When the Stars Tremble – Bab 51-58 (End)

Bintang Kelima Puluh Satu

Bayangan mereka saling tumpang tindih di jalan.

Mulutnya dekat dengan telinganya, dan Jiang Chuyi hampir tidak bisa memegang permennya, "Apa yang perlu kamu ketahui? Lagipula, aku belum pernah menciummu sebelumnya."

"Benar-benar?"

Jiang Chuyi tiba-tiba berdiri berjinjit dan mengecup sudut bibirnya, “Aku bercanda.”

Zong Ye berhenti sejenak, lalu menariknya ke dalam pelukannya dan menggigit cuping telinganya, sambil membujuk, “Hanya itu? Tidakkah kau ingin menciumku dengan benar?”

Suaranya yang rendah menjadi semakin memesona, membuat Jiang Chuyi merasa pusing. Dia hanya bisa mendorongnya sedikit, "Kita masih di luar. Akan merepotkan jika seseorang melihat kita."

Zong Ye menghela napas dan mengacak-acak rambutnya, “Tidak masalah jika ada yang melihat.”

Jiang Chuyi menurunkan tangannya, “Itu tidak akan berhasil. Bagaimanapun, kita adalah figur publik. Kita harus memperhatikan citra kita.”

Mereka berjalan bergandengan tangan di sepanjang jalan.

Zong Ye menggelitik telapak tangannya dan bertanya dengan ragu, “Apakah kamu akan menginap di tempatku malam ini?”

“Aku tidak bisa. Aku kabur dari rumah. Kalau aku tidak pulang, orang tuaku akan membunuhku.”

Mendengar ini, Zong Ye tersenyum, “Chuyi sangat penurut.”

Wajah Jiang Chuyi berubah serius, “Lagipula, ini Tahun Baru, dan aku tidak membawa apa pun. Tidaklah baik jika aku mengunjungi pamanmu dengan tangan kosong.”

“Paman saya tidak peduli tentang hal itu.”

Jiang Chuyi tetap tidak tergerak, “Kita sudah menjalin hubungan sekarang. Kita harus tetap saling pengertian.”

"Baiklah, apa pun yang kau katakan."

Mereka berjalan tanpa tujuan dalam angin dingin untuk waktu yang lama, tak satu pun berniat pergi.

Wang Woyun menelepon beberapa kali untuk mendesaknya pulang. Jiang Chuyi dengan cepat membuka pesan suara di obrolan grup keluarga.

Wang Woyun: “Jika kamu belum pulang hingga tengah malam, jangan repot-repot kembali malam ini. Besok kamu bisa naik taksi kembali ke kota asalmu sendiri. Jiang Chuyi, aku peringatkan kamu—”

Jiang Chuyi dengan rasa bersalah memotong pesan suara WeChat.

Zong Ye berdiri di dekatnya dan berkata, “Bagaimana kalau aku mengantarmu pulang?”

Jiang Chuyi tampak curiga, “Kamu tidak minum? Bagaimana kamu bisa mengemudi?”

Zong Ye terdiam sejenak, “Aku lupa.”

Setelah beberapa "perintah" dikeluarkan, Jiang Chuyi tidak berani menunda lebih lama lagi. Dia segera memanggil taksi di pinggir jalan dan mendesaknya, "Kamu harus kembali sekarang. Aku tidak apa-apa naik taksi. Aku akan mengirimimu pesan saat aku sampai di rumah."

Zong Ye menghela napas dan memeluknya, menghirup aroma syalnya, “Aku tidak ingin kamu pergi.”

Jiang Chuyi, dengan mata tertuju pada taksi, menepuknya dengan acuh tak acuh, “Sampai jumpa lain waktu.”

*

Setelah Tahun Baru, pada bulan April, Jiang Chuyi bergabung dengan pemeran “Qiao Shu”.

Ceritanya berlatar di sebuah kota kecil di Jiangnan, dengan lokasi syuting utama di Suzhou.

Untuk mengejar keaslian, Yu Tong mengajak beberapa aktor untuk melakukan kerja sukarela di kuil Buddha setempat selama setengah bulan sebelum syuting resmi dimulai, dan mendatangkan guru khusus untuk melatih mereka dalam dialek lokal.

Karena dialek Suzhou dan Shanghai sama-sama termasuk dalam rumpun bahasa Wu, Jiang Chuyi dapat mempelajarinya dengan cepat. Namun, hal itu menjadi tantangan bagi aktor pria lain dalam kru, yang setiap hari mengeluh bahwa dialek tersebut seperti hieroglif.

Untuk memerankan karakter yang mengalami depresi, Jiang Chuyi mengikuti saran profesional dan memutuskan hubungan dengan internet untuk sementara waktu. Selain membaca buku dan mempelajari naskah, dia hampir tidak pernah melihat ponselnya setiap hari. Beberapa kali dia membuka Weibo hanya untuk memposting ulang promosi drama baru “September Rain”.

Di awal tahun baru, diskusi tentang BloodxGentle berkembang pesat. Karier solo mereka setelah tur berakhir pada dasarnya menjadi rahasia umum, tetapi apakah mereka akan memperbarui kontrak dengan perusahaan tersebut belum diumumkan. Semua jadwal anggota hanya sampai bulan Juni, dan seiring waktu semakin dekat, penggemar karier menjadi semakin cemas, mendesak studio mereka setiap hari untuk merilis jadwal untuk paruh kedua tahun ini.

Tur terakhir BloodXGentle diadakan di Shanghai, tempat mereka debut.

Jiang Chuyi mengambil cuti sehari dari Yu Tong, dan tanpa memberi tahu Zong Ye, meminta bantuan teman-teman di industri untuk mendapatkan dua tiket konser dengan susah payah.

Pada tanggal 20 Mei, kereta bawah tanah, bus, Shanghai Bund, dan berbagai distrik komersial terkenal, serta semua bioskop dan layar LED di bawah IM, dipenuhi iklan BloodxGentle. Pemandangan spektakuler itu menarik banyak pejalan kaki untuk berhenti dan melihat.

Beberapa merek dukungan dan penggemar Zong Ye telah mengatur serangkaian iklan darat yang padat untuknya di seluruh negeri, menciptakan tampilan yang mengesankan dan tak tertandingi.

Saat berjalan di jalan, Jiang Chuyi dapat melihat bayangannya di mana-mana.

Berhenti di depan pusat perbelanjaan, Jiang Chuyi melepas topengnya dan berdiri di bawah papan reklame besar milik Zong Ye. Dia mengangkat teleponnya dan berfoto dengannya.

…

…

Konser dimulai pukul 19.30.

Stadion yang menampung sepuluh ribu orang itu dipenuhi dengan kegembiraan. Jiang Chuyi dan Little Zhong duduk di sudut tribun bertingkat, memegang tongkat cahaya dan menghitung mundur bersama para penggemar.

5, 4, 3, 2, 1—

Saat hitungan mundur berakhir, sinar cahaya menyilaukan menyala, dan layar besar di tengah tiba-tiba menjadi gelap. Semuanya menjadi sunyi. Beberapa detik kemudian, layar berangsur-angsur menjadi terang, menunjukkan tanggal 2022.5.20. Kemudian, tanggal ini mulai mundur dengan cepat: 2021, 2020, 2019… kembali ke bulan tertentu di tahun 2016. Dengan bunyi 'ding', seluruh penonton menahan napas.

— Sebuah montase perjalanan BloodxGentle sejak debut mereka mulai diputar.

Empat pemuda dengan wajah segar berkeringat di ruang latihan, menghabiskan hari dan malam yang tak terhitung jumlahnya, berubah dari tidak dikenal menjadi dikelilingi oleh bunga hari ini. Pertama kali mereka di atas panggung, di berbagai upacara penghargaan, mencapai puncak kejayaan. Pertunjukan langsung yang tak terhitung jumlahnya, ribuan penggemar bersorak untuk mereka. Diiringi tepuk tangan, "Selamat BloodXGentle", "Selamat Zong Ye", "Selamat Fu Cheng", "Selamat Wang Tan", "Selamat Ji Kai" yang tak terhitung jumlahnya — suara-suara ini memanggil nama mereka berulang kali tumpang tindih dan saling terkait.

Tepat saat angka hitam kembali ke 2022.5.20, lampu stadion tiba-tiba menyala, dan suara “shh” terdengar dari suatu tempat.

Saat sosok mereka muncul di panggung tengah, semua orang yang hadir nyaris kehilangan kendali.

“Berhenti.” Mereka mengangkat mikrofon mereka, berpura-pura mendengarkan. “Tolong panggil aku?” [tl: diucapkan dalam bahasa Inggris]

—Penonton yang memadati tempat itu menjawab serempak dengan suara memekakkan telinga: “BloodXGentle!”

Sepanjang pertunjukan empat jam ini, hampir setiap lagu, setiap solo, diiringi oleh seluruh penonton yang bernyanyi bersama. Ini mungkin konser paling menggetarkan hati dan menggembirakan yang pernah dihadiri Jiang Chuyi.

Dia duduk jauh, di sudut yang bahkan kamera keliling pun hampir tidak bisa menangkapnya, sosoknya yang kecil tenggelam di lautan manusia. Dia hanya bisa menonton Zong Ye di layar lebar.

Ia bersinar terang di atas panggung, menjadi pusat perhatian. Setiap senyum, setiap tatapan, setiap kali ia menundukkan mata atau membetulkan letak lubang telinganya, setiap gerakannya mengundang sorak-sorai yang meriah.

…

…

Semua hal baik pasti akan berakhir, tidak peduli seberapa enggannya seseorang. Saat konser hampir berakhir, perpisahan setiap anggota berlangsung sederhana. Zong Ye masih menunjukkan senyum lembutnya, "Kami sudah mengucapkan terima kasih. Kita akan bertemu lagi jika takdir mengizinkan."

Seolah-olah dia telah mencapai akhir cerita.

Jiang Chuyi tiba-tiba merasakan perih di matanya.

Orang-orang di sekitarnya menangis dan berteriak, “Tidak, tidak.”

Zong Ye sudah membungkuk dan meletakkan mikrofon.

Setelah konser berakhir, perayaan besar itu diikuti oleh kekosongan yang tak berujung. Lebih dari separuh penggemar di stadion belum meninggalkan tempat itu.

Banyak orang menutup mulut mereka, menangis dalam diam di tempat duduk mereka.

Rasanya seperti mimpi besar telah berakhir, tetapi banyak sekali orang yang tidak ingin bangun.

Zhong kecil juga menangis tersedu-sedu, “Aku tidak tahu kenapa, tapi rasanya berat sekali untuk melepaskannya.”

Jiang Chuyi menyeka air matanya, “Jangan menangis. Lagipula, kita tidak akan pernah bertemu mereka lagi.”

…

…

Setelah konser BloodxGentle berakhir, larut malam, Weibo resmi mengunggah foto grup keempatnya, “Gunung dan sungai bertemu, kita akan bertemu lagi di masa mendatang. Jaga diri kalian, semuanya.”

Basis penggemar para anggota, yang biasanya berselisih satu sama lain, hari ini sangat harmonis. Bagian komentar bersih, tanpa satu pun komentar yang bersifat pertengkaran atau persaingan.

[Malam ini membuatku merasa telah berdamai dengan seluruh dunia. Aku harap mereka semua akan baik-baik saja di masa depan.]

[Dulu kita meneriakkan 'kecantikan solo, kecantikan solo', dan sekarang mereka benar-benar tampil solo. Tiba-tiba aku ingin menangis TVT]

[Terima kasih, saya sudah mengalami PTSD karena pengumuman konser. Untungnya, orang-orang ini tidak membuat drama apa pun, sehingga saya bisa menonton pertunjukan terakhir dengan tenang. Di hari seperti ini, saya tidak akan mengutuk siapa pun. BloodXGentle tidak akan pernah bubar, mereka selamanya menjadi raja hiburan Tiongkok.]

*

Jiang Chuyi tetap bersama kru film, dan begitu ia membenamkan diri dalam pekerjaan, ia jarang bermain dengan ponselnya. Ia hanya bisa menyempatkan waktu untuk menelepon Zong Ye pada waktu-waktu tertentu setiap minggu.

Setelah tur berakhir, mereka tampaknya memiliki banyak hal yang harus ditangani.

Dia pada dasarnya terputus dari internet, jadi dia hampir tidak tahu apa pun tentang apa yang terjadi di luar.

Sebulan setelah konser berakhir, meskipun penggemar mendesak, studio Zong Ye masih belum merilis jadwal mendatang.

Para penggemar karier saling mengumpat beberapa kali, tetapi tetap saja tidak ada hasil.

Sejak BloodxGentle terang-terangan bersolo karier, para penggemar CP “Yijian Zongqing” berada dalam kondisi setengah gila. Mereka menempati separuh Bilibili, dan terus-menerus mencari perhatian di berbagai forum, berspekulasi tentang kapan Zong Ye dan Jiang Chuyi akan secara resmi mengumumkan hubungan mereka. Sekarang setelah grup itu bubar, mereka tidak perlu bersembunyi lagi dan bisa berkencan secara terbuka.

Para penggemar solo, yang sudah tidak punya tempat untuk melampiaskan kemarahan mereka, tidak bisa lagi mentolerir hal ini. Setelah beberapa kali gagal untuk meledakkan topik yang sangat penting, mereka secara resmi menyatakan perang terhadap para penggemar CP ini, bertekad untuk menghilangkan "tumor terbesar di internet".

Apa yang awalnya berupa saling hina dalam skala kecil meningkat ketika penggemar berat dari kedua belah pihak terlibat, memulai perang api yang bersejarah sepanjang masa.

Ketika para dewa bertarung, manusia menderita. Bahkan tim produksi "Shining Stars" telah menggali akun-akun lama dan mengalami serangan baru.

Awalnya, penggemar solo yang jumlahnya lebih banyak lebih unggul, mengutuk bahwa penggemar CP memiliki masalah mental dan mengirimkan permen keras berdasarkan beberapa suntingan bodoh, bertanya apakah mereka tidak takut gigi palsu mereka terkelupas. Namun, penggemar CP juga tidak mudah menyerah, dengan mencantumkan berbagai bukti. Penggemar Solo dengan cepat melakukan serangan balik, membuat presentasi PPT setebal 99 halaman dan mendirikan beberapa situs antipencemaran nama baik untuk mengklarifikasi berbagai "rumor dan fitnah" terhadap Zong Ye.

[Saya tidak bisa berkata apa-apa. Punya hati nurani? Bukankah sudah cukup bahwa selebritas tanpa nama ini telah memanfaatkan popularitas Zong Ye untuk mendapatkan begitu banyak perhatian? Apa masalahnya? Apakah benar-benar ada masalah? Zong Ye benar-benar menyedihkan…]

[Penggemar Zong Ye memang sengaja buta. Cinta sejati selalu di atas segalanya. Zong Ye dan Jiang Chuyi sangat cocok satu sama lain.]

[Hasil akhir dari CP yang dikirim selalu adalah pihak wanita yang mengeksploitasi penggemar. Kita sudah bisa meramalkan kebangkitan Jiang Chuyi yang menghisap darah menuju ketenaran. Penggemar CP "Yijian Zongqing" mengatakan mereka menginginkan yang terbaik untuk keduanya, tetapi mereka memaksakannya. Tanyakan pada diri sendiri, apakah ada di antara kalian yang pernah memikirkan apa yang terbaik untuk Zong Ye? Hah? Bukankah kalian semua hanya menuruti keinginan egois kalian sendiri? Bukankah kalian semua hanya menempatkan diri pada posisi wanita? Bisakah kalian membantunya masuk tangga lagu? Bisakah kalian membeli majalahnya? Bisakah kalian menjamin popularitasnya tidak akan turun jika hubungannya terungkap? Bisakah kalian mendatangkannya 100 juta di box office? Jika tidak, maka diamlah!]

[Intinya, Anda hanya menderita kanker TOP yang parah. Anda tidak ingin Zong Ye berkencan karena Anda takut dia akan kehilangan popularitas. Menjadi bintang top di industri hiburan itu glamor, tetapi bukankah bintang top juga manusia? Tidak bisakah mereka memiliki seseorang yang mereka sukai? Mengapa Anda tidak bisa menghargai cinta dan fakta? Bagaimana Anda tahu kami penggemar CP tidak dapat membantu meningkatkan penjualannya dan mempertahankan popularitasnya?]

Situasinya memanas hingga seorang paparazzi terkenal tiba-tiba mengunggah dua set foto, bergabung dalam perang api bersejarah ini dan memberi para penggemar solo itu palu yang telah mereka minta.

Satu set foto diambil pada malam Pesta Nol Derajat, memperlihatkan sosok gelap masuk ke mobil Zong Ye, tinggal selama setengah jam, lalu keluar. Satu set foto lain diambil beberapa bulan lalu memperlihatkan keduanya berpelukan mesra di pinggir jalan dekat rumah Zong Ye.

Semua materi ini sangat buram dan berpiksel, tanpa gambar wajah yang jelas. Hanya sosok keduanya yang dapat dibedakan secara samar, sehingga masih ada ruang untuk klarifikasi.

Meski begitu, begitu berita itu tersiar, berita itu langsung menjadi perbincangan hangat di Weibo. Opini publik pun heboh, dengan beberapa tagar terkait #ZongYeJiangChuyi# kembali menduduki puncak tangga lagu.

Berita tentang bintang utama BloodxGentle yang menjalin hubungan merupakan gempa bumi yang mengejutkan hampir semua orang. Akun pemasaran bergegas memposting ulang, dan tiba-tiba seluruh kalangan hiburan memakan melon ini dan menonton acaranya.

Jiang Chuyi, yang telah terisolasi dari dunia, segera menerima berita tersebut.

Namun, dia sudah siap secara mental untuk ini dan telah mengantisipasi bahwa hari pengumuman publik tidak akan berlangsung damai. Setelah membaca pesan-pesan ini, menghadapi pertanyaan-pertanyaan Gao Ning, Jiang Chuyi dengan tenang berkata, "Jangan kita bahas itu dulu."

Meski beritanya begitu besar, kedua studio yang menjadi tempat kejadian perkara tetap bungkam, menahan gelombang demi gelombang tekanan, tidak memberikan klarifikasi, dan tidak mengikuti praktik yang lazim dilakukan, yakni mengirim surat pengacara untuk menggugat "paparazzi" yang menyebarkan rumor.

Penggemar CP berpesta sepanjang malam, menghentikan perang api dan dengan gembira menunggu pengumuman resmi. Di sisi lain, penggemar solo Zong Ye yang beracun menjadi sangat marah, mengalihkan semua serangan mereka ke Jiang Chuyi.

Berbagai rumor tentang Jiang Chuyi pun tersebar. Penggemar yang jahat bahkan mengungkit skandal lamanya dengan Qin Tong, melaporkannya ke Administrasi Radio dan Televisi untuk melarang "artis dengan rekam jejak yang buruk" ini.

Dalam waktu singkat, linimasa Weibo Jiang Chuyi dibanjiri cercaan dari penggemar yang tidak bertanggung jawab, dengan segala macam hinaan yang tidak terucapkan dan foto-foto obituari yang diedit dan gambar-gambar yang tidak menyenangkan beredar. Selain itu, semua drama yang pernah ia bintangi dibanjiri ulasan negatif, terutama drama baru "September Rain", yang ratingnya anjlok hingga di bawah 3,0 dalam semalam, bahkan menyebabkan sutradaranya memposting di Weibo.

@Li Ming: Saya sudah tua sekarang, dan beberapa penggemar bintang lalu lintas ini benar-benar membuka mata. Chuyi adalah aktris yang sangat hebat dan profesional. Setidaknya karyanya tidak boleh terpengaruh begitu saja.

Studio Zong Ye dan sejumlah kelompok pendukung mengunggah postingan, mencoba menghentikan perilaku penggemar tertentu dan meminta mereka menghentikan perundungan siber.

Para penggemar berat yang terverifikasi secara kolektif angkat bicara, nyaris tak mampu mengendalikan komentar, meminta mereka menunggu penjelasan resmi terakhir. Sebagian besar penggemar solo masih memiliki akal sehat, tetapi serangan dari penggemar yang tidak bertanggung jawab tidak dapat dihentikan. Situasinya benar-benar di luar kendali.

Entah bagaimana, nomor telepon Jiang Chuyi bocor, dan teleponnya dibombardir hingga tidak dapat digunakan lagi. Sementara itu, lokasi syuting "Qiao Shu" juga terbongkar, dan dia dilecehkan oleh penggemar sasaeng selama beberapa hari berturut-turut. Setelah selesai syuting, Jiang Chuyi terkena lemparan telur oleh penonton dari jauh.

Dia melangkah maju sambil menundukkan kepala.

Zhong kecil melindunginya sambil membersihkan jalan dan memarahi orang banyak.

Dengan cairan lengket di seluruh rambut dan pakaiannya, Jiang Chuyi kembali ke hotel dan mandi.

Ponsel Jiang Chuyi sebelumnya terpaksa mati, jadi dia mendapatkan kartu SIM baru. Setelah mengeringkan rambutnya dan duduk di tempat tidur, dia masuk ke WeChat dan menemukan banyak pesan yang mengkhawatirkan.

Jiang Chuyi menjawab setiap pertanyaan dengan hati-hati.

Chen Yi: "Sial, kamu baik-baik saja? Aku hampir mati karena cemas saat melihat pencarian yang sedang tren. Sebaiknya kamu tinggal di sini beberapa hari ini dan jangan pergi ke mana pun."

Jiang Chuyi: “Aku baik-baik saja. Sutradara bahkan memberiku libur beberapa hari~ Ini kesempatan yang bagus untuk beristirahat selama beberapa hari.”

Chen Yi: “Kamu bilang ini baik-baik saja? Aku marah sekali saat melihat pencarian yang panas itu. Apa orang-orang itu sakit atau apa? Mereka bahkan sampai melecehkanmu di lokasi syuting?!”

Jiang Chuyi: “Hah? Sudah ada di pencarian populer? Aku bahkan belum melihatnya.”

Chen Yi: “Jangan mencari sekarang, lagipula tidak ada kata-kata bagus. Tapi apa yang kamu dan Zong Ye rencanakan? Apakah kalian masih akan membuat pengumuman resmi?”

Jiang Chuyi: “Zong Ye pernah bilang padaku bahwa dia berencana untuk membuat pengumuman resmi sekitar pertengahan Juni setelah konser berakhir. Hanya saja, pengumuman itu sudah bocor beberapa hari lebih awal, jadi tidak banyak perbedaan. Seharusnya lusa, kan?”

Chen Yi: “Saya sarankan Anda tidak membuat pengumuman resmi. Abaikan saja. Lihat betapa gilanya para penggemar itu sekarang. Jika Anda dan Zong Ye benar-benar mengumumkannya secara resmi, bukankah mereka akan menginginkan nyawa Anda?”

Jiang Chuyi: “Keberhasilan Zong Ye saat ini sebagian berkat para penggemarnya. Tidak baik menipu mereka. Masalah ini perlu diklarifikasi pada akhirnya.”

Chen Yi: “Huh, industri ini benar-benar terlalu tidak normal sekarang. Tidak ilegal bagi selebriti pria untuk berpacaran, mengapa itu menjadi masalah besar…”

Jiang Chuyi malah menghiburnya: “Tidak ada cara lain. Zong Ye terlalu macet, perhatian yang tinggi berarti lebih banyak masalah. Kita akan melewatinya jika kita bisa bertahan untuk sementara waktu.”

Setelah mengirim pesan kepada Chen Yi, Jiang Chuyi mengklik avatar Zong Ye. Selama setengah hari teleponnya tidak aktif, dia telah mengirim banyak pesan.

Jiang Chuyi meneleponnya.

Dia menjawab dengan cepat.

"Halo? Chuyi?"

Jiang Chuyi menjelaskan, “Ponselku baru saja mati, jadi aku tidak menerima pesanmu. Aku mendapat kartu SIM baru, nanti aku akan mengirimkan nomornya kepadamu.”

Zong Ye terdiam lama sebelum berkata, “Maaf, Chuyi.”

“Mengapa kamu meminta maaf padaku?” Jiang Chuyi menyadari, “Kamu juga telah melihat berita pencarian yang sedang hangat.”

Suaranya merendah, “Chuyi, apakah kamu sangat lelah sekarang?”

Jiang Chuyi bukanlah orang yang tidak berperasaan. Sebaliknya, karena profesinya, dia sebenarnya sangat sensitif. Menghadapi hinaan dan rumor yang luar biasa, dia tentu saja kesal, sakit hati, dan merasa dirugikan. Namun, Jiang Chuyi dapat mengendalikan emosinya. Ketika dia memilih untuk berkencan dengan Zong Ye, dia sudah mengantisipasi hari ini. Karena dia sudah siap secara mental, dia tetap tenang dalam menghadapi semua kekacauan saat ini.

Jiang Chuyi dengan santai berkata, “Zong Ye, aku tidak serapuh itu.”

Khawatir dia mungkin prihatin, dia sengaja bertanya kepadanya dengan nada ringan apakah dia telah memikirkan tentang teks pengumuman resmi, dan apakah Weibo akan mogok saat mereka mengumumkan.

Zong Ye terkekeh, “Aku sudah memikirkannya.”

Jiang Chuyi penasaran, “Apa yang ingin kamu posting? Aku belum menemukan jawabannya.”

“Saya belum bisa memberi tahu Anda.”

Jiang Chuyi: "Orang lain mendiskusikan pengumuman mereka terlebih dahulu, tetapi kamu tidak mau memberitahuku. Jangan bilang kamu berencana untuk mengumumkannya sendiri?"

Zong Ye tetap diam.

Dia mengganti topik pembicaraan, suaranya serius, “Chuyi, aku akan menyelesaikan dampaknya pada pekerjaanmu sesegera mungkin.”

“Bukan masalah besar, hanya ada orang yang melempar telur.” Jiang Chuyi mengernyitkan hidungnya, nadanya acuh tak acuh, “Mungkin aku terlalu banyak melempar telur ke orang lain saat bermain kartu, dan sekarang karma akhirnya menimpaku.”

