If Dreams Have a Shelf Life – Bab 11-16 (End)

Bab 11

Chen Du tidak tertidur sepanjang malam.

Keesokan paginya, dia mengambil amplop yang menguning itu dan pergi.

Shi Li menunggu dengan cemas di rumah, tiba-tiba merasa khawatir.

Setelah seseorang meninggal, dapatkah uang di kartu banknya ditarik langsung dengan kata sandi?

Atau rekeningnya akan dibekukan oleh bank?

Shi Li benar-benar tidak tahu.

Setelah lima tahun, apakah bank akan mengambil uang itu?

Semakin dia berpikir, semakin cemas dia jadinya, mondar-mandir di sekitar apartemen, melirik pintu hampir setiap dua menit.

Akhirnya, saat senja, Chen Du kembali.

Shi Li dengan cemas mengelilinginya, bahkan melayang ke dalam tas komputernya — amplopnya hilang.

Apakah ini berarti dia telah menarik uangnya?

Atau uangnya tidak diambil, dan kartunya disita oleh bank?

Shi Li ingin bertanya, tetapi dia tahu Chen Du masih tidak bisa mendengar.

Dia hanya bisa menunggu dengan sabar hingga dia tertidur dan bertanya dalam mimpi.

Untungnya, Chen Du tidak membuatnya menunggu lama.

Setelah pulang ke rumah, dia melempar mantelnya sembarangan ke sofa dan pergi ke kamar mandi.

Beberapa menit kemudian, dia kembali ke kamar.

Shi Li melihatnya mengambil sebotol kecil obat dari tas komputernya.

— Itu pil tidur.

Wajahnya yang tanpa ekspresi merobek segel, menuangkan dua pil, menelannya dengan tegas, lalu berbaring dengan tenang.

Pil tidur jauh lebih kuat daripada melatonin.

Tak lama kemudian, Shi Li mendengar napas panjang Chen Du.

Apakah dia minum pil tidur karena dia tidak bisa tidur nyenyak sebelumnya?

Apakah dia baru saja “mengirim mimpi” dan mengganggu tidurnya?

Shi Li merasa khawatir dan cemas namun tetap memaksa dirinya menunggu selama beberapa jam, memberi Chen Du cukup waktu untuk beristirahat.

Akhirnya, sekitar pukul sebelas malam, mungkin sedang bermimpi buruk, Chen Du tiba-tiba mengerutkan kening, lalu membalikkan badan, napasnya mulai tidak teratur.

Apakah dia akan bangun?

Itu tidak boleh terjadi.

Shi Li dengan cemas mendekat ke telinganya, berbisik ragu, “Chen Du, Chen Du, aku lagi, Shi Li.”

"Ada yang ingin kutanyakan padamu. Apa tidurmu nyenyak?"

Setelah dia bertanya, Chen Du tidak menjawab, hanya napasnya yang menjadi lebih cepat.

…Apakah ini berarti dia tidak ingin dia mengganggunya?

Shi Li menghela napas, merasa sedih, dan berkata, “Lupakan saja, karena kamu belum tidur nyenyak, aku tidak akan mengganggumu—”

Sebelum dia selesai berbicara, jari Chen Du yang bertumpu pada selimut tiba-tiba bergerak sedikit, dan alisnya berkedut sedikit.

Setelah jeda sejenak, Shi Li melihatnya menggelengkan kepalanya perlahan dan susah payah.

…Apakah itu gelengan kepala?

Jadi dia setuju untuk mengunjungi impiannya?

Shi Li langsung merasa lega. Ia duduk bersila di tepi tempat tidur, mencondongkan tubuh ke dekat telinga Chen Du, dan berkata dengan canggung, "Yah, bukan apa-apa lagi, hanya soal uang yang kuminta kau tarik kemarin. Apa kau bisa mengambilnya? Bank tidak punya batasan apa pun, kan?"

Setelah dia bertanya, Chen Du lagi-lagi tidak memberi jawaban.

Shi Li tiba-tiba menyadari bahwa dirinya kini tertidur lelap, tidak dapat berbicara, dan anggukan atau gelengan kepala samar sudah menjadi batasnya.

Dia menanyakan dua pertanyaan sekaligus; bagaimana dia bisa menjawab?

Jadi dia menyederhanakannya: "Kalau kamu paham, angguk saja sekali. Kalau tidak, gelengkan kepalamu."

Setelah mengatakan ini, Shi Li menatap wajah Chen Du dengan penuh semangat. Setelah beberapa detik yang panjang dan hening, dagu Chen Du bergerak sedikit ke atas dan ke bawah.

Apakah ini… bahwa dia mendapatkannya?

Apakah bank benar-benar tidak meminta dokumen lainnya?

Mata Shi Li berbinar dan dia bertanya lebih lanjut: “Lalu kau menukarnya dengan uang hantu dan membakarnya untukku?”

Setelah beberapa saat, Chen Du mengangguk pelan lagi.

Shi Li hampir tak percaya. Ia mengerjap dan bertanya sekali lagi, "Seratus dua puluh ribu, semuanya habis untukku?"

Dagu Chen Du sekali lagi mengangguk hampir tak terlihat.

Sial, anak ini ternyata bisa diandalkan!

Dengan efisiensi dan karakter seperti ini, apa pun yang dilakukannya akan berhasil!

Shi Li begitu gembira hingga ia ingin berdansa waltz di lantai dansa.

Ia berputar riang beberapa kali di tempat, lalu tiba-tiba menerkam ke samping Chen Du, menepuk bahunya riang, wajahnya penuh perasaan: "Hei Chen Du, kamu memang orang baik! Aku tahu aku tidak salah tentangmu!"

Lima tahun terakhir kemiskinan terlintas dalam pikirannya.

Selama tahun-tahun ini, untuk mempertahankan hak tinggal di dunia bawah, dia harus membayar biaya pengelolaan penghuni setiap hari—yang pada dasarnya adalah biaya sewa dan biaya properti untuk komunitas hantu.

Karena itu saldo rekeningnya selalu sangat rendah; dia menjalani hari-harinya dengan gelisah, menghitung dengan cermat agar bisa bertahan hidup.

Siapa sangka kali ini, tiba-tiba muncul dua belas ribu lebih; ​​jika dikonversi ke uang hantu, jumlahnya lebih dari lima juta!

Dia langsung menjadi jutawan!

Dengan usaha lebih keras, bekerja selama sepuluh atau dua puluh tahun lagi, dia mungkin bisa menabung cukup enam juta untuk bereinkarnasi.

Atau cukup menunggu dengan sabar dalam antrean, yang akan memakan waktu sekitar delapan puluh dua tahun.

Selama delapan puluh dua tahun itu, ia tak perlu lagi mengabdi; ia bisa menikmati hidup dengan tenang sebagai hantu kaya di dunia bawah. Sungguh menakjubkan!

Kemudian dia bisa menggunakan sisa uangnya untuk membeli saluran reinkarnasi premium, dan di kehidupan selanjutnya dia akan terlahir sebagai wanita kaya kecil di bumi…

Tiket lotere ini sungguh berharga!

Shi Li memikirkan kehidupan hantu yang indah di depannya dan tersenyum bahagia dengan mata menyipit.

Ia menepuk bahu Chen Du dengan sungguh-sungguh, nadanya penuh kebanggaan: "Chen Du, kau sangat membantuku. Saat kau mati, aku pasti akan menjagamu di dunia bawah!"

Tepat setelah berbicara, dia menyadari kata-katanya terdengar kasar, hampir seperti mengutuk Chen Du.

Dia hendak menjelaskan ketika Chen Du mengangguk lagi.

Shi Li menatap wajahnya, tatapannya tertuju pada otot bibirnya yang sedikit gemetar.

Bibirnya melengkung ke atas, hampir tak terlihat.

Dia benar-benar tersenyum.

Orang ini ternyata sangat toleran, tidak menaruh dendam padanya.

Shi Li terkekeh pelan, lalu melanjutkan, "Meskipun aku tidak tahu apakah aku masih di sini saat kau datang. Mungkin aku sudah bereinkarnasi saat itu. Tapi jangan khawatir, aku akan meminta supervisor untuk meninggalkanmu sejumlah dana awal... Sedangkan untukmu, hiduplah dengan baik bersama pacarmu saat ini, panjang umur, kuharap kau panjang umur."

Dia berbicara dengan elegan, tetapi kali ini Chen Du tidak setuju.

Rahangnya tiba-tiba menegang, tampak mengerahkan upaya besar, dan perlahan-lahan menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

Gerakan ini lebih mendesak dari sebelumnya; bahkan alisnya berkedut sedikit.

Shi Li tidak mengerti maksudnya dan menebak, “…Apakah kamu mengeluh karena dana awal yang kuberikan padamu tidak cukup?”

Ia menggembungkan pipinya, menghitung dengan jari, ragu-ragu, lalu berkata dengan ragu-ragu, "Kalau begitu aku akan meninggalkanmu dua puluh persen? Tiga puluh persen...?"

Chen Du masih menggelengkan kepalanya.

Shi Li memelototinya dengan marah dan berkata dengan galak, "Lima puluh persen, kita bagi dua, tidak lebih! Chen Du, ini pemerasan, kau tahu itu?"

Chen Du terus menggelengkan kepalanya.

Dari ekspresinya, Shi Li menyadari dia tidak sedang membicarakan masalah ini.

Ia menopang dagunya dengan tangannya, menyodok pipinya, dan memiringkan kepalanya: "Kalau begitu, kau tidak ingin aku bereinkarnasi? Mau aku menjagamu?"

Kali ini Chen Du akhirnya mengangguk.

Jadi itulah yang dipikirkan anak ini.

Sebenarnya, ini hanyalah sesuatu yang diucapkan Shi Li dengan santai.

Dunia bawah dan dunia kehidupan benar-benar berbeda, dengan aturan pengelolaan yang ketat. Hantu hanya bisa bergerak di dalam area yang telah ditentukan, dan penugasan ini sepenuhnya acak.

Mengingat tingkat kematian saat ini, setiap tahunnya semakin banyak jiwa yang datang ke alam baka, dan peluang untuk ditempatkan di dekat kerabat yang masih hidup hampir nol.

Misalnya, Shi Li dikelilingi oleh sekelompok “hantu asing” dari seluruh dunia, yang berbicara dalam bahasa Inggris, Prancis, Spanyol—campuran bahasa hantu yang sulit dipahami yang berdengung setiap hari.

Dalam radius beberapa mil, bahkan tidak ada satu pun hantu Tionghoa, apalagi yang dikenalnya.

Jika memungkinkan, dia masih ingin melihat kakeknya.

Tetapi dia tahu itu tidak mungkin.

Kakek Shi Li meninggal dunia sangat dini. Dalam ingatannya yang samar, kakeknya adalah satu-satunya anggota keluarga yang benar-benar menyayanginya.

Dia ingat betul ketika dia berusia empat atau lima tahun, kakek selalu membawanya ke toko serba ada di lingkungan sekitar dan membelikannya lolipop rasa stroberi.

Kakaknya tidak mendapatkannya, hanya dia yang mendapatkannya.

…Keluar jalur.

Namun, meskipun mereka tidak dapat bertemu, hantu dapat mentransfer “uang” satu sama lain.

Selama nama Chen Du ada dalam sistem akun setelah dia meninggal, Shi Li dapat mentransfer uang kepadanya melalui sistem dunia bawah.

…Tetapi lebih baik jangan beritahu Chen Du dulu.

Jika tidak, dia mungkin mengira dia sedang menipunya.

Shi Li menggaruk kepalanya dengan gugup dan berkata samar-samar, "...Tapi kamu baru dua puluh delapan tahun ini. Berdasarkan rata-rata umur sekarang, aku masih punya banyak tahun untuk menunggu... Aku akan memikirkannya, pokoknya, aku pasti akan meninggalkanmu sejumlah uang, kamu bisa yakin akan hal itu."

Setelah dia mengatakan ini, Chen Du tidak menanggapi lagi.

Wajahnya yang tenang tiba-tiba mulai berkedut dan kejang-kejang, seolah-olah ada sesuatu yang sangat tidak nyaman.

Tangannya yang memegang selimut tiba-tiba mengepal erat, secara naluriah menekan perutnya.

Bibirnya bergetar sedikit, samar-samar mengeluarkan suara terkesiap yang menyakitkan.

Keringat dingin segera mengucur dari dahinya.

Shi Li terkejut.

…Apa yang salah?

Dia tiba-tiba teringat saat terakhir kali dia merasuki tubuh Chen Du, rasa sakit yang asing dan hebat itu.

Dia menderita lagi?

Tetapi dia tidak merasukinya hari ini; mungkinkah kunjungan mimpi juga memiliki efek samping?

Shi Li langsung panik, tidak berani berbicara atau bahkan bernapas dengan keras, dan diam-diam melayang ke langit-langit, menjauh darinya.

Sekitar setengah menit kemudian, Chen Du perlahan membuka matanya, tatapannya redup.

Dia terbangun.

Keringat dingin membasahi piyama dan rambutnya.

Chen Du dengan susah payah mengulurkan tangannya, meraba-raba mencari lampu samping tempat tidur, dan bersandar di kepala tempat tidur.

Cahaya kuning redup itu tumpah keluar, memperlihatkan wajahnya yang pucat bagaikan kertas.

Meskipun dia tampak sangat terluka, dia tiba-tiba tersenyum.

Shi Li bahkan meragukan matanya.

Senyum itu samar; bibirnya hampir tidak melengkung.

Dan mata kuningnya mencerminkan keceriaan dan kelembutan yang belum pernah dilihat Shi Li selama berhari-hari.

"Jangan khawatir."

Chen Du menundukkan pandangannya, bulu matanya bergetar sedikit, bibirnya masih melengkung, bergumam pada dirinya sendiri.

"Aku tidak akan membiarkanmu menunggu terlalu lama. Aku akan bergegas."

Mungkin baru bangun tidur, suaranya sangat serak. Shi Li terlalu jauh untuk mendengar dengan jelas.

…Terburu-buru untuk melakukan apa?

Dia ingin melakukan apa?

Shi Li memiringkan kepalanya dengan bingung.

Dia bersandar di sudut jaring laba-laba di langit-langit, mengamati wajah Chen Du yang tampan tetapi kurus dari jauh.

Dadanya terasa sesak, seolah ada sesuatu yang menyumbatnya.

Tiba-tiba, gelombang kegelisahan membanjiri dirinya seperti air pasang.

Dia merasa sangat takut, sangat ketakutan.

Seperti sesuatu yang buruk akan terjadi.

Jiwanya gemetar karena ketakutan itu.

“Apa sebenarnya yang membuatku begitu gugup?”

