When the Stars Tremble – Extra 1-5

Ekstra 1

Sebelum membawa Zong Ye pulang, Jiang Chuyi terlebih dahulu mengajaknya bertemu Dan Wanwan.

Gadis muda itu bahkan belum lulus kuliah, tetapi untuk membuat kesan yang baik di hadapan saudara perempuannya, ia memilih gaun Chanel yang sangat formal.

Duduk di restoran yang dipesan setengah jam lebih awal, Dan Wanwan meneguk setengah gelas air es.

Setelah menunggu dan menunggu tanpa tanda-tanda kedatangan mereka, dia mengirim pesan kepada temannya: “Aku akan segera bertemu Zong Ye.”

Teman: "Kamu sudah membicarakan ini selama seminggu, dan sekarang kamu jadi gugup? Bukankah kamu bilang kamu akan bersikap santai dan tenang?"

Dan Wanwan menolak mengakui bahwa dirinya gugup.

Ya, mungkin sedikit, paling banyak.

Jadi dia menjawab: “Tidakkah kamu akan merasa gugup saat makan malam dengan seseorang yang sudah kamu kutuk selama bertahun-tahun?”

Teman: “Ingatlah untuk tidak tergila-gila pada musuhmu. Jangan mempermalukan biasmu.”

Dan Wanwan menyeringai dingin dan dengan marah meneguk air lagi.

Ketika Zong Ye tiba, dia akan memastikan untuk memberinya "penurunan patok" yang bagus.

Dia, Dan Wanwan, adalah penggemar berat. Dengan beberapa bias dan minat yang tak terhitung jumlahnya, dia telah mengikuti banyak acara besar dan kecil, dan telah melihat begitu banyak pria tampan dan wanita cantik seperti ikan yang menyeberangi sungai—badai apa yang belum pernah dia lalui?

Tergila-gila pada Zong Ye?

Itu adalah lelucon terbesar yang pernah ada—

Air yang belum ditelannya tersangkut di tenggorokannya, dan pikiran marah Dan Wanwan terputus saat dia melihat sepupunya, dan pria yang mengikutinya di belakangnya.

Tanpa alasan sama sekali, tiga kata terlintas di benak Dan Wanwan.

Astaga. Gila. Sial.

Dalam sepersekian detik itu, yang terlintas dalam pikiran Dan Wanwan adalah bahwa bahkan ketika dia dan teman-temannya berseteru dan memaki Zong Ye dari ujung kepala sampai ujung kaki, membicarakan tentang leluhurnya selama delapan belas generasi, mereka tidak pernah memaki wajahnya.

Ada alasan untuk itu.

Seteguk air es yang belum selesai ditelannya membuatnya tersedak, dan Dan Wanwan terbatuk-batuk dengan napas terengah-engah.

Tak lama kemudian, sebuah tangan terulur sambil membawa tisu, disertai suara yang dalam dan lembut: “Kamu baik-baik saja?”

Dan Wanwan hampir pingsan.

Jiang Chuyi terkejut, meletakkan tasnya, dan menepuk punggungnya: "Wanwan, ada apa?"

Memulai dengan buruk, harga dirinya benar-benar hilang, Dan Wanwan menutup mulutnya dengan tisu dan menggelengkan kepalanya lemah.

…

…

Hidup tidak dapat diprediksi. Dan Wanwan tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari dia akan duduk di meja yang sama dan makan malam bersama Zong Ye.

Dia pernah melihatnya sebelumnya, tetapi hanya dari kejauhan. Dia selalu dikelilingi oleh banyak orang—penggemar, pengawal, dan berbagai anggota staf.

Berhadapan langsung dalam jarak sedekat itu—hal itu belum pernah terjadi sebelumnya.

Dan Wanwan merasa pengendalian dirinya cukup kuat.

Dihadapkan pada wajah yang menarik perhatian ini, yang tidak dapat dihindari apakah dia melihat ke atas atau ke bawah, dia berhasil tidak tergila-gila.

Bagaimanapun, kepribadian anti-penggemarnya yang berdarah besi masih utuh.

Perasaan Dan Wanwan sangatlah rumit.

Di satu sisi, Zong Ye sudah menjadi pacar tetap sepupunya, hubungan mereka diumumkan dengan sangat meriah, dan sekarang dia praktis menjadi "saudara"-nya. Namun di sisi lain, bias Dan Wanwan adalah salah satu dari banyak korban yang diganggu oleh penggemar Zong Ye, dan untuk itu, dia bahkan membuat beberapa akun alternatif untuk mengkritiknya.

Dan Wanwan pernah membicarakannya dengan prasangka di antara teman-teman perempuannya.

Zong Ye jelas tidak terlihat sebagus foto-foto hasil suntingannya, dan kehidupan pribadinya pasti berantakan.

Bersikap profesional dan tidak berpura-pura hanyalah citra publiknya—hanya penggemar yang akan mempercayainya.

Rumor-rumor berantakan yang dibayar IM untuk ditekan tentang Zong Ye—hanya penggemar yang tidak punya otak yang tidak akan mempercayainya.

Tidak banyak pria baik di dunia ini, dan industri hiburan bahkan lebih buruk.

Berdiri dari sudut pandang anggota keluarga sekaligus anti-penggemar, Dan Wanwan merasa yakin dia bisa menemukan banyak kesalahan pada Zong Ye, lalu dia akan dengan sabar membujuk Jiang Chuyi untuk berpikir lebih hati-hati tentang keputusannya seumur hidup.

Babak Pertama.

Di bawah desakan Jiang Chuyi, Dan Wan Wan dengan enggan memberikan hadiah kepada Zong Ye.

Jam tangan pria.

Zong Ye mengucapkan terima kasih sambil tersenyum dan bertukar cinderamata dengannya.

Dia tidak dapat mengerti mengapa Zong Ye begitu bahagia—jam tangan ini bahkan tidak bernilai sedikit pun dari jam tangan yang dikenakannya.

Namun, rasanya senang karena hadiah itu dihargai. Dan Wanwan dengan berat hati memberinya nilai kelulusan.

Babak Kedua.

Berpura-pura penasaran, Dan Wanwan sengaja menanyakan banyak hal kepada Zong Ye tentang masa lalunya di dunia hiburan.

Zong Ye menjawab pertanyaan "menyerang"-nya dengan penuh pertimbangan dan hati-hati, tanpa rasa tidak sabar. Meskipun Dan Wanwan lebih muda, sikapnya sangat hormat, dan dia tidak berbicara kepadanya dengan nada merendahkan yang sering ditunjukkan kepada wanita yang lebih muda. Tidak hanya itu, Zong Ye sangat berbeda dari teman-teman pria yang dikenalnya—dia sopan, dan bahkan selama keheningan yang canggung, dia tidak akan dengan mudah membuat lelucon yang tidak senonoh untuk meredakan suasana.

Yah… kelihatannya karakter Zong Ye sebenarnya baik… setidaknya dia tidak sok, dan temperamennya sungguh baik.

Babak Ketiga.

Dan Wanwan duduk tegak, diam mengamati pola interaksi antara Jiang Chuyi dan Zong Ye.

Tidak peduli apa yang dikatakan atau dilakukan Jiang Chuyi, tatapan Zong Ye selalu tertuju padanya. Dan dia merawatnya dengan sangat terampil, menyeka tangannya dengan tisu basah, memperhatikan setiap kebutuhan kecilnya.

Hanya kadang-kadang ketika mengobrol dengan Dan Wanwan atau berbicara dengan para pelayan, dia akan mengalihkan pandangannya dan dengan sopan melakukan kontak mata dengan mereka.

Dan Wanwan berusaha keras untuk mengalihkan pandangannya.

Dia tidak bisa menonton lagi. Jika dia terus melihat, dia mungkin akan berpindah pihak... semua pernyataan beraninya kepada temannya akan sia-sia.

Meskipun demikian, sikap Dan Wanwan yang melunak terhadap Zong Ye cukup kentara. Di bawah tatapan mata Jiang Chuyi yang tajam dan menggoda, dia dengan enggan memanggilnya "Kakak Ipar," dan langsung tersipu, tidak tahu mengapa dia malu, dan mengganti topik pembicaraan dengan mengeluh kepada Jiang Chuyi tentang kesulitan belajarnya, bagaimana dia mungkin akan gagal ujian akhir lagi, dan tidak yakin apakah dia bisa lulus ujian susulan tahun depan...

Saat Zong Ye hendak menjawab panggilan, Jiang Chuyi bertanya kepada Dan Wanwan, “Jadi, bagaimana menurutmu?”

Dan Wanwan ragu-ragu dan berkata dengan enggan: “Biasa saja.”