“Jika memang harus ada karma, biarlah semua itu menimpaku.”

Jiang Chuyi terdiam.

Entah mengapa, setelah mendengar perkataan Zong Ye, emosi yang selama berhari-hari ia tahan akhirnya mereda. Perasaan negatif dan depresif di lubuk hatinya perlahan muncul ke permukaan.

Tampaknya apa pun yang terjadi, Zong Ye dapat menerima dirinya apa adanya tanpa syarat dan menanggung apa pun demi dirinya.

Dia tidak perlu berpura-pura kuat lagi.

Jiang Chuyi mengerjapkan matanya menahan air matanya dan berkata dengan tidak berterima kasih, “Jangan sentimental di sini, aku tidak menyalahkanmu untuk apa pun. Meskipun aku harus menyalahkanmu, siapa yang menyuruhmu bersikeras berkencan denganku sejak awal, kaulah yang seharusnya paling dikutuk.”

“Ini semua salahku,” Zong Ye setuju, “Ini kesalahanku.”

Dia berkata dengan nada menantang, “Baiklah, biarkan saja mereka mengumpat. Yang terburuk, aku tidak akan bertindak lagi. Aku akan berbaring di rumah setiap hari, menunggumu menghasilkan uang untuk menghidupiku.”

“Baiklah, semua uang yang aku hasilkan di masa depan akan menjadi milikmu.”

“Saya juga ingin memelihara hewan peliharaan.”

“Aku akan membantumu mengurus mereka.”

“Dan membeli pakaian.”

“Saya akan membantumu membelinya.”

“Dan pergi bepergian.”

“Aku akan menemanimu.”

Jiang Chuyi tertawa di sela-sela tangisannya, sambil memeluk bantal, “Zong Ye, sebenarnya aku agak takut sejak hubungan kita terbongkar, tapi mendengar suaramu membuatku merasa tenang.”

“Jangan takut.” Zong Ye berhenti sejenak, lalu berjanji padanya, “Semua ini akan berakhir dalam beberapa hari.”

Meskipun dia tahu betul bahwa begitu hubungan mereka dikonfirmasi, badai opini publik pasti tidak akan mudah diredakan, Jiang Chuyi tetap merasa sangat terhibur olehnya. “Aku mengerti. Aku akan menjadi lebih kuat, jangan khawatirkan aku.”

Panggilan mereka berlangsung lama, dan baru ditutup hingga larut malam.

Berbaring di tempat tidur, saat pikirannya tenggelam dalam kegelapan, Jiang Chuyi samar-samar mendengar sebuah kalimat dari telepon.

“Chuyi, aku harap kamu selalu bahagia, selalu bisa melakukan apa yang kamu suka.”

*

Saat mereka menunggu pengumuman resmi dengan sia-sia, kehebohan internet ini berlanjut selama beberapa hari dan malam. Penggemar CP sibuk membersihkan Weibo milik Jiang Chuyi sambil terlibat dalam perang hinaan yang berkepanjangan dengan penggemar solo yang jahat.

Akun-akun pemasaran yang sebelumnya ramai diperbincangkan tiba-tiba terdiam, seolah-olah mereka telah menerima kabar. Para paparazzi yang sebelumnya mengunggah foto-foto itu juga tidak bergerak lagi. Semua berita negatif tentang Jiang Chuyi, termasuk semua pencarian panas yang benar dan salah tentang hubungannya dengan Zong Ye, dihapus dalam semalam.

Akun anonim memposting di Douban: “Orang dalam industri, informasi langsung, sesuatu yang besar akan terjadi besok… sesuatu yang menggemparkan”

[Apakah Zong Ye dan Jiang Chuyi akan membuat pengumuman resmi?]

[Saya juga bertaruh pada pengumuman resmi. Saya tidak tahu mengapa... Beberapa hari yang lalu sangat kacau, dan sekarang tiba-tiba begitu damai. Rasanya seperti ketenangan sebelum badai...]

[Zong Ye tidak akan sembrono, kan? Mengumumkan di saat kritis ini, apakah dia tidak menginginkan posisi bintang topnya lagi? Jika dia berani tampil di depan publik, aku akan menghormatinya sebagai pria sejati]

[Saya punya firasat bahwa setelah besok, penggemar Yijian Zongqing CP akan benar-benar mendominasi industri hiburan…]

Pada pertengahan Juni, semua kontrak dukungan Zong Ye berakhir.

Setelah menyelesaikan proses pemutusan kontrak, Zong Ye berjalan keluar dari ruang konferensi di bawah tatapan semua orang yang terdiam.

Li Heyin sangat marah dan mengumpat sepanjang pagi di kantor pusat IM.

Sementara itu, sebagian besar orang masih menjalani kehidupan sehari-hari, naik bus dan kereta bawah tanah. Gosip selebriti hanyalah topik pembicaraan santai di waktu luang mereka.

Banyak hal terjadi setiap hari, dengan topik hangat Weibo yang berubah satu demi satu – hujan lebat tiba-tiba di suatu tempat, kebakaran terjadi di tempat lain, seseorang merilis lagu baru, boy group lain debut…

Siang hari, hujan turun di Shanghai.

Pada siang hari biasa ini, ketika segala sesuatunya terjadi seperti biasa, sebuah topik tiba-tiba meledak dalam pencarian hangat.

Karena pencarian yang hangat ini, banyak sekali orang yang berbondong-bondong ke Weibo milik Zong Ye.

Namun, saat mereka mengekliknya, mereka menemukan bahwa Zong Ye telah menghapus semua postingan Weibo-nya, hanya menyisakan pernyataan pensiun terakhir:

Hubunganku nyata. Kami sudah saling kenal sejak kami masih muda, selama lebih dari sepuluh tahun sekarang. Antara aku dan dia, dari awal hingga akhir, itu selalu menjadi apa yang aku cari dan harapkan. Aku akan menanggung semua konsekuensinya, dan aku dengan tulus meminta agar kamu tidak mengganggunya lagi.

Secara kebetulan, saya memasuki industri ini, dan selama perjalanan, saya beruntung menerima bunga, tepuk tangan, dan penghargaan. Saya sangat berterima kasih kepada semua orang atas cinta mereka.

Namun, dalam hidupku ini, semua kemegahan yang kulihat masih belum dapat dibandingkan dengan hari hujan sepuluh tahun lalu.

Aku terjebak dalam hujan itu.

Mulai sekarang, saya tidak akan lagi berpartisipasi dalam kegiatan apa pun sebagai selebriti dan akan pensiun dari industri hiburan tanpa batas waktu.

Permintaan maaf saya.

Zong Ye / 2022.6.15

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bintang Kelima Puluh Dua

Seorang selebriti papan atas, di puncak kariernya, secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari industri hiburan dengan pernyataan yang tidak menyisakan ruang untuk pertimbangan ulang.

Pada hari biasa ini, industri hiburan Tiongkok dikejutkan dengan berita yang belum pernah terjadi sebelumnya dan menggemparkan dunia – yang sebanding dengan ledakan nuklir. Opini publik daring, yang hampir tidak pernah tenang selama beberapa hari, akhirnya meledak sepenuhnya setelah pengumuman ini keluar. Semua forum dibombardir dengan berita tentang pensiunnya Zong Ye, liputan media sangat luar biasa, dan gelombang kejut melintasi semua kalangan tanpa pandang bulu.

Semua orang tercengang.

Seorang selebritas papan atas mengumumkan hubungan mereka sambil dengan tegas menyatakan pensiun dari industri hiburan – ini lebih dari sekadar deskripsi tentang gempa bumi atau rumah yang runtuh. Itu setara dengan melepaskan tsunami di dunia hiburan, dengan gelombang raksasa yang langsung menumbangkan separuh langit. Berita menyebar seperti api, semua orang membicarakannya, dan Weibo bahkan mogok selama setengah jam, dengan para programmer bekerja lembur untuk memperluas kapasitas server.

Ketika semua penggemar melihat berita ini, reaksi pertama mereka adalah penyangkalan, meyakini itu pasti lelucon.

Itu benar-benar mustahil.

Zong Ye tidak mungkin pensiun.

Bahkan para penggemar selebriti rival yang biasa terlibat adu argumen sengit pun terdiam.

Para penggemar dengan putus asa membanjiri akun Weibo resmi IM, studio, klub penggemar, dan bahkan akun Weibo dari tiga anggota BloodXGentle lainnya, berulang kali bertanya dan mencari konfirmasi. Namun, mereka tetap tidak bisa mendapatkan klarifikasi lebih lanjut…

Semua tanda menunjukkan bahwa ini adalah kebenaran, putusan akhir.

— Zong Ye mengumumkan pengunduran dirinya di puncak kariernya, perjalanan kariernya yang cemerlang berakhir secara tiba-tiba pada saat ini.

Semua penggemar setia jatuh ke dalam kebingungan besar, tidak dapat menerima kenyataan ini.

[“Menangis sampai tak berdaya, seluruh tubuhku gemetar. Zong Ye, aku tidak mengerti, aku masih tidak ingin mempercayainya. Bagaimana bisa kau begitu tidak berperasaan… Tidak meninggalkan kita sedikit pun harapan. Bagi Jiang Chuyi, apakah itu benar-benar sepadan?”]

[“Hari ini April Mop? Kamu bercanda, kan? Zong Ye, tahu nggak? Kami semua sudah siap mental untuk mengumumkan hubungan kalian. Lagipula, bagaimana mungkin penggemar yang sangat mencintaimu tidak menyadari ada yang tidak beres? Tapi apa pentingnya? Kami tahu kamu juga manusia, dan kamu akan memiliki seseorang yang kamu sukai. Jadi tidak masalah, kamu mencintainya, dan bukan berarti kami tidak bisa memberikan restu. Tapi kenapa kamu harus sejauh ini?”]

[“Lingkaran penggemar CP: Mencintaimu bukanlah penyesalan, itu adalah kejahatan yang kulakukan dengan perasaan yang sebenarnya”]

[“Dulu aku berpikir kalau kamu mulai pacaran, aku akan berhenti jadi penggemarmu. Sekarang aku sadar betapa naifnya aku. Panggil saja aku orang yang lemah jika kamu mau, aku mohon padamu, tolong jangan pergi, oke?”]

[“Bagi mereka yang mengatakan seorang idola didiskualifikasi setelah mulai berpacaran, apakah kalian senang sekarang? Puas? Zong Ye telah pensiun, seperti yang kalian inginkan. Haha.”]

[“Lima tahun kami mencintaimu semuanya terangkum dalam surat singkatmu 'Terima kasih atas kebaikan kalian.' Aku ingin bertanya padamu dengan lirik Eason: Kita biasa minum sampai lutut, bicara semalaman tidak cukup, aku bersenang-senang, bagaimana denganmu?”]

[“Meskipun aku tidak pernah benar-benar memilikimu, mengapa aku merasa sangat sedih saat ini? Rasanya seperti aku benar-benar kehilanganmu.”]

…

…

Penggemar CP tidak pernah membayangkan Zong Ye akan secara resmi mengumumkan hubungannya dengan cara ini.

Mereka tidak pernah menyangka adegan ikonik itu menjadi kenyataan – “Zong Ye KELUAR”, dia benar-benar rela melangkah keluar untuknya.

[“'Pensiun dari bernyanyi, hanya bernyanyi untukmu', jadi kamu serius, Zong Ye… Kamu benar-benar serius…”]

[“Bagaimana ini bisa terjadi? Bahkan penggemar CP tidak dapat menerima level ini… Air mata tiba-tiba menjadi tidak terkendali, wuwuwu, Zong Ye, bagaimana mungkin kamu pensiun tanpa berkonsultasi denganku terlebih dahulu… Ini terlalu tiba-tiba, Zong Ye, bisakah kamu kembali… Tolong jangan pergi…”]

[“Aku jadi gila, aku benar-benar jadi gila, siapa yang ngerti kenapa aku bisa gembira sekaligus menangis histeris??”]

[“Bolehkah aku mengatakannya sekarang? 'Yi Jian Zong Qing' adalah CP terhebat yang pernah kukirim, sampai-sampai aku tidak akan pernah bisa keluar dari lubang ini seumur hidupku… Tanpa diragukan lagi, Zong Ye adalah orang bodoh yang tergila-gila pada cinta yang belum pernah ada sebelumnya dan tak tertandingi, pensiun demi cinta. Yang lain benar-benar tidak bisa dibandingkan. Sungguh disesalkan, sangat disesalkan.”]

[“Aku tahu dia sangat mencintai, tapi aku tidak pernah membayangkan sampai sejauh ini… Sejauh yang tak tertandingi… Zong Ye, jika kamu mengumumkannya seperti ini, aku mungkin tidak akan pernah bisa melupakannya…”]

Pengumuman pensiun Zong Ye memuat banyak sekali informasi: “Bertemu di masa muda, saling kenal selama lebih dari sepuluh tahun.”, “Pada suatu hari hujan sepuluh tahun yang lalu”, “Dari awal hingga akhir, itulah yang selalu saya cari dan dambakan.”

Meski terkejut, netizen yang penasaran pun langsung mengorek keterangan dari pelaku sebelumnya. Saat menggali, ternyata semua itu bisa dilacak sejak awal.

Dalam beberapa lagu yang liriknya ditulis oleh Zong Ye, kata-kata yang mengandung makna seperti "bintang" dan "hujan" sangat sering muncul. Termasuk "When the Stars Tremble", yang liriknya ia tulis sendiri. Jika melihat kembali liriknya sekarang, keduanya tiba-tiba cocok.

“Ada seberkas cahaya, yang menembus semua mimpiku.”

“Kamu adalah bintang yang kulihat saat aku mendongak, awan yang tak pernah bisa kusentuh.”

“Tapi kau muncul, lalu menghilang.”

“Aku rela menjadi pasir hisap, berharap bisa mendapatkan mimpi indah lainnya.”

[“Cahaya yang melintasi semua mimpi adalah Jiang Chuyi, kan? Dia adalah bintang yang dilihatnya saat dia mendongak, dan juga awan yang tidak pernah bisa disentuhnya… Ya Tuhan… Jiang Chuyi adalah seorang bintang cilik, jadi Zong Ye bertemu dengan orang yang tak terlupakan di masa mudanya, dan kemudian menolak untuk menyerah, memasuki industri ini demi dia?? Semakin Anda memikirkannya, semakin menakutkan jadinya…”]

[“Tapi kau muncul lalu menghilang, aku rela menjadi pasir hisap… Cinta yang tak berbalas dan begitu rendah hati… Apakah ini benar-benar sesuatu yang terjadi pada Zong Ye?”]

“Surga pernah menunjukkan belas kasihan sesaat, awan berubah menjadi hujan yang turun.”

“Kau berubah menjadi bintang yang mencair.”

“Aku tahu, pada menit itu, aku diselamatkan olehmu.”

[“Awan berubah menjadi hujan yang jatuh, kau berubah menjadi bintang yang mencair… Apakah ini hujan yang menjebak Zong Ye?”]

[“Bintangnya akhirnya meleleh, selamat kepada Zong Ye atas mimpinya yang menjadi kenyataan.”]

[“Jangan bunuh aku dengan pisau cinta…”]

[“Aneh, aku tidak pernah menyukai Zong Ye, aku bahkan membencinya, dan telah berdebat dengan penggemarnya begitu lama. Namun saat ini, aku benar-benar bersimpati… Aku kesakitan”]

Netizen awalnya mulai menyelidiki kejadian masa lalu Zong Ye karena penasaran, tetapi saat mereka menyatukan garis besar cerita ini, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas.

Seribu emosi, seribu keluh kesah, semuanya terangkum dalam satu kalimat.

Saat itu, kami pikir itu biasa saja.

*

Jiang Chuyi duduk di ranjang hotel, pikirannya menjadi kosong ketika dia melihat berita pensiunnya Zong Ye.

Meskipun nomor telepon barunya belum bocor, nomor itu hampir berdering terus menerus. WeChat-nya terus dipenuhi pesan dari banyak orang.

Jiang Chuyi duduk linglung di tempat tidur selama setengah jam sebelum tiba-tiba tersadar.

Little Zhong, yang menemaninya, melihatnya tiba-tiba bangun dan buru-buru bertanya, “Ada apa, Kak?”

Jiang Chuyi menggenggam erat ponselnya: “Aku harus menemukan Zong Ye.”

Zhong Kecil: “Sekarang?”

Jiang Chuyi: “Sekarang.”

Suzhou berjarak 100 kilometer dari Shanghai, satu setengah jam berkendara.

Selama perjalanan satu setengah jam ini, Jiang Chuyi memikirkan banyak hal. Ia teringat kembali saat bertemu kembali dengan Zong Ye, di tangga yang remang-remang itu, saat ia bersandar di dinding, menangkupkan tangannya untuk menyalakan rokok, dan menatap matanya dengan acuh tak acuh. Kemudian, ia perlahan-lahan menyadari bahwa ia sebenarnya adalah pria yang sangat baik, sangat mempesona, yang tampaknya terlahir untuk panggung dan pusat perhatian.

Dia teringat setiap kata yang diucapkan Zong Ye, berulang kali membaca pernyataan pensiunnya, air mata mengalir tak terkendali di wajahnya.

Bagaimana bisa ada orang sebodoh itu, benar-benar orang yang sangat bodoh.

Saat mobil keluar dari jalan raya dan melaju di jembatan layang, Jiang Chuyi mengirim pesan kepada Zong Ye.

Jiang Chuyi: “Di mana kamu sekarang”

Zong Ye: “Makan malam bersama teman-teman [Gambar]”

Jiang Chuyi: “Aku ingin bertemu denganmu sekarang”

Zong Ye: “Saya berencana untuk menemuimu hari ini, tetapi saya tidak dapat membatalkan makan malam ini di menit-menit terakhir. Bisakah kamu menunggu sebentar? Saya akan segera berangkat ke Suzhou setelah kita selesai makan.”

Jiang Chuyi: “Saya sudah di Shanghai. Kirimkan alamatnya, saya akan datang ke tempat Anda.”

…

…

Mobil tiba di lokasi yang disediakan Zong Ye dan diparkir. Little Zhong dan pengemudi segera keluar.

Jiang Chuyi memeluk lututnya, meringkuk diam di kursi belakang dekat jendela, menatap ke luar tanpa sadar.

Malam telah tiba di kota yang sibuk dan dingin ini. Orang-orang di trotoar bergegas lewat, dan gedung-gedung pencakar langit di CBD yang jauh masih terang benderang, seolah-olah semuanya sama seperti biasanya.

Setelah beberapa menit, pintu di sisi kanan terbuka. Mendengar suara itu, dia menoleh untuk melihat.

Penampilannya tetap sederhana seperti biasa, mengenakan kaus dan celana hitam, sepatu kets putih, tanpa aksesori yang tidak perlu. Bahkan di tengah musim panas, ia tetap memberikan kesan bersih dan rapi.

Jiang Chuyi masih linglung.

Zong Ye membungkuk untuk duduk, lalu menutup pintu. Melihat matanya yang memerah, dia melembutkan suaranya, “Apakah kamu menangis?”

Jiang Chuyi tidak mengatakan apa-apa, hanya menatapnya langsung.

Dalam perjalanan ke sini, dia telah membaca posting terakhir Zong Ye di Weibo berkali-kali. Semakin banyak dia membaca, semakin dia merasa takut, seolah-olah Zong Ye akan menghilang dari kehidupannya yang sudah dikenalnya, dan seperti banyak orang lainnya, dia tidak akan pernah melihatnya lagi dalam kehidupan ini.

Jiang Chuyi bertanya dengan suara serak, “Zong Ye, mengapa kamu pensiun dari industri ini?”

“Aku sudah merencanakan ini sejak lama,” Zong Ye menjelaskan dengan lembut.

“Tetapi aku tidak mau kau menyerahkan semua milikmu ini demi aku…” Dia tergagap dalam kata-katanya, tidak dapat melanjutkan, tersedak.

Setelah melihat sendiri betapa dia dicintai oleh banyak orang, betapa mempesonanya dia, Jiang Chuyi merasa semakin menyesal. Seseorang sebaik Zong Ye pantas mendapatkan segalanya, pantas disukai oleh banyak orang.

Melihat serangkaian ekspresinya, Zong Ye merenung beberapa detik sebelum berkata, “Chuyi, pensiunku bukan berarti aku melepaskan apa pun. Itu hanya pilihan. Sama seperti saat aku memilih menjadi selebriti, itu hanya karena aku tidak tahu bagaimana lagi untuk bisa dekat denganmu.”

“Kehidupan dikagumi orang-orang bukanlah yang aku inginkan. Aku tidak ingin terlalu menekanmu, tetapi Chuyi, hari itu ketika aku melihat iklan rekrutmen IM di jalan, yang terpikir olehku hanyalah mungkin suatu hari, aku bisa berdiri di sampingmu secara terbuka. Jadi, aku memilih jalan ini.”

Jiang Chuyi menurunkan pandangannya.

Beberapa menit kemudian, dia melemparkan dirinya ke arahnya dan memeluknya erat.

Zong Ye mengangkat tangannya, membelai rambut hitam halusnya.

Setelah terdiam cukup lama, dia berkata dengan lembut, “Zong Ye, meskipun penghasilanku tidak sebanyak kamu, aku akan bekerja keras di masa depan.”

“Bekerja keras untuk apa?”

“Untuk mendukungmu.”

Zong Ye terkekeh, “Aku bisa memasak, mengerjakan pekerjaan rumah, dan menghasilkan uang. Kamu tidak perlu mendukungku.”

Dia bersikeras, “Tidak, aku ingin mendukungmu.”

Dahi mereka bersentuhan, dan Zong Ye menatapnya dengan mata setengah terbuka, dengan sabar berkata, “Chuyi, bahkan jika kita tidak bersama, aku akan tetap tinggal di balik layar di masa depan. Kamu tidak perlu bersedih tentang ini. Hanya saja sekarang aku menginginkan kehidupan yang lebih stabil, jadi aku sedikit memajukan rencana ini.”

Matanya cerah, murni dan indah, menyebabkan kegelisahan yang tersisa di hati Jiang Chuyi berubah menjadi dorongan yang kuat.

Tanpa ragu sedikit pun, dia berinisiatif mencium bibir hangat Zong Ye, membungkam semua kata-kata Zong Ye yang tersisa.

Zong Ye tertegun selama dua detik, lalu memiringkan kepalanya, mencengkeram bagian belakang kepala wanita itu, dan mencondongkan tubuh untuk menekannya.

Keduanya berpelukan erat di kursi belakang yang sempit, udara terus memanas. Jiang Chuyi terdesak ke sudut, pinggangnya gemetar, hanya mampu memegang bahu Zong Ye.

Tanpa menahan diri, ciuman Zong Ye begitu kuat, hampir tak terkendali seperti malam itu di hotel.

Namun Jiang Chuyi tidak mau meminta berhenti sama sekali.

Dadanya terangkat, dan dia mulai sedikit kecanduan dengan perasaan menjadi seorang wanita.

Dicium oleh Zong Ye dengan intensitas yang begitu liar, semua udara direnggutnya. Dia kehilangan semua kekuatan, kepalanya berputar, penglihatannya kabur. Dikendalikan dengan kuat olehnya, rasanya seperti seluruh dunia hanya tersisa dengannya.

Tetapi itu masih belum cukup.

Dikuasai oleh nafsu, Jiang Chuyi bahkan merasa sedikit kesepian. Tidak peduli seberapa erat mereka berpelukan, selalu ada celah kecil di antara mereka. Meskipun dia hampir kehabisan napas, dia masih ingin dipeluk lebih erat olehnya.

…

…

Di ruang pribadi, asap mengepul di udara. Jin Lianbei telah menghabiskan beberapa gelas alkohol, tetapi masih belum melihat Zong Ye.

Saat pembicaraan bisnis baru setengah jalan dan orang itu tiba-tiba menghilang, Jin Lianbei bingung: "Ke mana Zong Ye pergi? Sudah setengah jam, dan dia masih belum kembali."

Semua orang di meja saling memandang, “Kapan Zong Ye pergi?”

Jin Lianbei memberi perintah pada seseorang: “Hei, pergi periksa kamar mandi, lihat apakah dia minum terlalu banyak dan muntah.”

Wang Tan dengan malas menghentikannya: “Tidak apa-apa, pacarnya datang, dia mungkin tidak akan kembali untuk sementara waktu. Mari kita tunggu sedikit lebih lama.”

Xin He, yang sedang duduk di pangkuan Fu Cheng sambil bermain dengan ponselnya, langsung mendongak saat mendengar nama ini: "Pacar? Jiang Chuyi ada di sini?"

Seorang anak laki-laki berambut gimbal berdiri dengan gembira: “Di mana adik ipar? Bisakah kita keluar dan melihatnya?”

Wang Tan memutar matanya: “Baiklah, kamu, duduk saja! Apa terburu-buru?”

Xin He mencoba menelepon Jiang Chuyi di WeChat, tetapi tidak ada yang menjawab.

Fu Cheng melingkarkan lengannya di pinggangnya, dan dengan mudah menyambar telepon itu, “Mengapa kamu meneleponnya?”

Xin He mengeluh: “Saya bosan.”

Fu Cheng bertanya perlahan: “Bersamaku membosankan?”

Xin He menggerutu: “Kalian ini seperti meja yang penuh dengan laki-laki yang membicarakan pekerjaan. Aku bahkan tidak bisa ikut bergabung. Lagipula, sudah lama aku tidak bertemu Jiang Chuyi.”

*

Dari siang hingga malam, diskusi hangat daring tentang Zong Ye yang mengungkap hubungannya dan pensiun dari industri hiburan terus berlanjut. Di tengah badai ini, Wang Tan mengunggah postingan di Weibo.