Shi Li memeluk lengannya yang gemetar, mencoba mengusir perasaan itu, lalu bergumam lirih.

“Aku sudah menjadi hantu kaya, aku akan segera kembali, apa yang perlu dikhawatirkan?”

Namun kegelisahan itu tidak hilang.

Sebaliknya, yang dirasakannya adalah benang tipis yang melilit erat jiwanya.

Dia bersandar pada jaring laba-laba di sudut langit-langit, mengamati wajah Chen Du yang pucat dan hampir keabu-abuan dari jauh.

Dadanya terasa berat, kesedihan mendalam dan pilu menyelimuti dirinya.

Kesedihan yang begitu dalam hingga dia ingin menangis.

Namun roh tidak meneteskan air mata.

Shi Li menekan titik di atas jantungnya, merentangkan tangannya dan menatap ujung jarinya yang transparan.

Dia terkejut ketika menyadari bahwa saat itu dia memiliki dorongan aneh.

Dia ingin menghampiri dan memeluk Chen Du.

Shi Li tidak mengerti mengapa.

Tapi dia tahu—

Dia tidak bisa menahannya.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 12

Setelah sekian lama, Shi Li akhirnya tersadar. Melihat tangannya yang transparan, ia tak kuasa menahan cemberut.

Apa yang terjadi, apakah aku ingin menjadi orang mesum sebelum pergi?

Dia berusaha keras menghilangkan dorongan yang tidak dapat dijelaskan ini dalam tubuhnya dan mulai fokus memikirkan hal-hal yang serius.

Karena Chen Du sudah menghabiskan uang untuknya, itu berarti “obsesinya” sudah terpenuhi.

Dia bisa kembali sekarang.

Entah kenapa, meski seharusnya ini adalah hal yang membahagiakan, Shi Li merasa sedikit hampa, seolah ada sesuatu yang belum selesai.

Dia melirik Chen Du yang duduk di ujung tempat tidur, keringat dingin masih membasahi pelipisnya, lalu menempelkan bibirnya.

Tidak peduli apa pun, dia harus pergi.

Sepanjang malam berikutnya, Shi Li menunggu jiwanya secara otomatis dibawa kembali ke Dunia Bawah.

Namun, hari demi hari, malam demi malam, Shi Li masih terjebak di apartemen ini.

Dua hari ini kan akhir pekan, mungkinkah staf Dunia Bawah juga libur seperti dunia kehidupan?

Shi Li melayang lesu di langit-langit, menatap segala sesuatu di dalam apartemen.

Selama dua hari ini, Chen Du keluar sekali setiap hari, mungkin untuk menjenguk kekasihnya yang "terbaring di tempat tidur" di rumah sakit. Setiap kali pulang, ia membawa sebuket mawar yang diambil dari bangsal.

Selain itu, dia tinggal di rumah.

Secara mengejutkan, dia membersihkan seluruh apartemennya.

Dia mencuci pakaian kotor, merapikan kekacauan di meja kopi dan sofa satu per satu, membersihkan debu dari lemari hingga bersih, dan bahkan membersihkan saluran air yang berkarat dan sarang laba-laba di langit-langit.

—Sayang sekali dia masih meleset dari kolong sofa; botol obat itu masih tergeletak di sana.

Shi Li merasa cemas untuknya dan ingin mengiriminya pesan mimpi di malam hari, tetapi karena dia tidak mencarinya akhir-akhir ini, mungkin itu tidak penting, jadi dia tidak mengatakan apa-apa.

Selain itu, Chen Du mengalami sakit perut beberapa kali setiap hari.

Mungkin karena kehadirannya, “aura hantu pekat” di sekitarnya masih memengaruhinya.

Ketika rasa sakitnya tak tertahankan lagi, ia meringkuk di lantai, diam-diam menggigit giginya untuk menahannya, wajah tampannya sedikit berubah hingga rasa sakitnya sedikit berkurang.

Kemudian, dia akan berdiri lagi, tanpa ekspresi, dan melanjutkan membersihkan.

Shi Li tidak berdaya dan hanya bisa melihatnya menderita.

Dia tidak dapat melewati “penghalang” tak kasat mata di sekeliling apartemennya, dan dia berharap dapat menempelkan dirinya ke langit-langit agar dapat menjaga jarak sejauh mungkin darinya.

Setiap malam selama waktu luang, Chen Du terus duduk di depan komputer, dengan sungguh-sungguh menulis “tesis” yang belum selesai —

Panduan Bertahan Hidup untuk Anda.

Karena jaraknya yang jauh, Shi Li tidak dapat melihat dengan jelas apa yang sedang ditulisnya, tetapi dia tahu dia terus menulis, menghapus, merevisi kata-kata dengan hati-hati, dan sering kali duduk selama berjam-jam.

Satu per satu masalah rumit terjadi, tetapi yang membuat Shi Li merasa aneh adalah suasana hati Chen Du dua hari ini luar biasa tenang.

Hilang sudah depresi dan rasa putus asa yang sebelumnya. Ia bangun tepat waktu, makan tepat waktu, dan dengan hati-hati merawat bunga-bunga yang dibawa pulang dari rumah sakit.

Tirai di sekitar apartemen tidak lagi menutupi jendela rapat-rapat seperti sebelumnya, menghalangi semua cahaya.

Shi Li bahkan samar-samar merasa bahwa dia menantikan sesuatu.

Seolah-olah dia akan pergi ke tempat baru, untuk bertemu seseorang.

Seseorang yang ingin dia temui.

Shi Li tidak dapat memahami pikiran Chen Du dan hanya berharap dia dapat segera kembali ke Dunia Bawah dan berhenti memberikan pengaruh buruk padanya.

Sayangnya, setelah dua hari, dia masih terjebak di sini.

Senin pagi, setelah Chen Du pergi seperti biasa, Shi Li akhirnya kehilangan kesabaran dan berteriak marah ke dalam kehampaan: "Pengawas Dunia Bawah! Bukankah kau bilang begitu obsesi ini selesai, aku bisa kembali? Aku sudah menyelesaikannya, jadi kenapa aku masih terjebak di sini?"

“Apakah kamu bermalas-malasan di tempat kerja?”

Keheningan menyelimutinya, tak seorang pun menjawab.

Shi Li menyilangkan tangannya dan terus berteriak: "Jangan pura-pura! Aku tahu kau bisa mendengarku! Kalau kau tidak menjawab, awas saja, aku akan melaporkanmu saat aku kembali ke Dunia Bawah! Aku kaya sekarang, bukan lagi orang biasa yang diabaikan semua orang, hmph!"

"Kau yakin aku akan melaporkanmu ke kantormu? Aku ingat kau pengawas distrik, dan ada atasan yang lebih tinggi di atasmu. Aku! Akan! Melapor! Ke! Pusat!"

Shi Li mengoceh beberapa kalimat, lalu tiba-tiba, dinding apartemen beriak pelan, seolah-olah waktu dan ruang tengah berputar.

Seketika, sebuah sosok transparan muncul di dinding.

Pengawas dunia bawah itu adalah seorang pria tua berambut abu-abu, tampak berusia sekitar enam puluh atau tujuh puluh tahun, tetapi penuh aura hantu yang pekat. Mungkin sinar matahari di jendela agak terik karena ia mengerutkan kening dan bergeser ke sudut dinding.

Dia mengenakan setelan hitam yang sangat tua dan wajahnya dingin dan mati. Tanpa ekspresi, dia menatapnya: "Bicaralah dengan cepat."

Shi Li tertegun dan menggigil.

… Sial, dia benar-benar datang.

Meski dia hanya berteriak dengan keras, saat dia benar-benar melihatnya, dia merasa sedikit takut.

Dia berdeham beberapa kali, lalu tersenyum canggung, dan mundur: “Hehe, jangan terlalu dipikirkan, aku hanya terlalu cemas.”

Pengawas dunia bawah meliriknya dan memberi isyarat agar dia mengatakannya jika dia punya sesuatu.

Shi Li menggosok tangannya dan perlahan melayang di sampingnya, berbicara dengan nada menyanjung: "Kamu bilang sebelumnya, syarat akhir untuk proyeksi jiwa ada dua: menyelesaikan penyesalan dan obsesi dari kehidupan dan kembali ke alam baka, atau menunggu slot reinkarnasi diberikan."

"Aku sudah memenuhi syarat pertama, kan? Jadi kenapa aku belum kembali?"

Mata lelaki tua yang berawan itu menatapnya dengan dingin, tangannya yang transparan tertata rapi di belakang punggungnya, berkata tanpa emosi: "Kamu belum menyelesaikannya."

"... Mustahil?" Shi Li tertegun. "Chen Du bilang dia sudah membakar uang untukku, apa tidak dihitung?"

"Itu penting."

Shi Li membelalakkan matanya: "Lalu kenapa belum selesai? Itu obsesiku."

Orang tua itu melambaikan tangannya dengan tidak sabar: “Itu bukan obsesimu.”

"Kenapa tidak?" tanya Shi Li cemas. "Lalu apa obsesiku?"

Pengawas dunia bawah akhirnya memutar matanya, dan berkata dengan dingin: "Obsesimu sendiri. Apa kau tidak tahu dirimu sendiri? Kalau kau tidak tahu, bagaimana aku bisa tahu?"

Shi Li terdiam: “Kalau kamu tidak tahu, bagaimana kamu bisa yakin itu bukan itu?”

Ekspresi lelaki tua itu tidak berubah, menjawab dengan lugas: “Sistem menunjukkan Anda belum menyelesaikan obsesi Anda.”

Shi Li sedikit marah dan mendesak: “Mungkinkah sistemmu salah?”

“Mustahil,” lelaki tua itu melambaikan tangannya, serius dan tegas, “Sistem kita tidak pernah membuat kesalahan.”

Shi Li dan dia saling menatap selama setengah menit, lalu akhirnya menyerah.

Dia mendesah tak berdaya dan menggaruk kepalanya.

Dari sikapnya, sistem sebenarnya tidak membuat kesalahan.

Karena sistemnya tidak salah, berarti dia sendiri yang membuat kesalahan?

Mungkinkah obsesinya benar-benar bukan pada angka 120.000?

Lalu apa obsesinya?

Shi Li menggigit buku-buku jarinya, berusaha keras mengingat, dengan putus asa memilah-milah dua puluh tahun hidupnya yang singkat.

Dia mengingat kembali setiap kepingan memori yang dimilikinya: studinya, keluarga, kariernya, masa depan... tapi tetap saja dia tidak bisa mengingat apa obsesinya.

Shi Li menatap pengawas dunia bawah lagi: "Apa kau salah? Mungkin aku tidak punya obsesi sama sekali? Karena memang tidak punya, makanya aku tidak bisa menyelesaikannya, kan?"

Orang tua itu menatapnya dengan dingin: "Kamu punya satu."

Sial, mengatakannya lagi!

Shi Li memutar matanya dengan keras.

Ini adalah lingkaran mati.

Jika dia tidak dapat menemukan obsesinya, dia tidak dapat menyelesaikan kondisi pertama.

Jika dia tidak dapat menyelesaikannya, dia harus menunggu reinkarnasi.

Itu berarti terjebak di apartemen ini selama delapan puluh dua tahun lagi.

Delapan puluh dua tahun penuh!

Bahkan jika dia bisa bertahan menjalani hari-hari yang membosankan itu sampai mati, dengan kondisi Chen Du yang seperti ini, dia pasti sudah “dibunuh” olehnya sejak lama.

“Tidak, pokoknya kamu harus membawaku kembali.”

Shi Li menatap marah pengawas dunia bawah: "Kau bilang kerasukan jiwa tidak ada efek samping, tapi orang baik justru disiksa sampai hampir mati. Kalau dia benar-benar mengubah nasibnya dan mati muda karena ini, bagaimana kau akan bertanggung jawab?"

Selain kerasukan jiwa, mimpi juga punya efek samping. Aku bahkan curiga hantu dan manusia yang tinggal di tempat yang sama dalam waktu lama memengaruhi kesehatan manusia. Apa kau tidak mempertimbangkan ini? Ini sama saja memperlakukan kehidupan seperti sampah! Apa tidak ada hukum sama sekali?

Shi Li berbicara dengan benar dan penuh semangat, seperti pejuang hak asasi manusia untuk dunia bawah.

Akan tetapi, tidak peduli seberapa kasar kata-katanya, pengawas Dunia Bawah tetap acuh tak acuh, bahkan tidak menggerakkan satu alisnya pun.

"Kerasukan jiwa tidak memiliki efek samping. Hantu dan manusia yang hidup berdampingan tidak saling memengaruhi. Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan."

“…”

Shi Li hampir tertawa terbahak-bahak. Bisakah dia benar-benar menyangkalnya?

Sejak saya datang, Chen Du mimisan dan pingsan beberapa kali. Ini sudah terjadi berkali-kali, belum lagi dua hari ini dia mengalami sakit perut yang parah.

Memikirkan hal ini, amarah Shi Li berkobar, melotot tajam: "Hanya dalam beberapa hari, orang yang sangat sehat telah kehilangan banyak berat badan. Beraninya kau bilang tidak ada efek samping?"

Tepat setelah dia selesai, pengawas dunia bawah tiba-tiba menatapnya dengan penuh arti.

Setelah beberapa saat, dia bertanya perlahan dan sinis: “Apakah kamu yakin gejala-gejala ini baru muncul setelah kamu tiba?”

Shi Li membeku.

Mungkinkah tidak?

Saat pertama kali datang, Chen Du baik-baik saja. Malam ketika ia merasukinya, Chen Du mulai mimisan, pingsan, dan sakit perut…

Tiba-tiba, Shi Li merasa tidak yakin.

Seperti apa Chen Du sebelum dia datang?

Shi Li tidak tahu.

Dia mengedipkan bulu matanya pelan, menatap sang pengawas dunia bawah dengan ekspresi bingung, bergumam pada dirinya sendiri, “… Kalau bukan setelah aku datang, lalu kenapa dia jadi seperti ini?”

Pengawas dunia bawah diam menatapnya tanpa menjawab pertanyaan yang bukan merupakan kewenangannya.

Sinar matahari masuk melalui kaca, menyinari apartemen yang terang dan rapi.

Di luar jendela, langit tampak bersih tanpa noda; langit musim gugur yang dalam tampak tinggi dan cerah, biru bercampur sedikit abu-abu asap.

Waktu mengalir dengan tenang, dan banyak adegan tiba-tiba terlintas di benak Shi Li—

Saat pertama kali memasuki tubuh Chen Du, ia jelas mengenakan sweter dan mantel, namun tetap menggigil karena angin musim gugur. Saat itu, ia hanya merasa Chen Du lebih dingin daripada yang ia ingat, diam-diam mengejek bagaimana Chen Du selalu bersikap tenang di depannya dulu.