Jiang Chuyi tersenyum penuh arti: “Jadi itu berarti dia tidak jahat?”

Dan Wanwan tetap diam.

Jiang Chuyi memasang ekspresi seolah-olah sudah kubilang: “Sudah kubilang, Zong Ye jauh lebih baik dari yang kau bayangkan. Kau hanya terlalu berprasangka.”

Bertekad untuk tidak bersikap netral, Dan Wanwan dengan canggung memilih satu kelemahan: "Pria yang lembut dan berwatak baik seperti Zong Ye sudah tidak populer lagi. Dalam novel dan drama TV, mereka hanya bisa mendapatkan peran utama pria kedua dan umumnya tidak bisa menang melawan pemeran utama pria."

Separuh terakhir komentarnya kebetulan didengar oleh pria di belakangnya.

Zong Ye tersenyum: “Apa yang kamu bicarakan?”

Jiang Chuyi melirik sepupunya dan berkata dengan sengaja, "Kita sedang membicarakanmu. Kakakku bilang kalau pria yang pemarah tidak populer lagi—dalam novel, mereka hanya bisa menjadi pemeran utama pria kedua."

Zong Ye tampak penasaran dan bertanya: “Lalu seperti apa biasanya pemeran utama pria?”

Dan Wanwan berbicara dengan tegas: "Apakah Anda sudah menonton 'Meteor Garden'? Pemeran utama pria di film itu sombong dan suka sekali menindas pemeran utama wanita. Pemeran utama pria kedua memiliki sifat pemarah dan berbakat dalam banyak hal—dia bahkan bisa bermain biola—tetapi pemeran utama wanitanya hanya menyukai pria nakal."

Zong Ye terdiam sejenak sebelum bertanya pada Jiang Chuyi: “Apakah kamu sudah menonton drama ini?”

"Ya, aku sudah melakukannya."

Dan Wanwan menimpali dengan sindiran lain: “Ketika sepupu saya dan saya mengikuti drama tersebut, kami berdua mendukung pasangan resmi tersebut.”

Zong Ye tampak seperti telah mempelajari sesuatu yang baru.

…

…

Setelah selesai makan malam, Dan Wanwan diam-diam mengikuti di belakang pasangan itu. Dia diam-diam melirik orang di sampingnya, sambil berpikir... Kakak iparnya cukup tinggi, bahkan lebih tinggi dari mantan pacarnya yang atlet.

Sambil menunggu lift, Dan Wanwan bertanya dengan santai, “Kak, kamu sudah nonton drama Korea itu?”

“Drama Korea yang mana?”

“'My Girl.' Ada adegan di mana jika kamu menahan napas selama satu menit empat puluh detik saat lift turun, keinginanmu akan terwujud.”

Jiang Chuyi mengeluarkan suara tanda terima dan hendak bersikap seperti orang yang lebih tua untuk menyuruhnya fokus pada studinya dan mengurangi menonton drama idola, ketika pintu lift terbuka.

Saat mereka masuk, Zong Ye mengangkat pergelangan tangannya untuk memeriksa arlojinya.

Dan Wanwan berkata dengan cepat: "Kau tidak akan benar-benar mencobanya, kan?"

Zong Ye memiringkan kepalanya dan berkata dengan tenang: "Hmm? Satu menit empat puluh detik sepertinya tidak terlalu sulit."

“Permintaan apa yang ingin kamu buat?”

Dia berpikir sejenak, lalu tersenyum dan berkata: “Aku berharap kamu lulus ujian akhir, dan aku berharap adikmu selalu menyukai pria yang lembut.”

Mata Dan Wanwan terbelalak.

Ini sebenarnya… menggoda…

Dan Wan Wan hanya bisa melihat ke arah Jiang Chuyi.

Sepupunya memang sepupunya, dan tampak kebal terhadap omongan manis seperti itu.

Setelah Dan Wanwan pergi, Zong Ye memegang tangan Jiang Chuyi dan berkata dengan agak serius: “Tapi tipe apa pun yang kamu suka, aku bisa belajar menjadi seperti itu.”

Jiang Chuyi tidak menjawab.

Keduanya berjalan ke tempat parkir.

Zong Ye bertanya dengan santai: “Chuyi, apakah kamu menginginkan tipe pria yang lebih nakal?”

Sungguh kekhawatiran yang remeh.

Jiang Chuyi meremas tangannya. “Jangan meremehkan dirimu sendiri. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi aku tahu—Zong Ye, kamu sudah cukup jahat.”

Dia menegaskan sekali lagi: "Seburuk pemeran utama pria itu?"

“Dia harus tunduk padamu.”

Zong Ye tersenyum.

…

…

Beberapa hari setelah makan malam dengan Dan Wanwan, pada suatu malam yang tenang, beberapa akun anti-Zong Ye yang terkenal mengumumkan penutupan mereka.

Sebelum menghilang, pemilik akun meninggalkan satu pesan terakhir di internet: [Mulai hari ini, saya memaafkan dunia dan pensiun]

Ketika Zong Ye meninggalkan dunia hiburan, beberapa akun penggemar secara bertahap ditutup, hanya menyisakan beberapa akun anti yang melanjutkan usaha mereka, yang pasti membuat orang-orang mengeluh bahwa kebencian lebih lama daripada cinta. Sekarang setelah akun-akun anti utama ini juga ditutup, membuat grup tersebut tidak memiliki pemimpin, teman-teman yang bingung mengirim pesan ke obrolan grup.

Pemilik akun muncul di grup kecil: “Menjadi anti-fans adalah hal yang merendahkan martabat saya”

Kemudian mereka mengunggah beberapa klip hubungan "Zong-Chu" secara berurutan: "Saudari-saudari, tonton ini semalaman. Tidak ada lagi yang perlu dikatakan, hanya delapan kata: Jika Anda tidak mengirimkannya, Anda bukan orang Tiongkok!!"

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Ekstra 2

Festival Film Qingshu perdana, yang diprakarsai oleh beberapa sutradara terkenal yang dipimpin oleh Qin Tong dan Li Qunwu, diselenggarakan di Wengang. Tujuan utama festival ini adalah untuk mendukung sutradara muda dan produksi film mikro. Acara ini akan berlangsung selama hampir setengah bulan, menampilkan film, drama panggung, pertunjukan teater, dan diskusi panel.

Karena para pendirinya adalah veteran industri hiburan yang sangat disegani, tidak hanya banyak selebriti yang menghadiri festival film tersebut, tetapi berbagai elit bisnis juga diundang untuk menunjukkan dukungan. Bahkan media memberi tag pada tajuk berita mereka dengan "pertemuan bertabur bintang."

Song Linghui menemani ayahnya ke Wengang untuk menghadiri festival film.

Dia berdarah campuran Tionghoa-Jepang dan dibesarkan di Australia. Bahasa Mandarinnya kurang lancar, sehingga komunikasinya dengan orang lain menjadi sulit, jadi dia selalu ditemani oleh asisten perempuan yang ditugaskan oleh ayahnya.

Pada upacara pembukaan, beberapa orang tua berpidato secara bergantian. Song Linghui hadir di sana terutama untuk bersenang-senang dan merasa mendengarkan pidato-pidato ini agak membosankan, jadi pandangannya mengembara ke seluruh tempat.

Banyak selebriti yang hadir hari ini, tetapi Song Linghui tidak mengikuti perkembangan industri hiburan secara saksama dan hanya mengenali sedikit orang. Ia hanya merasa bahwa para pria tampan dan wanita cantik yang berkumpul bersama sangat mempesona.

Orang-orang di belakangnya mengobrol pelan.

Song Linghui, sambil berpura-pura berbicara dengan asistennya, sesekali mencuri pandang ke belakang.

Seorang pria berjas warna dingin menundukkan kepalanya untuk mendengarkan seseorang. Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi auranya secara keseluruhan sangat luar biasa.

Song Linghui memberi isyarat kepada asistennya untuk menyampaikan pertanyaannya.

Siapa orang di belakangku? Apakah kamu mengenalnya?

Asisten perempuan itu menoleh ke belakang dengan serius dan ekspresi pengenalan terpancar di wajahnya. “Ya, saya kenal dia.”

Dia memberi tahu Song Linghui namanya.

“Zong Ye… apakah dia, apakah dia terkenal? Seorang selebriti?” Song Linghui bertanya dengan suara pelan.

Asisten perempuan itu menggelengkan kepalanya, merasa bahwa situasi saat ini tidak tepat untuk bergosip, dan menjawab singkat, “Dulu begitu, tapi tidak lagi.”

Song Linghui menjadi semakin penasaran dan diam-diam mencari kesempatan untuk mencuri pandang.