@WangTanV: Keputusan Zong Ye untuk pensiun dari industri ini sudah dibuat sejak lama. Itu pilihannya sendiri dan tidak ada hubungannya dengan orang lain. Saya tidak ingin sentimental, tetapi meminjam kutipan dari orang terkenal, "Orang yang ditakdirkan untuk bertemu akan bertemu lagi." Kami sangat berterima kasih atas persahabatan para penggemar selama beberapa tahun terakhir, tetapi dia tahu apa yang dia inginkan.

Kalangan penggemar memiliki reaksi beragam terhadap insiden ini.

Beberapa orang merasa bahwa tindakan Zong Ye yang pensiun karena cinta sangat mengejutkan dan tidak masuk akal bagi orang kebanyakan, serta sangat tidak masuk akal dan tidak adil bagi penggemar. Yang lain merasa bahwa seorang idola yang pensiun setelah mengungkapkan hubungan asmaranya adalah akhir yang terbaik bagi penggemar, setidaknya mereka tidak perlu mengeluarkan uang untuknya sambil mengkhawatirkan pacarnya.

Dalam kasus apa pun, para pemburu bintang mempertahankan pandangan objektif terhadap insiden ini.

Di satu sisi, penggemar setia Zong Ye memang sengsara, membayangkan berada di posisi mereka saja sudah cukup untuk membuat orang lain terkena serangan jantung. Di sisi lain, sejak debutnya, Zong Ye tidak pernah secara khusus memasarkan dirinya dengan citra seorang pacar. Popularitas BloodXGentle yang meledak beberapa tahun terakhir ini terutama karena karya dan penampilan mereka. Selama menjadi idola, ia tekun di atas panggung, dan sekarang setelah kontraknya berakhir dan ia menjadi agen bebas, memilih untuk pensiun dan menjalin hubungan bukanlah hal yang tidak masuk akal.

Setelah menempuh perjalanan sejauh ini dan begitu jujur ​​tentang hubungannya, yang bisa dikatakan hanyalah: rasa hormat dan harapan terbaik.

Namun, semakin banyak pejalan kaki non-penggemar yang dengan panik menggali cerita lama tentang Jiang Chuyi dan Zong Ye, hanya untuk mendapati diri mereka semakin tertarik, hanya menyesali bahwa mereka menemukan kapal ini terlambat.

Topik super untuk “Yi Jian Zong Qing” berkembang dengan cepat, jauh melampaui topik super RPS lainnya.

Memasuki industri hiburan karena cinta, lalu pensiun secara dramatis, Zong Ye dapat disebut sebagai yang pertama dalam jenisnya di industri hiburan Tiongkok. Sejauh mana hubungan ini akan tercatat dalam sejarah bahkan mungkin menjadi kisah indah yang diceritakan bertahun-tahun kemudian.

Yang paling terluka di internet tidak diragukan lagi adalah para penggemar setia dan penggemar CP.

Penggemar CP menangis saat menikmati perkembangan manis ini, sementara penggemar solo yang menyebalkan dan tidak bersemangat sepanjang sore, dengan panik mengumpat semua orang, perlahan menyadari bahwa tidak peduli siapa yang mereka salahkan, keadaan memang telah mencapai titik yang tidak bisa dikembalikan. Pensiunnya Zong Ye kini menjadi fakta yang pasti.

…

…

Pada malam yang sama, sebagian besar situs penggemar Zong Ye mengumumkan penutupan mereka, dan tidak akan pernah dibuka kembali. Beberapa grup penggemar resmi bubar, dan satu-satunya klub penggemar dengan anggun memposting pesan Weibo terakhir mereka yang disematkan —

Karena Anda telah menyatakan hubungan Anda dengan cara ini, kami tahu Anda telah membuat keputusan.

Kami telah menemanimu sepanjang jalan, menyaksikan semua pemandangan yang telah kau lalui, dan itu sudah cukup. Jika kau bersedia mengorbankan seluruh karier idolamu di masa depan hanya untuk satu orang, semua penggemar menghormati pilihanmu.

Anggap saja ini seperti mimpi. Kami tidak menyesal menyukaimu.

…

…

Banyak orang yang tak mengerti makna pengejaran bintangku.

Tapi aku tahu kamu penting bagiku.

Kamu pernah menemaniku sebentar melalui sebagian kecil hidupku, menemaniku melalui malam-malam yang sepi, tanpa tidur, melalui saat-saat marah dengan teman-teman, melalui sesi-sesi belajar yang membosankan.

Zong Ye, mungkin saat ini, aku harus berterima kasih padamu.

Bertahun-tahun dari sekarang, aku mungkin akan mengenangmu.

Aku pikir saat itu, aku mungkin akan tersenyum ketika mengingat semua hal yang berhubungan denganmu.

Karena tahun-tahun itu adalah bagian cemerlang dari masa mudaku.

Terima kasih telah pernah menjadi bagian dari duniaku.

Aku ada karena cahayamu.

…

…

Kami bertemu di lautan manusia, dan sekarang kami mengembalikan Anda ke lautan itu.

Selamat tinggal, Zong Ye.

Semoga sisa hidup Anda lancar dan sejahtera.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bintang Kelima Puluh Tiga

Kelompok di ruang pribadi menyelesaikan makanan mereka, tetapi setelah menunggu Zong Ye dengan sia-sia, mereka hanya bisa melanjutkan ke 23Epoch terlebih dahulu.

Wang Tan mengirim pesan WeChat kepada Zong Ye. Pasangan itu akhirnya tiba sekitar pukul sebelas malam.

23Epoch adalah klub bawah tanah yang pernah dikunjungi Jiang Chuyi sebelumnya. Klub itu luas, dengan dua lantai. Hanya beberapa orang yang berlatih menyanyi di panggung pertunjukan.

Jiang Chuyi mengikuti Zong Ye ke atas ke lantai dua.

Hari ini, klub tidak dibuka untuk umum, jadi area berdiri kosong. Seluruh tempat itu sunyi, hanya ada dua meja yang ditempati orang, baik pria maupun wanita, yang menempati sofa dan meja bundar di area tempat duduk.

Melihat mereka mendekat dari jauh, seseorang berteriak keras: “Siapa ini? Zong Ye? Akhirnya memutuskan untuk muncul? Ayo, masuklah, beri ruang untuk mereka.”

Di bawah tatapan semua orang, Zong Ye memegang tangan Jiang Chuyi saat mereka berjalan mendekat. Dia berkata sambil tersenyum, “Perkenalkan, ini pacarku.”

“Oh~ Pacar.”

Kelompok itu sengaja menggoda mereka.

Meskipun di dunia orang dewasa, berpacaran bukanlah hal yang luar biasa, terutama di lingkungan yang kacau di mana beberapa pria yang hadir telah menjalani banyak hubungan di puncak karier mereka, Zong Ye dikenal karena disiplin dirinya. Dia telah melajang selama bertahun-tahun, tidak pernah dekat dengan wanita. Siapa yang tahu dia akan tampil dengan sangat baik, menjalani hubungan yang bahkan mengejutkan teman-temannya.

Ji Kai tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejek: “Apakah kamu perlu memperkenalkannya? Siapa yang tidak tahu bahwa Guru Jiang adalah pacarmu sekarang?”

Kecuali anggota BloodxGentle dan Xin He, ini adalah pertemuan formal pertama Jiang Chuyi dengan teman-teman Zong Ye. Dia duduk di samping Zong Ye, dengan sopan menyapa kelompok itu.

“Halo, namaku Romeo, kamu bisa memanggilku Xiao Ou.” (tl: Xiao artinya Kecil)

Pembicaranya adalah seorang pria bertato di lengannya.

Jiang Chuyi: “Halo, saya Jiang Chuyi, Anda bisa memanggil saya Xiao Jiang.”

Xiao Ou tidak bisa menahan senyum: “Aku sudah mengenalmu sejak lama, kita pernah bertemu di sini sebelumnya.”

Jiang Chuyi terkejut: “Benarkah?”

Dia mencoba mengamati Xiao Ou dalam cahaya redup dan menemukan bahwa dia memiliki beberapa kesan tentang orang ini.

Saat itu dia sedang menonton pertunjukan dari bawah ketika orang ini menuangkan air ke kepalanya.

Xiao Ou: “Sekarang kau ingat, kan?”

Saat Zong Ye masih menjadi trainee IM, Xiao Ou baru saja memulai rap underground. Mereka bertemu di 23 Epoch dan sesekali tampil bersama di akhir pekan.

Zong Ye cukup populer saat itu, dan setelah setiap pertunjukan, orang-orang akan datang menanyakan informasi kontaknya. Namun, dia selalu bersikap acuh tak acuh, tampak tidak memiliki keinginan terhadap lawan jenis, yang membuat beberapa gadis yang secara tidak langsung bertanya kepada Xiao Ou tentang orientasi seksual Zong Ye patah semangat.

Semakin lama mereka saling mengenal, semakin Xiao Ou merasa selera Zong Ye aneh. Selain terlalu menjaga jarak dengan wanita, setiap kali semua orang berkumpul untuk bersenang-senang dan melepaskan diri, sementara yang lain berkaraoke dan berpelukan mesra, Zong Ye akan duduk sendirian di sudut, memakai headphone, menonton film seolah-olah tidak ada orang lain di sekitar. Suatu kali, Xiao Ou sangat curiga bahwa Zong Ye diam-diam menonton film porno dan mengintip saat Zong Ye tidak memperhatikan, hanya untuk menemukannya sedang menonton film seni yang sangat membosankan.

Saat itulah dia pertama kali mendengar tentang Jiang Chuyi.

Meskipun Zong Ye jarang menyebut Jiang Chuyi dan tidak pernah secara sukarela menceritakan urusan pribadinya, toleransinya terhadap alkohol rendah. Setiap kali dia minum terlalu banyak, orang-orang akan berusaha mengorek beberapa kata darinya.

Seiring berjalannya waktu, semua orang tahu bahwa Zong Ye memiliki cinta yang tak terbalas, cinta yang hanya berani ia kagumi dari jauh.

Pada musim panas tahun 2020, begitu Jiang Chuyi melangkah ke Epoch ke-23, seseorang mengenalinya, dan berita itu pun langsung menyebar.

Beberapa orang berlarian keluar untuk melihat keributan itu, bahkan menyebabkan antrian pemeriksaan tiket terhenti sejenak.

…

…

Di sana, ada beberapa penyanyi dari kalangan khusus di Tiongkok, mulai dari musik folk hingga rock dan rap. Jiang Chuyi tidak terlalu memperhatikan kalangan musik tersebut dan hanya bisa mengenali dua di antara mereka.

Namun, setelah Jin Lianbei memperkenalkan dirinya, dia cukup familiar dengan nama ini, seorang penulis lirik terkenal di industri ini.

Xiao Ou secara pribadi pergi ke bar untuk mencampur dua minuman untuk mereka dan membawanya.

Zong Ye bertanya padanya, “Apakah kamu belum makan?”

Jiang Chuyi mengangguk.

Jin Lianbei baru saja mengeluarkan demo lagu barunya, siap untuk memberikannya kepada Zong Ye, ketika dia tiba-tiba berdiri dan berkata, “Tunggu sebentar, aku akan pergi mengambil sesuatu untuk pacarku makan dulu.”

Jin Lianbei: “…”

Jiang Chuyi dengan cepat mencengkeram ujung kemejanya: "Tidak apa-apa, kamu bicarakan pekerjaan dengan teman-temanmu dulu. Aku belum terlalu lapar."

“Tidak akan lama,” Zong Ye terkekeh.

*

Tak lama kemudian, semua orang menyaksikan betapa akurat dan jelasnya deskripsi Wang Tan tentang “Zong Ye yang menjadi anjing bagi wanitanya”.

Sementara grup tersebut membahas prospek pengembangan album fisik, pasar besar budaya musik elektronik, standar dan karakteristik musik elektronik Asia, dan sponsor untuk acara live house mingguan 23Epoch… Zong Ye, sebagai salah satu pemilik, sama sekali tidak berpartisipasi dalam percakapan tersebut. Ia sepenuhnya fokus mengurus pacarnya saat ia makan, menyajikan teh, air, dan serbet, bahkan terkadang menyuapinya tomat ceri dari piring buah.

Sampai pada titik di mana bahkan Xin He tidak tahan lagi melihatnya dan dengan paksa mendorongnya menjauh, “Duduklah di sana sebentar, aku ingin berbicara dengan Chuyi.”

Saat Zong Ye sedang membicarakan bisnis dengan Jin Lianbei, tatapannya masih tanpa sadar tertuju ke arah Jiang Chuyi.

Jin Lianbei terbatuk berat.

Xin He sengaja bergerak untuk menghalangi garis pandang itu.

Jiang Chuyi memakan mi-nya sedikit demi sedikit, lalu berbisik kepada Xin He, “Aku baru saja melihatmu berpegangan tangan dengan Fu Cheng, apakah kalian berdua sekarang bersama?”

Xin He masih memiliki ekspresi tsundere, “Aku masih dalam masa evaluasi.”

“Apakah Anda berencana untuk go public?”

Xin He: “Kita bicarakan nanti kalau keadaan sudah lebih stabil. Fu Cheng tidak pensiun seperti Zong Ye. Kalau hubungan kita bocor, mungkin kita tidak akan bisa hidup damai selama setengah tahun.”

Mendengar ini, Jiang Chuyi kehilangan nafsu makannya, bahkan mengunyahnya pun melambat.

Xin He buru-buru berkata: “Kamu tidak perlu merasa terlalu buruk tentang hal itu.”

Jiang Chuyi memaksakan senyum: “Bukannya aku merasa bersalah, aku hanya merasa kasihan pada Zong Ye.”

Xin He menghiburnya: "Apa yang perlu disesali? Dia bisa fokus membuat musik dan bekerja di balik layar di masa mendatang. Itu juga cukup bagus."

…

…

Mereka yang berkecimpung di dunia musik dapat dikategorikan sebagai tipe artistik. Jiang Chuyi memperhatikan bahwa semua teman Zong Ye memiliki penampilan yang sangat unik. Beberapa memiliki tato di lengan, rambut gimbal, atau gaya rambut seperti rambut pel. Yang lain mengenakan pakaian modis, dan beberapa bahkan mengenakan topi wol khas sang rapper agar terlihat keren di puncak musim panas. Ada yang berambut panjang, pakaian tidak serasi, manik-manik Buddha di lengan, dan berjanggut. Bahkan ada pria botak berotot. Adapun Wang Tan, ia selalu mempertahankan gaya cyberpunk ke mana pun ia pergi.

Zong Ye menolak beberapa batang rokok yang ditawarkan kepadanya, sesekali menyesap minumannya. Di antara kelompok ini, ia tampak pendiam dan terkendali, seperti mahasiswa yang belum pernah terjun ke masyarakat, menonjol sebagai orang yang berperilaku sangat baik.

Jiang Chuyi berbisik di telinganya: “Zong Ye, pernahkah ada yang memberitahumu bahwa terkadang kamu terlihat sangat murni?”

Zong Ye tersenyum, “Apakah aku suci? Dalam hal apa?”

“Saya tidak bisa menjelaskannya dengan jelas, itu hanya perasaan.”

Xiao Ou, yang duduk di dekatnya, mendengar percakapan mereka dan merasa geli: "Zong Ye, murni? Kamu belum pernah melihatnya saat dia kotor, kan?"

Jiang Chuyi bertanya dengan ragu: “Apa… saat dia kotor?”

Nada bicara Xiao Ou mengandung sedikit nada main-main: “Misalnya, saat dia berbicara kotor di tempat tidur, tidakkah kau merasa itu jorok?”

Jiang Chuyi: “…”

Zong Ye memperingatkan dengan tenang: “Jangan membuat lelucon cabul dengan pacarku.”

“Baiklah, baiklah.” Xiao Ou mendecak lidahnya, “Apa kau tidak pernah mendengar pepatah, jangan malu-malu, ini adalah rumah siaran langsung, mengapa tidak bersikap nyata, jadilah dirimu yang sebenarnya?”

Koktail yang diracik sendiri rasanya cukup enak, dan Jiang Chuyi segera menghabiskan gelasnya.

Zong Ye: “Mau lagi?”

“Bisakah saya minta segelas lagi?”

Zong Ye tersenyum, lalu menyodorkan minumannya sendiri: “Minuman ini punya efek samping yang cukup kuat, minumlah perlahan-lahan, hati-hati jangan sampai pusing.”

Jiang Chuyi tidak merasa pusing, merasakan dirinya masih sedikit mabuk, dia menjawab, “Tidak apa-apa.”

Dia menyesap minumannya lagi dan melihat sekeliling, lalu bertanya, “Apakah kamu sering datang ke sini?”

“Pemilik 23 Epoch sebelumnya memiliki beberapa masalah keluarga dan memindahkan klub tersebut kepada kami beberapa tahun yang lalu. Saya kadang-kadang datang ke sini untuk berkumpul dengan teman-teman.”

Dia terus bertanya, "Saya baru saja mendengar Xin He mengatakan ada pertunjukan kecil di sini setiap minggu. Apakah Anda masih akan naik panggung untuk bernyanyi di masa mendatang?"

“Apakah kamu ingin mendengarku bernyanyi?”

Jiang Chuyi mengangguk.

“Aku mungkin tidak akan tampil di panggung lagi,” Zong Ye menatapnya, “Jika kamu ingin mendengarku bernyanyi, aku bisa bernyanyi untukmu secara pribadi.”

Di dalam bilik itu, di bawah cahaya yang menyerupai jam pasir, kaki mereka saling menempel sambil berbisik, tangan mereka saling bertautan diam-diam.

Ketidakpedulian mereka terhadap orang lain dan sifat mereka yang terlalu bergantung membuat mereka sulit untuk diperhatikan. Xiao Ou memanggil Zong Ye sambil menyeringai, “Hei, kakak, bisakah kamu berhenti mengisolasi kami? Kamu akhirnya membawa pacarmu untuk bertemu dengan kami, bisakah kamu membiarkan kami mengobrol lebih banyak dengan Guru Jiang?”

Ji Kai menimpali dengan pandangan sekilas, “Tepat sekali.”

Zong Ye menjawab dengan sabar, “Mengapa kamu tidak pergi mengelola Fu Cheng?”

“Bukankah kamu tokoh utama hari ini?”

Setengah dari botol di atas meja sudah kosong. Xiao Ou meminta agar minuman tambahan dibawakan.

Zong Ye bertanya, “Kapan kamu perlu kembali ke lokasi syuting?”

Jiang Chuyi menjawab, “Saya bisa beristirahat satu hari lagi besok.”

“Apakah kamu lelah sekarang?” Zong Ye merenung, “Ada kamar di sini tempat kamu bisa beristirahat.”

“Aku baik-baik saja,” Jiang Chuyi meremas tangannya, “Semua temanmu ada di sini. Akan sangat tidak sopan jika aku tidur.”

“Mereka tidak keberatan. Katakan saja padaku jika kamu lelah.”

Jiang Chuyi: “Baiklah.”

Menurut kebiasaan umum, pendatang baru, atau "tokoh utama," akan ditekan untuk minum pada pertemuan pertama mereka. Namun melihat sikap Zong Ye yang berhati-hati, terus-menerus memperhatikan bahkan ketika orang lain berbicara kepada pacarnya, sekelompok pria itu tidak secara khusus menekan wanita muda itu.

Meskipun semua teman Zong Ye tampak "tidak mudah didekati", mereka sebenarnya sangat santai saat berbicara. Tidak ada satu pun dari mereka yang berpura-pura. Mereka bukanlah seniman penyendiri seperti yang dibayangkan Jiang Chuyi, yang hanya membahas topik-topik yang mendalam dan esoteris. Sebaliknya, mereka berbicara dengan jenaka, selalu siap dengan tanggapan yang jenaka, tidak pernah membuatnya canggung atau bingung.

Mereka juga minum dengan sikap "Aku akan menghabiskan milikku, kau lakukan sesukamu". Jiang Chuyi cukup menyukai kelompok teman Zong Ye. Saat mereka mengobrol, dia dengan sukarela bergabung dengan mereka untuk minum-minum.

Seorang pria botak berbicara, “Ngomong-ngomong, Guru Jiang, bolehkah saya menanyakan sesuatu karena penasaran?”

Saat alkohol mulai bereaksi, Jiang Chuyi menjawab dengan samar, “Apa?”

“Kamu pernah ke Epoch 23 sebelumnya, kan? Apakah kamu melihat Zong Ye hari itu?”

“Maksudmu dua tahun yang lalu?”

"Ya."

“Saya melihatnya.”

Pria botak: “Apakah kamu mengingatnya saat itu?”

Jiang Chuyi: “Awalnya saya tidak mengenalinya.”

"Kemudian?"

Jiang Chuyi menceritakan secara singkat tentang apa yang terjadi di tangga hari itu, lalu berkata, “Ponselku rusak, jadi dia memberiku informasi kontaknya.”

Xiao Ou hampir tertawa terbahak-bahak: “Zong Ye cukup lancar, ya? Apakah kamu menambahkannya?”

Jiang Chuyi menggelengkan kepalanya.

"Mengapa tidak?"

“Um… karena…” Jiang Chuyi melirik Zong Ye dengan tidak nyaman, ragu-ragu, “Kesan pertamaku padanya tidak terlalu bagus…”

Zong Ye yang sedari tadi mendengarkan dalam diam, mengangkat sebelah alisnya: “Ada apa denganku?”

Jiang Chuyi yang jujur ​​menjawab, “Aku hanya merasa kamu mungkin orang yang pandai bermain-main, jadi sebaiknya aku menjaga jarak.”

Xiao Ou menggoda dengan santai, “Anda cukup teguh hati, Guru Jiang, untuk tidak terpengaruh oleh penampilan Zong Ye.”

Jiang Chuyi melanjutkan, “Benarkah? Penampilannya memang seperti itu…”

Suaranya melemah.

Zong Ye bertanya dengan tenang, “Jenis apa?”

Tatapan mereka bertemu, dan Jiang Chuyi berbicara terus terang, “Jenis yang bisa mempermainkan orang tanpa bertanggung jawab.”

Zong Ye tersenyum diam-diam, sambil melihat arlojinya, “Kamu mabuk, Chuyi.”

Dia memiringkan kepalanya, “Belum…”

Zong Ye dengan cermat membuka sekotak permen, lalu menyuapkan satu ke dalam mulutnya, “Makanlah permen.”

Yang lain berpura-pura tidak melihat kejadian itu, terus minum dan mengobrol, tidak lagi memperhatikan mereka.

*

Jiang Chuyi dipimpin oleh Zong Ye, melewati beberapa meja bar, melalui koridor, menuju lebih dalam.

Kebisingan itu berangsur-angsur memudar.

Memasuki sebuah ruangan, Zong Ye menyalakan lampu dan menuntunnya duduk di tempat tidur.

Dia mengambil sebotol air dari lemari es, membukanya, lalu mendekatkannya ke bibirnya. “Mau air?”

Jiang Chuyi bertanya, “Mengapa kita tidak minum bersama mereka lagi?”

“Jika kamu minum terlalu banyak, kamu akan merasa tidak enak badan besok.”

Jiang Chuyi mengeluarkan suara tanda terima, menghabiskan airnya, lalu mulai bermain dengan tangannya, menjepit setiap jari satu demi satu, mengulangi tindakan ini tanpa lelah.

Ruangan itu sangat sunyi. Zong Ye berjongkok di samping tempat tidur, memperhatikan tindakannya.

Setelah beberapa saat, Jiang Chuyi bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apa yang kamu lakukan?”

“Menunggu kamu sadar.”

“Saya tidak mabuk.”

“Lalu siapa aku? Apakah kamu masih mengenaliku?”

“Kamu adalah Zong Ye.”

Ketika menyebut nama ini, suasana hati Jiang Chuyi kembali menurun, “Zong Ye, aku merasa sedikit sedih.”

“Sedih karena apa?”

Dia menjepit jari-jarinya, tidak ingin berpikir, “Aku tidak tahu, aku hanya merasa kesal.”

“Karena aku?”

“Sepertinya begitu.”

“Haruskah aku membuatmu merasa lebih baik?”

Jiang Chuyi, tanpa rasa krisis apa pun, menyodok bahunya, “Bagaimana kamu akan membuatku merasa lebih baik?”

Zong Ye perlahan menghentikan aksinya, sambil mendesah, “Kau benar-benar mabuk, Chuyi.”

Mendengar ini, Jiang Chuyi tidak yakin dan membantah, "Aku masih sadar. Jika aku mabuk, bagaimana mungkin aku bisa berbicara denganmu?"

Apakah dia mabuk atau tidak tampaknya menjadi fokus pembicaraan saat ini.

Zong Ye berhenti sejenak, mengeluarkan sekotak permen, dan memasukkan dua ke dalam mulutnya. Sambil melempar kotak itu ke sofa kecil di dekatnya, dia berdiri, mematikan lampu kamar, duduk di sampingnya, dan dalam kegelapan, diam-diam menunggu sensasi dingin permen itu meleleh di lidahnya.

Jiang Chuyi meraba-raba, menarik ujung kemejanya, “Zong Ye, aku tahu kamu ingin menciumku.”

“Baiklah.”

Dia melanjutkan, “Kamu ingin menciumku sejak tadi.”

Zong Ye tertawa, “Kau sudah melihat semuanya, Chuyi sangat pintar.”

Jiang Chuyi pun ikut terkikik bersamanya, “Bukankah sudah jelas?”

Dia bertanya dengan penuh minat, “Apa lagi yang kamu ketahui?”

“Aku juga tahu kamu sangat menyukaiku.”

Begitu dia selesai berbicara, si bodoh yang naif itu didorong ke tempat tidur.

Zong Ye mengangkat satu tangannya untuk menyalakan lampu lantai di samping tempat tidur, tangannya yang lain diletakkan di samping telinganya sambil mengamatinya dengan saksama, “Apa lagi?”

Terjepit, mata Jiang Chuyi tetap jernih. Tidak mau mengalah, dia berkata dengan tenang, "Juga, aku tahu kau berencana untuk menciumku sekarang."

Zong Ye menundukkan kepalanya, pupil matanya gelap gulita bagaikan kolam tanpa dasar.