Pada pukul empat pagi di taman, Chen Du mimisan pertamanya, dan dia pikir itu karena dia terlalu emosional setelah bertemu seekor anjing.

Dan hari itu setelah Chen Du pulang.

Dia mimisan lagi. Shi Li berdiri di belakangnya, memperhatikan darah merah segar di baskom keramik, merasa bersalah dan gelisah.

Namun, ia sendiri tampak sama sekali tidak terganggu, dengan tenang dan mati rasa memutar keran. Darah yang diencerkan dengan air saluran pembuangan yang berkarat berubah menjadi merah muda bening.

Di cermin dingin itu, wajahnya tampak cekung dan pucat, seolah-olah dia sudah mengetahui semua ini, seolah-olah dia sudah pasrah pada takdir.

Juga, di bawah sofa, botol obat putih itu tertutup debu tebal, tertutup kata-kata bahasa Inggris…

Beberapa suara samar dan kacau tiba-tiba menembus pikiran Shi Li.

“…Jika aku terus membantumu menjaga rahasia ini, aku akan benar-benar menjadi orang berdosa.”

“…Xiao Chen, kamu baru berusia dua puluh delapan tahun, kamu masih sangat muda…”

“…Tapi jika kamu terus menundanya, itu akan sangat terlambat…”

Detik berikutnya, semua suara tiba-tiba berhenti, dan gambar-gambar di benaknya membeku—

Hari itu, setelah Chen Du selesai mencuci piring, ia membungkuk di depan cermin dan dengan lembut menyentuh sikat gigi wanita berwarna putih bersih di wastafel.

Matanya basah karena uap, dan ia berbisik pada dirinya sendiri, "Apa yang harus kulakukan kali ini? Bagaimana denganmu? Bisakah kau mengajariku, kumohon?"

Apa… apa yang harus dia lakukan?

Apa yang terjadi pada Chen Du?

Shi Li tiba-tiba panik. Rasa sakit yang menusuk di dadanya kembali lagi. Ia secara naluriah mengangkat tangannya untuk menekan dadanya, memaksakan senyum dan berkata, "Tidak, kau pasti salah. Dulu ketika aku merasuki tubuh Chen Du dan ingin pergi tapi tidak bisa, itu pasti bug, kan? Sistemmu pasti punya celah."

Pengawas dunia bawah tersenyum dingin tanpa kehangatan, matanya dipenuhi dengan ketidakpedulian yang mengerikan.

"Saya tegaskan lagi, kepemilikan jiwa tidak punya celah. Jika untuk sementara waktu Anda tidak bisa pergi, hanya ada satu kemungkinan."

“Kemungkinan apa?”

“Bahwa pembawa itu sendiri sangat lemah, di ambang kehancuran, dan hubungan dengan jiwa asli tidak lagi kuat.”

“Jika dia tidak bisa bangun, kamu tidak bisa pergi.”

Pria tua itu menatap Shi Li dengan dingin. Wajah tuanya yang menua tak menunjukkan emosi apa pun.

“Dengan kata lain, orang ini akan segera meninggal.”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 13

"Apa maksudmu? Siapa yang akan mati?"

“Arti harfiah.”

Shi Li menatap wajah pengawas dunia bawah yang sudah lapuk, tiba-tiba amarah membuncah di dadanya. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengumpat keras, "Orang tua, siapa yang kau kutuk? Dia jelas baik-baik saja, baru berusia dua puluh delapan tahun, bagaimana mungkin dia akan mati? Kurasa kaulah yang akan mati—tidak, kita sudah mati... Maksudku, kurasa kau akan segera menjadi abu!"

Pengawas dunia bawah tidak marah dengan kutukannya. Ia menjawab dengan muram, "Aku sudah mati. Sedangkan kau—"

Dia menatap Shi Li dengan tatapan penuh arti, tanpa ekspresi, dan berkata, "Lagipula, keterikatanmu belum terpenuhi, kau tidak bisa kembali. Lebih baik kau jaga dirimu baik-baik."

Ruang dan waktu berputar lagi. Di dalam kehampaan, riak transparan terbuka. Tubuh transparan lelaki tua itu menghilang ke dalam celah.

"Hei, pak tua, kembalilah. Katakan dengan jelas apa maksudmu! Siapa sih yang akan mati? Omong kosong apa yang kau bicarakan?"

Shi Li mengejarnya, mencoba meraih celah untuk menariknya keluar.

Tiba-tiba sebuah kekuatan dahsyat meletus, bagaikan penghalang tak terlihat yang mengelilingi apartemen itu, mendorongnya mundur sejauh satu meter.

Shi Li mengerang, rasa sakitnya menyebar, bahkan jiwanya gemetar.

Dia membungkuk, berjuang untuk bangkit, menatap kehampaan, dan suaranya tanpa sadar melunak, hampir memohon.

“Tidak apa-apa kan kalau aku salah bicara?”

“Maafkan saya, kembalilah dan jelaskan dengan jelas…”

Tetapi tidak peduli seberapa keras dia memohon, apartemen itu tetap kosong dan sunyi, tidak ada satu pun tanggapan.

Shi Li berdiri di tengah ruang tamu, memandang sekeliling. Dinding putih dan dingin itu memancarkan hawa dingin yang mematikan, membuatnya tiba-tiba merasakan ketakutan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Telah menjadi hantu selama bertahun-tahun, dia tidak pernah setakut ini.

Bahkan dalam kemiskinan terburuk, ketika dia tidak mampu membayar sewa dan menghadapi kemungkinan dilemparkan ke dalam tungku, dia tidak pernah setakut ini—

Begitu takutnya sampai-sampai tubuhnya yang transparan pun sedikit gemetar.

Dia memeluk lengannya dan berbalik, tatapannya tertuju pada pintu besar yang gelap gulita, bingung.

Di sini sungguh kosong.

Mengapa tidak ada seorang pun?

Bisakah seseorang berbicara dengannya? Satu kalimat saja sudah cukup…

Shi Li tiba-tiba merindukan Chen Du, berharap dia segera kembali, muncul di hadapannya segera.

Dia tidak tahu berapa lama dia berdiri di sana ketika kunci pintu akhirnya mengeluarkan suara.

Shi Li tersentak kembali dan segera melayang ke pintu.

Pintu keamanan berat itu terbuka. Wajah Chen Du yang pucat dan kurus muncul di balik pintu.

Angin musim gugur yang kencang menerjang masuk, membanting pintu hingga tertutup.

Tubuh Chen Du tiba-tiba bergoyang, terhuyung setengah langkah, lalu cepat-cepat meletakkan kakinya untuk menghalangi celah pintu, menghembuskan napas pelan, lalu menenangkan diri dan mendorong pintu agar terbuka lagi.

Kok dia nggak bisa menahan pintunya dengan benar?

Shi Li mengedipkan mata untuk mengusir rasa takutnya dan melayang di samping Chen Du, mengelilinginya 360 derajat, mencoba mencari bukti bahwa dia tidak terluka.

Tetapi dia tidak dapat menemukannya.

Hanya dalam beberapa hari, berat badannya tampak turun drastis. Otot-ototnya yang dulu padat dan berisi kini menyusut. Bahkan jasnya pun tampak kosong.

“Chen Du, Chen Du!”

Shi Li mencoba berbicara padanya, tetapi dia tidak mendengar apa pun.

Dia dengan cemas mengikutinya melalui ruang tamu dan kamar mandi, mengawasinya melipat pakaian dengan wajah normal, mencuci piring seperti biasa, dan merapikannya.

“Orang tua itu baru saja bicara omong kosong, kan?”

“Kamu harus menjawab!”

"Chen Du, apa kamu terlalu miskin untuk ke dokter? Lalu kenapa kamu menghamburkan uang untukku? Kamu baru saja mengantonginya? Apa yang bisa kulakukan padamu?"

Semua usahanya sia-sia. Chen Du tidak mendengar sepatah kata pun.

Di luar jendela, hari cerah yang langka di musim gugur yang pekat. Chen Du tampak sedang dalam suasana hati yang baik.

Berjemur di bawah sinar matahari, dengan sabar dan tidak tergesa-gesa, ia membersihkan setiap sudut rumah lagi—kulkas, wastafel, lemari… semua makanan yang akan kedaluwarsa atau mungkin busuk disingkirkan.

Bahkan rangka jendela aluminium, papan skirting gipsum, kasa jendela, dan penyaring minyak pada kap mesin…

Ia mengoleskan minyak antikarat ke semua tempat yang rawan karat atau jamur. Ia bahkan melapisi lantai dengan minyak pelindung.

Postur ini seperti…

Sepertinya dia akan pergi sebentar.

Untuk waktu yang lama.

Shi Li mengikutinya dengan wajah penuh ketakutan, diam-diam memohon padanya untuk tidur saja terlebih dahulu.

Dia punya banyak hal untuk ditanyakan padanya, begitu banyak pertanyaan.

Tetapi Chen Du tampaknya tidak berencana untuk beristirahat.

Dia tampaknya ingin menyelesaikan semuanya hari ini.

Selesaikan… semua persiapan sebelum berangkat.

Akhirnya, saat membersihkan kolong sofa, Chen Du melihat botol obat kecil tergeletak di antara debu.

Dia membungkuk untuk mengambilnya, dan tanpa emosi menyeka debu tebal dari botol itu.

Ya, ini obatnya, kan?

Dia menemukan obatnya.

Kalau sakit tinggal minum obat saja, nanti sakitnya juga sembuh.

Mata Shi Li berbinar, tetapi detik berikutnya, Chen Du dengan ceroboh melemparkan botol obat ke tempat sampah.

Shi Li berteriak kaget, berusaha meraihnya, tetapi itu seperti mencoba mengambil bulan dari air—sia-sia.

Dia mondar-mandir dengan cemas, tanpa daya menyaksikan Chen Du berjalan memasuki kamar tidur.

Shi Li menghentakkan kakinya di tempat dan dengan enggan mengikutinya.

Chen Du berdiri di depan tempat tidur putri berwarna putih krem ​​itu, memandangi mawar besi tempa di meja samping tempat tidur.

Dia tampak ragu-ragu dan enggan.

Namun pada akhirnya, dia tetap membuat keputusan.

Dia membungkuk, melepaskan seprai dan selimut, lalu memasukkannya ke dalam kantong sampah hitam besar.

Kemudian ia mengambil penutup tempat tidur plastik transparan dan menutupi kasur serta rangka tempat tidur.

Ini tampaknya seperti awal yang sulit.

Begitu ini dimulai, segala sesuatunya akan mengikuti secara alami.

Chen Du membuka lemari pakaian dan mengeluarkan semua pakaiannya, sehingga seluruh ruang menjadi kosong.

Termasuk yang itu—

Kemeja abu-abu biru kusam yang Shi Li hanya lihat dikenakannya pada foto identitas staf Universitas Lin.

Ia dengan lembut merapikan kerutan di kerah bajunya, terdiam sejenak, seolah membujuk dirinya sendiri, "Lebih baik jangan disimpan. Nanti kau menangis lagi kalau melihatnya. Cengeng."

Setelah mengatakan ini, dia tanpa ampun melipat kemeja itu dan menaruhnya di atas kantong sampah.

Berikutnya adalah ruang tamu dan kamar mandi.

Mawar-mawar layu yang ia sayangi, perlengkapan perawatan kulit pria yang berantakan, handuk, cangkir… semua yang pernah ia gunakan dikemas satu per satu.

Sikat gigi pasangan hitam dan putih—hanya sikat gigi hitam yang hilang, meninggalkan sikat gigi putih berdiri sendiri di meja dapur yang dingin, seperti pulau terpencil di lautan yang tak berpenghuni.

Pada sore yang hangat dan keemasan ini, Chen Du dengan kejam mengupas semua jejak keberadaannya.

Shi Li memandang segala sesuatu dengan hati penuh kepanikan, tidak tahu apa yang sebenarnya akan dia lakukan.

Dia mengamatinya seolah-olah dia sedang mengikuti program yang telah ditetapkan, menyelesaikan setiap langkah ke depan.

Dia menulis surat pengunduran diri ke Universitas Lin dan mengaturnya untuk dikirim secara otomatis besok.

Dia mencetak “kertas” yang telah direvisi dengan cermat yang telah dikerjakannya selama berhari-hari dan menaruhnya di atas meja.

Shi Li hanya sempat melirik judulnya—"Panduan Bertahan Hidup untuk Anda"—sebelum dia melihat Chen Du mengeluarkan kotak obat terakhir dari laci samping tempat tidur.

Itu adalah pil tidur yang diminumnya kemarin agar tertidur.

Dia dengan tenang membuka tutupnya, menuangkan semua pil di dalamnya, dan dengan sabar menghitungnya.

"Cukup."

Chen Du memasukkan pil itu kembali ke dalam botol dan menyelipkannya ke sakunya.

Dia berdiri diam di apartemen yang sekarang kosong, memandang sinar matahari.

Sinar matahari terasa hangat dan menyilaukan, Chen Du memalingkan wajahnya dan mengangkat tangannya untuk melindungi dahinya.

Ia tak tahu apa yang sedang dipikirkannya. Bibirnya sedikit melengkung seolah sedang senang. Tiba-tiba, ia menyorotkan cahaya ke layar TV yang gelap untuk melihat dirinya sendiri.

Pantulan itu menunjukkan seorang pemuda yang masih tegak dan tampan. Setelah beberapa saat, ia menyisir poninya dengan lembut dan tampak puas.

“Hari ini hari yang baik. Aku masih baik-baik saja, dan siap untuk menemuimu.”

Chen Du bergumam sendiri, lalu tiba-tiba gelombang rasa sakit menghantamnya. Tubuhnya gemetar, dan ia terhuyung, berlutut di lantai, satu tangan menopang tepi meja.

Setelah sekian lama, ia perlahan bersandar di dinding dan berdiri, berkata tanpa banyak emosi, "Jangan khawatir, aku tidak akan melakukannya di rumah ini. Kamu terlalu penakut; kamu pasti takut."

Setelah mengatakan ini, dia tidak ragu lagi dan melangkah menuju pintu apartemen.

Shi Li mengikutinya dari dekat. Sinar matahari membakar dengan menyakitkan, tetapi jauh di lubuk hatinya, kepanikan menyebar bagai kabut lembap di malam yang dingin, menyelimuti dirinya tanpa suara, dingin dan menyesakkan.

“Hei, Chen Du, kamu mau pergi ke mana?”

