jiang Chuyi tersenyum dan menjelaskan kepadanya dengan menggunakan kata-kata Zong Ye yang sama persis, “Mereka semua sibuk hari ini. Hanya Zong Ye yang senggang.”

Gerakan Zong Ye menuangkan air terhenti sejenak.

“Heh.” Xin He mencibir, tidak mau repot-repot mengungkapnya.

Dia menopang dagunya dengan satu tangan, memainkan glitter di kukunya, benar-benar bosan. “Jika kamu memberi tahuku sebelumnya bahwa mereka tidak tersedia, aku juga tidak akan datang. Sang superstar Zong Ye sedang makan dengan pacarnya yang digosipkan, bukankah itu membuatku tampak seperti orang ketiga?”

“Bagaimana kamu bisa menjadi orang ketiga.”

Jiang Chuyi baru saja hendak mengatakan mereka semua adalah teman.

Xin He mengeluarkan suara “oh” seolah mengingat sesuatu. “Tidak, tunggu, sepertinya aku juga pacar Zong Ye yang digosipkan?”

“Sayang sekali itu sudah menjadi masa lalu sekarang.” Nada bicara Xin He penuh penyesalan. “Sekarang kau adalah pacar resminya yang digosipkan.”

Jiang Chuyi: “…”

Xin He: “Jiang Chuyi, sebaiknya kau berhati-hati. Jangan salahkan kakakmu karena tidak memperingatkanmu. Sebaiknya kau menjauh dari Zong Ye. Aku sudah sering dimaki-maki oleh penggemarnya sebelumnya.”

Zong Ye akhirnya angkat bicara, menaruh secangkir air di depannya. “Sepertinya aku tidak menyinggungmu?”

Xin He mendengus, meliriknya. “Baiklah, sebenarnya itu bukan masalah besar. Lagipula, Zong Ye kita tampan, muda, dan populer. Wajar baginya untuk punya banyak pacar yang digosipkan. Dalam beberapa hari, dia akan beralih ke pacar baru. Begitulah adanya.”

Zong Ye mengenang, “Minggu depan adalah hari jadi pernikahanmu dan Fu Cheng. Aku ingat dia punya acara yang sudah dijadwalkan.”

"Jadi?"

Zong Ye terdiam selama dua atau tiga detik sebelum berkata dengan tenang, “Aku bisa melakukan acara itu untuknya.”

Xin Dia: “…”

Tiba-tiba dia merasa puas. Sambil bertepuk tangan, dia berkata, “Baiklah, aku memaafkan kalian karena membuatku menunggu begitu lama hari ini.”

Zong Ye: “Terima kasih.”

…

…

Makan malamnya berlangsung hingga larut malam.

Saat mereka berjalan keluar, Zong Ye bertanya kepada Xin He, “Aku yang menyetir. Mau aku antar pulang?”

“Tidak perlu.” Xin He melirik mereka dan terlambat menyadarinya, sambil menunjuk mereka. “Apakah kalian berdua sudah berkoordinasi? Kalian mengenakan pakaian pasangan hari ini?”

Mendengar ini, Jiang Chuyi menundukkan kepalanya untuk melihat dirinya sendiri, lalu ke Zong Ye.

Mantelnya dan gaunnya memiliki warna abu-abu yang serupa, dan lapisan dalamnya berwarna putih.

Itu benar-benar tampak seperti…

Jiang Chuyi langsung menyangkal, “Tidak, tidak, itu hanya kebetulan.”

Xin He tertawa, “Kalau begitu kalian berdua memang ditakdirkan bersama.”

…

…

Gara-gara guyonan Xin He yang asal-asalan, suasana di antara mereka entah kenapa menjadi sedikit aneh.

Zong Ye mengantar Jiang Chuyi kembali ke pintu masuk lingkungannya.

Ketika mereka tiba, dia menoleh, tersenyum, dan berterima kasih padanya. “Kalau begitu, aku akan pergi. Berkendara dengan hati-hati.”

Wajah Jiang Chuyi bersih dan halus, terutama saat dia tersenyum, dia terlihat sangat lembut dan tenang.

Zong Ye mengetukkan jarinya pada kemudi dan mengangguk.

Jiang Chuyi mengemasi barang-barangnya dan keluar dari mobil. Saat melewati sisi pengemudi, dia melambaikan tangan lagi padanya.

Setelah menyeberang jalan, Jiang Chuyi tampaknya merasakan sesuatu dan menoleh ke belakang, menemukan bahwa mobil Zong Ye masih diparkir di tempat yang sama.

Dia berjalan beberapa langkah ke depan, ragu-ragu, lalu menoleh ke belakang lagi.

Jiang Chuyi berjalan ke sudut jalan dan menunggu dalam bayangan selama beberapa menit, melihat mobilnya masih belum bergerak.

Mengingat kelelahan di matanya saat mereka berpisah tadi, Jiang Chuyi mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepada Zong Ye: "Apa terjadi sesuatu? Aku baru saja melihat mobilmu belum berangkat."

Zong Ye: “Kamu belum pulang?”

Jiang Chuyi: “Hampir sampai.”

Zong Ye: “Tidak apa-apa. Aku akan beristirahat di sini sebentar. Aku harus mengejar penerbangan nanti.”

Jiang Chuyi: “Kamu tidur di mobil?”

Zong Ye: “Ya.”

Jiang Chuyi: “Jam berapa penerbanganmu?”

Zong Ye: “Sedikit lewat pukul 6.”

…

…

Penghapus kaca depan sudah berhenti bergerak. Tak lama kemudian, penghapus itu tertutup oleh lapisan tipis salju.

Dalam cahaya redup, Zong Ye menatap ponselnya.

Dia tidak menjawab lagi.

Setelah beberapa lama, ia menurunkan kaca jendela mobil dan mengambil korek api dengan satu tangan. Dengan bibir sedikit terbuka, ia menempelkan sebatang rokok ke mulutnya dan menyalakannya.

Malam itu terlalu sunyi. Sebuah lagu Kanton mengalun di dalam mobil. Zong Ye menyandarkan sikunya di ambang jendela, menyandarkan kepalanya di tangannya, menatap kosong ke arah asap yang menghilang diterpa angin dingin.

Tanpa mengetahui berapa lama waktu berlalu, sesosok tubuh tiba-tiba muncul di jalan sepi.

Jiang Chuyi bergegas mendekat, kedua tangannya penuh dengan barang-barang. Dia berputar ke sisi penumpang, memindahkan barang-barang itu ke satu tangan. Dengan susah payah, dia membuka pintu mobil dan masuk ke dalam.

Dia duduk diam, menatapnya dalam diam dan penuh perhatian.

Jiang Chuyi merasa sedikit malu dengan tatapan langsungnya. “Bukankah kamu bilang kamu akan beristirahat di sini sebentar?”

Dia menyerahkan selimut kecil yang menggembung dan syal itu bersama-sama, sambil berusaha menyelesaikan kata-katanya, “Aku membawakan ini untukmu dari rumah. Hari ini turun salju. Jangan sampai masuk angin kalau tidur.”

Mata Zong Ye yang sedikit terangkat menjadi gelap.

Mobil itu gelap gulita. Hanya suara laki-laki yang serak dan sedih yang terdengar dari stereo.

– [Bersedia menjadi tanah berlumpur di bawah kakimu,]

– [Aku tidak peduli dengan kotoran di tubuhku]

Sambil memegang barang-barang itu dan menunggu beberapa saat, melihat bahwa dia masih belum mengambilnya, Jiang Chuyi tidak dapat menahan perasaan sedikit ragu.

Apakah dia melampaui batas dengan melakukan hal ini?

– [Jangan meremehkanku,]

– [Meskipun aku adalah jenis kotoran seperti ini]

– [Bisa dekat denganmu,]

– [Meskipun diinjak-injak, itu tetap berharga]

Tepat saat dia hendak berbicara, Zong Ye mengucapkan terima kasih. Dia sedikit mengangkat tangannya, menunjukkan rokok yang terjepit di antara jari telunjuk dan jari tengahnya. "Masih ada setengahnya."

Jiang Chuyi tidak begitu mengerti, lalu bertanya dengan lembut, “Apa?”

“Bisakah kau memeganginya sebentar?” Zong Ye menatapnya, nadanya tenang dan terkendali. “Temani aku untuk menghabiskan setengah batang rokok lagi.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 16

Bintang Keenam Belas

Jiang Chuyi mengangguk. "Oke."

Zong Ye menghisap setengah batang rokoknya dengan sangat perlahan, cukup untuk menyelesaikan mendengarkan lagunya.

Dengan rokok di antara bibirnya, ia duduk di sandaran kursi, pemandangan dirinya mengepulkan asap sangat berbeda dari dirinya yang biasa. Santai, ia memiliki aura yang sangat bertentangan tentang dirinya – lembut dan lesu, namun dengan sedikit kesan agresif.

Jiang Chuyi sesekali meliriknya, merasa dia tampak agak asing. Dia tidak berani menatapnya terlalu lama. Dia tidak mengerti bahasa Kanton, jadi dia tidak bisa memahami liriknya, hanya merasa bahwa gaya bernyanyinya mengandung rasa sedih dan tidak berdaya.

Akhirnya lagu itu berakhir dan rokok pun terbakar habis.

Setelah asap menghilang, jendela mobil digulung. Zong Ye meraba-raba dalam kegelapan, membuka kompartemen penyimpanan mobil dan menemukan sebungkus tisu basah. Dia mengambil beberapa lembar tisu basah.

Dia menurunkan bulu matanya dan perlahan menyeka jari-jarinya dengan tisu, gerakannya sangat teliti.

Jiang Chuyi memperhatikan serangkaian tindakannya di sudut matanya dan terlambat menyadarinya.

Apakah Zong Ye takut bau asap di tangannya akan mengenai selimut kecilnya…?

Hatinya menghangat dan dia berkata lembut, “Kamu tidak perlu terlalu pilih-pilih.”

Zong Ye tersenyum tipis dan mengulurkan tangannya.

Jiang Chuyi segera menyerahkan barang-barang di tangannya.

Dia mengambilnya, tampak sangat tertarik pada selimut berbulu halus itu, sambil mengusap-usap jari-jarinya pada motif kelinci bertelinga panjang di atasnya.

Jiang Chuyi mengingatkannya, “Itu bisa disampirkan di kakimu.”

Zong Ye melakukan apa yang diperintahkan.

Entah mengapa, dia merasa sedikit bangga. “Apakah hangat?”

“Sangat hangat.” Jawab Zong Ye.

“Mana asistenmu?” Jiang Chuyi baru menyadari ada yang tidak beres. “Kenapa hanya kamu sendiri?”

“Di Guangzhou.”

Menjelang akhir tahun, orang-orang seperti Zhao Guangyu selalu sibuk dengan berbagai acara besar maupun kecil, apalagi beberapa anggota BloodxGentle ini. Bisa dibayangkan betapa sibuknya mereka.

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan muncul di benak Jiang Chuyi.

Zong Ye jelas mengenakan setelan ini karena dia baru saja menyelesaikan suatu acara dan belum sempat berganti pakaian sebelum datang.

Dia tidak akan terbang kembali ke Shanghai hanya untuk makan bersamanya... kan?

Memikirkan hal ini, dia merasa kemungkinan itu tidak mungkin. Pikiran yang tidak sopan ini dengan cepat disingkirkannya.

“Apakah kamu akan ke Bandara Hongqiao atau Bandara Pudong nanti?”

“Hongqiao.”

“Itu masih cukup jauh dari sini.” Jiang Chuyi mengangkat teleponnya untuk memeriksa waktu. Dia bisa beristirahat selama satu atau dua jam paling lama sebelum harus berangkat.

Zong Ye sedang mengamati syal beruang kecil yang diberikan wanita itu, sambil bertanya, “Bagaimana cara memakainya?”

“Ada kancing di bagian atas yang perlu diputar untuk melonggarkannya. Kenakan tudung kepala Anda dan ikat kedua talinya. Itu bisa menghalangi cahaya!”

Seperti kebanyakan gadis, Jiang Chuyi senang menjelajahi Taobao untuk mencari barang-barang yang tidak berguna tetapi lucu di waktu luangnya. Karena pekerjaan, dia sering jauh dari rumah, jadi dia telah membeli banyak peralatan tidur yang dapat digunakan saat bepergian, dengan ciri utama kewanitaan.

Namun, Zong Ye jelas jarang menyentuh benda-benda mencolok ini. Mengikuti instruksi Jiang Chuyi, dia meraba-raba tombol itu.

Jiang Chuyi merasa bahwa dia membuat keadaan menjadi sedikit sulit baginya dan mengulurkan tangannya. “Berikan padaku.”

Dia menyelesaikannya dalam waktu singkat.

Zong Ye mengambilnya dan mengamatinya lebih lanjut, ada sedikit kebingungan di matanya. Dia menoleh dan bertanya, “Bagaimana cara mengikatnya?”

Jiang Chuyi: “…”

Dia ingat baru saja menjelaskannya.

Dia agak tidak berdaya. “Atau bisakah kau mengikatnya untukku, hanya untuk menunjukkannya sekali saja?”

Sekarang giliran Jiang Chuyi yang merasa sedikit jengkel, karena menganggap Zong Ye sebagai pria tampan yang konyol. Baiklah, biarkan dia bersikap sedikit bodoh. Dengan penampilan seperti itu, dia secara alami memberi orang kesabaran yang tak terbatas.

Jiang Chuyi menghela nafas dan mengangguk.

Dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat, ekspresinya terfokus, dengan hati-hati melilitkan syal beruang di sekelilingnya, napasnya menyemprot ke sisi lehernya.

Setelah memakainya, Jiang Chuyi mengangkat tubuhnya sedikit, tangannya melewati sisi telinganya untuk meraih telinga beruang kecil di belakang, membingkai tudung di atas kepalanya.

Tidak memperhatikan gerakannya, ketika Jiang Chuyi menurunkan tudungnya, ibu jarinya secara tidak sengaja meluncur di pipi dan dagunya.

Dia menarik tangannya seolah tersengat listrik.

Zong Ye tampaknya tidak memperhatikan dan berterima kasih padanya.

“Tidak perlu berterima kasih padaku.”

“Kerudung ini sangat hangat.”

Dia meliriknya.

Zong Ye mengenakan setelan jas yang pas di badan, bahunya lebar dan pinggangnya ramping, wajahnya tampan dan anggun. Dia tampak seperti baru saja keluar dari buku, tipe tuan muda yang mulia dari keluarga baik-baik. Pada saat ini, dipadukan dengan syal beruangnya yang feminin, ada rasa ketidakharmonisan namun kelucuan yang tak dapat dijelaskan.

Jiang Chuyi diam-diam menikmati sensasi sekilas ujung jarinya yang mengusap sisi wajahnya tadi.

Kulitnya sangat bagus.

Zong Ye berkata dengan lembut, “Chuyi, bolehkah aku tidur sebentar?”

Jiang Chuyi tahu tanpa bertanya bahwa dia sudah lama tidak beristirahat dengan baik. Dia mengeluarkan suara "mm" dan meletakkan tangannya di gagang pintu mobil, mengucapkan selamat tinggal. "Kalau begitu, aku akan kembali dulu. Jangan lupa mengunci pintu mobil."

“Eh…” Dia angkat bicara.

Dia menoleh.

Zong Ye bertanya dengan suara rendah, “Apakah kamu lelah sekarang?”

Jiang Chuyi tidak bereaksi tepat waktu. “Aku baik-baik saja. Ada apa?”

Dia mengangkat tangannya untuk memeriksa jam tangannya. “Sekarang jam dua. Aku mungkin akan tidur selama empat puluh menit.”

Jiang Chuyi duduk diam, tidak memahami makna di balik kata-katanya.