Setelah melihat empat atau lima kali, tanpa berani melihat terlalu teliti, dia mendengar suara seperti seseorang datang untuk menyambutnya. Pria itu berdiri untuk berjabat tangan, dan Song Linghui akhirnya menoleh mengikuti gerakan itu, mengarahkan pandangannya ke arahnya.

Dia melihat wajahnya.

Dia tersenyum tipis saat berbicara dengan orang lain, lekuk tubuhnya jelas, sepasang mata yang ekspresif, dan bibirnya sangat tipis. Dia memang setampan yang dibayangkannya.

Lalu, bahu Song Linghui terkulai.

—Dia memperhatikan cincin perak di jari manis tangan kirinya.

Jadi dia sudah punya pasangan. Pikirnya dalam hati, merasa sedikit kecewa.

…

…

Setelah upacara pembukaan, Song Linghui mengikuti ayahnya untuk bersosialisasi.

Ayahnya tengah asyik mengobrol dengan seorang pria tua, dan di samping mereka berdiri wanita yang baru saja memberikan penghargaan di atas panggung.

Ia berjabat tangan dengan ayahnya, mengenakan qipao ketat yang menonjolkan pinggangnya, rambutnya disanggul, anting mutiara tergantung di telinganya. Ia tampak sangat anggun, elegan, dan sopan.

Seseorang memperkenalkannya kepada Song Linghui: “Ini adalah murid pertama Sutradara Qin, seorang aktris yang sangat terkenal di Tiongkok.”

Song Linghui menyukai orang yang bertemperamen lembut dan langsung menyukainya. Ia pun memujinya dengan murah hati: “Kakak, kamu sangat cantik.”

Hal ini membuat orang-orang di sekitar mereka tertawa.

“Berapa umurmu?” tanya Jiang Chuyi.

Song Linghui: “Dua puluh dua puluh.”

Tepat saat dia selesai berbicara, perutnya berbunyi. Suaranya terdengar agak keras, dan Song Linghui menggigit bibirnya.

Jiang Chuyi menganggapnya menggemaskan dan tidak bisa menahan senyum: "Apakah kamu lapar?"

Lagu Linghui mengangguk.

Qin Tong angkat bicara: “Chuyi, ajak dia makan sesuatu.”

Ayahnya, seolah akhirnya menemukan seseorang yang dapat dipercayainya, memberikan beberapa instruksi dan kemudian menyuruhnya pergi.

Wanita itu menuntunnya menuju meja panjang dan bertanya dengan lembut: “Apa yang kamu suka makan?”

“Makanan penutup.”

Song Linghui tidak tahu parfum apa yang digunakan para selebriti wanita, tetapi menurutnya wanita itu wanginya sangat harum. “Kakak, siapa namamu?”

“Namaku Jiang Chuyi. Bagaimana denganmu?”

“Saya Song Linghui.”

Bahasa Mandarinnya tidak terlalu standar, dan dia memiliki kegagapan alami, jadi dia berbicara perlahan.

Jiang Chuyi: “Apakah kamu baru saja kembali ke Tiongkok?”

Lagu Linghui mengangguk.

Jiang Chuyi mengambil sepotong mousse, lalu menambahkan beberapa kue blueberry, beserta krim puff dan jeli santan, lalu menyerahkan semuanya padanya.

Song Linghui makan dengan gembira sambil mengobrol dengan Jiang Chuyi.

Ia mengidap autisme sejak kecil, dan perkembangan intelektualnya sedikit lebih lambat dibandingkan dengan teman-temannya. Ditambah dengan gagapnya, ia jarang memiliki teman.

Mata Jiang Chuyi tampak murni, dan dia tampak baik dan lembut, agak mirip dengan ibu Song Linghui. Tidak seperti asisten wanita yang kaku dan formal, saudari ini tidak mempermasalahkan ucapannya yang canggung, dan untuk kata-kata yang tidak dia mengerti, dia mengetik dengan saksama di ponselnya dan menggunakan perangkat lunak penerjemahan untuk menunjukkannya.

Song Linghui tidak dapat menahan rasa sukanya pada Jiang Chuyi. Dia tidak tahu ungkapan bahasa Mandarin untuk "hubungan langsung", tetapi dia merasa bahwa saat pertama kali melihat saudari ini, dia ingin berteman dengannya.

Dia tidak begitu mengenal dunia hiburan dan tidak tahu seberapa terkenalnya Jiang Chuyi, tetapi dia merasa bahwa Jiang Chuyi mungkin mengenal banyak orang. Daerah ini relatif terpencil dan jarang ada orang yang lalu lalang, tetapi kadang-kadang ada orang yang datang untuk mengobrol dengannya.

Kebanyakan orang saling berbasa-basi dan pergi, hingga sebuah suara riang menyela.

Mendengar Jiang Chuyi memanggil “Wang Tan,” Song Linghui menoleh.

Kelopak matanya yang tunggal dan sempit, anting-anting yang tertanam di tulang rawan telinganya, memancarkan aura yang memikat.

Dia tengah berbicara pada Jiang Chuyi ketika, tampaknya menyadari ada seseorang yang memperhatikan, dia melirik ke tengah jalan, senyum santai tampak di sudut mulutnya.

Wang Tan mengeluarkan suara “yo,” dan bertanya, “Dari mana gadis kecil ini berasal?”

Jiang Chuyi menjawab dengan lembut: “Seorang teman yang baru saja kutemui.”

Song Linghui merasa agak malu, tidak tahu apakah dia harus memperkenalkan dirinya.

Wang Tan berbicara dengan nada bicara yang agak berat: “Kenapa terus menatap kakak? Mau minta tanda tangan?”

Jiang Chuyi: “Jangan menggodanya.”

Song Linghui tergagap saat membantah: “Aku bahkan tidak mengenalmu.”

“Tidak mengenalku?” Wang Tan tertawa, “Lalu apakah karena kakakmu tampan sehingga kamu terus mencarinya?”

Dasar narsisis… pikir Song Linghui dengan pipi memerah, ingin terus membantah, tetapi kata-katanya tercekat di tenggorokannya.

Seorang pria lain telah mendekat.

Bibir Song Linghui mengencang, dan dia langsung menegakkan punggungnya.

Lelaki yang tadi duduk di belakangnya, siapa ya namanya?

Si narsisis mendecak lidahnya, “Zong Ye, kenapa kamu mengikutiku ke mana pun aku pergi? Kamu diam-diam naksir aku?”

Oh benar, namanya Zong Ye.

Zong Ye tampak sedikit tidak berdaya, lalu mendesah, “Wang Tan, seriuslah.”

Suara bicaranya juga terdengar sangat bagus.

Jadi si narsisis ini bernama Wang Tan…

Mereka bertiga tampak sangat akrab satu sama lain, dan Song Linghui mengamati mereka dalam diam.

Zong Ye selalu tersenyum tipis, tetapi tidak seperti sikap sopan dan santun yang ditunjukkannya saat berbicara dengan orang lain sebelumnya, setiap kali dia melihat Jiang Chuyi, Song Linghui merasakan sesuatu yang tidak dapat dijelaskannya.

Berbeda dengan si narsisis, Zong Ye tidak menyadari keberadaannya. Sampai Jiang Chuyi berkata: "Ngomong-ngomong, izinkan aku memperkenalkanmu. Ini teman baruku, Song Linghui."

Zong Ye melirik ke samping dan mengangguk sedikit, “Halo.”

Song Linghui berpikir bahwa Zong Ye pasti tidak memiliki ingatan yang baik.

Dia telah duduk di depannya begitu lama, namun dia tampaknya tidak mengenalinya sama sekali.

Song Linghui bangkit dari sofa kecil dan membungkuk, “Halo semuanya.”

Wang Tan kembali terhibur olehnya: “Salam yang begitu formal?”

Dia tampak lelah berdiri dan duduk di sampingnya. Sofa itu agak kecil, tetapi si narsisis tidak menunjukkan rasa sopan, meremas Song Linghui hingga ke tepian.

Dia bahkan mengambil salah satu kue krim kecilnya dan melemparkannya ke mulutnya.

Song Linghui menoleh untuk melihat Jiang Chuyi.

Mereka berdua tengah membicarakan sesuatu ketika Zong Ye tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan dan membisikkan sesuatu ke telinga Jiang Chuyi.

Song Linghui memperhatikan mereka dengan saksama dan melihat dengan jelas bahwa setelah Zong Ye selesai berbisik, saat dia menegakkan tubuh, bibirnya menyentuh daun telinga Jiang Chuyi.

Apakah ini… menggoda…

Song Linghui diam-diam terkejut.