Chen Du tidak menanggapi atau menoleh. Sosoknya kurus dan teguh; jari-jarinya yang pucat mencengkeram gagang pintu.

Shi Li berkedip karena bingung.

Pada saat itu, dia tiba-tiba menyadari apa yang akan hilang darinya.

Dia akan kehilangan satu-satunya, keberadaan yang paling berharga dalam hidupnya.

“Jangan pergi, Chen Du, aku merasa sangat buruk, aku sangat takut…”

Masih tidak ada respon.

Shi Li menggertakkan giginya.

Dia menempel erat di punggung Chen Du, memejamkan mata, dan saat pintu terbuka, dia gemetar dan merentangkan tangannya, memeluknya erat.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi kali ini Chen Du jelas tidak tertidur, namun dia berhasil.

Saat berikutnya, bersamaan dengan detak jantung dan napas yang sudah familier muncullah rasa sakit dan pusing yang tak tertahankan.

Shi Li mengerang kesakitan beberapa kali, tangannya gemetar hebat hingga ia hampir tak mampu memegang gagang pintu. Ia perlahan meluncur turun dari pintu dan duduk di lantai, terengah-engah kesakitan.

Dia tidak memiliki toleransi seperti Chen Du.

Suatu tempat aneh di perut atasnya seakan perlahan membusuk dari dalam ke luar, seperti duri-duri tajam yang tumbuh di dalam perutnya, tertanam dalam di dagingnya yang lembut dan rapuh. Setiap tarikan napasnya menimbulkan rasa sakit yang menusuk tak tertahankan.

Shi Li memegangi perutnya erat-erat, menangis tersedu-sedu dan meringkuk di lantai, air mata mengalir di wajahnya.

“Sakit sekali, Chen Du, kenapa kamu begitu sakit?”

Hanya dalam beberapa menit, dia hampir kehilangan kesadaran, tetapi otaknya tetap jernih, dan saraf nyerinya menolak untuk melewatkan kesempatan menyiksanya.

Hingga rasa sakitnya mereda bagai air pasang surut, Shi Li ambruk di lantai, kelelahan. Setelah beberapa saat, ia nyaris tak mampu menopang dirinya sendiri dan dengan gemetar bangkit.

Ia gemetar saat membuka pintu, mengais-ngais beberapa kantong sampah yang belum tertangani. Setelah mencari lapis demi lapis, akhirnya ia menemukan botol obat putih kecil itu.

Shi Li menghela napas dan membuka botol itu.

"Chen Du, kamu harus minum obatnya. Minum obat akan mengurangi rasa sakitnya."

Tetapi dia tidak tahu cara minum obat ini, kapan meminumnya, atau berapa dosisnya.

Dia tidak dapat mengenali satu pun huruf Inggris pada botol itu, dan tidak ada instruksi apa pun.

Shi Li tak berani mengambil risiko. Ia berdiri di dekat pintu sambil memegang botol, bingung. Tiba-tiba, matanya berbinar. "Baiklah, aku akan mencari Dr. Liu. Ia pasti tahu cara minum obat ini. Ia pasti tahu cara menyelamatkanmu."

Ia mengambil kunci dan ponsel Chen Du, lalu menutup pintu. Mengikuti ingatannya, ia naik taksi ke rumah sakit.

Rumah sakit itu lebih ramai di siang hari daripada di malam hari. Setelah bertahun-tahun, Shi Li tidak lagi ingat proses bertemu dokter.

Dia pergi tanpa daya ke meja bimbingan dan memberi tahu perawat yang bertugas bahwa dia ingin menemui Dr. Liu.

"Dokter Liu? Ada banyak dokter bermarga Liu di berbagai departemen. Apakah Anda tahu nama lengkapnya?"

Shi Li menggelengkan kepalanya. Perawat itu tampak bingung. "Apakah Anda tahu dia di departemen mana?"

Shi Li masih menggelengkan kepalanya.

Ia mengambil botol obat dari sakunya dan menyerahkannya kepada perawat, sambil berkata dengan tidak jelas, "Obat ini... obat ini seharusnya diresepkan olehnya. Saya ingin bertanya bagaimana cara meminumnya; saya lupa."

Perawat itu mengambil botol itu, meliriknya, berkedip, lalu menatap ke arah "Shi Li."

Di matanya, Shi Li melihat wajah Chen Du yang tampan dan muda, disertai sedikit keterkejutan dan penyesalan tersembunyi.

Perawat profesional itu segera menyembunyikan emosinya dan mengembalikan botol itu, sambil tersenyum dan bertanya, "Tidak ada Dr. Liu di departemen onkologi. Bisakah Anda memikirkannya lagi?"

Departemen onkologi.

Jari-jari Shi Li yang memegang botol memutih. Setelah bertahun-tahun menjadi hantu, ia masih ingat kata itu.

Bagi tubuh manusia, luka kecil itu tak ubahnya tungku api di neraka dunia bawah.

Tak heran rasanya begitu menyakitkan.

Jadi orang tua itu tidak berbohong.

Apa yang dikatakannya itu benar.

Chen Du mungkin, mungkin benar-benar akan segera meninggal.

Shi Li menundukkan kepalanya, gemetar sambil menggosok-gosok telapak tangannya. Tiba-tiba, ia merasa sangat dingin.

Pada saat berikutnya, jantung Chen Du berdetak tak karuan di dadanya, berdenyut nyeri, dan perlahan-lahan melemah.

Apakah Chen Du yang sedih?

Atau dialah yang sedang bersedih?

Shi Li tiba-tiba merasakan pipinya dingin. Ia mengerjap dan menyentuhnya dengan rasa ingin tahu. Ujung jarinya basah dan dingin.

Hantu tak berperasaan ini benar-benar meneteskan air mata melalui mata Chen Du.

Di tengah aula rawat jalan yang ramai dan berisik, dengan orang-orang yang datang dan pergi, ubin yang bersih dan terang di meja bimbingan memantulkan wajahnya yang pucat dan ketakutan.

“Tuan… Tuan, apakah Anda baik-baik saja?”

Perawat itu bertanya dengan khawatir.

Shi Li menyeka air mata di wajahnya dengan punggung tangannya, merapatkan pakaian Chen Du, mengembuskan napas untuk mengusir rasa dingin, dan memaksakan senyum kecil. "Aku baik-baik saja, terima kasih. Bisakah kau membantuku menemukan Dr. Shu? Namanya Shu Yun. Dia adik Chen Du... dia adikku."

“Baiklah, aku akan memeriksanya untukmu.”

Perawat itu mengetik pertanyaan di komputer. Setelah setengah menit, ia mendongak dan berkata, "Dr. Shu masih di ruang operasi. Prosesnya akan memakan waktu sekitar dua hingga tiga jam. Setelah selesai, saya bisa memberi tahu beliau. Apakah Anda ingin menunggu di sini?"

"Oke."

Shi Li berterima kasih padanya dan mencari kursi di dekatnya untuk duduk. Di sekelilingnya, kerumunan ramai. Orang-orang bergegas melewati mereka sambil memegang berbagai laporan tes dan rekam medis. Langkah kaki tergesa-gesa di atas ubin marmer yang berkilau, dan dinding ubin yang mengilap itu tidak memantulkan wajah-wajah yang tersenyum.

Shi Li menatap kosong ke segala arah, merasakan sesak di dadanya, berjuang untuk bernapas.

Dia membenamkan wajahnya di tangannya dan tidak berani memikirkan apa pun.

Apa pun, dia tidak ingin memikirkannya.

Seolah-olah dengan tidak berpikir, semua yang terjadi hari ini tidak akan ada.

Dia akan kembali menjadi wanita kaya, dan Chen Du akan berumur panjang.

Chen Du pasti akan berumur panjang.

Shi Li mengulang-ulang kata-kata itu di dalam hatinya, namun gambar-gambar yang samar dan terpecah-pecah muncul lagi di dalam pikirannya, memenuhi kepalanya hingga terasa sakit.

Sepertinya setiap kali dia datang ke rumah sakit ini, dia akan “melihat” pemandangan ini, seperti kaset film lama yang rusak yang diputar berulang-ulang di pikirannya—

Malam bersalju, angin dingin, lampu jalan kuning, dua orang berpelukan erat…

Hujan deras, lampu meja hangat, ciuman basah dan hangat…

Kereta bawah tanah yang penuh sesak, jembatan penyeberangan paralel, lengan yang kuat, jari-jari yang saling bertautan, musim semi, musim panas, musim gugur, musim dingin di Lin utara, siang dan malam yang tak terhitung jumlahnya saling mengandalkan…

Apa ini?

Mengapa dia tidak bisa melihat dengan jelas?

Ia merasa terjebak dalam jurang tak berujung, diliputi kabut tebal, ke mana pun ia melangkah, ia tak dapat mencapai ujungnya.

Sangat tidak nyaman… sangat menyesakkan…

Shi Li menarik napas dalam-dalam beberapa kali, merasakan udara tipis di sekelilingnya dan ikatan tak kasat mata menegang di dadanya, membuatnya sulit bernapas.

Dia mengusap pelipisnya, perlahan berdiri, dan mendorong pintu kaca yang berat itu dengan susah payah, lalu berjalan keluar dari ruang rawat jalan.

Dia berjalan ke taman yang tenang di mana udara sejuk dan lembap menyambutnya, akhirnya memberinya ruang untuk bernapas.

Shi Li duduk di bangku panjang, mendongakkan kepalanya untuk berjemur di bawah sinar matahari yang hangat, mencoba menenangkan napasnya, tetapi pikirannya tetap kusut dan membingungkan.

“…Kakak, kenapa kamu ada di sini?”

Suara seorang gadis muda terdengar jelas dan renyah, diiringi langkah kaki ringan yang mendekat.

Shi Li membuka matanya dan melihat ke arah suara itu.

Gadis itu berusia delapan atau sembilan tahun, mengenakan gaun rumah sakit yang longgar dan besar. Ia bertubuh pendek dan memiliki kuncir kuda yang tinggi. Wajahnya penuh kejutan dan kegembiraan, dengan dua lesung pipit di pipinya saat ia tersenyum.

“…Kau memanggilku?” Shi Li bertanya padanya.

"Ya," gadis kecil itu mengedipkan mata besarnya yang jernih dan berjalan ke sisinya. "Kak, kenapa Kakak kembali lagi? Bukankah Kakak bilang akan pergi pagi ini? Kupikir aku takkan melihat Kakak lagi!"

Setelah berbicara, dia mencondongkan tubuh ke dekat telinga Shi Li dan berbisik seperti sedang berbagi rahasia, “Jangan khawatir, aku pasti akan melakukan apa yang kau katakan.”

“Sudah kubilang apa yang harus kau lakukan?”

Bacakan cerita untuk Kakak. Ibu bilang aku masih punya waktu yang sangat lama sebelum bisa meninggalkan rumah sakit. Ibu sudah mengajariku membaca banyak buku cerita, belajar banyak kosakata. Jangan khawatir, kalau Kakak tidak di sini, aku akan membacakan cerita untuk Kakak setiap hari. Tapi Kakak, aku lupa bertanya, Kakak mau ke mana? Apa Kakak akan pergi untuk waktu yang lama?

Shi Li tak bisa menjawab pertanyaannya. Ia hanya merasakan kepalanya berdengung menyakitkan, tak tertahankan. Ia memijat pelipisnya dan secara naluriah bertanya balik, "Kakak yang mana? Kamu siapa?"

Gadis kecil itu membelalakkan matanya karena terkejut, lalu melambaikan tangannya di depan "dia": "Kak, ada apa denganmu? Aku Xia Xia, tinggal bersama Kak Shi di kamar 706."

“…Kamar 706…”

Jantungnya tiba-tiba terasa sakit lagi, seolah-olah ada retakan diam-diam muncul di dadanya.

Siapa yang kesakitan kali ini?

Apakah itu dia atau Chen Du?

Entah kenapa, Shi Li tiba-tiba merasa tempat itu mungkin punya jawaban yang ia cari, mungkin punya obat untuk sakit kepala ini. Ia menatap gadis kecil itu dan menenangkan suaranya, lalu bertanya, "Kakak lupa, bolehkah aku ke sana?"

"Oke."

Gadis kecil itu tak peduli dengan kelupaan "si pria". Ia meraih ujung kemejanya dan dengan senang hati memimpin jalan.

Shi Li berusaha menyeimbangkan langkahnya dan mengikutinya dari belakang, tetapi kakinya lemas dan hampir tidak mampu mengimbangi langkah riang gadis itu.

Mereka berkeliling beberapa gedung, naik lift yang penuh sesak, lalu berjalan melewati beberapa koridor yang dalam dan dingin, aroma disinfektan yang menyengat memenuhi hidungnya. Gadis kecil itu akhirnya berhenti di depan sebuah bangsal yang tenang.

"Kita sudah sampai, Kak. Sebelum Kak pergi, mau ketemu Kak Shi lagi?"

Shi Li berdiri di luar pintu, menatap kosong melalui jendela kaca.

Bangsal menghadap ke selatan. Sinar matahari keemasan bersinar melalui jendela yang terang, jatuh di tempat tidur di dekat jendela, menimpa buket besar mawar merah di meja samping tempat tidur, berkilau dan cemerlang.

Di atas tempat tidur itu terbaring seseorang yang mengenakan respirator, dengan infus di lengannya. Dari jarak sejauh ini, sulit untuk melihat wajahnya dengan jelas. Hanya saja ia sangat kurus, dan di balik selimut, hanya tampak garis kecil dan tipis.

Pergelangan tangannya yang terbuka ramping dan putih, gelang rumah sakitnya tampak kosong. Rambut hitam panjangnya lembut dan halus, tersampir lembut di bahunya.

Itu seorang gadis.

Waktu berlalu dengan tenang. Titik-titik cahaya yang berbintik-bintik di selimut perlahan bergeser, namun ia tetap tak bergerak dan diam, tertidur dengan tenang.

Seperti putri yang sedang tidur dalam dongeng.

Entah mengapa, Shi Li tiba-tiba merasakan jantungnya berdebar kencang, tidak bisa tenang.

Rasa takut dan hasrat yang bertolak belakang muncul dari lubuk hatinya. Ia menarik napas dalam-dalam, memutar kenop pintu, lalu melangkah masuk.

Di bawah sinar matahari yang hangat dan jernih, Shi Li ragu-ragu dan melangkah mendekat, selangkah demi selangkah.

Sampai wajah gadis itu menjadi jelas di bawah sinar matahari.

Gadis ini dirawat dengan sangat baik.

Baju rumah sakitnya rapi dan bersih. Rambutnya tertata rapi dan halus, tersampir rapi di salah satu bahunya. Helaian rambut yang tak beraturan di dahinya dijepit rapi dengan jepit rambut kristal yang halus.