“Bisakah kamu tetap duduk di sini sebentar?” Ekspresi Zong Ye normal, nadanya mengandung sedikit permintaan maaf. “Aku khawatir aku akan kesiangan dan ketinggalan pesawat.”

Jiang Chuyi: “…”

Untungnya, Jiang Chuyi awalnya adalah seorang yang suka begadang dengan jadwal yang sangat tidak teratur. Dia telah beristirahat dengan baik beberapa hari terakhir, jadi dia juga tidak mengantuk sekarang. Setelah memikirkannya, dia mengangguk setuju. “Baiklah, kalau begitu kamu tidur saja. Aku akan membangunkanmu saat waktunya tiba.”

"Terima kasih."

Lampu di dalam mobil dimatikan, hanya cahaya samar dari layar ponselnya. Salju tipis turun dengan lembut, dan dunia tampak menjadi jauh lebih tenang.

Jiang Chuyi sangat menyukai malam bersalju seperti ini.

Pemanas bertiup di atas betisnya saat dia mengenakan earphone dan mengetuk layar dengan lembut, menyetel alarm sesuai dengan waktu yang disebutkan Zong Ye.

Setelah selesai, ketika dia menoleh lagi, dia mendapati dia sudah tertidur.

Dia mengamatinya dengan saksama untuk waktu yang lama.

Zong Ye terlihat sangat berperilaku baik saat tidur, kepalanya sedikit miring, napasnya sangat ringan, pada dasarnya tidak mengeluarkan suara apa pun.

Karena tidak ada kegiatan lain, Jiang Chuyi mendengarkan musik sebentar, lalu membuka Douyin (yaitu TikTok).

Dia benar-benar menduga aplikasi itu memiliki fungsi pemantauan. Dia tidak tahu apakah itu karena nama BloodxGentle baru-baru ini disebutkan, tetapi ketika dia mengklik, beberapa rekomendasi video berturut-turut semuanya tentang BloodxGentle.

Saat dia menggulir, jari Jiang Chuyi berhenti sejenak.

Ini adalah salah satu panggung klasik mereka yang memberi penghormatan kepada "Cold Rainy Night" milik Beyond, yang durasinya sering kali lebih dari enam menit.

Ia pernah melihatnya sebelumnya, tetapi meskipun penggemar memujinya setinggi langit, Jiang Chuyi tidak bereaksi banyak, hanya merasa bahwa beberapa orang ini cukup tampan, lalu cepat-cepat menyingkirkannya. Namun, karena suatu alasan, saat melihatnya lagi hari ini, pikirannya telah berubah total.

Dia mengamatinya dengan saksama dan merasa mereka memang memiliki keterampilan profesional yang hebat. Lagu-lagu Kanton tidak mudah dinyanyikan, tetapi mereka mengucapkan setiap kata dengan sangat akurat.

Terlebih lagi, mereka memberikan kesan yang sangat kontras di atas panggung kepada Jiang Chuyi dibandingkan dengan apa yang ia lihat di kehidupan nyata. Setiap orang memiliki pesonanya sendiri.

Tidak heran mereka mengatakan pria paling tampan saat mereka serius…

Setelah lebih dari tiga menit, klimaks video ini tiba – solo bas Zong Ye, berdurasi hampir dua menit.

Ia memiliki ekspresi terfokus saat bermain, jari-jarinya menekan senar, berubah dengan kecepatan cepat.

Karena pertunjukan langsung, suara penonton masih terdengar samar-samar.

Semua lampu panggung disesuaikan ke nada gelap, lautan hitam, dengan hanya satu sorotan yang menyinari dirinya.

Zong Ye mengenakan tank top hitam dengan leher rendah, basah oleh keringat, garis-garis dari tenggorokannya hingga tulang selangka dan lengannya jelas dan seksi.

Jiang Chuyi menatap klip ini sebentar, lalu menggeser bilah kemajuan kembali untuk menontonnya lagi. Saat solo bass ini akan berakhir, Zong Ye menundukkan kepalanya, mundur sambil bermain, satu tangan mencengkeram dudukan mikrofon tegak. Bass yang sangat kuat muncul, bertransisi sempurna ke BGM yang menanjak dari "Cold Rainy Night".

Dia merasa terpikat…

Pada saat itu, setitik kecil bulu kuduk Jiang Chuyi merinding.

Tak heran penggemar BloodxGentle bisa terus tergila-gila pada mereka selama bertahun-tahun hanya dari beberapa menit singkat di atas panggung.

Mereka benar-benar tidak bisa digambarkan hanya dengan kata “tampan”…

Jiang Chuyi memutuskan untuk menenangkan dirinya dan pergi menonton tujuh atau delapan video menari lagi sebelum dia akhirnya pulih.

Melihat mereka di Douyin terasa asing sekaligus familier, dengan banyak orang berteriak fanatik dan kehilangan akal sehat karena mereka. Dan mereka tampak berada di altar suci, begitu jauh, terlihat, tetapi tak terjangkau.

Namun saat ini, Zong Ye berbaring diam di sampingnya.

Perasaan ini sungguh sedikit tidak nyata.

Kalau dua bulan yang lalu, Jiang Chuyi tidak akan berani membayangkan bahwa suatu hari, dia benar-benar akan menjadi begitu dekat dengan anggota BloodxGentle yang terkenal dan paling populer ini sehingga dia bisa menemaninya saat dia tidur siang di mobil.

…

…

Waktu selalu berlalu dengan cepat saat menggulir layar ponsel. Rasanya baru sepuluh menit berlalu saat alarm berbunyi.

Dia melepas satu earphone.

“Zongye…Zongye.” Jiang Chuyi berseru pelan beberapa kali.

Melihatnya tidak bergerak, Jiang Chuyi mengangkat jarinya dan dengan hati-hati menusuknya.

Zong Ye mengeluarkan suara “mm” samar-samar, sedikit mengernyitkan alisnya, belum bangun.

Dia memang sulit dibangunkan.

Dia bertanya-tanya apakah dia punya sifat pemarah di pagi hari…

Melihat Zong Ye seperti ini, hati Jiang Chuyi melunak sejenak. Dia memeriksa waktu lagi. Lupakan saja, dia akan membiarkannya tidur selama lima belas menit lagi. Itu seharusnya masih cukup waktu.

Jiang Chuyi berpikir dalam hati bahwa dia benar-benar memiliki sedikit mentalitas penggemar terhadap Zong Ye sekarang.

Melihat keadaannya yang sangat lelah, secuil rasa kasihan sebenarnya muncul dalam hatinya.

Kesalahpahaman besar di dunia maya itu telah memaksanya untuk mencap dirinya sebagai penggemar Zong Ye. Sekarang tampaknya itu bukan hal yang tidak dapat dibenarkan.

Kalau saja Jiang Chuyi sendiri bukan seorang selebriti, mungkin suatu hari setelah melihat cuplikan salah satu penampilan Zong Ye, dia juga akan langsung masuk ke fandomnya, bersemangat berlari ke bandara untuk menyambutnya, dan menjadi salah satu dari banyak fangirl-nya.

Memikirkan hal ini, Douyin tampaknya mampu membaca pikirannya, dan merekomendasikan video lain yang berjudul “Bro akan mengungkapkan kepadamu hal-hal yang tidak diketahui tentang BloodxGentle”.

Jiang Chuyi tidak dapat menahan diri untuk tidak mengeklik bagian komentar.

[Untuk semua penggemar wanita BloodxGentle yang delusi: Fu Cheng dan Zong Ye sama-sama memiliki pacar non-selebriti yang telah mereka kencani selama bertahun-tahun. Ji Kai dan Wang Tan diam-diam adalah pasangan. Percaya atau tidak.] – 130 ribu suka

[Sebenarnya dari semua skandal Zong Ye, yang dengan Xin He adalah yang paling nyata. Para penggemar dengan keras kepala menolak untuk mengakuinya. Banyak akun penggemar berat telah melihatnya secara pribadi mengikuti jadwal BloodxGentle beberapa kali.] – 90 ribu suka

[Fu Cheng memukuli seorang paparazzi beberapa tahun yang lalu. Kudengar itu karena mereka memotret sesuatu, tetapi pada akhirnya, IM menghabiskan uang untuk memuluskannya.] – 80 ribu suka

[Apakah ada orang dalam industri besar yang dapat mengungkapkan apakah hubungan antara Zong Ye dan aktris kecil itu nyata? Rasanya sangat cocok untuk ditiru. Saya tidak bisa meninggalkan topik yang luar biasa.] – 80 ribu suka

Zong Ye dan seorang aktris kecil?

Jiang Chuyi mengeklik balasan di bawah komentar ini, dan terkejut saat mengetahui bahwa aktris kecil yang mereka bicarakan sebenarnya adalah dirinya sendiri.

Melihat serangkaian nama pengguna yang terkait dengan “Yi Jian Zong Qing”, Jiang Chuyi curiga matanya sedang mempermainkannya.

Apakah benar-benar ada orang hidup yang mengirimkan ini? 80.000 like?! Mengapa popularitasnya tampak cukup tinggi? Gao Ning tidak mungkin menyewa lebih banyak pasukan air, bukan?

Saat dia terus membaca, alarm yang telah dia tunda selama lima belas menit berbunyi lagi.

Dia menoleh lagi, bersiap membangunkan Zong Ye.

Tatapan mereka bertemu.

Jiang Chuyi tercengang. “Kamu sudah bangun?”

Dia berkedip, matanya sudah jernih. Tenggorokannya bergetar saat dia mengeluarkan suara "mm" yang geli.

Jiang Chuyi: “…”

Wajahnya terasa agak panas.

Apakah karena kebiasaan profesionalnya? Kenapa dia merasa penampilan Zong Ye yang malas setelah bangun tidur tampak sedikit menggoda…

Atau karena mentalitasnya sendiri yang salah?

Jiang Chuyi menghilangkan pikiran-pikiran ambigu di benaknya dan terbatuk, berusaha membuat ekspresinya serius. “Kamu harus bangun sekarang. Jangan sampai ketinggalan pesawat nanti.”

"Oke."

Dia setuju tetapi tetap tidak bergerak, tersenyum santai.

Bertatap muka langsung dengannya, Jiang Chuyi tidak dapat menahannya. Dia tergagap dan bertanya, "Apa yang kamu tertawakan?"

Mengikuti tatapannya, Jiang Chuyi perlahan menundukkan kepalanya.

Layar ponselnya masih terhenti pada video Douyin yang baru saja ditontonnya.

Jiang Chuyi terdiam sejenak.

“Hal-hal yang tidak diketahui tentang BloodxGentle…?” Zong Ye baru saja terbangun, bahkan suaranya terdengar sedikit serak.

Dia membaca judulnya dengan sangat lambat.

Di awal musim dingin, Jiang Chuyi merasa seperti mulai mengeluarkan uap di tempat. Dia ingin menyela, “Tidak, kamu salah paham…”

“Saya mungkin tidak terlalu jelas tentang masalah pribadi Fu Cheng dan yang lainnya.”

“Tapi,” bulu mata Zong Ye gelap, tampak lembut dan tidak berbahaya, “jika kamu tertarik dengan urusanku, aku bisa memberitahumu.”

Jiang Chuyi: “…”

Dia berharap bisa menerkam dan menutup mulut Zong Ye.

Jiang Chuyi meraba-raba untuk membalik layar dan segera membalikkan keadaan. “Kamu, kamu bangun tetapi tidak memberitahuku, dan diam-diam mengintipku yang sedang bermain di ponselku. Sungguh tidak etis!”

“Aku tidak bermaksud melihatnya.” Zong Ye meminta maaf padanya, terbatuk pelan seolah berusaha menahan tawa. “Sepertinya kamu menonton video itu cukup lama, jadi aku hanya melirik judulnya.”

Jiang Chuyi tahu dia salah, tetapi tidak dapat menahan diri untuk berpikir, dia berbicara begitu lugas. Mengapa dia tidak menunjukkan wajahnya sama sekali...

Dia benar-benar ingin mencari celah untuk merangkak masuk.

Untungnya, Zong Ye tidak melanjutkan topik ini. Dia duduk sebentar dan mengusap alisnya, bertanya, "Jam berapa sekarang?"

Jiang Chuyi mengerutkan bibirnya dan menjawab, “Hampir jam empat. Kamu harus segera berangkat.”

“Saya tidur lama sekali.”

Dia mengeluarkan suara "mm", bahkan tidak berminat mendengarkan apa yang dikatakannya. Dia hanya ingin cepat-cepat mengucapkan selamat tinggal, lalu bergegas pulang dan mengubur dirinya di balik selimut.

Ah, memalukan sekali.

Mempermalukan dirinya sendiri adalah hal yang wajar, tetapi dia terus-menerus kehilangan muka di hadapan Zong Ye.

Apakah mereka benar-benar tidak cocok karena takdir…

Zong Ye angkat bicara, “Selimut kecilmu sangat hangat.”

Jiang Chuyi mengangguk tanpa sadar.

Dia melirik ekspresinya. “Bisakah kau memberikannya padaku?”

Jiang Chuyi terus mengangguk. Beberapa detik kemudian, dia menoleh. “Apa?”

Zong Ye menjepit telinga kelinci di selimut dan mengulangi, “Bisakah kamu memberikan ini padaku?”

"Wah, wah."

Mendengar kata-kata ini, suasana hati Jiang Chuyi sedikit membaik. Dia merasa seleranya diakui, dan wajahnya kembali sedikit membaik. “Selimut ini benar-benar nyaman, kan?”

“Ya.” Dia memainkan telinga itu dengan jari-jarinya.

“Kalau begitu, ini milikmu.” Jiang Chuyi setuju dengan sangat murah hati dan berkata kepadanya, “Ini sangat praktis untuk dibawa saat tidur saat naik pesawat atau mobil.”

"Terima kasih."

Zong Ye tampaknya sangat menyukai selimut berbulu ini. Sambil berbicara dengannya, ujung jarinya masih membelai lembut telinga kelinci itu.

Dia melirik beberapa kali sebelum segera mengalihkan pandangannya.

Dia kadang-kadang menggunakan selimut ini saat menonton drama. Teksturnya yang lembut memang sangat nyaman dan dia juga suka menyentuhnya. Namun sekarang selimut itu tiba-tiba dipeluk oleh seorang pria yang terus menggerakkan tangannya di atasnya berulang-ulang. Jiang Chuyi merasa ada sesuatu yang sangat aneh tentang pemandangan ini.

Jiang Chuyi entah kenapa merasa telinganya panas. Dia melirik ke luar.

Hujan gerimis telah berhenti, tetapi hujan gerimis masih turun. Jalanan agak basah. Dia menoleh dan mendesak, “Kamu harus segera berangkat. Jangan sampai ketinggalan pesawat.”

“Baiklah.” Zong Ye berhenti sejenak. “Terima kasih sudah menemaniku hari ini.”

Jiang Chuyi melambaikan tangannya. “Tidak perlu berterima kasih padaku.”

Apa maksudnya dengan menemaninya… Bukankah dia hanya menjadi jam alarm manusia?

Dia menggerutu pelan pada dirinya sendiri sambil mengemasi barang-barangnya dan melepas earphone-nya. Tangan kanannya meraih gagang pintu mobil. Mengingat ramalan cuaca hari ini menyebutkan kabut tebal, dia menoleh untuk mengingatkannya, “Cuaca hari ini buruk. Hati-hati di jalan. Aku akan pergi kalau begitu.”

Begitu dia selesai berbicara, Jiang Chuyi membeku.

Karena Zong Ye diam-diam menatapnya.

Di dalam ruang yang setengah terang dan setengah gelap, matanya hitam pekat, dengan cahaya yang tersebar jatuh ke dalamnya, seolah-olah hujan deras yang turun tanpa suara.

Karena kebiasaan profesionalnya, Jiang Chuyi selalu sangat peka terhadap emosi halus orang lain.