Sebelum dia bisa berpikir lebih jauh, lampu di tempat itu tiba-tiba redup, tanda pertunjukan akan dimulai beberapa menit lagi.

Di kejauhan, siluet bergerak-gerak. Di sudut yang tidak diperhatikan orang lain, Zong Ye dengan nakal memegang pergelangan tangan Jiang Chuyi, menariknya sedikit lebih dekat, menundukkan kepalanya seolah bersiap untuk membisikkan sesuatu padanya.

Sebelum dia bisa melihat apa yang terjadi selanjutnya, mata Song Linghui ditutup oleh tangan seseorang.

Wang Tan berkata dengan acuh tak acuh, “Saat orang dewasa berciuman, anak-anak kecil tidak boleh menonton.”

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Ekstra 3

Festival Film Wengang telah berlangsung selama hampir dua minggu, dengan beberapa hotel di Wengang Resort dipesan untuk acara tersebut. Karena merupakan edisi perdana, banyak acara dan pameran tidak memerlukan tiket dan terbuka untuk wisatawan secara gratis, sehingga arus pengunjung terus mengalir setiap hari.

Baru-baru ini, kota kecil Wengang telah menjadi tempat baru bagi paparazzi. Dengan begitu banyak selebritas berkumpul di satu tempat, kemungkinan bertemu dengan seorang bintang saat berjalan di jalan menyaingi Hengdian World Studios. Hanya beberapa foto acak, dan mereka akan memiliki cukup materi untuk sebulan.

Di sebuah kafe di pojok jalan pada sore hari, sinar matahari menyinari beberapa kuncup bunga berwarna biru-ungu dan seekor kucing liar meringkuk sambil tidur siang. Seorang pria dan seorang wanita duduk di dekat jendela kaca, menarik perhatian orang-orang yang lewat.

Jiang Chuyi jarang punya waktu luang, dan sekarang dia tiba-tiba diberi tahu tentang tugas baru. Zhong kecil telah melakukan perjalanan khusus untuk menyampaikan rencana pameran besok, mendesaknya untuk menghafal prosedur dengan cepat.

Orang di sampingnya tidak mengganggunya, sesekali memberinya buah-buahan dan makanan ringan. Jiang Chuyi setengah tergeletak di meja sambil membolak-balik dokumen perencanaan, dan ketika dia melihat sesuatu mendekati mulutnya dari sudut matanya, dia langsung memakannya.

Saat dia terus makan, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres—dia sepertinya lupa menggigit beberapa kali.

Sepotong kecil buah pir putih bening melayang di dekat mulutnya. Jiang Chuyi memiringkan kepalanya, membuat gerakan sebelum menggigit, dan benar saja, tangan yang memegang buah pir itu bergerak sedikit ke bawah.

Pandangannya akhirnya beralih dari halaman.

Zong Ye mengenakan earphone Bluetooth dan berbicara di telepon, tampak sama sekali tidak menyadari kehadirannya.

Jiang Chuyi menenangkan tangannya dan mengambil potongan buah pir itu.

Zong Ye berhenti di tengah kalimat dan meliriknya.

Hari ini ia mengenakan kacamata tipis berbingkai perak, yang membuatnya tampak agak terpelajar.

Setelah selesai menelepon, Jiang Chuyi akhirnya angkat bicara, “Sepertinya akhir-akhir ini kamu makin suka memakai kacamata.”

"Kamu tidak suka aku memakai kacamata?" tanyanya.

“Kapan aku pernah mengatakan itu?” Jiang Chuyi menjawab.

Apakah Zong Ye memiliki kemampuan membaca pikiran?

Karena perasaan pribadi tertentu, Jiang Chuyi memang sedikit lebih suka Zong Ye memakai kacamata.

Sebab setiap kali sebelum mereka berciuman, gerakan Zong Ye yang memiringkan kepalanya untuk melepas kacamatanya selalu membuat jantungnya berdebar kencang.

Zong Ye mencondongkan tubuhnya ke telinganya, “Kau memberitahuku saat kau mabuk.”

Jiang Chuyi menelan ludahnya.

Zong Ye tahu gerakan kecil ini berarti dia merasa bersalah. Dia tersenyum dan mencubit pipinya. “Ingat sekarang?”

Jiang Chuyi melihat ke luar jendela, tiba-tiba waspada. “Tunggu.”

Dia berhenti sejenak. “Ada apa?”

“Saya pikir kita sedang difoto.”

…

Mereka memang telah difoto, dan bukan hanya itu saja, paparazzi yang tidak bermoral telah mengunggahnya di Weibo.

Namun, ini bukan pertama kalinya. Ketika Jiang Chuyi melihat berita itu, dia sama sekali tidak terpengaruh.

Mereka sering difoto, terkadang oleh paparazzi, terkadang oleh orang yang lewat. Meskipun Zong Ye telah meninggalkan industri hiburan, seolah-olah dia belum sepenuhnya menarik diri. Musim panas lalu, Zong Ye menemani Jiang Chuyi berbelanja. Bahkan ketika dia duduk di dekat jendela menikmati AC, dengan kepala menunduk melihat brosur promosi, profilnya telah ditangkap oleh kamera seseorang.

Sang blogger bahkan mengunggah foto di sejumlah platform untuk mencoba mengidentifikasi “pria biasa yang tampan” ini.

Baru kemudian, ketika seseorang menjelaskannya, orang-orang menyadari bahwa ini bukanlah pria tampan biasa—ini sebenarnya Zong Ye.

Seiring berjalannya waktu, beberapa penggemar berat Zong Ye masih belum bisa berdamai dengan Jiang Chuyi, tetapi sebagian besar orang sudah berdamai dengan hal itu. Jiang Chuyi selalu bersikap rendah hati, dan ketika ditanya tentang kehidupan cintanya, dia hanya akan berkata, "Suamiku tidak berkecimpung di industri ini," dan tidak pernah dengan sengaja membesar-besarkan hubungan mereka. Jadi setiap kali berita serupa muncul, orang-orang akan dengan tenang mendoakan yang terbaik bagi mereka.

Sejak Zong Ye pindah ke belakang layar, meskipun ia masih berurusan dengan kelompok orang yang sama, ia tidak perlu lagi keluar dan "menjual penampilannya." Wajah tampan itu, selain tampan, tampaknya tidak banyak berguna lagi.

Namun, yang membingungkan adalah Zong Ye tampak terbiasa dengan gaya hidup pertapaan sejak ia masih menjadi selebriti. Kecuali pada saat-saat penting, ia tidak merokok atau minum, menghindari camilan larut malam, rutin pergi ke pusat kebugaran, dan menjaga bentuk tubuhnya dengan ketat.

Saat Lisheng mulai bekerja, Zong Ye sibuk sepanjang hari, dan tak pelak lagi harus menghadiri banyak jamuan bisnis. Namun, di antara sekelompok pria yang ahli dalam hal makan, minum, bermain, dan secara bertahap menambah berat badan, dia selalu menonjol.

Teman-temannya kadang-kadang menggodanya karena terlalu sadar akan citra idolanya.

Selain teman-teman dekatnya, netizen pun heran—mengapa Zong Ye selalu terlihat begitu menawan setiap kali difoto? Bagaimana mungkin foto-foto yang tidak diedit ini memancarkan aura yang begitu memikat sehingga membuat malu para selebriti muda masa kini?

Baik penggemar lama maupun yang masih bertahan merasa senang: Zong Ye tetaplah Zong Ye, yang tidak pernah merosot menjadi manusia biasa, dan penyaring cahaya bulan tidak pernah hancur.

Maka, forum pun menjadi hidup kembali, beberapa orang mendiskusikan kondisi Zong Ye dan yang lainnya menikmati kehidupan sehari-hari pasangan asli itu.

[Zong Ye… semangatnya kembali… bersemangat dan dalam masa keemasannya, sungguh disayangkan dia pensiun dari industri.]

[Ada alasan mengapa penampilan Guru Zong begitu menawan. Sebagai pria yang sensitif, saat istri Anda bertemu dengan begitu banyak pria tampan setiap hari, tidakkah Anda akan merasa sedikit terancam? Hanya seperti anak anjing kecil yang takut ditinggalkan, itu saja.]

[Aku tidak tahan, saat kau memberinya buah kau terlihat seperti pembantu laki-laki... tanganmu praktis menyodok ke dalam mulutnya...]

[Saya terkejut. Dalam video berdurasi lima belas detik ini, Zong Ye mengusap telinganya, mencubit wajahnya, dan mencium lehernya... Apakah dia tidak sabaran? Siapa yang tidak akan berkata setelah menonton ini: dia benar-benar mencintainya...]