Memanfaatkan kepalanya yang tertunduk, Jiang Chuyi memalingkan wajahnya, sengaja menghindar ke samping.

Dia berbisik di telinganya, gerakan-gerakannya yang lain terhenti, dengan sabar bermain bersamanya, mengajukan pertanyaan yang dia tahu jawabannya, "Tidakkah kau akan membiarkanku menciummu?"

Jiang Chuyi menggelengkan kepalanya, “Aku hanya menggodamu.”

Zong Ye sedikit melengkungkan punggungnya, lalu meletakkan tangannya yang lembut di punggung bawahnya, suaranya rendah, “Chuyi, pegang aku.”

…

…

Pintunya terkunci, gordennya tertutup rapat, dan lampu jingga terang di dekatnya tampak siap menerangi dengan jelas semua tindakan tidak senonoh dan intim di atas tempat tidur yang kusut itu.

Jiang Chuyi tahu dia tidak mabuk berat, setidaknya setengah pikirannya masih jernih, tetapi dia malu-malu namun penasaran. Sambil dengan gugup menanggapi gerakan Zong Ye, dia tidak berani membuka matanya, takut melihat seperti apa rupa Zong Ye sekarang, dan seperti apa rupa dirinya sendiri.

Jiang Chuyi awalnya mengira Zong Ye akan sama seperti malam itu di hotel. Dia hanya perlu "menerima secara pasif", dengan rela tenggelam dalam gairah dengannya.

Tetapi hari ini, dia tidak yakin apakah dia benar-benar tidak yakin apakah dia mabuk, atau apakah dia tahu dia tidak mabuk dan sengaja menggodanya.

Pergelangan kakinya dipegang, tetapi si penghasut masih bertanya dengan sopan dan santai, seolah meminta nasihat: "Chuyi, bolehkah aku menyentuhmu di sini?"

“Bolehkah aku menciummu di sini?”

Terjebak dalam gelombang nafsu yang tak diketahui ini, Jiang Chuyi terdiam dan merasa basah kuyup. Dia bersenandung beberapa kali, dan suku kata yang cepat, tersebar, dan tidak teratur keluar dari tenggorokannya.

“Chuyi, kenapa kamu menangis?”

Jiang Chuyi mencengkeram seprai, matanya tidak fokus saat dia membukanya. Begitu melihatnya, dia segera menutupnya lagi, berbicara dengan tidak jelas: "Tidak, Zong Ye, kita tidak bisa berciuman lagi, rasanya aneh."

Dia bertanya sambil menahan emosinya: “Apakah kamu merasa tidak nyaman?”

"TIDAK…"

“Lalu kenapa kau tidak membiarkanku menciummu?”

Sebenarnya, dia tidak perlu menjawab. Tubuhnya yang gemetar tak terkendali memberinya jawaban.

“Buka matamu, sayang.”

Gendang telinga Jiang Chuyi melotot, dan dia menolak untuk patuh.

“Jadi, apakah kamu menyukaiku seperti ini?”

Setelah beberapa menit, Jiang Chuyi akhirnya membuka matanya, karena dipaksa olehnya.

Dia menoleh ke samping, melengkungkan jari-jari kakinya, menendang-nendangkan kakinya karena bingung, dan mencoba untuk menyusut ke dalam selimut, tetapi Zong Ye malah mendekapnya dalam pelukannya.

Telinganya digigit, dan gerakan Zongye tidak berhenti. Cengkeramannya semakin kuat, mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang tidak masuk akal satu per satu, mengajarinya untuk menjelajahi rahasia-rahasia dunia orang dewasa yang tidak jelas sedikit demi sedikit.

Jiang Chuyi merasa malu sekali hingga dia ingin menutup telinganya.

Dia tidak mengerti mengapa Zongye terlihat lembut dan tidak sembrono sama sekali, tetapi berbicara seperti orang jahat, sangat kotor.

Setelah gelombang gairah mereda, Jiang Chuyi butuh waktu beberapa saat untuk pulih, dan sesekali menuduhnya: "Zong Ye, kamu sangat nakal."

Zong Ye terkekeh, dan menjawab dengan wajar: “Kamu juga sangat nakal, Chuyi.”

“Bagaimana kabarku?”

Dia tidak menjawab pertanyaan ini karena dia tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Jiang Chuyi mungkin tidak menyadari betapa dia mengaguminya. Banyak hal biasa yang dilakukannya, seperti mengerucutkan bibirnya saat berbicara dengan Xin He, sedikit mengernyit setelah minum, menelan makanan, memainkan jarinya, atau menatapnya dengan senyum di matanya – Zong Ye menganggap semua ini sensual.

“Kamu, kamu nakal banget sih, masih aja nyoba debat…”

Kelelahan, Jiang Chuyi menggigitnya dengan lembut tanpa banyak tenaga, “Tadi, kamu tidak mengizinkanku terus minum dengan teman-temanmu karena kamu ingin membawaku ke sini untuk… melakukan hal-hal nakal.”

Dia mencium air mata di sudut matanya: “Aku takut kamu lelah dan ingin kamu istirahat lebih awal.”

"Kamu berbohong."

“Mm, aku berbohong,” Zong Ye terkekeh pelan.

Dia sangat imut.

Begitu imutnya sampai-sampai istilah paling keterlaluan dalam kosakatanya adalah "melakukan hal-hal nakal," mengaburkan semua tindakan seksual yang berhubungan dengan bercinta.

“Aku memang ingin membawamu ke sini untuk melakukan… hal-hal nakal, tapi tidak saat kita sedang minum bersama mereka.”

"Sejak kapan?"

“2020, 3 Agustus.” Zong Ye menoleh ke arah dagu Jiang Chuyi, “Di Epoch ke-23, saat aku melihatmu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bintang Kelima Puluh Empat

Dagu Jiang Chuyi dipegang erat-erat, memaksanya untuk berbalik dan menghadap Zong Ye. Dia benar-benar mendengarkan jawabannya dengan serius selama dua detik. Dengan sisa tenaganya, dia meninju dadanya, "Vulgar."

Zong Ye tidak menghindar sama sekali, dengan penuh kasih sayang meraih tangannya dan mengecup telinganya, “Mm, aku memang vulgar.”

Selagi dia bicara, tangannya kembali meluncur ke tubuh lembutnya, melewati tulang belakangnya, jari tengahnya sedikit melengkung.

Jiang Chuyi menggigil dan berguling menjauh.

Betisnya menyentuh seprai yang basah dan licin. Wajahnya memerah saat menyadari apa itu. Dia mencoba pindah ke tempat lain, tetapi mendapati bahwa tempat tidur yang kusut itu tertutupi... di mana-mana.

Dia begitu kacau karena gairahnya sehingga dia tidak menyadari pakaian Zong Ye masih terpasang dengan benar. Kecuali rona merah di sudut matanya dan luka kecil di bibirnya, semua hal lain tentangnya normal.

Jiang Chuyi tiba-tiba meronta, “Aku tidak ingin berbaring di sini lagi.”

Zong Ye tersenyum.

Dia mengangkatnya secara horizontal dan menaruhnya di kursi beanbag yang empuk.

Jiang Chuyi memeluk kakinya, meletakkan dagunya di lututnya, memperhatikan saat Zong Ye dengan cermat menyingkirkan sprei, selimut, dan sarung bantal, lalu mengeluarkan set baru dari lemari terdekat untuk menggantinya.

“Apakah kamu ingin aku membantumu mandi?”

Jiang Chuyi menggelengkan kepalanya dengan lelah.

Zong Ye mengambil ponselnya untuk memeriksa waktu – saat itu sudah pukul 3 pagi. Dia menatapnya sejenak, lalu menelepon Wen Shu, “Apakah kalian semua masih minum di luar?”

“Ya, ada apa?”

“Bisakah Anda membantu saya dengan sesuatu? Bawakan satu set pakaian bersih.”

“Pacarmu perlu ganti baju?”

“Baiklah.”

Setelah beberapa saat, terdengar ketukan di pintu. Zong Ye pergi untuk membukanya, mengambil pakaian yang diserahkan Wen Shu, “Terima kasih.”

“Ck, sudah berakhir?” Wen Shu tertawa nakal, mencoba mengintip ke dalam ruangan dari balik bahunya.

Zong Ye selalu bungkam tentang hal-hal ini. Dia bergeser sedikit, menghalangi pandangannya.

Wen Shu melotot padanya, “Aku datang terlambat dan belum bertemu pacarmu. Tidak bolehkah aku menyapa?”

Ekspresi Zong Ye tetap tidak berubah, “Sekarang bukan saat yang tepat. Lain hari saja.”

Wen Shu mendecak lidahnya.

…

…

Setelah mandi dan berbaring kembali di tempat tidur yang bersih, Jiang Chuyi akhirnya merasakan efek alkohol dan kelelahan menyelimuti dirinya.

Dia meletakkan teleponnya setelah memainkannya selama dua menit.

Dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu ketika suara gemericik air di kamar mandi berhenti.

Ruangan itu menjadi gelap, dan kasurnya sedikit miring di sampingnya. Ia ditarik ke dalam pelukan yang basah.

Dinginnya tubuh Jiang Chuyi membuat tubuhnya menggigil, membuat pikirannya menjadi jernih. Dia meraba lengannya untuk memastikan, "Apakah kamu mandi air dingin?"

“Baiklah.”

Untuk mandi air dingin dalam waktu yang lama, tujuannya sudah jelas… Jiang Chuyi mengingat kembali pertemuan intim mereka baru-baru ini, di mana Zong Ye adalah orang yang memberikan sebagian besar “hasil,” meninggalkannya tanpa pertahanan dan tidak dapat memperhatikan hal lain…

Jiang Chuyi bergumam, “Sebenarnya, aku juga bisa membantumu.”

“Bagaimana Anda bisa membantu saya?”

Dia menelan rasa malunya, “Baiklah… dengan tanganku… atau…”

Zong Ye memejamkan matanya sedikit, lalu mengecup leher gadis itu dengan sayang menggunakan ujung hidungnya, “Chuyi, kamu sangat cabul.”

Jiang Chuyi terkejut.

Siapa yang cabul di sini?! Dua hal yang disebutkannya itu dipelajarinya darinya. Saat dia masih berfantasi tentang romansa yang lembut, dia sudah secara fisik memperkenalkannya ke sisi lain dunia ini yang tak berdasar.

Jiang Chuyi tidak pernah pandai berdebat. Meskipun dia punya banyak bantahan, setelah memikirkannya beberapa kali, dia hanya bisa membalas dengan canggung, “Baiklah, aku memang cabul. Kamu yang paling murni dari semuanya.”

Zong Ye tidak berkata apa-apa, hanya tertawa, lalu membuka mulut dan menggigit bahunya.

Begitu dia mulai menggigit, dia tidak bisa berhenti.

Awalnya, Jiang Chuyi mengira itu hanya "pelukan pasca-keintiman" dan menahannya, tetapi kemudian dia merasa seperti Jiang Chuyi benar-benar menggigitnya untuk melampiaskan kekesalannya, bahkan meninggalkan bekas gigitan. Dia meringis kesakitan, merasa sedikit kesal, "Mengapa kamu tiba-tiba menggigitku?"

Suaranya semakin rendah, bercampur dengan gumaman terengah-engah, “Karena Chuyi terlalu menggemaskan.”

Karena dia terlalu menggemaskan, Zong Ye tidak bisa menolak. Mencintainya membutuhkan pengendalian diri, tetapi pengendalian diri membuatnya menderita, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menindasnya. Dalam psikologi, ada istilah yang disebut "agresi imut". Saat melihat sesuatu yang terlalu disukai, dorongan untuk bersikap kejam tampak seperti mekanisme pertahanan diri tubuh, menggunakan bahaya untuk secara paksa melawan cinta ini, mencegah diri sendiri kehilangan kendali sepenuhnya.

…

…

Bertemu dengan teman-temannya hanyalah formalitas. Zong Ye hanya ingin berduaan dengan Jiang Chuyi, tidak menyukai apa pun atau siapa pun yang mengalihkan perhatiannya. Di ruang tertutup ini, dia hanya bisa menatapnya, hanya mendengarkannya berbicara, mengandalkannya untuk secara pribadi mengurus pakaiannya, makan, dan minum.

Zong Ye merasa amat puas.

Jiang Chuyi tidak menyangka bahwa saat berikutnya dia keluar dari ruangan itu di Epoch 23, itu akan terjadi keesokan harinya.

Dia bergegas kembali ke Suzhou untuk syuting, kakinya lemas, merasa tulang-tulangnya hampir patah, dan tertidur di dalam mobil.

Untungnya, Zong Ye tahu batas kemampuannya, menyadari bahwa kulitnya halus dan mudah terluka. Ciumannya tidak seintens di hotel. Namun, dia menyiksanya dengan berbagai cara, memberinya kesenangan dan penderitaan... Jiang Chuyi setengah melawan, setengah mengalah, berulang kali batas kemampuannya didorong. Pada akhirnya, dia menyerah, hanya menyisakan satu kalimat di benaknya: betapa kacaunya lingkaran ini.

*

Pengumuman publik tentang hubungan yang dilakukan oleh seorang bintang papan atas yang fenomenal, yang tidak memberikan ruang untuk mundur, mengejutkan sekaligus membingungkan. Insiden ini memiliki implikasi yang luas, dengan opini publik daring yang terus meledak.

Selama setahun terakhir, rumor tentang Zong Ye dan Jiang Chuyi telah merajalela, sering kali menjadi berita utama pencarian, menimbulkan banyak kontroversi, dan bahkan memicu perang penggemar yang menandai abad ini. Siapa yang tahu bahwa hal itu akan mencapai puncaknya begitu cepat—bintang pria itu secara permanen pensiun dari industri hiburan dengan permintaan maaf, yang secara efektif meredakan badai.

Kalangan penggemar tak henti-hentinya memperdebatkan apakah “Zong Ye harus pensiun demi cinta.” Seorang selebriti internet tertentu berbagi pandangan mereka:

[Cinta setiap orang terbatas, dan selebritas juga manusia, jadi cinta mereka juga terbatas. Mengumumkan hubungan adalah penjelasan Zong Ye kepada penggemarnya; mengundurkan diri dengan permintaan maaf adalah komitmennya untuk mencintai, tidak lebih.]

Para penggemar CP “YijianZongqing” secara kolektif menjadi heboh, jumlah mereka membengkak dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Siapa yang mengira bahwa komentar santai tentang “menindas industri hiburan” yang diucapkan saat bergosip kini akan menjadi ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya.

Dalam semalam, semua video yang terkait dengan keduanya meroket popularitasnya di daftar peringkat, dengan klip dari “Shining Stars” mendominasi Bilibili.

Meskipun orang-orang yang lewat menulis esai seribu kata yang membahas masalah ini dengan emosi yang tulus, hampir tidak ada selebritas di industri ini yang berani mengungkapkan pendapat mereka. Baik penggemar CP maupun penggemar solo kini telah menjadi kelompok yang tidak tersentuh, takut bahwa satu kata yang salah dapat menyebabkan masalah besar. Satu-satunya orang yang berani memposting ulang Weibo Zong Ye pada saat kritis ini adalah seorang "Rapper berkarakter sejati".

@Zhao Guangyu: Persetan dengan dunia, cinta itu polos!

…

…

Pada hari Jiang Chuyi kembali bekerja, begitu dia melangkah masuk ke lokasi syuting, seluruh tempat menjadi sunyi.

Dia menerima tatapan penuh hormat dari segala arah.

Bagaimanapun, citra Zong Ye sebagai selebritas pria yang sopan dan elegan sudah tertanam kuat di hati orang-orang. Sekarang, melakukan hal ekstrem seperti itu baginya adalah hal yang tak terbayangkan…

Selama jeda antar adegan, beberapa lawan main datang untuk menanyakan situasi Zong Ye. Jiang Chuyi tidak bisa berkata banyak dan hanya bisa menjawab dengan samar.

Malam harinya, kembali ke hotel, Jiang Chuyi selesai menghafal dialog untuk hari berikutnya dan akhirnya menemukan waktu untuk membalas telepon Chen Yi.

Chen Yi meledak, “Hal besar seperti ini terjadi, dan kau malah berpura-pura menghilang? Bahkan tidak membalas pesanku, apa kau mencoba membuatku khawatir setengah mati?”

Jiang Chuyi menjelaskan, “Aku bersama Zong Ye selama dua hari terakhir ini.”

Chen Yi bertanya dengan sangat bijaksana, “Apakah Zong Ye benar-benar berencana untuk… kau tahu… tidak melanjutkannya di masa depan?”

“Mungkin dia tidak akan kembali lagi.”

Suara di ujung telepon menghilang, hening selama setengah menit penuh. Chen Yi berkata dengan tidak percaya, “Benarkah, Jiang Chuyi, aku merasa kehilangan kontak. Aku tidak percaya ada pria seperti itu di dunia ini, ada pria menyebalkan seperti itu… Kalian berdua bahkan belum menikah, bagaimana mungkin itu masuk akal?”

Jiang Chuyi: “…”

Hati Chen Yi bergejolak saat dia berkata, “Meskipun aku merasa kasihan pada penggemar Zong Ye, sebagai temanmu, menurutku keputusannya untuk keluar dari industri hiburan adalah hal yang sangat keren.”

Nada bicara Jiang Chuyi rendah, “Sebenarnya aku tidak ingin dia berhenti.”

“Cobalah untuk melihat sisi baiknya. Jika dia tidak berhenti, selama kalian masih berpacaran, kalian akan terus dikritik. Kalian tahu betapa ketatnya industri hiburan terhadap selebritas wanita sekarang. Dengan dia berhenti, mungkin akan ada kontroversi untuk sementara waktu, tetapi itu lebih baik daripada kalian terus-menerus dikritik. Itu adalah keputusan yang tepat.”

“Aku tahu, kamu tidak perlu menghiburku.”

Setelah selesai menelepon Chen Yi, Jiang Chuyi berbaring miring di tempat tidur, menyentuh dadanya, merasa hampa. Dia telah menghabiskan dua hari yang riang bersama Zong Ye di Shanghai, pelukan dan ciumannya membuatnya tidak bisa memikirkan hal lain. Sekarang, kembali ke lokasi syuting dan sendirian, dia merasakan kontras yang mencolok karena dikelilingi oleh kenyataan.

Jiang Chuyi berguling-guling, lalu duduk dan mengirim pesan ke Zong Ye.

Jiang Chuyi: "Poke poke"

Jiang Chuyi: "Kamu tidur? Apa yang kamu lakukan? Aku agak merindukanmu"

Zong Ye: "Masih rapat di perusahaan. Mau aku datang ke lokasi syuting besok?"

Jiang Chuyi: "Sudahlah, saat aku melihatmu sekarang, otakku tidak bekerja dengan baik. Bagaimana aku bisa fokus berakting?"

Zong Ye mengirim pesan suara.

Dia memutarnya di pengeras suara, sambil menempelkan telepon di telinganya. Suaranya masih rendah dan sensual yang dapat melelehkan separuh telinganya, "Apakah kamu menggodaku, Chuyi?"

Jiang Chuyi tanpa malu-malu mendengarkannya beberapa kali.

Betapa buruknya… dia merasa mulai putus asa… bagaimana mungkin hanya mendengar suara Zong Ye bisa membuat jantungnya berdebar kencang?

*

Pada tanggal 15 Juni, Zong Ye mengumumkan pengunduran dirinya dari industri hiburan. Setelah hari itu, YijianZongqing dengan cepat naik menjadi CP teratas dalam industri hiburan, secara resmi memasuki masa keemasannya dengan posisi yang tak tergoyahkan.

Karena separuh pria tidak lagi berkecimpung di industri ini, semua penggemar CP dimurnikan secara "paksa" untuk mendukung separuh wanita. Meskipun Jiang Chuyi tidak mengikuti jejak artis yang mengejar popularitas, popularitasnya kini tampaknya melampaui Chi Mengyue dan Xin He. Semua iklan dan fitur majalah hampir terjual habis dalam semalam, dan topik supernya melejit ke nomor satu di antara selebritas wanita.

Cara yang menghancurkan dalam mengungkap rahasia publik ini membawa penyiksaan penggemar ke tingkat yang baru.

Penggemar CP tidak lagi berdebat dengan penggemar solo Zong Ye, dan bahkan ketika diprovokasi oleh mantan musuh terbesar mereka, mereka secara kolektif memilih untuk menelan harga diri mereka dan tetap diam. Bahkan ketika penggemar solo yang jahat mengumpat, mereka menutup mata dan diam-diam membela Jiang Chuyi secara online.

Namun, hanya "penggemar Zong Ye" yang menerima perlakuan istimewa tersebut. Selain mereka, penggemar CP memperlakukan semua kelompok penggemar lainnya secara setara, mencabik-cabik mereka tanpa ampun seperti angin musim gugur yang menyapu daun-daun yang gugur. Baik itu penggemar mantan rival Zong Ye maupun anti-penggemar, siapa pun yang memprovokasi mereka akan dihadang dengan kekuatan penuh, menghancurkan lawan secara verbal.

Dengan ketenaran Jiang Chuyi yang tiba-tiba meroket, Gao Ning duduk di Gedung Kaijun, merasa seperti uang jatuh dari langit. Undangan kerja yang tak terhitung jumlahnya berdatangan, membuat mereka kewalahan. Telepon di ruang konferensi terus berdering selama berminggu-minggu.

Gao Ning menelepon dua hari sekali, tetapi sikap Jiang Chuyi tidak melunak sama sekali. Dari awal hingga akhir, dia mempertahankan pendirian aslinya: "Tidak ada karpet merah, tidak ada acara varietas, tidak ada wawancara, hanya fokus pada pembuatan film."

Gao Ning hampir muntah darah karena frustrasi, mengamuk di ujung telepon: "Ini kesempatan yang bagus, kamu harus memanfaatkannya! Bisakah kamu berhenti bersikap keras kepala?"

Jiang Chuyi menjawab dengan tenang: "Perhatian yang kudapatkan sekarang adalah karena Zong Ye keluar dari industri ini. Aku hanya ingin melakukan pekerjaanku dengan baik, aku tidak ingin mengambil keuntungan dari hubungan kami setelah dia keluar dari industri ini."

Gao Ning tidak mengerti: "Tapi Zong Ye sudah berhenti, terlepas dari apakah kamu menggunakan popularitas ini atau tidak, pengunduran dirinya sudah menjadi fakta. Karena keadaan sudah seperti ini, mengapa kamu tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk naik jabatan?"

“Aku sudah berusaha untuk naik jabatan, tetapi pemahamanku tentang kesuksesan karier mungkin berbeda darimu.” Jiang Chuyi, yang sudah lelah dengan omelannya, terpaksa menggunakan kartu asnya, “Gao Ning, kalau tidak salah, kontrakku dengan Kaijun akan segera berakhir, bukan?”

Setelah hening lama, Gao Ning menutup telepon.

…

…

Pada awal Agustus, selama syuting terakhir “Qiao Shu,” Zong Ye datang mengunjungi lokasi syuting.

Semua kru, mulai dari aktor dan sutradara hingga manajer adegan dan staf lainnya, menerima hadiah. Selain itu, para kerabat yang berkunjung diberikan beberapa truk makanan, yang penuh dengan es, semangka, kopi, teh susu, dan hidangan penutup.

Musim panas yang terik seakan mencairkan udara, dengan suara jangkrik yang terus-menerus berkicau. Di bawah naungan pohon berwarna biru, seorang pria ramping berkaki panjang bersandar di meja, kakinya bersandar di palang, berbicara dengan produser.

Orang yang lewat tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap.

Jiang Chuyi berusaha keras untuk mendalami karakternya.

Sambil merapikan riasannya, dia melirik ke arah payung.

Ada banyak orang di antara mereka.

Zong Ye tersenyum tipis. Proporsi tubuhnya sangat bagus sehingga ia tampak hebat dalam balutan busana apa pun. Ia selalu tampak menyenangkan di mana pun ia berdiri.

Jiang Chuyi melihat sekali, lalu melihat lagi.

Penata rias menggodanya, “Guru Chuyi, apakah suamimu terlalu menawan? Apakah kamu kehilangan fokus pada pekerjaan?”

Jiang Chuyi terbatuk, berpura-pura tenang sambil mengalihkan pandangannya, “Tidak apa-apa…”

Setelah menyelesaikan adegan itu, Jiang Chuyi memimpin seorang aktris muda dari kru untuk menemukan Zong Ye.

Karena lama tidak bertemu, mereka berdua terdiam sejenak ketika pandangan mata mereka bertemu.

Gadis kecil itu dengan hati-hati bersembunyi di belakang Jiang Chuyi, satu tangan memegang erat roknya, matanya menatap Zong Ye, “Halo, kakak.”

Setelah berbicara, dia membenamkan wajahnya erat-erat di pinggang Jiang Chuyi.

Zong Ye tersenyum lembut, membungkuk dengan siku di lututnya agar sejajar dengan matanya, “Halo.”

Jiang Chuyi menepuk kepalanya dan bertanya dengan lembut, “Yueyue, kamu tidak ingin berbicara dengan kakak laki-lakimu? Mengapa kamu malu sekarang?”

Zong Ye sangat sabar, suaranya lembut: “Apa yang Yueyue ingin katakan padaku?”

Yueyue mengedipkan matanya yang besar seperti buah anggur, “Kau adalah… pacar kakak Chuyi.”

"Itu benar."

Yueyue memandang Jiang Chuyi untuk meminta bantuan: “Aku ingin kakak ikut meniup gelembung bersamaku.”

Jiang Chuyi tertawa sambil memiringkan dagunya, “Kalau begitu, mengapa kamu tidak bertanya padanya apakah dia setuju?”

…

…

Tak jauh dari situ, seseorang diam-diam mengangkat teleponnya untuk mengabadikan pemandangan ini.

Jiang Chuyi berjongkok di samping gadis kecil itu, Zong Ye memegang tongkat gelembung untuknya, dan Yueyue menggembungkan pipinya, meniupnya dengan lembut. Gelembung-gelembung warna-warni melayang perlahan ke langit di bawah sinar matahari.