Entah mengapa, meskipun Zong Ye masih tersenyum, dia langsung melihat emosi di matanya yang hampir bisa digambarkan sebagai kesedihan.

Jiang Chuyi tidak dapat menahan diri untuk mengingat apa yang baru saja dikatakannya. Apakah ada yang salah…?

Dia menghentikan gerakannya dan bertanya dengan hati-hati, “Ada apa?”

Bulu mata Zong Ye bergetar pelan. “Apa?”

Jiang Chuyi menggigit bibirnya dan berkata langsung, “Aku merasa kamu terlihat agak sedih.”

Ketika mengucapkan hal itu keras-keras, dia tiba-tiba merasa sedikit narsis, seolah-olah dia sedih karena harus berpisah dengannya.

Dia segera menambahkan untuk mengoreksi ambiguitas dalam kata-katanya, “Apakah Anda mengalami sesuatu yang tidak menyenangkan?”

Ekspresi Zong Ye tetap tidak berubah, masih tersenyum. “Bagaimana kau bisa tahu kalau aku sedang sedih?”

“Saya hanya mengatakannya dengan santai. Baguslah kalau kamu tidak sedih.”

Zong Ye tidak membenarkan atau membantahnya, hanya berkata, “Tiba-tiba aku teringat sesuatu yang lain.”

Jiang Chuyi ragu-ragu, tidak bertanya apa itu.

“Sebelumnya, ada seseorang yang mengatakan hal serupa kepada saya.”

"Apa?"

“Dia bilang, cuacanya bagus sekali, dia mendoakan yang terbaik untukku, dan dia akan pergi.”

Punggung Jiang Chuyi menegang. Dia bisa menebak apa yang terjadi. Setelah terdiam beberapa saat, dia berkata, "Lalu?"

“Lalu?” Zong Ye mengenang sejenak, tersenyum tipis saat dia berkata, “Lalu semuanya berakhir. Dia pergi, dan aku tetap sendirian di tempat itu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 17

Bintang Ketujuh Belas

Untuk beberapa saat, tak seorang pun dari mereka berbicara lagi.

Jiang Chuyi tenggelam dalam pikirannya untuk beberapa saat, tampaknya memahami makna di balik kata-katanya. Hatinya yang telah mengambang sepanjang malam akhirnya mendarat pada saat ini.

Dia berkata dengan tenang, “Apakah dia gadis yang kamu sukai secara diam-diam selama bertahun-tahun?”

Zong Ye terdiam sejenak. “Siapa yang memberitahumu?”

Jiang Chuyi: “Xin Dia memberitahuku.”

Dia tidak menjawab pertanyaan itu dan mengalihkan topik pembicaraan, bertanya padanya, “Apakah kamu sudah mengemasi barang-barangmu?”

"Ya, aku melakukannya."

"Ayo pergi."

"Hah?" Jiang Chuyi bingung.

Zong Ye melirik ke luar, mengambil mantelnya, dan membuka pintu mobil di sampingnya. “Sudah sangat larut. Aku akan mengantarmu kembali.”

Mereka tidak membawa payung saat keluar, tetapi untungnya hujannya tidak deras.

Keduanya berjalan berdampingan di lingkungan yang sepi, kaki mereka menginjak lapisan salju tipis yang mencair, menimbulkan suara berderak.

Malam itu sangat sunyi.

Setelah mengantarnya ke pintu masuk gedung, Zong Ye berhenti.

Jiang Chuyi berbalik dan berkata dengan lembut, “Terima kasih atas bantuannya. Aku akan naik.”

Dia tidak tinggi, tingginya hanya sebatas dagu Zong Ye. Saat berbicara langsung, dia harus sedikit mendongak.

Zong Ye mengangguk.

Dia terus menahannya sepanjang perjalanan dan tak dapat menahan diri untuk bertanya, “Apakah kamu mencoba menghubungi gadis itu lagi nanti?”

Zong Ye tampak tenggelam dalam pikirannya sejenak, lalu dia mengangguk.

Jadi dia sudah mencoba menghubunginya tapi tidak mendapat jawaban?

Hati Jiang Chuyi mencelos. Dia berkata dengan hati-hati, “Zong Ye, kurasa, karena orang itu sudah pergi, kamu tidak perlu menunggu lagi.”

Zong Ye menatap wajahnya, matanya menahan keheningan yang tidak dapat dipahami.

“Saya tidak bermaksud apa-apa lagi. Saya hanya berpikir orang-orang harus melihat ke depan.” Jiang Chuyi berbicara perlahan. “Jika ada sesuatu yang tidak bisa dipaksakan, maka jangan dipaksakan.”

“Aku tahu.” Zong Ye masih memiliki senyum lembut dan tenang itu.

Karena tidak ada lagi yang perlu dikatakan, Jiang Chuyi tidak tahu harus menambahkan apa lagi.

Dia melangkah dua langkah sekaligus. Saat mendorong pintu, dia sepertinya merasakan sesuatu dan menoleh.

Zong Ye bertubuh tinggi dan ramping. Dia masih berdiri di tempat yang sama, memperhatikan kepergiannya.

Meski jarak mereka hanya beberapa langkah, tatapannya seolah memberinya ilusi bahwa mereka dipisahkan oleh ribuan gunung dan sungai.

Jiang Chuyi melambai padanya lagi.

*

Jiang Chuyi tinggal di rumah selama beberapa hari sampai Gao Ning meneleponnya suatu sore.

Sutradara drama yang sedang mereka diskusikan akan datang ke Shanghai hari ini dan berencana untuk menemuinya di sebuah kedai kopi di Lujiazui (Pusat Kota Shanghai).

Drama ini merupakan kisah kampus modern yang diadaptasi dari IP sastra remaja terkenal “September Rain”. Tak hanya tim produksi yang hebat, penulis asli terlibat langsung sebagai penulis skenario.

Nama sutradara tersebut adalah Li Ming, seorang sutradara besar dan ternama di industri ini, seorang bintang utama di dunia film dan televisi yang telah menghasilkan banyak pemenang Aktris Terbaik dan Aktor Terbaik.

Karena ini adalah drama kampus, drama ini membutuhkan sedikit nuansa muda yang segar. Sebelum keluar, Jiang Chuyi menghapus sebagian besar riasannya, mengikat rambutnya tinggi-tinggi, dan mengambil sedikit concealer untuk menutupi lingkaran hitam di bawah matanya. Dia menggunakan jarinya untuk mengoleskan sedikit pelembap bibir, membuat bibirnya yang pucat tampak kemerahan.

Dalam perjalanan menemui Li Ming, Gao Ning dengan hati-hati menjelaskan situasi saat ini kepadanya.

Xunfei, sebagai pihak pengendali utama proyek tersebut, secara langsung melewati sutradara dan memilih pemeran utama pria secara internal. Konsesi yang mereka buat adalah selama waktu tampil pemeran utama pria tidak dikurangi, mereka tidak akan terlibat dalam pemilihan pemeran lain.

Tanpa campur tangan modal, tidak perlu mempertimbangkan ketenaran atau popularitas. Tim produksi dapat dengan bebas memilih aktor yang paling cocok sesuai keinginan mereka. Ini adalah berkah langka bagi para selebritas kecil.

Pemeran utama wanita kedua dalam drama kampus ini adalah seorang mahasiswi berprestasi yang introvert. Parasnya tidak bisa dikatakan cantik luar biasa, tetapi enak dipandang, lembut dalam kadar yang pas. Gao Ning menduga bahwa Jiang Chuyi mungkin menarik perhatian Li Ming justru karena parasnya.

Jiang Chuyi mengajukan pertanyaan, “Bukankah dikatakan bahwa drama ini merupakan investasi bersama Hua Rui dan Xunfei? Xunfei memilih pemeran utama pria, tetapi Hua Rui tidak keberatan?”

“Apa kau bodoh?” Gao Ning mendecakkan lidahnya. “Apa kau tidak tahu bagaimana Xin He menjadi populer?!”

Jiang Chuyi mencoba mengingat.

Melihat bahwa dia adalah orang bodoh yang tidak dapat memahaminya, Gao Ning berkata, “Xin He dipromosikan oleh Li Ming, bagaimana menurutmu? Drama ini pasti miliknya! Keberatan apa yang mungkin dimiliki Hua Rui!”

“Xin He?” Jiang Chuyi tiba-tiba menyadarinya, lalu tertawa. “Jika aku bisa mendapatkan drama ini, bukankah aku akan menjadi lawan mainnya?”

“Huh, benar juga. Tapi demi masa depanmu, tahan saja dulu.” Gao Ning juga merasa sangat tertekan tetapi tetap berusaha menghiburnya. “Aku juga agak kesal, kok kamu mendukung Xin He lagi. Masalahnya, peran utama wanita yang bisa kamu dapatkan sekarang paling banyak melibatkan akting dengan idola pria yang berwajah cantik tetapi tidak memiliki keterampilan akting. Tim produksi pada dasarnya semuanya adalah pengaturan sementara dengan kualitas yang sangat buruk! Menyiarkannya jelas merupakan noda hitam dalam sejarahmu. Tidak ada yang mempercayainya kecuali penggemar. Tetapi drama ini berbeda. Drama ini memiliki pemeran aktor yang tepat.”

Jiang Chuyi mengajukan pertanyaan yang mengusik jiwanya, “Lalu mengapa Anda terburu-buru meminta saya membuat film dengan BloodxGentle?”

Gao Ning menatapnya dengan tak percaya. “Kakak, apakah kamu salah? Apakah popularitas para idola kecil itu dapat dibandingkan dengan BloodxGentle? Bahkan syuting romansa pedesaan dengan mereka akan menguntungkan!”

Jiang Chuyi: “Itu juga masuk akal.”

“Lihat, industri hiburan memang realistis. Kamu hampir tidak menggembar-gemborkan banyak hal dengan Zong Ye dan memperoleh popularitas. Sumber dayanya langsung berbeda dari sebelumnya.” Gao Ning mendesah. “Kamu juga keras kepala. Jika dulu orang tua itu…”

Jiang Chuyi: “Jangan bicara tentang masa lalu.”

Gao Ning melirik ekspresinya dan terdiam. “Baiklah, bersikaplah pintar saat bertemu dengan direktur nanti.”

Jiang Chuyi mengangguk. "Aku tahu."

…

…

Kali ini, seorang sutradara wanita muda juga datang bersama Li Ming.

Mereka tampaknya punya waktu terbatas dan tidak banyak berbasa-basi dengan Jiang Chuyi sebelum langsung ke intinya.

Li Ming duduk di sofa dan mengamati Jiang Chuyi sebentar. Sutradara wanita itu membolak-balik informasinya dan bertanya, "Kamu lahir tahun '97, kan? Aku ingat kamu sedang syuting film beberapa tahun terakhir ini?"

"Ya."

“Dibandingkan dengan film, apakah kamu lebih suka syuting film atau drama TV?”

Jiang Chuyi duduk di sana, tidak dapat memberikan jawaban sejenak, dengan hati-hati mempertimbangkan kata-katanya.

Li Ming menuangkan secangkir teh untuknya. “Kamu bisa santai sebentar. Anggap saja ini sebagai obrolan.”

Jiang Chuyi mengucapkan terima kasih dan menjawab dengan lembut, “Sebenarnya, syuting drama TV atau film sama saja bagiku. Aku hanya ingin memerankan peranku dengan baik.”

Sambil tersenyum, Li Ming mulai masuk ke topik utama. “Kamu seharusnya sudah memiliki pemahaman umum tentang karakter Meng Yu beberapa hari terakhir ini, kan? Bisakah kamu menceritakannya kepadaku?”

Jiang Chuyi mengangguk.

Dia baru saja selesai membaca novel beberapa hari yang lalu dan secara khusus mencari berbagai ulasan tentang pemeran utama wanita kedua dalam buku ini di internet. Dia menyalinnya ke buku catatan dan menulis profil karakternya.

Setelah mendengarnya berbicara dengan tertib, Li Ming dan sutradara wanita itu mengangguk.

Mata Li Ming menunjukkan sedikit tanda setuju. Ia berkata kepada Gao Ning, “Di antara orang-orang yang kuwawancarai beberapa hari terakhir ini, Chuyi memiliki pemahaman yang cukup mendalam tentang karakternya. Ia dapat menenangkan hatinya, itu cukup bagus.”

Gao Ning merasa senang di dalam hatinya namun tetap mempertahankan ekspresi tenang, tersenyum dan berkata, “Kamu menyanjung kami.”

“Baiklah, kita akan membahasnya lagi setelah kami kembali dan memberi tahu Anda hasilnya dalam beberapa hari.”

"Besar."

Gao Ning dan Jiang Chuyi berdiri untuk berjabat tangan dengan mereka.

Saat mengantar mereka sampai ke pintu, Li Ming tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata kepada Jiang Chuyi, “Xiao He menyebutkanmu kepadaku beberapa hari terakhir ini, katanya aktingmu sangat bagus. Aku jarang mendengarnya memuji orang lain. Kalian berdua punya hubungan yang baik?”

Jiang Chuyi tercengang.

Gao Ning bereaksi sangat cepat dan memulai pembicaraan, “Ya, mereka baru saja syuting film bersama.”

Li Ming tampak termenung. “Tidak heran.”

Setelah keduanya pergi, Gao Ning memasang ekspresi bingung di wajahnya dan bertanya kepada Jiang Chuyi dengan heran, "Mengapa Xin He memujimu di hadapan Direktur Li? Mengapa dia tidak merendahkanmu saja?"

Jiang Chuyi memasang ekspresi misterius di wajahnya. “Dia sebenarnya orang yang cukup baik. Coba pikirkan berapa banyak hal buruk yang pernah kau katakan tentangnya sebelumnya.”

Gao Ning: “…”

Hati Jiang Chuyi tergerak. Ia terlambat menyadari bahwa kali ini Gao Ning berhasil mendapatkan akses ke kue besar yang diinvestasikan bersama oleh Xunfei dan Hua Rui, dan bahkan bertemu langsung dengan sutradara sebelum audisi. Mungkin Xin He benar-benar memiliki beberapa koneksi yang terlibat.

Gao Ning mendecak lidahnya dua kali, menepuk-nepuk mulutnya sendiri pelan, mendesah berulang kali, “Memang, kita tidak bisa menilai buku dari sampulnya. Hua Rui masih punya dua orang baik. Aku menarik kembali semua hal buruk yang pernah kukatakan tentangnya sebelumnya.”

Jiang Chuyi tersenyum.

Keduanya tengah berjalan masuk ketika sebuah suara terkejut terdengar dari samping, bertanya dengan ragu, “–Chuyi?”

Jiang Chuyi menghentikan langkahnya dan menoleh, mendapati bahwa itu adalah seorang wanita yang agak tidak dikenalnya, tetapi samar-samar memancarkan sedikit kesan keakraban.

Dia tidak dapat mengingatnya saat itu, jadi dia dengan sopan bertanya, “Halo, Anda siapa?”

“Benar-benar kamu. Aku Qiqi!” Ekspresi wanita itu menunjukkan sedikit kegembiraan. “Kamu tidak mengingatku? Kita bahkan pernah sekelas waktu SMP!”

“Qiqi…” Jiang Chuyi berusaha keras untuk mengingatnya.

Melihat ini, Gao Ning berkata, “Kalian berdua ngobrol dulu. Aku akan menelepon.”

Jiang Chuyi mengangguk.

Sambil mencoba mengingat, dia berkata kepada Qiqi dengan nada meminta maaf, “Sepertinya aku kesulitan mengingat. Maaf. Aku tidak banyak bersekolah di sekolah menengah, jadi aku tidak bisa mengenali banyak teman sekelas lagi.”

“Tidak apa-apa, toh sudah hampir sepuluh tahun berlalu. Semua orang sudah berubah.” Qiqi mengungkapkan pengertiannya. “Tapi kamu seorang selebriti besar! Aku masih mengingatmu dengan baik.”