Wajah yang terekspos di luar kerah itu kecil dan runcing, tetapi sangat bersih dan cerah. Bibirnya lembut, tanpa kulit mati.

Penampilannya tidak terlalu cantik, paling-paling halus dan anggun, tetapi pipinya terlihat jauh lebih tirus daripada yang diingatnya.

Larutan nutrisi mengalir ke dalam tubuhnya melalui jarum. Di bawah kulitnya yang hampir transparan, urat-urat biru samar terjalin rapat, seperti pegunungan yang tertidur lelap.

Shi Li berkedip, tidak dapat menahan diri untuk tidak mengulurkan tangan dan menyentuh pipi hangat gadis itu.

Itu adalah dirinya sendiri.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 14

Ketika Shi Li menyadari hal ini, dia tidak punya waktu untuk terkejut.

Saat dia menyentuh kulit gadis itu, sakit kepala yang mengguncang bumi menguasainya, dan fragmen memori yang tak terhitung jumlahnya melonjak ke dalam pikirannya seperti air pasang, bersaing dan menyerbu tanpa terkendali—

Saat itu di asrama yang dingin dan lembab di akhir musim gugur.

Tak lama setelah dimulainya tahun ajaran kedua, gadis itu menghitung beberapa koin yang tersisa di tubuhnya dan mengerutkan kening, sambil menulis coretan di buku catatannya:

Sepertinya aku harus cari pekerjaan lain. Aku cuma nggak tahu apakah mata kuliah tahun ketiga akan sulit atau aku bisa menjalani keduanya. Aku nggak pulang selama liburan musim panas, terus kerja paruh waktu. Kupikir aku bakal kangen banget sama rumah, tapi ternyata enggak. Tinggal di Beilin sepertinya lumayan juga.”

"Kota ini sangat besar. Kapan aku bisa punya rumah sendiri?"

"Tapi akhir-akhir ini, aku sedikit beruntung. Aku bertemu orang yang sangat baik. Aku merusak laptopnya, tapi dia tidak memintaku membayar, malah menghiburku. Lagipula, dia sangat tampan, meskipun agak dingin."

"Aku memimpikannya tadi malam dan terbangun sambil tertawa. Rasanya agak aneh. Mungkinkah ini... cinta pada pandangan pertama?"

…

Itu ada di perpustakaan yang luas di Universitas Lin.

Anak laki-laki itu mengambil susu kedelai hangat dari tangan gadis itu, memasukkan sedotan, dan menyesapnya. Tatapan matanya yang biasanya dingin melembut sesaat karena aromanya.

Gadis itu duduk di sampingnya, menangkup dagu dengan kedua tangan, matanya berbinar-binar ketika bertanya, "Bagaimana? Enak? Ini dari toko sarapan baru di gerbang sekolah. Coba tebak berapa harganya? Cuma satu yuan lima puluh! Bahkan ada bubur kedelai di dalamnya."

Anak laki-laki itu menjawab sambil bersenandung, mengangkat matanya dari layar yang penuh kode, tatapannya tertuju pada senyum puas gadis itu setelah mendapat tawaran bagus.

Jakunnya bergerak-gerak, dan sekilas tampak kilatan cahaya di matanya yang jernih dan indah.

“Shi Li,” tanyanya tiba-tiba, “Apakah kamu ingin bersamaku?”

Gadis itu langsung membeku. Jantungnya berdebar kencang, pipinya memerah. Ia berpura-pura bodoh, menoleh ke samping: "...Ah?"

Anak laki-laki itu dengan canggung menyingkirkan poninya ke samping dan mengalihkan pandangannya: “Maksudku, maukah kamu menjadi pacarku?”

Dia mengatakannya dengan jelas dan langsung, tidak ada ruang baginya untuk berpura-pura.

“…Oh, aku setuju.”

Sebelum pertanyaannya selesai, ia menjawab dengan cepat. Anak laki-laki itu tertegun. Matanya yang jernih dan indah memantulkan senyum cemerlang gadis itu.

Di wajahnya tampak ekspresi kemenangan, seperti dia menang.

"Chen Du, mulai hari ini, kamu pacarku. Kamu mengejarku, jadi kamu tidak bisa mundur."

…

Letaknya di jalan setapak yang dipenuhi pepohonan di tengah kampus.

Anak laki-laki itu sedang memikirkan sebuah kode bug, berjalan cepat di depan. Tiba-tiba tersadar, ia berbalik dan melihat gadis itu, dengan ransel di punggungnya, cemberut, tertinggal jauh di belakang.

"Chen Du, kamu tidak menungguku lagi! Kenapa kamu berjalan begitu cepat? Apa kamu tidak tahu kakiku lebih pendek darimu?"

Anak laki-laki itu berhenti, tersenyum meminta maaf, matanya yang dingin dan jernih berkaca-kaca. Ia menunggu di tempat.

Namun gadis itu tidak menurut. Ia memperlambat langkahnya, memaksanya menunggu.

Di tengah semilir angin malam, di bawah lampu jalan kuning yang hangat, bocah lelaki itu memiringkan kepalanya tanpa daya, tiba-tiba membuka lengannya, dan berseru pelan, “Kemarilah.”

“Yay!”

Gadis itu memperlihatkan senyum puas dan melesat dari jauh seperti bola meriam kecil, menghambur ke pelukannya.

Anak laki-laki itu terdorong mundur selangkah, tetapi masih berhasil menangkapnya dengan mantap. Dahinya membentur tulang selangka anak laki-laki itu, dan mereka berdua mendesis kesakitan.

“Lain kali kalau kamu jalan terlalu cepat, aku akan menghukummu dengan menyuruhmu menggendongku.”

"…Oke."

…

Malam itu adalah malam bersalju tebal di bulan Desember tahun itu.

Hari setelah ulang tahun gadis itu adalah hari yang dia tetapkan sebagai hari ulang tahunnya.

Dia membeli kue cantik bertuliskan namanya dan menunggu di lantai bawah, di asramanya. Tapi dia menolaknya.

Gadis itu tidak bisa menghubunginya lewat telepon dan tidak mendapat kabar. Tak berdaya, ia membawa kue itu kembali ke asrama dan membenamkan dirinya di dalam selimut.

Di luar jendela asrama, salju tebal turun pelan-pelan di Beilin, menutupi segalanya tanpa suara.

Gadis itu dipenuhi kekecewaan dan kekhawatiran, tidak bisa tidur, tidak bisa berkata keras—khawatir akan keselamatannya, kecewa karena ketidakhadirannya.

Pukul satu dini hari, teleponnya tiba-tiba berdering di bawah selimut. Suara serak rendah terdengar di telinganya.

“Shi Li, aku di bawah, di asramamu. Kamu bisa turun?”

Gadis itu, yang masih mengenakan piyama, hanya sempat membungkus dirinya dengan mantel panjang. Terengah-engah, ia berlari keluar dari asrama dan bergegas ke pelukannya.

“Chen Du, kamu pergi ke mana?”

Bahunya tertutup salju. Ia memeluknya dengan satu tangan dan berputar di salju, menghirup udara hangat untuk menghangatkan tangannya.

Pergelangan kaki telanjang gadis itu memerah karena kedinginan. Kakinya yang bersandal menginjak sepatunya. Akhirnya, ia menyadari keanehannya.

Biasanya dingin dan pendiam, tetapi sekarang matanya cerah, emosi dan kegembiraan hampir meluap.

"Ada apa? Ada sesuatu yang terjadi?" tanyanya.

Angin menderu di telinganya. Ia memeluknya erat, bibirnya yang hangat hampir menyentuh telinganya.

Shi Li, aku menemukan adikku. Sejak dia diadopsi saat usia lima tahun, aku selalu ingin menemukannya, tapi tidak ada kabar. Kemarin, dia menghubungiku. Dia ada di kota sebelah, baru lulus tahun lalu, sekarang jadi dokter magang. Dia baik-baik saja…”

Emosinya lebih dalam dari sebelumnya. Wajahnya terbenam di lehernya, air mata jatuh di kerahnya, membakar dan membuatnya menggigil pelan.

Gadis itu memeluknya erat, air mata mengalir tak terkendali. Hatinya bergetar bersamanya, penuh sukacita.

Dia merasakan hatinya meleleh, hangat dan lembut, lebih lembut dari sebelumnya…

"Keren banget, Chen Du, keren banget..." serunya tak jelas, "Aku bahagia banget, bahagia banget buatmu. Sekarang kamu punya keluarga, selain aku, ada orang lain di dunia ini yang mencintaimu."

"Ini benar-benar hadiah ulang tahun terbaik," gadis itu dengan hati-hati mencium alisnya. "Chen Du, selamat ulang tahun."

Ia tidak menanggapi kata-katanya. Sebaliknya, ia memegang pipinya dan mengecup bibirnya dengan khidmat.

"Shi Li," di mata anak laki-laki itu, terbayang kesunyian malam bersalju yang tak berujung dan pipinya yang memerah. Ia melengkungkan bibirnya dan, dengan mata merah, menempelkan dahinya ke dahi Shi Li. "Aku mencintaimu."

Ini adalah pertama kalinya dia mengucapkan kata-kata itu.

Belakangan, gadis itu mengetahui bahwa masalah adiknya belum terselesaikan. Ia telah menempuh perjalanan jauh hanya untuk menceritakannya terlebih dahulu dan memenuhi janji mereka.

Setelah berbicara dengannya, dia masih harus naik bus malam kembali.

Pukul 3 pagi, gadis itu mengantarnya ke bus pulang. Tiga puluh menit sebelum keberangkatan, ia tiba-tiba teringat lupa membawa kue. Sudah terlambat untuk kembali ke asrama dan mengambilnya.

“Chen Du, tunggu aku.”

Gadis itu, terengah-engah, berlari ke toko swalayan 24 jam terdekat dan membeli sepotong kue keju.

Tak ada pita, tak ada tulisan "Selamat Ulang Tahun", dan tak ada lilin. Namun, ia menyanyikan lagu ulang tahun untuknya. Keduanya, dengan kepala saling mendekat, tertawa dan bercanda sambil membagi kue kecil itu.

Sebelum naik, anak laki-laki itu memeluknya. Angin berhembus kencang, meniupkan asap knalpot kendaraan. Matanya menatap remang-remang lampu halte bus.

"Shi Li, aku akan selalu mengingat ini. Hari ini ulang tahunku. Terima kasih."

…

Kejadiannya di dalam truk pikap yang oleng. Gadis itu duduk di kursi penumpang, terguncang-guncang, sesekali menoleh ke belakang dengan cemas, berharap tempat tidurnya yang empuk tak akan roboh akibat guncangan.

Dia memijat pelipisnya yang pusing dan menggerutu, "Chen Du, kamu bisa nyetir, ya? Aku pusing banget gara-gara goncangan ini."

Ban mobil menggelinding melewati lubang-lubang di jalan beton. Kendaraan itu kembali berguncang hebat.

"Jangan khawatir," anak laki-laki itu menatap lurus ke depan. Meskipun belum berpengalaman, ia memegang kemudi dengan mantap. "Ranjangmu tidak akan rusak."

“Kalau begitu, berhati-hatilah.”

Gadis itu masih cemas. Ia tak berani mengatakan bahwa ini adalah tempat tidur pertama yang pernah ia pilih sendiri.

Tempat tidur putri dari impian masa kecilnya.

Di luar jendela tampak hamparan padang gurun pinggiran kota yang luas. Angin musim panas berembus masuk melalui jendela yang setengah terbuka, meniup poninya hingga berantakan.

Anak laki-laki itu tidak menatapnya. Di tengah perjalanan yang bergelombang, ia tiba-tiba berkata, "Shi Li, di masa depan, apa pun yang kau inginkan, kau akan mendapatkannya. Tidak ada lagi yang harus dituruti. Aku janji."

Keseriusannya mengejutkan gadis itu. Sesaat kemudian, ia berbalik dengan canggung untuk melihat ke luar jendela, menyembunyikan air mata di matanya darinya.

"Kalau begitu aku ingin sebuah kastil. Maukah kau membangunkannya untukku?"

Dia menyamarkannya sebagai lelucon.

"Ya. Aku akan membangunkannya untukmu."

Dia menjawab dengan serius.

…

Saat itu musim panas kelulusan, di dalam kereta bawah tanah yang panas dan penuh sesak. Si lelaki menemani si gadis ke wawancaranya.

Kerumunan itu membentang tak berujung. Seluruh gerbong kereta bawah tanah bagaikan binatang buas yang kelelahan, merangkak menembus terowongan gelap. Di suatu belokan, gadis itu hampir jatuh ke kerumunan orang. Udara yang menyesakkan membuatnya sulit bernapas.

Lengan ramping lelaki itu melingkari pinggangnya erat-erat dan berputar bersamanya. Kausnya yang dingin menekan pipinya. Dadanya yang kokoh mengurungnya dalam ruang sempit.

"Pegang aku."

"Oke."

Dia mendongak. Yang dilihatnya adalah jakunnya yang tajam.

…

Saat itu tengah malam dan hujan deras.

Di atas meja, lampu menyala kuning hangat. Makanan kotak itu sudah dingin. Komputer berdengung. Di bawah cahaya biru redup, anak laki-laki itu masih bekerja lembur.

Baris kode yang tak terhitung jumlahnya, debugging, aliran data input…

Gadis itu meringis di belakangnya dan diam-diam meletakkan secangkir air di atas meja. Tepat saat ia hendak berbalik, pergelangan tangannya tiba-tiba dicengkeram. Sebuah kekuatan lembut menariknya kembali. Ia berteriak kaget, dunianya berputar.

Detik berikutnya, ia jatuh ke dalam pelukan yang membara. Ia melepas kacamatanya, mematikan komputer. Semua rasa frustrasinya melebur menjadi ciuman penuh gairah dan tak tertahankan...

“Shi Li, biarkan aku menciummu sebentar,” bibirnya mengusap garis rambutnya sambil bergumam samar, “sebentar saja, aku sedikit lelah.”

Gadis itu tersipu. Kesombongannya lenyap sepenuhnya.

“Kalau begitu cepatlah… Aku juga harus belajar.”

…

Tak terhitung hari dan malam di Beilin—musim semi, musim panas, musim gugur, musim dingin; pagi dan senja. Di kota besar, mereka berdua.

Tak ada makan malam bercahaya lilin, tak ada kembang api yang gemerlap. Mereka masing-masing sibuk, menjalani kehidupan biasa dan sederhana. Namun, mereka selalu bersama.

Dua orang yang bertemu secara kebetulan menjadi keluarga satu sama lain di kota ini.