Malam itu, topik super YijianZongqing memposting ulang entri dari grup hiburan Douban – Penampakan Baru

Guagua: Diam-diam datang untuk menumpahkan teh, kerabat mengunjungi lokasi syuting hari ini, dan perasaan mengirim CP ini ke lokasi syuting terlalu menyenangkan… Mereka berdua begitu manis dan lembut, dan untuk beberapa alasan, pasangan muda itu tampak begitu polos, seperti mereka malu bahkan hanya untuk saling memandang… Begitu polos TT Mereka sedang bermain dengan seorang gadis kecil dari kru, benar-benar tampak seperti keluarga yang terdiri dari tiga orang, wuwuwu. Zong Ye terus mencuri pandang ke arah Jiang Chuyi, aku hampir pingsan karena kemanisannya… Zong Ye sangat tampan secara langsung, ahhhh… Jenis ketampanan yang tak terlukiskan kata-kata. Saat dia melepas kacamata hitamnya dan menunjukkan wajahnya, aku hampir pingsan, aku sangat terpesona! Dia juga sangat rendah hati dan sopan, sangat perhatian, secara aktif membawakan kami air dan es… Tetapi ketika seorang teman pergi untuk meminta tanda tangannya, mereka ditolak dengan sopan, sangat memilukan…

[Apakah ada gambarnya? Saya hampir mati, sangat membutuhkan gula baru untuk menyelamatkan hidup saya, bagaimana saya bisa hidup tanpa gambar?]

[Mendengar deskripsinya saja membuatku pusing karena kegembiraan... Suka sekali, suka sekali, posting lagi... Kondisi mentalku perlu diselamatkan... Guru Chuyi, bisakah kamu lebih sering tampil dengan suamimu yang sipil? Kami akan menggalang dana agar kamu bisa tampil di acara realitas hubungan!]

[Saya benci orang yang tidak mengerti YijianZongqing, selera mereka sangat buruk. Mengutip kata-kata bijak Guru Zhao: Persetan dengan dunia, cinta itu polos!]

[Aku pasti telah melakukan hal-hal buruk di kehidupanku sebelumnya sehingga dihukum seperti ini. Aku akan melafalkan Mantra Welas Asih Agung di hadapan Buddha, berharap aku dapat melihat Zongye dan Chuyi berciuman sebelum aku masuk neraka…]

*

Pada tanggal 4 Agustus, hari ketujuh bulan ketujuh penanggalan lunar, Jiang Chuyi secara khusus berganti pakaian putih dan membawa Zong Ye ke bioskop pribadi milik teman Chen Yi.

Banyak orang keluar untuk merayakan hari ini, dan mereka terjebak kemacetan di pusat kota selama setengah jam.

Jalanan dipenuhi penjual bunga, membuat sulit untuk bergerak.

Saat mobil mereka terjebak kemacetan, keduanya mengobrol di dalam mobil ketika seorang wanita tua mendekat.

Zong Ye menurunkan jendela sepenuhnya dan bertanya, “Ada apa?”

Wanita tua itu mengambil keranjangnya dan menawarkan beberapa mawar, “Apakah kamu ingin membeli bunga untuk pacarmu?”

Zong Ye bertukar pandang dengan Jiang Chuyi, mengambil bunga dari wanita tua itu, membuka pintu mobil, dan keluar untuk berbicara dengannya.

Saat lelaki jangkung dan tampan itu menundukkan kepalanya untuk memilih bunga, wanita tua itu melihat beberapa gadis mengambil fotonya dari kejauhan. Karena penasaran, dia bertanya, "Apakah kamu seorang selebriti? Banyak orang yang mengambil fotomu."

Pria itu tersenyum lembut, lalu menjawab dengan sedikit malu, “Saya bukan seorang selebriti.”

…

…

Saat lalu lintas di depannya mulai lengang, Zong Ye menatap ke depan, sambil meletakkan tangannya di kemudi.

Jiang Chuyi duduk di kursi penumpang, tanpa sadar memainkan bunga-bunga di tangannya, sesekali melirik ke arah pengemudi. Mungkin karena mereka sudah lama tidak bertemu, tetapi dia tidak pernah bosan menatapnya…

Chen Yi telah membuat pengaturan sebelumnya. Ketika mereka tiba di bioskop pribadi, resepsionis tidak mengajukan pertanyaan apa pun, hanya tersenyum dan menuntun mereka masuk.

Setelah merapikan perlengkapan di ruangan, resepsionis muda itu tak kuasa menahan diri untuk bertanya apakah ia boleh berfoto dengan mereka.

Mereka setuju.

Setelah dia pergi dan pintu ditutup, hanya mereka berdua yang tersisa di ruangan itu. Lampu redup, dan kredit pembukaan film mulai diputar, dengan logo naga hijau klasik muncul. Jiang Chuyi menyesap air sedikit dan dengan santai memanggil, "Zong Ye."

"Hmm?"

“Sebelumnya aku tidak pernah menyadari betapa kamu menarik perhatian orang.”

Zong Ye sedikit terkejut.

Dia tampak agak kesal, menggigit bibirnya dan bergumam pelan, “Mengapa kamu harus tersenyum begitu manis pada gadis lain tadi?”

Menyadari bahwa dia cemburu, menyadari... bahwa dia telah mengembangkan rasa memiliki terhadapnya, Zong Ye berhenti sejenak. Perasaan yang tak terlukiskan muncul di hatinya, membengkak dan menggelitik.

Nada suaranya mengandung sedikit permintaan maaf saat dia berkata perlahan, "Kalau begitu mulai sekarang, aku tidak akan tersenyum pada orang lain, atau berbicara dengan mereka. Jika Chuyi tidak yakin, kau bisa mengurungku, jadi aku hanya bisa melihatmu, hanya tersenyum padamu, oke?"

Jiang Chuyi: “…”

Dia terdiam mendengar kata-katanya yang suram, “Tidak… seserius itu.”

Suasana menjadi aneh. Film telah diputar selama beberapa menit, tetapi tidak ada yang benar-benar menontonnya.

Jiang Chuyi meletakkan airnya dan berdeham, “Sudahlah, ayo kita tonton filmnya.”

Zong Ye mengeluarkan suara tanda setuju.

Dia bersandar di kursinya, menatap layar lebar, pikirannya melayang ke tempat lain. Setelah beberapa saat, Zong Ye akhirnya bereaksi, "Mengapa film ini?"

Jiang Chuyi dengan cepat menjawab: “Terakhir kali aku bertanya pada teman-temanmu, mereka bilang kamu sangat menyukai 'Ago'.”

Nada suaranya tidak bisa menyembunyikan rasa bangganya saat dia menunjuk gaun putihnya, "Tidakkah kau perhatikan? Aku secara khusus berganti pakaian yang mirip dengan yang kukenakan saat itu. Aktris utamanya sendiri akan menemanimu untuk menontonnya lagi, bagaimana? Apakah kau senang?"

Zong Ye terdiam sejenak, menatapnya dalam-dalam.

Ada sesuatu yang tak terlukiskan di mata indah itu yang membuat hati seseorang bergetar. Jiang Chuyi merasa gugup di bawah tatapannya, bertahan selama beberapa detik, lalu mengalihkan pandangan terlebih dahulu.

Setelah beberapa saat, dia mendengarnya berkata pelan, “Bahagia.”

Di dunia maya, orang-orang kerap membuka thread untuk menilai penampilan Jiang Chuyi.

Mereka mengatakan meskipun dia tidak tumbuh jelek seperti beberapa bintang anak lainnya, auranya selalu tampak hambar dan tidak sensual, wajahnya kekurangan sesuatu, tidak cukup menggoda maupun memukau.

Namun bagi Zong Ye, setiap tahap kebangkitan seksualnya di masa mudanya dipandu oleh Jiang Chuyi saja. Ketika dia tidak mengerti apa pun, dia sudah tenggelam dalam pesona Jiang Chuyi.

Terutama di tangan Qin Tong, dia adalah karya seni yang sempurna. Bahkan dalam film yang melankolis seperti itu, ketika dia baru berusia empat belas atau lima belas tahun, dia masih memiliki daya tarik. Daya tarik ini aneh, tidak langsung terlihat, lebih seperti bunga yang terlihat melalui kabut, kabur dan halus.

Zong Ye tidak yakin apakah dia satu-satunya orang di dunia ini yang bisa terangsang oleh film seni yang telah ditontonnya berkali-kali ini.

Jiang Chuyi terus menonton film, sama sekali tidak menyadari perubahan pada orang di sampingnya.

Pada menit ke-57 lagu “Ago,” gadis muda itu duduk di atas batu di tepi laut, rambut hitamnya berkibar tertiup angin, kaki seputih salju dan ujung gaunnya basah karena air.

Dialog dalam film tersebut adalah monolog, dengan sulih suara asli. Bahkan setelah hampir sepuluh tahun, suara Jiang Chuyi tidak banyak berubah.

Masa lalu dan masa kini seakan mengalir dan terjalin dengan ombak. Nelayan di layar dan Zong Ye di luar layar sama-sama diam mendengarkannya berbicara.

“Aku benci melihat ayahku mabuk, aku benci saat ibuku menangis untuknya, aku benci selokan di depan rumah kami, aku benci bau makanan laut, aku benci anak laki-laki di kelasku, aku benci guru fisika.”

“Meskipun aku membenci banyak hal di dunia ini, membenci cuaca yang selalu berubah ini, tapi—”

Jiang Chuyi mencondongkan tubuhnya ke dekat telinganya, menggunakan suara yang hampir sama seperti dalam monolog, dengan lembut menyelesaikan kalimat terakhirnya, “Tapi Zong Ye, aku sangat menyukaimu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bintang Kelima Puluh Lima

Tapi, Zong Ye, aku sungguh menyukaimu.

Rasanya seperti mendengar kalimat yang hanya bisa ada dalam mimpi.

Zong Ye menatap kosong ke layar besar, napasnya terhenti sejenak, tidak dapat membedakan apakah ini mimpi atau kenyataan.

Merasa malu, Jiang Chuyi duduk kembali dengan benar setelah berbicara. Dia terus menonton film seolah-olah tidak terjadi apa-apa, tetapi setelah beberapa saat, masih tidak ada reaksi dari sampingnya.

Kali ini, keheningan Zong Ye berlangsung lama.

Penasaran, Jiang Chuyi menoleh. Dia masih dalam posisi yang sama, seolah membeku di tempat.

Zong Ye begitu tenang, namun dia terkejut saat mendapati mata lelaki itu memerah.

Dia bertanya ragu-ragu, “Zong Ye, ada apa?”

Zong Ye tampak tersenyum, namun tidak berkata, “Chuyi, terima kasih.”

"Untuk apa?"

“Terima kasih… karena menyukaiku.”

Punggungnya yang kurus sedikit melengkung, dia menutupi wajahnya dengan tangannya, tidak berani membiarkan dia melihat ekspresinya lebih lama lagi.

Laut dalam film itu memancarkan cahaya biru. Zong Ye juga tenggelam di laut itu, rasa manis yang lambat namun intens seperti air laut, menyelimuti dirinya, membuatnya pusing, dan membuatnya sesak napas.

Aku menyukaimu.

Kata-kata itu menyatu ke dalam darahnya, mencapai anggota tubuhnya, bahkan membuat seluruh jiwanya gemetar dan sakit.

Jika seseorang bertanya kepada Zong Ye apa arti Jiang Chuyi baginya,

Dia pikir dia akan menjawab, dialah laut ini.

Pada saat paling menyedihkan dalam hidupnya, Zong Ye jatuh cinta pada Jiang Chuyi.

Pada sore yang cerah itu, dia tersenyum dan mengucapkan selamat tinggal.

Dan ia terjatuh ke dalam lautan tak berbatas ini, permukaannya biru tua, hanya ada cahaya kabur dan bayangan bintang-bintang.

Potongan-potongan memori yang menyedihkan dan jarang terkait dengannya bagaikan rumput laut yang melilit, perlahan-lahan menariknya ke bawah. Zong Ye terkadang merasa putus asa.

Bertahun-tahun terombang-ambing di lautan ini, ia bagaikan setetes air yang menunggu untuk menguap. Ia telah melepaskan banyak fantasi, bahkan mulai berharap bahwa jika ia dapat menatapnya sedikit lebih lama, mengingatnya, itu sudah cukup.

Meski itu hanya kenangan yang samar-samar.

Baru pada saat itulah dia dapat menemukan kelegaan sejenak.

Kedengarannya putus asa, tetapi seiring pasang surutnya air laut, terbit dan terbenamnya matahari, ia selalu berpegang pada secercah harapan.

Ia tetap keras kepala di tempatnya, terjebak dalam hujan itu, terjebak dalam menit ketika kamera merekam film, terjebak dalam monolog yang sepi ini.

Setelah ribuan hari dan malam, yang berlangsung selama sepuluh tahun, Zong Ye akhirnya menerima tanggapan pada saat ini.

—Dia akhirnya muncul dari lautan penuh bintang ini.

…

…

Jiang Chuyi duduk diam bersamanya.

Dia tiba-tiba memanggilnya: “Chuyi.”

"Hmm?"

“Sepertinya ini pertama kalinya kau mengatakan kau menyukaiku.”

"Dia?"

Dia agak bingung, merasa seperti dia telah mengatakannya berkali-kali sebelumnya.

“Aku tidak memintamu, juga tidak memaksamu,” Zong Ye tersenyum. “Tapi kamu tetap menyukaiku.”

Jiang Chuyi bergumam, “Aku selalu menyukaimu…”

“Aku juga sangat menyukaimu.”

Filmnya sudah hampir berakhir.

Zong Ye diam-diam memainkan kotak permen mint itu, membalik tutupnya dengan ujung jarinya, lalu menutupnya, mengulangi tindakan ini.

Setelah beberapa kali pengulangan, ia menyelipkan permen mint ke telapak tangannya.

Zong Ye meliriknya, mengangkat sandaran tangan di antara kursi dengan punggung tangannya, dan bertanya, “Chuyi, apakah ruangan ini memiliki kamera pengintai?”

Jiang Chuyi segera mengerti maksudnya, “Kita tidak bisa berciuman di sini, ada banyak orang di luar.”

“Kalau begitu, apakah kamu ingin pulang bersamaku?” Zong Ye memiringkan kepalanya, “Yiyi tinggal di rumah pamanku, apakah kamu ingin melihat kucingnya?”

“Lihat kucing itu…” Ekspresinya ragu-ragu saat dia mengulang kalimat, “Oke.”

“Jika aku bilang pamanku tidak akan kembali hari ini,” Zong Ye menatapnya, berhenti sejenak, “apakah kamu masih ingin melihat kucing itu?”

Jiang Chuyi terdiam.

Zong Ye menundukkan matanya dan mulai memainkan kotak permen mint itu lagi, tanpa berkata apa-apa lagi. Dia menunggu dengan tenang, seolah memberinya cukup waktu untuk memikirkannya, seolah-olah dia masih punya ruang untuk berubah pikiran.

Musik kredit akhir mulai diputar, teks hitam putih membuat ruangan tiba-tiba jauh lebih gelap.

Melihatnya masih duduk tak bergerak, Jiang Chuyi bergeser dan menusuknya.

Pergerakan Zong Ye terhenti, tangannya yang sedang bermain dengan kotak itu terjatuh, dan dia menoleh untuk menatapnya, “Ada apa?”

“Bukankah kita akan melihat kucing itu?” Jiang Chuyi merasakan wajahnya panas membara, tidak berani menatap matanya, suaranya jauh lebih lemah, “Filmnya sudah selesai, mengapa kita tidak pergi saja…”

*

Dalam perjalanan pulang, Jiang Chuyi duduk di kursi penumpang, tampak tenang dan kalem, tetapi hatinya sedang kacau. Meskipun ia memiliki pengetahuan fisiologis dasar, jelas bahwa teori dan praktik memiliki kesenjangan yang besar.

Untungnya, perjalanan pulang juga macet, memberi Jiang Chuyi cukup waktu untuk mencari bantuan.

Sambil dengan santai menelusuri beberapa "pengalaman pribadi" di Baidu, Jiang Chuyi melirik Zong Ye dengan perasaan bersalah, lalu mengangkat teleponnya, membalikkan tubuhnya, dan bersandar di pintu penumpang dalam postur yang agak disengaja.

Jiang Chuyi: “Yi Kecil, apakah kamu di sana? Apakah kamu punya waktu? Aku mungkin perlu berkonsultasi denganmu tentang sesuatu.”

Chen Yi: “Apakah kamu punya waktu untuk menemuiku sekarang? Apakah Zong Ye tidak tampil dengan baik?”

Jiang Chuyi: “Bisakah kamu serius?”

Chen Yi: “Baiklah, aku serius. Apa yang kamu butuhkan?”

Jiang Chuyi dengan hati-hati memilih kata-katanya, merevisi pertanyaannya kepada Chen Yi beberapa kali. Tidak peduli bagaimana dia mengatakannya, itu terasa canggung. Akhirnya, dia menggertakkan giginya, menguatkan dirinya, dan mengirimkannya.

Jiang Chuyi: "Bukankah kau pernah mengatakan padaku sebelumnya bahwa saat pertama kali melakukannya, kau sangat kesakitan sehingga kau mencoba beberapa kali tetapi tidak berhasil? Bagaimana kau akhirnya berhasil?"

Pihak lain terdiam selama beberapa menit.

Chen Yi: “…”

Chen Yi: “?????????”

Chen Yi: "JIANG! CHU! YI! Mau lihat omong kosong apa yang kau katakan? Siapa yang tidak serius sekarang?!"

Chen Yi: “YA TUHAN! Apa yang baru saja kudengar?! YijianZongqing akan melakukannya, ya Tuhan, ya Tuhan, kau akhirnya akan memiliki kehidupan seks!”

Jiang Chuyi: “Aku serius bertanya sesuatu padamu, bisakah kamu lebih serius?”

Mobil itu berhenti di lampu merah. Zong Ye menoleh dan melihat Jiang Chuyi meringkuk di sudut, wajahnya berkerut karena konsentrasi, jari-jarinya bergerak cepat di atas keyboard.

Dia tersenyum: “Kamu ngobrol sama siapa?”

“Hah?” Mendengar suaranya, Jiang Chuyi segera meletakkan teleponnya, ekspresinya tidak dapat menyembunyikan rasa malunya, “Dengan temanku.”

Zong Ye dengan santai menebak: “Chen Yi?”

Jiang Chuyi dengan gugup mengeluarkan suara setuju.

Beberapa detik kemudian, lampu merah berubah menjadi hijau, dan klakson mobil mulai berbunyi. Zong Ye melihat kondisi jalan dan tidak bertanya lebih lanjut.

Jiang Chuyi menunggu beberapa menit sebelum melihat ponselnya lagi.

Kondisi mental Chen Yi jelas telah mengalami beberapa perubahan organik.

Chen Yi: “Kau akan tidur dengan Zong Ye… Kakakku akan tidur dengan Zong Ye… Kau benar-benar tahu cara mempermainkan pria, Permaisuri Jiang. Tidak heran kau menolak semua pacar yang kuperkenalkan padamu sebelumnya. Kau sedang menunggu yang terbaik. Aku terlalu naif, mengira kau benar-benar akan menjadi biarawati di Kuil Jing'an.”

Jiang Chuyi: “Bisakah kamu berhenti bercanda? Aku! Sungguh! Gugup!”

Chen Yi: "Apa yang perlu dikhawatirkan? Awalnya memang sedikit menyakitkan, bersabarlah dan semuanya akan berlalu. Gunakan saja setengah dari tekad yang kamu miliki saat mulai berkencan dengan Zong Ye, kuatkan dirimu dan semuanya akan baik-baik saja."

Chen Yi: “Membantu para wanita mewujudkan keinginan mereka untuk meniduri Zong Ye, itu adalah perbuatan baik untuk Permaisuri Jiang. Ingatlah untuk datang dan berbagi pengalamanmu dengan saudarimu besok. Aku akan menyetel alarm, mari kita bertemu tepat pukul 10 pagi.”

…

…

Setelah mobil diparkir, Jiang Chuyi agak lambat dalam membuka sabuk pengamannya.

Tidak ada seorang pun di rumah, dan Zong Ye tidak menyalakan lampu setelah masuk.

Dalam kegelapan malam, dia memegang tangannya dan membimbingnya maju.

Di suatu sudut, Zong Ye tiba-tiba berhenti.

Jiang Chuyi tidak dapat berhenti tepat waktu dan menabrak bahunya, jantungnya berdebar kencang karena gugup.

Setelah berdiri diam sejenak, dia merasakan Zong Ye mendekat, napas mereka bercampur. Dalam sekejap, kegelapan memperkuat semua indra. Saat Zong Ye mengangkat tangannya, Jiang Chuyi berkata, "Eh, sebaiknya, mandi dulu."

Lampu dinyalakan, memperlihatkan rasa malu Jiang Chuyi.

Zong Ye menarik tangannya, bersandar di tangga, “Apakah kamu ingin mandi di kamarku?”

“Lalu, bagaimana dengan kucingnya? Bukankah kita akan melihat kucingnya?”

Dia bahkan tidak tahu lagi apa yang dia ocehkan.

“Kucing itu ada di kamar pamanku. Kamu mandi dulu, aku akan membawanya ke sini.”

…

…

Jiang Chuyi berlama-lama di kamar mandi, dan bahkan setelah selesai, dia masih saja di dalam kamar mandi, enggan keluar.

Menggunakan jarinya untuk menyeka kabut di cermin, dia memeriksa dirinya sendiri dengan cermat.

Saat dia melihat, wajahnya memerah.

Setelah berlama-lama, dia mengambil pakaian yang telah disiapkan Zong Ye sebelumnya, lalu menciumnya. Aroma jeruk pahit yang familiar terasa menenangkan. Jiang Chuyi perlahan mengenakannya.

Kaosnya hanya cukup panjang untuk menutupi pahanya, tidak terlalu terbuka.

Jiang Chuyi mengatur napasnya, membuka pintu kamar mandi, dan langsung berjalan keluar.

Zong Ye sedang berjongkok di tanah, bermain dengan kucing itu. Mendengar suara itu, dia menoleh, tatapannya tertuju padanya.

Mengabaikan tatapan menilai, dia duduk di tepi tempat tidur dengan ekspresi tenang.

Rambut hitamnya yang basah belum dikeringkan dan masih meneteskan air, jatuh ke seprai hitam, dan dengan cepat menyebar ke tempat-tempat lembab.

Jiang Chuyi duduk tak bergerak, tidak memandangnya.

Zong Ye tersenyum, berdiri, mencuci tangannya di kamar mandi, dan menemukan pengering rambut.

Di tengah kebisingan itu, dia memegang rambut panjang Jiang Chuyi yang berantakan di tangannya.

Satu berdiri, satu duduk, dengan kucingnya meringkuk di sudut, Zong Ye tampak tidak tergesa-gesa, dengan sabar membantunya mengeringkan rambutnya sedikit demi sedikit.

Dalam keheningan yang tak tertahankan ini, Jiang Chuyi berbicara: “Kapan pamanmu kembali?”

Zong Ye memperlambat kecepatan pengering, berpikir serius sejenak, lalu menjawab, “Tergantung.”

“Tergantung pada apa?”

“Tergantung pada… situasi kita.”

Jiang Chuyi: “…”

Dari sudut pandang Zong Ye yang melihat ke bawah, dia bisa melihat banyak hal.

Dia begitu kecil, duduk bersila di tempat tidur, tersembunyi di balik pakaian longgar suaminya, lengannya kurus dan putih, tampak begitu rapuh hingga bisa patah jika ditekuk sekali saja.

Sesekali ketika angin mengangkat kerah bajunya, dia bisa melihat bahunya yang cekung.

Setelah membantunya mengeringkan rambutnya, Zong Ye mencabut kabel pengering rambut dan bertanya seolah meminta pendapatnya, “Haruskah aku mandi juga?”

Jiang Chuyi mengeluarkan suara setuju, “Silakan.”

"Oke."

Jiang Chuyi duduk tak bergerak di tempat tidur. Ketika pintu kamar mandi tertutup, dia terjatuh dengan kaku.

Setelah berguling ke depan dan ke belakang beberapa kali, Jiang Chuyi tiba-tiba berhenti. Tidak… dia harus mencari sesuatu untuk dilakukan.

Dia bangun dari tempat tidur tanpa alas kaki, memutuskan untuk bermain dengan kucingnya sejenak guna meredakan kegelisahannya.

Kucing gemuk dengan warna biru keemasan itu mengeong padanya. Melihat kedatangannya, kucing itu tidak lari, menunjukkan keberanian yang jauh lebih besar daripada kucing Xin He.

Jiang Chuyi mencoba mengulurkan tangannya, dan kucing itu segera menekankan kepalanya ke telapak tangan dan pergelangan tangannya, menggosok kuat-kuat dan mendengkur terus-menerus.

Hewan peliharaan memang meniru pemiliknya…

Jiang Chuyi berjongkok di tanah, hampir meleleh karena kelucuannya, tanpa sadar berbicara dengan suara melengking: “Meong meong, apakah kamu dipanggil Yiyi?”

Yiyi tidak mengerti apa yang dikatakannya dan, tidak puas dengan belaiannya, secara aktif mendekatinya, dengan tidak sabar berputar di sekelilingnya. Ekornya menyentuh betisnya beberapa kali.

Jiang Chuyi menggaruk dagunya.

Yiyi mengeong, meregangkan tubuhnya dengan nyaman seperti rebung kecil yang sedang berbunga, berbaring di tanah, meregangkan tubuhnya dengan malas, memperlihatkan perutnya yang lembut.

Ini mungkin kucing paling penyayang yang pernah dilihat Jiang Chuyi.

Dia benar-benar tenggelam dalam kegembiraan membelai kucing itu, dengan patuh membelai perutnya yang kecil, kepala kecilnya, kaki-kakinya yang kecil…

Zong Ye selesai mandi, mengeringkan rambutnya, dan menunggu dengan tenang sejenak.