Jiang Chuyi merasa tidak pantas menerima pujiannya, malu. “Hanya mencari nafkah. Di mana kamu bekerja sekarang?”

“Perusahaanku ada di dekat sini.” Qiqi menunjukkannya padanya. “Aku datang bersama rekan kerjaku.”

Bertemu kembali dengan teman sekelas sekolah menengah mereka bertahun-tahun kemudian, keduanya menemukan meja untuk duduk dan mengobrol sebentar.

Jiang Chuyi membuka menu dan bertanya kepada Qiqi dan rekannya, “Apa yang ingin kalian minum? Biar aku yang mentraktir kalian.”

“Tidak perlu, tidak perlu. Kami sudah membeli kopi. Kami harus kembali bekerja nanti.” Qiqi tertawa, berkata dengan sedikit nostalgia, “Kamu masih sama seperti saat SMP, cantik dan baik hati!”

Jiang Chuyi melambaikan tangannya berulang kali. “Kamu terlalu sopan.”

“Aku tidak sopan.” Ekspresi Qiqi tiba-tiba berubah serius. “Menurutku kamu tidak hanya cantik, tetapi juga sangat baik. Aku sudah mengingatnya selama bertahun-tahun.”

Banyak orang memuji kecantikannya, tetapi sedikit yang menyebutkan kebaikan, jadi kata-kata ini terasa sangat tulus. Jiang Chuyi merasakan kehangatan di hatinya. “Terima kasih.”

Rekan Qiqi angkat bicara untuk bersaksi, “Itu benar. Qiqi sering membicarakan Anda di tempat kerja.”

Qiqi langsung menjelaskan, "Aku tidak membanggakan mereka bahwa aku punya teman sekelas selebriti. Meskipun aku memang sangat bangga, aku terus menyebutmu karena menurutku kamu orang yang sangat baik."

Jiang Chuyi agak malu dengan pujian yang berulang-ulang darinya. “Aku tidak sebaik yang kamu katakan, tapi terima kasih. Mendengar kata-kata ini bisa membuatku merasa bahagia selama berhari-hari.”

“Aku benar-benar sangat berterima kasih padamu.” Ekspresi Qiqi tampak serius. “Dulu aku selalu diganggu di kelas. Kaulah satu-satunya yang mau berbicara padaku dan bahkan berbagi tiramisu denganku.”

Jiang Chuyi tercengang. “Benarkah?”

Dia memang tidak punya ingatan sama sekali tentang hal-hal seperti itu.

“Ya, kamu diam-diam membawa banyak makanan penutup ke sekolah saat itu, dengan mengatakan keluargamu tidak mengizinkanmu memakannya.” Qiqi mendesah. “Saat kita masih di sekolah menengah, perundungan di kampus cukup serius. Kamu tidak sering ke sekolah jadi kamu tidak menyadarinya.”

Dia menyebutkan orang lain. “Saya ingat ada seorang anak laki-laki pendek di kelas kami yang juga diganggu dengan keras. Semua orang mengucilkannya. Entah bagaimana Anda memberi tahu guru bahwa Anda ingin menjadi teman sebangkunya. Itu terjadi pada semester kedua kelas sembilan.”

Beberapa tahun di sekolah menengah adalah tahun-tahun tersibuk bagi Jiang Chuyi dalam pembuatan film. Dia memiliki jadwal yang padat, sering bepergian ke seluruh negeri. Terkadang dia pergi bersama Qin Tong untuk syuting di pegunungan dan hutan terpencil, tinggal tanpa istirahat selama hampir setengah tahun, dan banyak kehilangan waktu sekolah. Dia bahkan lupa siapa wali kelasnya. Sedangkan untuk teman-teman sekelasnya, dia bahkan kurang mengenal mereka. Menjelang kelulusan, dia masih belum bisa mengenali semua orang.

Namun, Jiang Chuyi memiliki sedikit kesan tentang orang yang disebutkan Qiqi. Tampaknya dia selalu menjadi sasaran karena keadaan keluarganya tidak baik dan dia telah menyinggung beberapa pemimpin kelas.

“Nama belakangnya Li atau Lin, kan?”

Jiang Chuyi sama sekali tidak dapat mengingat penampilan orang itu. Ia hanya ingat bahwa drama-drama periode yang berlatar belakang Dinasti Qing sedang menjadi tren di seluruh negeri pada saat itu. Orang-orang suka memanggilnya dengan julukan kasim, Little Lin. Dalam ingatannya yang samar-samar, yang tersisa hanyalah sosok kurus dan pendek. Ia mengenakan kacamata berbingkai hitam besar dan tebal dan selalu berjalan dengan kepala tertunduk, seorang anak laki-laki yang sangat pendiam dan pendiam.

Dia agak penasaran. “Bagaimana keadaannya sekarang? Apakah kamu masih berhubungan dengannya?”

“Saya sudah lama kehilangan kontak dengan kelompok itu sejak sekolah menengah.”

Jiang Chuyi mengangguk dan tidak bertanya lebih lanjut.

Keduanya mengobrol sebentar. Qiqi bertukar kontak WeChat dengannya dan mengucapkan selamat tinggal.

*

Gao Ning sedang bersemangat akhir-akhir ini, dia merasakan matahari bersinar terang bahkan di tengah musim dingin ketika dia berjalan di jalan.

Jiang Chuyi bertanya, “Apakah kamu akan kembali ke perusahaan?”

"Ya." Dari kata-kata Li Ming tadi, sangat jelas bahwa kue ini kemungkinan besar sudah ada di dalam tas. Gao Ning dalam suasana hati yang baik dan dengan murah hati berkata, "Aku akan memberimu dua hari libur lagi. Setelah film BloodxGentle selesai, mungkin kau akan bergabung dengan kru baru tanpa istirahat."

Jiang Chuyi mengangguk.

“Berusahalah. Tidak ada stasiun TV satelit yang mengundang kami untuk tampil di konser Malam Tahun Baru tahun ini. Mungkin tahun depan akan ada.”

Berbicara tentang ini, Jiang Chuyi teringat. “Oh, Saudara Jin memberi tahu saya beberapa hari yang lalu bahwa Star City TV berencana mengundang Guru untuk menjadi tamu dan ingin saya pergi bersama.”

Gao Ning mendengus. “Orang tua itu akhirnya mau keluar dari pengasingannya? Huh, kau memang murid kesayangannya.”

Dalam beberapa tahun terakhir, Star City TV pada dasarnya memimpin peringkat di antara tujuh stasiun, tidak hanya memproduksi banyak acara varietas tetapi juga menghabiskan banyak uang untuk konser Malam Tahun Baru, mengundang semua jenis orang penting populer yang berada di puncak ketenaran mereka.

Terutama karena kemitraan mereka dengan IM, BloodxGentle telah menjadi pertunjukan penutup hitung mundur mereka selama dua tahun terakhir, menikmati hak eksklusif. Pertunjukan ini secara langsung memaksimalkan rating dan popularitas, membuat stasiun TV lain tampak pucat jika dibandingkan.

Dalam perjalanan pulang, Jiang Chuyi sedang memikirkan masalah menemani Qin Tong ke acara hitung mundur Malam Tahun Baru Star City. Jika BloodxGentle juga menjadi bintang tamu terakhir tahun ini, bukankah dia akan bertemu Zong Ye lagi?

Memikirkan hal ini, entah mengapa dia merasa sangat gembira.

Mungkin karena dia baru-baru ini menonton banyak klip mereka di Douyin, Jiang Chuyi benar-benar ingin melihat mereka tampil langsung.

Memikirkan hal ini, dia tiba-tiba sadar.

Mengapa dia ingin menemui Zong Ye?

Jiang Chuyi mendapat pencerahan.

Mungkinkah dia telah mengembangkan beberapa pikiran yang tidak pantas tentang Zong Ye…

Dia mengetuk kepalanya dengan kuat, mengeluarkan air dari otaknya, berulang kali memperingatkan dirinya sendiri dalam hatinya.

Lebih baik bersikap realistis. Zong Ye adalah seorang bintang. Dia bukanlah seseorang yang bisa dia cita-citakan.

Selain itu, Zong Ye memiliki seseorang di hatinya yang tidak bisa dilepaskannya.

Memikirkan hal ini, Jiang Chuyi entah kenapa merasa sedikit kecewa.

Tiba-tiba dia berpikir, kalau saja dia tidak menunggu orang itu.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 18

Bintang Kedelapan Belas

Jiang Chuyi mengeluarkan ponselnya dan menemukan WeChat milik Xin He.

Avatar-nya adalah seekor anak babi merah muda lucu yang sedang duduk di atas dudukan mikrofon berwarna abu-abu.

Jiang Chuyi mengiriminya pesan: “Agenku memberi tahuku bahwa dia baru-baru ini berhubungan dengan IP 'September Rain'. Aku bertemu dengan Direktur Li hari ini. Dia bilang kau memujiku. Terima kasih, bunga teratai kecil!” (“Dia” adalah karakter yang sama dengan teratai dalam bunga teratai)

Setelah mengirim pesan, Jiang Chuyi menyimpan telepon genggamnya, tidak mengharapkan balasan segera.

Berbeda dengan orang yang malas seperti dirinya, meskipun Xin He tidak dapat dibandingkan dengan popularitas BloodxGentle, dia sangat menjanjikan di antara generasi aktris yang lebih muda dan sibuk sepanjang tahun. Jika Jiang Chuyi ingat dengan benar, dia tampaknya telah syuting tanpa henti tahun lalu, bahkan merekam beberapa acara varietas di antaranya.

Naik taksi pulang, Jiang Chuyi berjalan-jalan di sekitar supermarket di lantai bawah, memetik beberapa buah segar, dan membeli kopi dan susu.

Ketika dia terengah-engah untuk membawa barang-barangnya ke atas dan menyimpan semuanya, dia mengeluarkan ponselnya dan menemukan bahwa Xin He telah mengirim beberapa pesan setengah jam yang lalu, bersama dengan dua panggilan tak terjawab.

Xin He: “Bunga teratai kecil apa? Norak sekali! Siapa yang mengizinkanmu memanggilku seperti itu?”

Xin Dia: “?”

Xin He: “Tiga menit telah berlalu. Beraninya kau tidak membalas pesanku?”

…

…

Jiang Chuyi tidak dapat memutuskan apakah harus tertawa atau menangis. Dia meneleponnya kembali.

Setelah lebih dari selusin detik berdering, tepat sebelum telepon ditutup, ujung lainnya akhirnya mengangkat. Xin He dengan santai menyapa.

Jiang Chuyi memegang telepon di bahunya dan membuka pintu lemari es. “Apakah kamu meneleponku karena ada sesuatu yang ingin kamu sampaikan kepadaku?”

Xin He mendengus. “Aku meneleponmu karena kamu tidak membalas pesanku.”

“Oh, begitu.” Jiang Chuyi tersenyum. “Aku tidak melihat ponselku sampai tadi. Aku mengirimimu pesan terutama untuk mengucapkan terima kasih.”

“Cih, sangat sentimental.”

Melihat dengan jelas bahwa Xin He mulai merasa tidak nyaman lagi, Jiang Chuyi menduga bahwa dia mungkin merasa malu? Dia merasa geli.

Jiang Chuyi menahan tawanya. “Saya sungguh sangat berterima kasih kepada Anda. Dengan popularitas saya saat ini, saya seharusnya tidak memiliki akses ke naskah yang bagus seperti itu. Saya tidak tahu apa yang Anda katakan, tetapi Sutradara Li bersedia bertemu dengan saya. Bahkan kesempatan audisi saja sangat berharga.”

Mendengar ucapannya, Xin He terdiam beberapa detik. Dia mendecakkan lidahnya di ujung telepon. “Bagaimana kamu bisa begitu jujur? Kelihatannya agak bodoh, sama sekali tidak pintar. Bagaimana kamu bisa bertahan di industri hiburan?”

Jiang Chuyi: “Saya hanya mengatakan kebenaran.”

“Jangan memujaku. Untuk apa kau berterima kasih padaku? Kau murid Qin Tong. Kau masih kekurangan sumber daya seperti ini?”

Jiang Chuyi: “…”

Begitu dia mengatakan ini, Xin He tampaknya menyadari sesuatu dan segera menjelaskan, "Aku tidak bermaksud apa-apa tentangmu. Rumor tentangmu dan anak di bawah umur itu, menurutku juga cukup mengganggu."

Jiang Chuyi teringat ketika berita pencarian panas tentang dirinya dan Qin Tong keluar selama syuting sebelumnya, Xin He belum pernah mengambil inisiatif untuk mengatakan beberapa patah kata padanya.

Niat Xin He mungkin baik, tetapi dia tampaknya memiliki ketidakmampuan bawaan untuk menghibur orang lain. Dia mungkin terlindungi dengan baik sejak kecil, terbiasa menjadi sombong dan berkuasa. EQ-nya di bidang ini belum sepenuhnya matang, kurang tulus dalam tingkah lakunya.

Jadi bahkan ketika dia mengatakan hal-hal baik kepada orang lain, itu terdengar agak sarkastis, membuat Gao Ning marah untuk waktu yang lama, terus-menerus salah paham padanya.

Jiang Chuyi mengeluarkan suara "mm". "Tidak apa-apa. Aku tidak serapuh itu. Aku tahu maksudmu baik."

Xin He dengan santai bertanya, “Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Saya baru saja sampai di rumah.”

“Jika kamu punya waktu luang, mengapa kamu tidak menjemputku sepulang kerja? Dan mentraktirku makan saat kamu sedang melakukannya.”

“Aku mentraktirmu makan?”

“Apa? Kamu tidak mau?”

Jiang Chuyi berpikir sejenak. “Baiklah. Kirimkan alamatnya padaku.”

Mengakhiri panggilan, Jiang Chuyi merapikan rumah, mengambil kunci mobilnya, dan pergi ke garasi parkir bawah tanah untuk mengambil mobil kecilnya.

Mengikuti alamat yang dikirim oleh pihak lain, dia menjemput Xin He. Jiang Chuyi mencari di Meituan saat itu juga dan menemukan restoran teh yang baru dibuka di dekatnya dengan ulasan yang cukup bagus. Restoran itu tidak terlalu ramai dan memiliki lingkungan yang tenang dengan ruang-ruang pribadi.

Ketika pelayan masuk, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Xin He dan Jiang Chuyi.

Xin He baru saja selesai syuting sebuah pertunjukan dan belum menghapus riasannya. Kulitnya seputih salju, dan rambutnya dikeriting dengan gelombang besar yang indah. Dia cantik dan anggun dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Setelah memesan, dia menoleh dan sedikit mengernyit. “Kenapa kamu menatapku dengan mata mesum itu?”

“Apa?” Jiang Chuyi merasa bersalah. “Aku tidak bersikap cabul, kan? Aku hanya melihatmu.”

“Mengapa kamu menatapku?”

“Aku mengagumi betapa cantiknya dirimu.”

Xin Dia: “…”

Kulitnya lembut, jadi wajahnya yang memerah sangat kentara. Setelah beberapa kali berkata "kamu", dia tergagap, "Kamu tidak suka perempuan, ya? Aku bukan lesbian."

Xin He tanpa sadar bergeser sedikit lebih jauh.

“Tentu saja tidak.” Jiang Chuyi menghela napas, tidak tahu apa yang dipikirkan otak kecilnya sepanjang hari. “Aku sangat menyukai penampilanmu. Sangat cantik.”

Kebalikan dari dirinya.

Sebenarnya, Jiang Chuyi tidak pernah merasa bahwa dirinya tidak cantik. Namun, seiring bertambahnya usianya dan semakin banyaknya suara-suara negatif yang didengarnya, kepercayaan dirinya pun memudar. Sesekali, ketika berjalan di karpet merah, orang-orang yang lewat akan mengejeknya karena memiliki wajah polos seperti orang biasa.