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Ekstra 4

Sebulan sebelum mendapatkan surat nikah, Jiang Chuyi dan Zong Ye pindah ke rumah baru, membawa serta Yiyi dan Ruby. Sesuai tradisi, mereka mengundang beberapa kerabat untuk makan malam.

Wang Woyun menyaksikan putrinya akan memasuki babak baru dalam hidupnya dengan perasaan campur aduk. Sebelumnya, ia selalu berharap agar Jiang Chuyi bisa tenang, bahkan meminta bantuan orang lain untuk memperkenalkan calon pasangannya. Kini, saat putrinya benar-benar akan menjadi istri seseorang, Wang Woyun merasa khawatir.

Ibu dan anak itu duduk di ruang tamu, mengobrol tentang berbagai gosip kerabat—bibi mana yang telah bercerai, pernikahan siapa yang telah hancur—semuanya tampaknya terkait dengan perselingkuhan sang suami. Wang Woyun dengan ragu bertanya kepada Jiang Chuyi apakah dia tahu berapa banyak pacar yang dimiliki Zong Ye sebelumnya, dan apakah hubungan itu benar-benar telah berakhir. Pernikahan bukanlah permainan, jelasnya; kedua orang harus berkomitmen untuk membentuk sebuah keluarga, jika tidak, semuanya akan berakhir berantakan.

Jiang Chuyi menjawab tanpa ragu, “Dia tidak pernah punya pacar sebelumnya.”

Mendengar jawaban putrinya yang polos dan lugas, Wang Woyun semakin khawatir. “Apakah kamu sedang bersikap bodoh, Sayang? Kamu sudah dewasa sekarang, tidak bisakah kamu bersikap lebih cerdik? Pria mana yang tidak suka bermain-main? Ayahmu adalah salah satu dari sedikit orang yang jujur.”

Jiang Chuyi merasa aneh. “Bukankah kamu cukup puas dengan Zong Ye sebelumnya? Kamu bahkan membanggakan kepada semua orang tentang menemukan menantu yang baik.”

“Seorang perawat muda baru di rumah sakit kami memberi tahu saya bahwa Zong Ye dulu punya banyak pacar. Hal itu dimuat di banyak artikel berita…”

Jiang Chuyi mendengarkan sejenak sebelum menjelaskan kepada ibunya, “Itu semua palsu. Kamu tahu bagaimana industri kita—banyak orang suka menyebarkan rumor. Zong Ye tidak sebegitu suka berganti-ganti pasangan.”

Wang Woyun berbicara dengan sungguh-sungguh, “Entah itu palsu atau tidak, ingatlah untuk terus mengawasinya.”

Jiang Chuyi menenangkannya, “Aku tahu, aku tahu.”

Wang Woyun ingin memberikan arahan lebih lanjut, tetapi melihat putrinya berdiri dari sofa dan menuju dapur, dia pun berhenti. “Zong Ye, di mana kamu menaruh pengisi dayanya? Ponselku kehabisan baterai.”

Tidak lama kemudian, Jiang Chuyi dipimpin kembali oleh Zong Ye.

Dia menyuruhnya duduk dengan benar di sofa, membantunya memakai sandal, dan berkata, “Aku akan mengambilnya.”

Wang Woyun menganggap dirinya sebagai salah satu wanita paling progresif di generasinya. Ia tidak percaya bahwa wanita harus menurunkan kualitas hidup mereka dengan berfokus pada pekerjaan rumah tangga setelah menikah, jadi ia membesarkan Jiang Chuyi tanpa menyuruhnya melakukan banyak pekerjaan rumah tangga.

Namun, semuanya ada batasnya. Tidak peduli seberapa memanjakannya, tidak seharusnya sampai sejauh Zong Ye.

Jiang Chuyi entah bagaimana telah mengembangkan berbagai macam kebiasaan malas, sama sekali tidak memiliki kemandirian. Dia meminta bantuan ketika dia tidak dapat menemukan sesuatu, ketika dia ingin minum air, bahkan ketika anggurnya belum dikupas.

Wang Woyun tidak tahan melihat ini, sama sekali lupa bahwa dia baru saja menanamkan ide bahwa putrinya harus mengendalikan suaminya dengan ketat. Dia memarahi, “Berhentilah memanfaatkan Zong kecil seperti ini. Bukankah kamu punya tangan dan kaki sendiri?”

Zong Ye tidak berhenti saat mengupas buah anggur lain untuk Jiang Chuyi, seperti seorang istri kecil yang patuh. “Tidak apa-apa, Bibi.”

Jiang Chuyi terus makan, pura-pura tidak mendengar kata-kata ibunya.

Dia sangat memahami Zong Ye—dia adalah tipe orang yang memiliki kecenderungan aneh ini. Dia paling bahagia saat dia membutuhkannya untuk segalanya, lebih tepatnya saat dia tidak bisa hidup tanpanya.

…

…

Makan malam berlangsung lama, dengan Jiang Chuyi menemani pamannya yang paling antusias untuk minum beberapa minuman keras putih.

Setelah akhirnya mengantar semua tamu, Jiang Chuyi tergeletak tidak anggun di karpet.

Zong Ye mencoba menggendongnya ke sofa.

Jiang Chuyi menolak, berguling-guling beberapa kali. “Aku hanya ingin berbaring di lantai dan menenangkan diri.”

Wajahnya memerah, pikirannya masih kabur. Malam semakin larut; Ruby tertidur di tempat tidurnya, sementara Yiyi, setelah selesai memeriksa rumah barunya yang nyaman dan rapi, meringkuk di samping Jiang Chuyi dan mulai meremas-remas.

Setelah berbaring di sana beberapa saat, rasa mabuknya agak mereda.

Jiang Chuyi menopang dagunya dengan satu tangan, memperhatikan Zong Ye yang sedang merapikan dengan tekun. Perasaan yang tidak dapat dijelaskan tentang pemenuhan kebutuhan rumah tangga—memiliki pasangan dan rumah yang hangat—menggeliat dalam dirinya.

Terutama saat dia mengenakan kacamata itu, dia terlihat lembut dan pendiam, sangat bersahaja dan “berbudi luhur.”

Merasakan tatapan mata yang membara dan terus-menerus mengikuti setiap gerakannya, Zong Ye menyeka tangannya hingga bersih, berjalan mendekat, dan berjongkok di depannya. “Mengapa kamu menatapku?”

Jiang Chuyi berkata tanpa berpikir, “Zong Ye, aku merasa kamu cocok menjadi istri yang sempurna bagi seseorang.”

Dia tertawa pelan sejenak, menuruti si pemabuk kecil. “Mm, aku hanya akan menjadi istrimu.”

Jiang Chuyi melepas kacamatanya dan mengangkat tiga jarinya. “Apakah kamu masih bisa melihat berapa jumlahnya?”

Setelah operasi mata, resep Zong Ye turun menjadi sekitar 200-300 derajat, hanya miopia biasa. Dalam keadaan mabuk, dia sepertinya mengira Zong Ye telah kembali menjadi anak laki-laki buta kecil dari sekolah menengah.

Zong Ye menyipitkan matanya dan menjawab, “Aku tidak bisa melihat dengan jelas.”

Jiang Chuyi mengenakan kembali kacamatanya. “Bagaimana sekarang?”

Zong Ye berkata, “Sekarang aku bisa melihat.”

Jiang Chuyi melepasnya lagi.

Zong Ye tetap diam, membiarkannya bermain.

Jiang Chuyi terhuyung saat dia duduk di lututnya.

Entah mengapa—mungkin karena ia sedang bahagia hari ini, atau karena alkohol telah memperkuat emosinya—Jiang Chuyi merasa tahi lalat di sisi leher Zong Ye sangat sensual. Dari seluruh tubuhnya, selain matanya, tahi lalat ini memiliki daya tarik yang aneh dan mematikan baginya.

Jiang Chuyi tidak dapat menahan diri dan mulai menyentuh seluruh tubuh Zong Ye. Dia menusuk bulu matanya, lalu membelai wajahnya.

Zong Ye sepenuhnya kooperatif. Ketika tangannya yang gelisah meluncur ke pinggang dan perutnya, dia secara otomatis mengangkat bajunya, membuatnya lebih mudah baginya untuk menggodanya.

Perasaan itu terlalu menyenangkan. Jiang Chuyi mencubit pinggangnya dan berkata dengan nada mengeluh, “Kamu pembohong sekali. Ibuku bilang aku selalu menindasmu.”

Zong Ye hanya menjawab bagian kedua: “Aku rela diganggu olehmu.”

Dia tidak mengerti. “Kapan aku pernah menindasmu?”