Orang yang paling dicintai.

…

Dan akhirnya, Festival Qixi tahun itu, pada malam yang sangat dingin itu.

Gadis itu menyiapkan meja penuh dengan hidangan, tetapi anak laki-laki itu tidak membawa bunga pulang.

Di bawah cengkeraman harga diri, dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi kata-kata pahit keluar tak terkendali, setiap kata semakin kasar.

Wajah anak laki-laki itu berubah muram. Ia duduk di meja dan membiarkan wanita itu melampiaskan kekesalannya, tanpa berkata sepatah kata pun, hanya menatap ke luar jendela.

Malam yang berat seakan menelan semua orang.

Melihatnya begitu tenang, keluh kesah dan rasa sakit gadis itu menggenangi dirinya bagai tsunami, menenggelamkan akal sehatnya.

Karena dendam, dia berbicara semakin kejam, seolah-olah ingin memprovokasi dia, untuk menguji apakah dia peduli.

"Chen Du, aku benar-benar merasa hidup ini mengerikan. Bagaimana denganmu? Apakah ini hidup yang kau inginkan?"

Dia tetap diam. Dia panik, jantungnya berdebar kencang, tetapi tak bisa berhenti.

"Kamu masih nggak mau ngomong! Kamu sombong, aku juga. Orang-orang seperti kita seharusnya nggak pernah ketemuan. Dulu banyak banget yang ngejar-ngejar aku. Aku cuma salah pilih!"

Seperti dugaannya, kalimat ini sungguh kejam. Kalimat itu menghantamnya dengan keras, hampir menghancurkannya.

Anak laki-laki itu mengangkat kepalanya, tatapannya terpaku pada mata perempuan itu. Otot-otot di pipinya berkedut. Kemarahan berkobar di matanya.

“Shi Li, aku tantang kamu untuk mengatakannya lagi.”

Gadis itu belum pernah melihatnya seperti ini. Ia takut, tetapi tak sanggup menahan diri.

“Saya akan mengatakannya seratus kali.”

Dia mencibir, menunjuk ke arah pintu, dan berteriak serak, “Keluar.”

Dan sesuai keinginannya, anak laki-laki itu pergi. Membanting pintu dan pergi—dengan tegas dan penuh tekad.

Emosi yang ia tahan akhirnya luluh. Ia duduk di samping tempat tidur, terisak tak terkendali, marah pada dirinya sendiri atas kata-kata menyakitkan itu sekaligus marah pada pria itu.

Marah, dia bahkan tidak menoleh ke belakang.

Marah, dia tak bisa lagi menoleransinya. Dia baru saja melewati hari yang berat. Mungkin dia akan baik-baik saja setelah tidur semalaman.

Marah karena dia meninggalkannya begitu mudah. ​​Meninggalkannya.

Dia menangis selama satu jam. Terluka selama satu jam. Kupikir hubungan mereka sudah berakhir. Kupikir dia tidak menginginkannya lagi. Lalu suara pintu dibuka tiba-tiba bergema.

Gadis itu membeku. Ketika tersadar, ia berlari keluar kamar tanpa alas kaki.

Di luar pintu yang setengah terbuka itu berdiri seorang anak laki-laki, tampak lelah karena bepergian namun tampan.

—Di tangannya ada sebuket besar bunga mawar merah menyala.

Terlalu banyak untuk dihitung. Berani dan memikat. Indah sampai membuat hati merinding.

Air mata memenuhi mata gadis itu. Ia mengangkat tangannya untuk menutup mulut, menangis sambil memperhatikan langkahnya masuk.

Pintu tertutup di belakangnya tertiup angin. Ia menyerahkan buket bunga itu dan merentangkan tangannya, memeluknya dengan bunga-bunga itu.

"Salahku. Aku lupa karena terlalu sibuk. Seharusnya aku ingat lebih awal. Aku tidak memperhatikan perasaanmu."

Suaranya melembut saat ia memohon maaf. "Maafkan aku, ya? Aku tulus. Kebanyakan toko bunga tutup di malam hari. Aku harus lari jauh-jauh ke sisi barat kota untuk membeli bunga-bunga ini."

"Chen Du... Chen Du..." gadis itu terisak tak terkendali, menggenggam buket bunga erat-erat, tersedak saat mencoba menjelaskan, "Maafkan aku juga. Semua yang kukatakan tadi itu omong kosong. Otakku sedang kacau. Jangan dianggap serius. Chen Du, aku sudah menyukaimu sejak lama. Aku hanya menyukaimu. Kau satu-satunya yang kumiliki. Kumohon jangan tinggalkan aku... Jika kau pergi, aku tak punya apa-apa lagi..."

Dia sudah tahu sejak lama. Hanya dia yang dia miliki di dunia ini.

"Aku janji. Apa pun yang terjadi, aku tidak akan pernah meninggalkanmu."

Anak laki-laki itu membelai rambutnya, memeluknya erat. Tiba-tiba ia menundukkan kepala dan mencium bibirnya. "Selamat Hari Raya Qixi. Kalau aku sudah jadi karyawan tetap, ayo kita menikah."

Gadis itu, di sela-sela tangisannya, tersenyum dan berjinjit untuk membalas ciumannya. "Oke. Ayo kita menikah."

Keesokan harinya, anak laki-laki itu pergi ke kota lain untuk perjalanan bisnis. Itu adalah proyek terakhirnya sebelum promosi jabatannya. Dia akan pergi selama dua bulan.

Sebelum pergi, dia membereskan semua urusan di rumah, berulang kali berpesan kepada gadis itu agar menjaga dirinya sendiri dan menunggu kepulangannya.

Sayangnya, gadis itu tidak dapat melakukannya.

Selama dua bulan itu, ia semakin sibuk. Belajar. Bekerja paruh waktu. Saking sibuknya, ia sampai lupa makan, minum, dan tidur nyenyak.

—Dia bilang mereka akan menikah. Dia bilang akan bekerja keras untuk memberinya kehidupan yang baik. Jadi, dia juga tidak boleh bermalas-malasan. Dia juga harus bekerja keras.

Itulah yang dia pikirkan. Tapi dia berlebihan.

Hingga suatu malam di awal musim gugur, setelah beberapa hari begadang.

Sinyal tiba-tiba dari jantungnya. Rasa sakit yang menusuk. Lalu tubuhnya ambruk total.

Bagaimana pun ia bernapas, ia merasa tercekik. Pikirannya menjadi kabur. Gadis itu samar-samar menyadari bahwa ia mungkin sekarat karena kelelahan.

"Ah, kurasa aku tidak perlu ujian lagi. Aku juga tidak perlu menyelesaikan artikel yang harus dikumpulkan besok."

"Aku tinggal sendirian di sini. Tidak punya teman. Chen Du sedang pergi. Orang tuaku jarang menghubungiku... Apa mayatku tidak akan ditemukan sampai pemilik rumah datang menagih sewa setengah bulan kemudian? Itu pasti akan membuatnya takut."

Namun semua itu tidak penting lagi.

Di penghujung hidupnya, gadis itu hanya merasakan duka yang teramat dalam. Rasa sakit yang tak terlukiskan.

Ia sangat menyesali kecerobohan dan kekeraskepalaannya. Ia sangat merindukan satu orang.

Dalam hidupnya yang singkat, lebih dari dua puluh tahun—melelahkan, mati rasa, biasa saja, kasar, membusuk, dan penuh kesedihan—dia adalah hal yang paling berharga.

Dialah satu-satunya cahaya dalam hidupnya.

Pada akhirnya, kesadarannya yang memudar hanya berpegang pada satu pikiran yang tidak akan hilang—

“Jika hubungan kita hanya biasa-biasa saja, pasti akan lebih baik.”

“Jika dia tidak begitu mencintaiku, itu akan lebih baik.”

"Jika hari itu, dia benar-benar pergi. Jika dia tak pernah kembali. Jika kita putus—"

“Kalau begitu, Chen Du tidak akan begitu sedih?”

…

Pada tahun-tahun berikutnya, jiwa gadis itu terus mengingat hal-hal ini

—Itulah kisah yang menyimpang, penuh harapan, saat dia berada di ambang kematian.

Dan saat-saat yang paling berarti dalam hidupnya, potongan-potongan yang penuh kehangatan dan gairah, dia tidak membawanya bersamanya.

Mereka tetap berada di dalam tubuhnya.

Mereka mengerahkan segenap tenaga untuk menyeretnya kembali, menariknya, tidak membiarkannya berjalan sendirian ke titik yang tidak bisa kembali.

Mereka berteriak serak padanya—

“Cepat kembali, selamatkan dirimu, selamatkan Chen Du.”

“Chen Du tampaknya sakit.”

“Chen Du ingin menyerah.”

“Kami mohon padamu, selamatkan Chen Du.”

–

“Tapi aku tidak punya obsesi, bagaimana aku menyelesaikan ini?”

"Kau melakukannya."

Mereka adalah obsesi gadis itu

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 15

Serpihan-serpihan jiwa itu hampir mencabik-cabik Shi Li. Mereka berebut menariknya, mencoba menariknya keluar dari tubuh Chen Du, mencoba menariknya kembali.

“Cepat kembali!”

“Cepat dan selamatkan Chen Du!”

“Chen Du akan segera mati!”

Namun saat mereka hendak mencabik-cabiknya, Chen Du terbangun.

Jiwa Shi Li terpisah dari tubuhnya.

Shi Li melihatnya membuka matanya, dengan sedikit kebingungan samar karena setengah terbangun di matanya.

"Chen Du, Chen Du! Aku disini!"

“Aku Shi Li!”

“Jangan lakukan apa pun, aku mohon padamu, tunggu aku, tunggu aku…”

Shi Li berteriak putus asa padanya, jiwanya berjuang untuk mendekatinya.

Namun, pada detik berikutnya, jiwanya sekali lagi ditarik paksa oleh kekuatan tak kasat mata dari penghalang apartemen, dengan cepat didorong mundur, mundur ke tempat yang tak tersentuh itu.

Dunia di matanya kabur menjadi cahaya dan bayangan, termasuk Chen Du.

Tempat tidur rumah sakit, gadis di tempat tidur, koridor rumah sakit yang sempit, kerumunan yang ramai, jalanan, lalu lintas…

Shi Li tiba-tiba membuka matanya.

Apa yang dilihatnya adalah dinding putih, ruangan yang dikenalnya, apartemen.

Dia kembali lagi.

Tidak, Chen Du masih di sana.

Dia harus menghentikan Chen Du.

Shi Li berusaha mati-matian untuk menembus tembok tersebut, namun kekuatan penghalang yang sangat besar melemparkannya kembali ke dalam ruangan.

Jiwanya terasa hampir hancur, dan sakit kepalanya tak tertahankan.

Kenangan-kenangan yang terfragmentasi itu menggelora di benaknya. Kenangan itu terlalu luas, terlalu rumit, seolah-olah akan menghancurkan jiwanya.

Namun, ia tak butuh waktu untuk mencernanya.

Mereka seakrab tubuhnya sendiri. Mereka adalah bagian dari dirinya, menyatu mulus ke dalam jiwanya.

Shi Li memegangi “kepalanya”, hampir tidak bersandar di meja untuk berdiri.

Kesedihan di hatinya bagaikan lubang hitam tanpa dasar, melahapnya.

Selama bertahun-tahun di dunia bawah, ia sesekali merenungkan hidupnya. Ia selalu merasa dunia mati rasa hingga terasa sesak.

Kalau mengenang dua puluh tahun lebih itu, yang ada hanya kesakitan dan kegelapan, tidak ada yang perlu dirindukan.

Rasanya seperti terjebak dalam selimut yang kotor.

Ternyata, dia salah ingat.

Ternyata, tidak peduli seberapa buruk keadaan dunia, dia masih ingin hidup.

Lebih dari siapa pun, dia tidak ingin pergi.

Karena dia menunggunya pulang, dan dia berusaha keras untuk kembali.

Ketika dia kembali, mereka akan menikah…

Shi Li menggigit buku-buku jarinya kesakitan, melihat dokumen tercetak di meja, halaman yang telah lama dia kerjakan—

“Panduan Bertahan Hidup untuk Anda”

“Shi Li, melihat surat ini seperti melihatku.

Aku tidak tahu tahun atau bulan apa kamu akan bangun.

Mungkin panduan ini sudah ketinggalan zaman.

Dunia di masa depan mungkin tidak kupahami.

Tapi aku selalu percaya kamu akan segera bangun.

Selain biaya pengobatan dan rehabilitasi, aku juga meninggalkanmu sejumlah uang tambahan.

Kartu banknya ada di laci, dan kata sandinya adalah tanggal lahirmu.

Uang ini cukup untukmu hidup tanpa beban selama beberapa tahun, cukup untuk mendukungmu menemukan apa yang benar-benar ingin kau lakukan.

Dua tahun lalu, saya membeli apartemen ini.

Semoga kamu punya tempat tinggal yang stabil di kota ini.

Lagipula, hanya ketika seseorang punya tempat tinggal, mereka bisa menghadapi masa depan yang tidak pasti dengan lebih percaya diri.

Jika hidup terasa sulit untuk beradaptasi, pergilah ke adikku.

Namanya Shu Yun, seorang ahli bedah di rumah sakit kota.

Dia akan membantumu.

Dunia berkembang sangat cepat.

Saat kau membuka mata, semuanya mungkin terasa asing.

Tapi jangan takut.

Kaulah gadis terkuat, terberani, paling optimis, dan termanis yang pernah kulihat.

Aku berjanji, keanehan dan kegelisahan ini pada akhirnya akan berlalu.

Segalanya akan lebih baik di masa depan.

Jaga dirimu. Di masa depan, kamu akan punya rumah, dicintai, dan merangkul dunia lagi.

Beranilah dan mulailah hidup barumu.

Jangan lewatkan aku,

Chen Du.

Hanya satu halaman. Dia menimbang setiap kata, mengedit, dan merevisinya selama beberapa hari.

Setiap kata tentangnya. Setiap kata tak menyebut dirinya.

Bahkan kalimat terakhir yang pernah dilihat Shi Li, “Aku sangat merindukanmu,” dihapus olehnya.

Sama seperti rumah ini, semua jejak keberadaannya telah terhapus.

“Jangan merindukanku, Chen Du.”

Dia berharap dia tidak merindukannya.

Dia berharap dia akan memulai hidup baru tanpa beban apa pun.

—Dia bahkan tidak menyebutkan alasan kepergiannya.

"Xiao Chen, umurmu baru dua puluh delapan tahun. Kamu masih muda. Kalau kamu menjalani perawatan aktif, peluang kesembuhannya masih sepuluh persen. Tapi kalau kamu menunda lebih lama lagi, semuanya akan sangat terlambat. Kamu tahu apa yang kamu lakukan?"