Kapan pun hal itu disebutkan, selalu saja tentang bagaimana dia dikalahkan oleh kecantikan seseorang atau menjadi properti latar belakang seseorang.

Mungkin cara yang lebih baik untuk mengatakannya adalah bahwa dia mempunyai wajah seperti dalam film.

Wajahnya relatif biasa dan bersih, sehingga memudahkan siapa pun untuk membayangkan dirinya saat berakting.

Melihatnya mengatakan ini, meskipun nadanya tenang, sulit untuk menyembunyikan kekesalannya. Xin He agak bingung. "Bukankah kamu juga cukup cantik?"

“Apakah aku cantik?”

"Cantik."

Jiang Chuyi tersenyum dengan mata menyipit, merasa agak sulit mempercayainya. “Saya benar-benar menerima pujian dari seorang wanita cantik. Saya merasa sangat tersanjung.”

Xin He mendengus.

Dia tidak hanya menghiburnya. Xin He benar-benar merasa Jiang Chuyi sangat tampan dari lubuk hatinya.

Komentar-komentar daring tentang penampilannya, seperti memanggilnya sebagai bunga kekayaan di dunia fana, dianggapnya berminyak dan norak.

Kesan pertamanya terhadap Jiang Chuyi adalah beberapa tahun yang lalu ketika Fu Cheng masih menjadi trainee. Mereka merayakan Tahun Baru bersama di rumah Ji Kai. Saat itu, Ji Kai masih memiliki seorang pacar. Sekelompok orang duduk di ruang tamu sambil mengobrol. Seseorang telah memutar film seni dengan proyektor.

Film ini disutradarai oleh Qin Tong.

Xin He selalu menganggap film-film seperti itu membosankan, tetapi hari itu dia sangat tertarik. Dia duduk di sofa menonton film dengan serius bersama Zong Ye.

Yang lain sedang minum-minum atau bermain game. Hanya mereka berdua yang tidak berbicara, diam-diam fokus pada film yang muram ini dalam suasana Tahun Baru yang meriah.

Gadis bergaun putih dalam film itu adalah Jiang Chuyi, tampak berusia empat belas atau lima belas tahun. Dia duduk di karang di tepi laut, menunggu air laut membasahi gaunnya, rambutnya yang hitam panjang berkibar tertiup angin. Seperti bunga teh putih yang akan tenggelam.

Dia tidak ingat banyak adegan dari film ini, tetapi adegan ini memberinya sedikit kejutan.

Pandangan sekilas gadis itu, bibir tipis pucat, kontur tubuh cerah, pergelangan tangan ramping seputih porselen.

Bukan kecantikan konvensional yang didefinisikan oleh orang banyak, tetapi sangat sesuai dengan gambaran tokoh utama wanita dalam jenis literatur tentang penderitaan anak muda yang diimpikan Xin He pada saat itu.

Xin He tidak dapat menahan diri untuk berkata, “Siapa orang ini? Dia cukup cantik.”

Dia baru saja berkomentar santai tentang hal itu dan tidak mengharapkan jawaban. Siapa yang tahu bahwa Zong Ye, yang telah lama terdiam, tiba-tiba berbicara dan mengatakan kepadanya, "Namanya Jiang Chuyi."

…

…

Sambil menopang dagunya dengan tangannya, mendengarkan Xin He menuturkan kembali kejadian masa lalunya, Jiang Chuyi merasa sedikit terkejut dan senang.

“Saat itu, kupikir kau adalah wanita cantik yang dingin dan artistik.” Xin He cemberut. “Setelah mengenalmu, barulah aku menyadari bahwa kau sebenarnya orang bodoh.”

Jiang Chuyi tersenyum.

Xin He meliriknya dengan tidak nyaman.

Ada pula kalimat yang ia simpan dalam hatinya, terlalu malu untuk diucapkan.

Sejak saat itu, dia ingin mendapat kesempatan untuk mengenal Jiang Chuyi dan berteman atau semacamnya.

Jiang Chuyi menjadi penasaran dengan hal lain dan bertanya, “Jadi, kamu dan Fu Cheng sudah saling kenal sejak lama? Apakah kalian berpacaran?”

Xin He dan yang lainnya terlalu pandai menyimpan rahasia. Mereka tampak sama sekali tidak mengenal BloodxGentle dari luar. Bahkan di dalam industri, tidak pernah ada rumor.

“Aku tidak akan benar-benar menyebutnya berpacaran. Dia tidak bisa berpacaran sekarang.” Xin He mengatakan yang sebenarnya. “Kami sudah saling kenal sejak kecil. Awalnya aku menganggapnya sebagai kakak laki-laki, jadi ketika dia menyatakan cinta padaku beberapa tahun yang lalu, aku langsung menolaknya. Kemudian, aku menyesalinya dan pergi mencarinya, tetapi kemudian dia mulai berpura-pura dan terus mempermainkanku!”

Jiang Chuyi: “…”

Apakah ini gosip yang seharusnya dia dengar?

Hanya mengingat penampilan Fu Cheng yang arogan, dia benar-benar tidak bisa membayangkan bagaimana jadinya jika dia mengaku pada seseorang…

“Bukankah Zong Ye menyebutkan hari jadi sebelumnya?”

“Itu adalah hari peringatan pertemuanku dan Fu Cheng.”

Jiang Chuyi mengeluarkan suara “oh” dan menyadari dengan terlambat, “Jadi kamu suka nongkrong dengan Ji Kai di lokasi syuting sebelumnya untuk sengaja membuat Fu Cheng marah?”

"Ya." Xin He tidak bisa menahan perasaan sedikit bersalah saat menyebutkan hal ini. "Waktu itu kamu mendengar kita bertengkar, kan? Itu karena Fu Cheng memblokirku lagi! Orang ini benar-benar picik."

Kemudian, dia merasa sedikit sombong seperti anak perempuan. "Tapi kemudian aku mengetahuinya. Dia pasti cemburu."

Jiang Chuyi tidak begitu mengerti. “Mengapa kamu secara khusus memilih Ji Kai untuk membuat Fu Cheng marah? Bukankah ada Wang Tan dan Zong Ye juga?”

“Wang Tan adalah orang jahat. Dia tidak mau bekerja sama denganku. Sedangkan Zong Ye…” Xin He berpikir sejenak dan menyimpulkan, “Zong Ye secara alami tidak tertarik pada wanita, seperti balok kayu. Sangat melelahkan mengobrol dengannya! Bagaimana dia bisa semenyenangkan Ji Kai?”

Seperti… balok kayu?

Jiang Chuyi ragu-ragu. Mengapa dia merasa Zong Ye yang dikenalnya tampak seperti orang yang berbeda dari yang digambarkan Xin He?

Saat berbicara, Xin He mengobrol banyak hal dengannya. Saat mereka berbicara, topik tentang mengumumkan hubungan mereka di masa mendatang pun muncul.

Jiang Chuyi menatapnya dengan khawatir dan berkata dengan hati-hati, “BloodxGentle sangat populer sekarang, dan mereka mengambil jalur idola. Penggemar mereka mungkin tidak bisa menerima mereka berpacaran. Jika hubungan mereka terbongkar, itu juga tidak akan menguntungkan bagimu.”

Dengan keadaan gila-gilaan pengejaran bintang di industri hiburan Tiongkok saat ini, jika salah satu anggota BloodxGentle hubungannya terbongkar, kemungkinan besar hal itu akan menyebabkan gempa bumi yang besar.

“Aku tahu itu.” Xin He mendesah. “Kontrak mereka dengan IM akan berakhir dalam dua tahun lagi. Kita bicarakan nanti. Aku tidak terburu-buru.”

Di tengah makan, Xin He menerima telepon, sepertinya dari perusahaannya.

Karena tidak tahu masalah pekerjaan apa yang sedang mereka diskusikan, Jiang Chuyi takut mengganggunya, jadi dia berhenti menggunakan sumpitnya dan juga mengambil telepon genggamnya untuk menjelajah sendiri dengan tenang.

Setelah menjelajahi Taobao beberapa saat, topik hangat baru tiba-tiba muncul di kotak notifikasi Weibo: #Penampakan Bandara Zong Ye#

Awalnya, Jiang Chuyi langsung mengabaikan kata kunci yang direkomendasikan ini, tetapi melihat nama Zong Ye, dia tanpa sadar mengkliknya.

Halaman tersebut berpindah layar dan melompat ke Weibo.

Ini adalah serangkaian foto terbaru BloodxGentle saat kembali ke Beijing dari Harbin di bandara. Beberapa di antaranya dikelilingi oleh penggemar untuk meminta tanda tangan.

Jiang Chuyi secara acak mengklik sebuah foto.

Lalu, dia memperbesar gambar itu.

Di antara sekelompok pria tampan dari BloodxGentle, Zong Ye tampak sangat menarik perhatian. Dia melihatnya sekilas.

Bukan karena hal lain… tapi pakaiannya…

Dalam rangkaian foto ini, Fu Cheng, Wang Tan, dan Ji Kai masih berpakaian sangat keren dan mengintimidasi dengan pakaian luar trendi berwarna hitam, semuanya mengenakan kacamata hitam dan topi berparuh bebek. Pakaian Zong Ye kurang lebih sama dengan pakaian mereka, tetapi satu-satunya bagian yang mencolok adalah—dia benar-benar mengenakan syal.

Dan itu adalah jenis syal berkerudung bertelinga beruang, dengan dua telinga lucu mencuat di atas kepalanya, kedua talinya diikatkan dalam simpul kupu-kupu yang sangat feminin.

Mata Jiang Chuyi menjadi kosong karena tidak percaya.

Bukankah ini syal yang tertinggal di mobilnya hari itu???

Bagaimana mungkin Zong Ye berani-beraninya memamerkan benda aneh ini di depan umum? Apakah dia sudah tidak peduli dengan reputasinya??!

Jiang Chuyi mengeklik bagian komentar dan mendapat sanjungan tidak tulus seperti biasanya.

[Aku bisa menjilati wajah Zong Ye seumur hidup. Jangan terlalu manis, hiks hiks, serangan jantung, sayangku! Ayo cium ibu]

[Saya sangat menyukainya. Tolong berikan saya tautan untuk barang yang sama!!]

[Terlalu imut untuk diucapkan, aku tidak akan mengatakan siapa!]

…

…

Dia menggulir komentar-komentar seperti ini dan tiba-tiba melihat sebuah komentar di baris belakang, tenggelam di antara sanjungan.

Avatar orang ini adalah nama cat air “Yi Jian Zong Qing”.

Tatapan Jiang Chuyi terhenti.

Komentarnya adalah—

[Di foto kedelapan, foto Zong Ye sedang menandatangani tanda tangan untuk penggemar dengan pulpen. Kalau mataku tidak menipuku, cincin perak di jari telunjuknya itu pasti dari NESSING, kan? Bukankah ini merek yang sama dengan kalung yang dikenakan Jiang Chuyi tempo hari? Dia diam-diam memakainya lagi?]

Balasan pada komentar ini memiliki nada yang serupa:

[Apakah pantas bagi seorang pria trendi dengan tinggi 188 cm untuk mengenakan topi seperti ini? Zong Ye oh Zong Ye, lihatlah dirimu sendiri, lalu lihatlah rekan satu timmu. Gaya feminin yang kesepian, topi ini pasti hadiah dari istri, kan?]

[Mengirimkan apapun hanya akan merugikan Anda]

[Ini gula asli, kan? Benar?! Diam-diam memakai cincin yang serasi lagi, belum lagi memakai topi beruang kecil pemberian istri di depan umum (yang pasti diberikan oleh istri), mungkinkah dia takut popularitas istri belum cukup digembar-gemborkan dan berencana membuat drama darinya? Zong Ye, jangan terlalu mencintai. Beberapa trik pasangan muda benar-benar dapat mengejutkan orang.]

Jiang Chuyi: “…”

Dia juga akan dikejutkan oleh kelompok penggemar CP ini.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 19

Bintang Kesembilan Belas

Xin He bertanya dengan rasa ingin tahu, “Jiang Chuyi, apa yang sedang kamu lihat? Kamu tampak begitu asyik.”

“Apa?” Jiang Chuyi diam-diam mengunci teleponnya.

Xin He meliriknya dengan curiga, “Aku bertanya apa yang sedang kamu lihat secara diam-diam.”

“Tidak apa-apa,” Jiang Chuyi mengambil sumpitnya, mencoba menutupinya, “Hanya berita.”

Xin He terus menyelidiki, “Berita apa?”

“Topik sosial.” Dia mengganti topik pembicaraan, “Kenapa kamu lama sekali menelepon? Ada sesuatu yang tiba-tiba muncul?”

“Oh, tidak apa-apa,” Xin He menyeruput jusnya, tampak tidak bersemangat, “Agenku meneleponku tentang drama baru, 'September Rain'.”

Jiang Chuyi mengeluarkan suara “oh”, yang menunjukkan dia mengerti, lalu menundukkan kepalanya untuk melanjutkan makan.

Xin He mengerutkan kening dan meletakkan gelasnya, “Apa maksudmu dengan 'oh'? Apakah kamu mengabaikanku?”

Jiang Chuyi: “…”

Dia merasa lucu sekaligus jengkel karena Xin He selalu tampak terlalu sensitif terhadap hal-hal aneh. Saat tidak senang, dia berbicara sangat blak-blakan, yang mungkin menjadi alasan mengapa ada rumor di industri tentang dia sebagai diva yang manja.

Jiang Chuyi dengan sabar menjelaskan kepadanya, "Bagaimana mungkin aku mengabaikanmu? Ini adalah rahasia dagang, jadi bukan hakku untuk bertanya."

“Rahasia apa?” ​​Xin He mendengus, “Apakah kamu tidak akan bergabung dengan kru bersamaku?”

"Apa?"

Jiang Chuyi agak bingung, “Aku baru bertemu dengan sutradara sekali dan belum mengikuti audisi. Bagaimana aku bisa bergabung dengan kru bersamamu?”

Xin He mencibirkan bibir merahnya, ekspresinya berkata, "Aku hebat, jadi pegang saja ujung jasku", dan berkata dengan arogan, "Memangnya kenapa? Kalau aku bilang kamu boleh ikut, ya boleh ikut."

Apakah ini… yang dirasakan saat dikagumi?

Sepanjang hidupnya, Jiang Chuyi belum pernah merasakan bagaimana rasanya menjadi istri manja seorang CEO yang sombong, sampai dia bertemu wanita ini.

Jiang Chuyi bercanda, “Mengapa kamu begitu baik padaku?”

“Jangan menyanjung dirimu sendiri,” jawab Xin He.

Dia berpura-pura bingung, “Mungkinkah aku pernah membantumu sebelumnya?”

“Kau pernah menolongku sebelumnya.”

Tidak menyangka akan mendapat tanggapan seperti ini, Jiang Chuyi terdiam sejenak, “Hah? Apa? Kapan aku pernah menolongmu?”

“Bukankah kamu membantuku saat kita syuting sebelumnya?” Xin He berkata dengan santai, “Jangan terlalu dipikirkan. Bukankah kamu mengatakan agenmu sangat tertarik dengan kesempatan ini? Bagiku, ini hanya masalah menyampaikan sepatah kata. Berbahagialah.”

Jiang Chuyi terdiam.

Melihat dia tidak mengatakan apa-apa dan ekspresinya tidak tampak gembira, Xin He mulai ragu.

Apakah ada yang salah dengan ucapannya? Apakah kedengarannya seperti dia sedang beramal? Mungkinkah dia telah melukai harga dirinya?