“Apakah kamu tidak melakukannya sekarang?”

“Menindas berarti menindas dan menyakitimu.” Jiang Chuyi mencondongkan tubuhnya ke arahnya sambil mabuk. “Kau jelas menikmati apa yang kulakukan.”

Dia mendesah dan mengakui, “Aku menyukainya.”

Jiang Chuyi tiba-tiba berpikir, “Ibu dan Chen Yi sama-sama mengatakan kamu selalu memanjakanku, sampai-sampai emosiku semakin buruk. Benarkah itu?”

Zong Ye menempelkan dagunya di bahu wanita itu dan berkata lembut, “Kaulah yang selalu memanjakanku.”

Di antara mereka, Jiang Chuyi sebenarnya adalah orang yang selalu bersikap lembut dan akomodatif.

Zong Ye membutuhkan cintanya.

Hanya dengan dicintai olehnya dia bisa menyembunyikan sifat suram dan membosankannya, dan menjadi orang normal di mata dunia.

…

…

Jiang Chuyi keluar setelah mandi. Di luar, guntur bergemuruh berulang kali; sepertinya akan turun hujan.

Dia membuka pintu balkon. Angin bertiup menerpa gaun tidurnya, dan dedaunan berdesir di kejauhan.

Jiang Chuyi menemukan sebaris puisi dari “Man'yōshū” (Kumpulan Sepuluh Ribu Daun) di bawah postingan Weibo Zong Ye: -Aku hanya berharap angin dan hujan datang, agar kamu tinggal di sini bersamaku.

Mungkin karena dia menyukai puisi ini, atau mungkin karena dia mulai menyukai hujan, setiap hari hujan Jiang Chuyi ingin bertemu Zong Ye dan bersamanya.

Dia menoleh; Zong Ye sedang mengeringkan rambutnya yang basah.

Jiang Chuyi berlari ke arahnya.

Zong Ye secara naluriah membuka lengannya dan memeluknya.

Pada malam hujan biasa ini, Jiang Chuyi merasakan kebahagiaan saat dia memeluk Zong Ye di tengah suara angin dan aroma hujan yang memenuhi ruangan.

— 🎐Read on onlytodaytales.blogspot.com🎐—

Ekstra 5

Musim panas tahun 2012 sangat panas. Setelah ujian masuk sekolah menengah, Zong Ye kembali ke sekolah untuk mengambil rapornya.

Dia berpegang teguh pada secercah harapan bahwa dia mungkin dapat melihatnya lagi.

Namun kenyataannya, hanya beberapa teman sekelas yang muncul.

Guru wali kelasnya tiba-tiba menghentikannya. “Li Xiangyan, mengapa kamu membiarkan formulir pilihanmu kosong?”

Zong Ye menundukkan kepalanya. “Aku perlu membicarakannya dengan bibiku.”

Setelah guru perempuan itu pergi, dia berjalan mendekat dan duduk di kursi Jiang Chuyi.

Ruang kelas telah ditata ulang untuk ujian. Kecuali meja dan kursi, semuanya telah disingkirkan, membuat ruangan terasa kosong. Kursi yang seharusnya ditempatinya tidak menunjukkan jejak kehadirannya.

Melalui jendela kaca, Zong Ye memandang ke luar ke pemandangan yang pernah dilihatnya. Bangunan pengajaran dari batu bata putih memperlihatkan sudut-sudutnya, bangku-bangku berdiri di bawah pohon, dan beberapa anak bermain di bawah terik matahari di lintasan plastik merah.

Di belakangnya, dua gadis sedang mendiskusikan masalah obrolan grup kelas dengan pengawas kelas. Zong Ye mendengarkan sebentar. Setelah mereka pergi, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak berbalik dan bertanya kepada pengawas, "Bisakah Anda memberi saya nomor grup?"

…

…

Zong Ye menemukan kafe internet di dekat sekolah dan, mengikuti tutorial daring, membuat akun QQ pertamanya.

Setelah menunggu setengah jam, Zong Ye berhasil bergabung dengan obrolan grup kelas.

Dia menggerakkan tetikus, menggulir perlahan daftar grup, memeriksa satu per satu, hingga akhirnya dia menemukan avatar kelinci.

Nama online-nya adalah “Hari pertama (Chuyi) adalah hari baik.”

Zong Ye membacanya dua kali dalam diam, sambil tersenyum sendiri di depan komputer.

Avatar kelinci berwarna abu-abu, yang menunjukkan pemiliknya sedang offline.

Dia mengklik opsi permintaan pertemanan.

Di kotak lamaran, Zong Ye mengetik dengan hati-hati, “Halo, saya teman sebangku Anda, Li Xiangyan.” Setelah berpikir beberapa menit, ia mengubahnya menjadi, “Halo, saya Li Xiangyan.”

Setelah mengirim permintaan pertemanan, dia dengan gugup menatap komputer.

Saat ia menunggu, ikon klakson kecil di sudut kanan bawah tidak pernah berbunyi.

Zong Ye mulai meragukan apakah permintaan pertemanannya telah berhasil dikirim, ragu-ragu apakah akan menambahkannya lagi. Namun jika berhasil, ia takut pesan yang berulang-ulang akan mengganggunya.

Terus menerus melirik waktu, Zong Ye tiba-tiba menyadari bahwa avatar Jiang Chuyi tetap hitam—dia sepertinya tidak pernah online.

Jadi, Zong Ye dengan sabar menunggunya masuk.

Saat biaya internetnya habis, avatarnya masih belum menyala.

Setelah menuliskan nomor QQ dan kata sandinya di atas kertas, Zong Ye mengunjungi kafe internet itu beberapa kali lagi, tetapi permintaan pertemanan yang ia kirim bagaikan batu yang tenggelam ke laut, tidak pernah mendapat respons.

Terkadang dia bertanya-tanya apakah Jiang Chuyi tidak lagi menggunakan akun QQ itu, atau mungkin dia tidak ingin menambahkan orang yang tidak dikenalnya. Sebenarnya, Zong Ye tidak bermaksud mengganggu kehidupan Jiang Chuyi; dia hanya ingin bertanya di SMA mana dia bersekolah. Dia sangat menyukai kamera yang diberikan Jiang Chuyi kepadanya, dan jika dia memiliki kesempatan di masa depan, dia ingin memberinya hadiah sebagai balasannya.

Ketika dia kembali ke apartemen sewaan malam itu, Zong Hongyun menyiapkan makanan mewah untuknya.

Zong Ye makan sampai kenyang.

Zong Hongyun mengusap kepalanya. “Kamu bisa bekerja sekarang. Pamanmu mendapat pekerjaan di pabrik beberapa hari yang lalu yang sudah termasuk makan dan akomodasi, dengan tunjangan yang sangat bagus.”

Zong Ye bertanya dengan tenang, “Bibi, bisakah aku melanjutkan sekolah?”

Di wajah yang mirip dengan ibunya, muncul ekspresi kesedihan yang rumit. Bibir Zong Hongyun bergerak sedikit, tetapi akhirnya dia tidak mengatakan apa pun.

Sebelum tidur, Zong Ye mengeluarkan sebuah buku yang tampak bermerek dari laci.

Itu adalah buku kenangan kelas kelulusannya.

Sebuah buku kenangan dengan harapan-harapan dari satu orang saja.

Selama musim kelulusan, ada kecenderungan di kelas untuk menulis di buku-buku ini, tetapi Zong Ye tidak pernah meminta siapa pun untuk menulis di bukunya, dan tidak ada seorang pun yang memintanya untuk menulis di buku mereka.

Dia adalah orang yang berlebihan.

Dia juga tidak punya uang tambahan untuk membeli buku catatan yang indah dan cantik dari toko alat tulis.

Selama jeda panjang pada hari foto wisuda, Zong Ye menyerahkan buku latihan dan pulpennya kepada Jiang Chuyi, menanyakan apakah dia bisa membantu menulis di buku kenangannya.

Banyak orang meminta Jiang Chuyi untuk menulis untuk mereka, jadi permintaannya tidak terlalu tiba-tiba.

Dia tidak menolaknya.

Jiang Chuyi menuliskan beberapa baris karakter yang indah, yang mendoakannya agar menjadi orang baik.

Bagaimana seseorang menjadi orang yang unggul?

Anak laki-laki berusia 16 tahun itu tidak yakin.

Zong Ye berpikir mungkin ia harus belajar giat dan masuk universitas yang bagus; itulah satu-satunya jalan di mana ia bisa melihat harapan.

Namun tak lama kemudian, harapan samar ini pun hancur.

Suatu hari, Zong Ye terbangun di apartemen sewaannya dan menemukan sebuah catatan dan beberapa ratus yuan di atas meja.