Operasinya memang mahal, tapi seharusnya masih bisa ditanggung. Apa uangmu segitu? Uang apa yang lebih penting daripada nyawamu?

Kanker stadium lanjut memiliki tingkat kesembuhan satu banding sepuluh. Seseorang yang vegetatif dan tidak sadarkan diri selama lima tahun mungkin memiliki peluang satu banding sepuluh ribu untuk sadar kembali.

Chen Du, yang hebat dalam matematika.

Chen Du, siswa sains terbaik di kota kecil itu.

Chen Du, yang lulus dari departemen ilmu komputer Universitas Lin—

Tidak dapat menghitung probabilitas sederhana ini.

Dia menyerah pada dirinya sendiri.

Dia mewariskan seluruh tabungannya padanya.

Sama seperti dulu, sebelum pergi, dia sudah mengatur segalanya untuknya.

Shi Li menyentuh dadanya.

Masih kosong, tanpa detak jantung.

Tampaknya tidak ada perbedaan.

Namun pada tahun kelima setelah kematiannya, dia teringat sebuah rahasia.

Rahasia Chen Du.

Chen Du mencintainya.

Chen Du sangat mencintainya.

Begitu mencintainya sehingga dia merencanakan masa depan bersamanya, hidup keras demi dia, dan menyerahkan masa depannya demi dia.

Bahkan sekarang, saat dia sedang sekarat, yang masih tidak bisa dia lepaskan—adalah dia.

“Tapi aku tidak punya obsesi, bagaimana aku bisa menyelesaikan ini?”

Pengawas itu menatapnya dengan dingin, tetapi nadanya tegas:

"Kau melakukannya."

Shi Li tidak mengerti saat itu.

Ternyata dia benar-benar melakukannya.

Obsesi yang memaksanya untuk kembali.

Bahkan saat hatinya kosong, dia tetap tidak bisa melepaskannya.

“Chen Du, Chen Du, Chen Du!”

Shi Li dengan putus asa menghantam dinding apartemen.

Jiwa lemahnya tak dapat meninggalkan apartemen ini.

Baja dan beton di sekelilingnya tidak dapat mengurungnya.

Namun penghalang dan belenggu tak kasatmata itu berhasil.

Dia menutup matanya rapat-rapat dan mengumpulkan keberaniannya.

Dia takut akan rasa sakit baik saat hidup maupun setelah mati, tetapi tidak ada pilihan lain.

"Aku harus hidup! Aku ingin Chen Du hidup!"

Jiwa tidak meneteskan air mata, dan tidak merasakan sakit.

Tetapi setiap benturan terasa seperti jiwanya terkoyak.

Shi Li tidak tahu bagaimana menjelaskan rasa sakit itu.

Tubuhnya gemetar, namun dia dengan keras kepala membuka lengannya dan menabrak penghalang itu berkali-kali.

Tidak sedramatis luka berdarah.

Dia hanya merasakan dirinya runtuh tanpa suara.

Dari ujung rambutnya, ke dadanya, hingga ke anggota tubuhnya.

Disintegrasi semacam itu bagaikan tubuh yang membusuk perlahan-lahan.

Tak ada darah, tak ada suara, namun menembus tulang.

Begitu sakitnya hingga ia ingin berteriak, ingin berlutut dan memohon, namun tak satu pun suara yang keluar.

—Mungkin bahkan tungku api dunia bawah tidak lebih dari ini.

Shi Li menatap dirinya sendiri.

Dia menjadi semakin transparan, bagaikan kabut, yang perlahan memudar tertimpa sinar matahari.

Dia tampak… benar-benar menghilang.

Shi Li mendesah sedih, pikirannya dipenuhi bayangan Chen Du yang baru saja berjalan menjauh.

Dia berdiri di dekat jendela dan tiba-tiba membuka lengannya sambil tersenyum lebar.

“Chen Du.”

“Chen Du.”

“Apapun yang terjadi, kita akan bertemu lagi.”

—Dor!

Dia mendengar sesuatu pecah.

Tajam dan tegas.

Dia menduga bahwa dirinya sendirilah yang hancur.

Jadi jiwa juga bisa hancur?

Namun kesadarannya tidak hilang.

Sebaliknya, dia merasakan belenggu tak kasatmata putus.

Perlawanan kuat itu runtuh dalam sekejap, digantikan oleh rasa ringan yang belum pernah ada sebelumnya—begitu bebasnya hingga terasa asing.

Shi Li perlahan membuka matanya.

Angin malam menerpa wajahnya, hawa dingin meresap ke dalam tubuhnya yang tak berwujud.

Ia melihat dirinya, nyaris transparan, melayang di luar lantai dua belas apartemen. Di bawahnya, terbentang pemandangan malam Beilin yang memukau.

Lampu dari ribuan rumah berkelap-kelip bagai bintang, lalu lintas di jalan layang mengalir tiada henti, dengan segala macam jejak cahaya berkelok-kelok, membentang hingga ke kejauhan yang tak berujung.

Begitu cantik.

Shi Li gemetar di malam hari.

Belenggu itu telah hilang.

Tangisan dan jeritan dari lubuk hatinya akhirnya menjadi jelas.

Dia memejamkan matanya, dengan saksama mendengarkan panggilan-panggilan gila dan putus asa itu.

"Shi Li, cepat kembali. Shi Li! Cepat kembali, selamatkan Chen Du!"

Dia mengikuti bimbingan mereka, membiarkan jiwanya melayang di udara, melewati jalan-jalan yang terang benderang, melewati arus lalu lintas, melewati malam yang tak berujung.

Seperti film gerak lambat, dia kembali ke rumah sakit yang penuh sesak itu, koridor gelap, bangsal putih hangat—

Dia akhirnya berdiri di samping ranjang rumah sakit, perlahan membuka lengannya, dan membungkuk untuk memeluk putri tidur yang telah berbaring di sana selama lima tahun.

“Bip bip bip——”

Monitor detak jantung di samping tempat tidur segera melaporkan pembacaan abnormal.

Detak jantung yang tak beraturan, napas yang tak teratur, kesadaran yang akhirnya kembali setelah lima tahun tertidur…

Rasanya seperti terbangun dari mimpi buruk yang panjang, seperti berjalan sendirian di ngarai yang berkabut dan akhirnya melihat secercah cahaya redup.

Shi Li berusaha keras membuka matanya. Pandangannya kabur, dan ada lingkaran putih di sekelilingnya.

Ia menatap para dokter dan perawat berjas putih di samping tempat tidur. Ia membuka mulut, mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tak ada suara yang keluar.

Ventilator masih terpasang. Setiap kali ia bernapas, kabut putih menyebar, menghalangi pandangannya.

Suara-suara kacau dan berisik terdengar di telinganya—

"Di mana keluarganya? Bukankah mereka datang hari ini?"

"Kurasa aku melihatnya sekitar satu jam yang lalu. Dia mungkin belum pergi jauh."

"Xiao Zhou, telepon keluarganya. Nona Shi Li, bisakah kau mendengarku..."

Shi Li berkedip, menandakan ia bisa mendengar. Ia mengulurkan tangannya, lemah dan gemetar, ke arah perawat.

Perawat yang menelepon itu tertegun sejenak, dan baru beberapa detik kemudian ia menyadari apa yang diinginkan Shi Li. Setelah ragu sejenak, ia mendekatkan telepon ke bibirnya.

“Bip——bip——bip——”

Panggilan tersambung.

Setelah bertahun-tahun, suara Chen Du sekali lagi terdengar di telinganya, hangat namun tidak dikenal.

“Halo, Perawat Zhou, ini Chen Du.”

Pada saat itu, Shi Li tidak dapat menahan air matanya.

Dia membuka mulutnya, tersedak, mencoba mengeluarkan suara, tetapi pita suaranya, yang tidak digunakan selama bertahun-tahun, tidak mau patuh, yang tersisa hanyalah isak tangis tanpa suara.

Beberapa detik kemudian, suara di ujung sana ragu-ragu dan bertanya, "Perawat Zhou, bisakah Anda mendengar saya? Apakah terjadi sesuatu pada istri saya?"

Katanya, istri.

Air mata Shi Li mengalir deras di wajahnya. Ia sedikit memiringkan kepalanya dan dengan putus asa mendekatkan bibirnya ke mikrofon telepon. Semua orang di bangsal menahan napas dan menatapnya.

“Chen…”

“Kamu…”

Tenggorokannya terasa seperti terbakar. Dua kata itu saja rasanya menguras seluruh tenaganya.

Pada saat itu, ujung telepon lainnya terdiam membisu.

Lalu tiba-tiba terdengar napas yang kacau, terkirim melalui saluran telepon hingga ke telinganya.

Shi Li menggigit bibirnya dan menggunakan seluruh tenaganya untuk mengeluarkan setiap kata dari kedalaman tenggorokannya.

“Bukankah kau bilang… tidak peduli apa pun… kau tidak akan… meninggalkanku…”

“Apakah kamu… ingin…”

“Membatalkan… janjimu…”

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

Bab 16

Setelah mengerahkan segenap tenaganya untuk mengucapkan kata-kata itu, tubuhnya yang telah tertidur selama lima tahun tidak mampu lagi menahan emosi yang begitu kuat dan akhirnya mati lagi.

Ponselnya terlepas dari samping bantal. Ia tak lagi bisa mendengar suara mendesak di ujung sana, maupun deru alarm peralatan di sekitarnya.

Dia hanya merasa sangat lelah, sangat lelah.

Meskipun dia enggan, dia kembali tertidur.

Selama lima tahun, jiwa Shi Li terus mengembara. Di dunia bawah, tak ada siang atau malam, dan roh tak butuh istirahat.

Ini adalah pertama kalinya dia benar-benar tidur.

Dan dia tidur selama dua hari dua malam penuh.

Ketika dia terbangun lagi, hari mungkin sudah malam, atau mungkin dini hari.

Cahaya jingga-kuning lembut menyinari kelopak matanya. Shi Li mencoba membuka matanya, tetapi kelopak matanya terasa berat.

Dia samar-samar mendengar orang berbicara di samping tempat tidurnya.

Suara laki-laki serak, mencoba terdengar tenang, namun penuh kepanikan.

"Direktur Jiang, bisakah Anda memeriksa istri saya lagi? Anda bilang dia sudah tidur sekarang, tapi kenapa tidak ada gerakan sama sekali?"

Lalu terdengar suara wanita tenang dengan nada meyakinkan.

"Jangan khawatir. Instrumen di ruang observasi memantaunya 24 jam sehari. Aktivitas otak Nona Shi telah kembali normal. Dia hanya terlalu lelah dan butuh istirahat. Setelah cukup istirahat, dia akan bangun. Saya sudah melihat Anda di sini selama dua hari dua malam. Mungkin Anda harus pulang dan beristirahat. Jika Nona Shi bangun, kami akan menghubungi Anda."

“Terima kasih… tapi hanya saat aku di sini aku bisa merasa tenang.”

Suara perempuan itu tak berkata apa-apa lagi, hanya meninggalkan desahan pelan. Lalu terdengar suara langkah kaki dan derit pelan pintu tertutup.

Kursi di samping tempat tidur ditarik keluar. Seseorang duduk dengan tenang di sampingnya.

Sepasang tangan yang agak dingin dengan lembut mengangkat tangan kirinya.

Napas hangat bercampur ciuman lembut jatuh pelan, dan janggut kasarnya menyapu tubuhnya, menimbulkan sedikit rasa sakit yang menusuk.

Matanya terpejam di telapak tangannya. Bulu matanya yang panjang sedikit menggelitiknya. Sesaat kemudian, telapak tangannya basah oleh air mata dingin.

Hati Shi Li terasa sakit. Ia berusaha keras menggerakkan jari-jarinya dan dengan lembut menyeka air matanya.

Seketika, napas di telapak tangannya terhenti.

Tangan yang memegang tangan kirinya menegang, seolah membeku, tidak berani bergerak sedikit pun.

Shi Li berjuang melawan rasa berat di kelopak matanya dan perlahan membuka matanya.

Dalam penglihatannya, lingkaran cahaya kuning hangat bergoyang. Ia mengerjap dan sedikit menoleh untuk akhirnya melihatnya dengan jelas.

Sangat tidak terawat.

Rambutnya acak-acakan, jenggotnya acak-acakan, matanya merah, dan bibirnya yang kering tertutup kulit yang mengelupas.

Namun meski begitu, Chen Du masih sangat tampan.

Shi Li dengan rakus menatapnya dengan mata yang tidak terbuka selama lima tahun dan mencoba tersenyum padanya.

Dia juga menatapnya, menatap tanpa berkedip, membeku di tempat seperti terperangkap dalam mimpi yang sunyi.

Ketika dia akhirnya sadar, dia tiba-tiba berbalik dan menekan bel panggilan darurat di samping tempat tidur.

Tak lama kemudian, dokter yang bertugas, dokter yang mengawasi, dokter magang… hampir seluruh tim perawat membanjiri ruang observasi.

Kerumunan besar mengelilingi tempat tidur, melakukan berbagai tes dan diagnosis. Ada yang mendiagnosis, ada yang mengamati, ada yang belajar.

Seruan rendah para pekerja magang memenuhi ruangan.

“Saya belum pernah melihat pasien vegetatif bangun setelah lima tahun.”

"Ya, guru saya bilang kemungkinannya sangat kecil. Saya tidak menyangka akan menyaksikan ini di hari pertama magang saya."

“Direktur mengatakan pasien ini memiliki keinginan yang sangat kuat untuk hidup, itulah sebabnya dia bisa bangun.”

“Dia beruntung, dan begitu juga kita.”

“…”

Dalam cahaya dan bayangan, kerumunan yang riuh datang dan pergi.

Chen Du ditinggalkan di luar keributan itu.

Bahkan setelah langkah kaki dokter dan perawat menghilang dan ruang observasi kembali sunyi, dia masih berdiri diam beberapa meter jauhnya, seperti patung.

Dibandingkan dengan staf medis yang sebelumnya bersemangat, dia tampak lebih seperti pengamat yang tenang.

Shi Li menatapnya dari kejauhan, dengan rakus mencoba melihat sosok yang tidak pernah dilihatnya selama lima tahun.

Setelah beberapa lama, dia mengangkat tangannya dan berusaha keras untuk mengulurkan tangannya kepada pria itu.

Chen Du kembali ke dunia nyata seolah berada di dunia lain. Wajahnya masih tanpa ekspresi, ia berjalan selangkah demi selangkah menuju sisi tempat tidur.