Memikirkan hal ini, Xin He terbatuk dan menambahkan dengan datar, “Baiklah, jangan pikir aku bersikap kasar. Aku hanya berpikir kemampuan aktingmu sangat bagus. Meskipun kamu tidak begitu terkenal, popularitas bukanlah hal yang penting. Dalam kompetisi yang adil, kamu pasti lebih baik daripada mereka yang hanya ingin mencari perhatian. Paman Li sudah menghargai Sutradara Qin, dan kamu adalah muridnya, jadi bahkan tanpa aku, mereka akan mempertimbangkanmu untuk drama ini.”

Jiang Chuyi mendengarkan dengan saksama ucapan Xin He yang sedikit terbata-bata, tahu bahwa dia salah paham. Dia tersenyum dan menjelaskan, “Aku tidak marah, dan menurutku kamu tidak bersikap kasar. Aku hanya sangat tersentuh saat kamu mengatakan bahwa aktingku bagus dan aku pantas mendapatkan drama ini. Menurutku kamu orang yang sangat baik, sama sekali berbeda dari apa yang dikatakan orang luar.”

Dia mengucapkan kata-kata ini dari lubuk hatinya.

Bukan karena dia bersyukur karena Xin He menggunakan koneksinya untuk memberinya sumber daya atau hal semacam itu. Melainkan, dia merasa bahwa sampai batas tertentu, dia beruntung mengenal Xin He.

Chen Yi selalu mengatakan bahwa dia naif dan keras kepala, tetapi Jiang Chuyi sebenarnya sangat jelas tentang banyak hal. Jika dia memperjuangkan hal-hal tertentu, membanggakan dirinya, menyesuaikan diri dengan tren estetika populer saat ini, menciptakan persona, atau menggunakan segala cara yang diperlukan untuk meraih sumber daya, dia bisa mendapatkan lebih banyak daripada yang dimilikinya sekarang.

Dalam industri yang berorientasi pada keuntungan ini, "sentuhan manusia" merupakan hal yang langka. Karena telah lama berkecimpung di dalamnya, Jiang Chuyi telah menjadi jauh lebih mendunia. Ia tidak lagi terpaku pada film-film artistik dan mengambil banyak peran fantasi dan drama sejarah populer untuk mendapatkan bayaran, memainkan berbagai peran wanita jalang yang tidak populer dan peran-peran lainnya yang tidak penting.

Namun dalam beberapa tahun terakhir ini, setelah berakting di film-film yang disukai banyak orang, ia masih merasa mati rasa dan hampa. Mungkin masih ada sebagian kecil dirinya, bagian kecil yang sangat kesepian, yang tidak mau mengikuti arus.

Semua orang di sekitarnya – Gao Ning, Chen Yi, dan banyak lainnya – menanamkan konsep bahwa popularitas adalah segalanya kepada Jiang Chuyi. Bahkan dia sendiri tampaknya secara bertahap menerima gagasan ini.

Namun, saat dia mendengar dari mulut Xin He bahwa popularitas tidaklah penting dan dia mempunyai kemampuan akting, dia teringat apa yang selama ini dia inginkan.

Jiang Chuyi mengulangi dengan sungguh-sungguh sekali lagi, “Aku sungguh berterima kasih padamu.”

Xin He bukanlah tipe orang yang suka sentimental. Dia memiliki sifat canggung yang serius dan tidak terbiasa berinteraksi dengan tulus dengan orang lain. Dia gelisah, tidak tahu apa yang telah dikatakannya sehingga membuat Jiang Chuyi begitu tersentuh.

Setelah berpikir panjang, Xin He berkata dengan tidak sabar, "Apa yang perlu disyukuri? Kalian para pencinta film yang artistik terlalu sensitif."

Jiang Chuyi menggelengkan kepalanya sedikit, “Aku jarang berakting di film lagi.”

"Mengapa tidak?"

Jiang Chuyi tersenyum getir, “Film-film yang pernah saya bintangi sebelumnya semuanya memiliki hasil box office yang biasa-biasa saja. Film-film itu tidak seperti film komersial dan tidak dapat menghasilkan banyak uang. Saya masih harus membayar cicilan rumah. Namun, jika ada kesempatan di masa mendatang, saya akan tetap melakukannya.”

Xin Dia: “…”

Frasa "harus membayar cicilan rumah" terlalu membumi. Dia tampak ngeri dan berseru, "Bukankah Anda sudah lama berkecimpung di industri ini? Kok Anda masih harus membayar cicilan rumah??!"

“Um, harga rumah di Shanghai sangat tinggi,” kata Jiang Chuyi canggung, “Saya mengincar sebuah apartemen di pusat kota beberapa tahun lalu. Saya tidak ingin merepotkan orang tua saya soal uang, jadi saya menabung biaya akting saya dan membayar uang muka.”

“Apa pekerjaan orang tuamu? Apakah keluargamu sedang dalam situasi sulit?”

“Ayah saya adalah seorang profesor universitas dan ibu saya adalah seorang dokter,” Jiang Chuyi melambaikan tangannya, “Tidak sulit, sama sekali tidak sulit. Keluarga saya cukup kaya, tetapi hanya keluarga kelas menengah biasa.”

“Oh, kaum intelektual, keluarga cendekiawan,” Xin He mendengus sambil tertawa, “Tidak heran kalian adalah murid Guru Qin.”

Qin Tong terkenal di industri ini karena sikapnya yang acuh tak acuh dan penolakannya untuk mengikuti tren terkini. Sebagian besar karyanya adalah jenis yang tidak menghasilkan uang tetapi cenderung memenangkan penghargaan. Pada tahun-tahun sebelumnya, banyak "Aktor Terbaik" dan "Aktris Terbaik" yang terkenal suka bekerja dengannya, pertama untuk meningkatkan status mereka dengan beralih ke film, dan kedua untuk mendapatkan prestise melalui penghargaan.

Namun, Qin Tong tidak pernah memberikan muka kepada orang-orang ini. Ia akan menolak mereka dengan kata-kata kasar, membuat mereka kehilangan muka. Dengan film-film komersial yang secara bertahap mendominasi pasar dalam beberapa tahun terakhir dan munculnya acara-acara varietas makanan cepat saji, banyak investor tidak lagi tertarik pada film-film artistik.

Terlebih lagi, karena kesehatan Qin Tong sedang tidak begitu baik, dia tidak memiliki energi untuk mempersiapkan karya baru dalam beberapa tahun terakhir dan secara bertahap menghilang dari pandangan publik.

Mendengar nada suaranya, Jiang Chuyi bertanya, “Apakah kamu punya hubungan dengan guruku?”

“Agak,” Xin He ragu-ragu, lalu menatapnya dan berkata dengan enggan, “Apakah kamu bodoh? Pamanku adalah Lai Yushan.”

Jiang Chuyi: “…”

Lai Yushan adalah aktor papan atas yang direndahkan oleh Qin Tong di depan umum…

Jiang Chuyi terdiam, “Aku lupa.”

Nada bicara Xin He sinis, “Pamanku sebenarnya cukup menghargai Qin Tong, tapi lelaki tua itu meremehkannya, menganggapnya aktingnya buruk.”

Jiang Chuyi otomatis mengabaikan sebutan “orang tua”. Lagipula, dia juga sudah terbiasa mendengar Gao Ning mengatakannya.

Seolah teringat sesuatu, Xin He tertawa dingin dan berkata dengan nada yang sangat meremehkan, "Dia menyuruh ibuku untuk menyuruhku berakting di film di masa depan. Orang-orang seusianya hanya berpikiran mundur, percaya bahwa berakting di film adalah suatu prestasi besar."

Setelah mendengarkan, Jiang Chuyi menyarankan, “Meskipun akting dalam film dan drama TV itu sama saja, keduanya adalah akting, dan tidak ada yang lebih unggul dari yang lain. Jika kamu ingin mencobanya, saya pikir kamu dapat membicarakannya dengan agenmu dan mendapatkan beberapa pengalaman baru.”

"Bukannya aku belum pernah berakting sebelumnya, tampil di film-film Tahun Baru dan semacamnya. Pokoknya, aku cuma wajah cantik di belakang layar."

Jiang Chuyi berpikir sejenak, “Sumber daya Hua Rui dalam film memang agak lemah.”

“Aku tidak sepertimu,” nada bicara Xin He penuh kebencian, “Para sutradara besar itu menganggapku terlalu cantik dan kurang berkarakter, yang mana benar-benar mempengaruhi kualitas karya mereka.”

Untuk sesaat, Jiang Chuyi tidak tahu siapa yang dipujinya, tetapi dia merasakan sesuatu yang lain. Dia tersenyum, "Aku akan meminta guruku untukmu dalam beberapa hari ke depan dan melihat apakah dia bisa memberi saran."

“Apa yang harus ditanyakan? Kau ingin aku dipermalukan oleh gurumu, seperti pamanku yang bodoh?”

Xin He menoleh dan bergumam pelan, “Lagipula, aku tidak membantumu untuk hal-hal ini. Kamu tidak perlu menyanjungku.”

“Kamu salah paham,” Jiang Chuyi buru-buru berkata, “Aku tidak mencoba menyanjungmu. Aku hanya berpikir bahwa jika kamu memiliki rencana untuk bertransisi di masa depan, akan lebih baik jika aku dapat membantumu. Kamu baik padaku, jadi aku juga ingin bersikap baik padamu.”

Xin Dia: “…”

Hanya bisa dikatakan bahwa sifat bebal Jiang Chuyi sangat efektif melawan sifat tsundere-nya.

Setelah beberapa detik terdiam, wajahnya berubah sedikit merah, dan dia berteriak kesal, “Oke, oke, kenapa kamu bicara begitu manja?! Kamu membuatku merinding!”

Jiang Chuyi menambahkan, “Namun, film-film yang dibuat oleh guru saya dan yang lainnya saat ini hampir tidak dapat menarik investasi apa pun, dan dananya sangat terbatas. Jika ada peluang untuk bekerja sama, mereka mungkin tidak akan dapat menawarkan biaya yang sangat tinggi.”

“Ck,” Xin He sangat meremehkan saat mendengar ini, dan berkata dengan dingin, “Apakah aku terlihat seperti orang yang kekurangan uang?”

“…”

Jiang Chuyi, yang masih bekerja keras menabung untuk melunasi hipoteknya, merasa seperti ada anak panah yang menusuk lututnya.

…

…

Ini adalah pertama kalinya Jiang Chuyi pergi berdua dengan Xin He. Sebelum berangkat, dia pikir suasananya mungkin agak canggung, tetapi siapa yang tahu bahwa mereka berdua akan cocok dengan mudah dan nyaman. Setelah makan di restoran teh, mereka berdua menemukan bar yang tenang dan mengobrol sampai dini hari.

Ketika dia pulang ke rumah pada malam hari, foto Zong Ye di bandara masih menempati posisi teratas dalam daftar pencarian terpopuler.

Jiang Chuyi sedang bermain dengan ponselnya sebelum tidur dan tentu saja teringat komentar tentang memakai cincin yang serasi yang pernah dilihatnya sebelumnya. Dia berguling di tempat tidur dan duduk.

Mungkinkah Zong Ye benar-benar punya perasaan padanya?

Semakin dia memikirkannya, semakin curiga dia.

Tetapi bukankah Xin He mengatakan kalau ia punya seorang gadis non-selebriti yang diam-diam ia cintai sejak lama?

Apalagi parasnya bisa saja disebut cantik saat berkelebat di tengah kerumunan orang yang lewat, namun di dunia hiburan yang penuh dengan sejuta bunga, dia hanya bisa dianggap paling-paling tidak jelek.

Belum lagi yang lainnya, hanya dalam hal pacar Zong Ye yang digosipkan, salah satu di antara mereka bisa dengan mudah menghancurkannya dalam hal penampilan.

Jiang Chuyi baru mengenal Zong Ye dalam waktu yang singkat. Dia seharusnya tidak memiliki kepribadian yang baik sehingga bintang top saat ini memiliki pikiran aneh tentangnya... benar kan?

Tidak dapat tidur hingga hampir pagi, dia meneliti beberapa baris rekaman obrolan dengan Zong Ye beberapa kali.

Sepertinya tidak ada yang ambigu…

Jiang Chuyi akhirnya menenangkan pikirannya dan menepuk-nepuk wajahnya sendiri, sambil berpikir dalam hati.

Di masa mendatang, dia seharusnya tidak lagi memandang dunia dengan pola pikir penggemar CP.

Dia tidak boleh berkhayal. Sebaiknya dia memiliki kesadaran akan kenyataan, jika tidak, dia akan mudah menyakiti diri sendiri dan orang lain.

*

Jiang Chuyi telah memesan tiket pesawat ke Beijing lusa untuk mengunjungi Qin Tong. Dia tinggal selama beberapa hari dan menemaninya menghadiri Gala Malam Tahun Baru Xingcheng Satellite TV.

Gala Malam Tahun Baru diadakan dengan sangat meriah setiap tahun. Acara ini disiarkan langsung dan mengharuskan para tamu berjalan di karpet merah.

Jiang Chuyi secara khusus mengendalikan pola makannya beberapa hari sebelumnya.

Pada musim dingin bulan Desember, Jiang Chuyi menemani Qin Tong keluar dari mobil di Gala Malam Tahun Baru yang penuh bintang.

Dia mengangkat ujung gaun panjangnya yang berwarna biru berasap dan menarik napas dalam-dalam sebelum berjalan melewati kerumunan wartawan dan media yang gelap dalam angin dingin, menekan tubuhnya yang gemetar.

Seperti yang diharapkan, tak seorang pun datang untuk mewawancarainya.

Jiang Chuyi menemani Qin Tong dengan lancar ke aula pertunjukan yang hangat. Petugas mengantar mereka ke area tamu VIP di dekat barisan depan.

Qin Tong sudah lama tidak muncul di depan publik. Karena diundang oleh Xingcheng untuk menghadiri Gala Malam Tahun Baru kali ini, banyak orang datang untuk menyambutnya. Sebagian besar tamu yang diundang oleh Xingcheng berstatus tinggi. Selain beberapa investor, para sutradara yang berpartisipasi dalam pembuatan film BloodXGentle terakhir kali juga hadir.

Karena dia harus berjalan di karpet merah, teleponnya diambil oleh asistennya sebelum keluar dari mobil. Jiang Chuyi tidak melakukan apa pun.

Dia sangat mengantuk tetapi tidak bisa tertidur.

Karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, dia membolak-balik program di tangannya. Melihat nama-nama yang familiar itu, hatinya tergerak.

<> – Xin Dia

…

<<1008>> – Zhao Guangyu

…

<>, <>, <> – DarahXGentle

Jiang Chuyi melihat sekeliling dan membungkuk untuk berbisik kepada Qin Tong. Dia ingin pergi ke bagian lain untuk mencari Jin Qing dan mengambil kembali ponselnya.

Mungkin dia bisa merekam video untuk mereka dari penonton nanti…

Dia meminta petunjuk arah kepada seorang staf yang tampak muda. Gadis itu menyuruhnya menunggu sebentar dan pergi menghubungi seseorang.

Saat menunggu, dia mendengar orang mengobrol di dekatnya.

“Ah, aku baru saja bertemu BloodXGentle. Astaga, mereka bahkan lebih tampan secara langsung daripada di video. Aku pusing. Saat aku berjalan melewati mereka, aku bahkan tidak berani mengangkat kepalaku.”

“Siapa? Di mana?”

“BloodXGentle! Anda akan melihatnya sebentar lagi. Saya bahkan sempat bertatapan mata dengan Zong Ye. Dia benar-benar membuat saya terpesona.”

“Oke, oke, berhentilah berfantasi.”

Saat ia tersadar, dua orang di sampingnya sudah mengalihkan topik pembicaraan. Mereka merendahkan suara dan tampak mulai bergosip tentang beberapa skandal rahasia.

Jiang Chuyi mengambil kembali ponselnya dari Jin Qing dan kembali ke tempat duduknya.