Jiang Chuyi meringkuk membelakanginya, asyik bermain dengan kucingnya, tidak melirik sedikit pun ke arahnya, seolah dia benar-benar lupa bahwa ada orang lain di ruangan itu.

Jiang Chuyi tengah berbicara sendiri, berbincang dengan kucing itu, sambil meremas bantalan telapak kakinya yang gemuk dengan penuh kasih sayang ketika tiba-tiba dia mendengar sebuah suara.

“Chuyi, apakah kamu sudah cukup bermain?”

Jiang Chuyi mendongak, napasnya menjadi lebih ringan.

Zong Ye mengenakan kaus berleher bundar yang senada dengan kausnya. Kausnya berwarna putih, kausnya hitam.

Jiang Chuyi berkata dengan tulus: “Belum… cukup.”

Zong Ye membungkuk, mengangkat kucing itu dengan satu tangan, dan melanjutkan dengan wajar: “Kalau begitu, bagaimana kalau bermain denganku sebentar?”

Yiyi meronta tak senang dalam pelukannya, mengeong, ingin kembali ke Jiang Chuyi.

Zong Ye membuka pintu kamar tidur, “Yiyi, jadilah anak baik.”

…

…

Jiang Chuyi masih meringkuk di tempat dengan bodohnya ketika orang yang kembali itu mengangkat pinggangnya.

Dia mengangkatnya semudah dia mengangkat kucing itu.

Zong Ye menggendongnya, mendorong pintu kamar mandi dengan lututnya, dan meletakkannya di meja wastafel.

Pada ketinggian ini, mata mereka sejajar.

Jiang Chuyi: “Apa yang kamu lakukan…”

"Mencuci tangan."

Zong Ye menyalakan keran, memegang pergelangan tangannya, dan dengan santai membantunya mencuci tangannya.

Tangan mereka yang saling bertautan berulang kali dicuci dengan air dingin.

Zong Ye tiba-tiba menghentikan semua gerakannya, hanya menatapnya seperti ini. Meskipun ekspresinya hampir tidak bisa disebut tenang, Jiang Chuyi dapat dengan jelas merasakan apa arti tatapan ini.

Dia menempelkan satu tangannya di lututnya.

Jiang Chuyi menolak bergerak.

Zong Ye menghirup aroma tubuhnya, dan perlahan tatapannya kehilangan fokus saat dahinya menempel di bahunya.

“Zong Ye.”

“Hm…”

“Apakah kamu tahu?”

"Apa?"

“Dulu di Italia, saat kamu menuruti perintah fotografer dan berpura-pura membuka pakaian di hadapanku… untuk pertama kalinya aku melihat tahi lalat di lehermu.”

"Kemudian?"

“Lalu aku diam-diam bertanya-tanya, pacar seperti apa yang akan dimiliki pria sepertimu di masa depan, orang seperti apa yang akan membuatmu jatuh cinta.”

Zong Ye benar-benar tenggelam dalam deskripsinya, merasa amat puas.

Dia melanjutkan dengan caranya sendiri: “Apakah calon pacar Anda, seperti saya, akan jatuh cinta pada tahi lalat ini?”

Dia terkekeh pelan, “Jadi, ini khayalanmu tentangku?”

Dia begitu murni.

Murni dalam setiap arti kata.

Tetapi dia tidak dapat lagi menahan keinginan untuk menghancurkan kemurnian itu.

Malam itu panjang, dan hanya mereka berdua di sini.

Zong Ye berpikir dia seharusnya punya banyak waktu untuk memberi tahu Jiang Chuyi.

Untuk memberi tahu anak kesayangannya, satu per satu, semua tentang fantasi kotor yang seharusnya dimiliki orang dewasa.

Dia mengarahkan tangannya ke pipinya, di mana sisa-sisa air masih tersisa.

Meski belum ada yang benar-benar dimulai, kepala Jiang Chuyi sudah berputar tak henti-hentinya.

Bibir Zong Ye sangat menarik, dan ketika Jiang Chuyi menyadarinya, segalanya tentang malam ini mulai terurai.

Tanpa menunggu waktu untuk kembali ke tempat tidur, mereka berciuman dengan penuh gairah tepat di meja wastafel.

Ciuman ini lembut, kelembutan yang berbeda dari sebelumnya.

Jiang Chuyi menemukan bahwa Zong Ye memiliki keterampilan berciuman.

Gigitannya tidak terlalu ringan atau terlalu berat, dan saat mereka berciuman, dia menjadi bingung.

Tanpa sadar dia memeluk erat leher lelaki itu, ingin lebih dekat lagi dengannya.

Saat pahanya diangkat, saat ia merasa tak berbobot, saat ia terjatuh ke ranjang, Jiang Chuyi masih belum sanggup melepaskan ciumannya dengan Zong Ye.

Dia merasa seolah-olah lelaki itu sedang menuntunnya selangkah demi selangkah ke dalam api, bahkan bulan terang di luar jendela pun tampak hendak terbakar.

Ciuman lembut itu seperti jebakan, tiba-tiba menghilang pada saat tertentu, dan orang yang dikenal Jiang Chuyi tiba-tiba tidak lagi lembut.

Zong Ye memeluknya dari belakang, bulu matanya yang panjang membayangi mata yang penuh gairah, membuatnya tampak semakin memikat. Dia menggigit telinganya dengan muram, membisikkan kata-kata manis dan cabul, memanggil namanya, "Chuyi, kau telah menghancurkanku."

Jiang Chuyi membalas tanpa banyak kekuatan, “Kamu sangat vulgar.”

Zong Ye mengeratkan pelukannya dan terus menciumnya.

Dia menutup mulutnya dengan tangannya, menolak untuk menciumnya, jadi dia mulai menjilati telapak tangannya dan mengecup pergelangan tangannya.

…………

...

Jiang Chuyi dipaksa minum air berkali-kali, hingga dia menggelengkan kepalanya, tidak mau membuka mulutnya lagi.

Zong Ye menyeka air dari dagunya dengan serius, “Minumlah sedikit lagi, atau tenggorokanmu akan serak.”

Jiang Chuyi: “Bagaimana kamu bisa begitu…”

Dia berjuang untuk menemukan kata sifat yang tepat.

Terlihat sangat sopan dan tampan, namun melakukan hal-hal yang—”liar.”

Zong Ye terkekeh pelan, lalu berlutut untuk memberitahunya, “Karena makhluk liar ini terlalu menyukai Chuyi.”

…………

...

Ruangan itu remang-remang. Buket bunga mawar yang dibawanya kembali diletakkan dalam vas, memancarkan aroma yang tidak dapat dikenali, air menetes dari kelopaknya.

Garis tajam terbentuk dari rahang Zong hingga ke lehernya saat dia mencengkeram erat, melawan perasaan kehilangan kendali sepenuhnya.

Dia telah bertahan hingga batasnya, wajahnya tidak menunjukkan emosi apa pun.

Zong Ye tidak mengerti.

Mengapa dia terlihat begitu polos sekarang?

Dialah yang telah menimbulkan badai ini.

Namun, sebelum menyeretnya ke dalam badai, dia masih menundukkan kepalanya dan membisikkan beberapa kata di telinganya, “Chuyi, maafkan aku.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bintang Kelima Puluh Enam

Jiang Chuyi tahu.

“Maafkan aku” ini bukanlah permintaan maaf Zong Ye, tetapi sebuah peringatan yang mengandung bahaya.

Kebencian yang terpendam mulai melilit, hasrat yang membara mulai meningkat.

Zong Ye sangat berharap ia bisa menahan diri, tidak membuatnya takut lagi. Sama seperti sepuluh tahun terakhir, ia terus-menerus berlatih kesabaran, suatu bentuk pengembangan diri bernama Jiang Chuyi, yang telah menjadi kebiasaan.

Namun, Zong Ye lebih rakus dan lebih berani daripada kebanyakan orang di dunia ini. Saat cinta menghampirinya, kehancuran dan rasa sakit yang ditimbulkannya, cukup untuk menghancurkan seluruh kepribadiannya, tidak pernah membuatnya takut atau mundur.

Memikirkan hal ini, Zong Ye tersenyum gembira.

Oleh karena itu, semua yang didapatnya malam ini adalah apa yang pantas diterimanya.

Kelupaan pastilah kelemahan terbesar manusia. Jiang Chuyi pernah menderita sebelumnya, tetapi dia masih menaruh kepercayaan tanpa syarat pada Zong Ye. Bahkan, dalam kepercayaan itu bercampur ketergantungan. Dia bisa merasakan bahwa mereka berbeda dari pasangan normal. Ciuman dan pelukan orang lain tidak seperti ini, interaksi mereka tidak seperti ini, dan melakukan hal-hal intim seperti itu jelas tidak seharusnya terasa seperti ini.

Tetapi Zong Ye memeluknya dan berkata, Chuyi, kita ini orang normal.

Setelah ragu-ragu berulang kali, Jiang Chuyi memilih untuk percaya padanya.

Mungkin, dia juga menyukai sikap posesif dan kontrol yang tidak masuk akal, tidak terkendali, dan tidak aman ini, yang dengan rela menemaninya untuk terbakar bersama. Hanya dengan cara ini, retakan kosong dan tidak dapat ditutup di hatinya tampak terisi penuh.

Satu-satunya benda hitam di ruangan ini bagaikan pulau, mengisolasi mereka dari kota ini, dari dunia ini, sepenuhnya meninggalkan belenggu moralitas.

Gelombang demi gelombang cahaya putih membuatnya pusing, bagaikan minuman bersoda yang belum dibuka, terus dikocok, ditekan dengan kuat dan berulang kali. Gelembung-gelembung yang mendidih itu mengumpulkan kekuatan, terakumulasi hingga mencapai titik kritis, lalu meletus.

Saat masih kecil, saat mendengarkan orang dewasa bercerita sebelum tidur, Jiang Chuyi selalu membayangkan dirinya menjadi tokoh utama dalam cerita tersebut, menjadi bulan dan bintang di langit, menjadi layang-layang, menjadi boneka Barbie yang dipajang di etalase toko, menjadi kelinci yang berlari di tepi danau, menjadi Cinderella yang melarikan diri di tengah malam dengan sepatu kaca.

Di pulau hitam ini, mimpinya menjadi kenyataan.

Bulan tenggelam ke dalam laut, cahaya bintang berhamburan, layang-layang dengan tali putus terbang ke langit, boneka Barbie yang indah yang seharusnya dipajang di etalase toko dibeli pulang oleh pemilik yang sangat jahat, dimanipulasi, kepalanya diputar dengan paksa, dibuat berlutut, berdiri, tangan disandarkan ke dinding, ujung kaki menyentuh tanah, berpose dalam berbagai posisi menari. Kelinci yang berlari di tepi danau dengan lembut diambil dari tanah oleh seorang pemburu, telinganya yang lembut dan rapuh dijepit, tidak peduli bagaimana kelinci itu berjuang dan menangis, ia tidak dapat melarikan diri, dipaksa oleh pemburu untuk melakukan banyak hal, dan akhirnya tidak diselamatkan.

Jam menunjukkan pukul dua belas, kegelapan dan badai turun secara bersamaan, dan keajaiban milik Cinderella pun lenyap.

…………

…………

Suara jangkrik yang tiada henti memenuhi udara ketika seorang lelaki tua duduk di pintu masuk gang, mengipasi dirinya dengan kipas daun palem, sambil bergumam bahwa kota yang panas ini akan segera diguyur hujan.

Tiga puluh tiga derajat Celsius di puncak musim panas. Semangka berkulit tipis dengan daging merahnya, nasi putih ketan, daun alang-alang hijau. Sebagian besar, dunia terus beroperasi sesuai dengan tatanan biasanya. AC dengan rajin memompa udara dingin, namun banyak sudut gelap tetap kacau. Terjebak di pulau itu, lengannya terkulai lemas. Dia ingin berteriak, memohon bantuan, tetapi pelipisnya yang basah dan tangisannya yang terengah-engah membuatnya kewalahan. Dalam kekacauan yang berputar-putar, kesenangan, rasa sakit, dan kejang saling terkait. Jiang Chuyi menangis sampai dia tidak bisa bernapas, sampai pulau hitam itu tampak menjadi lembap dalam kegelapan, seolah-olah telah berulang kali basah kuyup oleh hujan deras. Dia berpikir dengan linglung, tidak heran dia bisa bernyanyi dengan sangat indah; dia terlahir dengan suara yang bagus.

Selain suaranya yang memikat, dia juga memiliki wajah yang rupawan. Dengan wajah seperti itu, dia tersenyum dan mengatakan bahwa dia adalah seorang psikopat. Dia tampak sakit; sejak pertama kali melihatnya, dia merasa lapar. Dia terus-menerus tersiksa oleh rasa lapar ini, seolah-olah dia tidak akan pernah bisa terpuaskan.

Manusia pada dasarnya serakah, jadi dia tampak polos, bahkan menyedihkan. Bagaimana mungkin dia bisa menyalahkannya?

Zong Ye akhirnya menerima pengampunan.

Namun, dia tidak tahu, dia lupa, bahwa orang yang benar-benar jahat tidak pernah merasa puas. Dia tidak pernah merasa cukup menyiksa wanita bodoh ini.

Di kamar mandi di luar pulau ini, pernah ada saat-saat kelembutan.

Seorang pria jangkung dan tampan dengan sabar memegang pengering rambut, mengatakan kepadanya bahwa meskipun dia seorang bintang besar, dia akan tetap membantunya mencuci pakaian.

Jiang Chuyi pernah merasa penasaran mengapa ada orang yang begitu lembut hati.

Pria itu tersenyum dan mengatakan yang sebenarnya: dia tidak selalu lembut.

Jiang Chuyi sekarang mengerti bahwa dia tidak berbohong saat itu; dia jujur.

Di kamar mandi yang identik ini, aroma bunga jeruk kering dan jeruk masih tercium di udara. Handuk lembut dan sikat gigi diletakkan di tempat yang sama, setiap sudut masih rapi dan bersih. Zong Ye akhirnya berhasil mencapai apa yang ingin ia lakukan saat pertama kali membawanya ke sini.

Uraian dalam postingan “Near and Ruin” itu cukup akurat.

Daya tarik seksual "Ruin" terhadap "Near" memang sangat besar. Zong Ye terus-menerus menjalin hubungan dengannya, tidak tahan berpisah darinya bahkan sedetik pun.

…………

…………

Tirai kamar tidur menghalangi semua cahaya. Pikiran Jiang Chuyi kosong, tidak menyadari waktu yang terus berjalan. Ia akan tidur saat ia lelah, hanya untuk "dibangunkan" dengan cara yang berbeda setiap kali, dengan sangat sedikit waktu istirahat di antaranya.

Awalnya, karena ketidaktahuannya, Jiang Chuyi tidak punya daya untuk melawan, diombang-ambingkan olehnya, tidak tahu harus berbuat apa. Dia tidak mengerti mengapa ekspresi Zong Ye tetap lembut, mengapa tidak peduli apakah dia memohonnya untuk bergerak lebih cepat atau lebih lambat, dia tetap tidak tergerak, menahannya, meminta maaf sementara gerakannya menjadi semakin kuat.

Air matanya tak lagi berfungsi.

Melalui penglihatannya yang kabur karena air mata, Jiang Chuyi terpaksa memasukkan jarinya ke dalam mulutnya. Melihat foto Polaroid dalam bingkai di meja samping tempat tidur, berbagai fragmen melintas di benaknya, seolah-olah dia tiba-tiba mengerti sesuatu.

Setelah beberapa kali mencoba, dia akhirnya menemukan cara untuk menghadapi Zong Ye.

Di sepetak lumpur hitam, bulu mata Jiang Chuyi dipenuhi air mata berkilauan. Dia menatap langsung ke mata indahnya, kata-katanya yang terpotong-potong menjadi suku kata tunggal, berserakan. Dia hanya bisa berkomunikasi dengannya kata demi kata, mengatakan kepadanya, Zong Ye, aku sangat menyukaimu.

Dia tahu dia tidak sanggup mendengar kata-kata itu.

Sementara Zong Ye tertegun, dia akan berusaha keras untuk duduk, berpegangan pada bahunya, berinisiatif untuk mencium jakunnya, menggigit tanda kecantikan di lehernya, dan berbisik, Zong Ye, aku sangat suka di sini.

Jiang Chuyi bahkan tidak perlu melakukan apa pun. Hanya beberapa kata ini saja sudah membuat Zong Ye memejamkan mata, seluruh tubuhnya gemetar, tidak tahan lagi.

Rasanya seperti ada saklar tak terlihat pada dirinya.

Kata-kata itu keluar dari mulutnya, tidak peduli berapa kali dia mendengarnya, tidak peduli berapa kali dia mengulanginya, dia sama sekali tidak bisa menjadi tidak peka terhadapnya.

Jiang Chuyi menemukan kembali sisi polos dan pemalu Zong Ye.

Jiang Chuyi menyukai Zong Ye.

Inilah titik lemah Zong Ye.

Satu-satunya kelemahannya yang fatal.

*

Dalam badai ini, Jiang Chuyi sudah tidak bisa menghitung berapa kali Zong Ye menggendongnya ke kamar mandi untuk membersihkan dan mengelap tubuhnya. Namun, masalah muncul di setiap tahap, dan pada akhirnya, semua usahanya sia-sia.

Entah lampu menyala atau mati, entah dia membiarkannya melihat atau tidak, entah dia menatapnya atau tidak, entah dia membiarkannya menyentuhnya atau tidak, entah dia menyentuhnya atau tidak – semua itu tidak penting lagi. Dia hampir menyerah, konsep batas bawah untuk rasa malu telah menjadi tidak berarti. Kemudian, dia bahkan merasa beruntung karena dia telah diberi banyak air di awal, kalau tidak tenggorokannya mungkin tidak akan bisa mengeluarkan suara.

Akhirnya badai berlalu, dan pulau hitam itu bersih setelah hujan. Jiang Chuyi bahkan tidak punya tenaga untuk mengenakan pakaian. Dia dengan tegas menolak tawaran Zong Ye untuk membantunya mandi, tenggelam ke dalam bantal, dan tertidur lelap.

Dia tidak tahu berapa lama dia tertidur, tetapi orang di sampingnya sekali lagi memeluk erat dirinya, enggan berpisah.

Mata Jiang Chuyi tetap tertutup. Dia menekuk sikunya untuk mendorongnya menjauh, diam-diam menyatakan penolakannya.

Tangan yang diulurkannya tetap diam. Zong Ye tidak berbeda dengan kucing yang dipeliharanya. Dia memegang telapak tangannya, mengelus-elus dan ingin dibelai.

Selama itu memungkinkannya untuk terus tidur, Zong Ye dapat melakukan apapun yang diinginkannya; Jiang Chuyi tidak peduli.

Penampilannya yang sama sekali tidak menolak ini membuat Zong Ye tersenyum. Dia menggunakan cahaya redup untuk menatapnya berulang kali, keinginannya tidak terpuaskan, seolah-olah dia tidak pernah merasa cukup untuk menatapnya.

Jiang Chuyi berbaring di pelukannya. Dari bahu hingga punggung, dan bahkan lebih jauh ke bawah, banyak tempat yang ditutupi selimut itu dipenuhi bekasnya.

Hal ini membuat Zong Ye merasa puas.

Dia menyentuhnya dengan lembut dengan bibirnya dan berkata dengan lembut, “Chuyi, kamu sudah bangun? Aku akan mengambilkanmu sesuatu untuk dimakan.”

Tenggorokan Jiang Chuyi masih kering, dan dia tidak bisa berbicara dengan baik. Dia mengangguk sebagai jawaban.

Setelah tidur sendirian selama beberapa saat, Jiang Chuyi membuka matanya saat merasakan ruang kosong di sampingnya. Dia mengulurkan tangannya untuk meraih ponselnya yang sedang diisi dayanya di meja samping tempat tidur.

Dia melirik waktu: pukul sebelas siang.

Pikirannya lamban, pikirannya belum sepenuhnya terjaga. Jiang Chuyi membuka WeChat dan menelusuri grup kerja. Setelah membalas pesan Gao Ning dan Xiao Zhong, dia membuka foto profil Chen Yi.

Chen Yi: “Bagaimana kabarmu? Apakah kehidupan seksmu masih lancar?”

Chen Yi: “Hari ini Shanghai tiba-tiba dilanda hujan lebat. Apakah langit juga meneteskan air mata karena cintamu?”

Chen Yi: “Kamu di mana? Kenapa kamu menghilang?”

Chen Yi: “Halo?”

Jiang Chuyi memindai pesan-pesan itu dengan cepat dan mengirim serangkaian emoji menangis sambil menepuk jidat.

Chen Yi: “??????? Jangan bilang kamu hanya punya waktu untuk melihat ponselmu sekarang????”

Sambil menahan rasa sakit di lengannya, Jiang Chuyi mengetik dengan susah payah.

“Kenapa kamu begitu gelisah? Bukankah kita sudah sepakat untuk bertemu tepat pukul sepuluh? Aku hanya terlambat satu jam.”

Chen Yi mengirim pesan suara yang berdurasi puluhan detik. “Permaisuri Jiang, apakah Anda melihat waktu dengan jelas? Saya bilang jam sepuluh pagi tanggal 5 Agustus, tepat! Sekarang sudah siang tanggal 6 Agustus! Apa sebenarnya yang kalian berdua lakukan sehingga begitu intens? Bahkan sehari semalam pun tidak cukup?”

Di bawah pelatihan "bicara kotor" Zong Ye yang sangat intens, Jiang Chuyi telah menyaksikan lebih banyak "kata-kata kotor" di ranjang dalam dua hari terakhir daripada dalam seluruh dua puluh tahun hidupnya. Sekarang dia mendengarkan tingkat kekasaran Chen Yi tanpa mengedipkan mata.

Jiang Chuyi: “Itu cukup intens, jadi aku baru saja bangun…”

Chen Yi segera memulai panggilan video.

Jiang Chuyi menolak.

Chen Yi bingung. "Ada apa? Masih berencana untuk bersenang-senang di siang hari?"

Jiang Chuyi: “Tidak, penampilanku tidak rapi saat ini. Ayo kita lakukan panggilan suara.”

Tak lama kemudian, Jiang Chuyi juga menyadari bahwa panggilan suara juga bukan pilihan yang bijak. Tenggorokannya begitu serak sehingga ucapan "halo" pertamanya hanya sekadar napas.

Chen Yi tertawa di ujung sana. “Tidak mungkin, Guru Zong Ye, apakah itu berlebihan? Kekuatan tempurnya sungguh luar biasa!”

Jiang Chuyi telah menggunakan seluruh tenaganya. Dia beristirahat sejenak, menopang dirinya, menyesap air untuk menenangkan tenggorokannya, dan berkata dengan lemah, "Kenyataannya jauh lebih dibesar-besarkan daripada yang dapat kamu bayangkan."

“Aku bahkan tidak punya janji kencan malam sebelumnya. Aku menunggumu, takut kau akan meminta nasihatku di tengah jalan. Jadi, semuanya berjalan semulus itu? Apa itu menyakitkan?”

“Tidak apa-apa… tidak terlalu sakit.”

Jiang Chuyi sebenarnya sudah lupa kapan tepatnya semuanya menjadi sukses. Saat itu, dia sudah mati rasa. Badai semakin kuat level demi level. Saat dia berada di pusat badai, tubuhnya sudah lama beradaptasi. Yang ada hanya lebih kuat, tidak ada yang paling kuat. Setiap pengalaman baru berada di luar ekspektasinya.

Chen Yi sangat penasaran. “Apakah Zong Ye memiliki keterampilan seperti itu, atau apakah Anda memang berbakat secara alami, Permaisuri Jiang?”

Jiang Chuyi mengelak, “Tidak benar-benar berbakat secara alami. Mungkin karena sebelum itu, Zong Ye membantuku dengan 'itu' terlebih dahulu.”

"Itu" adalah "apa"? Chen Yi menebak dan mengajukan beberapa pertanyaan lagi, apakah itu mulut atau tangan.

Jawaban Jiang Chuyi adalah yang pertama.

Chen Yi terdiam, benar-benar yakin. Dia tidak menyangka bahwa Jiang Chuyi, si kelinci putih kecil yang polos ini, akan lebih berani dalam aksi nyata daripada dirinya. Karena sekarang saatnya bagi para pacar untuk berbagi rahasia intim, Chen Yi mengajukan beberapa pertanyaan yang agak menyinggung.

Bagaimanapun, batas bawah dan rasa malunya telah jatuh berkali-kali. Setelah ditempa oleh dua malam ini, mereka telah sepenuhnya berubah. Jiang Chuyi tidak menyembunyikan banyak hal, menghilangkan detailnya, dan secara kasar menceritakannya kepada Chen Yi. Singkatnya, Zong Ye telah menjadi dua orang: lembut dan sopan di luar ranjang, tidak tahu malu dan buas di ranjang. Dia bahkan telah mempelajari beberapa kata umpatan yang digunakannya.

Chen Yi tercengang, mengonfirmasinya beberapa kali, tidak percaya bahwa Zong Ye yang didengarnya dari Jiang Chuyi adalah orang yang sama dengan yang dikenalnya.

Namun di dunia ini, hanya Jiang Chuyi yang bisa menyaksikan sisi lain Zong Ye.

Chen Yi terdiam cukup lama sebelum akhirnya bersuara, memberikan penilaian yang adil, “Zong Ye, seperti yang diharapkan dari seorang selebritas papan atas di lingkunganmu. Penampilannya, bentuk tubuhnya, dan bahkan keterampilannya di ranjang semuanya sangat hebat. Kak, kamu telah memenangkan hadiah utama.”

*

Ketika Zong Ye datang membawa barang, Jiang Chuyi telah selesai mengobrol dengan Chen Yi.

Tirai tebal akhirnya terbuka, dan matahari siang bersinar melalui jendela. Jiang Chuyi akhirnya merasa kembali ke dunia nyata.