Dia membuka bibirnya yang kering tetapi tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.

Shi Li mengangkat tangannya dan membelai pipinya dengan lembut, perlahan menyeka rasa dingin di wajahnya dengan ujung jarinya.

“Chen Du, lama tidak bertemu.”

Dia tersenyum cerah padanya, sejernih dan secerah saat mereka pertama kali bertemu, "Jangan menangis. Aku kembali."

Namun Chen Du masih menangis.

Bibirnya yang kering menekan erat telapak tangannya. Tangannya yang menopang tempat tidur sedikit gemetar.

Air mata itu jatuh ke telapak tangannya, lalu melalui jari-jarinya mengalir ke wajahnya.

Shi Li melengkungkan bibirnya dengan sedih dan bertanya, "Jepit rambut kristal di rambutku ini, apa kau membelinya untukku? Sangat indah, seperti yang biasa dipakai seorang putri."

Chen Du masih tidak bisa mengatakan sepatah kata pun.

Dalam tirai air mata yang samar, ia menatapnya tanpa berkedip. Pria yang selalu tenang dan menahan diri itu tiba-tiba kehilangan kendali dan tak bisa lagi menyembunyikan emosinya.

Shi Li mendesah pelan, cemberut, dan menggodanya seperti biasa, “Hei, Chen Du, setelah sekian lama, tidakkah kau akan memelukku?”

Tubuh Chen Du mematuhi suaranya dan perlahan membungkuk, tetapi tangannya ragu-ragu, tidak tahu di mana harus meletakkannya.

Setelah sekian lama, dia mula-mula menyentuh rambutnya dengan hati-hati, lalu mengusap pipinya yang halus, dan akhirnya membuka tangannya dan memeluknya dengan lembut sekali.

Begitu terkendalinya hingga dadanya bergetar, seakan takut menghancurkannya.

Seolah takut dia masih bermimpi dan akan menghancurkannya jika dia menyentuhnya.

“Chen Du.”

Shi Li mendekatkan diri ke telinganya dan memanggilnya dengan lembut.

“Chen Du.”

“Chen Du.”

“Chen Du.”

Berkali-kali, seolah mencoba memanggil kembali semua yang hilang dalam lima tahun terakhir.

Dadanya naik turun sedikit saat ia mencoba mendekat ke dada pria itu yang bergetar. Napasnya yang hangat mengecup pipinya. Lengannya melingkari bahu pria itu dan memeluknya erat.

Dia menggunakan kehangatannya sendiri untuk mencoba memberinya rasa realitas.

“Chen Du, jangan takut.”

Shi Li memeluk satu-satunya orang yang dimilikinya di dunia ini, orang yang paling dicintainya.

"Ini bukan mimpi. Aku kembali, kembali untuk memenuhi janjiku padamu."

“Chen Du, ayo kita menikah.”

—

Kemudian, aku mengetahui dari Shu Yun bahwa pada suatu malam lima tahun lalu, ketika sedang dalam perjalanan bisnis, Chen Du pulang lebih awal dengan maksud memberiku kejutan, tetapi yang kulihat malah aku tergeletak tak bernyawa di lantai.

Dialah yang membawaku ke rumah sakit.

Dokter melakukan operasi jantung pada saya dan memulihkan fungsi kardiopulmoner saya, tetapi saya tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Biaya ICU terlalu tinggi. Sebulan kemudian, orang tua saya menandatangani formulir persetujuan untuk menghentikan perawatan.

Saat itu, Chen Du sedang menjual model-modelnya di mana-mana. Setelah menerima berita itu, ia bergegas kembali dengan putus asa dan merobek perjanjian itu.

Dia mengatakan kepada orang tuaku bahwa sejak saat itu, mereka tidak perlu lagi mengkhawatirkan urusanku.

Dia mengatakan bahwa saya adalah istrinya, dan apakah saya hidup atau mati, dialah yang memutuskan.

Demi merawatku, dia mengundurkan diri dari perusahaannya, kembali ke Universitas Lin untuk belajar, tetap menjadi guru, dan menjalani kehidupan yang mapan.

Dia sangat memperhatikanku dan pernah percaya bahwa kehidupan akan perlahan membaik, bahwa suatu hari aku akan bangun, bahwa suatu hari kita akan dipertemukan kembali.

Namun hidup benar-benar membuat segalanya sulit baginya…

Saat pertama kali didiagnosis, mungkin karena beban hatinya terlalu berat, putus asa, ia butuh pelampiasan.

—Dia bercerita kepadaku, yang masih terbaring pingsan di ranjang rumah sakit, mengira aku tidak dapat mendengarnya.

Dia bilang dia sakit.

Dia bilang dia mungkin harus pulang lebih awal dan mungkin tidak bisa menjagaku lagi.

Tetapi dia juga sangat khawatir, takut setelah dia pergi, tidak ada seorang pun yang akan menjagaku.

Kemudian dia mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir, bahwa sebelum dia pergi dia akan membuat semua pengaturan, dia akan meninggalkan cukup uang, dan formulir persetujuan untuk menghentikan pengobatan yang ditandatangani lima tahun lalu tidak akan pernah ditandatangani lagi.

Ia berbicara dengan tenang kepadaku di ranjang rumah sakit, lebih seperti berbicara kepada dirinya sendiri, tetapi serpihan jiwa yang masih tersisa di tubuhku mendengarnya.

Mereka hampir tercabik-cabik oleh rasa sakit, mereka tak berdaya, mereka menyaksikan tanpa daya saat dia menyerah pada dirinya sendiri.

Mereka menjadi obsesi yang membuat saya kembali.

Pada hari ketiga setelah bangun, saya membujuk Chen Du untuk menjalani perawatan.

Kukatakan padanya, di dunia ini, selain dia, tak ada yang pantas untuk kucintai.

Obsesiku adalah dia.

Aku berjuang keras untuk kembali hidup, bukan untuk menjalani hidup yang sepi dan menyakitkan sendirian. Kukatakan, jika dia berani meninggalkanku, aku akan berani mengejarnya.

Aku menduga dia tidak akan berani.

Malam itu, dia menelepon Dr. Liu.

Seminggu kemudian, atas ancaman dan bujukan saya, kami mendapat surat nikah.

Kami benar-benar menjadi sebuah keluarga.

Saya bekerja keras untuk menyesuaikan diri kembali dengan dunia ini. Dari yang awalnya hampir tidak bisa bicara, hingga mampu duduk, makan, dan minum sendiri, hingga mampu bangun dari tempat tidur untuk berjalan dan berolahraga, saya hanya butuh waktu satu tahun.

Dokter yang merawat saya menggambarkan saya sebagai bunga matahari yang tangguh.

Dia mengatakan Chen Du adalah matahariku, dan selama dia ada di sisiku, aku seolah tidak takut pada apa pun.

Aku katakan padanya, Chen Du juga sama.

Aku juga mataharinya.

Proses pengobatan kanker sangat menyakitkan. Selama masa itu, Chen Du hampir tersiksa hingga tak bisa dikenali lagi.

Tetapi dia bahkan lebih kuat dariku, bahkan lebih tenang.

Pada banyak malam, aku mendekap tubuhnya yang semakin kurus, memandangi keringat dingin yang membasahi wajahnya yang pucat, aku tak kuasa menahan tangis dalam hati, takut ia tak sanggup bertahan.

Namun dia hanya diam menatapku dan tersenyum, memelukku dengan lembut, menciumku, dan tetap bersikap sangat tenang.

Dia bilang dia sama sekali tidak takut. Selama aku di sini, dia penuh harapan untuk masa depan.

Operasi, kemoterapi, semua jenis obat-obatan yang ditargetkan…

Ia dengan berani mencoba segala cara yang mungkin. Betapapun menyakitkan atau memalukannya proses itu, ia tidak takut.

Chen Du, yang sangat pandai dalam matematika, murid sains terbaik di sebuah kota kecil, lulusan jurusan ilmu komputer Universitas Lin, demi saya, menghitung probabilitas sepuluh persen dan melakukan segala yang ia bisa untuk bekerja sama dengan para dokter, mendorong probabilitas itu lebih tinggi.

Pada tahun kelima pemulihannya, kami akhirnya melihat cahaya.

Setelah pemeriksaan itu, dokter mengatakan penanda tumor dan sistem kekebalan tubuh Chen Du telah kembali normal, dan tidak ada tanda-tanda metastasis.

Setelah melewati lima tahun, kemungkinan kekambuhan sangat rendah. Di masa mendatang, pemeriksaan rutin saja sudah cukup.

Itu berarti dia berhasil.

Saya berhasil.

Aku menahannya.

Setelah keluar dari rumah sakit, saya membingkai hasil pemindaian MRI itu.

Chen Du terdiam. Dia pikir benda itu tampak menyeramkan, tetapi tak kuasa menahan godaanku dan membantuku menggantungnya di tempat tertinggi di ruangan itu.

"Mana mungkin menyeramkan," aku menyentuh hidungnya dan mencondongkan tubuh untuk menciumnya, "Aku ingin melihatnya setiap hari. Aku sangat bahagia, Chen Du."

Chen Du mengeluarkan suara "Mm" pelan dan memelukku.

"Shi Li," dia berhenti sejenak selama dua detik dan tiba-tiba berkata, "Aku mencintaimu."

Ini pertama kalinya aku mendengar Chen Du mengucapkan "rahasia" ini dengan lantang sejak aku bangun tidur.

Dia telah pulih.

Jadi dia akhirnya berani mengatakannya.

Meskipun aku sudah mengetahuinya.

Saya tersenyum dan menjawab, “Oh, kalau begitu terima kasih.”

Aku tidak mengatakan bahwa aku juga mencintainya.

Sebenarnya, agak sulit bagiku untuk mengatakannya. Kepribadianku memang seperti itu. Mengatakan hal-hal seperti ini membuatku merasa canggung.

Tapi saya pikir dia pasti tahu.

Rahasiaku.

Saya juga sangat menyukai Chen Du.

Saya sangat menyukai Chen Du.

Aku berjuang keras untuk hidup, demi dia. Aku terikat erat pada dunia yang kejam ini, karena dia.

Masa depanku adalah dia.

*

Universitas Lin tidak pernah menerima surat pengunduran diri Chen Du. Setelah mendengar tentang penyakitnya, para guru dan mahasiswa dari universitas tersebut mengunjunginya berkali-kali dan menyemangatinya untuk terus berjuang.

Pada tahun ketiga setelah operasi, Chen Du kembali bekerja.

Rekan-rekan di Universitas Lin mengatakan temperamen Profesor Chen telah jauh membaik. Ia menjadi lebih lembut. Ketika mahasiswa menyapanya, ia justru membalas senyumannya. Bahkan pekerjaan rumah yang diberikannya di kelas pun menjadi lebih mudah.

Chen Du bukan lagi profesor iblis di jurusan komputer.

Banyak siswa yang tahu apa yang terjadi, dan mereka berbisik di belakangnya—

Profesor Chen menikah.

Profesor Chen sedang dilanda cinta.

Ketika saya mendengar ini, saya cukup senang.

Benar, Chen Du benar-benar tergila-gila. Bagi Chen Du, akulah saklar binernya.

Lima tahun berlalu. Saya menyelesaikan gelar master dan menjadi editor surat kabar—editor yang tidak memaksa bawahannya merevisi draf delapan ratus kali.

Model TimeShip mengalami hambatan. Setelah beberapa putaran penelitian dan pengembangan tanpa terobosan, perusahaan secara khusus merekrut Chen Du sebagai penasihat teknis dan memberinya saham sesuai dengan kebutuhan.

Kami memperoleh kekayaan yang tidak pernah kami bayangkan sebelumnya saat kami masih muda.

Kami membeli rumah itu di Distrik Jing Shui, rumah yang saya sukai sejak awal.

Chen Du menempatkan tempat tidur putri yang super cantik dan super mahal di kamar kami.

Dia memanjakanku bak putri. Pada satu titik, aku merasa kehilangan kendali, kepribadianku semakin manja, semakin rapuh, dan mudah marah karena hal-hal kecil.

Saya pikir ini bukan hal yang baik, tetapi Chen Du menganggapnya luar biasa.

Saat itu, kami punya dua orang anak.

Yang satu mengambil nama keluarganya, yang satu mengambil namaku.

Begitu saja, tanpa pasang surut yang dramatis, kami hidup bersama selama puluhan tahun.

Setelah selamat dari kanker, kesehatan Chen Du masih belum prima. Meskipun saya selalu mengajaknya berolahraga, seiring bertambahnya usia, tubuhnya memang tidak seperti orang normal.

Sensitif terhadap dingin, perlu makan makanan hambar, menyukai air panas…

Saya mengakomodasinya. Entah sejak tahun berapa ini dimulai, tetapi peran kami terbalik. Saya menjadi kepala rumah tangga, dan dia menjadi "anak" yang rapuh dan lembut.

Selama musim hujan, saya selalu ingat untuk membawakannya jaket cadangan. Saya bahkan belajar cara membuat bubur, mengemasnya dalam termos agar dia bisa membawanya ke kelas.

Musim dingin di Beilin sangat dingin. Terkadang Profesor Chen ada kelas malam, dan saya harus menyetir untuk menjemputnya, mengajaknya potong rambut, atau membeli baju dalam perjalanan.

Di tahun-tahun terakhir kami, aku merawatnya dengan cara yang sama seperti dia pernah merawatku.

Setelah Chen Du meninggal mendahuluiku, aku hanya bersedih sebentar saja.

Meskipun dokter mengatakan bahwa apa yang saya alami saat "pengalaman di alam baka" hanyalah aktivitas otak saat hampir mati, saya tidak mempercayainya.

Aku tahu itu bukan mimpi.

120.000 saya masih ada di akun dunia bawah saya. Saya tidak butuh kualifikasi reinkarnasi. Saya berencana untuk menyerahkan jumlah besar itu kepada pengawas dunia bawah dan memintanya untuk menempatkan saya di wilayah yang sama dengan Chen Du.

Aku juga diam-diam membakar uang untuk Chen Du. Aku tahu dia akan menungguku di dunia itu.

Selama aku hidup dengan baik dan bahagia, tanpa mengecewakan atau membuatnya khawatir, aku tahu—

Tak peduli berapa lama pun, dia akan menungguku dengan patuh.

Tak apa. Ini hanya perpisahan lain yang berakhir.

Setiap hari, aku dengan hati-hati merapikan rambut putihku di depan cermin dan menyematkan jepitan rambut kristal yang diberikannya kepadaku.

Diam-diam menantikan reuni.

— 🎐Read only on blog/wattpad: onlytodaytales🎐—

***

TAMAT