Mendengar gerakan itu, Qin Tong menoleh dan melirik ponselnya. Dia berkata dengan dingin, "Pikiran yang tidak menentu."

Jiang Chuyi merasa bersalah dan mencengkeram ponselnya erat-erat tanpa berani mengeluarkan suara.

Dia baru saja hendak patuh mendengarkan ceramahnya ketika gadis-gadis di area penggemar di belakang tiba-tiba menjadi gila dan mulai berteriak-teriak.

Banyak orang di tempat kejadian mendengar keributan itu, berhenti berbicara dan tertawa, dan menoleh untuk melihat. Jiang Chuyi tidak terkecuali.

— Di lorong pintu masuk tamu, empat sosok masuk sambil dikelilingi kamera.

Sebagian besar selebriti yang hadir menyaksikan mereka, tersenyum di permukaan namun merasa sedikit masam di dalam.

Harus diakui bahwa BloodXGentle adalah grup idola yang popularitasnya hampir tak tertandingi di negara ini. Ke mana pun mereka pergi, mereka mendominasi lalu lintas, dan yang lain hanya bisa iri pada mereka tetapi tidak bisa menyamai mereka.

Hanya dengan memperlihatkan wajah mereka, para penggemar sudah membuat kegaduhan yang cukup mengejutkan semua orang di tempat tersebut.

Setelah menonton beberapa saat, Jiang Chuyi menoleh ke belakang.

Qin Tong berkata, “Apakah mereka kelompok yang sedang populer akhir-akhir ini? Kelompok yang pernah kamu ajak syuting film terakhir kali?”

“Ya.” Jiang Chuyi mengucapkan nama kelompok BloodXGentle.

Nama aneh ini membuat lelaki tua itu mengerutkan kening.

Dia tidak berkata apa-apa lagi dan duduk dengan tenang, menahan diri agar pandangannya tidak mengembara ke arah tertentu.

Para tamu berdatangan satu demi satu, tetapi keributan yang disebabkan oleh BloodXGentle tidak dapat dihentikan.

Sebelum acara dimulai, sutradara di lokasi sangat perhatian. Layar besar di tempat tersebut mulai mengganti gambar kamera secara acak. Setelah belasan detik, kamera tiba-tiba berhenti pada orang tertentu.

Ia duduk di barisan depan area penampil, membungkuk, mendengarkan orang di sebelahnya dengan mata tertunduk, dengan santai membalik botol air dengan tangannya.

Kamera yang bergerak itu menyapu pergelangan tangannya yang seperti bambu dan berhenti di wajahnya. Pipi, bibir, dagu, semuanya diambil dari jarak dekat.

Di bawah tatapan publik, ia memiringkan kepalanya dengan separuh wajahnya tertutup bayangan. Ketika orang lain memberi isyarat, ia melihat dirinya sendiri di layar, menggerakkan sudut mulutnya tanpa suara, dan tersenyum.

Kemudian, dia dengan sopan mengangkat tangannya dan menyapa orang-orang yang hadir.

Teriakan yang baru saja mereda itu kembali terdengar, bahkan lebih keras dan ganas dari sebelumnya. Suara gemuruh yang memekakkan telinga itu seakan-akan akan meledakkan atap.

Qin Tong bertanya lagi, “Siapa dia?”

Jiang Chuyi kembali sadar dan mengikuti rombongan penggemar di belakangnya yang berteriak sekuat tenaga, dengan lembut mengucapkan namanya.

Zong Ye.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 20

Bintang Kedua Puluh

Alis Qin Tong berkerut lebih erat, seolah mengingat sesuatu. "Apakah dia orang yang terlibat dalam kehebohan denganmu baru-baru ini?"

Jiang Chuyi mengangguk dengan hati-hati.

Keributan di belakang mereka perlahan mereda, membuat sutradara tidak punya pilihan selain menjauh dari kamera.

Qin Tong menatap ke depan, nadanya semakin tegas, "Sudah kubilang padamu untuk tetap rendah hati saat bertindak, untuk bersikap tenang selama beberapa tahun dan menjauh dari kontroversi ini. Jangan biarkan pikiran sesat terlintas di benakmu."

“Saya tahu, Guru,” jari-jari Jiang Chuyi tanpa sadar menyentuh sesuatu saat dia menjelaskan, “Saya tidak memiliki pikiran yang salah.”

Qin Tong berkata, “Lebih baik kau sendiri yang menjelaskannya.”

Sekitar setengah jam kemudian, Gala Malam Tahun Baru akhirnya dimulai. Jiang Chuyi tetap tersenyum, bertepuk tangan saat diperlukan, dan mendengarkan dengan saksama. Seluruh proses berlangsung sekitar satu hingga dua jam.

Saat Xin He hendak naik ke panggung, Jiang Chuyi tiba-tiba teringat sesuatu. Dia membungkuk dan merendahkan suaranya, “Guru, baru-baru ini aku mendapat teman baru.”

“Teman apa?”

“Orang yang naik panggung sekarang,” Jiang Chuyi menunjuk ke arah Qin Tong untuk melihatnya.

Qin Tong menatap aktris di atas panggung, “Siapa namanya?”

Jiang Chuyi menjawab, “Xin He.”

Nama itu terdengar agak familiar. Qin Tong bersemangat dan berpikir sejenak, "Dia dari Huarui Entertainment, kan? Apakah ayahnya Xin Xiaolu?"

“Saya tidak begitu yakin.”

“Bos dari Tianci PR.”

Tianci Public Relations, saat ini merupakan perusahaan PR terbesar di negara ini.

Jiang Chuyi ragu-ragu, “Mungkin?”

“Bagaimana kamu bertemu dengannya?”

“Kami baru saja syuting film bersama dan mulai mengenal satu sama lain.”

Qin Tong bertanya dengan tenang, “Lalu?”

Jiang Chuyi dengan hati-hati bertanya, “Apa pendapatmu tentang dia?”

"Dia cantik," ekspresi Qin Tong dingin. Saat mendengar beberapa baris nyanyian Xin He yang sumbang dan dapat mencapai Samudra Pasifik, dia berkomentar acuh tak acuh, "Tidak cocok untuk bernyanyi."

Melihat ekspresi ragu-ragu Jiang Chuyi, Qin Tong memahami pikirannya dan berkata dengan tegas, “Jika kamu punya sesuatu untuk dikatakan, katakan saja.”

“Naskah yang diberikan Qing beberapa waktu lalu, milik Sutradara Li. Aku membaca naskahnya dan cukup bagus, hanya saja penggambaran karakternya kurang cocok untukku.”

Begitu dia selesai berbicara, Qin Tong mengerti apa yang dia maksud, “Maksudmu Xin He cocok?”

“Xin He cukup cocok.”

Ekspresi Qin Tong tetap tidak berubah, “Li Qunwu tidak akan menggunakan bintang populer untuk mencoreng reputasinya, dan Huarui tidak akan menerima film semacam ini untuk Xin He.”

Jiang Chuyi berbicara lagi, “Sebenarnya, Xin He…”

Qin Tong sedikit tidak senang dan sedikit mengerutkan kening, memotong pembicaraannya, “Apakah kamu lupa pelajaran dari terakhir kali?”

Jiang Chuyi terdiam.

Li Qunwu adalah murid pertama Qin Tong yang dibimbingnya secara pribadi. Dia adalah tokoh besar di kalangan film Shanghai dan sangat dipengaruhi oleh pemikiran generasi yang lebih tua, sangat angkuh dan sombong. Sekarang industri hiburan secara kasar terbagi menjadi beberapa faksi: lingkaran Barat Laut, lingkaran Beijing, lingkaran Hong Kong, dan lingkaran Shanghai. Dengan lingkaran Hong Kong yang berangsur-angsur menurun dan bintang-bintang baru muncul di daratan, tiga sistem utama yang tersisa secara terbuka dan diam-diam bertarung.

Di dalam lingkaran besar, ada juga lingkaran kecil. Lingkaran Shanghai terutama berfokus pada drama TV. Tokoh inti dengan status dalam industri film adalah Qin Tong dan yang lainnya. Semua sutradara film besar ini memiliki tradisi yang mengakar kuat. Mereka senang menggunakan pendatang baru, tetapi merasa sulit untuk menerima "pendatang baru" bergabung, terutama para aktor populer. Tidak peduli seberapa kuat pendukung Anda atau seberapa tinggi popularitas Anda, jika mereka mengatakan tidak akan bermain dengan Anda, mereka tidak akan bermain dengan Anda. Tanpa seseorang yang memperkenalkan Anda, sangat sulit untuk memasuki lingkaran mereka.

Jiang Chuyi dibawa ke dalam lingkaran oleh Qin Tong. Karena julukan "Gadis Tong", dia juga sempat menikmati ketenaran dalam waktu singkat.

Saat itu, dia masih muda dan berpikiran sederhana. Tidak sedikit orang yang ingin memanfaatkannya untuk mendekati Qin Tong. Saat Jiang Chuyi berusia lima belas atau enam belas tahun, dia memercayai seorang "teman baik" yang akhirnya menusuknya dari belakang. Kemudian, sebuah skandal pecah, menyebabkan reputasinya anjlok.

Meskipun kebencian dan perhatian itu hanya sementara, berbagai opini publik selama dua tahun itu cukup membuat Jiang Chuyi kecewa. Selama masa kuliahnya, dia tidak menonjolkan diri dan, karena semacam rasa tidak suka, dia jarang mengambil peran. Karena Qin Tong sudah setengah pensiun dan dia bukan satu-satunya "Gadis Tong", pada saat dia akan lulus, dia telah menandatangani kontrak dengan Kaijun dengan perkenalan Jin Qing dan telah jatuh ke tingkat ke-18 dan seterusnya.

Ketika Qin Tong mengetahui bahwa dia tidak lagi membuat film dan mulai bermain drama TV, dia tidak banyak bicara dan hanya menasihatinya untuk berdiam diri selama beberapa tahun guna membangun kekuatan mental.

Dalam beberapa tahun terakhir, Qin Tong jarang membawa Jiang Chuyi bersamanya ke acara-acara publik, sampai-sampai banyak orang merasa bahwa dia sudah menjadi "barang yang dibuang." Lingkaran "Gadis Tong" di kepalanya telah sepenuhnya menghilang. Yang paling kurang dalam lingkaran ini adalah orang-orang yang menilai orang lain berdasarkan kegunaannya. Kebanyakan dari mereka bertindak sesuai dengan prinsip saling menguntungkan. Tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh darinya, jadi yang dia terima hanyalah tatapan dingin dan pengabaian.

Seseorang seperti Xin He, yang tidak menginginkan imbalan apa pun dan hanya ingin membantunya, jarang ditemui Jiang Chuyi.

Jiang Chuyi sebenarnya juga keras kepala. “Guru, aku tahu maksudmu. Tapi Xin He benar-benar orang yang baik. Kami tidak saling kenal karena hal lain, kami hanya cocok. Dia benar-benar tidak ingin memanfaatkanku. Beberapa hari yang lalu, aku bahkan pergi menemui Li Ming, dan itu atas rekomendasinya.”

Qin Tong mendengus, mengerti, “Jadi kamu ingin membalas budi secepatnya?”

“Tidak, tidak, ini bukan tentang membalas budi,” nada bicara Jiang Chuyi serius. “Aku tidak ingin memintamu memberinya sumber daya apa pun. Xin He tidak kekurangan sumber daya itu. Aku baru saja mengobrol dengannya terakhir kali, dan dia cukup tertarik dengan film. Dia tidak peduli dengan remunerasi atau penghargaan dan hanya ingin mengembangkan dirinya. Tetapi kamu juga tahu bahwa lingkungannya berbeda dari kita, jadi dia selalu tidak dapat mengakses naskah berkualitas tinggi. Aku berpikir, jika ada kesempatan, ketika kamu dan sutradara lainnya merencanakan karya baru, jika ada peran yang cocok, kamu dapat mempertimbangkannya.”

Setelah mendengarkan pidatonya yang panjang, Qin Tong kembali menilai Xin He yang sedang tampil di atas panggung. Setelah hening sejenak, dia berkomentar, “Dia tampaknya memiliki ambisi yang lebih besar daripada pamannya.”

Mendengar Qin Tong mengatakan ini, Jiang Chuyi tahu bahwa mungkin ada kesempatan dan tidak bisa menahan tawa.

“Juga, kamu harus mengubah kepribadianmu itu,” tegur Qin Tong. “Ketika seseorang bersikap baik padamu, kamu tidak sabar untuk memberikan semua yang kamu miliki. Bagaimana kamu bisa bertahan hidup di luar sana!”

“Aku tahu,” Jiang Chuyi terkekeh, bertingkah manis tanpa malu-malu. “Bukankah karena kamu menghargai hatiku yang murni, kamu selalu menjagaku?”

Qin Tong mendengus lagi.

Saat mereka berbincang, pertunjukan di atas panggung telah berakhir. Jiang Chuyi duduk tegak dengan suasana hati yang baik dan bertepuk tangan bersama para penonton.

Tak lama kemudian, tibalah giliran Zhao Guangyu untuk tampil.

Dia memiliki rambut gimbal di kepalanya dan berusaha keras menggambar karakter "Fen" dengan kepalanya sambil nge-rap di atas panggung. Para pemuda itu bekerja sama dan sedikit bersemangat, tetapi area tamu VIP dipenuhi oleh sekelompok sutradara dan produser yang sudah tua, jadi suasananya hampir sunyi senyap.

Hanya Jiang Chuyi yang diam-diam mengangkat teleponnya dan dengan canggung merekam beberapa klip.

Chen Yi sedang menonton siaran langsung di Sanya dan terus mengkritik Zhao Guangyu di WeChat: “Ada alasan mengapa Zhao Guangyu tidak sepopuler yang lain. Dia bisa sumbang dua kali dalam satu bait, dan dia melambaikan tangannya seperti bebek. Hanya penggemarnya yang bisa memujinya dengan mata tertutup. Saya malu untuknya. Ya Tuhan, kita benar-benar perlu mengawasinya di masa depan dan membiarkannya bermain lebih sedikit. Dengan waktu itu, dia harus lebih banyak berlatih dan meningkatkan keterampilan profesionalnya, jadi dia tidak selalu gagal di hari libur besar ini.”

Lidahnya yang tajam membuat Jiang Chuyi tertawa setidaknya selama setengah menit.

*

Seperti tahun-tahun sebelumnya, BloodxGentle tetap tampil sebagai penutup Gala Malam Tahun Baru Xingcheng.

Kedua pemandu acara itu masih menggoda penonton di atas panggung, dengan sengaja berhenti sejenak ketika memperkenalkan para penampil, yang langsung menimbulkan kehebohan di area penggemar.

Selain menonton pertunjukan langsung BloodxGentle di klub saat itu, ini adalah pertama kalinya Jiang Chuyi melihat panggung mereka secara langsung.

Mungkin karena terpengaruh oleh rasa gembira yang meluap-luap dari para penggemarnya, sejumput rasa harap pun muncul dalam hatinya.

Sambil menoleh ke kiri dan kanan untuk memastikan Qin Tong tidak memperhatikan, dia diam-diam memulai mode perekaman teleponnya.

“Mereka adalah grup yang sangat populer dan jago menyanyi dan menari, tidak memiliki batasan dan riang. Jadi, selanjutnya adalah…”

Ketika kata pengantar masih diucapkan, lampu panggung tiba-tiba padam, hanya menyisakan satu lampu sorot yang mulai menyapu seluruh tempat.

Saat efek suara berhenti tiba-tiba, pembawa acara wanita itu menyelesaikan dialognya: “—BloodXGentle!”

Begitu nama ini dipanggil, semua lampu panggung yang redup langsung berubah warna dan bersinar terang, diiringi sorak sorai penggemar yang riuh dan nyanyian yang seakan tak ada habisnya. Lampu sorot linier warna-warni bergoyang dan berpotongan, akhirnya menyatu di atas panggung.