Zong Hongyun menyampaikan permintaan maafnya, mengatakan bahwa pamannya memiliki utang judi, dan mereka berencana pergi ke Yunnan untuk bersembunyi. Ada serangkaian nomor; dia bisa menghubungi telepon ini jika dia membutuhkan sesuatu.

Zong Ye membutuhkan waktu untuk memahami kata-kata ini.

Dia meremas catatan itu menjadi bola dan melemparkannya ke tempat sampah.

Karena sudah lama terbiasa ditinggalkan, Zong Ye merasa itu bukan masalah besar. Ia hanya merasa sedikit tersesat.

Ketika pemilik rumah datang untuk menagih sewa dan mengetahui situasi tersebut, dia membawa Zong Ye untuk melaporkannya ke polisi.

Setelah mengajukan laporan, polisi memberi tahu mereka bahwa mereka dapat menanyakan tentang prosedur adopsi lembaga kesejahteraan. Namun, karena Zong Ye sudah berusia enam belas tahun, prosesnya mungkin rumit.

Uang yang ditinggalkan Zong Hongyun tidak cukup untuk membayar sewa, tetapi Zong Ye tidak ingin merepotkan pemilik rumah yang sudah tua itu. Setelah menjual buku-bukunya sebagai kertas bekas, ia tidak punya banyak uang lagi—semuanya muat dalam satu tas ransel.

Ada banyak orang yang kesepian dan menyedihkan di dunia ini, dan pertemuan tidaklah sederhana, tetapi Zong Ye merasa ia masih memiliki sedikit keberuntungan tersisa.

Saat tidur di taman, dia bertemu Chen Xiangliang.

Chen Xiangliang adalah seorang pria berhati lembut dan banyak bicara, namun Zong Ye tidak banyak berdiskusi dengannya.

Hidupnya tandus seperti eksistensinya.

Hingga suatu hari, Zong Ye menyebut Jiang Chuyi kepada Chen Xiangliang.

Itulah pertama kalinya dia berbicara kepada seseorang tentangnya.

Hari itu, mereka berjalan-jalan di jalanan untuk waktu yang lama, mengunjungi banyak pusat perbelanjaan. Zong Ye bertekad untuk menemukan poster atau iklan yang menampilkan Jiang Chuyi untuk membuktikan kepada Chen Xiangliang bahwa dia adalah orang tercantik yang pernah dilihatnya.

Sebenarnya foto Polaroid bisa saja membuktikannya juga.

Namun Zong Ye enggan berbagi foto ini dengan siapa pun.

Akhirnya, di pintu masuk bioskop, mereka menemukan poster promosi untuk "Argo".

Zong Ye masih ragu untuk pergi. Chen Xiangliang menggelengkan kepalanya tanpa daya dan pergi ke meja layanan, menggunakan uang yang diperoleh dari bermain gitar untuk ditukar dengan dua tiket film.

Ini adalah film pertama yang pernah ditonton Zong Ye.

…

…

Saat itu, internet sudah berkembang dengan baik, dan mencari tahu sekolah mana yang dihadiri Jiang Chuyi adalah hal yang mudah.

Chen Xiangliang mendengar Zong Ye berkata, meski tidak jelas, bahwa ada sekolah menengah atas di dekat sana yang banyak dilalui pejalan kaki, di samping taman, tempat mereka bisa bertukar tempat untuk bermain gitar.

Chen Xiangliang merasa aneh: “Kamu masih memikirkan selebriti kecil itu?”

Zong Ye tetap diam.

Chen Xiangliang mengubah pendekatannya, “Mengapa kamu masih memikirkannya?”

Zong Ye tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Chen Xiangliang ingin memberi tahu pemuda di hadapannya: Meskipun hanya ada satu dunia, faktanya banyak orang hidup di dunia yang berbeda. Bagi orang-orang seperti mereka, sekadar bertahan hidup saja sudah merupakan perjuangan; tidak memiliki impian yang berlebihan adalah cara untuk menjalani hidup dengan baik.

Namun Chen Xiangliang tetap membawa Zong Ye ke tempat yang disebutkannya.

Di usianya, anak laki-laki itu jarang tersenyum dibandingkan teman-temannya. Zong Ye sudah cukup menderita, dan Chen Xiangliang tidak tega menceramahinya.

Zong Ye ingin bertemu Jiang Chuyi, tetapi juga takut bertemu dengannya.

Meskipun dia sudah sering melihatnya dalam keadaan acak-acakan, Zong Ye masih berharap saat dia muncul di hadapannya lagi, dia bisa tampil lebih rapi, setidaknya mengenakan pakaian bersih. Dia juga bertanya-tanya ekspresi apa yang harus dia gunakan saat menyapanya, atau apakah cukup hanya melihatnya dari kejauhan.

Namun, kenyataan sering kali berbeda dari imajinasi. Orang-orang dari dunia yang berbeda, meskipun secara fisik dekat, jarang bertemu satu sama lain.

Mirip dengan sekolah menengah pertama, Jiang Chuyi tetap sangat sibuk di sekolah menengah atas.

Hari demi hari berlalu, banyak kejadian terulang kembali, dan Zong Ye tidak pernah bertemu Jiang Chuyi. Uang yang mereka hasilkan cukup untuk menyewa rumah kecil—meskipun sudah rusak, itu tetaplah sebuah rumah. Pada suatu saat, pemuda itu mulai tumbuh lebih tinggi, dan suaranya tanpa disadari menjadi lebih dalam.

Zong Ye belajar bermain gitar.

Ia tampaknya memiliki bakat untuk itu. Tanpa ada yang mengajarinya, tanpa pelatihan apa pun, ia dapat mengingat nada tersebut setelah mendengar sebuah lagu hanya dua kali.

Baik Chen Xiangliang maupun Zong Ye sendiri tidak menyadari perubahan penampilannya, hingga gadis-gadis yang mendengarkan mereka bernyanyi berlama-lama dengan mata berbinar, tinggal lebih lama dan lebih lama lagi. Ketika Zong Ye bekerja di toko makanan penutup, orang-orang kadang-kadang datang untuk menanyakan informasi kontaknya.

Chen Xiangliang terlambat menyadari: “Jika kamu melepas kacamatamu, kamu sebenarnya akan terlihat sangat tampan.”

Zong Ye tetap pendiam seperti biasanya, mengabaikan semua rayuan ini.

Pada musim gugur tahun 2014, Zong Ye sedang menata barang-barang di rak-rak toko makanan penutup ketika dia mendengar dua karyawan wanita muda mendiskusikan skandal industri hiburan terkini.

Zong Ye membeku.

Dia mendengar nama Jiang Chuyi.

Pada hari yang sama, dia bertemu Jiang Chuyi lagi.

Dengan bulu mata yang tertunduk, mengenakan seragam sekolahnya, dia berjalan sendirian di antara kerumunan sepulang sekolah.

Zong Ye memperhatikan punggungnya, mengikutinya dari kejauhan—tidak terlalu dekat atau terlalu jauh.

Jiang Chuyi tidak pulang, tetapi berjalan tanpa tujuan. Melewati beberapa sudut jalan, dia sampai di taman yang dikenalnya. Ada banyak musisi jalanan di dekatnya, dan dia duduk sendirian di bangku untuk beberapa saat.

Zong Ye ragu-ragu untuk waktu yang lama tetapi tidak pernah berani mendekati dan menyapanya.

Dalam dua tahun, Jiang Chuyi telah menjadi seseorang yang tidak berani dia ganggu.

 

…

 

…

 

Tanggal 20 November 2014 adalah hari ulang tahun Jiang Chuyi. Zong Ye dan Chen Xiangliang menunggu di jalan yang sering dilaluinya beberapa hari terakhir ini.

Zong Ye memegang gitarnya tetapi tidak memainkan satu lagu pun. Penonton datang dan bubar.

Akhirnya, dia melihatnya.

Jiang Chuyi berjalan melewati mereka dengan ranselnya, langsung menuju penyeberangan jalan, di mana dia berhenti untuk menunggu lampu lalu lintas enam puluh detik.

Zong Ye membisikkan sesuatu di telinga Chen Xiangliang, lalu berdiri.

Chen Xiangliang mengambil gitar dan berteriak keras ke tempat yang berjarak sepuluh meter, “Nona muda, apakah Anda ingin mendengar sebuah lagu?”

Jiang Chuyi tidak berbalik.

Chen Xiangliang memanggil lagi, “Nona muda dengan ransel biru, apakah Anda ingin mendengar sebuah lagu?”

Jiang Chuyi melihat sekeliling, lalu menoleh, dan bertanya pada Chen Xiangliang, “Apakah kamu berbicara denganku?”