Zong Ye baru saja mandi ketika bangun, dan masih ada sedikit air di tubuhnya. Karena takut membangunkannya, dia tidak mengeringkan rambutnya yang setengah basah dan hitam. Dia berpakaian rapi, wajahnya tampan dan anggun, dan dia telah berubah kembali menjadi "mahasiswa" yang pendiam dan tertutup.

Jiang Chuyi membeku, tatapannya beralih.

Walaupun di hadapan Chen Yi, dia bersikap seolah-olah sudah benar-benar memasuki dunia orang dewasa tingkat lanjut, mampu berbicara dengan tenang tentang hal-hal kotor, namun untuk beberapa alasan, menghadapi Zong Ye lagi dalam keadaan sadar, Jiang Chuyi masih merasakan sedikit rasa malu.

Mereka telah melakukan hal-hal gila, namun saat ini, tidak ada yang berani menatap satu sama lain. Seolah-olah mereka telah kembali ke awal perkenalan mereka, tersipu ketika mata mereka bertemu dan wajah memerah ketika mereka berbicara.

Dia makan dan minum sup itu dengan tenang, takut membuat terlalu banyak suara, yang hanya membuat usahanya untuk menyembunyikan sesuatu tampak lebih kentara. Lagi pula, memar di tubuh mereka, kamar yang berantakan, dan tisu serta kantong pembungkus yang meluap di tempat sampah membuatnya sulit untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa.

Dia juga tidak berbicara, dia bergerak sedikit, dan Jiang Chuyi entah kenapa tersedak supnya.

Dia menutup mulutnya, batuk tak terkendali.

Zong Ye meletakkan sendoknya dan mengambil tisu untuk membersihkan mulutnya.

Jiang Chuyi melihat tindakannya menarik tisu, dan tubuh bagian bawahnya secara refleks menjadi mati rasa.

Zong Ye meraih tangannya, menundukkan kepalanya, dan menggunakan tisu untuk membersihkan telapak tangannya.

Setelah menyeka, dia membuang tisu, dan tentu saja tangan mereka kembali bertautan.

Kulit mereka putih bersih, dan tangan mereka yang saling menggenggam menempel di kain hitam itu terlihat jelas. Tak seorang pun berbicara; seperti sandiwara bisu. Mereka menjaga jarak, keduanya tampak sangat serius, tetapi jari-jari mereka saling bertautan secara diam-diam.

Zong Ye tampak berpikir sejenak. “Chuyi.”

Dia mengeluarkan suara tanda mengakui.

“Apakah kamu masih malu?”

Jiang Chuyi menyangkal, “Tidak…”

Dia melanjutkan, “Lalu, bagaimana perasaanmu?”

Tatapan mereka bertemu selama beberapa detik, lalu Jiang Chuyi mengalihkan pandangannya lagi. “Perasaan apa?”

Nada bicara Zong Ye sangat serius, seolah-olah dia sedang membicarakan cuaca dengannya. “Perasaan saat bersamaku.”

Jiang Chuyi: “…”

Orang ini memang seorang bajingan yang tidak tahu malu.

Dia menahannya cukup lama, lalu berkata lembut, “Tidak apa-apa…”

Meskipun suaranya lembut, Zong Ye sudah bisa mendengarnya. Dia tersenyum. “Kalau begitu aku akan terus bekerja keras.”

Teruslah bekerja keras…

Setelah mencerna keempat kata itu dalam benaknya, Jiang Chuyi segera berbicara untuk membujuknya, “Kamu tidak perlu bekerja keras lagi.”

Setelah berbicara dengan temannya, Jiang Chuyi merasa semakin bingung. Bukankah Zong Ye mengatakan bahwa dia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya? Bagaimana mungkin gerakan yang dia gunakan padanya bahkan mengejutkan seorang veteran berpengalaman seperti Chen Yi hingga berseru kagum?

Kata-kata Chen Yi, "Bagaimana mungkin Zong Ye masih perawan? Bagaimana mungkin ada perawan seperti itu di dunia ini? Gila sekali. Mungkinkah dia pernah menyewa pelacur sebelumnya?" terus terngiang di benaknya, dan Jiang Chuyi sangat setuju.

Pertama kali bertemu dengannya, dia merasa bahwa dia pasti mempunyai pacar yang tidak terhitung jumlahnya.

Perasaan Jiang Chuyi rumit. “Zong Ye, apakah ini benar-benar pertama kalinya bagimu?”

Zong Ye tertegun sejenak, ekspresi polos yang langka muncul di wajahnya. “Ini pertama kalinya.”

Setelah menjawab pertanyaan ini, Zong Ye menurunkan bulu matanya, tampak sangat murung, seolah-olah dia tidak dipercaya.

Setelah beberapa saat, dia menatapnya lagi.

Bulu matanya lentik, dan pupil matanya yang hitam tampak seperti menahan kilatan air.

Namun kesedihan di matanya masih tampak jelas, membuat Jiang Chuyi merasa seperti orang yang suka menyakiti hati.

Jiang Chuyi: "Ada apa? Aku hanya bertanya dengan santai."

Zong Ye tidak bersuara.

Tepat saat dia mengira topik pembicaraannya telah berakhir, dia tiba-tiba berkata, “Chuyi, aku sebenarnya orang yang sangat konservatif.”

Meskipun ini bukan pertama kalinya dia mendengarnya mengatakan hal ini, Jiang Chuyi tetap terharu.

“Wang Tan berkata bahwa keperawanan adalah mahar terbaik bagi seorang pria.” Ekspresi Zong Ye sangat serius. Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Sekarang setelah barang paling berharga milikku hilang, bisakah kau memberiku gelar?”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bintang Kelima Puluh Tujuh

Mendengar kata-katanya, mata Jiang Chuyi sedikit melebar.

Dia merenung sejenak, mempertimbangkan kata-katanya, lalu dengan sungguh-sungguh menasihatinya, “Adat istiadat sosial sekarang lebih terbuka, kamu tidak perlu terlalu konservatif.”

Bahu Zong Ye bergerak sedikit, lalu dia menundukkan kepalanya lagi, dan duduk diam di tepi tempat tidur.

Melihat penampilannya yang menyedihkan, seulas senyum tersungging di sudut bibir Jiang Chuyi. Dia menarik tangannya. “Kenapa kamu tidak bicara?”

“Saya merasa sedikit sedih.”

Dia bertanya dengan penuh pengertian, “Mengapa sedih?”

Zong Ye berkata dengan lemah, “Aku dipermainkan selama dua hari, dan sekarang dia tampaknya tidak mau bertanggung jawab.”

Jiang Chuyi: “…”

Hati seorang pria seperti jarum di dasar laut.

Zong Ye jelas-jelas orang yang sangat pendendam.

Saat itu, dia sedang mabuk dan bercanda dengan santai, menggodanya bahwa dengan penampilannya, dia bisa mempermainkan orang lain tanpa bertanggung jawab. Dia tidak menyangka Zong Ye akan mengingatnya sampai sekarang dan menemukan kesempatan yang tepat untuk membalas dendam.

Mata Jiang Chuyi berkedip. “Kamu bahkan belum bertemu orang tuaku, bagaimana aku bisa memberimu gelar?”

Dia bertanya dengan tenang, “Kalau begitu, bolehkah aku bertemu mereka?”

Dia berkata tanpa mengubah ekspresinya, “Belum.”

Zong Ye tampaknya ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia tidak membuka mulutnya.

Dia sengaja menunggu sejenak, lalu mengangkat tangannya, menarik lengan bajunya, dan menariknya lebih dekat.

Seolah-olah tulang-tulang di tubuh Zong Ye telah dicabut. Hanya dengan tarikan lembut, dia dengan patuh jatuh ke arahnya.

Jiang Chuyi tersenyum. “Namun, aku berencana untuk mengantarmu pulang untuk merayakan Tahun Baru Imlek tahun ini. Apakah kamu punya waktu?”

Napas Zong Ye menjadi cepat. Dia meletakkan tangannya di belakang kepala wanita itu, menggunakan tindakan sebagai jawabannya.

…………

…………

Jiang Chuyi hanya punya waktu liburan seminggu, dan Zong Ye memeluknya erat-erat hingga dia merasa kewalahan. Dia tampak sangat peduli dengan "keperawanannya"; sejak mereka tidur bersama, dia bersikap seolah-olah ingin mempercayakan seluruh keberadaannya padanya. Kemelekatannya mencapai puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dia harus memeluknya saat makan dan tidur, tidak dapat berpisah bahkan untuk sesaat, seolah-olah meninggalkannya selama beberapa menit akan merenggut nyawanya.

Jiang Chuyi bahkan tidak punya waktu untuk bertemu dengan Chen Xiangliang sebelum Zong Ye membawanya kembali ke tempatnya lagi, dan mereka melanjutkan kehidupan mereka yang absurd dan tanpa matahari.

*

Setelah BloodXGentle bubar, Wang Tan, Ji Kai, dan IM memperbarui kontrak mereka. Fu Cheng melanjutkan kariernya sebagai penyanyi solo dengan namanya sendiri, merilis beberapa album yang sangat populer, dengan singel-singel yang memuncaki berbagai tangga lagu platform musik. Setiap kali mereka bertiga tampil bersama di acara-acara besar selebritas seperti upacara panggung, gala Festival Pertengahan Musim Gugur, atau Malam Weibo, hal itu selalu menimbulkan kehebohan. Dulu, mereka berempat mendominasi pencarian yang sedang tren, tetapi sekarang dengan hilangnya satu orang, kenangan-kenangan yang telah mati mulai menyerang netizen lagi…

【Daya tarik visual BXG sesuai dengan namanya, tetap saja sangat tampan... tolong berhenti menyiksaku, bahkan menunggu orang keempat bermain mahjong tidak sesakit ini. Zong Ye, kamu sangat bodoh!】

【Zong Ye… cahaya bulan putih vegetarianku… tidak akan pernah ada penggantinya di industri hiburan dalam negeri…】

【Mengapa Guru Chuyi juga menghilang… tidak berpartisipasi dalam acara apa pun, selalu bergabung dengan produksi baru atau sedang dalam perjalanan ke sana, tidak ada berita sama sekali. Bagaimana penggemar CP bisa hidup seperti ini?? Tidak bisakah mereka diam-diam menunjukkan kasih sayang, keluar dan membiarkan kita lebih sering melihat mereka…】

【Siapa yang mengerti perasaanku? Aku ingin semua orang dikubur bersama mereka, biarkan seluruh dunia hancur…】

【Mereka semua sudah pensiun dari industri, dan Suyefans masih menjadi gila dan menyerukan jiwa mereka… sungguh menakutkan, satu klik untuk memeriksa kondisi mental mereka】

【Tertawa terbahak-bahak pada penggemar Fucheng, mengapa para pengawal Cheng masih begitu terpaku pada hal ini? Bahkan jika Zong Ye pensiun, TOP BXG akan selalu menjadi dirinya, bukan Fucheng jelek yang secara sepihak dihancurkan oleh ayahmu, ingatlah itu】

【Para penggemar Zong Ye dan Fu Cheng benar-benar membuat pertunjukan yang hebat, mereka bisa berdebat tentang apa saja, membuatku tertawa terbahak-bahak. Pihak-pihak utama memiliki hubungan yang sangat baik, tidakkah kau lihat akun-akun penggemar berat semuanya menjadi sunyi? Kalian masih berencana untuk saling menghancurkan sampai akhir zaman, aku tidak tahu apa yang kalian perjuangkan... Berikut sarannya: kedua kelompok penggemar harus memeriksa penulis lirik dan komposer album-album terbaru Fu Cheng. Siapakah Li Xiangyuan? Mereka yang mengerti akan mengerti】

…………

…………

Proses pascaproduksi untuk "Qiao Shu" memakan waktu dua bulan, dengan jadwal perilisan pada akhir tahun. Seminggu sebelum perilisannya, akun Weibo resmi mengumumkan lagu temanya, "Three Dark Pavilions."

Jiang Chuyi online dan memposting ulang Weibo.

Karena basis penggemar YiJianZongQing CP yang terus bertambah besar, yang tak terbendung di kancah hiburan domestik selama setengah tahun terakhir, lalu lintas daring Jiang Chuyi berbeda dari sebelumnya. Namun, ia terus berada dalam kondisi semi-terpencil, jarang muncul di depan umum, membuat penggemar kariernya dan penggemar CP cemas. "Qiao Shu" adalah film pertama Jiang Chuyi setelah lama tidak muncul, dan berita perilisannya mendapat perhatian yang sangat tinggi.

Tanpa diduga, hanya dalam beberapa hari, "Three Dark Pavilions" juga dengan cepat naik ke puncak tangga lagu yang sedang tren. Sebelum film tersebut dirilis secara resmi, lagu temanya menjadi yang pertama populer.

Alasannya tak lain adalah nama yang tercantum untuk penulis lirik dan komposer “Three Dark Pavilions” – Li Xiangyuan.

Sejak Fu Cheng bersolo karier dan menandatangani kontrak dengan perusahaan manajemen baru, penulis lirik dan komposer untuk setiap albumnya, selain Jing Lianbei, telah menyertakan Li Xiangyuan.

Beberapa penggemar secara khusus menyelidiki latar belakangnya. Perusahaan bernama Lisheng ini baru terdaftar tahun lalu dan terutama berfokus pada produksi rekaman dan distribusi musik. Beberapa artis yang dikontraknya adalah penyanyi yang cukup terkenal di kalangan tertentu.

Li Xiangyuan adalah salah satu pemegang saham perusahaan ini.

Orang ini tidak banyak bicara, tidak punya akun Weibo, dan bahkan Baidu Baike tidak memperkenalkannya. Nama yang sama sekali baru yang belum pernah didengar orang sebelumnya, lagu-lagu yang ditulisnya semakin menakjubkan, dengan gaya yang beragam, menyapu bersih tangga lagu musik utama, membuatnya menjadi seorang jenius musik yang tiba-tiba muncul. Selain itu, karena Li Xiangyuan tidak pernah muncul dan tidak hadir dalam semua kesempatan, hanya ada sedikit berita tentangnya di internet, membuatnya semakin misterius.

Sebelumnya, sempat beredar rumor samar bahwa Li Xiangyuan adalah Zong Ye, tetapi tidak ada bukti atau petunjuk yang kuat. Rumor ini hanya dibicarakan di kalangan kecil. Sebagian orang merasa bahwa penggemar tunggal Zong Ye dan penggemar "YiJianZongQing CP" kembali "memanggil roh Zong Ye." Diskusi tersebut akhirnya berubah menjadi perang api dan kemudian mereda.

Selain syuting film bersama, Jiang Chuyi dan Fu Cheng hanya memiliki sedikit interaksi satu sama lain dan hanya sedikit berinteraksi di depan publik.

Namun sekarang, lagu tema untuk film baru Jiang Chuyi sebenarnya dirilis oleh Lisheng.

Rekan tetap Fu Cheng yang menulis lagu untuk Jiang Chuyi… hal ini tak pelak membuat netizen membayangkan banyak hal.

Pendapat beragam, dan pertanyaan apakah Li Xiangyuan adalah Zong Ye atau bukan masih belum terjawab. Namun, topik tertentu, terlepas dari faktanya, memimpin dalam hal pemanasan, secara kolektif membuka sampanye untuk merayakan Tahun Baru.

【Tidak tahu apa yang membuat beberapa pembenci marah, mengatakan kami mengagungkan Zong Ye. Bahkan orang bodoh pun tahu bahwa Li Xiangyuan adalah Zong Ye…】

【Benarkah Zong Ye?? Apakah Zong Ye benar-benar pergi ke belakang layar dan mengubah namanya untuk terus menulis lagu untuk istrinya… hiks, aku ingin mengirimkannya tetapi aku takut terluka】

【Ini permen yang bisa kukirim. Meskipun tidak ada bukti kuat, Li Xiangyuan jelas adalah Zong Ye di hatiku. Siapa yang masih ingat karya cinta pasangan kecil itu, "Catching Stars"? Bukankah karakter yang diperankan Zong Ye bernama Lin Xiangyuan…? Lin Xiangyuan, Li Xiangyuan, kalian ucapkan nama-nama ini beberapa kali lagi dan nikmati, nikmati dengan saksama!】

【Sejujurnya, setelah pengumuman resmi mereka, saya merasa sangat patah hati hingga saya memutuskan untuk tidak online untuk sementara waktu. Hari ini berita ini mengejutkan saya lagi, perasaan saya sangat rumit… Saya merasa sembuh, tetapi juga merasa seperti ditusuk dengan keras. Zong Ye masih melakukan apa yang dia sukai, tetapi dia menulis lagu untuk Jiang Chuyi, menulis lagu untuk Fu Cheng, menulis lagu untuk orang lain, tetapi tidak untuk dirinya sendiri. Di masa depan, dia hanya akan bernyanyi untuknya…】

…………

…………

Pada Hari Natal, Wang Tan mengunggah sebuah posting di Weibo.

Postingan tersebut menyertakan tiga gambar. Yang pertama adalah tangkapan layar dari kredit pembukaan dari pemutaran perdana "Qiao Shu," yang kedua adalah foto pesta makan malam liburan, dan yang ketiga adalah pantulan di jendela kaca.

Wajah-wajah dalam pantulan itu tidak begitu jelas, tetapi cukup bagi orang untuk mengenali keempat orang itu. Duduk di sebelah Wang Tan, pria bermantel abu-abu panjang itu hanya memperlihatkan sebagian kecil profilnya saat ia menunduk menatap ponselnya, mengetik pesan.

Postingan Weibo ini menimbulkan reaksi besar-besaran.

Penggemar BloodXGentle akhirnya menyambut musim semi lagi, dengan berlinang air mata di kolom komentar. Sejak Zong Ye pensiun dari industri hiburan, penyebutan tentangnya langsung memicu pertengkaran, sehingga beberapa kolom komentar populer bahkan tidak berani menyebut namanya, hanya menggunakan kata ganti samar "dia" sebagai pengganti.

“Apakah itu dia… itu dia… itu benar-benar dia…”, “Untuk benar-benar masih bisa melihatnya, terima kasih.”, “Baguslah selama kalian berempat baik-baik saja, senang mengetahui dia masih baik-baik saja. Wang Tan, tolong posting lebih banyak foto seperti ini di masa depan, aku tidak akan memarahimu lagi.”

Jiang Chuyi sedang berada di perusahaan Lisheng, sedang menggulir Weibo ketika dia melihat postingan Wang Tan. Dia memberikan tanda suka, mematikan ponselnya, melihat sekeliling, dan dengan santai mengambil majalah dari rak terdekat.

Resepsionis muda itu datang dan pergi beberapa kali untuk membawakan air minumnya. “Guru Jiang, apakah Anda ingin saya mengajak Anda berkeliling? Mereka seharusnya segera menyelesaikan rapat.”

Jiang Chuyi mengambil air, mengucapkan terima kasih, dan berkata dengan lembut, “Tidak apa-apa, aku akan menunggu di sini saja. Kamu lanjutkan saja pekerjaanmu.”

Jiang Chuyi jarang datang ke perusahaan untuk menemui Zong Ye, tetapi kebanyakan orang di Lisheng mengenalinya. Ketika seseorang datang dan melihat wanita itu duduk di sofa, mereka akan bercanda memanggilnya "istri bos."

Jiang Chuyi adalah orang yang rendah hati dan akan berdiri dengan sopan untuk menyapa orang-orang sambil tersenyum setiap kali dia bertemu dengan mereka.

Di ruang publikasi, seorang gadis muda bernama Xiao Si menghentikan rekan-rekannya dari departemen keuangan dan publisitas, dan beberapa dari mereka mengintip melalui tirai ke arah wanita yang duduk di luar.

Dia sedang membaca buku dengan tenang, mengenakan sweter berwarna terang, dengan mantel di pangkuannya. Rambutnya yang hitam dan halus mencapai pinggangnya, jatuh menutupi telinga dan sisi wajahnya, membuatnya tampak lembut dan tidak berbahaya.

Masalah antara Jiang Chuyi dan Zong Ye sudah diketahui banyak orang. Zong Ye adalah salah satu bos Lisheng. Sebagian besar karyawan wanita muda di perusahaan itu mengetahui hubungan baik mereka. Meskipun mereka tidak akan mengembangkan kekaguman atau fantasi yang tidak pantas terhadap Zong Ye, karena bosnya masih muda dan tampan, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak bergosip tentang kehidupan pribadinya.

Pintu ruang rapat terbuka, dan sekelompok orang keluar.

Mendengar gerakan itu, Jiang Chuyi menutup majalah di tangannya dan mendongak.

Seseorang dengan bijaksana memberi jalan, dan Zong Ye menyerahkan dokumen yang dipegangnya kepada orang lain, berjalan lurus ke arahnya.

“Sudah berapa lama kamu menunggu?”

Dia tersenyum tipis dan berdiri. “Tidak lama, aku baru saja sampai di sini.”

Zong Ye membungkuk, memegang tangannya, dan memeriksa suhunya. “Kamu tidak kedinginan? Kenapa kamu tidak memakai mantel?”

Meskipun semua orang berpura-pura sibuk dengan tugas mereka sendiri, dan beberapa bahkan sengaja memalingkan muka untuk menghindari pandangan, di tempat umum seperti itu, Jiang Chuyi merasa malu karena terlalu dekat dengannya. Dia menarik tangannya kembali. "Pemanasnya cukup kuat, aku sebenarnya agak kepanasan."

Interaksi ini benar-benar terlihat oleh mereka yang berada di balik tirai. Baru setelah mereka berdua memasuki ruangan satu demi satu, Xiao Si tiba-tiba tersadar, mengambil ponselnya, dan mengirim pesan kepada temannya.

Xiao Si: “Siapa di internet yang bilang Chuyi berpenampilan biasa-biasa saja?! Mereka jelas belum pernah melihatnya secara langsung!! Ahhh!! Chuyi datang ke perusahaan untuk berkunjung hari ini!!! Pria tampan dan wanita cantik itu terlihat seperti sedang syuting drama!!! Wuwuwu! Apakah ini cinta sejati? Zong Ye begitu lembut, seperti dia akan memeras air, aku akan pingsan! Seseorang tolong pasangkan aku ventilator! VENTILATOR!”

…………

…………

Jiang Chuyi digiring ke dalam kantor, dan saat pintu tertutup, dia ditekan dengan kuat ke panel pintu.

Zong Ye memeluknya, matanya menunduk saat menatapnya, jari-jarinya meraih dasinya, mengendurkannya. Tanpa memberi Jiang Chuyi kesempatan untuk bereaksi, dia menundukkan kepalanya dan menciumnya.

Lelaki yang rupawan dan berwajah rupawan, lelaki yang kelihatannya memiliki sifat pemarah dan sabar yang paling hebat di dunia, sedetik sebelumnya masih bersikap lembut dan anggun, tetapi di saat berikutnya, saat tidak ada orang di sekitarnya, dia menjadi tidak terkendali sama sekali.

Ciuman panas yang padat dan sangat posesif itu semakin dalam, terus berganti sudut. Lidahnya digigit, dihisap, dan ditelan olehnya. Jiang Chuyi bersandar lemah di panel pintu, sebuah tangan menyelinap di bawah keliman sweternya, membelai dengan hati-hati. Sebelum kakinya benar-benar menyerah, dia mengulurkan tangan dan dengan kuat mendorong dadanya.

Zong Ye perlahan berhenti.

Sambil mengatur napas, Jiang Chuyi mendorongnya menjauh, merasa tidak puas, dan menendangnya pelan. Duduk di kursi, merasa sedikit mati rasa karena ditekan ke pintu, dia mengusap lengannya dan menggelengkan kepalanya. “Kau benar-benar…”

Zong Ye masih tenggelam dalam sisa ciuman itu, bersandar di dinding, tatapannya terus tertuju padanya. "Benarkah?"

Benar-benar maniak seks.

Semakin lama Jiang Chuyi berpacaran dengan Zong Ye, semakin besar pula amarahnya yang kecil, yang dimanjakan olehnya. “Masih banyak orang di luar sana. Bagaimana jika mereka mendengar kita? Apakah kita masih ingin memiliki reputasi?”

Setelah ditegur seperti ini, Zong Ye akhirnya berbicara setelah beberapa saat. Dia sengaja beralih ke suara bass yang sangat seksi, diwarnai dengan sedikit rayuan. “Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi ke studio rekaman? Kaca di sana kedap suara.”

Jiang Chuyi merasa malu dan kesal. “Kenapa kamu harus… saat melihatku…”

Dia bertanya perlahan, “Harus apa?”

Dia memeras dua kata, "Masuk ke dalam birahi."

Zong Ye mengangkat sebelah alisnya, menyadari dia salah paham.

Saat ini, sebagian besar orang di perusahaan belum pulang kerja. Zong Ye benar-benar tidak berencana untuk melakukan apa pun lagi dengan Jiang Chuyi di sini. Hanya saja dia sudah lama tidak bertemu dengannya dan sedikit kehilangan kendali, menciumnya untuk memuaskan dahaganya.

Zong Ye menegakkan tubuhnya, berjalan mendekat, membalikkan kursi tempat dia duduk, dan menatap lurus ke arahnya. “Chuyi, apakah aku telah merusakmu?”

“Merusak aku?”

“Kalau tidak, kenapa sekarang kamu…” Zong Ye berbicara perlahan, seolah sedang berpikir. “…sangat vulgar?”

Jiang Chuyi: “…”

“Aku hanya ingin menciummu. Apa kamu salah paham?”

Karena begitu polosnya terangsang oleh ekspresinya, Jiang Chuyi tidak dapat menahannya lagi dan berkata, “Kamu jelas-jelas bereaksi.”

Dan kau menyentuhku di sana sini…

Zong Ye tersenyum, matanya yang penuh kasih sayang seakan memancarkan listrik setiap saat. Dia berkata kepadanya hampir berbisik, “Aku ereksi setiap kali melihatmu, tetapi sebenarnya aku hanya bermaksud menciummu tadi. Kaulah yang salah paham.”

Jiang Chuyi terdiam.