Keempat anggota BloodXGentle muncul di tengah panggung.

Siluet mereka berangsur-angsur berubah dari gelap menjadi terang. Jiang Chuyi dengan jelas mendengar suara banyak orang di antara penonton yang terengah-engah.

Hanya dua menit sebelum BloodXGentle muncul, kata kunci pencarian yang sedang naik daun telah meroket. Di antara berbagai stasiun TV satelit yang menyelenggarakan perayaan Malam Tahun Baru di seluruh negeri, hanya rating siaran langsung Xingcheng yang mulai melonjak, dengan popularitas yang terus meningkat dan menembus tiga poin, memimpin dengan selisih yang lebar dan menempati peringkat pertama di antara ketiga jaringan.

Fu Cheng menyesuaikan mikrofonnya, dan intro pun dimulai.

“Windsor Constellation” dan “Wind-Piercing Cone” adalah lagu dansa berirama cepat. Keduanya dinyanyikan bersama-sama, menggugah dan memukau.

Berbeda dengan saat syuting di luar negeri, keempatnya sama sekali tidak lagi menunjukkan sikap main-main seperti biasanya. Mereka memegang mikrofon dengan santai dan tanpa hambatan, memancarkan pesona seksi dalam setiap gerakan.

Panggung yang tinggi itu menjulang, dan Zong Ye berada di titik tertinggi, sambil membawa gitar listrik hitam sambil melangkah. Dengan sikunya bersandar pada badan gitar, ia memetik senar maju mundur seirama dengan irama yang meledak-ledak.

Saat ia mengangkat tongkat pemukul, pengeras suara meraung, benar-benar membakar emosi para penggemar di lokasi. Diiringi hentakan drum yang intens, penonton merasa seolah-olah berada di mosh pit yang heboh di sebuah konser rock.

Tempat itu hancur total.

Beberapa individu ini di atas panggung, dalam industri hiburan yang sangat kompetitif, termasuk dampak dari berbagai pengalihan seperti acara varietas, adaptasi danmei, dan pertunjukan bakat, telah mencapai tingkat popularitas yang fenomenal sejak debut mereka. Hanya mengandalkan penampilan panggung mereka, mereka telah menggemparkan negara. Selama tiga tahun berturut-turut, mereka terus memegang gelar "aliran teratas dalam industri hiburan domestik," dan status mereka tetap tak tergoyahkan. Mereka adalah Bintang Ungu Surgawi yang tak terbantahkan.

Salah satu alasan besar mengapa mereka bisa menjadi begitu populer adalah karena Surga telah memberkati mereka.

Setiap orang memiliki aura seorang bintang, tetapi ketika mereka berkumpul bersama, mereka menghasilkan reaksi kimia yang ajaib. Meskipun banyak penyanyi profesional yang hadir dalam pertunjukan sebelumnya, tidak satu pun dari mereka dapat melakukan apa yang dilakukan BloodXGentle—mengubah pertunjukan Gala Malam Tahun Baru menjadi tempat konser, mengubahnya sepenuhnya menjadi wilayah kekuasaan mereka sendiri.

…

…

Lagu terakhir adalah pertunjukan tahunan yang disediakan untuk hitungan mundur Tahun Baru, lagu perdana BloodXGentle “Stars Shine,” yang juga merupakan awal dari legenda individu ini.

Intro yang familiar dimainkan.

Kebanyakan orang di area penggemar datang untuk BloodXGentle, jadi ketika lagu ini diputar, lebih dari separuh penonton ikut bernyanyi.

Akhirnya, sampailah pada slogan ikonik yang telah menjadi viral.

Semua kebisingan memudar.

Suasana yang tadinya heboh, mendadak hening sejenak.

Di bawah tatapan puluhan ribu orang, Zong Ye menarik mikrofon dari dudukannya. Sutradara mengalihkan kamera, dan wajahnya diperbesar di layar besar di tengah tempat tersebut.

Karena penampilannya yang intens, keringat perlahan menetes di dagunya. Dia menundukkan matanya, dan suaranya yang dalam dan seksi terpancar melalui mikrofon ke setiap sudut tempat pertunjukan.

“—Saat aku muncul, bintang-bintang bergetar untukku.”

Begitu kalimat bahasa Inggris ini keluar, kembang api meledak serempak di bawah panggung. Semua layar panggung utama dan sekunder yang mengelilingi keempat sisi, serta lantai, sepenuhnya mengaktifkan efek khusus 3D yang memukau.

Ratusan laser berubah warna, bagaikan sulap. Bintang-bintang berkilauan yang tak terhitung jumlahnya mulai bergetar, jatuh seperti meteor, berkelap-kelip. Tempat itu tampak tenggelam dalam lautan berbintang biru tua.

Para penggemar menjadi sangat heboh, berteriak serentak “Ahhhh—” hingga hampir membuat gendang telinga pecah.

Tidak diragukan lagi, ini adalah klimaks terbesar malam itu.

Pikiran Jiang Chuyi berdengung, merasakan pusing.

Dia agak terkejut dan tidak bisa menahan diri untuk mengangkat teleponnya untuk merekam beberapa klip.

Saat pertunjukan mereka berakhir, dia masih sedikit linglung, merasa hampa, dan masih memikirkan akibatnya. Dia mengeluarkan sebagian video yang baru saja direkamnya untuk ditonton.

*

Tersisa lima menit lagi hingga hitungan mundur Tahun Baru. Para tamu yang baru saja tampil kembali ke panggung. Semua orang tampak bersemangat dan bersemangat, mengikuti kedua pemandu acara untuk menghitung mundur menuju Tahun Baru bersama para penggemar yang menyaksikan siaran langsung.

Jiang Chuyi masih duduk di antara penonton, dan seperti banyak penonton lainnya, dia mengamati kerumunan di atas panggung melalui layar lebar, mencari sosok yang dikenalnya.

Xin He masih bersikap acuh tak acuh seperti biasanya, seolah-olah tidak dekat dengan siapa pun. Dia berdiri sendiri di sisi kanan, dengan senyum khas seorang pebisnis, dengan seluruh sikapnya berteriak, "Jangan bicara padaku."

Zhao Guangyu adalah kupu-kupu sosial alami. Ketika suasana ramai, dia bersemangat. Dia mengobrol dengan orang-orang di depan, belakang, kiri, dan kanan, tampak sangat bahagia dengan ekspresi bersemangat.

Sedangkan untuk anggota BloodXGentle, mereka secara alami ditempatkan di posisi C. Pembawa acara sesekali akan memberi isyarat kepada mereka untuk mempertahankan popularitas secara langsung.

Setelah beberapa saat, seorang anggota staf membungkuk dan naik ke panggung, mengatakan sesuatu di telinga Xin He dan membimbingnya ke posisi yang lebih sentral.

Xin He mengangkat ujung gaunnya dan berjalan melewati kerumunan untuk berdiri di samping BloodXGentle.

Anggota staf itu dengan hati-hati menunjukkan tempat untuknya.

Ketika Xin He melihat orang yang berdiri di sebelah Zong Ye, dia menahan keinginan untuk memutar matanya. Dia berjalan lurus ke sisi lain dan berdiri di sebelah Ji Kai.

Chi Mengyue.

Di antara generasi pasca-95, dia disandingkan dengan Xin He sebagai dua bunga paling populer dan juga merupakan pesaing terbesar Xin He saat ini, yang dikenal sebagai saingannya. Keduanya belum menentukan pemenang, dan perselisihan mereka sudah diketahui. Penggemar mereka, baik secara publik maupun pribadi, telah bertengkar berkali-kali.

Dibandingkan dengan selebriti pria, pertengkaran antara penggemar wanita adalah yang paling kotor. Selain saling melempar materi hitam dan foto-foto skandal yang di-Photoshop, saat mereka bertengkar, berbagai macam hinaan pun berhamburan. Xin He pernah dibuat marah sampai muntah darah di rumah oleh penggemar Chi Mengyue yang tidak punya otak, dan dia telah menggugat beberapa penggemar kulit hitam.

Penampilan Chi Mengyue benar-benar bertolak belakang dengan Xin He. Ia mengambil jalan yang murni dan polos, tampak menyedihkan dan lembut, sesuai dengan estetika kebanyakan orang yang kurus dan awet muda.

Dibandingkan satu sama lain, Xin He menerima sumber daya mode yang jauh lebih kuat dan dapat dikatakan mengalahkan Chi Mengyue dalam hal dukungan. Satu-satunya bidang di mana Xin He berada pada posisi yang kurang menguntungkan adalah dalam film dan penghargaan.

Tim Chi Mengyue telah menggunakan ini untuk meremehkan Xin He, dan para penggemar itu, yang mengandalkan idola mereka untuk berakting dalam beberapa film seni yang sok penting dan memenangkan Aktris Pendukung Terbaik di Hundred Flowers Awards, membesar-besarkan harga diri mereka sendiri. Ketika mencantumkan prestasi, mereka secara terbuka mempromosikannya sebagai seorang aktris film, satu tingkat di atas Xin He.

Chi Mengyue mengenakan gaun panjang putih hari ini, tampak ramping dan anggun dengan wajah yang halus.

Ada sekelompok besar kamera di tepi depan panggung. Chi Mengyue hanya bisa melirik orang di sampingnya dari sudut matanya.

Di bulan-bulan musim dingin yang dingin, dia hanya mengenakan gaun tipis dan tidak dapat menahan rasa dingin. Chi Mengyue memeluk lengannya dan sedikit menggigil, bergumam pada dirinya sendiri, "Dingin sekali."

Setelah mengeluh, Chi Mengyue diam-diam menunggu Zong Ye mengambil inisiatif untuk berbicara dengannya.

Dia tak dapat menahan diri untuk tidak melirik ke samping.

Dia baru saja selesai tampil dan masih mengenakan monitor in-ear-nya. Rambut hitamnya agak basah karena keringat, profilnya tampan dan dingin, memancarkan hormon yang sangat menawan. Dia tampaknya tidak mendengarnya berbicara dan diam-diam menatap penonton di bawah, tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Chi Mengyue bukanlah tipe orang yang berinisiatif untuk menjilat seseorang. Karena Zong Ye tidak menanggapi, dia tidak berbicara lagi.

Tetapi Chi Mengyue merasa Zong Ye agak tidak biasa hari ini.

Dia pernah mendengar tentang keempat anggota BloodXGentle. Fu Cheng dan Wang Tan memiliki kepribadian yang tidak terkendali, sementara Ji Kai sangat antusias. Zong Ye lembut dan sangat rendah hati. Bahkan jika dia bertemu orang asing yang mencoba mengobrol dengannya, dia akan menanggapi dengan sopan dengan beberapa patah kata.

Tetapi sejak dia datang, dia belum mengatakan sepatah kata pun.

Ada banyak sekali idola dan bintang baru di industri yang mengejarnya, dengan sengaja mencoba menarik perhatiannya dan bahkan menunjukkan dukungannya di depan umum. Hanya saja Chi Mengyue selalu memandang rendah mereka. Pertama, dia tidak akan merusak kariernya dengan berkencan. Kedua, dia memiliki psikologi mengagumi yang kuat dan suka berpura-pura. Bahkan jika dia berkencan, itu akan dilakukan dengan generasi kedua yang kaya atau anggota berstatus BloodXGentle, seperti Zong Ye.

Karena rasa superioritas yang dipupuk sejak kecil, terutama dalam hal menarik lawan jenis, Chi Mengyue selalu percaya diri. Dia tidak dapat menahan diri untuk berpikir, mungkinkah diamnya Zong Ye merupakan pura-pura menahan diri di hadapannya? Atau kegugupan?

Dengan pemikiran ini, suasana hati Chi Mengyue menjadi lebih rileks. Tiba-tiba, suara-suara di sekitarnya menjadi hidup.

Hitungan mundur muncul di layar lebar.

Pembawa acara pun dengan gembira berteriak, “5, 4, 3, 2, 1—Selamat Tahun Baru!”

Waktu menunjukkan tengah malam, dan di tengah sorak sorai dan tawa, mereka memasuki tahun baru. Para selebritas di panggung juga mencari wajah-wajah yang dikenal untuk dipeluk dan memberikan berkat.

Terpengaruh oleh suasana tersebut, Chi Mengyue berdeham dan berkata dengan santai, “Zong Ye, selamat Tahun Baru. Semoga Anda bahagia setiap hari.”

Karena dia langsung memanggil namanya, Zong Ye akhirnya bereaksi kali ini. Dia mengangguk sedikit, “Selamat Tahun Baru.”

Meskipun itu adalah tanggapan yang sopan dan asal-asalan, Chi Mengyue tetap tidak dapat menahan kegembiraan yang membuncah di hatinya. Dia mengambil kesempatan untuk melanjutkan pembicaraan, nadanya jenaka, "Kamu adalah orang pertama yang kukirimi ucapan selamat tahun baru."

Emosi Zong Ye tertahan, ekspresinya masih sangat samar, “Terima kasih.”

Chi Mengyue memiringkan kepalanya dan terkekeh, berkedip, “Sama sekali tidak ada ketulusan. Mengapa kamu tidak memberiku berkat Tahun Baru juga? Kesopanan menuntut timbal balik.”

Zong Ye tersenyum tipis, tidak benar-benar tersenyum, tidak menunjukkan niat untuk menanggapi.

Hati Chi Mengyue menegang melihat ekspresi acuh tak acuhnya.

Dua langkah jauhnya, Xin He tengah berbicara dengan Ji Kai namun telah memperhatikan Chi Mengyue beberapa saat.

Percakapan mereka samar-samar melayang. Jika bukan karena kamera yang merekam, wajah Xin He pasti sudah muram lagi. Dia tetap tersenyum di permukaan, tetapi kemarahan membuncah di dalam hatinya.

Siapa yang pertama mengirim ucapan selamat tahun baru?

Sok penting banget, siapa yang mau kamu godain? Jangan sampai motif tersembunyimu kentara banget!

Teratai putih genit ini benar-benar berani menyentuh lingkaran pertemanannya! Bermimpilah!

Ji Kai adalah seorang yang cerewet, sama sekali tidak menyadari situasi, dan terus mengoceh, “Celana ini terlalu ketat. Aku takut celana ini akan robek saat aku menari tadi.”

Xin He tiba-tiba meninggikan suaranya, “Benar, aku baru saja melihat Sutradara Lin dan Jiang Chuyi di antara penonton. Haruskah kita menyapa mereka?”

Ji Kai tercengang, “Apa-apaan ini?”

…

…

Chi Mengyue masih tersenyum dan menunggu Zong Ye mengirimkan berkatnya ketika sebuah suara yang familiar, menyebalkan, dan arogan mencapai telinganya.

Ketika mendongak, ternyata itu memang si jalang Xin He.

Sebelum dia sempat merasa tidak senang, Zong Ye tiba-tiba mengangguk padanya, tanpa sadar mengucapkan selamat tinggal, “Maaf, aku ada sesuatu yang harus kuurus.”

Chi Mengyue: “…”

Dia bahkan tidak sempat mengatakan sepatah kata pun sebelum melihat Zong Ye berjalan ke arah Xin He begitu saja.

Jalang itu memperlihatkan sikap penuh kemenangan, sambil menatap balik dengan penuh kepuasan.

Ketika Zong Ye mendekat, Xin He tertawa santai dan mengangkat alisnya, “Kenapa kamu datang ke sini? Bukankah kamu mengobrol dengan gembira dengan orang itu?”

Nada bicara Zong Ye tenang, “Bukankah kita akan mencari Direktur Lin dan yang lainnya?”

Xin He mencibir dalam hati.

Kau akan mencari Direktur Lin dan yang lainnya? Aku terlalu malu untuk mengungkapnya!

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

***

Next