“Ya, apakah kamu ingin mendengar sebuah lagu?”

Jiang Chuyi meraba sakunya dan berkata dengan nada meminta maaf, “Maaf, saya tidak membawa uang kembalian hari ini.”

Chen Xiangliang: “Gratis. Saya mengundang Anda untuk mendengarkan.”

Jiang Chuyi ragu-ragu melihat kembali ke lampu lalu lintas, yang sudah berubah menjadi hijau. Dia berpikir selama beberapa detik dan tidak menolak kebaikan orang asing itu.

Dia berjalan mendekat dan duduk di bangku terdekat.

Zong Ye, yang berdiri di balik pohon, menyaksikan kejadian ini dan mundur selangkah demi selangkah, berlari menuju toko makanan penutup tempatnya bekerja.

Jiang Chuyi mendengarkan musik sambil menatap dedaunan di bawah kakinya tanpa sadar.

Sampai sebuah brosur diserahkan padanya.

Dia mendongak dan melihat seseorang mengenakan kostum maskot kelinci berdiri di hadapannya.

Orang itu mengenakan kostum dengan tas yang disampirkan di bahunya, sehingga selebaran itu semakin melebar. “Apakah Anda ingin melihatnya?”

Itu suara laki-laki.

Jiang Chuyi mengambil brosur itu dan melihatnya sekilas, lalu menyadari bahwa itu adalah iklan untuk toko makanan penutup.

Kelinci besar ini, mungkin lelah karena membagikan brosur, duduk di sampingnya.

Melihatnya membaca brosur itu dengan saksama, si kelinci pun mulai memperkenalkan promosi khusus terbaru di toko makanan penutup itu. Sambil berbicara, si kelinci mengeluarkan sebuah kue dari tasnya dan menawarkannya kepada si gadis. “Kamu bisa mencoba ini.”

Jiang Chuyi tidak mengambilnya. “Ini…?”

Kelinci itu mengulangi, “Toko kami sedang mengadakan promosi, memberikan ini secara gratis.”

Jiang Chuyi mengerutkan kening, merasa kemasannya tidak terlihat seperti sesuatu yang gratis.

Kelinci itu tampaknya tahu apa yang dipikirkannya dan menjelaskan, “Toko kami hanya memberikan satu setiap hari. Ini yang terakhir.”

Dia bertanya dengan hati-hati, “Mengapa memberikannya padaku?”

“Karena… kamu terlihat agak tidak bahagia.”

Mendengar jawaban ini, Jiang Chuyi terdiam lama sebelum menerima kuenya.

“Kebetulan sekali, hari ini adalah hari ulang tahunku,” katanya lembut. “Terima kasih, tapi bolehkah aku makan kue buatanmu saat aku pulang nanti?”

"Tentu saja, jangan khawatir, aku bukan orang jahat." Kelinci itu berhenti sejenak, suaranya merendah. "Selamat ulang tahun."

Jiang Chuyi tersenyum dan mengucapkan terima kasih lagi.

Orang yang bersembunyi di balik kostum itu merasa puas sekaligus putus asa.

Saat lagu berakhir, Jiang Chuyi mengambil kue dan mengucapkan selamat tinggal kepada kelinci yang membagikan brosur dan paman yang bermain gitar.

Setelah sosoknya menghilang, Zong Ye melepas penutup kepalanya.

Chen Xiangliang meliriknya. “Mengapa kamu tidak melepasnya lebih awal?”

Zong Ye: “Lupakan saja. Dia mungkin sudah tidak mengingatku lagi.”

Lupakan.

Beberapa berkat yang pernah diterima Zong Ye semuanya berasal dari Jiang Chuyi.

Namun dia tidak mampu memenuhi keinginannya—untuk menjalani kehidupan yang lancar dan baik, atau menjadi orang yang baik.

Jadi, lupakan saja.

…

…

Pada musim panas tahun 2015, setelah ujian masuk perguruan tinggi, Zong Ye melewati pintu masuk sekolah menengah itu, berbaur di antara banyak orang tua, mencari nama Jiang Chuyi di papan kehormatan.

Dia pergi ke akademi film di Beijing.

Itu seperti yang diharapkan.

Ia dan Jiang Chuyi seharusnya menjadi garis yang sejajar, tetapi karena suatu perubahan takdir, mereka menjadi garis yang berpotongan, bertemu sebentar sebelum benar-benar terpisah. Mereka tumbuh selangkah demi selangkah, memasuki dunia orang dewasa, melangkah ke dunia yang lebih besar dan sama sekali berbeda, menjalani kehidupan tanpa persimpangan.

Zong Ye tidak berdaya. Dia sudah lama mempersiapkan diri secara mental, tetapi ketika saatnya tiba, dia masih merasa hampa.

Di bawah terik matahari, dia berjalan menuju taman yang dikenalnya dan duduk di bangku tempat dia dulu duduk.

Seseorang telah meninggalkan salinan Youth Digest di bangku pengadilan.

Ingin mencari sesuatu untuk dilakukan, Zong Ye mengambil buku itu, meletakkannya di lututnya, membaca satu halaman, dan kemudian berhenti.

Dia mempertahankan postur ini, tetap diam sempurna.

Setelah beberapa saat, tiba-tiba angin bertiup kencang. Buku di pangkuannya terbuka, satu halaman demi satu halaman terbuka.

Angin datang dan menghilang.

Sinar matahari yang terik menembus lapisan-lapisan daun hijau, menghasilkan cahaya dan bayangan yang terfragmentasi. Zong Ye melihat sebuah puisi.

…

…

“Saat-saat bahagia telah menghabiskan semua tabungan hidupku yang penuh gairah. Aku ingin minum anggur, membiarkan jiwaku kehilangan gravitasi, tertiup angin. Namun, berpikir bahwa aku akhirnya akan menjadi orang asing bagimu, aku merasa seperti telah menjadi orang asing bagi seluruh dunia. Meskipun angin kencang, ia melewati jiwaku.”

…

…

Zong Ye merobek halaman yang berisi puisi itu.

Pada bulan September, ia mengemasi barang-barangnya dan menaiki kereta ke Beijing.

Zong Ye merasa hidupnya pahit dan kabur.

Jadi meski ada sedikit rasa manis, riak kecil, dia tidak bisa melepaskannya.

Dia masih belum menyerah.

Universitas film di Beijing telah memasang banyak iklan rekrutmen. Poster-poster dengan logo perusahaan itu membentang panjang, seolah-olah membuka jalan imajinasinya yang liar ke dalam jalur yang terlihat.

…

…

3 Agustus 2020.

Hari itu hujan turun di Shanghai, dan beberapa jam kemudian, hujan berhenti.

23Epoch sangatlah meriah.

Wen Shu membantu memeriksa tiket karena bosan sampai seseorang memberinya kartu identitas.

Nama yang tertera di situ membuat Wen Shu terdiam, lalu melihat dua kali untuk memastikan.

Jiang. Chu. Yi.

Wen Shu berdiri tegak dan mendongak.

Wanita di depannya mengenakan kaus pendek rajut berwarna krem, tampak tidak pada tempatnya, berpakaian seperti gadis baik.

Dia melepas topengnya, dan tampak sangat patuh.

Mengabaikan ekspresi tidak sabar dari orang-orang yang mengantri di belakang, Wen Shu perlahan mengajukan pertanyaan di luar prosedur normal, "Apakah kamu lajang?"

Wanita itu menjawab, “Ya.”

Setelah masuk, Wen Shu memanggil seseorang untuk membantu memeriksa tiket. Sambil berjalan ke tempat lain, dia mengeluarkan ponselnya, bermaksud memberi tahu Zong Ye.

Yang mengejutkannya, obrolan grup kecil itu telah meledak.

Di tengah pesan yang terus bergulir, Wen Shu mengetik: “@Zong Ye, aku mencarimu, dewimu masih lajang, lakukan saja.”

Jiang Chuyi, tentu saja, tidak tahu bahwa dirinya tengah diawasi oleh begitu banyak orang, ia juga tidak tahu bahwa rapper di atas panggung, yang tidak memiliki etika profesional, sengaja menyiramkan air ke arahnya.

Lampu di dalam tempat itu berkedip-kedip, dan Jiang Chuyi mendorong pintu tangga untuk masuk.

Beberapa menit kemudian, seorang pria mengenakan kemeja longgar lengan pendek turun dari lantai dua dan berjalan langsung menuju pintu itu.

…

…

Hari itu juga hujan.

Di tangga yang remang-remang, Jiang Chuyi terjatuh dan memungut bintang jatuh.

***

TAMAT