Dengan sedikit canggung, dia bertanya dalam hatinya apakah dia benar-benar telah terpengaruh olehnya, karena telah berada di dekatnya begitu lama.

Dia tidak berbicara, tetapi dia terus menjelaskan.

“Chuyi, jangan khawatir, aku tidak akan melakukan... hal-hal buruk denganmu di sini. Aku juga takut didengar.” Zong Ye menatap langsung ke matanya, tatapannya penuh ketulusan. “Bukannya kau tidak tahu, akulah yang membuat suara lebih keras daripadamu.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Ketika Bintang-Bintang Bergetar

Jiang Chuyi duduk di kursi, menghadap langsung ke Zong Ye.

Dia memiringkan kepalanya, dan selain matanya yang memancarkan pesona yang memikat, fitur-fitur lainnya juga bersih dan anggun. Dengan struktur tulang yang tegas dan penampilan yang tampan, dia dengan mudah menarik perhatian pada pandangan pertama.

Tanpa disadari, Jiang Chuyi teringat dua tahun lalu, saat mereka belum saling mengenal, dan dia mencari foto Zong Ye di ponselnya, menelusuri komentar orang lain tentangnya.

Deskripsi daring tentang sosok Zong Ye pada umumnya cukup jujur. Tidak dapat disangkal, ia sangat memikat di atas panggung; hormon yang ia pancarkan saat bermain bass dan bernyanyi dapat langsung memikat banyak orang. Namun, di luar panggung, Zong Ye seperti orang yang berbeda, termasuk tipe yang berbudaya dan pantang menyerah. Setelan jas dan kemeja putih tampak sangat tampan dan bergaya padanya. Ia lembut dan berbudaya, memperlakukan semua orang dengan jarak yang sama, seolah-olah ia tidak akan ternoda oleh urusan duniawi sama sekali.

Namun, lelaki tenang ini, yang oleh orang luar dianggap "suci," telah berulang kali melanggar batasan Jiang Chuyi, melontarkan kata-kata manis yang vulgar tanpa ragu-ragu.

Dari lubuk hatinya, Jiang Chuyi bertanya-tanya, “Zong Ye, bagaimana orang sepertimu bisa ada?”

"Hmm?"

“Kamu seperti buah melon manusia, tahu wajah seseorang tapi tidak tahu hatinya.”

Zong Ye tidak langsung mengerti.

Dia melanjutkan, “Bagian luarnya terlihat putih, tetapi bagian dalamnya sebenarnya berwarna kuning.”

Kalimat ini membuat Zong Ye tertawa, bahunya sedikit gemetar.

Setelah tertawa beberapa saat, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menciumnya, sambil berkata dengan tulus dan terbuka, “Chuyi-lah yang membuatku seperti ini.”

Mengenai sifat alaminya yang suka melempar tanggung jawab, Jiang Chuyi sudah lama menyerah untuk melawan.

…………

…………

Beberapa hari terakhir ini, dengan dirilisnya “Qiao Shu,” jadwal kerjanya terlalu padat, dan Jiang Chuyi hanya tidur kurang dari sepuluh jam.

Rapat belum berakhir, dan Zong Ye kemungkinan besar harus tetap di perusahaan untuk bekerja lembur. Jiang Chuyi hanya bisa tinggal di kantornya, berbaring di sofa kulit hitam yang lembut.

Meskipun ada tempat untuk beristirahat di dalam, dia tidak bisa masuk dan tidur di tempat tidur. Dia hanya bisa tinggal di tempat yang bisa dilihat Zong Ye, menemaninya.

Jiang Chuyi menyandarkan kepalanya di lengannya, meringkuk dalam selimut tebal, merasakan kehangatan di sekujur tubuhnya saat dia dengan santai mengetuk layar ponselnya.

Xin He mengiriminya beberapa video, dan Jiang Chuyi mengecilkan volume ke pengaturan terendah.

Xin He: “Fu Cheng dan Zong Ye masih sangat muda dan lembut saat mereka pertama kali debut! Begitu penuh energi dan kolagen muda! Huh! Haruskah kita tinggalkan mereka dan cari siswa SMA saja? Pria lebih menarik saat mereka masih muda.”

Jiang Chuyi tidak dapat menahan tawa ketika menonton.

Tetapi selalu ada orang yang tidak tahan melihatnya baik-baik saja.

Jiang Chuyi tengah asyik bermain ponselnya ketika tiba-tiba ponselnya dirampas.

Sebelum dia menyadarinya, tanpa diduga dia dicium oleh Zong Ye lagi, terjepit di bawahnya.

Kebiasaannya yang ingin mencium dan menggigitinya kapan saja dan di mana saja, pernah sedikit mengganggu Jiang Chuyi, dan dia secara halus menanyakannya kepada Chen Yi.

Jawaban Chen Yi saat itu adalah bahwa semua hubungan seperti ini selama fase bulan madu, terutama karena Jiang Chuyi telah memberikan Zong Ye kekuatan penuh sebagai bulan purnama dan cinta pertamanya, jadi bersikap bergantung adalah hal yang normal. Begitu gairah awal memudar seiring waktu, cinta akan kembali ke keadaan yang lebih biasa.

Tetapi sekarang, mereka telah lama melewati masa bulan madu, dan rasa lapar di kulit Zong Ye tampaknya belum berkurang sama sekali, seolah-olah ia tidak akan pernah bosan dengan hal-hal seperti itu.

Akhirnya menunggu ciuman yang dalam itu berakhir, Jiang Chuyi telah belajar dari kesalahannya. Dia meletakkan teleponnya dan berhenti membuat suara apa pun, agar tidak mengganggu Zong Ye, dan menutup matanya untuk berpura-pura tidur.

Dia sungguh-sungguh berusaha untuk tertidur, setenang biksu tua yang sedang bermeditasi, tidak bergerak bahkan setelah diganggu beberapa kali. Namun, trik ini jelas tidak berhasil. Kehadiran Jiang Chuyi dalam pandangan Zong Ye tampaknya merupakan dosa asal.

Ia langsung digendong, lengkap dengan selimut, dan lokasi tidurnya diubah ke belakang meja berwarna gelap.

Jiang Chuyi duduk menyamping di pangkuannya.

Zong Ye dengan hati-hati menyelipkan selimut di sekelilingnya dan dengan penuh perhatian meletakkan bantal di belakang pinggangnya. “Chuyi, bagaimana kalau aku memelukmu saat kau tidur?”

Jiang Chuyi telah lama menduga hasil ini dan dengan tenang menyetujuinya.

Awalnya, dia merasa sangat tidak nyaman tidur di pelukannya, tetapi setelah "dilatih" berkali-kali, dia perlahan-lahan terbiasa dan beradaptasi dengan situasi tersebut. Dengan pinggangnya yang dipegang oleh lengannya, napas Zong Ye di telinganya, dan aroma tubuhnya yang menyenangkan di sekelilingnya, Jiang Chuyi benar-benar merasa sangat aman.

Tidur siang ini berlangsung selama empat atau lima jam. Jiang Chuyi tidur sangat lelap dan bahkan tidak terbangun ketika ia dibaringkan dengan lembut di sofa. Mungkin karena ia menonton video Zong Ye sebelum tidur, tetapi ia memimpikan banyak hal dari masa lalu.

Seolah-olah dia kembali ke masa lalu, saat Zong Ye masih menjadi bintang. Dia berada di antara kerumunan, mengawasinya dari jauh saat dia berjalan di karpet merah dikelilingi oleh kamera dan bunga, bersinar terang di atas panggung stadion berkapasitas sepuluh ribu orang, yang dicintai oleh banyak orang.

Adegan terakhir dalam mimpinya adalah konser terakhir mereka di Shanghai. Orang-orang di sekitarnya menangis, dan dia berada di sudut tribun, menyaksikan Zong Ye di layar lebar saat dia membungkuk untuk meletakkan mikrofon, sosoknya perlahan menghilang.

Jiang Chuyi merasakan kekosongan dalam hatinya dan terbangun.

…………

…………

Ketika Zong Ye menyelesaikan rapatnya dan mendorong pintu hingga terbuka, dia melihat Jiang Chuyi meringkuk di sudut sofa, lengannya memeluk lutut, menatap kosong ke depan, tenggelam dalam pikirannya.

Jing Lianbei berdiri tidak jauh dari situ, mendesak dengan tidak sabar, “Kamu sudah lama menatap istrimu yang sedang tidur! Cepatlah datang dan makan malam, jangan membuat kami menunggu.”

Jiang Chuyi menoleh.

Zong Ye mengabaikan Jing Lianbei, melepaskan gagang pintu, masuk ke dalam, dan berlutut di depannya. “Apakah kamu sudah bangun?”

Jiang Chuyi menatapnya dengan tatapan kosong.

Zong Ye dengan hati-hati memperhatikan ekspresinya, suaranya lembut, “Chuyi, ada apa?”

“Tidak apa-apa…” Jiang Chuyi tersadar dan membuka selimutnya. “Apakah kamu akan makan malam?”

Dia meremas tangannya. “Aku bisa tinggal di sini bersamamu.”

“Kebetulan aku juga agak lapar. Ayo makan bersama.”

"Oke."

Zong Ye memegangi pergelangan kakinya dan memakaikan sepatu untuknya.

Keduanya keluar, dan Zong Ye mengajaknya jalan-jalan di sekitar ruang pemantauan. Fu Cheng masih berada di studio rekaman. Zong Ye menyapa asisten dan menyuruh mereka makan sesuatu terlebih dahulu.

Makan malam diadakan di Ruang Desain. Pencahayaannya tidak terlalu terang, dan meja makan dipenuhi bir dan daging panggang. Sekelompok wajah yang dikenal duduk mengelilinginya.

Sebuah film diputar secara acak di proyektor. Semua orang makan, minum, dan mengobrol santai. Jiang Chuyi merasa santai berada di antara mereka.

Jing Lianbei dan Zong Ye sesekali berdiskusi tentang album baru. Mulut Xiao Ou gatal, dan karena pengaruh alkohol, ia memulai pertarungan rapper dadakan dengan yang lain.

Para musisi ini sungguh cerdas dan tak terkendali, dan Jiang Chuyi menganggapnya menarik, bahkan mendengarkannya dengan penuh perhatian selama beberapa putaran.

Ketika mereka semua telah mendapatkan giliran, suasananya menjadi tepat, dan sekelompok orang berteriak, “Zong Ye, giliranmu!”

Zong Ye menolak tanpa berpikir, “Aku tidak bernyanyi.”

Xiao Ou mengangkat botol birnya dan mengumpat, “Tidak bisakah kau berhenti menjadi orang yang menyebalkan?”

Zong Ye tetap tidak terpengaruh dan berkata dengan santai, “Aku hanya bernyanyi untuk istriku.”

Kali ini, Jing Lianbei juga menimpali dengan umpatan, “Kau terlalu dramatis, sampai-sampai memuakkan.”

Tatapan penuh harap semua orang tertuju pada Jiang Chuyi secara serentak.

Merasa tertekan, Jiang Chuyi dengan bijaksana berkata kepada Zong Ye, “Mengapa kamu tidak menyanyikannya? Aku juga ingin mendengarnya.”

Zong Ye tersenyum, “Apa yang ingin kamu dengar?”

Jiang Chuyi berpikir dengan serius.

Mengingat sesuatu, Xiao Ou segera menyenggol lengan Zong Ye dan menegur, “Jangan berani-berani memainkan lagu 'Love Loser' itu lagi. Jangan pernah memainkan lagu-lagu yang tidak bermutu. Ini dunia orang dewasa, tunjukkan jati dirimu yang sebenarnya, berikan kami lagu-lagu yang jorok.”

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Jiang Chuyi berbisik, “Dengarkan temanmu, lakukan saja apa pun yang kau mau.”

Zong Ye bangkit dan memilih sebuah lagu.

Sebelum dia mulai bernyanyi, orang-orang yang hadir melihat judul lagu "Sexy Back" muncul di layar dan mulai tertawa.

Peralatan suara di Ruang Desain lengkap, bahkan terjemahan teks lagu bahasa Inggris pun ikut terputar bersama liriknya di proyektor.

Menyanyikan lagu ini di hadapan semua orang, Zong Ye menatapnya tanpa keraguan.

Jiang Chuyi awalnya bersikeras untuk menatap matanya.

Suara Zong Ye secara alami sangat menarik, dan gaya bernyanyinya memiliki daya tarik yang memikat. Terutama pada saat ini, dengan pencahayaan yang redup dan setelah beberapa detik terbawa suasana, ekspresinya tampak lesu, dan senyum mengembang di bibirnya, membuatnya tidak bisa menolak. Jiang Chuyi begitu 撩地 (liāo de – bahasa gaul internet Tiongkok yang menggambarkan digoda atau diejek dengan cara yang membuat jantung berdebar) sehingga dia menoleh untuk melihat teks terjemahan.

Akan sangat memalukan jika tersipu di depan teman-temannya.

Tetapi dia menemukan bahwa subtitle-nya juga cukup ampuh.

Diiringi suara bas Zong Ye yang dalam, teks terjemahan bahasa Mandarin dan Inggris muncul di layar bersama lagunya—

cewek nakal

Kau lihat belenggu ini, sayang, aku budakmu

…………

…………

Aku akan membiarkanmu mencambukku jika aku berperilaku buruk

Hanya saja tidak ada yang membuatku merasa seperti ini

…………

…………

Ini memang tipu muslihat lama Zong Ye – mempertahankan kedok orang suci sambil menuruti hawa nafsu bejat.

Lagu yang penuh godaan ini hampir tidak memuaskan yang lain. Setelah tertawa dan menggoda, mereka membiarkan Zong Ye lolos begitu saja.

Mereka dilupakan di sudut ruangan yang tersembunyi oleh sekelompok orang yang sangat tanggap.

Zong Ye melingkarkan lengannya di pinggangnya. “Bagaimana aku bernyanyi?”

"Bagus."

“Kalau begitu aku hanya akan bernyanyi untukmu mulai sekarang.”

Jiang Chuyi tanpa sadar menarik ujung kemeja Zong Ye, melilitkannya di jarinya. “Aku baru saja bermimpi kau belum pensiun dari industri ini. Akan sangat menyenangkan jika kau bisa terus bernyanyi.”

Melihat sedikit kesedihannya, Zong Ye bertanya, “Ada apa? Apakah kamu tidak bahagia?”

"Tidak, hanya saja kamu sangat menawan saat bernyanyi. Rasanya agak sia-sia jika kamu hanya bernyanyi untukku."

Dipuji seperti ini olehnya membuat napas Zong Ye melunak. “Bukankah bagus kalau aku hanya membuatmu terpesona?”

Jiang Chuyi mendongak. “Zong Ye, ada sesuatu yang selalu ingin kutanyakan padamu.”

"Apa itu?"

“Apakah Anda pernah merasakan kehilangan setelah pensiun dari industri ini?”

Setelah menyaksikan sendiri betapa dia dicintai oleh banyak orang, dia terkadang khawatir kalau apa yang diberikannya tidak cukup, atau dia mungkin merasa kesepian.

Mendengar perkataannya, Zong Ye pun mengerti. Ia merenung sejenak, benar-benar menghilangkan kesan genit dari wajahnya, dan berkata kepadanya, “Aku tidak akan merasa kehilangan karena itu.”

Jiang Chuyi mengerucutkan bibirnya.

Zong Ye tiba-tiba berkata, “Chuyi, salah satu penilaianmu terhadapku sangat akurat.”

“Apa itu?”

“Saya tidak normal.”

Jiang Chuyi masih bingung. “Kenapa?”

“Karena aku menggunakan segala macam cara dan taktik, tanpa rasa bersalah.”

Dia melanjutkan, “Lalu?”

Zong Ye menatapnya dengan saksama. “Hanya untuk membuatmu jatuh cinta padaku.”

Dia selalu seperti ini, mengungkapkan perasaannya secara tiba-tiba, mengungkapkan semua rasa sayang yang unik dan rasa sayangnya yang mendalam padanya tanpa ragu.

“Aku memang berbeda dari yang lain, aku tidak normal. Karena semua usaha yang kulakukan, semua pilihan yang kubuat, hanya untuk membuatmu jatuh cinta padaku. Selama kamu mencintaiku, aku tidak peduli dengan hal lain.”

Jiang Chuyi mengencangkan jemarinya, mencengkeram pakaiannya. Hatinya terasa seperti telah direndam dalam cuka, benar-benar jenuh, asam dan sepat. Dia merendahkan suaranya, “Kalau begitu, selamat untukmu.”

"Apa?"

Jiang Chuyi menatapnya dengan berani. “Kamu telah mencapainya.”

Zong Ye tersenyum.

*

Saat tahun baru tiba, daftar nominasi Golden Flower Awards ke-34 diumumkan, dan "Qiao Shu" masuk dalam nominasi. Jiang Chuyi tidak terlalu terkejut saat mendengar berita itu.

Penghargaan ini memiliki bobot yang lumayan, sebuah awal yang baik, tetapi ambisinya jauh melampaui itu.

Sebelum menghadiri upacara penghargaan, Jiang Chuyi menerima kabar bahwa dia akan memenangkan penghargaan malam itu.

Banyak orang yang mengirimkan ucapan selamat terlebih dahulu.

Ia mempertahankan ketenangannya sepanjang upacara, hanya tersenyum dan bertepuk tangan saat kamera menyorotnya.

Saat pembawa acara mengumumkan nama Jiang Chuyi sebagai “Aktris Terbaik malam ini,” tepuk tangan meriah di seluruh tempat acara.

Jiang Chuyi berdiri dan memeluk orang-orang di sampingnya. Di bawah tatapan semua orang yang hadir, dia melangkah selangkah demi selangkah ke atas panggung.

Ia mengangkat piala emas dan, di bawah sorotan lampu, menyampaikan pidato penerimaannya sesuai protokol biasa, berterima kasih kepada mentornya, juri, kru film, dan staf di balik layar yang tak terhitung jumlahnya…

“Terakhir, ada satu orang lagi yang ingin saya ucapkan terima kasih.”

Jiang Chuyi berhenti.

Sejak hubungan mereka terbongkar, Jiang Chuyi tidak pernah menyebut Zong Ye di depan umum. Karena takut membuat penggemar lamanya marah, dia bahkan tidak memposting ulang atau menanggapi unggahan pensiunnya di Weibo, dan dia juga tidak pernah membicarakan kehidupan cintanya atau hal apa pun yang berhubungan dengannya di depan media.

Orang-orang di bawah panggung tampaknya merasakan sesuatu, saling bertukar pandang, dan terdiam.

Zong Ye, seorang bintang pria yang pensiun dengan sangat dramatis hingga tercatat dalam sejarah. Ia pernah sangat terkenal, dikenal semua orang, dan menjadi nama yang dikenal di seluruh negeri. Namun, ia menghilang begitu saja, meninggalkan semua ketenaran dan kekayaan, dengan tegas mengucapkan selamat tinggal pada karier aktingnya, dan tidak ada kabar tentangnya sejak saat itu. Memikirkannya saja rasanya tidak dapat dipercaya.

Jiang Chuyi menundukkan kepalanya sedikit, mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke mikrofon, dan suaranya yang jernih menyebar ke seluruh tempat, “Saya memulai debut di usia muda dan mengalami banyak tahun yang buruk. Saya putus asa dan meragukan diri sendiri. Baru setelah bertahun-tahun kemudian saya secara tidak sengaja menemukan seorang bintang.”

“Ada banyak bintang di dunia ini, tapi hanya dia yang menerangiku.”

“Jadi kupikir, aku harus berani setidaknya sekali.” Jiang Chuyi tersenyum, senyum tanpa jejak kesuraman, tetapi bulu matanya sedikit basah. “Zong Ye, hidup ini begitu panjang. Saat hujan, aku akan memegang payung untukmu.”

…………

 

…………

 

Pesta setelah penghargaan Jiang Chuyi diadakan di 23Epoch.

Pidato penerimaannya dengan cepat tersebar di internet, memicu diskusi yang tak ada habisnya. Teman-teman yang melihatnya bercanda, “Guru Jiang, ramalan cuaca mengatakan akan turun hujan besok.”

Jiang Chuyi diberi banyak alkohol malam itu, tetapi saat duduk bersama Zong Ye, dia tidak merasa malu sama sekali.

Bagian dalam 23Epoch tetap semarak seperti biasanya, sama ramainya seperti beberapa tahun yang lalu.

Zhao Guangyu adalah orang yang bersemangat. Datang ke sini seperti kembali ke sarangnya. Dia langsung cocok dengan Xiao Ou dan menyanyikan beberapa lagu di atas panggung, mengguncang tempat itu.

Saat mereka lelah, Wang Tan duduk di bangku tinggi di panggung bernyanyi dan memesan “Under Mount Fuji” karya Eason Chan.

Kebisingan di sekitar mereka akhirnya mereda. Di bawah cahaya dan bayangan lagu sentimental ini, suasana menjadi kabur. Jiang Chuyi bersandar ke pelukan Zong Ye. "Apakah kamu melihat pidato penerimaanku tadi?"

"Ya."

“Apa yang kamu pikirkan?”

Zong Ye menyeka noda di sudut bibirnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Rasanya seperti mimpi yang menjadi kenyataan.”

Tepat saat mereka sedang berbicara, musik berhenti tiba-tiba tanpa peringatan.

Jiang Chuyi mendongak, sesaat tidak dapat bereaksi.

Tanpa mengetahui apa yang telah terjadi, layar besar di belakang Wang Tan tiba-tiba mulai memutar semua klip film yang telah direkam Jiang Chuyi sejak debutnya.

Di panggung bernyanyi, Wang Tan terbatuk pelan, beralih dari bahasa Kanton ke bahasa Mandarin, dan dengan malas memulai upacara malam itu, "Siapa yang bisa memprivatisasi bintang dengan cinta?"

Seolah telah dilatih, gelak tawa dan celoteh penonton terhenti, lalu lampu sorot menyinari mereka berdua.

Seseorang melemparkan mikrofon ke lengan Zong Ye.

Dia melengkungkan bibirnya membentuk senyum, mengambil mikrofon, dan menatap Jiang Chuyi. “Zong Ye bisa.”

Pada saat itu, semua lampu di tempat itu tiba-tiba menyala.

Jiang Chuyi sempat linglung, lalu perlahan sadar.

Karena cahayanya terlalu redup tadi dan dia telah dipanggang oleh beberapa orang, dia sama sekali tidak menyadari bahwa 23Epoch telah lama disulap menjadi galeri yang dipenuhi bunga mawar, balon, dan pita, dengan poster-poster semua karakter yang dia perankan sejak kecil tergantung di mana-mana.

Bahkan ada foto Jiang Chuyi yang diambil saat dia berusia 15 tahun, di pesta penutupan "Ago," mengenakan rok tule putih, senyumnya riang, memegang bunga di tengah kerumunan.

Tampaknya semua pengalaman Jiang Chuyi dalam hidup ini, setiap bagiannya, telah disimpan dengan hati-hati oleh seseorang.

Pesta setelahnya yang menjadi haknya baru saja dimulai.

Keduanya saling memandang.

Zong Ye memegang cincin yang telah dipersiapkannya sejak lama, berlutut dengan satu kaki di depannya, matanya yang mempesona seperti jurang, menatap lurus ke arahnya. “Chuyi, bolehkah aku?”

Jiang Chuyi berdiri di sana, terpaku, linglung, pikirannya kosong.

Jantungnya berdetak tidak teratur, tetapi pada saat tertentu, jantungnya tiba-tiba berdetak rileks.

Dia berpura-pura tenang dan berkata sambil tersenyum, “Jadi kamu berencana melamarku.”

Segala sesuatu di sekitar mereka menjadi sunyi.

Setelah beberapa lama, Jiang Chuyi mengulurkan tangannya dan dengan lembut mengulangi kata-katanya, “Zong Ye bisa.”

Zong Ye dapat memprivatisasi bintang dengan cinta.

…………

…………

Di tengah-tengah kerumunan yang bersorak mendorong mereka maju, Jiang Chuyi memiringkan kepalanya ke belakang, menatap layar lebar dengan saksama, menyaksikan film dokumenter yang disiapkan untuknya.

Saat “Catching Stars” muncul, Jiang Chuyi teringat sebuah pertanyaan dan bertanya kepada orang di sampingnya, “Zong Ye, mengapa kamu paling terkesan dengan adegan itu?”

“Adegan yang mana?”

“Saat aku diam-diam memperhatikanmu.”

Zong Ye hanya tersenyum.

“Apakah karena kita berpegangan tangan untuk pertama kalinya? Atau karena kamu dimarahi oleh sutradara?”

"Juga tidak."

Dia bingung. “Lalu kenapa?”

“Karena saat itulah pertama kalinya kau menatapku.”

Jiang Chuyi tampak mengerti tetapi tidak sepenuhnya.

Ingatannya seakan tiba-tiba berputar kembali, kembali ke lorong-lorong air yang berkelok-kelok di Venesia, dengan burung-burung merpati putih dan gereja-gereja yang khidmat. Kembali ke hari ketika Zong Ye memerankan orang yang diam-diam dicintai Jiang Chuyi, hari ketika dia diam-diam memperhatikannya.

Bahkan saat dimarahi sutradara, Zong Ye tidak bisa menahan diri untuk tidak membuka matanya.

Meski itu hanya akting, meski itu hanya akting, Zong Ye tetap ingin melihatnya.

Dia ingin melihat bagaimana rasanya dicintai olehnya.

Mungkin itu dimulai bertahun-tahun yang lalu, pada suatu hari, ketika Jiang Chuyi menatap anjing liar itu dengan penuh kasih sayang, Zong Ye mulai berharap.

Ia berharap bahwa dirinya pun dapat menerima sesaat kebaikan dari surga.

Suatu hari nanti, tatapan lembut itu juga akan tertuju padanya.

Hari itu, Jiang Chuyi menatapnya.

Bintang-bintang tampak bergetar pelan, dan itulah awal mula impian seumur hidupnya.

***

Next